致寧的啼哭聲彷彿還聲聲入耳，我大哭不已， 嫂嫂實話告訴我，怎麼會如此的？
嫂嫂搖頭嘆息不已， 小姑隻細想想，十月的天氣，哪裡會輕易得了瘧疾呢？
那邊廂陵容卻盈盈然唇齒生笑，羽扇輕搖，俏然道： 桃花開得再好，終究也是俗物罷了，哪裡及得上夾竹桃風韻多姿呢。
嫂嫂隻淡淡一笑，回應道： 是麼？桃花與夾竹桃本是同科，何必相煎太急！縱然要分個是非高下，也隻在人心罷了。
陵容不驕不躁，取扇障面，淺笑道： 人命都自身難保，何談人心呢。今生高下生死都已分明，薛小姐好好去修一修來世吧！
夢境的含糊裡，陵容稱呼嫂嫂，終究隻以一句清晰入骨的 薛小姐 代之。
我無心去考較其中的分寸糾結。隻是一味大哭。雙親花白的鬢角、衰老的容顏如走馬燈般浮現在眼前，我伸手抓也抓不住，聲嘶力竭也喚不回來。哥哥的容貌也似被嶺南濕潤的瘴氣遮掩，越來越模糊而暗淡，終於消失不見。
雨霖鈴
我心中的冤屈與憤恨如困獸一般左衝右突，幾乎要在心上刺出一個口子爆裂開來。頓時化作毒蛇猩紅冰冷的信子，牢牢地纏上我的胸前，蜿蜒其上。似乎是誰的手緊緊掐住了我的脖子，那樣用力，彷彿是恨毒了我一般，掐得我喘不過氣來，胸口似乎被鼓槌一下一下大力敲擊著，生生地如要裂開一般疼痛。疼得我大聲驚呼不止。
有倉促的腳步聲在耳邊響起，有人大力地推著我的肩膀把我搖醒。我輾轉醒過來，口中焦渴得發苦，連舌頭也彷彿黏連著牙齒。心跳沉沉地虛弱著，彷彿桌上一枝跳躍著的微弱火光明滅。衣衫盡被汗水濕透了，粘膩地附在身上。我吃力地伸手撫一撫額頭，緩緩直起身來坐著。
神思遊離的一個瞬間，唯聽見冷雨敲窗，淅瀝生寒。
睜開眼見到槿汐和浣碧關切不安的面容，才稍稍安心些，嘶啞著聲音道： 我沒有事。
槿汐披衣坐在我床邊，憐惜道： 娘子又做噩夢了。
我一時說不出話來，隻得擺擺手。浣碧四處找不到安神的湯水，隻得泡了一盅滾燙的開水，輕輕地吹著，慢慢給我喝下。浣碧憂心道： 小姐一直這樣夢魘不止，又沒有安神定心的葯可以吃，這樣長久下去，身子什麼時候才能好起來呢？
槿汐忙安慰道： 娘子初來乍到甘露寺，不適應周遭也是有的，未必是什麼要緊事，好好排解一番也就好了。
臉上的淚痕猶在，大滴的淚水洇在枕上，仿似開了一小朵一小朵墨色的梅花，零星地散亂著。我伸手拂去，自己也怔了一怔，勉強道： 真如孩子一樣了，睡夢中也會哭。
自入甘露寺以來的日子，我其實甚少哭泣。難過與悲憤一刻也沒有減輕，對爹娘與哥哥的思念與擔憂亦是與日俱增。然而眼中卻是乾澀的，如同一口已經乾涸的枯井，唯見青苔厚密十丈，卻無一點波瀾湧動。難過到極處，成日裡亦隻是望著發黃的窗紙發獃，這樣呆坐著，往往就是一日的辰光。有時連浣碧也看不過眼，勸道： 小姐這樣憋著是要憋壞了身子的，不如哭出來痛快些。
我隻是緩緩搖頭，哪裡還有眼淚呢？而眼淚，又能改變些什麼。
偶爾來看我的，除了住持，隻有那日送紅糖來的姑子。來了幾次，我也漸漸知道了她的名姓，她叫莫言。人是長得冷寂而瘦削的，高聳的顴骨有一點兇相，也不愛說話，總是冷淡著神情，一副愛理不理的樣子。這個樣子，自然是與寺裡的姑子們合不來的，然而也沒有人敢去招惹她，不過是井水不犯河水而已。她，是被眾人孤立的。而我，自然也不甚有人來理會。
偶爾莫言來一次，隻倚在門框上看我一陣，神色冷寂。我不過與她點點頭，繼續發獃或是睡覺養息。若她來時見我神情獃滯，總有些不屑一顧，往往片刻就拂袖而去，還要說一句， 都落飾出家了，還要為男人傷心麼？當真是傻子。
雖然她幫過我，卻是不熟識的，我何必告訴她，我的蕭索與傷心，不隻是為了男子的所作所為叫人傷心。
莫言往往對我嗤之以鼻， 白天裡想著臭男人為臭男人傷心，夜裡想著臭男人為臭男人傷心，從前是，現在是。到底女人都是無用的，一輩子活著隻曉得想著臭男人為臭男人傷心。
她口口聲聲一個 臭男人 、 臭男人 罵得利索而理所當然。我啞然失笑，這樣口氣的人，出家做姑子是再好不過的。於是對她道： 你出家做姑子是最好的了。你那麼厭憎男人，自然眼不見為凈，尼姑庵裡是沒有男人的。
她輕哼一聲，道： 你若想著臭男人始終放不下，那麼到處都是臭男人的影子在，與你在不在甘露寺做不做姑子有什麼相幹。
驟然想起我偶然聽見的旁的姑子對莫言的議論， 莫言好似跟男人有仇呢。
我亦這樣覺得，於是隻是一笑，懶得再與她分辯。
不過，莫言亦有讚揚我的時候， 你倒是個好氣性的。這樣放不下臭男人，倒不曾為他掉過一滴眼淚。也是，咱們清清凈凈的淚珠子，能為臭男人掉麼！
我沒有落淚，然而我空洞的堅強與麻木，卻在睡夢裡全盤瓦解。我的眼淚，這樣肆無忌憚縱橫在我的臉上，彷彿爬蟲，橫行肆虐而過。
槿汐道： 浣碧去煮一壺熱水吧，等下給娘子擦擦身子再睡，這樣汗漉漉地睡著容易感染風寒的。 她把她溫暖的手心輕輕合在我的手背之上，輕聲道： 娘子若不困，槿汐陪娘子說說話吧。
我無聲地點一點頭。
槿汐柔聲細語道： 娘子夢魘，可是為了從前的事。 我以沉默相對，算是默認了。槿汐輕輕嘆息一句， 換了是誰，遭逢這樣的變故都是要傷心的。 她沉吟片刻， 娘子可想過要東山再起，為家人報仇雪冤。
心的底色是苦澀的，那苦澀延伸到嘴角亦化作一抹苦笑，道： 你的意思我不是不曉得，要東山再起、報仇雪冤這樣的事，也隻能依靠著他才能做到。否則，一切都隻是紙上談兵，無可施之處。
玄凌的名字，於如今的我是十分避諱的，連 皇上 也不願意稱呼一句，隻以 他 代之。
槿汐自然明白，我又道： 算計我的人早已設下連環計謀。先用純元皇後的故衣令我失寵於他，叫他眼中看來、心中認定，我是故意冒犯先帝後，膽敢與先帝後相較這樣不自量力、自取其辱。也叫我明白，多年寵愛，我不過是她眼中純元皇後的影子罷了。 我十指緊握，骨骼 格格 有聲，連指節也泛白了，心中的恨意與無奈都雪亮地反映著淚光簌簌， 設下圈套的人不僅思慮周詳細密，更深知我與他的性子。他若認定我冒犯，自然不會聽我半句解釋，連我後來要為旁人爭辯什麼，也都成了虛妄之詞，不過是砌詞狡辯罷了。而我知曉自己在他心中不過是旁人的影子，又如何肯再與他相見、與他恩愛，甚至那人算準了我不會為自己辯解一句了。那人心計之深沉可怖，遠在我意料之外，也因此牢牢控制我於她鼓掌之中。
槿汐的烏翠的眉頭蹙得如群山褶皺，似柳葉被狂風席捲。極度的沉默之後，她忽然仰頭，眼中有幽深寥落的光芒，幽幽如鬼火。她一字一頓，道： 皇後是後宮之主，又與皇上是多年夫妻，自然有這樣的謀算。
我輕哼一聲，自嘲道： 最初我總以為皇後仁善慈祥，後來隱約知道不是，卻也沒想到會有今日，我一向對皇後尊敬恭順，並未有任何不軌之舉。
槿汐的嘴角微微揚起，道： 娘子隻知其一，不知其二。娘子以為聽命於皇後，對她恭順有加便不會讓她對您有殺機了麼。奴婢知道娘子與純元皇後容貌有三分相似，性情更有五分相似，皇後是純元皇後的親妹妹，又怎會不更加清楚明白。皇上對純元皇後又是何等的情意，娘子與先帝後相像，在她眼中，早已是必除之人了。何況娘子當時一門父兄皆在平定汝南王時立有大功，娘子素來得寵，此時家中又烈火烹油，顯赫難當，甚至比當年的華妃更不好對付。 她略想一想， 若在從前，奴婢也不過是以為皇後略有城府而已，如今與娘子一同親身經歷，才算曉得皇後的厲害。這些日子以來奴婢亦在思量不已，總算明白了些。其實皇後竟早已經是步步為營，將咱們狠狠算計了。
冷雨敲打在木格的窗欞上 噔噔 作響，間或夾雜著寒風刮過，其聲如鬼魅呼嘯一般，驚心動魄。那雨氣的寒冷，隔著窗紙，亦鋒利逼上身來。
朱宜修！ 我的唇齒間凌厲迸出皇後的名字，字字誅心。 我以為沒有妨礙她，在她眼中，我卻已經是個最妨礙的人了。 我看一看槿汐，心底驟然湧出一股軟弱與悲愴， 她最初，亦不過是利用我與華妃抗衡啊。自我入宮以來，早已步步處處在她算計之中，人為刀俎，我身為魚肉還不自知，又如何與她抗衡。她早就是佈下了天羅地網啊！
槿汐微微低頭，她日漸清瘦的下頜在昏黃的燭火搖影中有淡淡堅定的弧度。微紅的燭光似水痕劃過，在她略顯蒼白的臉頰上投下頗為妖艷的嫣紅，隻是那嫣紅也如影子一般，有陰暗的暈色。她默默盤算半日， 不要說以今時今日，哪怕是從前，咱們一時也沒有能力與皇後抗衡的啊！
槿汐說的是實情，我何嘗沒有仔細盤算過。在我蒙頭昏睡的晨光裡，我在身體的痛楚中，並沒有完全沉睡過，無數次的痛苦，身體的每一根神經因為疼痛的牽扯而愈發清醒而委頓。我再不甘心，亦隻能承認， 在後宮中，多數嬪妃以為她賢良淑德，往往知道她真面目的嬪妃都會有意外的橫禍發生，所以她面對後宮的笑容永遠溫和賢淑。更重要的是，連皇帝也這麼認為。她是朱氏家族的女兒，太後的親侄女，皇帝的親表姐，純元皇後唯一的親妹妹，這是她母儀天下牢不可破的血緣力量。即便她沒有子嗣…… 我冷笑一聲，彷彿黑夜裡悄然掩伏枝頭的夜梟的淒厲鳴叫， 不，從前愨妃的兒子已經成了她嫡嫡親的兒子了。她隻消等著坐穩她皇太後的位子就是。
皇帝…… 槿汐額頭上的青筋微微一跳，目光灼灼望向我。
她的意思，我如何不了然。淒苦的笑容悄無聲息地蔓延到唇角，如裂痕一般橫亙在我臉上。我靜一靜聲道： 懷著朧月後來那幾天，家中事發，變故橫生。我何嘗沒有想過，若肯委曲求全，或許能求他相信甄家的清白，然而他哪裡肯信，依舊是一道聖旨貶黜了我家人。其實是我當時想不明白，若他相信我，我自然不會因純元皇後的一件故衣而被禁足，在棠梨宮中受盡冷落苦楚，白白賠上了流朱一條性命，甚至連我有身孕也不得外出。我是前後想的明白了，才自求出宮修行。其實即便我還在他身邊，他還冊我昭儀。我如何能對著他強顏歡笑、忍辱承歡。他終究是皇帝呵，而我甄嬛，絕不是這樣的性子。
槿汐安慰地拍了拍我的手，道： 其實甄大人、甄夫人和甄公子雖然南北兩隔，然而總算性命都保住了。娘子雖然要強，卻也不至於剛毅硬氣如瑞嬪小主，自殺明志、申訴冤屈，卻還落了一個脅迫君王的罪名，死不瞑目。隻是可惜了甄少夫人和小公子。 槿汐沉吟片刻，終於還是問， 其實有件事奴婢一直想不明白，若安陵容恨的是娘子，隻管對娘子或者娘子的至親下手也算有情由，怎麼會反而是甄少夫人和小公子慘遭橫禍。奴婢聽說，當時為甄少夫人和小公子醫治瘧疾的，正是安氏自己身邊的太醫，實在是蹊蹺。
這情由，以往若在宮中，我是半分也說不出口的，隻得由著它埋在心中，任由它爛在肚子裡。然而今時，已經不同往日了。
我盡量剋制住自己的語氣，由激烈克製成平淡， 女子的嫉妒，是非常可怕的，尤勝於洪水猛獸。 我頓一頓， 尤其是男女之情。
槿汐陡然一驚，立刻明白過來。她的吃驚不亞於我當年在入宮前一夜發現的陵容的眼淚悲泣。她怔怔片刻，容色稍稍恢復，道： 奴婢自問在宮中磨礪多年，也算見過不少人與事。雖然亦能體察出安氏些微的不軌之心，然而甄公子……安氏對甄公子，奴婢當時真真沒有看出半分來。
我長長地嘆息一句，道： 何止是你。若不是我親眼所見、親耳所聞，連我自己也幾乎不能相信的。然而所謂孽緣，真真切切是有的。安氏心思之深沉細密，亦可見一斑。 我怔怔落下淚來，滾燙的眼淚幾乎燙傷到我的心智， 從前你旁敲側擊，亦提醒過我安陵容或許有二心，要我小心提防，是我自己太相信她，太相信所謂姐妹之情，才至於今日的地步，也是我大意輕信、咎由自取了。
槿汐道： 這便是娘子的軟弱之處，太過重情了。其實在宮廷之中，不妨把-情-之一字看得淡些，便如敬妃娘娘一般，或許要自在坦然得多。
我哽咽著，將自己一直未曾想明白的心思一一道來： 槿汐，我一直想不明白。我待安陵容，雖不如對眉莊一般掏心掏肺，也算是盡心盡意。緣何她恨我至此，先以舒痕膠殺我腹中幼子，再依附皇後聯手扳倒我，將我踩至最底處，連我一家老少也不放過。我不明白，她怎會這樣恨我？
槿汐的神色亦是複雜而迷惑的，然而她坦然一笑，卻是世故的明白洞悉， 人心的繁複善變，大約也在於此吧。
人心的繁複善變…… ，我喃喃反覆自語， 槿汐，如今我常常有一種癡心妄想。人生若隻如初見……譬如陵容，隻是我初見她時那般柔弱楚楚，眉莊姐姐也是那樣爽朗大方。而他，隻是我初見他時的樣子…… 我淒婉一笑， 漫天四散如雨的杏花中他含笑而來，那一個春天……可是春天，終究是要過去的。若時間隻停在那一刻，沒有後來的種種糾結，該有多好。
夜風從窗縫間貫入，帶著潮濕陰寒的氣息，似一口欲吐未吐的嘆息，晃得原本稀微的燭火跳躍明滅。槿汐伸手護住火苗，默然片刻，道： 秋風悲畫扇，故人心易變。世間的事往往如此呵。
驪山語罷清宵半,夜雨霖鈴終不怨。何如薄倖錦衣兒,比翼連枝當日願。 我緩緩吟誦完，夜雨霖鈴愁難當，我竟輕輕地笑了，道： 今夜竟也是寒雨霖鈴的時候呢。槿汐，你信不信？薄倖錦衣兒,這些日子來，其實他幾乎不入要我的夢來。隻怕長久下去，我竟快要忘了他的樣子了。
槿汐的笑有沉甸甸的溫和，安撫人的心，道： 他原本就是娘子決意要忘的人呵，不記得自然是最好的事了。宮中的日子從來最能磨礪去人的稜角，娘子入宮多年，對人事、對他，多是隱忍求全的。宮廷中紅牆朱影紛爭不斷，奴婢常常會覺得，娘子初入宮闈時的氣性都已經消磨殆盡了。直到那一天，娘子與他決絕拜別，決然吟誦-錦水湯湯，與君長訣-，如此果決堅毅，一去再不肯迴轉。奴婢才清晰覺得，這才是娘子真正的本性。娘子之所以為娘子，便當如是。隻可惜，宮裡是容不下這樣的好氣性的。娘子能走得出來，保全自己也保全別人，也算不幸中的大幸了。
我感激槿汐的通達明白，然而亦道： 即便我忘記了他，有些事、有些怨恨傷心，隻怕也要很久才能忘記了。
雁過終究也留痕，何況是人呢？即便長久以後娘子真真正正忘記這個人了，有些傷痕到底也是抹不去了。人有心魔，娘子也要極力平復才好啊。 槿汐勸完，笑容明亮而清澈，如水波搖曳，彷彿能照亮人的眸子， 那麼，其實算不算是娘子對他的情意也不是真正的銘心刻骨呢？所以怨恨傷心要比思念愛慕來的多。若是真正情意深刻而堅定，是不會輕易被仇恨怨念所遮蓋的。自然，宮中從不需要這樣的情意的。這樣的情意即便有，也經不得風吹雨打、種種陰謀詭計，總要消散去的。不過話說回來，若隻是娘子費心勞力維繫這樣的情意，他卻猜疑揣測，這情意如何能長久，反而叫娘子落到傷心出去。這世上的好情意，必得是你有情我有意，你信我我也信你，方能真心相知，到長久裡頭去。
我微笑道: 槿汐，你是否今年已年過卅五，是否真的自幼生長在宮中侍奉？
槿汐微微驚訝， 這個自然。
我笑： 那麼，為何你懂得的竟比這世上萬千癡男怨女懂得的都要深切明白？
槿汐也是失笑， 娘子取笑奴婢呢。娘子一向聰敏，怎不曉得大千世界之事，本就是旁觀者清，當局者迷。尤以情愛為甚。若換做是奴婢陷於情愛之中，此刻也不過是個最最糊塗的人罷了。
我微微頷首， 隻是槿汐，你最最精明，怎會陷於情愛之中，有不能自拔的一天呢？
槿汐是神色一個恍惚，反而是我覺得恍惚看錯了，槿汐如何會有這樣哀傷而多愁的一瞬流露，定是我看錯了。她很快笑道： 奴婢身世卑微隻懂得服侍主子，又是卅五老女了，大半輩子早已過去，如何還有情愛之事，當真是說笑話了。
我與她說話，心中煩擾已經減輕了大半，此刻也笑道： 是啊，這事的確是我玩笑了。隻是如今叫我看來，無情竟是比有情好的多多了。
槿汐隻是笑， 是麼？若有一天娘子或許遇上真心待娘子，娘子又真心相待的人，恐怕娘子便不會說這樣的話了。
我啞然失笑， 槿汐，你是笑話果然比我打趣你的更過分了。我已在佛門之中，怎還會遇見這樣的人呢？
槿汐服侍著我擦洗了身子睡下，隻一味和靜微笑， 的確是奴婢玩笑了，引娘子笑一笑，能好好睡罷了。
如此我復又睡下。窗外雨聲潺潺，風聲蕭蕭，本就秋窗秋不盡,那堪風雨助淒涼，又牽動離情別恨，人世淒涼。我在長久的傾訴中不覺淚灑窗紗濕，亦稍稍得到平息，漸漸睡穩了過去。