「堂堂一個嬪，被人當眾掌嘴，以後還能在宮中立足嗎？」張嬤嬤一邊綉著朵牡丹花，一邊淡淡回道，「若是旁人還能忍，但她那性子，是出了名的孤傲……」

 換句話說，慧貴妃明知道她性情如此，所以才用這種折辱人的方法對她，迫她受辱自盡。

 「……真傻。」魏瓔珞面色陰鬱，也不知是對她還是對自己說，「人隻有活著，才有翻身的機會。若換了我，別說被人掌嘴，就算是被人往臉上吐口水，我也能忍，忍到報仇雪恨的那天！」

 一股冰涼刺骨的恨意透骨而出，刺得張嬤嬤皮膚髮麻，忍不住放下手中綉綳，震驚看她：「你……」

 「沒什麼。」那股恨意來得快，去得也快，隻看魏瓔珞此刻巧笑嫣然的臉，剛剛那股寒意那股恨意，彷彿都是張嬤嬤的錯覺，「嬤嬤，我綉好了，您看可以麼？」

 張嬤嬤接過她遞來的綉綳，上面一朵白牡丹，與她擱在手邊沒綉完的大紅牡丹一起，都是為慧貴妃準備的。

 這位娘娘從來不甘人後，愉貴人要做兩件新衣裳，她就要做二十件，除此之外還要相配的綉帕與新鞋，全部都要牡丹圖案，一色不可重複，一花不可重複，可累煞了綉坊的宮女們。

 最後隻能連張嬤嬤都親自上陣，才勉強在規定時間內綉完這些花樣。

 「嗯，不錯。」張嬤嬤點點頭，又看了眼外頭的天色，「都這個時候了，你還沒吃午飯吧，快去吃。」

 「是。」魏瓔珞乖巧道，「我吃快點，爭取早點回來，今夜之前把活幹完。」

 她總是這樣善解人意，討人喜歡，張嬤嬤點點頭，心想之前果然是自己的錯覺吧……

 但瓔珞出了綉坊，卻沒有去吃飯。

 她一口也吃不下。

 一閉上眼，就是一雙懸在空中的腳。

 猛然將雙眼一睜，瓔珞一腳踢在對面的樹上。

 這後宮之中有太多混蛋，偏偏還位高權重，她一個也惹不起，隻能將眼前的樹當做是他們，一腳一腳踢上去，發泄內心的鬱氣。

 「大膽奴才！」

 魏瓔珞心中一驚，猛然回頭。

 她實在是太專心於發泄內心的鬱氣了，連身後來了人都沒察覺。

 觀其服色，以及其橫在肘上的精美拂塵，那是一名地位極高的太監，隻聽他厲聲呵道：「聖駕在此，還不跪下！」

 ……聖駕？

 魏瓔珞愣了愣，然後飛快跪在地上，將臉緊緊貼在手背上：「奴婢恭請皇上聖安。」

 腳步聲緩緩朝她而來。

 一雙明黃色的靴子停在她面前，一個漫不經心的男聲在她頭頂響起：「誰準你傷害靈柏的？」

 靈柏？

 瓔珞心道不好，一樣東西被冠之以靈，通常就有了身價，不再是尋常之物了，她怕是闖了大禍，此刻也隻能裝作疑惑道：「奴才鬥膽，不知何為靈柏。」

 「混帳東西！這棵樹就是靈柏！」拂塵指著先前被她踢過的樹，大太監訓斥道，「禦筆親題靈柏二字，你看，背後還掛著一塊銅牌！往日多少人跪拜都來不及，你竟敢如此傷害！」

 他還有耐心與瓔珞解釋，另外一個人卻沒那個耐心，或者說沒興趣將時間浪費在一個愚蠢的小宮女身上。

 「拉下去。」明黃色靴子緩慢離她而去，「杖三十。」

 杖三十？

 瓔珞不禁臉色發白。

 三十杖下來，不死也去半條命，之後還要耗費大量的時間養病療傷，她哪有那麼多的時間可浪費？

 更何況，受罰是個污點。

 一個被皇帝親自下令責罰過的人，日後要如何在後宮立足？

 隻怕到時候連愉貴人與張嬤嬤，都得在表面上跟她劃清界限，免得一不留神惹得聖上不快。

 自此之後，她將在後宮寸步難行。

 她絕不容許自己留有這種污點！

 「入宮不久，不識靈柏，不過奴才所為，是有原因的！」瓔珞鬢角沁汗，拚命絞盡腦汁道。

 明黃色靴子一停：「哦？」

 既然冠之以靈，那就是玄之又玄之物，在這種事上，不必講人間道理，魏瓔珞眼珠子一轉，索性咬咬牙道：「奴婢的確不知這是靈柏，不過昨夜一棵老樹向奴婢託夢，說它日久於此，身上癢癢，讓奴婢來花園尋它，替它撓背——奴婢剛才，就是在給它撓癢癢！」

 大太監冷笑：「越說越混帳，一棵樹怎麼給你託夢！」

 魏瓔珞等的就是他這句話，當下重重將頭一磕，擲地有聲：「既然柏樹有靈，能為皇上遮陰，自然能給奴才託夢！奴才所言句句屬實，不敢有半字謊言！」

 大太監被她說得啞口無言，最後隻得將目光投向此地唯一一個能做主的人。

 「罷了。」卻聽那人漫不經心道，「走吧。」

 眼角餘光處，一雙明黃色的靴子從身旁邁過，隨之而去的是一雙雙黑色靴子，一雙雙白色繡鞋，一把把扣在腰間的佩刀，浩浩蕩蕩，直至走遠，魏瓔珞這才鬆了一口氣，渾身酸軟的坐倒在地上。

 逃過一劫。

 「啪！」

 一個爆栗子打在她後腦勺上。

 「哎喲。」魏瓔珞回過頭，「嬤嬤，你怎麼來了？」

 「你這小混蛋！」張嬤嬤臉上也掛著汗，「我一刻不看著你，你就差點闖出彌天大禍來！」

 被她這樣責罵，魏瓔珞反而心中一軟。

 「這可是皇上親筆禦封的靈木啊。」一邊將魏瓔珞從地上扶起，張嬤嬤一邊解釋道，「當年皇上微服私訪，時值酷暑，大臣們都汗流浹背，唯獨皇上滴汗未有，眾人以為怪事。皇上談及此事，冥冥中彷彿有一棵巨柏從紫禁城一路隨行，為他遮陰。大家都說，這是靈柏知道皇上出行，才特意跟來，保駕護航！」

 她絮絮叨叨這麼多，原是想讓魏瓔珞行事更加謹慎些。

 在宮裡，人不好惹，有時候連樹都不好惹。

 「我明白了。」魏瓔珞嘆了口氣，定定看著身旁那顆身嬌體貴的樹，喃喃道，「在紫禁城裡，哪怕是一棵受皇上青睞的樹，也比一個不受寵的人強。」

 另一邊，明黃色靴子忽然停了下來。

 身後的所有靴子都一併停了下來。

 「皇上？」大太監疑惑的看著他。

 「朕剛剛想著朝廷裡的事兒……」弘曆緩緩道。

 大太監做出洗耳恭聽狀。

 「所以一時半會沒反應過來。」弘曆緩緩轉過頭，樹影搖曳，一滴滴光點透過樹葉的縫隙落下，如同金色的雨水灑在他身上臉上，他忽然笑道，「現在仔細想想——區區一個小宮女，靈柏憑什麼給她託夢啊？」

 萬歲爺您才反應過來啊！

 大太監心裡這樣想，面上卻同仇敵愾，做出一副同樣剛剛反應過來的模樣，咬牙切齒道：「對，奴才也才反應過來，那小丫頭張口就是一個謊，還一套一套兒的，該抓，抓了就殺！」

 「你還記得她長什麼樣麼？」弘曆雙手背在身後，淡淡問道。

 大太監楞了楞，然後絞盡腦汁的回憶起來……

 「想不起來吧。」弘曆淡淡道，「宮女都穿得一模一樣，她又立刻跪在地上，整張臉都貼在手背上，抬都沒抬一下。」

 大太監目瞪口呆：「這，這，她是故意的……」

 後宮女子都在追求一個「露臉」。

 誰會想到，居然還會有人拚命將自己的臉給藏起來。

 「如今水入大海，葉入叢林，想再找她，隻能靠聲音去分辨了。」弘曆望著禦花園裡搖曳的樹林，慢悠悠道，「李玉，趁著現在你還記得她的聲音，去把人給朕找出來吧。」

 「——對了。」想了想，他又補了一句，似笑非笑道，「找到之後先別弄死，給朕送來。」