高嵐縣縣委書記劉鳳民已經多次通過各種渠道給唐小舟打電話，希望到省裡來拜訪他，唐小舟一直沒有鬆口。
唐小舟認識劉鳳民的時間很早，那還是他當上省報記者的時候，心想自已佔了這麼個位置，怎麼說，也要為家裡作點貢獻。怎麼作貢獻？自然是和縣裡搞好關係，利用縣委縣政府的權力，替親戚朋友謀點實惠。那時候，對於農村人來說，最大的願望，也就是農轉非，解決城市戶口。唐小舟有三個哥哥，一個姐姐一個妹妹。除了他和妹妹，其餘的人，全都在農村。一家人都巴望著杜著他的衣角跳農門呢。於是，唐小舟回到縣裡上串下跳，到處挖門路找關係。
也就是通過同學關係，他認識了劉鳳民。劉鳳民當時是縣政府辦公室副主任，也希望找到上面的關係並藉此關係更上一層樓，自然對唐小舟十分熱情。可唐小舟畢竟是個小小的記者，人微言輕，縣領導高高在上，對他愛理不理。他忙乎了幾大圈，見到的最大官，也就是劉鳳民。過了幾年，唐小舟在報社也沒有混出個模樣，似乎是越來越不受重用，再回到縣裡，就沒有人願意睬他了。劉鳳民有一段時間和他的關係看上去不錯，可自從由副主任升上了正主任，態度便有些變了。
有一年春節，唐小舟回高嵐，自然要去拜訪劉鳳民。他在傳達室給辦公室打電話，說找劉主任。縣裡還沒有程拉通電話，家庭電話也不普及，縣委辦公室也隻有一部電話，安在劉鳳民辦公室隔壁的文印室。文印室的女打字員接了電話，便高聲地叫，劉主任，電話。不久，又重複了一次，聲音比較弱，應該是放下話筒走到門口喊的。有人應了一句什麼，唐小舟沒有聽清，猜測應該是劉鳳民問了一句，誰的電話。過了一會兒，打字員過米問，你是哪裡？叫什麼名字？那時還不強調政府的服務型職能，所有政府工作人員，都高高在上，態度很粗暴。
唐小舟說，我姓唐，叫唐小舟，是江南日報的。
聽說是省黨報的，打字員的語氣客氣了許多，說，哦，唐記者，請你稍等。過了一會兒，打字員回來說，劉主任不辦公室。
唐小舟明白了，劉鳳民的地位不一樣了，不再需要他這個無職無權又不受重視的小記者了。
從那以後，唐小舟和家鄉官員的最後一絲聯繫斷了，真正成了窮在鬧市無人問。
誰也沒有想到，多年的鴿婦真有熬成姿的那一天，劉鳳民然成了縣委書記，唐小舟竟然當了省委書記秘書。劉鳳民不是不清楚，縣裡幹部的人事權，名義上掌握在市裡，可實際上，縣委書記和縣長這兩個幹部，絕對掌握在省裡。就算你在市裡有強硬的靠山，可你盯準的位置，很可能被省裡某個領導盯住了，結果你也隻能是竹籃打水，一場歡喜一場空。劉鳳民是高嵐縣土生土長的幹部，就算他極其努力地在省裡發展關係，那些關係，也隔了一層，何況，作為一名縣委書記能抓住的關係.也就是廳級而已.想從縣委書記位置再進一步.一個廳局級幹部，說話是絕對沒有分量的。
與那些廳局級幹部不同的是，唐小舟雖然隻是一個處級幹部，可他佔有的位置特殊，資源優渥，隻要他願意，既可以讓你通天，也可以讓你接地。通天，自然是成為省委書記的朋友，接地嘛，市委屬於地市級，隻要市委書記賞識，提拔便指日可待。
此時，劉鳳民大概後悔當初對他的冷漠了？
唐小舟當上省委書記秘書後，劉鳳民立即給他打電話，又要登門拜訪，又要敘舊。唐小舟其實很想不理他，甚至將他罵個狗血噴頭。轉而一想，官場就是這麼個現實之所，每個人的資源是有限的，每個人能夠維持的人脈關係是有限，你自己沒有本事顯山露水，沒有本事把握機會，又怎麼能怪別人待你太薄？儘管如此，若要對劉鳳民非常熱情，他還是過不了自己的感情關。
管唐小舟對劉鳳民不熱也不冷，劉鳳民卻極其積極主動，幾乎每個月都要往公安廳唐小舟家裡跑一趟，到了家裡，唐小舟肯定不在，隻是谷瑞丹接待他。劉鳳民似乎知道唐小舟和谷瑞丹的關係很冷淡，到了家裡之後，便用座機給唐小舟打個電話，說上幾句話，表示並沒有什麼事，恰好來省城，過來看看。不僅如此，每個月，他還親自跑一兩趟唐家坳，去鄉下拜望唐小舟的父母。
劉鳳民去唐家，當然不是簡單的拜訪，每去一次，就解決一些具體問題。
唐小舟的姐夫有一個建築隊，在鄉裡接一些替農民建房於的活。農民房的造價低不說，都是鄉裡鄉親的，人家說錢不夠，先欠著，他們也不好說什麼。幾年下來，帳面上的錢倒是賺了不少，真正能夠拿到手的沒有幾個，到了券節，竟然連過年的錢都沒有。劉鳳民一出面，姐夫就接了縣裡兩個花園小區的建築工程。一般工程隊接這類建築工程，都是要自帶資金的，你沒有資金，人家看都不看你。姐夫的工程隊，哪裡有資金可帶？在劉風民的活動下，不僅沒有帶資，而且由開發商預付了部分工程款。
唐小舟的三哥唐小栗，屬於鄉下人所說的能人，非常勤勞，人又聰明靈泛，幾年努力，成了村裡的致富能手。
唐小舟的家鄉盛產板柔，是全國著名的板桑之鄉，據說，當地種植板果，有一千多年歷史。當地最有名的特產，是板桑桂花羹。改革開放以後，縣裡要將當地打造成聞名全國的板果之鄉，號召家家戶戶種板栗。剛開始，由上面硬行攤派任務，大家都不願千。豈知第一批種板桑的人受益了，唐小梁就是受益者之一，也因此成為當地最早富起來的人。如此一來，再不需要縣裡鄉裡的幹部挨家挨戶宣傳動員，大京一哄而上，種板梁的熱情高漲。第二年板果大豐收，接踵而來的卻是板果賣不出去，農民們天天吃板梁，吃得怨聲載道。許多人將板桑樹砍了，改種其他水果。可其他水果似乎不適合這裡的土壤氣候條件，總長不好。
唐小栗有腦子活，第一年種板栗賺了錢，便另闢蹊徑，搞起了板栗加工廠，生產板栗酥。因為板栗價格低，加工製品的製作成本也低，他反倒賺了錢。後來，他受當地板栗桂花羹的啟發，和省農科院的專家一起弄出一種板栗桂花爽液體飲料。這種飲料投放市場後很受歡迎。唐小栗也因此成了當地首富。
幾年前，鎮裡搞民主選舉村官，上面定了一個候選人，村民卻不樂意。唐小栗暗中活動，把鎮裡定的村長候選人給選下去了，自己高票當選為村長。選票出來，鎮裡縣裡雖然非常被動，卻又不能不承認，極其勉強地出了任命書，卻又讓原定的那個村長候選人當了副村長。
村長和副村長成了死對頭，鬥得不亦樂乎。鎮裡背後支持副村長，打壓村長，唐小栗工作起來非常艱難。
唐小舟的地位一變，唐小栗的地位也跟著變了。劉鳳民第一次拜訪唐家，了解此事經過，當即拍板說，這樣的能人不是多了，而是少了，應該給他壓壓擔子。一周之後，縣裡的任命下來了，代理副鎮長。鎮當然是以前的鄉，只不過，把以前的小鄉合併，升格為鎮。副鎮長屬於政府的低一級官員，需要鎮人大選舉通過，所以，唐小栗的副鎮長，還隻能是代理，而不是正式。
唐小舟的二哥唐小田在鄉裡經營餐館。
這間餐館原本是三哥唐小栗經營的，唐小栗當了村長，又要經營板栗廠，顧不過來，就轉給了二哥。鄉裡畢竟是鄉裡，客源有限，主要還是鄉黨委和鄉政府的領導那裡吃，吃過了嘴巴一抹，記帳上，年底再結。可鄉財政能有多大的實力？把人員工資加一起，大概也就幾萬，僅吃喝就能花去幾十萬，到了年底，象徵性地結一點，剩下的往下滾，越滾就越多，一拖再拖。忽然有一天，上面來了通知，撤鄉並鎮，唐家所的唐家坳，全部併到了寧橋鎮，原來的鄉政府，隻留下一個工作站。唐小田到鎮政府去要這筆帳，人家根本不承認。
劉鳳民第一次到唐家，二哥不在家，第二次去也不在家，直到第三次去，家裡人才飛報二哥，二哥騎著摩托車趕了回來。抱著死馬當作活馬醫的想法，二哥把這件事對劉書記說了。劉書記當場表態，這件事就交給他了。過了半個月，鎮財政打二哥的電話，錢竟然結了回來。不僅如此，劉鳳民還親自關心二哥的餐館，對他說，工作站能有個什麼出息？一整天也沒幾個客人。我替你在縣裡找了個好位置，就在縣政府對面，餐館都是現成的，你去承包就行。