令狐沖大醉下峰，直至午夜方醒。酒醒後，始知身在曠野之中，恆山群弟子遠遠坐著守衛。令狐沖頭痛欲裂，想起自今而後，只怕和盈盈再無相見之期，不由得心下大痛。

一行人來到恆山見性峰上，向定閑、定靜、定逸三位師太的靈位祭告大仇已報。眾人料想日月教旦夕間便來攻山，一戰之後，恆山派定必覆滅，好在勝負之數，早已預知，眾人反而放寬胸懷，無所擔心。不戒夫婦、儀琳、田伯光等四人在華山腳下便已和眾人相會，一齊來到恆山。眾人均想，就算勤練武功，也不過多殺得幾名日月教的教眾，於事毫無補益，大家索性連劍法也不練了。虔誠之人每日里勤念經文，餘人滿山遊玩。恆山派本來戒律精嚴，朝課晚課，絲毫無怠，這些日子中卻得輕鬆自在一番。

過得數日，見性峰上忽然來了十名僧人，為首的是少林寺方丈方證大師。

令狐沖正在主庵中自斟自飲，擊桌唱歌，自得其樂。忽聽方證大師到來，不由得又驚又喜，忙搶出相迎。方證大師見他赤著雙腳，鞋子也來不及穿，滿臉酒氣，微笑道：「古人倒履迎賓，總還記得穿鞋。令狐掌門不履相迎，待客之誠，更勝古人了。」

令狐沖躬身行禮，說道：「方丈大師光降，令狐沖不曾遠迎，實深惶恐。方生大師也來了。」方生微微一笑。令狐沖見其餘八名僧人都是是白須飄動，叩問法號，均是少林寺『方』字輩的高僧。令狐沖將眾位高僧迎入庵中，在蒲團上就座。

這主庵本是定閑師太清修之所，向來一塵不染，自從令狐沖入居後，滿屋都是酒罈、酒碗，亂七八糟。令狐沖臉上一紅，說道：「小子無狀，眾位大師勿怪。」

方證微笑道：「老僧今日拜山，乃為商量要事而來，令狐掌門不必客氣。」頓了一頓，說道：「聽說令狐掌門為了維護恆山一派，不受日月教副教主之位，固將性命置之度外，更甘願割捨任大小姐一這等生死同心的愛侶，武林同道，無不欽仰。」

令狐沖一怔，心想：『我不願為了恆山一派而牽累武林同道，不許本派弟子泄漏此事，以免少林、武當諸派來援，大動干戈，多所殺傷。不料方證大師還是得到了訊息。』說道：「大師謬讚，令人好生慚愧。晚輩和日月教任教主之間，恩怨糾葛甚多，說之不盡。有負任大小姐恩義，事出無奈，大師不加責備，反加獎勉，晚輩萬萬不敢當。」

方證大師道：「任教主要率眾來和貴派為難。今日嵩山、泰山、衡山、華山四派俱已式微，恆山一派別無外援，令狐掌門卻不遣人來敝寺傳訊，莫非當我少林派僧眾是貪生怕死、不顧武林義氣之輩？」

令狐沖站起說道：「決計不敢。當年晚輩不自檢點，和日月教首腦人物結交，此後種種禍事，皆由此起。晚輩自思一人作事一人當，連累恆山全派，已然心中不安，如何再敢驚動大師和沖虛道長？倘若少林、武當兩派仗義來援，損折人手，晚輩之罪，可萬死莫贖了。」

方證微笑道：「令狐掌管門此言差矣。魔教要毀我少林、武當與五嶽劍派，百餘年前便已存此心，其時老衲都未出世，和令狐掌門又有何干？」

令狐沖點頭道：「先師昔日常加教誨，自來正邪不兩立，魔教和我正教各派連年相鬥，積怨極重。晚輩識淺，只道雙方各讓一步，便可化解，殊不知任教主與晚輩淵源雖深，到頭來終仍須兵戎相見。」

方證道：「你說雙方各讓一步，便可化解，這句話本來是不錯的。日月教和我正教各派連年相鬥，其實也不是有什麼非拚個你死我活的原因，只是雙方首領都想獨霸武林，意欲誅滅對方。那日老衲與沖虛道長、令狐掌門三人在懸空寺中晤談，深以嵩山左掌門混一五嶽劍派為憂，便是怕他這獨霸武林的野心。」說著嘆了口長氣，緩緩的道：「聽說日月教教主有句話，說什麼『千秋萬載，一統江湖』，既存此心，武林中如何更有寧日？江湖上各幫各派宗旨行事，大相逕庭。一統江湖，萬不可能。」

令狐沖深然其說，點頭道：「方丈大師說得甚是。」

方證道：「任教主既說一個月之內，要將恆山之上殺得雞犬不留。他言出如山，決無更改。現下少林、武當、崑崙、崆峒各派的好手，都已聚集在恆山腳下了。」

令狐沖吃了一驚，『啊』的一聲，跳起身來，說道：「有這等事？諸派前輩來援，晚輩蒙然不知，當真該死之極。」恆山派既知魔教一旦來攻，人人均無幸，什麼放哨、守御等等盡屬枉費力氣，是以將山下的哨崗也早都撤了。令狐沖又道：「請諸位大師在山上休息，晚輩率領本門弟子，下山迎接。」方證搖頭道：「此番各派同舟共濟，攜手抗敵，這等客套也都不必了，大伙兒都已有安排。」

令狐沖應道：「是。」又問：「不知方丈大師何以得知日月教要攻恆山？」方證道：「老衲接到一位前輩的傳書，方才得悉。」令狐沖道：「前輩？」心想方證大師在武林中輩份極高，如何更有人是他的前輩。方證微微一笑，道：「這位前輩，是華山派的名宿，曾經教過令狐掌門劍法的。」

令狐沖大喜叫到：「風太師叔！」方證道：「正是風前輩。這位風前輩派了六位朋友到少林寺來，示知令狐掌門當日在朝陽峰上的言行。這六位朋友說話有點纏夾不清，不免有些羅嗦，又喜互相爭辯，但說了幾個時辰，老衲耐心聽著，到後來終於也明白了。」說道這裡，忍不住微笑。令狐沖笑道：「是桃谷六仙？」方證笑道：「正是桃谷六仙。」

令狐沖喜到：「晚輩到了華山後，便想去拜見風太師叔，但諸種事端，紛至沓來，直到下山，始終沒能去向他老人家磕頭。想不到他老人家暗中都知道了。」

方證道：「這位風前輩行事如神龍見首不見尾。他老人家既在華山隱居，日月教在華山肆無忌憚的橫行，他老人家豈能不理？桃谷六仙在華山胡鬧，便給風老前輩擒住了，關了幾天，後來就命他們到少林寺來傳書。」

令狐衝心想：「桃谷六仙給風太師叔擒住，這件事他們一定是隱瞞不說的，但東拉西扯之際，終究免不了露出口風。」說道：「不知風太師叔要咱們怎麼辦？」

方證道：「風老前輩的話說得很是謙沖，只說聽到有這麼一回事，特地命令人通知老衲，又說令狐掌門是他老人家心愛的弟子，這番在朝陽峰上力拒魔教之邀，他老人家瞧著很是歡喜，要老衲推愛照顧。其實令狐掌門武功遠勝老衲，『照顧』二字，他老人家言重了。」

令狐衝心下感激，躬身道：「方丈大師照顧晚輩，早已非止一次。」

方證道：「不敢當。老衲既知此事，別說風老前輩有命，自當遵從，單憑著貴我兩派的淵源，令狐掌門與老衲的交情，也不能袖手。何況此事關涉各派的生死存亡，魔教毀了恆山之後，難道能放過少林、武當各派？因此立即發出書信，通知各派，集齊恆山，共與魔教決一死戰。」

令狐沖那日自華山朝陽峰下來，便已然心灰意懶，眼見日月教這等聲勢，恆山派決非其敵，只等到任我行那一日率眾來攻，恆山派上下奮力抵抗，一齊戰死便是。雖然也有人獻議向少林、武當諸派求救，但令狐沖只問得一句：「就算少林、武當兩派一齊來救，能擋得住魔教嗎？」獻議之人便即啞口無言。令狐沖又道：「既然無法救得恆山，又何必累得少林、武當徒然損折不少高手？」在他內心，又實在不願和任我行、向問天等人相鬥，和盈盈共結連理之望既絕，不知不覺間便生自暴自棄之念，只覺活在世上索然無味，還不如早早死了的乾淨。此刻見方證等受了風清揚之託，大舉來援，精神為之一振，但真要和日月教中這些人拚死相鬥，卻還是提不起興緻。

方證又道：「令狐門，出家人慈悲為懷，老衲決不是好勇鬥狠之徒。此事如能善罷，自然再好也沒有，但咱們讓一步，任教主進一步。今日之事，並不是咱們不肯讓，而是任教主非將我正教各派盡數誅滅不可。除非咱們人人向他磕頭，高呼『聖教主千秋萬載，一統江湖！阿彌陀佛！』」

他在『聖教主千秋萬載，一統江湖』的十一字之下，加上一句『阿彌陀佛』，聽來十分滑稽，令狐沖不禁笑了出來，說道：「正是，晚輩只要一聽到什麼『聖教主』，什麼『千秋萬載，一統江湖』，全身便起雞皮疙瘩。晚輩喝酒三十碗不西醉，多聽得幾句『千秋萬載，一統江湖』，忍不住頭暈眼花，當場便會醉倒。」

方證微微一笑，道：「他們日月教這種咒語，當真厲害得緊。」頓了一頓，又道：「風前輩在朝陽峰上，見到令狐掌門頭暈眼花的情景，特命桃谷六仙帶來一篇內功口訣，要老衲代傳令狐掌門。桃谷六仙說話夾纏不清，口授內功秘訣，倒是條理分明，十分難得，想必是風前輩硬逼他們六兄弟背熟了的。便請令狐掌門帶路，赴內堂傳授口訣。」

令狐沖恭恭敬敬的領著方證大師來到一間靜室之中。這是風清揚命方證傳口訣，猶如太師叔本人親臨一般，當即向方證跪了下去，說道：「風太師叔待弟子恩德如山。」

方證也不謙讓，受了他跪拜，說道：「風前輩對令狐掌門期望極厚，盼你依照口訣，勤加修習。」令狐沖道：「是，弟子遵命。」

當下方證將口訣一句句的緩緩念了出來，令狐沖用心記誦。這口訣也不甚長，前後只一千餘字。方證一遍念畢，要令狐衝心中暗記，過了一會，又念了一遍。前後一共念了五次，令狐沖從頭背誦，記憶無誤。

方證道：「風前輩所傳這內功心法，雖只寥寥千餘字，卻是博大精深，非同小可。咱們叨在知交，恕老衲直言。令狐掌門劍術雖精，於內功一道，卻似乎並不擅長。」令狐沖道：「晚輩於內功所知只是皮毛，大師不棄，還請多加指點。」方證點頭道：「風前輩這內功心法，和少林派內功雖是頗為不同，但天下武功殊途同歸，其中根本要旨，亦無大別。令狐掌門若不嫌老衲多事，便由老衲試加解釋。」

令狐沖知他是當今武林中數一數二的高人，得他指點，無異是風太師叔親授，風太師叔所以托他傳授，當然亦因他內功精深之故，忙躬身道：「晚輩恭聆大師教誨。」

方證道：「不敢當！」當下將那內功心法一句句的詳加剖析，又指點種種呼吸、運氣、吐納、搬運之法。令狐沖背那口訣，本來只是強記，經方證大師這麼一加剖析，這才知每一句口訣之中，都包含著無數精奧的道理。

令狐沖悟性原來極高，但這些內功的精要每一句都足供他思索半天，好在方證大師不厭求詳地細加說明，令他登時窺見了武學中另一個從未涉足的奇妙境界。他嘆了口氣，說道：「方丈大師，晚輩這些年來在江湖上大膽妄為，實因不知自己淺薄，思之實為汗顏。雖然晚輩命不久長，無法修習風太師叔所傳的精妙內功。但古人好像有一句話，說什麼只要早上聽見大道理，就算晚上死了也不打緊，是不是這樣說的？」方證道：「朝聞道，夕死可矣！」令狐沖道：「是了，便是這句話，我聽師父說過的。今日得聆大師指點，真如瞎子開了眼一般，就算更無日子修練，也是一樣的歡喜。」

方證道：「我正教各派俱已聚集在恆山左近，把守各處要道，待得魔教來攻，大伙兒和之周旋，也未必會輸。令狐掌門何必如此氣短？這內功心法自非數年之間所能練成，但練一日有一日的好處，練一時有一時的好處。這幾日左右無事，令狐掌門不妨便練了起來。乘著老衲在貴山打擾，正好共同參研。」令狐沖道：「大師盛情，晚輩感激不盡。」

方證道：「這當兒只怕沖虛道兄也已到了，咱們出去瞧瞧如何？」令狐沖忙站起身來，說道：「原來沖虛道長大駕到來，當真怠慢。」當下和方證大師二人回到外堂，只見佛堂中已點了燭火。二人這番傳功，足足花了三個多時辰，天色早已黑了。

只見三個老道坐在蒲團之上，正和方生大師等說話，其中一人便是沖虛道人。三道見方證和令狐衝出來，一齊起立。

令狐沖拜了下去，說道：「恆山有難，承諸位道長千里來援，敝派上下，實不知何以為報。」沖虛道人忙即扶起，笑道：「老道來了好一會啦，得知方丈大師正和小兄弟在內室參研內功精義，不敢打擾。小兄弟學得了精妙內功，現買現賣，待任我行上來，便在他身上使使，教他大吃一驚。」

令狐沖道：「這內功心法博大精深，晚輩數日之間，那裡學得會？聽說峨嵋、崑崙、崆峒諸派的前輩，也都到了，該當請上山來，共議大計才是。不知眾位前輩以為如何。？」沖虛道：「他們躲得極是隱秘，以防為任老魔頭手下的探子所知，若請大伙兒上山，只怕泄漏了消息。我們上山來時，也都是化裝了的，否則貴派子弟怎地不先來通報？」

令狐沖想起和沖虛道人初遇之時，他化裝成一個騎驢的老者，另有兩名漢子相隨，其實也均是武當派中的高手。此時細看之下，認得另外兩位老道，便是昔日在湖北道上曾和自己比過劍的那兩個漢子，躬身笑道：「兩位道長好精的易容之術，若非沖虛道長提及，晚輩竟想不起來。」那兩個老道那時扮著鄉農，一個挑柴，一個挑菜，氣喘吁吁，似乎全身是病，此刻卻是精神亦亦，只不過眉目還依稀認得出來。

沖虛指著那扮過挑柴漢子的老道說：「這位是清虛師弟。」指著那扮過挑菜漢子的老道說：「這位是我師侄，道號成高。」四人相對大笑。清虛和成高都道：「令狐掌門好高明的劍術。」令狐沖謙謝，連稱：「得罪！」

沖虛道：「我這位師弟和師侄，劍術算不得很精，但他們年輕之時，曾在西域住過十幾年，卻各學得一項特別本事，一個精擅機關削器之術，一個則善制炸藥。」令狐沖道：「那是世上少有的本事了。」沖虛道：「令狐兄弟，我帶他們二人來，另有一番用意。盼望他們二人能給咱們辦一件大事。」

令狐沖不解，隨口應道：「辦一件大事？」沖虛道：「老道不揣冒昧，帶了一件物事來到貴山，要請令狐兄弟瞧一瞧。」他為人洒脫，不如方證之拘謹，因此一個稱他為「令狐兄弟」，另一個卻叫他「令狐掌門」，令狐沖頗感奇怪，要看他從懷中取出什麼物事來。沖虛笑道：「這東西著實不小，懷中可放不下。清虛師弟，你叫他們拿進來罷。」

清虛答應了出去，不久便引進四個鄉農模樣的漢子來，各人赤了腳，都挑著一擔菜。清虛道：「見過令狐掌門和少林寺方丈。」那四名漢子一齊躬身行禮。令狐沖知他們必是武當中身份不低的人物，當即客客氣氣的還禮。

清虛道：「取出來，裝起來罷！」四名漢子將擔子中的青菜蘿蔔取出，下面露出幾個包袱，打開包袱，是許多木條、鐵器、螺釘、機簧片之屬。四人行動極是迅速，將這些傢伙拼嵌鬥合，片刻間裝成了一張太師椅子。令狐沖更是廳怪，尋思：「這張太師椅中裝了這許多機關彈簧。不知有何用處，難道是以供修練內功之用？」

椅子裝成後，四人從另外兩個包袱中取出椅墊、椅套，放在太師椅上。靜室之中，霎時間光彩奪目，但見那椅套以淡黃錦緞製成，金黃色絲線綉了九條金龍，捧著中間一個剛從大海中升起的太陽，左邊八個字是『中興聖教，澤被蒼生』，右邊八個字是『千秋萬載，一統江湖』。那九條金龍張牙舞爪，神采如生，這十六個字更是銀鉤鐵畫，令人瞧著說不出的舒服。在這十六個字的周圍，綴了不少明珠、鑽石、和諸般翡翠寶石。簡陋的小小庵堂之中，突然間滿室儘是珠光寶氣。

令狐沖拍手喝采，想起沖虛適才說過，清虛曾在西域學得一手製造機關削器的本事，便道：「任教主見到這張寶椅，那是非坐一下不可。椅子中機簧發作，便可送了他的性命，是不是？」

沖虛低聲道：「任我行應變神速，行動如電，椅子中雖有機簧，他只要一覺得不妥，立即躍起，須傷他不到。這張椅子腳下裝有藥引，通到一堆火藥之中。」他此言一出，令狐沖和少林諸僧均是臉上變色。方證口念佛號：「阿彌陀佛！」沖虛又道：「這機簧的好處，在於有人隨便一坐，並無事故，一定要坐到一注香時分，藥引這才引發。那任我行為人多疑，又極精細，突見恆山見性峰上有這樣一張椅子，一定不會立即就坐，定是派手下人先坐上去試試。這椅套上既有金龍捧日，又有什麼『千秋萬載，一統江湖』的字樣，魔教中的頭目自然誰也不敢久坐，而任我行一坐上去之後，又一定捨不得下來。」令狐沖道：「道長果然設想周到。」沖虛道：「清虛師弟又另有布置，倘若任我行竟是不坐，叫人拿下椅套、椅墊，甚或拆開椅子瞧瞧，只要一拆動，一樣的引發機關。成高師侄這次帶到寶山來的，共有二萬斤炸藥。毀壞寶山靈景，恐怕是在所不免的了。」

令狐衝心中一寒，尋思：「二萬斤炸藥！這許多火藥一引發，玉石俱焚，任教主固被炸死，盈盈和向大哥也是不免。」

沖虛見他臉色有異，說道：「魔教揚言要將貴派盡數殺害，滅了恆山派之後，自即來攻我少林、武當，生靈塗炭，大禍難以收拾。咱們設此毒計對付任我行，用心雖然險惡，但除此魔頭，用意在救武林千千萬萬性命。」

方證大師雙手合十，說道：「阿彌陀佛！我佛慈悲，為救眾生，卻也須辟邪降魔。殺一獨夫而救千人萬人，正是大慈大悲的行逕。」他說這幾句話時神色莊嚴，一眾老僧老道都站起身來，合十低眉，齊聲道：「方丈大師說得甚是。」

令狐沖也知方證所言極合正理，日月教要將恆山派殺得雞犬不留，正教各派設計將任我行炸死，那是天經地義之事，無人能說一句不是。但要殺死任我行，他心中已頗為不願，要殺向問天，更是寧可自己先死；至於盈盈的生死，反而不在顧慮之中，總之兩人生死與共，倒不必多所操心。眼見眾人的目光都是射向自己，微一沉吟，說道：「事已至此，日月教逼得咱們無路可走，沖虛道長這條計策，恐怕是傷人最少的了。」

沖虛道：「令狐兄弟說得不錯。『傷人最少』四字，正是我輩所求。」

令狐沖道：「晚輩年輕識淺，今日恆山之事，便請方證大師、沖虛道長二位主持大局。晚輩率領本派弟子，同供驅策。」沖虛笑道：「這個可不敢當。你是恆山之主，我和方丈師兄豈可喧賓奪主？」令狐沖道：「此事絕非晚輩謙退，實在非請二位主持不可。」方證道：「令狐掌門之意甚誠，道兄也不必多所推讓。眼前大事由我三人共同為首，但由道兄發號施令，以總其成。」

沖虛再謙虛幾句，也就答應了，說道：「上恆山的各處通道上，咱們均已伏下人手，魔教何日前來攻山，事先必有音訊。那日令狐兄弟率領群豪攻打少林寺，咱們由左冷禪策劃，擺下一個空城計……」令狐沖臉上微微一紅，說道：「晚輩胡鬧，惶恐之至。」沖虛笑道：「想不到昨日之敵，反為今日之友。咱們再擺空城計，那是不行的了，勢必啟任我行之疑，以老道淺見，恆山全派均在山上抵禦，少林和武當兩派，也各選派數十人出手。明知魔教來攻，少林和武當倘若竟然無人來援，大違常情，任我行這老賊定會猜想到其中有詐。」

方證和令狐沖都道：「正是。」

沖虛道：「咱們找幾處懸崖峭壁，安排下長繩鐵索，斗到分際，眼見不敵，一個個便從長繩垂入深谷，讓敵人難以追擊。任我行大獲全勝之後，再見到這張寶椅，當然得意洋洋的坐了上去，炸藥一引發，任老魔便有天大的本領，那也是插翅難逃。跟著恆山上八條上山的通道之上，三十二處地雷同時爆炸，魔教教眾，再也無法下山了。」

令狐沖奇道：「三十二處地雷？」

沖虛道：「正是。成高師侄從明日一早起，便要在八條登山要道之中，每一條路選擇四個最險要的所在，埋藏強力地雷，地雷一炸，上山下山，道路全斷。魔教教眾有一萬人上山，教他們餓死一萬；二萬人上山，餓死二萬。咱們學的是左冷禪之舊計，但這一次卻不容他們從地道中脫身了。」

令狐沖道：「那次能從少林寺逃脫，也真僥倖之極。」突然想起一事，『哦』的一聲。

沖虛問道：「令狐兄弟可覺安排之中，有何不妥？」令狐沖道：「晚輩心想，任教主來到恆山之上，見這寶椅自然十分喜歡。但他必定生疑，何以恆山派做了這樣一張椅子，綉了『千秋萬載，一統江湖』這八個字？此事若不弄明白，只怕他未必就會上當。」沖虛道：「這一節老道也想過了。其實任老魔頭坐不坐這張椅子，也非關鍵之所在，咱們另外暗伏藥引，一樣的能引發炸藥。只不過當他正在得意洋洋的千秋萬載，一統江湖之際，突然間禍生足底，更足成為武林中談助罷了。」令狐沖點頭道：「是。」

成高道人道：「師叔，弟子有個主意，不知是否可行？」沖虛笑道：「你便說出來，請方丈大師和令狐掌門指點。」成高道：「聽說令狐掌門和任教主的大小姐原有婚姻之約，只因正邪不同道，才生阻梗。倘若令狐掌門派兩位恆山弟子去見任教主，說道瞧在任大小姐面上，特地覓得巧手匠人，製成一張寶椅，送給任教主乘坐，盼望兩家休戰言和。不管任教主是否答應，但當他上了恆山，見到這張椅子之時，也就不會起疑了。」沖虛拍手笑道：「此計大妙，一來……」

令狐沖搖頭道：「不成！」沖虛一怔，知道已討了個沒趣，問道：「令狐兄弟有何高見？」令狐沖道：「任教主要殺我恆山全派，我就儘力抵擋，智取力敵，皆無不可。他來殺人，咱們就炸他，可是我決不說假話騙他。」

沖虛道：「好！令狐兄弟光明磊落，令人欽佩。咱們就這麼辦！任老魔頭生疑也好，不生疑也好，只要他上恆山來意圖害人，便叫他大吃苦頭。」

當下各人商量了禦敵的細節，如何抗敵，如何掩護，如何退卻，如何引發炸藥地雷，一一都相量定當。沖虛極是心細，生怕臨敵之際，負責引發炸藥之人遇害，另行派定副手。次日清晨，令狐沖引導眾人到各處細察地形地勢，清虛和成高二人選定了埋炸藥、安藥引、布地雷、伏暗哨的各處所在。沖虛和令狐沖選定了四處絕險之所，作為退路。方證、沖虛、令狐沖、方生四人各守一處，不讓敵人迫近，以待禦敵之人盡數垂著長索退入深谷，這才最後入谷，然後揮劍斬斷長索，令敵人無法追擊。

當日下午，武當派中又有十人扮作鄉農、樵子，絡繹上山，在清虛和成高指點之下，安藏炸藥。恆山派女弟子把守各處山口，不令閑人上山，以防日月教派出探子，得悉機密。如此忙碌了三日，均已就緒，靜候日月教大舉來攻。

屈指計算，離任我行朝陽峰之會已將近一月，此人言出必踐，定不誤期。這幾日中，沖虛、成高等人甚是忙碌，令狐沖反極清閑，每日里默念方證轉授的內功口訣，依法修習，遇有不明之處，便向方證請教。

這日下午，儀和、儀清、儀琳、鄭萼、秦絹等一眾女弟子在練劍廳練劍，令狐沖在旁指點。眼見秦絹年紀雖小，對劍術要旨卻頗有悟心，贊道：「秦師妹聰明得緊，這一招已得了訣竅，只不過……」一句話沒說完，突然丹田中一陣劇痛，登時坐倒。眾弟子大驚，搶上相扶，齊問：「怎麼了？」令狐沖知道又是體內的異種真氣發作，苦於說不出話。

眾弟子正亂間，忽聽得撲倏倏幾聲響，兩支白鴿直飛進廳來。眾弟子齊叫：「哎喲！」

恆山派養得許多信鴿，當日定靜師太在福建遇敵，定閑、定逸二師太被服困龍泉鑄劍谷，均曾遣信鴿求救。眼前飛進廳來這兩頭信鴿，是守在山下的本派弟子所發，鴿背塗有紅色顏料，一見之下，便知是日月教大敵攻到了。自從方證大師、沖虛道長來到恆山，眾弟子見有強援到來，一切布置就緒，原已寬心，不料正在這緊急關頭，令狐沖卻會病發，卻是大大的意外。

儀清叫道：「儀質、儀文二位師妹，快去稟告方證大師和沖虛道長。」二人應命而去。儀清又道：「儀和師姊，請你撞鐘。」儀和點了點頭，飛身出廳，奔向鐘樓。

只聽和鏜鏜，鏜鏜，鏜鏜鏜，鏜鏜，三長兩短的鐘聲，從鐘樓上響起，傳遍全峰，跟著通元谷、懸空寺、黑龍口各處寺庵中的大鐘也都是響動。方證大師事先吩咐，一有敵警，便以三長兩短的鐘聲示訊，但鐘聲必須舒緩有致，以示閑適，不可顯得驚慌張皇。只是儀和十分性急，法名中雖有一個『和』字，行事卻一點不和，鐘聲中還是流露了急躁之意。

恆山派、少林派、武當派三派人手，當即依照事先安排，分赴各處，以備迎敵。為了減少傷亡，從山腳步下到見性峰峰頂的各處通道均無人把守，索性門戶大開，讓敵人來到峰上之後，再行接戰。鐘聲停歇後，峰上峰下便鴉雀無聲。崑崙、峨嵋、崆峒諸派來援的高手，都伏在峰下隱僻之處，只待魔教教眾上峰之後，一得號令，便截住他們退路。沖虛為了防備泄漏機密，于山道上埋藏地雷之事並不告訴諸派人士。魔教神通廣大，在崑崙等派弟子之中暗伏內奸，刺探消息，絕不為奇。

令狐沖聽到鐘聲，知道日月教大舉來攻，小腹中卻如千萬把利刀亂鑽亂刺，只痛得抱住肚皮，在地下打滾。儀琳和秦絹嚇和臉上全無血色，手足無措，不知如何是好。

儀清道：「咱們扶著掌門人去無色庵，且看少林方丈和沖虛道長是何主意。」當下於嫂和另一名老尼姑伸手托在令狐沖肋下，半架半抬，將他扶入無色庵中。

剛到庵門，只聽得峰下砰砰砰砰號炮之聲不絕，跟著號角嗚嗚，鼓聲咚咚，日月教果然是以堂堂之陣，大舉前來攻山。

方證和沖虛已得知令狐沖病發，從庵中搶了出來。沖虛道：「令狐兄弟，你盡可放心。我已吩咐凌虛師弟代我掩護武當派退卻。掩護貴派之責，由老道負之。」令狐沖點頭示謝。方證道：「令狐掌門還是先行退入深谷，免有疏虞。」令狐沖忙道：「萬萬……萬萬不可！拿……拿劍來！」沖虛也勸了幾句，但令狐沖執意不允。

突然鼓角之聲止歇，跟著叫聲如雷：「聖教主千秋萬載，一統江湖！」聽這聲音，至少也有四五千人之眾。方證、沖虛、令狐沖三人相顧一笑。秦絹捧著令狐沖的長劍遞過去。令狐沖伸手欲接，右手不住發抖，竟拿不穩劍。秦絹將劍掛在他腰帶之上。

忽聽得哨吶之聲響起，樂聲悅耳，並無殺伐之音。數人一齊朗聲說道：「日月神教聖教主，欲上見性峰來，和恆山派令狐掌門相會。」正是日月教諸長老齊聲而道。

方證道：「日月教先禮後兵，咱們也不可太小氣了。令狐掌門，便讓他們上峰如何？」

令狐沖點了點頭，便在此時，腹中又是一陣劇痛。方證見他滿臉冷汗淋漓，說道：「令狐掌門，丹田內疼痛難當，不妨以風前輩所傳的內功心法，試加導引盤旋。」令狐沖體內十數股異種真氣正自糾纏衝突，攪擾不清，如加導引盤旋，那無異是引刀自戕，痛上加痛，但反正已痛到了極點，當下也不及細思後果，便依法盤旋。果然真氣撞擊之下，小腹中的疼痛比之先前更為難當，但盤旋得數下，十餘股真氣便如是細流歸支流、支流歸大川，隱隱似有軌道可循，雖然劇痛如故，卻已不是亂沖亂撞，衝擊之處，心下已先有知覺。

只聽得方證緩緩說道：「恆山派掌門令狐沖、武當派掌門沖虛道人、少林派掌門方證，恭候日月教任教主大駕。」他聲音並不甚響，緩緩說來，卻送得極遠。

令狐沖暗運內功心法有效，索性盤膝坐下，目觀鼻，鼻觀心，左手撫胸，右手按腹，依照方證轉授的法門，練了起來。他練這心法只不過數日，雖有方證每日詳加解說，畢竟修為極淺，但這時依法引導之下，十餘股異種真氣竟能漸漸歸聚。他不敢稍有怠忽，凝神致志的引氣盤旋，初時聽得鼓樂絲竹之聲，到後來卻什麼也聽不到了。

方證見令狐沖專心練功，臉露微笑，耳聽得鼓樂之聲大作，日月教教眾叫道：「日月神教文成武德、澤被蒼生聖教主，大駕上恆山來啦！」過了一會，鼓樂之聲漸漸移近。

上見性峰的山道甚長，日月教教眾腳步雖快，走了好一會，鼓樂聲也還只到山腰。伏在恆山各處的正教門下之士心中都在暗罵：「臭教主好大架子，又不是死了人，吹吹打打的幹什麼了？」預備迎敵之人心下更是怦怦亂跳，各人本來預計，魔教教眾殺上山來，便即躍出惡鬥一場，殺得一批教眾後，待敵人越來越多，越來越強，便循長索而退入深谷。卻不料任我行裝模作樣，好似皇帝御駕出巡一般，吹吹打打的來到峰上，眾人倒不便先行動手，只是心弦反扣得更加緊了。

過了良入，令狐沖覺得丹田中異種真氣給慢慢壓了下去，痛楚漸減，心中一分神，立時想起：『是任教主要上峰來？』「啊」的一聲，跳起身來。方證微笑道：「好些了嗎？」令狐沖道：「動上手了嗎？」方證道：「還沒到呢！」令狐沖道：「好極！」刷的一聲，拔出了劍。卻見方證、沖虛等手上均無兵刃，儀和、儀清等女子在無色庵前的一片大空地上排成數行，隱伏恆山劍陣之法，長劍卻兀自懸在腰間，這才想起任我行尚未上山，自己未免過於惶急，哈哈一笑，還劍入鞘。

只聽得嗩吶和鐘鼓之聲停歇，響起了簫笛、胡琴的細樂，心想：「任教主花樣也真多，細樂一作，他老人家是大駕上峰來啦。」越見他古怪多端，越覺得肉麻。

細樂聲中，兩行日月教的教眾一對對的並肩走上峰來。眾人眼前一亮，但見一個個教眾均是穿著嶄新的墨綠錦袍，腰系白帶，鮮艷奪目，前面一共四十人，每人手托盤子，盤上鋪緞，不知放著些什麼東西。這四十人腰間竟未懸掛刀劍。四十名錦衣教眾上得峰來，便遠遠站定。跟著走上一隊二百人的細樂隊，也都是一身錦衣，簫管絲弦，仍是不停吹奏。其後上來的是號手、鼓手、大鑼小鑼、鐃鈸鍾鈴，一應俱全。

令狐沖看得有趣，心想：「待會打將起來，有鑼鼓相和，豈不是如同在戲台上做戲？」

鼓樂聲中，日月教教眾一隊隊的上來。這些人顯是按著堂名分列，衣服顏色也各不同，黃衣、綠衣、藍衣、黑衣、白衣，一隊隊的花團錦簇，比之做戲賽會，衣飾還更光鮮，只是每人腰間各系白帶。上峰來的卻有三四千之眾。