張無忌、周芷若、韓林兒三人騎了丐幫那大財主所贈駿馬，沿官道南下。韓林兒對教主十分恭謹，不敢並騎而行，遠遠跟在後面，沿途倒水奉茶，猶如奴僕般服侍張周二人。張無忌過意不去，說道：「韓大哥，你雖是我教下兄弟，但我敬你為人，在公事上你聽我號令，日常相處，咱們平輩論交，便如兄弟朋友一般。」韓林兒甚是惶恐，說道：「屬下對教主死心塌地的敬仰，平輩論交，如何克當？平時無緣多親近教主，今日得以小小盡心，服侍教主，實是屬下生平之幸。」
周芷若微笑道：「我不是你教主，你卻不必對我這般恭敬。」韓林兒道：「周姑娘是天人一般的人物，小人能跟你說幾句話，已是前生修來的福氣。言語粗魯，姑娘莫怪。」周芷若聽他說得誠懇，眼光中所流露的崇敬，實將自己當作了天仙天神。她自知容色清麗，所有青年男子遇到自己無不心搖神馳，但如韓林兒這般五體投地的拜倒，卻也是平生從所未遇，少女情懷，也不禁欣喜。
張無忌問起她當日被丐幫擒獲的經過。周芷若言道：那日他出了客店不久，謝遜突然渾身顫抖，胡言亂語起來。她心中害怕，竭力勸慰，但謝遜似乎不認得她了，在店房中亂跳亂竄，過了一會，便即癱瘓在地，人事不知。便在此時，丐幫中有六七名高手同時搶進房來，她不及抽劍抵禦，即給制住，和謝遜二人同時被送到盧龍。
張無忌幼時便知義父因練七傷拳傷了心脈，兼之全家為成昆所害，偶爾會心智錯亂，只沒料到他竟會在這當口發作，以致無法抵擋丐幫的侵襲，不勝嘆息。兩人琢磨謝遜不知此刻到了何處，均感茫無頭緒。
張無忌道：「京師是各路人物會聚之處，咱們南下路過，便可去大都打探一下消息。我想青翼蝠王韋兄手中，多半會有若干線索。」周芷若抿嘴笑道：「你去大都啊，當真是想見韋一笑么？」張無忌明白她言中之意，不禁臉上一紅，說道：「也不一定找得到韋兄。若能遇上楊左使、苦頭陀、彭和尚他們，也總能幫我出些主意。」周芷若微笑道：「有一位神機妙算、足智多謀的人兒，你到大都去找她，更能幫你出些好主意。楊左使、苦頭陀、彭和尚他們，萬萬不及這姑娘聰明。」張無忌一直不敢跟她說起與趙敏相遇之事，這時聽她提及，不由得神色間頗為忸怩，說道：「你總是念念不忘趙姑娘，高興起來便損我兩句。」周芷若笑道：「念念不忘於她的，也不知是我呢，還是另有旁人。你自己作賊心虛，當我瞧不出你心中有鬼么？」張無忌心想自己與周芷若已有白頭之約，此時生死與共，兩情不貳，什麼都不該瞞她，說道：「芷若，有一件事我該當與你說，請別生氣。」周芷若道：「我該生氣便生氣，不該生氣便不生氣。」張無忌心中一窒，暗想自己曾對她發下重誓，決意殺了趙敏，為表妹殷離報仇，但與趙敏相見後非但不殺，反而和她荒郊共宿，連騎並行，這番經過委實難以出口。他不善作偽，自覺羞慚，神色間便盡數顯了出來。
他沉吟之間，雙騎已奔進一處小鎮，眼見天色不早，便找一家小客店投宿。晚飯過後，他又替周芷若在背心穴道上推拿了一陣，雖是解穴的法門不合，但點穴後為時已久，推拿後血脈運轉，被封住的穴道終於也解開了。他暗想：「丐幫諸長老武功雖非極強，點穴手法卻大是神妙。芷若心性高傲，不肯在席間求他們解穴，那出手點穴之人居然也假裝忘記了。嘿嘿，這些化子死要面子，一敗塗地之餘，勉強在點穴法上占些上風也是好的。」周芷若嫌客店中有股污穢霉氣，說道：「咱們到外面走走，活活血脈。」張無忌道：「好！」攜了她的手，走到鎮外。其時夕陽下山，西邊天上晚霞如血，兩人閑步一會，在一株大樹下坐了，但見太陽緩緩下山，周遭暮色漸漸逼來。張無忌鼓起勇氣，將彌勒廟中如何遇見趙敏、如何發現莫聲谷的屍體、如何和宋遠橋等相會、如何循著明教的火焰記號在冀北大兜圈子等情一一說了，說到最後，雙手握著周芷若的兩手，道：「芷若，你是我未過門的妻子，咱倆夫妻一體，我什麼事也不會瞞你。趙姑娘堅要再見我義父一面，說有幾句要緊的話問他。我當時便起了疑心，此刻回思，越想越是害怕。」說到最後這幾句，聲音也發顫了。
周芷若道：「你害怕什麼？」張無忌只覺掌中的一雙小手寒冷如冰，也是輕輕發抖，便道：「我想起義父患有失心瘋之症，發作起來，人事不知。當年他瘋疾大發，竟要扼死我媽媽，他一對眼睛便是因此給我媽媽射瞎的。當我出生之時，義父又想殺死我爸爸媽媽，幸而聽到我的哭聲，這才神智清醒。我怕……我真怕……」周芷若道：「你怕什麼？」張無忌嘆了口氣，道：「此話我本不該說，但我確是擔心，我表妹是……是……義父殺的。」周芷若跳起身來，顫聲道：「謝大俠仁俠仗義，對咱們後輩更是慈愛，怎會去殺殷姑娘？」張無忌道：「我只是憑空猜測，當然作不得准。就算我表妹真為義父所殺，那也是他老人家舊疾突發，猶如夢魘一般，決不是他老人家的本意。唉，這一切帳，都該算在成昆那惡賊身上。」
周芷若沉思半晌，搖頭道：「不對，不對！難道咱們齊中『十香軟筋散』之毒，也是義父他老人家作的手腳？他又從何處得這毒藥？一個人心智突然糊塗，殺人倒也不奇，卻又怎會細心細緻的在飲食之中下毒？」
張無忌眼前猶如罩了一團濃霧，瞧不出半點光亮。只聽周芷若冷冷的道：「無忌哥哥，你是千方百計，在想替趙姑娘開脫洗刷。」張無忌道：「倘若趙姑娘真是兇手，她躲避義父尚自不及，何以執意要見義父，說有幾句要緊話問他？」周芷若冷笑道：「這位姑娘機變無雙，她要為自己洗脫罪名，難道還想不出什麼巧妙法兒么？」她語聲突轉溫柔，偎倚在他身上，說道：「無忌哥哥，你是天下第一等的忠厚老實之人，說到聰明智謀，如何能是趙姑娘的對手？」張無忌嘆了口氣，覺得她所言確甚有理，伸臂輕輕摟住她柔軟的身子，柔聲說道：「芷若，我只覺世事煩惱不盡，即令親如義父，也教我起了疑心。我只盼驅走韃子的大事一了，你我隱居深山，共享清福，再也不理這塵世之事了。」周芷若道：「你是明教的教主，倘若天如人願，真能逐走了胡虜，那時天下大事都在你明教掌握之中，如何能容你去享清福？」張無忌道：「我才幹不足以勝任教主，更不想當教主。要是明教掌握重權，這一教之主，更非由一位英明智哲之士來擔當不可。」周芷若道：「你年紀尚輕，目下才幹不足，難道不會學么？再說，我是峨嵋一派的掌門，肩頭擔子甚重。師父將這掌門人的鐵指環授我之時，命我務當光大本門，就算你能隱居山林，我卻沒那福氣呢。」
張無忌撫摸她手指上的鐵指環，道：「那日我見這指環落在陳友諒手中，心裡焦急得了不得，只怕你受了奸人的欺辱，恨不得插翅飛到你的身邊。芷若，我沒能早日救你脫險，這些日子中，你可受委屈啦。這鐵指環，他們怎麼又還了你？」周芷若道：「是武當門派的宋青書少俠拿來還我的。」張無忌聽她提到宋青書的名字，突然想到她與宋青書並肩共席、在丐幫廳上飲酒的情景，問道：「宋青書對你很好，是不是？」周芷若聽他語聲有異，問道：「什麼叫做『對你很好』？」張無忌道：「沒什麼，我只是隨便問問。宋師哥對你一往情深，不惜叛派逆父，弒叔謀祖，對你自是很好的了。」周芷若仰頭望著東邊初升的新月，幽幽的道：「你待我只要能有他一半的好，我就心滿意足的了。」張無忌道：「我固是不及宋師哥這般痴情，要我為你做這些不孝不義的事，那是萬萬不能。」周芷若道：「為了我，你是不能。為趙姑娘，你偏能夠。你在那小島上立了重誓，定當殺此妖女，為殷姑娘報仇。可是你一見她面，登時便將誓言忘得乾乾淨淨了。」
張無忌道：「芷若，要是我查明屠龍刀和倚天劍確是趙姑娘所盜，我表妹確實是她害死的，我自不會饒她。但若她是清白無辜，我總不能無端端的殺她。說不定我當日在小島上立誓，卻是錯了。」周芷若不語。張無忌道：「我說錯了么？」周芷若道：「不！我是想起在萬安寺的高塔之上，我也曾在師父跟前發過重誓。只恨我在小島上對你以身相許之時，不肯把這重誓說了出來。」張無忌驚問：「你……你發過什麼重誓？」周芷若道：「那時我跟師父發誓說，要是我日後嫁你為妻，我父母死在地下不得安穩，我師父化為厲鬼，日夕向我糾纏，我跟你生的子孫男的世世為奴，女的代代為娼。」張無忌一聽到這幾句如此毒辣的惡誓，不禁身子發抖，隔了半晌，才道：「芷若，那是作不得數的，當真作不得數的。你師父只道明教是為非作惡的魔教，我是姦邪無恥的淫賊，才逼你發此重誓。她老人家若是得知真相，定要教你免了此誓。」周芷若淚流滿面，泣道：「可是她……她老人家已經不知道啦。」說著撲在他懷裡，抽抽噎噎的哭個不休。張無忌撫摸她的柔發，慰道：「你師父倘若地下有知，定然不會怪你背誓。難道我真是姦邪無恥的淫賊嗎？」周芷若抱著他腰，說道：「你現下還不是。可是你將來受了趙敏的蠱惑，說不定……說不定便姦邪無恥了。」張無忌伸指在她頰上輕輕一彈，笑道：「你把我瞧得忒也小了。你夫君是這樣的人么？」周芷若抬起頭來，臉頰上兀自帶著晶晶珠淚，眼中卻已全是笑意，說道：「也不羞，你已是我的夫君了么？你再跟那趙敏小妖女鬼鬼祟祟，我才不要你呢。誰保得定你將來不會如那宋青書一般，為了一個女子，便做出許多卑鄙無恥的勾當來。」張無忌低下頭去，在她臉頰上一吻，笑道：「誰叫你天仙下凡，咱們凡夫俗子，怎能把持得定？這是你爹爹媽媽不好，生得你太美，可害死咱們男人啦！」
突然之間，兩丈開外一株大樹後「嘿嘿」連聲，傳來兩下冷笑。張無忌正將周芷若摟在懷裡，一愕之間，只見一個人影連晃幾晃，已遠遠去了。
周芷若一躍而起，蒼白著臉，顫聲道：「是趙敏！她一直跟著咱們。」張無忌聽這兩下冷笑確是女子聲音，卻難以肯定是否趙敏，黑夜之中，又無法分辨背影模樣，遲疑道：「真是她么？她跟著咱們幹麼？」周芷若怒道：「她喜歡你啊，還假惺惺的裝不知道呢。你們多半暗中約好了，這般裝神弄鬼的來耍弄我。」張無忌連叫冤枉。
周芷若俏立寒風之中，思前想後，不由得怔怔的掉下淚來。張無忌左手輕輕摟住她肩頭，右手伸袖替她擦去淚水，柔聲道：「怎麼好端端地又流起淚來？若是我約趙姑娘來此，教我天誅地滅。你倒想想，要是我心中對她好，又知她人在左近，怎會跟你瘋瘋癲癲的說些親熱話兒？那不是故意氣她，讓她難堪么？」周芷若嘆道：「這話倒也不錯。無忌哥哥，我心中好生難以平定。」張無忌道：「為什麼？」周芷若道：「我總是忘不了對師父發過的重誓。又想這趙敏定然放不過我，不論武功智謀，我都跟她差得太遠。」張無忌道：「我自當盡心竭力，保護你周全。我怎容她傷我愛妻的一根毫髮？」周芷若道：「倘若我死在她手裡，那也罷了，只怪我自己命苦。怕的是你受了她迷惑，信了她花言巧語，中了她的圈套機關，卻來殺我，那時我才死不瞑目呢。」張無忌笑道：「那當真是杞人憂天了。世上多少害過我、得罪過我的人，我都不殺，怎麼反而會殺你？」解開衣襟，露出胸口劍疤，笑道：「這一劍是你刺的！你越刺得我深，我越是愛你。」周芷若伸出纖纖素手，輕輕撫摸他胸口的傷痕，心中苦不勝情，突然臉色蒼白，說道：「一報還一報，將來你便一劍將我刺死，我也不懊悔。」
張無忌伸臂將她摟在懷裡，柔聲道：「待咱們找到義父，便請他老人家替咱倆主婚，自後咱二人行坐不離，白頭偕老。只要你喜歡，再刺我幾劍都成，我重話兒也不說你一句。這麼著，你夠便宜了罷？」周芷若將臉頰貼在他火熱的胸膛之上，低聲道：「但願你大丈夫言而有信，不忘了今日的話。」兩人偎倚良久，直至中宵，風露漸重，方回客店分別就寢。次晨三人繼續南行，路上也沒發現趙敏的蹤跡，不一日已來到大都。進城時已是傍晚，只見合城男女都在洒水掃地，將街道巷裡掃得乾乾淨淨，每家門口都擺了香案。張無忌等投了客店，問店伙城中有何大事。店小二道：「客官遠來不知，可卻也撞得真巧，合該有眼福，明日是大游皇城啊。」張無忌道：「什麼大游皇城？」店小二道：「明天是一年一度皇上大游皇城的日子。皇上要到慶壽寺供香，數萬男男女女扮戲遊行，頭尾少說也有三四十里長，那才叫好看哩。客官今晚早些安息，明兒起個早，到玉德殿門外去佔個座兒，要是你眼光好，皇上、皇后、貴妃、太子、公主，個個都能瞧見。你想想，咱們做小百姓的，若不是住在京師，哪有親眼見到皇上的福氣？」
韓林兒聽得不耐煩起來，斥道：「認賊作父，無恥漢奸！韃子的皇帝有什麼好看？」店小二睜大了眼睛，指著他道：「你……你……你說這種話，不是造反么？你不怕殺頭么？」韓林兒道：「你是漢人，韃子害得咱們多慘，你居然皇上長、皇上短，還有半點骨氣么？」那店小二見他凶霸霸的，轉身便欲出去。周芷若手起一指，點中了他背上的穴道，道：「此人出去，定然多口，只怕不久便有官兵前來拿人。」說著將他踢入了床底，笑道：「且餓他幾日，咱們走的時候再放他。」過不多時，掌柜的在外面大叫：「阿福，阿福，又在哪裡嘮叨個沒完沒了啦！快給三號房客人打臉水！」韓林兒忍住好笑，拍桌叫道：「快送酒飯來，大爺們餓啦。」過了一會，另一名店小二送酒飯進來，自言自語：「阿福這小子想是去皇城瞧放煙花啦。這小子正經事不幹，便是貪玩。」次日清晨，張無忌剛起床，便聽得門外一片喧嘩。走到門口，只見街上無數男女，都是衣衫光鮮，向北涌去，人人嘻嘻哈哈，比過年還要熱鬧。炮仗之聲，四面八方的響個不停。周芷若也到了門口，道：「咱們也瞧瞧去。」張無忌道：「我跟汝陽王府中的武士動過手，別給他們認了出來，既要去瞧，須得改扮一下。」當下和周芷若、韓林兒三人扮成了村漢村女的模樣，用泥水塗黃了臉頰雙手，跟著街上眾人，湧向皇城。其時方當卯末辰初，皇城內外已人山人海，幾無立足之地。張無忌雙臂前伸，輕輕推開人眾開道，到了延春門外一家大戶人家的屋檐下，台階高起數尺，倒是個便於觀看的所在。站定不久，便聽得鑼聲噹噹。眾百姓齊呼：「來啦，來啦！」人人延頸而望。鑼聲漸近漸響，來到近處，只見一百零八名長大漢子，一色青衣，左手各提一面徑長三尺的大鑼，右手鑼錘齊起齊落。一百零八面大鑼當的一聲同時響了出來，直是震耳欲聾。鑼隊過去，跟著是三百六十人的鼓隊，其後是漢人的細樂吹打、西域琵琶隊、蒙古號角隊，每一隊少則百餘人，多則四五百人。樂隊行完，只見兩面紅緞大旗高擎而至。一面旗上書著「安邦護國」，一面旗上書著「鎮邪伏魔」，旁附許多金光閃閃的梵文。大旗前後各有二百蒙古精兵衛護，長刀勝雪，鐵矛如雲，四百人騎的一色白馬。眾百姓見了這等威武氣概，都大聲歡呼起來。張無忌暗自感嘆：「外省百姓對蒙古官兵無不恨之切骨，京師人士卻是身為亡國奴而不知恥，想是數十年來日日見到蒙古朝廷的威風，竟忘了自己是亡國之身了。」兩面大旗剛過去，突然間西首人叢中白光連閃，兩排飛刀，直射出來，徑奔兩根旗杆。每排飛刀均是連串七柄，七把飛刀整整齊齊的插在旗杆之上。旗杆雖粗，但連受七把飛刀的砍削，晃得幾晃，便即折斷，呼呼兩響，從半空中倒將下來。只聽得慘叫之聲大作，十餘人被旗杆壓住了。眾百姓大呼小叫，紛紛逃避，登時亂成一團。
這一下變起倉卒，張無忌等也是大出意料之外。韓林兒大喜之下，正要喝采，驀地里一隻軟綿綿的手掌伸了過來，按在口上，卻是周芷若及時制止他的呼喝。
只見四百名蒙古兵各持兵刃，在人叢中搜索搗亂之人。張無忌見發射這十四柄飛刀的手勁甚是凌厲，顯是武林好手所為，只是閑人阻隔，沒能瞧見放刀之人是誰。連他都沒見到，蒙古官兵自只亂鬨哄的瞎搜一陣。過不多時，人叢中有七八名漢子被橫拖直曳的拉了出來，口中大叫：「冤枉……」蒙古兵刀矛齊下，立時將這些漢子殺死在大街之上。韓林兒大是氣憤，說道：「放飛刀的人早已走了，憑這些膿包，也捉得到么？卻來亂殺良民出氣。」周芷若低聲道：「韓大哥禁聲！咱們是來瞧大游皇城，不是來大鬧皇城。」韓林兒道：「是。」不敢再說什麼了。
亂了一陣，後邊樂聲又起，過來的一隊隊都是吞刀吐火的雜耍，諸般西域秘技，只看得眾百姓喝采不迭，於適才血濺街心的慘劇，似乎已忘了個乾淨。其後是一隊隊的傀儡戲、耍缸玩碟的雜戲，更後是駿馬拖拉的彩車，每輛車上都有俊童美女扮飾的戲文，什麼「唐三藏西天取經」、「唐明皇游月宮」、「李存孝打虎」、「劉關張三戰呂布」、「張生月下會鶯鶯」等等，爭奇鬥勝，極盡精工。張無忌等三人一生生長於窮鄉僻壤，幾時見過這些繁華氣象，都不禁暗嘆今日大開眼界。彩車上都插有錦旗，書明「臣湖廣行省左丞相某某貢奉」、「臣江浙行省右丞相某某貢奉」等字樣。越到後來，貢奉者的官爵愈大，彩車愈是華麗，扮飾戲文男女的身上，也是越加珠光寶氣，髮釵頸鏈竟然也都是極貴重的翡翠寶石。蒙古王公大臣一來為討皇帝喜歡，二來各自誇耀豪富，都是不惜工本的裝點貢奉彩車。絲竹悠揚聲中，一輛裝扮著「劉智遠白兔記」戲文的彩車過去，忽然間樂聲一變，音調古拙，彩車上一面白布旗子寫的是「周公流放管蔡」。車中一個中年漢子手捧朝笏，扮演周公，旁邊坐著一個穿天子衣冠的小孩，扮演成王。管叔、蔡叔交頭接耳，向周公指指點點。接著而來的一輛彩車，旗上寫的是「王莽假仁假義」，車中的主莽白粉塗面，雙手滿持金銀，向一群寒酸士人施捨。其後是四面布旗，寫著四句詩道：「周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時，若使當時便身死，千古忠佞有誰知。」張無忌心中一動：「天下是非黑白，固非易知。周公是大聖人，當他流放管叔、蔡叔之時，人人說他圖謀篡位。王莽是大奸臣，但起初收買人心，舉世莫不歌功頌德。這兩個故事，當年在冰火島上義父都曾說給我聽過的。所謂路遙知馬力，日久見人心，世事真偽，實非朝夕之際可辨。」又想：「這二輛彩車與眾大不相同，其中顯是隱藏深意，主理之人，卻是個頗有學識的人物。」隨口將那四句詩念了兩遍。忽聽得幾聲破鑼響過，一輛彩車由兩匹瘦馬拉了過來。那車子樸素無華，眾百姓遙遙望見，已鬨笑起來，都道：「這等破爛□生，也來游皇城，可不笑掉眾人的下巴么？」車子漸近，張無忌看得分明，不由得大吃一驚，只見車中一個大漢黃髮垂肩、雙目緊閉，盤膝坐在榻上，扮的卻不是金毛獅王謝遜是誰？旁邊一個青衣美貌少女，手捧茶碗，殷勤服侍，相貌雖不如周芷若之清麗絕俗，但衣飾打扮，和她當日在萬安寺塔上之時全然一模一樣。
韓林兒失聲道：「周姑娘，這人好像你啊。」周芷若哼了一聲，並不回答。張無忌回過頭去，見她臉色鐵青，胸口起伏不定，知她心中極是惱怒，於是伸手握住了她的右手，一時猜不透這輛彩車是何用意。
這車之後，跟著一輛車上仍是一旦一凈，分別扮演謝遜和周芷若。只見那旦角笑嘻嘻繞到凈角背後，伸出兩指，突然在假謝遜背上用力一戮。假謝遜「啊」的一聲大叫，倒撞下榻，假周芷若伸足將他踏住，提劍欲殺。眾百姓大聲喝采：「好啊，好啊，快殺了他。」第三輛車上仍是假謝遜和假周芷若二人，另有六七名丐幫幫眾，將假謝遜和假周芷若擒住。張無忌此時更無懷疑，情知這三車戲文定是趙敏命人扮演，料知他和周芷若要到大都來，是以這般羞辱周芷若一番。他俯身從地下拾起幾粒小石子，中指輕彈，嗤嗤連響，將第三輛車前的兩匹瘦馬右眼睛打瞎了。小石貫腦而入，兩馬幾聲哀嘶，倒地而斃。彩車翻了過來，車上的旦角、凈角和眾配角滾了一地，街上又是一陣大亂。
周芷若咬著下唇，輕聲道：「這妖女如此辱我，我……我……」說到這裡，聲音已然哽咽了。張無忌只覺她縴手冰冷，身子顫抖，忙慰道：「芷若，這小渾蛋什麼希奇百怪的花樣也想得出來，你別理會。只須我對你一片真心，旁人挑撥離間，我如何能信？」周芷若頓了一頓，忽道：「啊，我想起來了。那日，義父本是好端端地，突然間身子一顫，摔倒在地，跟著便胡言亂語的發起瘋來，莫非……莫非當時這妖女真是伏在客店中的暗處，向義父後心施發暗器？」張無忌沉吟道：「她若是做了手腳，再趕來彌勒廟，時刻也來得及，不過以她武功，只怕算計不了義父，也說不定是玄冥二老施的暗算。」說話之間，蒙古官兵已彈壓住眾百姓，拉開死馬，後面一輛輛彩車又絡繹而來。張無忌和周芷若只是想著適才情事，也無心觀看車上戲文。彩車過完，只聽得梵唱陣陣，一隊隊身披大紅袈裟的番僧邁步而來。眾番僧過後，鐵甲鏘鏘，二千名鐵甲御林軍各持長矛，列隊而過，跟著是三千名弓箭手。弓箭手過盡，香煙繚繞，一尊尊神像坐在轎中，身穿錦衣的夫役抬著經過，什麼土地、城隍、靈官、韋陀、財神、東□，共是三百六十尊神像，最後一神是關聖帝君。眾百姓喃喃念佛，有的便跪下膜拜。神像過完，手持金瓜金錘的儀仗隊開道，羽扇寶傘，一對對的過去。眾百姓齊道：「皇上來啦，皇上來啦。」遠遠望見一座黃綢大轎，三十二名錦衣侍衛抬著而來。張無忌凝目瞧那蒙古皇帝，只見他面目憔悴，委靡不振，一望而知是荒於酒色。皇太子騎馬隨侍，倒是頗有英氣，背負鑲金嵌玉的長弓，不脫蒙古健兒本色。
韓林兒在張無忌耳邊低聲道：「教主，讓屬下撲上前去，一刀刺死這韃子皇帝，也好為天下百姓除一大害？」張無忌道：「不成，你去不得，韃子皇帝身旁護衛中必多高手，除非是我去。」張無忌左首一人忽然說道：「不妥，不妥。以暴易暴，未見其可也。」
張無忌、韓林兒、周芷若齊吃一驚，向這人看去，卻是個五十來歲的賣葯郎中，背負葯囊，右手拿著個虎撐。那人雙手拇指翹起，並列胸前，做了個明教的火焰手勢，低聲道：「彭瑩玉拜見教主。教主貴體無恙，千萬之喜。」張無忌大喜，道：「啊，你是彭……」原來那人便是彭瑩玉，他化裝巧妙，站在身旁已久，張無忌等三人竟未查覺。彭瑩玉低聲道：「此間非說話之所。韃子皇帝除他不得。」張無忌素知他極有見識，點了點頭，不再言語，伸手抓住了他左手輕搖數下。皇帝和皇太子過後，又是三千名鐵甲御林軍，其後成千成萬的百姓跟著瞧熱鬧。街旁眾百姓都道：「瞧皇后娘娘，公主娘娘去。」人人向西涌去。周芷若道：「咱們也去瞧瞧。」四人擠入人叢，隨著眾百姓到了玉德殿外，只見七座重脊彩樓聳然而立，樓外御林軍手執藤條，驅趕閑人。百姓雖眾，但張無忌等四人既要擠前，自也輕而易舉，不久便到了彩樓之前。中間最高一座彩樓，皇帝居中而坐，旁邊兩位皇后，都是中年的肥胖婦人，全身包裹在珠玉寶石之中，說不盡的燦爛光華，頭上所戴高冠模樣甚是詭異古怪。皇太子坐於左邊下首，右邊下首坐著個二十來歲的女子，身穿錦袍，想必是公主了。張無忌游目瞧去，只見左首第二座彩樓中，一個少女身穿貂裘，頸垂珠鏈，巧笑嫣然，美目流盼，正是趙敏。這彩樓居中坐著一位長須王爺，相貌威嚴，自是趙敏的父親汝陽王察罕特穆爾。趙敏之兄庫庫特穆爾在樓上來回閑行，鷹視虎步，甚是剽悍。
此時眾番僧正在彩樓前排演「天魔大陣」，五百人敲動法器，左右盤旋，縱高伏低，陣法變幻極盡巧妙。眾百姓歡聲雷動，皆大讚嘆。周芷若向趙敏凝望半晌，嘆了口氣，道：「回去罷！」四人從人從中擠了出來，回到客店。彭瑩玉向張無忌行參見之禮，各道別來情由。張無忌問起謝遜消息，彭瑩玉甫從淮泗來到大都，未知謝遜已回中原。他說起朱元璋、徐達、常遇春等年來攻城略地，甚立戰功，明教聲威大振。韓林兒道：「彭大師，適才咱們搶上彩樓，一刀將韃子皇帝砍了，豈非一勞永逸？」「彭瑩玉搖頭道：「這皇帝昏庸無道，正是咱們大大的幫手，豈可殺他？」韓林兒奇道：「韃子皇帝昏庸無道，害苦了老百姓，怎麼反而是咱們大大的幫手？」彭瑩玉道：「韓兄弟有所不知。韃子皇帝任用番僧，朝政紊亂，又命賈魯開掘黃河，勞民傷財，弄得天怒人怨。咱們近年來打得韃子落花流水，你道咱們這些烏合之眾，當真打得過縱橫天下的蒙古精兵么？只因這胡塗皇帝不用好官。汝陽王善能用兵，韃子皇帝偏生處處防他，事事掣肘，生怕他立功太大，搶了他的皇位，因此不斷削減他兵權，盡派些只會吹牛拍馬的酒囊飯袋來領兵。蒙古兵再會打仗，也給這些混蛋將軍害死了。這韃子皇帝，可不是咱們的大幫手么？」這番話只聽得張無忌連連點頭稱是。彭瑩玉又道：「咱們若是殺了韃子皇帝，皇太子接位，瞧那皇太子的模樣，倒是個厲害角色，就算新皇帝也是昏君，總比他的胡塗老子好些。倘若他起用一批能征慣戰的宿將來打咱們，那就糟了。」張無忌道：「幸得大師及時提醒，否則今日我們若然魯莽，只怕已壞了大事。」韓林兒連打自己嘴巴，罵道：「該死，該死！瞧你這小子以後還敢胡說八道、亂出胡塗主意么？」登時把張無忌、周芷若、彭瑩玉逗得都笑了。彭瑩玉又道：「教主是千金之體，肩上擔負著驅虜復國的重任，也不宜於冒大險，效那博浪之一擊。屬下見皇帝身旁的護衛之中，高手著實不少，教主雖然神勇絕倫，但終須防寡不敵眾。萬一失手，如何是好？」張無忌拱手道：「謹領大師的金玉良言。」周芷若嘆道：「彭大師這話當真半點不錯，你怎能輕身冒險？要知待得咱們大事一成，坐在這彩樓龍椅之中的，便是你張教主了。」韓林兒拍手道：「那時候啊，教主做了皇帝，周姑娘做了皇后娘娘，楊左使和彭大師便是左右丞相，那才教好呢！」周芷若雙頰暈紅，含羞低頭，但眉梢眼角間顯得不勝歡喜。張無忌連連搖手，道：「韓兄弟，這話不可再說。本教只圖拯救天下百姓於水火之中，功成身退，不貪富貴，那才是光明磊落的大丈夫。」彭瑩玉道：「教主胸襟固非常人所及，只不過到了那時候，黃袍加身，你想推也推不掉的。當年陳橋兵變之時，趙匡胤何嘗想做皇帝呢？」張無忌只道：「不可，不可！我若有非份之想，教我天誅地滅，不得好死。」周芷若聽他說得決絕，臉色微變，眼望窗外，不再言語了。四人談了一會，用過酒飯，張無忌道：「我和彭大師到街上走走，打聽義父的消息。」他想韓林兒性子直，見到什麼不平之事，立時便會揮拳相向，闖出禍來，便道：「韓兄弟，你和芷若今晚別出去了，便在客店中歇歇。」韓林兒道：「是，教主諸多小心！」當下張無忌和彭瑩玉言定一個向西，一個向東，二鼓前回到客店會合。張無忌出店後向西行去，一路上聽到眾百姓紛紛談論，說的都是今日「游皇城」的熱鬧豪闊。有人道：「南方明教造反，今日關帝菩薩遊行時眼中大放煞氣，反賊定能撲滅。」有人道：「明教有彌勒菩薩保佑，看來關聖帝君和彌勒佛將有一場大戰。」又有人說：「賈魯大人拉夫掘黃河，挖出一個獨眼石人，那石人背上刻有兩行字道：『莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反』，這是運數使然，勉強不來的。」
張無忌對這些愚民之言也無意多聽，信步之間，越走越是靜僻，驀地抬頭，竟到了那日與趙敏會飲的小酒店門外。他心中一驚：「怎地無意之間，又來到此處？我心中對趙姑娘竟是如此撇不開、放不下嗎？」只見店門半掩，門內靜悄悄地，似乎並無酒客。他稍一遲疑，推門走進，見櫃檯邊一名店伴伏在桌上打盹。走進內堂，但見角落裡那張方桌上點著一枝明滅不定的蠟燭，桌旁朝內坐著一人。這張方桌正是他和趙敏兩次飲酒的所在，除了這位酒客之外，店堂內更無旁人。那人聽到腳步聲，霍地站起，燭影搖晃，映在那人臉上，竟然便是趙敏。她和張無忌都沒料到居然會在此地相見，不禁都「啊」的一聲叫了出來。趙敏低聲道：「你……你怎麼會來？」語聲顫抖，顯是心中極為激動。張無忌道：「我閑步經過，便進來瞧瞧，哪知道……」走到桌邊，見她對面另有一副杯筷，問道：「還有人來么？」趙敏臉上一紅，道：「沒有了。前兩次我跟你在這裡飲酒，你坐在我對面，因此……因此我叫店小二仍是多放一副杯筷。」張無忌心中感激，見桌上的四碟酒菜，便和第一次趙敏約他來飲酒時一般無異，心底體會到了她一番柔情深意，不由得伸出手去握住了她雙手，顫聲道：「趙姑娘！」趙敏黯然道：「只恨，只恨我生在蒙古王家，做了你的對頭……」突然之間，窗外「嘿嘿」兩聲冷笑，一物飛了進來，拍的一聲，打滅了燭火，店堂中登時漆黑一團。張無忌和趙敏聽到這冷笑之聲，都知是周芷若所發，一時彷徨失措。耳聽得屋頂腳步聲細碎，周芷若如一陣風般去了。趙敏低聲道：「你和她已有白首之約，是嗎？」張無忌道：「是，我原不該瞞你。」趙敏道：「那日我在樹後，聽到你跟她這般甜言蜜語，恨不得立刻死了，恨不得自己從來沒生在這世上。那日我冷笑兩聲，她一報還一報，也來冷笑兩聲。可是……可是你卻沒跟我說過半句教我歡喜的話兒。」張無忌心下歉仄，道：「趙姑娘，我不該到這兒來，不該再和你相見。我心已有所屬，決不應再惹你煩惱。你是金枝玉葉之身，從此將我這個山村野夫忘記了罷。」趙敏拿起他手來，撫著他手背上的疤痕，輕聲道：「這是我咬傷你的，你武功再高，醫道再精，也已去不了這個傷疤。你自己手背上的傷疤也去不了，能除去我心上的傷疤么？」雙臂摟住他的頭頸，在他唇上深深一吻。
張無忌但覺櫻唇柔軟，幽香撲鼻，一陣意亂情迷。突然間趙敏用力一口，將他上唇咬得出血，跟著在他的肩頭一推，反身竄出了窗子，叫道：「你這小淫賊，我恨你，我恨你！」韓林兒於張無忌、彭瑩玉出店後，向周芷若道：「周姑娘，你早些安歇。」不敢多說一句話，便站起身出房。周芷若微笑道：「韓大哥，你怕了我么？連在我面前多坐一會也不肯。」韓林兒脹紅了臉，忙道：「不，不！」腳步卻邁得更加快了，一走進自己房中，立刻帶上房門，上了閂，心下怦怦亂跳，定了定神，躺在炕上，想到周芷若嬌艷清麗的容顏，溫和柔軟的話聲，心道：「周姑娘日後成了教主夫人，我跟在教主身畔，好好的干，拚命立些功勞。周姑娘一喜歡，就會說：「韓大哥，這一趟可辛苦你啦！』那時候啊，我韓林兒才不枉了這一生。」他出了會神，微笑著朦朧睡去，睡到半夜，忽聽得門上輕輕幾下剝啄之聲。韓林兒翻身坐起，問道：「是誰？」只聽得周芷若在門外說道：「是我。你開門，我有話跟你說。」韓林兒道：「是，是。」赤足便去開門，拔去門閂，忙回身點亮了蠟燭。只見周芷若雙目紅腫，神色大異，韓林兒嚇了一跳，問道：「周姑娘，你……你……」底下的話便說不下去了，突然靈機一動，飛奔出房，說道：「我去打水給你洗臉。」過不多時，赤著雙足，捧了一盆洗臉水進來。
周芷若凄然一笑，以手支頤，獃獃的望著燭火。韓林兒道：「你……你洗臉罷。」周芷若一言不發，搖了搖頭，忽然怔怔的流下淚來。韓林兒嚇得呆了，垂手站著，不知她為何生氣煩惱，更不知她要跟自己說什麼話。
這般僵持良久，忽然啪的一聲輕響，燭花爆了開來。周芷若身子一顫，從沉思中醒覺，輕輕「嗯」的一聲，站起身來。韓林兒大聲道：「周姑娘，是誰對你不住，姓韓的這就拔刀子找他去，我便是性命不要，也得在他身上戳幾個透明窟窿。請你說罷！」周芷若凄然搖了搖頭，走出房去。她進房來坐了半晌，似有滿腹心事傾吐，卻一個字不說便又出去，可教韓林兒這莽撞漢子半點摸不著頭腦，獃獃站著，連連握拳捶頭。他想了一會毫無頭緒，耳聽得遠處噹噹當的打著三更，心想：「怎地教主和彭大師還沒回來？」只得上炕又睡。朦朧間剛要合眼，忽聽得砰嘭一聲，東邊房中似乎有張椅子倒在地下，那房正是周芷若所居。韓林兒急躍出房，月光掩映之下，東房窗上映出一個黑影，似是懸空而掛，兀自微微搖晃。韓林兒大吃一驚，叫道：「周姑娘，周姑娘！」伸手推門，房門卻是閂著。他肩頭使勁一撞，撞斷門閂，搶進房去，忙打火摺點亮了蠟燭，只見周芷若雙足臨空，頭頸套在繩圈之中，繩子卻掛在樑上。他這一驚當真是魂飛天外，急忙躍起，用力扯斷繩子，將周芷若放在床上，探她鼻息，幸好尚未氣絕。他縱聲大叫：「周姑娘，周姑娘，你……你有什麼想不開，幹麼……幹麼……」忽聽得房門外一人道：「韓大哥，什麼事？」走進一人，正是張無忌。
張無忌見此情景，也是如同陡遇雷轟，顫抖著雙手解去周芷若頸中繩索，一摸她胸口，一顆心尚自跳動，喜道：「不礙事，救得了。」伸手在她背心小腹穴道上推拿數下，一股九陽真氣從掌心傳了過去，來回一撞，周芷若「哇」的一聲，哭了出來。韓林兒大喜，叫道：「好啦，好啦，周姑娘活轉了。」周芷若睜開眼來，見到張無忌，哭道：「你幹什麼理我？讓我死了乾淨。」忽地見到他上唇創傷，更有幾粒細細的齒痕，怒火不可抑制，一伸手，重重打了他個耳光。韓林兒大吃一驚，心想毆打教主，那還了得？但周芷若在他心目中卻又是有若天神，一時之間大為胡塗，不知如何是好。突然有人伸手在他肩頭輕拍兩下，韓林兒回過頭去，見是彭瑩玉，喜道：「彭大師，你回來啦，快，快來勸勸周姑娘。」彭瑩玉笑道：「勸什麼？」向張無忌道：「啟稟教主，沒訪到有關金毛獅王的什麼訊息。」張無忌「嗯」了一聲，神色甚是忸怩。彭瑩玉向韓林兒道：「韓兄弟，咱們到外面走走罷。」韓林兒急道：「不，不成啊，他們兩個要打架，周姑娘可不是教主的敵手。」彭瑩玉哈哈大笑，道：「胡塗兄弟！難道咱兩個幫周姑娘，就能打贏教主了么？我說教主一定打不贏周姑娘。」說著使個眼色，拉著韓林兒便出店房。韓林兒卻兀自不住回頭，關懷之情，見於顏色。
周芷若忍不住噗哧一笑，隨即撲在床上，抽抽噎噎的哭了起來。張無忌坐在床邊，輕拍她肩頭，柔聲道：「芷若，我確不是約好了跟她相見，當真是誤打誤撞碰見的。」周芷若雙足亂踢，哭道：「我不信，我不信。不管你說什麼鬼話，以後別想再叫我相信。」張無忌嘆道：「『周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時』，世上的事情，原是極易引起誤會……」周芷若霍地坐起，說道：「那郡主娘娘用這些詩句來損我，你倒念念有辭，老是記在心裡。你瞧你的嘴唇，也不害羞，成什麼樣子？」說到這裡，臉蛋兒卻飛紅了。
張無忌心想今日之事已百喙難辯，反正自己已決意與周芷若結成夫婦，白頭偕老，只有動之以情，令她漸漸淡忘。燭光下見她俏臉暈紅，頸中深深一根繩印，兩邊腫了上來，心想若非韓林兒及早察覺施救，待得自己回店，只怕她已是香殞玉碎，回天乏術，終成大恨，不禁又是慚愧，又是愛惜，伸臂抱住她，向她櫻唇上吻去。周芷若轉頭閃避，怒道：「你跟人家不乾不淨，又來惹我。當我是好欺的么？」張無忌雙臂一緊，令她動彈不得，終於在她唇上深深吻了下去。周芷若掙扎不脫，心中卻也漸漸軟了。
張無忌心想自己和她雖然名分已定，終是未婚夫妻，深宵共處一室，不免有瓜田李下之嫌，於彭瑩玉、韓林兒等人臉上須不好看，於是放開了她，說道：「芷若，你好好休息，一切明日咱們再談。我若是再瞞了你去見趙姑娘，任你千刀萬剮，死而無怨。」周芷若臉上紅撲撲地，胸口起伏不定，喘氣道：「胡說八道什麼？你明知我不會將你千刀萬剮。」張無忌笑道：「那麼你剁了我的雙足好不好？」周芷若低下了頭，眼淚撲簌簌的如珠而落。張無忌這一來又不好走了，又坐到她身旁，摟住她肩頭，柔聲道：「怎麼又傷心啦？」周芷若只是哭泣不語。張無忌問之再三，不料越問得緊，她越是傷心。
張無忌罰誓賭咒，說決不負心薄倖。周芷若雙手蒙著臉道：「我是怨自己命苦，不是怪你。」張無忌道：「咱們大家命苦。韃子在中國作威作福，誰都是多苦多難。以後咱倆結成夫妻，又將韃子趕了出去，那就只有歡喜，沒有傷心了。」周芷若抬起頭來，說道：「無忌哥哥，我知道你對我一片真心，只不過趙敏那小妖女想誘惑你，卻不是你三心兩意。可是……可是她聰明智慧，武功高強，容貌權勢，無不勝我十倍。我終究是爭她不過的，與其一生傷心，不如一死了之，哪知韓林兒這傻瓜偏偏救活了我。我死了一次，沒勇氣再死了。我……我要學師父一樣，削髮為尼。唉，咱們峨嵋派的掌門，終究是沒一個嫁人的。」張無忌道：「你始終不放心。這樣罷，咱們明日立時動身回到淮泗，我便跟你成親。」周芷若道：「義父還沒找到，再說，你說過匈奴未滅，何以家為？終究……終究是不成的。」說著又流下淚來。張無忌道：「義父自然要加緊找尋。咱們會齊眾兄弟後，尋訪起來容易得多。到底幾時能趕走韃子，誰也無法逆料。難道等咱們成了老公公、老婆婆了，再來顫巍巍的拜堂成親么？老公公、老婆婆拜天地不打緊，可是咱倆生不了孩兒，我張家可就斷子絕孫了。」周芷若紅著臉噗哧一笑，說道：「好好一個老實人，卻不知跟誰去學得這般貧嘴貧舌？」滿天愁雲慘霧，便在兩人一笑之間，化作飛煙而散。次日清晨，張無忌囑咐彭瑩玉續留大都三日，打聽謝遜的訊息，自己偕同周芷若、韓林兒南下前赴淮泗。一到山東境內，便見大隊蒙古敗兵，曳甲丟盔，蜂擁而來。張無忌等見敗兵勢眾，便避道而行。後來見到一兵落單，抓住了逼問，得知朱元璋在淮北連打了幾個大勝仗，殺得元兵潰不成軍。三人不勝之喜，加緊趕路，到得魯皖邊界，已全是明教義軍的天下。義軍中有人認得韓林兒，急足報到元帥府。三人將近濠州時，韓山童已率領了朱元璋、徐達、常遇春、鄧愈、湯和等大將迎出三十里外。眾人久別重逢，俱各大喜。韓山童聽兒子說起遭丐幫擒獲，全仗教主相救，更是一再稱謝。鑼鼓喧天，兵甲耀眼，擁入濠州城中。周芷若騎在馬上，跟隨在張無忌之後，左顧右盼，覺得這番風光雖不及大都皇帝皇后「游皇城」的華麗輝煌，卻也頗足快慰平生。張無忌在城中歇了數日，楊逍、范遙、殷天正、韋一笑、殷野王、鐵冠道人、說不得、周顛、五行旗諸掌旗使等得到訊息，陸續自各地來會。張無忌說起謝遜回來中原、被丐幫擒去又復失蹤的種種情由。楊逍、范遙、殷天正等反覆思量商議，均無頭緒。范遙道：「那個黃衫女子不知是何來歷，說不定謝兄的行蹤，要著落在她身上尋訪出來。」群豪都從未聽到過武林中有這麼一位黃衫女子，只得勸張無忌且自寬心，都道：「這黃衫女子的言語行事，對教主顯無惡意。金毛獅王若是落在她的手中，定然無恙。瞧此女之意，最多不過探詢屠龍寶刀的下落而已。」張無忌焦慮難釋，一時卻也無可如何，只得派出五行旗下教眾，分頭赴各處打聽。又過一日，彭瑩玉自大都到來，也說未能探聽到謝遜的絲毫音訊。