殿中沉水香的氣味沉沉入鼻，如懿微微一怔，心裡有什麼念頭還來不及起來，便已把它們死死地按了下去：「永璉是正宮嫡出，皇上立他為太子也是情理之中。」
皇帝飲了一口粥，不覺慨然：「朕自幼便知道自己不是嫡出，庶出的孩子身份到底不同，哪怕如今朕當了皇帝，坐擁天下，午夜夢回的時候仍是覺得心驚委屈。我朝自開國以來，從順治爺、康熙爺、先帝到朕，都是庶出的兒子。朕真的很想朕的兒子是名正言順的嫡出之子，身份貴重，無可挑剔。就當是替朕自己，完成一個幼年的願望。」
如懿聽他感慨萬千，自能分辨出皇帝言下的失落與悵惘。皇帝是那樣敏感的人，生性多思，幼年生涯的種種心酸缺失，即便是如今富有四海也無法彌補的。所以他才那樣在意，那樣執著，要去完成自己當年的小小心願。
那麼，她又怎肯去拂逆他的心思。她俯下身，伏在皇帝膝頭，輕聲道：「皇上想做的，那就一定要做到。那是對二阿哥好，也是撫平皇上自己的心意。」
皇帝撫著她新梳起的青絲，緩聲道：「如懿，朕知道你疼大阿哥，大阿哥也爭氣，但他到底不是你親生。哲妃的位次也不能與皇後相提並論。三阿哥雖然也可愛，但總笨笨的，被養得太過嬌氣，以後也隻能做個富貴閑散宗室了。怡貴人這一胎是公主也好阿哥也好，朕都不想了，隻希望他們母子平安就是。」
如懿低低答了聲「是」，隻是靜靜伏在他膝頭，聽著他呼吸聲悠然綿長，感觸他紛疊的心事如潮。
皇帝低低在她耳邊道：「朕知道這樣很不公平，朕和你還沒有孩子。但朕真的不知道該如何去說，說出朕這麼多年的心願，讓你明白。」
如懿翻過皇帝的手，將它貼在面頰上，輕聲道：「皇上，臣妾都明白。以後臣妾有了和您的孩子，也隻盼他一生富貴平安便是了。」
皇帝眼中有伏波似的動容與感切，彷彿是劃過深藍天際的流星，有那樣璀璨的光影：「如懿，謝謝你這樣懂得朕。朕也知道，這是在委屈你，可是有時候名分所在，朕也不得不委屈了。」
如懿頷首道：「那皇上要立太子之事，會告訴皇後麼？若是皇後知道，一定會非常高興。