鍾鎮抱拳還禮，微笑道：「定靜師太以一敵七，力斗魔教的『七星使者』，果然劍法高超，佩服，佩服。」定靜師太尋思：「原來這七個傢伙叫做甚麼『七星使者』。」她不願顯得孤陋寡聞，當下也不再問，心想日後慢慢打聽不遲，既然知道了他們的名號，那就好辦。
嵩山派餘人一一過來行禮，有二人是鍾鎮的師弟，其餘便是低一輩弟子。定靜師太還禮罷，說道：「說來慚愧，我恆山派這次來到福建，所帶出來的數十名弟子，突然在這鎮上失蹤。鍾師兄你們各位是幾時來到廿八鋪的？可曾見到一些線索，以供老尼追查嗎？」她想到嵩山派這些人早就隱伏在旁，卻要等到自己勢窮力竭，挺劍自盡，這才出手相救，顯是要自己先行出醜，再來顯他們的威風，心中甚是不悅。只是數十名女弟子突然失蹤，實在事關重大，不得不向他們打聽，倘若是她個人之事，那就寧可死了，也不會出口向這些人相求，此時向鍾鎮問到這一聲，那已是委屈之至了。鍾鎮道：「魔教妖人詭計多端，深知師太武功卓絕，力敵難以取勝，便暗設陰謀，將貴派弟子盡數擒了去。師太也不用著急，魔教雖然大膽，料來也不敢立時加害貴派諸位師妹。咱們下去詳商救人之策便是。」說著左手一伸，請她下屋。定靜師太點了點頭，一躍落地。鍾鎮等跟著躍下。鍾鎮向西走去，說道：「在下引路。」走出數十丈後折而向北，來到仙安客店之前，推門進去，說道：「師太，咱們便在這裡商議。」他兩名師弟一個叫做「神鞭」鄧八公，另一個叫「錦毛獅」高克新。三人引著定靜師太走進一間寬大的上房，點了蠟燭，分賓主坐下。弟子們獻上茶後，退了出去。高克新便將房門關上了。鍾鎮說道：「我們久慕師太劍法恆山派第一……」定靜師太抓頭道：「不對，我劍法不及掌門師妹，也不及定逸師妹。」鍾鎮微笑道：「師太不須過謙。我兩個師弟素仰英名，企盼見識師太神妙的劍法，以致適才救援來遲，其實絕無惡意，謹此謝過，師太請勿怪罪。」定靜師太心意稍平，見三人站起來抱拳行禮，便也站起合十行禮，道：「好說。」鍾鎮待她坐下，說道：「我五嶽劍派結盟之後，同氣連枝，原是不分彼此。只是近年來大家見面的時候少，好多事情又沒聯手共為，致令魔教坐大，氣焰日甚。」
定靜師太「嘿」的一聲，心道：「這當兒卻來說這些閑話幹甚麼？」鍾鎮又道：「左師哥日常言道：合則勢強，分則力弱。我五嶽劍派若能合而為一，魔教固非咱們敵手，便是少林、武當這些享譽已久的名門大派，聲勢也遠遠不及咱們了。左師哥他老人家有個心愿，想將咱們有如一盤散沙般的五嶽劍派，歸併為一個『五嶽派』。那時人多勢眾，齊心合力，實可成為武林中諸門派之冠。不知師太意下如何？」定靜師太長眉一軒，說道：「貧尼在恆山派中乃是閑人，素來不理事。鍾師兄所提的大事，該當去跟我掌門師妹說才是。眼前最要緊的，是設法將敝派失陷了的女弟子搭救出來。其餘種種，盡可從長計議。」鍾鎮微笑道：「師太放心。這件事既教嵩山派給撞上了，恆山派的事，便是我嵩山派的事，說甚麼也不能讓貴派諸位師妹們受委屈吃虧。」定靜師太道：「那可多謝了。但不知鍾兄有何高見？有甚麼把握說這句話？」鍾鎮微笑道：「師太親身在此，恆山派鼎鼎大名的高手，難道還怕了魔教的幾名妖人？再說，我們師兄弟和幾名師侄，自也當盡心竭力，倘若仍奈何不了魔教中這幾個二流腳式，嘿嘿，那也未免太不成話了。」
定靜師太聽他說來說去，始終不著邊際，又是焦躁，又是氣惱，站起身來，說道：「鍾師兄這般說，自是再好不過，咱們這便去罷！」鍾鎮道：「師太哪裡去？」定靜師太道：「去救人啊！」鍾鎮問道：「到哪裡去救人？」這一問之下，定靜師太不由啞口無言，頓了一頓，道：「我這些弟子們失蹤不久，定然便在左近，越耽誤得久，那就越難找了。」鍾鎮道：「據在下所知，魔教在離廿八鋪不遠之處有一巢穴，貴派的師妹們，多半已被囚禁在那裡，依在下……」
定靜師太忙問：「這巢穴在哪裡？咱們便去救人。」
鍾鎮緩緩的道：「魔教有備而發，咱們貿然前去，若有錯失，說不定人還沒救出來，先著了他們的道兒。依在下之見，還是計議定當，再去救人，較為妥善。」
定靜師太無奈，只得又坐了下來，道：「願聆鍾師兄高見。」鍾鎮道：「在下此次奉掌門師兄之命，來到福建，原是有一件大事要和師太會商。此事有關中原武林氣運，牽連我五嶽劍派的盛衰，實是非同小可之舉。待大事商定，其餘救人等等，那只是舉手之勞。」定靜師太道：「卻不知是何大事？」鍾鎮道：「那便是在下適才所提，將五嶽劍派合而為一之事了。」定靜師太霍地站起，臉色發青，道：「你……你……你這……」鍾鎮微笑道：「師太千萬不可有所誤會，還道在下乘人之危，逼師太答允此事。」定靜師太怒道：「你自己說了出來，就免得我說。你這不是乘人之危，那是甚麼？」鍾鎮道：「貴派是恆山派，敝派是嵩山派。貴派之事，敝派雖然關心，畢竟是刀劍頭上拚命之事。在下自然願意為師太效力，卻不知眾位師弟、師侄們意下如何。但若兩派合而為一，是自己本派的事。便不容推諉了。」
定靜師太道：「照你說來，如我恆山派不允與貴派合併，嵩山派對恆山弟子失陷之事，便要袖手旁觀了？」鍾鎮道：「話可也不是這麼說。在下奉掌門師兄之命，趕來跟師太商議這件大事。其他的事嘛，未得掌門師兄的命令，在下可不敢胡亂行事。師太莫怪。」定靜師太氣得臉都白了，冷冷的道：「兩派合併之事，貧尼可作不得主。就算是我答允了，我掌門師妹不允，也是枉然。」鍾鎮上身移近尺許，低聲道：「只須師太答允了，到時候定閑師太非允不可。自來每一門每一派的掌門，十之八九由本門大弟子執掌。師太論德行、論武功、論入門先後，原當執掌恆山派門戶才是……」
定靜師太左掌倏起，拍的一聲，將板桌的一角擊了下來，厲聲道：「你這是想來挑撥離間嗎？我師妹出任掌門，原系我向先師力求，又向定閑師妹竭力勸說而致。定靜倘若要做掌門，當年早就做了，還用得著旁人來攛掇擺唆？」鍾鎮嘆了口氣，道：「左師哥之言，果然不錯。」定靜師太道：「他說甚麼了？」鍾鎮道：「我此番南下之前，左師哥言道：『恆山派定靜師太人品甚好，武功也是極高，大家向來都是很佩服的，就可惜不識大體。』我問他這話怎麼說。他說：『我素知定靜師太為人，她生性清高，不愛虛名，又不喜理會俗務，你跟她去說五派合併之事，定會碰個老大釘子。只是這件事實在牽涉太廣，咱們是知其不可而為之。倘若定靜師太只顧一人享清閑之福，不顧正教中數千人的生死安危，那是武林的大劫難逃，卻也無可如何了。」
定靜師太站起身來，冷冷的道：「你種種花言巧語，在我跟前全然無用。你嵩山派這等行徑，不但乘人之危，簡直是落井下石。」鍾鎮道：「師太此言差矣。師太倘若瞧在武林同道的份上，肯毅然挑起重擔，促成我嵩山、恆山、泰山、華山、衡山五派合併，則我嵩山派必定力舉師太出任『五嶽派』掌門。可見我左師哥一心為公，絕無半分私意……」
定靜師太連連搖手，喝道：「你再說下去，沒的污了我耳朵。」雙掌一起，掌力揮出，砰的一聲大響，兩扇木板脫臼飛起。她身影晃動，便出了仙安客店。
出得門來，金風撲面，熱辣辣的臉上感到一陣清涼，尋思：「那姓鐘的說道，魔教在廿八鋪左近有一巢穴，本派的女弟子們都失陷在那裡。不知此言有幾分真，幾分假？」她彷徨無策，踽踽獨行，其時月亮將沉，照得她一條長長的黑影映在青石板上。走出數丈後，停步尋思：「單憑我一人之力，說甚麼也不能救出眾弟子了。古來英雄豪傑，無不能屈能伸。我何不暫且答允了那姓鐘的？待眾弟子獲救之後，我立即自刎以謝，教他落一個死無對證。就算他宣揚我無恥食言，一應污名，都由我定靜承擔便了。」她一聲長嘆，回過身來，緩緩向仙安客店走去，忽聽得長街彼端有人大聲吆喝：「你奶奶的，本將軍要喝酒睡覺，你奶奶的店小二，怎不快快開門？」正是昨日在仙霞嶺上所遇那參將吳天德的聲音。定靜師太一聽之下，便如溺水之人抓到了一條大木材。令狐沖在仙霞嶺上助恆山派脫困，甚是得意，當即快步趕路，到了廿八鋪鎮上。其時飯店剛打開門，他走進店去，大喝一聲：「拿酒來！」店小二見是一位將軍，何敢怠慢，斟酒做飯，殺雞切肉，畢恭畢敬、戰戰兢兢的侍候他飽餐一頓。令狐沖喝得微醺，心想：「魔教這次大受挫折，定不甘心，十九又會去向恆山派生事。定靜師太有勇無謀，不是魔教對手，我暗中還得照顧著她們才是。」結了酒飯帳後，便到仙安客店中開房睡覺。睡到下午，剛醒來起身洗臉，忽聽得街上有幾人大聲吆喝：「亂石崗黃風寨的強人今晚要來洗劫廿八鋪，逢人便殺，見財便搶。大家這便趕快逃命罷！」片刻之間，吆喝聲東邊西邊到處響起。店小二在他房門上擂得震天價響，叫道：「軍爺，軍爺大事不好！」令狐沖道：「你奶奶的，甚麼大事不好了？」店小二道：「軍爺，軍爺，亂石崗黃風寨的大王們，今晚要來洗劫。家家戶戶都在逃命了。」令狐沖打開房門，罵道：「你奶奶的，青天白日，朗朗乾坤，哪裡有甚麼強盜了？本將軍在此，他們敢放肆么？」店小二苦著臉道：「那些大王，可凶……可兇狠得緊，他……他們又不知將軍你……你在這裡。」令狐沖道：「你去跟他們說去。」店小二道：「小……小人萬萬不敢去說，沒的給強人將腦袋瓜子砍了下來。」令狐沖道：「亂石崗黃風寨在甚麼地方？」店小二道：「亂石崗在甚麼地方，倒沒聽說過，只知道黃風寨的強人十分厲害，兩天之前，剛洗劫了廿八鋪東三十里的榕樹頭，殺了六七十人，燒了一百多間屋子。將軍，你……你老人家雖然武藝高強，可是雙拳難敵四手。山寨里大王爺不算，聽說單是小嘍羅便有三百多人。」令狐沖罵道：「你奶奶的，三百多人便怎樣？本將軍在千軍萬馬的戰陣之中，可也七進七出，八進八出。」店小二道：「是！是！」轉身快步奔出。
外面已亂成一片，呼兒喚娘之聲四起，浙語閩音，令狐沖懂不了一成，料想都是些甚麼「阿毛的娘啊，你拿了被頭沒有？」甚麼「大寶，小寶，快走，強盜來啦！」之類。走到門外，只見已有數十人背負包裹，手提箱籠，向南逃去。令狐衝心想：「此處是浙閩交界之地，杭州和福州的將軍都管不到，致令強盜作亂，為害百姓。我泉州府參將吳天德大將軍既然撞上了，可不能袖手不理，將那些強盜頭子殺了，也是一件功德。這叫作食君之祿，忠君之事。你奶奶的，有何不可，哈哈！」想到此處，忍不住笑出聲來，叫道：「店小二，拿酒來。本將軍要喝飽了酒殺賊。」
但其時店中住客、掌柜、掌柜的大老婆、二姨太、三姨太、以及店小二、廚子都已紛紛奪門而出，唯恐走得慢了一步，給強人撞上了。令狐沖叫聲再響，也是無人理會。令狐沖無奈，只得自行到灶下去取酒，坐在大堂之上，斟酒獨酌，但聽得雞鳴犬吠、馬嘶豬嚎之聲大作，料想是鎮人帶了牲口逃走。又過一會，聲息漸稀，再喝得三碗酒，一切惶急驚怖的聲音盡都消失，鎮上更無半點聲息。心想：「這次黃風寨的強人運氣不好，不知如何走漏了風聲，待得來到鎮上時，可甚麼也搶不到了。」
這樣偌大一座鎮甸，只剩下他孤身一人，倒也是生平未有之奇。萬籟俱寂之中，忽聽得遠處馬蹄聲響，有四匹馬從南急馳而來。令狐衝心道：「大王爺到啦，但怎地只這麼幾個人？」耳聽得四匹馬馳到了大街，馬蹄鐵和青石板相擊，發出錚錚之聲。一人大聲叫道：「廿八鋪的肥羊們聽著，亂石崗黃風寨的大王有令，男的女的老的小的，通統站到大門外來。在門外的不殺，不出來的一個個給砍了腦袋。」口中呼喝，縱馬在大街上賓士而來。令狐沖從門縫中向外張望，四匹馬風馳而過，只見到馬上乘者的背影，心念一動：「這可不對了！瞧這四人騎在馬上的神態，顯然武功不弱。強盜窩中的小嘍羅，怎會有如此人物？」推出門來，在空無一人的鎮上走出十餘丈，見一處土地廟側有株大槐樹，枝葉茂盛，當即縱身而上，爬到最高的一根橫枝上坐下。四下里更無半點聲息。他越等得久，越知其中必有蹊蹺，黃風寨先行的嘍羅來了這麼久，大隊人馬仍沒來到，難道是派幾名嘍羅先來通風報信，好讓鎮上百姓逃避一空？直等了大半個時辰，才隱約聽到人聲，卻是嘰嘰喳喳的女子聲音。凝神聽得幾句，便知是恆山派的眾人到了，心想：「她們怎地這時候方到？是了，她們日間定是在山野中休息過了。」耳聽得她們到仙安客店射門，又去另一家客店射門。南安客店和土地廟相距頗遠，恆山派眾人進了客店後幹些甚麼，說些甚麼，便聽不到了。他心下隱隱覺得：「這多半是魔教安排下陷阱，要讓恆山派上鉤。」當下仍是隱身樹頂，靜以待變。過了良久，見到儀清等七人出來點燈，大街上許多店鋪的窗戶中都透了燈光出來。又過一會，忽聽得東北角上有個女子聲音大叫：「救命！」令狐沖吃了一驚：「啊喲不好，恆山派的弟子中了魔教毒手。」當即從樹上躍下，奔到了那女子呼救處的屋外。從窗縫中向內張去，屋內並無燈火，窗中照入淡淡月光，見七八名漢子貼牆而立，一個女子站在屋子中間，大叫：「救命，救命，殺了人哪！」令狐沖只見到她的側面，但見她臉上神色凄厲，顯然是候人前來上鉤。
果然她叫聲未歇，外邊便有一個女子喝道：「甚麼人在此行兇？」那屋子大門並未關上，門一推開，便有七個女子竄了進來，當先一人正是儀清。這七人手中都執長劍，為了救人，進來甚急。突見那呼救的女子右手一揚，一塊約莫四尺見方的青布抖了起來，儀清等七人立時身子發顫，似是頭暈眼花，轉了幾個圈子，立即栽倒。令狐沖大吃一驚，心念電轉：「那女子手中這塊布上，定有極厲害的迷魂毒藥。我若衝進去救人，定也著了她的道兒，只有等著瞧瞧再說。」見貼牆而立的漢子一擁而上，取出繩子，將儀清等七人手足都綁住了。過不多時，外面又有聲響，一個女子尖聲喝道：「甚麼人在這裡？」令狐沖在過仙霞嶺時，曾和這個急性子的尼姑說過許多話，知道是儀和到了，心想：「你這人魯莽暴躁，這番又非變成一隻大粽子不可。」只聽得儀和又叫：「儀清師妹，你們在這裡么？」接著砰的一聲，大門踢開，儀和等人兩個一排，並肩齊入。一踏進門，便使開劍花，分別護住左右，以防敵人從暗中來襲。第七人卻是倒退入內，使劍護住後路。屋中眾人屏息不動，直等七人一齊進屋，那女子又展開青布，將七人都迷倒了。跟著於嫂率領六人進屋，又被迷倒，前後二十一名恆山女弟子，盡數昏迷不醒，給綁縛了置在屋角。隔了一會，一個老者打了幾下手勢，眾人從後門悄悄退了出去。令狐沖縱上屋頂，弓著身子跟去，正行之間，忽聽得前面屋上有衣襟帶風之聲，忙在屋脊邊一伏，便見十來名漢子互打手勢，分別在一座大屋的屋脊邊伏下，和他藏身處相距不過數丈。令狐沖溜著牆輕輕下來，只見定靜師太率領著三名弟子正向這邊趕來。令狐衝心道：「不好，這是調虎離山之計。留在南安客店中的尼姑可要糟糕。」遙遙望見幾個人影向南安客店急奔過去，正想趕去看個究竟，忽聽得屋頂上有人低聲道：「待會那老尼姑過來，你們七人在這裡纏住他。」這聲音正在他頭頂，令狐沖只須一移動身子，立時便給發覺，只得便在牆角後貼牆而立。耳聽得定靜師太踢開板門，大叫：「儀和、儀清、於嫂，你們聽到我聲音嗎？」叫聲遠遠傳了過去，又見她繞屋奔行，跟著縱上屋頂，卻沒進屋察看。令狐衝心想：「她幹麼不進去瞧瞧？一進去便見到廿一名女弟子被人綁縛在地。」隨即省悟：「她不進去倒好。魔教人眾守在屋頂，只待她進屋，便即四下里團團圍困，那是瓮中捉鱉之勢。」
眼見定靜師太東馳西奔，顯是六神無主，突然間她奔回南安客店，奔行奇速，身後三名女弟子追趕不上。但見街角邊轉出數人，青布一揚，那三名女弟子又即栽倒，給人拖進了屋中，朦朧月光之下隱約見那三人中似有儀琳在內。令狐衝心念一動：「是否須當即去救了儀琳小師妹出來？」隨即又想：「我此刻一現身，便是一場大打。恆山派這許多人給魔教擒住了，投鼠忌器，可不能跟他們正面相鬥，還是暗中動手的為是。」跟著便見定靜師太從南安客店中出來，在街上高聲叫罵，又縱上屋頂，大罵東方不敗，果然魔教人眾忍耐不住，有七人上前纏鬥。令狐沖看得幾招，尋思：「定靜師太劍術精湛，雖然以一敵七，一時不致落敗。我還是先去救了儀琳師妹的為是。」當下閃身進了那屋，只見廳堂中有一人持刀而立，三個女子給綁住了，橫卧在他腳邊。令狐沖一躍而前，腰刀連鞘挺出，直刺其喉。那人尚未驚覺，已然送命。令狐沖不禁一呆：「我這一刀怎地如此快法？手剛伸出，刀鞘已戳中了他咽喉要害？」自己也不知自從修習了「吸星大法」之後，桃谷六仙、不戒和尚、黑白子等人留在他體內的真氣已盡為其用。他原意是這刀刺出，敵人舉刀封擋，刀鞘便戳他雙腿，教他栽倒在地，然後救人，不料對方竟無絲毫招架還手的餘暇，一下便制了他死命。令狐衝心下微有歉意，拖開死屍，低頭看去，果見地下所卧的三個女子中有儀琳在內，伸手探她鼻息，呼吸調勻，除了昏迷不醒之外並無他礙，當即到灶下取了一杓冷水，潑了少許在她臉上。過得片刻，儀琳嚶嚀一聲，醒了轉來。她初時不知身在何地，微微睜眼，突然省悟，當即躍起，想去摸身邊長劍時，才知手足被縛，險些重又跌倒。
令狐沖道：「小師太，別怕，那壞人已給本將軍殺了。」拔刀割斷了她手足上繩索。儀琳在黑暗中乍聞他聲音，依稀便是自己日思夜想的那個「令狐大哥」，又驚又喜，叫道：「你……你是令狐大……」這個「哥」字沒說出口，便覺不對，只羞得滿臉通紅，囁嚅道：「你……你是誰？」
令狐沖聽她已將自己認了出來，卻又改口，低聲道：「本將軍在此，那些小毛賊不敢欺侮你們。」儀琳道：「啊，原來是吳將軍。我……我師伯呢？」令狐沖道：「她在外邊和敵人交戰，咱們便過去瞧瞧。」儀琳道：「鄭師姊、秦師妹……」從懷中摸出火折晃亮了，見到二人卧在地下，說道：「嗯，她們都在這裡。」便欲去割她們手足上的繩索。令狐沖道：「別忙，還是去幫你師伯要緊。」儀琳道：「正是。」
令狐沖轉身出外，儀琳跟在她身後。沒走出幾步，只見七個人影如飛般竄了出去，跟著便聽得叮叮噹噹的擊落暗器之聲，又聽得有人大聲稱讚定靜師太劍法高強，定靜師太認出對方是嵩山派的人物，不久見定靜師太隨著十幾名漢子走入仙安客店。令狐沖向儀琳招招手，跟著潛入客店，站在窗外偷聽。只聽到定靜師太在屋中和鍾鎮說話，那姓鐘的口口聲聲要定靜師太先行答允恆山派贊同並派，才能助她去救人。令狐沖聽他乘人之危，不懷好意，心下暗暗生氣，又聽得定靜師太越說越怒，獨自從店中出來。
令狐沖待定靜師太走遠，便去仙安客店外射門大叫：「你奶奶的，本將軍要喝酒睡覺，你奶奶的店小二，怎不快快開門？」定靜師太正當束手無策之際，聽得這將軍呼喝，心下大喜，當即搶上。儀琳迎了上去，叫道：「師伯！」定靜師太又是一喜，忙問：「剛才你在哪裡？」儀琳道：「弟子給魔教妖人擒住了，是這位將軍救了我……」這時令狐沖已推開店門，走了進去。大堂上點了兩枝明晃晃的蠟燭。鍾鎮坐在正中椅上，陰森森的道：「甚麼人在這裡大呼小叫，給我滾了出去。」
令狐衝破口大罵：「你奶奶的，本將軍乃堂堂朝廷命官，你膽敢出言衝撞？掌柜的，老闆娘，店小二，快快給我滾出來。」嵩山派諸人聽他罵了兩句後，便大叫掌柜的、老闆娘，顯然是色厲內荏，心中已大存怯意，都覺好笑。鍾鎮心想正有大事在身，半夜裡卻撞來了這個狗官，低聲道：「把這傢伙點倒了，可別傷他性命。」錦毛獅高克新點了點頭，笑嘻嘻走上前去，說道：「原來是一位官老爺，這可失敬了。」令狐沖道：「你知道了就好，你們這些蠻子老百姓，就是不懂規矩……」高克新笑道：「是，是！」閃身上前，伸出食指，往令狐沖腰間戳去。令狐沖見到他出指的方位，急運內息，鼓於腰間。高克新這指正中令狐沖「笑腰穴」，對方本當大笑一陣，隨即昏暈。不料令狐沖只嘻的一笑，說道：「你這人沒規沒矩，動手動腳的，跟本將軍開甚麼玩笑？」高克新大為詫異，第二指又即點出，這一次勁貫食指，已使上了十成力。令狐沖哈哈一笑，跳了起來，笑罵：「你奶奶的，在本將軍腰裡摸啊摸的，想偷銀子么？你這傢伙相貌堂堂，一表人才，卻幹麼不學好？」
高克新左手一翻，已抓住了令狐沖右腕，向右急甩，要將他拉倒在地。不料手掌剛和他手腕相觸，自己內力立時從掌心中傾瀉而出，再也收束不住，不由得驚怖異常，想要大叫，可是張大了口，卻發不出半點聲息。
令狐沖察覺對方內力正注向自己體內，便如當日自己抓住了黑白子手腕的情形一般，心下一驚：「這邪法可不能使用。」當即用力一甩，摔脫了他手掌。
高克新猶如遇到皇恩大赦，一呆之下，向後縱開，只覺全身軟綿綿的恰似大病初癒，叫道：「吸星大法，吸……吸星大法！」聲音嘶啞，充滿了惶懼之意。鍾鎮、鄧八公和嵩山派諸弟子同時躍將起來，齊問：「甚麼？」高克新道：「這……這人會使吸……吸星大法。」
霎時間青光亂閃，鏘鏘聲響，各人長劍出鞘，神鞭鄧八公手握的卻是一條軟鞭。鍾鎮劍法最快，寒光一顫，劍光便已疾刺令狐沖咽喉。當高克新張口大叫之時，令狐沖便料到嵩山派諸人定會一擁而上，向自己攢刺，眼見眾人長劍出手，當即取下腰刀，連刀帶鞘當作長劍使用，手腕抖動，向各人手背上點去，但聽得嗆啷、嗆啷響聲不絕，長劍落了一地。鍾鎮武功最高，手背雖給他刀鞘頭刺中，長劍卻不落地，驚駭之下，向後躍開。鄧八公可狼狽了，鞭柄脫手，那軟鞭卻倒卷上來，捲住了他頭頸，箍得他氣也透不過來。
鍾鎮背靠牆壁，臉上已無半點血色，說道：「江湖上盛傳，魔教前任教主復出，你……你……便是任教主……任我行么？」令狐沖笑道：「他奶奶的甚麼任我行，任你行，本將軍坐不改姓，行不改名，姓吳，官諱天德的便是。你們卻是甚麼崗、甚麼寨的小毛賊啊？」
鍾鎮雙手一拱，道：「閣下重臨江湖，鍾某自知不是敵手，就此別過。」縱身躍起，破窗而出。高克新跟著躍出，餘人一一從窗中飛身出去，滿地長劍，誰也不敢去拾。令狐沖左手握刀鞘，右手握刀柄，作勢連拔數下，那把刀始終拔不出來，說道：「這把寶刀可真銹得厲害，明兒得找個磨剪刀的，給打磨打磨才行。」
定靜師太合十道：「吳將軍，咱們去救了幾個女徒兒出來如何？」令狐沖料想鍾鎮等人一去，再也無人抵擋得住定靜師太的神劍，說道：「本將軍要在這裡喝幾碗酒，老師太，你也喝一碗么？」儀琳聽他又提到喝酒，心想：「這位將軍倘若遇到令狐大哥，二人倒是一對酒友。」妙目向他偷看過去，卻見這將軍的目光也在向她凝望，臉上微微一紅，便低下了頭。定靜師太道：「恕貧尼不飲酒，將軍，少陪了！」合十行禮，轉身而出。儀琳跟著出去。將出門口時忍不住轉頭又向他瞧了一眼，只見他起身找酒，大聲呼喝：「他奶奶的，這客店裡的人都死光了，這會兒還不滾出來。」她心中想：「聽他口音似乎有點像令狐大哥。但這位將軍出口粗俗，每一句話都帶個他甚麼的，令狐大哥決不會這樣，他武功比令狐太哥高得多。我……我居然會這樣胡思亂想，唉，當真……」
令狐沖找到了酒，將嘴就在酒壺上喝了半壺，心想：「這些尼姑、婆娘、姑娘們就要回來，嘰嘰喳喳、羅羅嗦嗦的說個沒完，一個應付不當，那可露出了馬腳，還是溜之大吉的為妙。將這些人一個個的救醒來，總得花上小半個時辰，肚子可餓得狠了，先得找些吃的。」
將一壺酒喝乾，走到灶下想去找些吃的，忽聽得遠遠傳來儀琳尖銳的叫聲：「師伯，師伯，你在哪裡？」聲音大是惶急。
令狐沖急衝出店，循聲而前，只見儀琳和兩個年輕姑娘站在長街上，大叫：「師伯，師父！」令狐沖問道：「怎麼啦？」儀琳道：「我去救醒了鄭師姊和秦師妹，師伯挂念著眾師姊，趕著去找尋。我們三人出來，可又……不知她老人家到哪裡去啦。」令狐沖見鄭萼不過二十一二歲，秦絹年齡更稚，只十五六歲年紀，心想：「這些年輕姑娘毫沒見識，恆山派派她們出來幹甚麼？」微笑道：「我知道她們在哪裡，你們跟我來。」快步向東北角上那間大屋走去，到得門外，一腳踢開大門，生怕那女子還在裡面，又抖迷魂藥害人，說道：「你們用手帕掩住口鼻，裡面有個臭婆娘會放毒。」左手捏住鼻孔，嘴唇緊閉，直衝進屋，一進大堂，不禁呆了。
本來大堂中躺滿了恆山派女弟子，這時卻已影蹤全無。他「咦」的一聲，見桌上有隻燭台，晃火折點著了，廳堂中空蕩蕩地，哪裡還有人在？在大屋各處搜了一遍，沒見到絲毫端倪，叫道：「這又是奇哉怪也！」
儀琳、鄭萼、秦絹三人眼睜睜的望著他，臉上儘是疑色。令狐沖道：「他奶奶的，你們這許多師姊們，都給一個會放毒的婆娘迷倒了，給綁了放在這裡，只這麼一轉眼功夫，怎地都不見啦？」鄭萼問道：「吳將軍，你見到我們那些師姊，是給迷倒在這裡的么？」令狐沖道：「昨晚我睡覺發夢，親眼目睹，見到許多尼姑婆娘，橫七豎八的在這廳堂上躺了一地，怎會有錯？」鄭萼道：「你……你……」她本想說你做夢見到，怎作得准？但知他喜歡信口胡言，說是發夢，其實是親眼見到，當即改口道：「你想他們都到哪裡去了啦？」
令狐沖沉吟道：「說不定甚麼地方有大魚大肉，她們都去大吃大喝了，又或者甚麼地方做戲文，她們在看戲。」招招手道：「你們三個小妞兒，最好緊緊跟在我身後，不可離開，要吃肉看戲，卻也不忙在一時。」
秦絹年紀雖幼，卻也知情勢兇險，眾師姊都已落入了敵手，這將軍瞎說一通，全當不得真，恆山派數十人出來，只剩下了自己三個年輕弟子，除了聽從這位將軍吩咐之外，別無其他計較，當下和儀琳、鄭萼二人跟了他走到門外。令狐沖自言自語：「難道我昨晚這個夢發得不準，眼花看錯了人？今晚非得再好好做過一個夢不可。」心下尋思：「這些女弟子就算給人擄了去，怎麼定靜師太也突然失了蹤跡？只怕她落了單，遭了敵人暗算，該當立即去追尋才是。儀琳她們三個年輕女子倘若留在廿八鋪，卻大大不妥，只得帶了她們同去。」說道：「咱們左右也沒甚麼事，這就去找找你們的師伯，看她在哪裡玩兒，你們說好不好？」
鄭萼道：「那好極了！將軍武藝高強，見識過人，若不是你帶領我們去找，只怕難以找到。」令狐沖笑道：「『武藝高強、見識過人』，這八個字倒說得不錯。本將軍將來挂帥平番，升官發財，定要送一百兩白花花的銀子，給你們三個小妞兒買新衣服穿。」他信口開河，將到廿八鋪盡頭，躍上屋頂，四下望去。其時朝暾初上，白霧瀰漫，樹梢上煙霧靄靄，極目遠眺，兩邊大路上一個人影也無。突然見到南邊大路上有一件青色物事，相距遠了，看不清楚。但一條大路空蕩蕩地，路中心放了這樣一件物事，顯得頗為觸目。他縱身下屋，發足奔去，拾起那物，卻是一隻青布女履，似乎便和儀琳所穿的相同。他等了一會，儀琳等三人跟著趕到。他將那女履交給儀琳，問道：「是你的鞋子嗎？怎麼落在這裡？」儀琳接過女履，明知自己腳上穿著鞋子，還是不自禁的向腳下瞧了一眼，見兩隻腳上好端端都穿著鞋子。鄭萼道：「這……這是我們師姊妹穿的，怎麼會落在這裡？」秦絹道：「定是哪一位師姊給敵人擄去，在這裡掙扎，鞋子落了下來。」鄭萼道：「也說不定她故意留下一隻鞋子，好教我們知道。」令狐沖道：「不錯，你武藝高強，見識過人。咱們該向南追，還是向北？」鄭萼道：「自然是向南了。」令狐沖發足向南疾奔，頃刻間便在數十丈外，初時鄭萼她們三人還和他相距不遠，後來便相距甚遠。令狐沖沿途察看，不時轉頭望著她們三人，唯恐相距過遠，救援不及，這三人又給敵人擄了去，奔出里許，便住足等候。待得儀琳等三人追了上來，又再前奔，如此數次，已然奔出了十餘里。眼見前面道路崎嶇，兩旁樹木甚多，倘若敵人在轉彎處設伏，將儀琳等擄去，那可救援不及，又見秦絹久奔之下，已然雙頰通紅，知她年幼，不耐長途賓士，當下放慢了腳步，大聲道：「他奶奶的，本將軍足登皮靴，這麼快跑，皮靴磨穿了底，可還真有些捨不得，咱們慢慢走罷。」四人又走出七八里路，秦絹突然叫道：「咦！」奔到一叢灌木之下，拾起了一頂青布帽子，正是恆山派眾女尼所戴的。鄭萼道：「將軍，我們那些師姊，確是給敵人擄了，從這條路上去的。」三名女弟子見走對了路，當下加快腳步，令狐沖反而落在後面。
中午時分，四人在一家小飯店打尖。飯店主人見一名將軍帶了一名小尼姑、兩個年輕姑娘同行，甚是詫異，側過了頭不住細細打量。令狐沖拍桌罵道：「你奶奶的，有甚麼好看？和尚尼姑沒見過么？」那漢子道：「是，是！小人不敢。」鄭萼問道：「這位大叔，你可見到好幾個出家人，從這裡過去嗎？」那漢子道：「好幾個是沒有，一個倒是有的。有一個老師太，可比這小師太年紀老得多了……」令狐沖喝道：「羅里羅嗦！一位老師太，難道還會比小師太年紀小？」那漢子道：「是，是。」鄭萼忙問：「那老師太怎樣啦？」那漢子道：「那老師太匆匆忙忙的問我，可見到有好幾個出家人，從這條路上過去。我說沒有，她就奔下去了。唉，這樣大的年紀，奔得可真快了，手裡還拿著一把明晃晃的寶劍，倒像是戲台上做戲的。」秦絹拍手道：「那是師父了，咱們快追。」令狐沖道：「不忙，吃飽了再說。」四人匆匆吃了飯，臨去時秦絹買了四個饅頭，說要給師父吃。令狐衝心中一酸：「她對師父如此孝心，我雖欲對師父盡孝，卻不可得。」
可是直趕到天黑，始終沒見到定靜師太和恆山派眾人的蹤跡。一眼望去儘是長草密林，道路越來越窄，又走一會，草長及腰，到後來路也不大看得出了。
突然之間，西北角上隱隱傳來兵刃相交之聲。令狐沖叫道：「那裡有人打架，可有熱鬧瞧了。」秦絹道：「啊喲，莫不是我師父？」令狐沖循聲奔去，奔出數十丈，眼前忽地大亮，十數枝火把高高點起，兵刃相交之聲卻更加響了。
他加快腳步，奔到近處，只見數十人點了火把，圍成個圈子，圈中一人大袖飛舞，長劍霍霍，力敵七人，正是定靜師太。圈子之外躺著數十人，一看服色，便知是恆山派的眾女弟子。令狐沖見對方個個都蒙了面，當下一步步的走近。眾人都在凝神觀斗，一時誰也沒發見他。令狐沖哈哈大笑，叫道：「七個打一個，有甚麼味兒？」
一眾蒙面人見他突然出現，都是一驚，回頭察看。只有正在激斗的七人恍若不聞，仍圈著定靜師太，諸般兵刃往她身上招呼。令狐沖見定靜師太布袍上已有好幾灘鮮血，連臉上也濺了不少血，同時左手使劍，顯然右手受傷。這時人叢中有人呼喝：「甚麼人？」兩條漢子手挺單刀，躍到令狐沖身前。令狐沖喝道：「本將軍東征西戰，馬不停蹄，天天就是撞到你們小毛賊。來將通名，本將軍刀下不斬無名之將。」一名漢子笑道：「原來是個渾人。」揮刀向令狐沖腿上砍來。令狐沖叫道：「啊喲，真的動刀子嗎？」身子一晃，沖入戰團，提起刀鞘，拍拍拍連響七下，分別擊中七人手腕，七件兵器紛紛落地。跟著嗤的一聲響，定靜師太一劍插入了一名敵人胸膛。那人突被擊落兵刃，駭異之下，不及閃避定靜師太這迅如雷電的這一劍。定靜師太身子晃了幾下，再也支持不住，一交坐倒。秦絹叫道：「師父，師父！」奔過去想扶她起身。一名蒙面人舉起單刀，架在一名恆山派女弟子頸中，喝道：「退開三步，否則我一刀先殺了這女子！」令狐沖笑道：「很好，很好，退開便退開好了，有甚麼希奇？別說退開三步，三十步也行。」腰刀忽地遞出，刀鞘頭戳在他胸口。那人「啊喲」一聲大叫，身子向後直飛出去。令狐沖沒料到自己內力竟然如此強勁，卻也一呆，順手揮過刀鞘，劈劈拍拍幾聲響，擊倒了三名蒙面漢子，喝道：「你們再不退開，我將你們一一擒來，送到官府里去，每個人打你奶奶的三十大板。」蒙面人的首領見到他武功之高，直是匪夷所思，拱手道：「沖著任教主的金面，我們且讓一步。」左手一揮，喝道：「魔教任教主在此，大家識相些，這就走罷。」眾人抬起一具死屍和給擊倒的四人，拋下火把，向西北方退走，頃刻間都隱沒在長草之下。秦絹將本門治傷靈藥服侍師父服下。儀琳和鄭萼分別解開眾師姊的綁縛。四名女弟子拾起地下的火把，圍在定靜師太四周。眾人見她傷重，都是臉有憂色，默不作聲。定靜師太胸口不住起伏，緩緩睜開眼來，向令狐沖道：「你……你果真便是當年……當年魔教的……教主任……我行么？」令狐沖搖頭道：「不是。」定靜師太目光茫然無神，出氣多，入氣少，顯然已是難以支持，喘了幾口氣，突然厲聲道：「你若是任我行，我恆山派縱然一敗塗地，盡……盡數覆滅，也不……不要……」說到這裡，一口氣已接不上來。令狐沖見她命在垂危，不敢再胡說八道，說道：「在下這一點兒年紀，難道會是任我行么？」定靜師太問道：「那麼你為甚麼……為甚麼會使吸星妖法？你是任我行的弟子……」令狐沖想起在華山時師父、師娘日常說起的魔教種種惡行，這兩日來又親眼見到魔教偷襲恆山派的鬼蜮伎倆，說道：「魔教為非作歹，在下豈能與之同流合污？那任我行決不是我的師父。師太放心，在下的恩師人品端方，行俠仗義，乃是武林中眾所欽仰的前輩英雄，跟師太也頗有淵源。」定靜師太臉上露出一絲笑容，斷斷續續的道：「那……那我就放心了。我……我是不成的了，相煩足下將恆山派……這……這些弟子們，帶……帶……」她說到這裡，呼吸急促，隔了一陣，才道：「帶到福州無相庵中……安頓，我掌門師妹……日內……就會趕到。」
令狐沖道：「師太放心，你休養得幾天，就會痊癒。」定靜師太道：「你……你答允了嗎？」令狐沖見她雙眼凝望著自己，滿臉是切盼之色，唯恐自己不肯答應，便道：「師太如此吩咐，自當照辦。」定靜師太微微一笑，道：「阿彌陀佛，這副重擔，我……我本來……本來是不配挑的。少俠……你到底是誰？」令狐沖見她眼神渙散，呼吸極微，已是命在頃刻，不忍再瞞，湊嘴到她耳邊，悄聲道：「定靜師伯，晚輩便是華山派門下棄徒令狐沖。」定靜師太「啊」的一聲，道：「你……你……」一口氣轉不過來，就此氣絕。令狐沖叫道：「師太，師太。」探她鼻息，呼吸已停，不禁凄然。恆山派群弟子放聲大哭，荒原之上，一片哀聲。幾枝火把掉在地上，逐次熄滅，四周登時黑沉沉地。令狐衝心想：「定靜師太也算得一代高手，卻遭宵小所算，命喪荒郊。她是個與人無爭的出家老尼，魔教卻何以總是放她不過？」突然間心念一動：「那蒙面人的頭腦臨去之時，叫道：『魔教任教主在此，大家識相些，這就去罷！』魔教中人自稱本教為『日月神教』，聽到『魔教』二字，認為是污辱之稱，往往便因這二字稱呼，就此殺人。為甚麼這人卻口稱『魔教』？他既說『魔教』，便決不是魔教中人。那麼這一伙人到底是甚麼來歷？」耳聽得眾弟子哭聲甚悲，當下也不去打擾，倚在一株樹旁，片刻便睡著了。
次晨醒來，見幾名年長的弟子在定靜師太屍身旁守護，年輕的姑娘、女尼們大都蜷縮著身子，睡在其旁。令狐衝心想：「要本將軍帶領這一批女人趕去福州，當是古里古怪、不倫不類之至。好在我本也要去福州見師父、師娘，帶領是不必了，我沿途保護便是。」當下咳嗽一聲，走將過去。儀和、儀清、儀質、儀真等幾名為首的弟子都向他合十行禮，說道：「貧尼等俱蒙大俠搭救，大恩大德，無以為報。師伯不幸遭難，圓寂之際重託大俠，此後一切還望吩咐指點，自當遵循。」她們都不再叫他作將軍，自然明白他這個將軍是個冒牌貨了。令狐沖道：「甚麼大俠不大俠，難聽得很。你們如果瞧得起我，還是叫我將軍好了。」儀和等互望了一眼，都只得點頭。令狐沖道：「我前晚發夢，夢見你們給一個婆娘用毒藥迷倒，都躺在一間大屋之中。後來怎地到了這裡？」
儀和道：「我們給迷倒後人事不知，後來那些賊子用冷水澆醒了我們，鬆了我們腳下綁縛，從鎮後小路上繞了出來，一路足不停步的拉著我們快奔。走得慢一步的，這些賊子用鞭子抽打。天黑了仍是不停，後來師伯追來，他們便圍住了師伯，叫她投降……」說到這裡，喉頭哽咽，哭了出來。
令狐沖道：「原來另外有條小路，怪不得片刻之間，你們便走了個沒影沒蹤。」儀清道：「將軍，我們想眼前的第一件大事，是火化師伯的遺體。此後如何行止，還請示下。」令狐沖搖頭道：「和尚尼姑的事情，本將軍一竅不通，要我吩咐示下，當真是瞎纏三官經了。本將軍升官發財，最是要緊，這就去也！」邁開大步，疾向北行。眾弟子大叫：「將軍，將軍！」令狐沖哪去理會？他轉過山坡後，便躲在一株樹上，直等了兩個多時辰，才見恆山一眾女弟子悲悲切切的上路。他遠遠跟在後面，暗中保護。令狐衝到了前面鎮甸投店，尋思：「我已跟魔教人眾及嵩山派那些傢伙動過手。泉州府參將吳天德這副大鬍子模樣，在江湖上不免已有了點兒小小名聲。他奶奶的，老子這將軍只好不做啦！」當下將店小二叫了進來，取出二兩銀子，買了他全身衣衫鞋帽，說道要改裝之後，辦案拿賊，囑咐他不得泄漏風聲，倘若教江洋大盜跑了，回來捉他去抵數。次日行到僻靜處，換上了店小二的打扮，扯下滿腮虯髯，連同參將的衣衫皮靴、腰刀文件，一古腦兒的掘地埋了，想到從此不能再做「將軍」，一時竟有點茫然若失。兩日之後，在建寧府兵器鋪中買了一柄長劍，裹在包袱之中。且喜一路無事，令狐沖直到眼見恆山派一行進了福州城東的一座尼庵，那尼庵的匾額確是寫著「無相庵」三字，這才噓了一口長氣，心想：「這副擔子總算是交卸了。我答允定靜師太，將她們帶到福州無相庵，帶雖沒帶，這可不都平平安安的進了無相庵么？」