延禧宮果是最冷僻的宮殿，魏瓔珞入住數月，數月也不見弘曆踏足半步。

 宮人們漸漸心思浮動，這日明玉叫住琥珀：「琥珀，去內務府領一下月例吧。」

 往日琥珀至多拖拖拉拉一會，如今索性不動了，仍坐在桌子旁吃她的瓜子：「明玉姐姐，我可不受這個罪。」

 明玉一愣：「你說什麼？」

 「主子入宮時日也不短了，皇上遲遲未曾招寢，宮裡到處風言風語，說皇上壓根瞧不上主子，隻是看在太後面上，才勉強留下了她。」琥珀吐了片瓜子殼出來，「內務府都是一群見人下菜碟的，我去了，也是自討沒趣。」

 明玉氣得臉色發青，又叫又罵，卻壓根使喚不動眼前這幾個懶怠貨。

 「真真氣死我也！」

 寢殿內，魏瓔珞正在對鏡梳妝，從鏡子裡看見明玉含怒進門的臉，疑惑回頭：「怎麼了？」

 「殿內漏風漏雨，每日送來的飯菜都是涼的也就算了。」明玉在屋子裡來來回回的走，每一步都踩的地板咚咚響，「最不可忍的是那群丫頭……」

 「你是說……琥珀？」魏瓔珞仍坐在椅上梳頭，一個月時間，她已從旁人眼中的幸運兒，變成了一隻縮頭烏龜，成日縮在延禧宮裡，成日縮在一間小屋裡，不惹事也不做事。

 「可不就是她！」明玉怒氣沖沖道，「都是長春宮出來的人，她怎麼敢這樣慢待你！」

 魏瓔珞笑了笑：「正因為是一起從長春宮裡出來的人，她才會這樣對我。」

 從前的同僚，並沒有變成她如今的助力，反而成了莫大的阻力。

 其中最大的阻力就是琥珀，莫說明玉，連魏瓔珞這個主子都使喚不動她，最近更是變本加厲，隱隱要爬到魏瓔珞頭上來。

 「琥珀是長春宮的舊人，曾經與我平起平坐，如今我成了貴人，她卻被調來伺候我，能心甘情願嗎？」魏瓔珞淡淡道，「而我……卻不能懲罰她。」

 明玉一楞：「為什麼？」

 「因為她是我舊主身邊的宮女，若我動手懲治她，就要背上一個負義忘恩的罪名。」魏瓔珞極平靜道。前路難走，她早有預料，她上位的手段不正，註定要多受磨難，但這麼多天也夠了，是時候改變一下她如今的處境了。

 一味的低調，隻會讓人誤以為她軟弱可欺。

 「走吧。」魏瓔珞忽起身道。

 明玉楞：「去哪？」

 瓔珞瞇眼一笑：「若非太後的賞賜，我這個魏貴人早就餓死了，還不趕緊去謝恩？」

 弘曆對魏瓔珞視而不見，天後卻沒忘了這個放生宴上的「祥瑞」。有時是點心吃食，有時是幾件新裁的衣裳，哪怕隻是太後的一時高興，有這幾件禮物在，宮裡頭的人就不敢對她太過分，怕哪天太後突然想起她，叫她過去。

 弘曆心裡也有這份擔憂。

 他說不出魏瓔珞哪裡不好，卻又說不出她哪裡好，一種說不清道不明的心思，就是不想讓她被別人瞧見。

 畢竟這女人如今長得愈發像個妖精，誰瞧見了，恐怕都會被她的容貌所蠱惑。

 忽然腳步一止，弘曆望著不遠處的壽康宮，一聲戲聲由遠至近，唱在他耳邊，詞兒來自《紅樓夢》：「這個妹妹我曾見過的。」

 調子極好，聽著卻有些陌生，不是宮裡頭豢養的那幾個戲子，難不成是從宮外新請來的戲班子？弘曆擺了擺手，止了太監的傳唱，免得打攪了太後的雅興，他悄無聲息地走進宮門，忽腳步一停，遠遠望著對面的少年郎。

 壽康宮裡臨時起了一個戲臺，太後津津有味的在臺下坐著，臺上，一個少年郎背對著弘曆，一人飾兩角，一會兒扮作賈母狀道：「可又是胡說，你又何曾見過他？」

 旋即又變作賈寶玉模樣，溫柔多情道：「雖然未曾見過他，然我看著面善，心裡就算是舊相識，今日隻作遠別重逢，亦未為不可！」

 少年郎瀟灑轉了個身，頭戴束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，活脫脫一個賈寶玉從書裡頭走出來，手中摺扇啪的一展，才子佳人盡在扇上，朝弘曆瀟灑一笑：「嬪妾恭請皇上聖安。」

 竟是魏瓔珞。

 弘曆好長時間才轉開目光：「什麼坊間雜書，也敢拿來太後處現眼，看你這一身衣裳，像什麼樣子！」

 太後卻笑：「不要怪她，是我閑著無趣，讓她來陪著說說話。光講沒意思，才扮上了，難為了她，也是為逗我開心。不過，這故事倒是有意思極了，皇上有空也聽聽。」

 弘曆怎肯承認自己看得眼也轉不開，硬邦邦道：「成何體統，還不下去！」

 「是。」魏瓔珞頑皮地沖太後眨眨眼，才退了下去。

 太後喜她嬌俏可愛，她退下之後，替她向弘曆說好話：「我在宮裡這麼久了，孝順賢良的妃嬪見了不少，倒是第一次見到這種古靈精怪的，每天能有一百種法子討我開心，真是有意思。」

 弘曆冷著臉：「太後，這丫頭容易蹬鼻子上臉，還是不要太捧著她為好，免得她侍寵生嬌！」

 從壽康宮回來，弘曆握著手中的奏摺，卻一直都集中不了精神。

 入夜，李玉捧著綠頭牌進來，弘曆隨意一掃，目光落在魏瓔珞的牌子上。

 他原以為自己已經忘記了，原以為自己已經不在乎了，可僅僅隻是再見了一面，他腦子就全是她。

 晃了晃腦袋，弘曆強行將那個身影拋在腦後，拿起純貴妃的牌子。

 他選擇對她視而不見。

 接連數日，日日如此。延禧宮內，明玉為魏瓔珞拆卸首飾，欲言又止半天，終是忍不住道：「瓔珞，你每日都去壽康宮，可皇上都對你視而不見……」

 魏瓔珞笑道：「我去了幾天了？」

 明玉算了算：「這……一月有餘，回回撞見，可皇上就是不跟您說半句話啊！」

 魏瓔珞哦了一聲：「一月有餘，那明天不去了！」

 明玉：「為什麼？」

 瓔珞假意輕咳兩聲：「我受了風，有些著涼，喉嚨啞了，講不了故事，先向太後告個假吧。」

 明玉雖感疑惑，但覺得魏瓔珞不會無的放矢，故還是照她說的去做。

 於是第二天夜裡，弘曆在盤子裡看了半天，沒看見魏瓔珞的牌子。

 李玉最擅察言觀色，見他眉頭緊蹙，半天選不出一隻牌子來，又不讓他走，約莫知道他在意誰了，堆起滿臉笑：「魏貴人今日遞了牌子，稱病了。」

 「病了？」弘曆先是一楞，然後板著臉道，「朕問她了嗎？」

 李玉輕輕掌了掌嘴：「奴才多嘴！」

 弘曆冷哼一聲，繼續看書，結果上頭的字全化作細小的蚊蟲，嗡嗡嗡在他腦海裡作響，片刻之後，他將越看越煩的書反扣在桌上，冷著臉起身：「朕出去走走！」