眾高手見方證大師在這瞬息之間使出這一掌，都大為欽服，卻來不及喝采，知道余滄海這條性命是有救了。豈知任我行這一掌固是撤了回來，卻不反手擋架，一把便抓住了方證大師的「膻中穴」，跟著右手一指，點中了他心口。方證大師身子一軟，摔倒在地。眾人大驚之下，紛紛呼喝，一齊擁了上去。左冷禪突然飛身而上，發掌猛向任我行後心擊到。任我行反手回擊，喝道：「好，這是第二場。」左冷禪忽拳忽掌，忽指忽抓，片刻間已變了十來種招數。
任我行給他陡然一輪急攻，一時只能勉力守御。他適才和方證大師相鬥，最後這三招雖是用智，卻也使盡了平生之力，否則以少林派掌門人如此深厚的內力，如何能讓他一把抓住「膻中穴」？一指點中了心口？這幾招全力以搏，實是孤注一擲。任我行所以勝得方證大師，純是使詐。他算準了對方心懷慈悲，自己突向余滄海痛下殺手，一來餘人相距較遠，縱慾救援也是不及，二來各派掌門與余滄海無甚交情，決不會幹冒大險，捨生相救，只有方證大師卻定會出手。當此情境之下，這位少林方丈唯有攻擊自己，以解余滄海之困，但他對方證大師擊來之掌偏又不擋不格，反拿對方要穴。這一著又是險到了極處。方證大師雙掌擊他後腦，不必擊實，掌風所及，便能使他腦漿迸裂。他反擒余滄海之時，便已拿自己性命來作此大賭，賭的是這位佛門高僧菩薩心腸，眼見雙掌可將自己後腦擊碎，便會收回掌力。但方證身在半空，雙掌擊出之後隨即全力收回，縱是絕頂高手，胸腹之間內力亦必不繼。他一拿一點，果然將方證大師點倒。只是方證渾厚的掌力所及，已掃得他後腦劇痛欲裂，一口丹田之氣竟然轉不上來。沖虛道人忙扶起方證大師，拍開他被封的穴道，嘆道：「方丈師兄一念之仁，反遭奸人所算。」方證道：「阿彌陀佛。任施主心思機敏，鬥智不鬥力，老夫原是輸了的。」岳不群大聲道：「任先生行奸使詐，勝得毫不光明正大，非正人君子之所為。」向問天笑道：「我日月神教之中，也有正人君子么？任教主若是正人君子，早就跟你同流合污了，還比試甚麼？」岳不群為之語塞。
任我行背靠木柱，緩緩出掌，將左冷禪的拳腳一一擋開。左冷禪向來自負，若在平時，決不會當任我行力斗少林派第一高手之後，又去向他索戰。明占這等便宜，絕非一派宗師之所為，未免為人所不齒。但任我行適才點倒方證大師，純是利用對方一片好心，勝得奸詐之極，正教各人無不為之扼腕大怒。他奮不顧身的上前急攻，旁人均道他是激於義憤，已顧不到是否車輪戰。在左冷禪卻正是千載難逢的良機。向問天見任我行一口氣始終緩不過來，搶到柱旁，說道：「左大掌門，你撿這便宜，可要臉么？我來接你的。」左冷禪道：「待我打倒了這姓任的匹夫，再跟你斗，老夫還怕你車輪戰么？」呼的一拳，向任我行擊出。
任我行左手撩開，冷冷的道：「向兄弟，退開！」向問天知道教主極是要強好勝，不敢違拗，說道：「好，我就暫且退開。只是這姓左的太也無恥，我踢他的屁股。」飛起一腳，便往左冷禪後臀踢去。
左冷禪怒道：「兩個打一個嗎？」斜身避讓。豈知向問天雖作飛腿之狀，這一腿竟沒踢出，只是右腳抬了起來，微微一動，乃是一招虛招。他見左冷禪上當，哈哈一笑，道：「孫子王八蛋才倚多為勝。」一縱向後，站在盈盈身旁。左冷禪這麼一讓，攻向任我行的招數緩了一緩。高手對招，相差原只一線，任我行得此餘暇，深深吸一口氣，內息暢通，登時精神大振，砰砰砰三掌劈出。左冷禪奮力化解，心下暗暗吃驚：「這老兒十多年不見，功力大勝往昔，今日若要贏他，可須全力從事。」兩人此番二度相逢，這一次相鬥，乃是在天下頂尖兒人物之前一決雌雄。兩人都將勝敗之數看得極重，可不像適才任我行和方證大師較量之時那樣和平。任我行一上來便使殺著，雙掌便如刀削斧劈一般；左冷禪忽拳忽掌，忽抓忽拿，更是極盡變化之能事。兩人越斗越快，令狐沖在木匾之後，瞧得眼也花了。他看任我行和方證大師相鬥，只不過看不懂二人的招式精妙所在，但此刻二人身形招式快極，竟連一拳一掌如何出，如何收，也都看不明白。他轉眼去看盈盈，只見她臉色雪白，雙眼長長的睫毛垂了下來，臉上卻無驚異或擔心的神態。向問天的臉色卻是忽喜忽憂，一時驚疑，一時惋惜，一時攢眉怒目，一時咬牙切齒，倒似比他親自決戰猶為要緊。令狐衝心想：「向大哥的見識自比盈盈高明得多，他如此著緊，只怕任先生這一仗很是難贏。」慢慢斜眼過去，見到那邊廂師父和師娘並肩而立，其側是方證大師和沖虛道人。兩人身後一個是泰山派掌門天門道人，一個是衡山派掌門莫大先生。莫大先生來到殿中之後，始終未曾出過半分聲息，令狐沖一見到他瘦瘦小小的身子，胸中登時感到一陣溫暖，隨即心想：「儀琳師妹她們這群恆山弟子沒了師父，可不知怎樣了。」青城派掌門余滄海獨個兒站在牆後，手按劍柄，滿臉怒色。站在西側的是一個滿頭白髮的乞丐，當是丐幫幫主解風。另一個穿一襲青衫，模樣頗為瀟洒，當是崑崙派掌門乾坤一劍震山子了。
這九個人乃當今正教中最強的好手，若不是九人都在全神貫注的觀戰，自己在木匾後藏身這麼久，雖然竭力屏氣凝息，多半還是早已給下面諸人發覺了。他暗想：「下面聚集著這許多高人，尤其有師父、師娘在內，而方證大師、武當掌門、莫大先生這三位，更是我十分尊敬的前輩。我在這裡偷聽他們說話，委實不敬之極，雖說是我先到而他們後至，但不論如何，總之是我在這裡竊聽，要是給他們發覺了，我可當真是無地自容了。」只盼任我行儘快再勝一場，三戰兩勝，便可帶著盈盈從容下山，一旁方證大師他們退出後殿，自己便趕下山去和盈盈相會。一想到和盈盈對面相晤，不由得胸口一熱，連耳根子也熱烘烘的，自忖：「自今而後，我真的要和盈盈結為夫妻嗎？她待我情深義重，可是我……可是我……」這些日子來，雖然時時想到盈盈，但每次念及，總是想到要報她相待之恩，要助她脫卻牢獄之災，要在江湖上大肆宣揚，是自己對她傾心，並非她對己有意，免得江湖豪士譏嘲於她，令她尷尬羞慚。每當盈盈的倩影在腦海中出現之時，心中卻並不感到喜悅不勝之情、溫馨無限之意，和他想到小師妹岳靈珊時纏綿溫柔的心意，大不相同，對於盈盈，內心深處竟似乎有些懼怕。他和盈盈初遇，一直當她是個年老婆婆，心中對她有七分尊敬，三分感激；其後見她舉手殺人，指揮群豪，尊敬之中不免摻雜了幾分懼怕，直至得知她對自己頗有情意，這幾分厭憎之心才漸漸淡了，及後得悉她為自己捨身少林，那更是深深感激。然而感激之意雖深，卻並無親近之念，只盼能報答她的恩情；聽到任我行說自己是他女婿，心底竟然頗感為難。這時見到她的麗色，只覺和她相距極遠極遠。他向盈盈瞧了幾眼，不敢再看，只見向問天雙手握拳，兩目圓睜，順著他目光看任我行和左冷禪時，見左冷禪已縮在殿角，任我行一掌一掌的向他劈將過去，每一掌都似開山大斧一般，威勢驚人。左冷禪全然處於下風，雙臂出招極短，攻不到一尺便即縮回，顯似只守不攻。突然之間，任我行一聲大喝，雙掌疾向對方胸口推去。四掌相交，蓬的一聲大響，左冷禪背心撞在牆上，頭頂泥沙灰塵簌簌而落，四掌卻不分開。令狐沖只感到身子搖動，藏身的那張木匾似乎便要跌落。他一驚之下，便想：「左師伯這番可要糟了。他二人比拚內力，任先生使出『吸星大法』吸他內力，時刻一長，左師伯非輸不可。」卻見左冷禪右掌一縮，竟以左手單掌抵禦對方掌力，右手伸出食中二指向任我行戳去。任我行一聲怪叫，急速躍開。左冷禪右手跟著點了過去。他連指三指，任我行連退三步。方證大師、沖虛道長等均大為奇怪：「素聞任我行的『吸星大法』擅吸對方內力，何以適才他二人四掌相交，左冷禪竟安然無恙？難道他嵩山派的內功居然不怕吸星妖法？」
旁觀眾高手固覺驚異，任我行心下更是駭然。十餘年前任我行左冷禪劇斗，未曾使用「吸星大法」，已然佔到上風，眼見便可制住了左冷禪，突感心口奇痛，真力幾乎難以使用，心下驚駭無比，自知這是修練「吸星大法」的反擊之力，若在平時，自可靜坐運功，慢慢化解，但其時勁敵當前，如何有此餘裕？正彷徨無計之際，忽見左冷禪身後出現了兩人，是左冷禪的師弟托塔手丁勉和大嵩陽手費彬。任我行立即跳出圈子，哈哈一笑，說道：「說好單打獨鬥，原來你暗中伏有幫手，君子不吃眼前虧，咱們後會有期，今日爺爺可不奉陪了。」左冷禪敗局已成，對方居然自願罷戰，自是求之不得，他也不敢討嘴頭上便宜，說甚麼「要人幫手的不是好漢」之類，只怕激惱了對方，再斗下去，丁勉與費彬又不便插手相助，自己一世英名不免付於流水，當即說道：「誰教你不多帶幾名魔教的幫手來？」任我行冷笑一聲，轉身就走。
這一場拚斗，面子上似是未分勝敗，但任左二人內心均知，自己的武功之中具有極大弱點，當日不輸，實乃僥倖，自此分別苦練。尤其任我行更知「吸星大法」之中伏有莫大隱患，便似是附骨之疽一般。他以「吸星大法」吸取對手功力，但對手門派不同，功力有異，諸般雜派功力吸在自身，無法融而為一，作為己用，往往會出其不意的發作出來。他本身內力甚強，一覺異派內功作怪，立時將之壓服，從未遇過兇險，但這一次對手是極強高手，激斗中自己內力消耗甚巨，用於壓制體內異派內力的便相應減弱，大敵當前之時，既有外患，復生內憂，自不免狼狽不堪。此後潛心思索，要揣摩出一個法門來制服體內的異派內功，心無二用，乃致聰明一世的梟雄，竟連變生肘腋亦不自知，終於為東方不敗所困。他在西湖湖底一囚十年，心無旁騖，這才悟出了壓制體內異派內功的妥善法門，修習這「吸星大法」才不致有慘遭反噬之危。此番和左冷禪再度相逢，一時未能取勝，當即運出「吸星大法」，與對方手掌相交，豈知一吸之下，竟然發現對方內力空空如也，不知去向。任我行這一驚非同小可。對方內力凝聚，一吸不能吸到，那並不奇，適才便吸不到方證的內力，但在瞬息間竟將內力藏得無影無蹤，教他的「吸星大法」無力可吸，別說生平從所未遇，連做夢也沒想到過有這等奇事。他又連吸了幾下，始終沒摸到左冷禪內力的半點邊兒，眼見左冷禪指法凌厲，於是退了三步，隨即變招，狂砍狠劈，威猛無儔。左冷禪改取守勢。兩人又鬥了二三十招，任我行左手一掌劈將出去，左冷禪無名指彈他手腕，右手食指戳向他左肋。任我行見他這一指勁力狠辣，心想：「難道你這一指之中，竟又沒有內力？」當下微微斜身，似是閃避，其實卻故意露出空門，讓他戳中胸肋，同時將「吸星伸功」佈於胸口，心想：「你有本事深藏內力，不讓我吸星大法吸到，但你以指攻我，指上若無內力，那麼刺在我身上只當是給我搔癢，但若有分毫內力，便非盡數給我吸來不可。」
便在心念電閃之際，噗的一聲響，左冷禪的手指已戳中他左胸「天池穴」。旁觀眾人啊的一聲，齊聲呼叫。
左冷禪的手指在任我行的胸口微一停留，任我行立即全力運功，果然對方內力猶如河堤潰決，從自己「天池穴」中直湧進來。他心下大喜，加緊施為，吸取對方內力越快。突然之間，他身子一晃，一步步的慢慢退開，一言不發的瞪視著左冷禪，身子發顫，手足不動，便如是給人封了穴道一般。盈盈驚叫：「爹爹！」撲過去扶住，只覺他手上肌膚冰涼徹骨，轉頭道：「向叔叔！」向問天縱身上前，伸掌在任我行胸口推拿了幾下。任我行嘿的一聲，回過氣來，臉色鐵青，說道：「很好，這一著棋我倒沒料到。咱們再來比比。」左冷禪緩緩搖了搖頭。
岳不群道：「勝敗已分，還比甚麼？任先生適才難道不是給左掌門封了『天池穴』？」
任我行呸的一聲，喝道：「不錯，是我上了當，這一場算我輸便是。」原來左冷禪適才這一招大是行險，他已修練了十餘年的「寒冰真氣」注於食指之上，拚著大耗內力，將計就計，便讓任我行吸了過去，不但讓他吸去，反而加催內力，急速注入對方穴道。這內力是至陰至寒之物，一瞬之間，任我行全身為之凍僵。左冷禪乘著他「吸星大法」一窒的頃刻之間，內力一催，就勢封住了他的穴道。穴道被封之舉，原只見於第二三流武林人物動手之時，高手過招，決不使用這一類平庸招式。左冷禪卻捨得大耗功力，竟以第二三流的手段制勝，這一招雖是使詐，但若無極厲害的內力，卻也決難辦到。向問天知道左冷禪雖然得勝，但已大損真元，只怕非花上幾個月時光，無法復元，當即上前說道：「適才左掌門說過，你打倒了任教主之後，再來打倒我。現下便請動手。」方證大師、沖虛道人等都看得明白，左冷禪自點中任我行之後，臉色慘白，始終不敢開聲說話，可見內力消耗之重，此刻二人倘若動手，不但左冷禪非敗不可，而且數招之間便會給向問天送了性命。但這一句話，左冷禪剛才確是說過了的，眼見向問天挑戰，難道是自食前言不成？眾人正躊躇間，岳不群道：「咱們說過，這三場比試，哪一方由誰出馬，由該方自行決定，卻不能由對方指名索戰。這一句話，任教主是答應過了的，是不是？任教主是大英雄、大豪傑，說過了的話豈能不算？」
向問天冷笑道：「岳先生能言善辯，令人好生佩服，只不過和『君子』二字，未免有些不稱。這般東拉西扯，倒似個反覆無常的小人了。」岳不群淡淡的道：「自君子的眼中看出來，天下滔滔，皆是君子。自小人的眼中看來，世上無一而非小人。」左冷禪慢慢挨了幾步，將背脊靠到柱上，以他此時的情狀，簡直要站立不倒也是十分為難，更不用說和人動手過招了。武當掌門沖虛道人走上兩步，說道：「素聞向左使人稱『天王老子』，實有驚天動地的能耐。貧道忝居武當掌門，於正教諸派與貴教之爭，始終未能出甚麼力，常感慚愧，今日有幸，若能以『天王老子』為對手，實感榮寵。」他武生掌門何等身分，對向問天說出這等話來，那是將對方看得極重了。向問天在情在理，實是難以推卻，便道：「恭敬不如從命。久仰沖虛道長的『太極劍法』天下無雙，在下捨命陪君子，只好獻醜。」抱拳行禮，退了兩步。沖虛道人寬袍大袖雙手一擺，躬身還禮。
兩人相對而立，凝目互視，一時卻均不拔劍。任我行突然說道：「且慢！向兄弟，你且退下。」一伸手，從腰間拔出了長劍。眾人盡皆駭然：「他已連斗兩位高手，內力顯已大為耗損，竟然要連斗三陣，再來接沖虛道長。」左冷禪更是驚詫，心想：「我苦練十多年的寒冰真氣傾注於他『天池穴』中，縱是武功高他十倍之人，只怕也得花三四個時辰，方能化解。難道此人一時三刻之間便又能與人動手？」眾人怎知此刻任我行丹田之中，猶似有數十把小刀在亂攢亂刺，他使盡了力氣，才將這幾句話說得平平穩穩，沒泄出半點痛楚之情。沖虛道人微笑道：「任教主要賜教么？咱們先前說過，雙方由哪一位出手，由每一方自定，任教主若要賜教，原也不違咱們約定之議。只是貧道這個便宜，卻佔得太大了。」任我行道：「在下拚鬥了兩位高手之餘，再與道長動手，未免小覷了武當派享譽數百年的神妙劍法，在下雖然狂妄，卻還不致於如此。」沖虛道人心下甚喜，點頭道：「多謝了。」他一見到任我行拔劍，心下便大為躊躇，以車輪戰勝得任我行，說不上有何光彩，但此仗若敗，武當派在武林中可無立足之地了，聽說不是他自己出戰，這才寬心。
任我行道：「沖虛道長在貴方是生力軍，我們這一邊也得出一個生力軍才是。」抬頭叫道：「令狐沖小兄弟，你下來罷！」
眾人大吃一驚，都順著他目光向頭頂的木匾望去。令狐沖更為驚訝，一時手足無措，狼狽之極，當此情勢，無法再躲，只得涌身跳下，向方證大師跪倒在地，納頭便拜，說道：「小子擅闖寶剎，罪該萬死，謹領方丈責罰。」方證呵呵笑道：「原來是令狐少俠。我聽得少俠呼吸勻凈，內力深厚，心下正在奇怪，不知是哪一位高人光臨敝寺。請起，請起，行此大禮，可不敢當。」說著合十還禮。令狐衝心想：「原來他早知我藏在匾後了。」丐幫幫主解風忽道：「令狐沖，你來瞧瞧這幾個字。」令狐沖站起身來，順著他手指向一根木柱後看去，見柱上刻著三行字。第一行是：「匾後有人。」第二行是：「我揪他下來。」第三行是：「且慢，此人內功亦正亦邪，未知是友是敵。」每一行都深入柱內，木質新露，自是方證大師和解風二人以指力在柱上所刻。令狐沖甚是驚佩，心想：「方證大師從我極微弱的呼吸之中，能辨別我武功家數，真乃神人。」隨即抱拳躬身，團團行禮，說道：「眾位前輩來到殿上之時，小子心虛，未敢下來拜見，還望恕罪。」料想此刻師父的臉色定是難看之極，哪敢和他目光相接？解風笑道：「你作賊心虛，到少林寺偷甚麼來啦？」令狐沖道：「小子聞道任大小姐留居少林，斗膽前來接她出去。」解風笑道：「原來是偷老婆來著，哈哈，這不是賊膽心虛，這叫做色膽包天。」令狐沖正色道：「任大小姐有大恩於我，小子縱然為她粉身碎骨，亦所甘願。」解風嘆了口氣，說道：「可惜，可惜。好好一個年輕人，一生前途卻為女子所誤。你若不墮邪道，這華山派掌門的尊位，日後還會逃得出你的手掌么？」任我行大聲道：「華山掌門，有甚麼希罕？將來老夫一命歸天，日月神教教主之位，難道還逃得出我乘龍快婿的手掌么？」令狐沖吃了一驚，顫聲道：「不……不……不能……」任我行笑道：「好啦。閑話少說。沖兒，你就領教一下這位武當掌門的神劍。沖虛道長的劍法以柔克剛，圓轉如意，世間罕有，可要小心了。」他改口稱他為「沖兒」，當真是將他當作女婿了。令狐沖默察眼前局勢，雙方已各勝一場，這第三場的勝敗，將決定是否能救盈盈下山：自己曾和沖虛道人比過劍，劍法上可以勝得過他，要救盈盈，那是非出場不可，當下轉過身來，向沖虛道人跪倒在地，拜了幾拜。
沖虛道人忙伸手相扶，奇道：「何以行此大禮？」令狐沖道：「小子對道長好生相敬，迫於情勢，要向道長領教，心中不安。」沖虛道人哈哈一笑，道：「小兄弟忒也多禮了。」令狐沖站起身來，任我行遞過長劍。令狐沖接劍在手，劍尖指地，側身站在下首。沖虛道人舉目望著殿外天井中的天空，獃獃出神，心下盤算令狐沖的劍招。眾人見他始終不動，似是入定一般，都覺十分奇怪。過了良久，沖虛道人長吁一口氣，說道：「這一場不用比了，你們四位下山去罷。」
此言一出，眾人盡皆駭然。令狐沖大喜，躬身行禮。解風道：「道長，你這話是甚麼意思？」沖虛道：「我想不出破解他的劍法之道，這一場比試，貧道認輸。」解風道：「兩位可還沒動手啊。」沖虛道：「數日之前，在武當山下，貧道曾和他拆過三百餘招，那次是我輸了。今日再比，貧道仍然要輸。」方證等都問：「有這等事？」沖虛道：「令狐小兄弟深得風清揚風前輩劍法真傳，貧道不是他的對手。」說著微微一笑，退在一旁。任我行呵呵大笑，說道：「道長虛懷若谷，令人好生佩服。老夫本來只佩服你一半，現下可佩服你七分了。」說是七分，畢竟還沒十足。他向方證大師拱了拱手，說道：「方丈大師，咱們後會有期。」令狐沖走到師父、師娘跟前，跪倒磕頭。岳不群側身避開，冷冷的道：「可不敢當！」岳夫人心中一酸，淚水盈眶。令狐沖又過去向莫大先生行禮，知他不願旁人得悉兩人之間過去的交往，只磕了三個頭，卻不說話。
任我行一手牽了盈盈，一手牽了令狐沖，笑道：「走罷！」大踏步走向殿門。解風、震山子、余滄海、天門道人等自知武功不及沖虛道人，既然沖虛自承非令狐沖之敵，他們心下雖將信將疑，卻也不敢貿然上前動手，自取其辱。
任我行正要出殿，忽聽得岳不群喝道：「且慢！」任我行回頭道：「怎麼？」岳不群道：「沖虛道長大賢不和小人計較，這第三場可還沒比。令狐沖，我來跟你比劃比劃。」令狐沖大吃一驚，不由得全身皆顫，囁嚅道：「師父，我……我……怎能……」
岳不群卻泰然自若，說道：「人家說你蒙本門前輩風師叔的指點，劍術已深得華山派精髓，看來我也已不是你的對手。雖然你已被逐出本門，但在江湖上揚名立萬，使的仍是本門劍法。我管教不善，使得正教中各位前輩，都為你這不肖少年慪氣，倘若我不出手，難道讓別人來負此重任？我今天如不殺了你，你就將我殺了罷。」說到後來，已然聲色俱厲，刷的一聲，抽出長劍，喝道：「你我已無師徒之情，亮劍！」令狐沖退了一步，道：「弟子不敢！」
岳不群嗤的一劍，當胸平刺。令狐沖側身避過。岳不群接著又刺出兩劍，令狐沖又避開了，長劍始終指地，並不出劍擋架。岳不群道：「你已讓我三招，算得已盡了敬長之義，這就拔劍！」任我行道：「沖兒，你再不還招，當真要將小命送在這兒不成？」令狐沖應道：「是。」橫劍當胸。這場比試，是讓師父得勝呢，還是須得勝過師父？倘若故意容讓，輸了這一場，縱然自己身受重傷，也不打緊，可是任我行、向問天、盈盈三人卻得在少室山上苦受十年囚禁。方證大師固是有道高僧，但左冷禪和少林寺中其他僧眾，難保不對盈盈他們三人毒計陷害，說是囚禁十年，然是否得保性命，挨過這十年光陰，卻難說得很。若說不計罷，自己自幼孤苦，得蒙師父、師娘教養成材，直與親生父母一般，大恩未報，又怎能當著天下英雄之前，將師父打敗，令他面目無光，聲名掃地？便在他躊躇難決之際，岳不群已急攻了二十餘招。令狐沖只以師父從前所授的華山劍法擋架，「獨孤九劍」每一劍都攻人要害，一出劍便是殺著，當下不敢使用。他自習得「獨孤九劍」之後，見識大進，加之內力渾厚之極，雖然使的只是尋常華山劍法，劍上所生的威力自然與疇昔大不相同。岳不群連連催動劍力，始終攻不到他身前。
旁觀眾人見令狐沖如此使劍，自然均知他有意相讓。任我行和向問天相對瞧了一眼，都是深有憂色。兩人不約而同的想起，那日在杭州孤山梅庄，任我行邀令狐沖投身日月神教，許他擔當光明右使之位，日後還可出任教主，又允授他秘訣，用以化解「吸星大法」中異種內力反噬的惡果。但這年輕人絲毫不為所動，足見他對師門十分忠義。此刻更見他對舊日的師父師娘神色恭謹之極，直似岳不群便要一劍將他刺死，也是心所甘願。他所使招式全是守勢，如此斗下去焉有勝望？令狐沖顯然決計不肯勝過師父，更不肯當著這許多成名的英雄之前勝過師父。若不是他明知這一仗輸了之後，盈盈等三人便要在少室山囚禁，只怕拆不上十招，便已棄劍認輸了。任、向二人彷徨無計，相對又望了一眼，目光中便只三個字：「怎麼辦？」任我行轉過頭來，向盈盈低聲道：「你到對面去。」盈盈明白父親的意思，他是怕令狐沖顧念昔日師門之恩，這一場比試要故意相讓，他叫自己到對面去，是要令狐沖見到自己之後，想到自己待他的情意，便會出力取勝。她輕輕嗯了一聲，卻不移動腳步。過了片刻，任我行見令狐沖不住後退，更是焦急，又向盈盈道：「到前面去。」盈盈仍是不動，連「嗯」的那一聲也不答應。她心中在想：「我待你如何，你早已知道。你如以我為重，決意救我下山，你自會取勝。你如以師父為重，我便是拉住你衣袖哀哀求告，也是無用。我何必站到你的面前來提醒你？」深覺兩情相悅，貴乎自然，倘要自己有所示意之後，令狐沖再為自己打算，那可無味之極了。
令狐沖隨手揮灑，將師父攻來的劍招一一擋開，所使已不限於華山劍法。他若還擊，早能逼得岳不群棄劍認輸，眼見師父劍招破綻大露，始終不出手攻擊。岳不群早已明白他的心意，運起紫霞神功，將華山劍法發揮得淋漓盡致。他既知令狐沖不會還手，每一招便全是進手招數，不再顧及自己劍法中是否有破綻。這麼一來，劍法威力何止大了一倍。旁觀眾人見岳不群劍法精妙，又佔盡了便宜，卻始終無法刺中令狐沖；又見令狐衝出劍有時有招，有時無招，而無招之時，長劍似乎亂擋亂架，卻是曲盡其妙，輕描淡寫的便將岳不群巧妙的劍招化解了，越看越是佩服，均想：「沖虛道長自承劍術不及，當非虛言。」
岳不群久戰不下，心下焦躁，突然想起：「啊喲，不好！這小賊不願負那忘恩負義的惡名，卻如此跟我纏鬥。他雖不來傷我，卻總是叫我難以取勝。這裡在場的個個都是目光如炬的高手，便在此時，也早已瞧出這小賊是在故意讓我。我不斷的死纏爛打，成甚麼體統？哪裡還像是一派掌門的模樣？這小賊是要逼我知難而退，自行認輸。」
他當即將紫霞神功都運到了劍上，呼的一劍，當頭直劈。令狐沖斜身閃開。岳不群圈轉長劍，攔腰橫削。令狐沖縱身從劍上躍過。岳不群長劍反撩，疾刺他後心，這一劍變招快極，令狐沖背後不生眼睛，勢在難以躲避。眾人「啊」的一聲，都叫了出來。令狐沖身在半空，既已無處借勢再向前躍，回劍擋架也已不及，卻見他長劍挺出，拍在身前數尺外的木柱之上，這一借力，身子便已躍到了木柱之後，噗的一聲響，岳不群長劍刺入木柱。劍刃柔韌，但他內勁所注，長劍竟穿柱而過，劍尖和令狐沖身子相距不過數寸。
眾人又都「啊」的一聲。這一聲叫喚，聲音中充滿了喜悅、欣慰和讚歎之情，竟是人人都不禁為令狐沖歡喜，既佩服他這一下躲避巧妙之極，又慶幸岳不群終於沒刺中他。岳不群施展平生絕技，連環三擊，仍然奈何不了令狐沖，又聽得眾人的叫喚，竟是都在同情對方，心下大是懊怒。這「奪命連環三仙劍」是華山派劍宗的絕技，他氣宗弟子原本不知。當年兩宗自殘，劍宗弟子曾以此劍法殺了好幾名氣宗好手。當氣宗弟子將劍宗的弟子屠戮殆盡、奪得華山派掌門之後，氣宗好手仔細參詳這三式高招「奪命連環三仙劍」。諸人想起當日拚斗時這三式連環的威力，心下猶有餘悸，參研之時，各人均說這三招劍法入了魔道，但求劍法精妙，卻忘了本派「以氣馭劍」的不易至理，大家嘴裡說得漂亮，心中卻無不佩服。當岳不群與令狐沖兩人出劍相鬥，岳夫人就已傷心欲涕，見丈夫突然使出這三招，心頭大震：「當年兩宗同門相殘，便因重氣功、重劍法的紛爭而起。他是華山氣宗的掌門弟子，在這時居然使用劍宗的絕技，倘若給外人識破了，豈不令人輕視齒冷？唉，他既用此招，自是迫不得已，其實他非沖兒敵手，早已昭然，又何必苦苦纏鬥？」有心上前勸阻，但此事關涉實在太大，並非單是本門一派之事，欲前又卻，手按劍柄，憂心如焚。岳不群右手一提，從柱中拔出了長劍。令狐沖站在柱後，並不轉出。岳不群只盼他就此躲在木柱之後，不再出來應戰，算是怕了自己，也就顧全了自己的顏面。兩人相對而視。令狐沖低頭道：「弟子不是你老人家的敵手。咱們不用再比試了罷？」岳不群哼了一聲。任我行道：「他師徒兩人動手，無法分出勝敗。方丈大師，咱們這三場比試，雙方就算不勝不敗。老夫向你賠個罪，咱們就此別過如何？」岳夫人暗自舒了口長氣，心道：「這一場比試，我們明明是輸了。任教主如此說，總算顧全到我們的面子，如此了事，那是再好不過。」方證說道：「阿彌陀佛！任施主這等說，大家不傷和氣，足見高明，老衲自無異……」這個「議」字尚未出口，左冷禪忽道：「那麼我們便任由這四人下山，從此為害江湖，屠殺無辜？任由他們八隻手掌沾滿千千萬萬人的鮮血，任由他們殘殺天下良善？岳師兄以後還算不算是華山派掌門？」方證遲疑道：「這個嗤的一聲響，岳不群繞到柱後，挺劍向令狐衝刺去。令狐沖閃身避過，數招之間，二人又斗到了殿心。岳不群快劍進擊，令狐沖或擋或避，又成了纏鬥悶戰之局。再拆得二十餘招，任我行笑道：「這場比試，勝敗終究是會分的，且看誰先餓死，再打得七八天，相信便有分曉了。」眾人覺得他這番話雖是誇張，但如此打法，只怕幾個時辰之內，也的確難有結果。
任我行心想：「這岳老兒倘若老起臉皮，如此胡纏下去，他是立於不敗之地，說甚麼也不會輸的。可是沖兒只須有一絲半分疏忽，那便糟了，久戰下去，可於咱們不利。須得以言語激他一激。」便道：「向兄弟，今日咱們來到少林寺中，當真是大開眼界。」向問天道：「不錯。武林中頂兒尖兒的人物，盡集於此……」任我行道：「其中一位，更是了不起。」向問天道：「是哪一位？」任我行道：「此人練就了一項神功，令人嘆為觀止。」向問天道：「是甚麼神功？」任我行道：「此人練的是金臉罩、鐵麵皮神功。」向問天道：「屬下只聽過金鐘罩、鐵布衫，卻沒聽過金臉罩、鐵麵皮。」任我行道：「人家金鐘罩、鐵布衫功夫是周身刀槍不入，此人的金臉罩、鐵麵皮神功，卻只練硬一張臉皮。」向問天道：「這金臉罩、鐵麵皮神功，不知是哪一門哪一派的功夫？」任我行道：「這功夫說來非同小可，乃是西嶽華山，華山派掌門人，江湖上鼎鼎大名的君子劍岳不群岳先生所創。」向問天道：「素聞君子劍岳先生氣功蓋世，劍術無雙，果然不是浪得虛名之輩。這金臉罩、鐵麵皮神功，將一張臉皮練得刀槍不入，不知有何用途？」任我行道：「這用處可說之不盡。我們不是華山派門下弟子，其中訣竅，難以瞭然。」向問天道：「岳先生創下這路神功，從此名揚江湖，永垂不朽的了。」任我行道：「這個自然。咱們以後遇上華山派的人物，對他們這路鐵麵皮神功，可得千萬小心在意。」向問天道：「是，屬下牢記在心。」
他二人一搭一檔，便如說相聲一般，盡量的譏刺岳不群。余滄海聽得嘻笑不絕，大為幸災樂禍。岳夫人一張粉臉脹得通紅。岳不群卻似一句話也沒聽進耳中。他一劍刺出，令狐沖向左閃避，岳不群側身向右，長劍斜揮，突然回頭，劍鋒猛地倒刺，正是華山劍法中一招妙著，叫作「浪子回頭」。令狐沖舉劍擋格，岳不群劍勢從半空中飛舞而下，卻是一招「蒼松迎客」。令狐沖揮劍擋開。
岳不群刷刷兩劍，令狐沖一怔，急退兩步，不由得滿臉通紅，叫道：「師父！」岳不群哼的一聲，又是一劍刺將過去，令狐沖再退了一步。旁觀眾人見令狐沖神情忸怩，狼狽萬狀，都是大惑不解，均想：「他師父這三劍平平無奇，有甚麼了不起？何以竟使令狐沖難以抵擋？」眾人自均不知，岳不群所使的這三劍，乃是令狐沖和岳靈珊二人練劍時私下所創的「沖靈劍法」。當時令狐沖一片痴心，只盼日後能和小師妹共締鴛盟，岳靈珊對他也是極好。二人心中都有個孩子氣的念頭，覺得岳不群夫婦所傳的武功，其餘同門都會，這一套「沖靈劍法」，天下卻只他二人會使，因此使到這套劍法時，內心都有絲絲甜意。
不料岳不群竟在此時將這三招劍法使了出來，令狐沖登時手足無措，又是羞慚，又是傷心，心道：「小師妹對我早已情斷義絕，你卻使出這套劍法來，叫我觸景生情，心神大亂。你要殺我，便殺好了。」只覺活在世上了無意趣，不如一死了之，反而爽快。岳不群長劍跟著刺到，這一招卻是「弄玉吹簫」。令狐沖熟知此招，迷迷糊糊中順手擋架。岳不群跟著使出下一式「蕭史乘龍」。這兩式相輔相成，姿式曼妙，尤其「蕭史乘龍」這一式，長劍矯夭飛舞，直如神龍破空一般，卻又瀟洒蘊藉，頗有仙氣。相傳春秋之時，秦穆公有女，小字弄玉，最愛吹簫。有一青年男子蕭史，乘龍而至，奏簫之技精妙入神，前來教弄玉吹簫。秦穆公便將愛女許配他為妻。「乘龍快婿」這典故便由此而來。後來夫妻雙雙仙去，居於華山中峰。華山玉女峰有「引鳳亭」，中峰有玉女祠、玉女洞、玉女洗頭盆、梳妝台，皆由此傳說得名。這些所在，令狐沖和岳靈珊不知曾多少次並肩同游，蕭史和弄玉這故事中的綢繆之意，逍遙之樂，也不知曾多少次繚繞在他二人心底。
此刻眼見岳不群使出這招「蕭史乘龍」，令狐衝心下亂成一片，隨手擋架，只想：「師父為甚麼要使這一招？他要激得我神智錯亂，以便乘機殺我么？」
只見岳不群使完這一招後，又使一招「浪子回頭」一招「蒼松迎客」，三招「沖靈劍法」，跟著又是一招「弄玉吹簫」，一招「蕭史乘龍」。高手比武，即令拚到千餘招以上，招式也不會重複，這一招既能為對方所化解，再使也必無用，反而令敵方熟知了自己的招式之後，乘隙而攻。岳不群卻將這幾招第二次重使，旁觀眾人均是大惑不解。
令狐沖見岳不群第二次「蕭史乘龍」使罷，又使出三招「沖靈劍法」時，突然之間，腦海中靈光一閃，登時恍然大悟：「原來師父是以劍法點醒我。只須我棄邪歸正，浪子回頭，便可重入華山門下。」
華山上有數株古松，枝葉向下伸展，有如張臂歡迎上山的遊客一樣，稱為「迎客松」。這招「蒼松迎客」，便是從這幾株古松的形狀上變化而出。他想：「師父是說，我若重歸華山門戶，不但同門歡迎，連山上的松樹也會歡迎我了。」驀地里心頭大震：「師父是說，不但我可重入華山門戶，他還可將小師妹配我為妻。師父使那數招『沖靈劍法』，明明白白的說出了此意，只是我胡塗不懂，他才又使『弄玉吹簫』、『蕭史乘龍』這兩招。」重歸華山和娶岳靈珊為妻，那是他心中兩個最大的願望，突然之間，師父當著天下高手之前，將這兩件事向他允諾了，雖非明言，但在這數招劍法之中，已說得明白無比。令狐沖素知師父最重然諾，說過的話決無反悔，他既答允自己重歸門戶，又將女兒許配自己為妻，那自是言出如山，一定會做到的事。霎時之間，喜悅之情充塞胸臆。
他自然知道岳靈珊和林平之情愛正濃，對自己不但已無愛心，且是大有恨意。但男女婚配，全憑父母之命，做兒女的不得自主，千百年來皆是如此。岳不群既允將女兒許配於他，岳靈珊決計無可反抗。令狐衝心想：「我得重回華山門下，已是謝天謝地，更得與小師妹為偶，那實是喜從天降了。小師妹初時定然不樂，但我處處將順於她，日子久了，定然感於我的至誠，慢慢的回心轉意。」
他心下大喜，臉上自也笑逐顏開。岳不群又是一招「浪子回頭」，一招「蒼松迎客」，兩招連綿而至。劍招漸急，若不可耐。令狐沖猛地里省悟：「師父叫我浪子回頭，當然不是口說無憑，是要我立刻棄劍認輸，這才將我重行收入門下。我得返華山，再和小師妹成婚，人生又復何求？但盈盈、任教主、向大哥卻又如何？這場比試一輸，他們三人便得留在少室山上，說不定尚有殺身之禍。我貪圖一己歡樂，卻負人一至於斯，那還算是人么？」言念及此，不由得背上出了一陣冷汗，眼中瞧出來也是模模糊糊，只見岳不群長劍一橫，在他自己口邊掠過，跟著劍鋒便推將過來，正是一招「弄玉吹簫」。令狐衝心中又是一動：「盈盈甘心為我而死，我竟可舍之不顧，天下負心薄倖之人，還有更比得上我令狐沖嗎？無論如何，我可不能負了盈盈對我的情義。」突然腦中一暈，只聽得錚的一聲響，一柄長劍落在地下。
旁觀眾人「啊」的一聲，叫了出來。
令狐沖身子晃了晃，睜開眼來，只見岳不群正向後躍開，滿臉怒容，右腕上鮮血涔涔而下，再看自己長劍時，劍尖上鮮血點點滴滴的掉將下來。他大吃一驚，才知適才心神混亂之際，隨手擋架攻來的劍招，不知如何，竟使出了「獨孤九劍」中的劍法，刺中了岳不群的右腕。他立即拋去長劍，跪倒在地，說道：「師父，弟子罪該萬死。」
岳不群一腿飛出，正中他胸膛。這一腿力道好不凌厲，令狐沖登時身子飛起，身在半空之時，便只覺眼前一團漆黑，直挺挺的摔將下來，耳中隱約聽得砰的一聲，身子落地，卻已不覺疼痛，就此人事不知了。