那對穿山穴陵甲一大一小，好像始終在竹筐裡昏睡，直到此時爬在地上如夢初醒，晃動著身軀伸展肢體，聽它們利爪刮地的聲音，就知道勁力精猛。群盜中多有不識的，擔心此物傷人，都不由自主地向後退了幾步。
此時花靈和老洋人並肩上前，揪住了穿山穴陵甲身上的銅環，將它們牢牢按在地上。這雙長甲四足亂蹬，不停地掙紮，可是苦於被銅環鎖了穴位，縱有破石透山之力也難掙脫。
穿山穴陵甲乃是世間異物，雖然形貌酷似穿山鯪鯉甲，實際上兩者還是有很大的區別。在兩千多年前已有盜墓賊將鯪鯉甲加以馴服，通過喂其精食葯料，使它的前肢格外發達，通過長期馴養，就可以作為盜墓的掘子利器，古稱穿山穴陵甲。
那時候的古墓，大多都是覆鬥丘鐘形封土，即便裡邊沒有地宮冥殿，內部也大多是木槨，用層層木料搭砌成黃腸題湊（黃腸題湊，「黃腸」指堆壘在棺槨外的黃心柏木枋，「題湊」指木枋的頭一律向內排列，代指西漢帝王陵寢槨室四周用柏木枋堆壘成的框形結構。）的形勢，完全使用墓磚的不多，也很少有以山為藏的大型山陵，普通的墳丘夯土，根本擋不住穿山穴陵甲的利爪。
後來的墓葬逐漸吸取防盜經驗，石料是越來越大，而且堅厚程度也隨之增加，縫隙處還要熔化銅鐵汁水澆灌，使穿山穴陵甲逐漸失去了用武之地，但對於湘黔山區陰冷潮濕地域的普通墳墓，還是可以派上極大用場。這唐代就已失傳的穿山穴陵甲古術，在當今世上，隻有搬山道人還會駑使，始終是搬山術裡的絕秘法門。
搬山道人並不用摸金卸嶺的切穴之法，摸金校尉仗著分金定穴的準確無誤，習慣用旋風鏟打盜洞；卸嶺群盜人多勢重，再大的封土堆也架不住他們亂挖；而搬山道人則經常使用分山掘子甲來挖盜洞，歷來號稱「三釘四甲」。這穿山穴陵甲僅是四甲之一，離了湘黔兩粵，此術就施展不得，但他們擅能因地制宜，還可使用另外的分山掘子甲，這些都是屬於搬山倒鬥的「切」字訣。
鷓鴣哨命花靈取出幾個竹筒來，裡面裝得滿滿的都是紅頭大螞蟻，能有數斤之重，先喂那兩隻穿山穴陵甲吃個半飽，就將它們拖到山根裡，用藥餌搗在剛才貍子滴血之處，推著它們在那挖掘土石。
穿山穴陵甲這東西見山就鑽，尤其喜歡墳墓附近陰氣沉重的土壤巖石，隻見那體形略小的頂在前面，它軀體前弓，抖起一身厚甲，鉤趾翻飛快得令人眼也花了，刨挖硬土就如同挖碎豆腐一般簡單，輕而易舉地穿山而人。
老洋人則拽住另外那隻體形碩大的穿山穴陵甲，在它的銅環上系了條鏈子，使其難以跟先前那隻一同鑽進山裡。這倆家夥是秤不離砣，抓住一隻就不愁另一隻偏離方向，或是會在中途逃脫，隻是放短了鏈子，故意急得那隻大的著地亂轉，把已經挖開的盜洞窟窿越扒越大。
卸嶺群盜雖也都是倒鬥的老手，可哪曾見識過這種手段，看得瞠目結舌。原來這兩隻穿山穴陵甲體形有異，卻是分進合擊的絕配，一隻挖掘縱橫的盜洞，另外一隻擴大洞穴的直徑，而且挖土鑽山的速度之快，幾乎到了常人難以想像的地步，若不是親眼得見，怎想得到有此異術。
這條被穿山穴陵甲挖開的盜洞，洞寬大可容人蹲行，角度是平行於地面，直著從傾斜的山根裡橫切進去，離那甕城後面的地宮，距離也是不近，雖然雙甲神異精猛，可要想直透中宮，也著實需要花費一番工夫。
鷓鴣哨趁機盤腿坐在地上閉目養神，一旦雙甲穴透地宮，還指不定在這形勢奇絕的古墓裡遇到什麼危險，耳中隻聽得山體中有隆隆的迴響，料來卸嶺盜魁陳瞎子已率眾埋設炮葯開山。但鷓鴣哨心下清楚，瓶山山勢堅厚，土色藏納緊密，從山陽處炸石而人，絕不是一兩天就能得手的。這對穿山穴陵甲若是不受什麼阻礙，大約在天黑之後，就能直抵古墓大藏，也不知墓中的丹丸珠散都是何物，但既已到此，急是急不得了，也隻有搖櫓慢槳捉醉魚，靜待其變罷了，漸漸神遊物外，猶如高僧人定一般。
卸嶺群盜自是不敢打擾他，也就近坐在山根下歇息。紅姑娘這幾天常在鷓鴣哨身邊，眼見他機變百出，舉止灑脫，言辭清爽，絕不似常勝山裡上至陳羅，下至無數盜夥那般要麼粗俗無禮，要麼便是一肚子稱王稱霸的野心，也隻有嫁了他這等人物才不枉此一生，不禁有些後悔當年發誓終身不嫁，正是「夜來樓頭望明月，隻有嫦娥不嫁人」，想到此處輕輕嘆了口氣，心中卻已打定了主意，將來就是天涯海角，好歹也要隨了他去，管什麼發過誓賭過咒，不過也不知這搬山道人討沒討過老婆。
想到此處，紅姑娘就低聲去問鷓鴣哨的師妹花靈，但此事也不好直接打聽，隻好兜個圈子：「小妹子，我看你長得這麼如花似玉，今年可有十七八了？將來誰娶了你真是他前世的福分，不知你師兄替你定了親事沒有？」
花靈沒聽過這種規矩，奇道：「姐姐，我的婚事怎麼是我師兄來定？我父母尚在，他們雖然臥病在床，可還……」
紅姑娘說：「我依理而言，既然令尊令堂身子不適，那這種大事理應是做師兄的操心。男大當婚，女大當嫁，有道是蘿蔔拔了地頭寬，妹子嫁了哥省心。看你師兄那人整天眉頭不展，好像心事很重，也不知他有沒有替你著想過這些事宜，他……他自己可曾婚娶？應該也沒顧得上吧？」
花靈才剛十七歲，又很少同外人接觸，哪裡明白紅姑娘的意思，隻是覺得她問的事情有些奇怪。然而卸嶺群盜中有許多都是風月場上的老手，耳朵尖的聽在耳中，多半已猜出紅姑娘的念頭，聽她七繞八繞地找那小姑娘打聽搬山道人有沒有討過老婆，不免暗中好笑，想不到這冰山美人也有動情的時候。
這事越想越是好笑，其中一名盜夥實在是忍不住了，竟笑出些許聲音來，被紅姑娘聽個真切，她心知壞了，剛才心急，竟沒想到山縫裡攏音，有什麼心腹的話也被那些人聽到了。
她惱起來反手就是一個耳光抽去，打掉了那名盜夥兩顆門牙，餘人知道這女子的厲害，她除了卸嶺盜魁之外，連羅老歪都敢打，常勝山底下的嘍囉們誰有膽子惹她。眾人趕緊繃起了臉，強裝出一副若無其事的表情來，氣氛顯得無比尷尬。
紅姑娘臉上發燒，正想找個地縫鑽進去，這時老洋人從盜洞裡鑽出來，兩隻穿山穴陵甲也被拽了出來，他報知鷓鴣哨：「已穴透了山陵，風生水起。」
「風生水起」是盜墓時常用的一句切口，「風」是指古墓裡空氣流通，沒有積鬱的陰晦之氣。這瓶山前邊的甕城獨立封閉，被作為了一處虛墓疑塚的陷阱，所以沒有山中毒蟲的蹤跡。穿山穴陵甲挖出的盜洞，正好切入甕城後面被封住的墓道裡。「水」是指「財」或「冥器」，有水就說明確實有冥殿地宮。
鷓鴣哨聞訊起身，當即就令眾人準備進盜洞。他自己把一盞馬燈綁在身上，看了看兩支德國造的鏡面匣子，子彈壓得滿滿的，又把一條黑紗蒙在臉上，隻露出兩隻眼睛。其餘的眾人，也都各自收拾得緊趁利落，拆了蜈蚣掛山梯分別攜帶，肅立在盜洞前聽候調遣。
鷓鴣哨見眾人齊備，就把那竹簍中的怒晴雞捧出來。隻見那雄雞彩羽金爪，似乎也能感覺到瓶山古墓裡藏著死敵，知道今日必定有場你死我活的血戰，當即昂首顧視，振翅怒啼，精神顯得格外振奮。
鷓鴣哨暗中點頭，他也不管那雄雞是否能懂人言，竟當眾對它囑咐了一翻，從金風寨山民家中的屠刀下救得這怒晴雞出來，有什麼本事都在今時今日施展出來，可別折了怒晴金雞的威名，也別辜負了搬山道人的救命之恩。
那十幾名卸嶺盜眾見了，也知這怒晴雞可以掃蕩墓中毒蟲蜈蚣。他們都親眼見過從深澗亂雲裡飛出的那條六翅蜈蚣，絕不是普通槍械能夠抵擋的，心想隻要這隻大公雞能使群毒辟易，使搬山卸嶺盜了墓中珍寶，今後就是稱你一聲「雞爺」也是無妨，群盜的身家性命可全系在你身上了。
鷓鴣哨隨即派出四人，其中兩個去瓶山上稟報陳瞎子。聽這山裡炸藥爆破之聲斷斷續續始終不絕，可能山上的工兵部隊還沒炸出什麼眉目來，既然山根裡打通了盜洞，便請陳瞎子帶人下來會合，另外兩個留在盜洞前負責聯絡。
其餘的人都跟鷓鴣哨進去探墓，佈置妥當，他就帶著眾人鑽入盜洞。群盜身上都帶著不少鐵釘，走出一段，就在盜洞牆壁上釘上兩枚，兩枚長釘相互交叉，再把簡易的皮燈籠架上一隻作為照明記認。
如此一路下去，但見這條透山盜洞，都被穿山穴陵甲挖得極是開闊平整，人鑽進去不用蹲下，貓腰弓身即可前行。群盜見洞中除了硬土，更有許多堅固的巖層，竟也都被雙甲穴透了，不由得暗暗咋舌，連贊穿山穴陵甲這種盜墓古術果然了得。
盜洞的長度，比鷓鴣哨先前估量的要短，可也足有數百步的距離。群盜小心翼翼地鑽洞攢行，許久才到盡頭，出來的地方恰好是個傾斜的坡道，坡道上鋪的石板已被推開了，舉著火把往四周一看，較低的地方被巨大的條石砌死，無隙可乘，順著坡道上去，高處都是龐大的青石券頂。
石壁的縫隙裡，偶爾會有一兩隻急速逃竄的蜈蚣之屬，物性有生克，此物與怒晴雞勢成水火，見了隻有逃命的份。整個山中的毒蟲本來在夜晚和幽暗之處都會吐納毒蜃，但怒晴雞一聲啼鳴，這些毒蟲再沒一隻敢吐毒液，都沒命般地往山縫深處鑽，以求離這天敵越遠越好。
鷓鴣哨知道這座古墓裡機關埋伏眾多，也自不敢託大，順著闊大的坡道緩緩前行，群盜扛著蜈蚣掛山梯擁在他左右跟隨。走出不遠，見巖壁上有塊極大的石碑，上面四個大字龍飛鳳舞，鷓鴣哨挑燈觀看，見是「紅塵倒影」四字，也不知是何所指。
待走到斜坡的盡頭，穿過一條浮雕雲龍石樑，眼前豁然一片燈光璀璨。在偌大一個山中洞穴裡，聳列著數座重簷歇山的大殿，殿宇高聳，樓閣嵯峨，飛簷鬥拱密密排列，雕樑畫棟而又莊嚴肅穆，殿中殿外燈火通明，層層疊疊觀之不盡，映得金磚碧瓦格外輝煌。
洞內巖層中有石煙升騰，使燦如天河的宮殿裡香煙繚繞，透著一派難以形容的幽遠神秘，與洞天福地裡的人間仙境無異。但在山腹裡顯得格外陰森，又被雲煙籠罩著，看上去讓人感覺極不真實，縹縹緲緲的似是水中幻象，難怪會有「紅塵倒影」的碑文。
原來瓶山雖然堅固，但由於山體常年傾斜，致使山體有許多或大或小的縫隙，不過在外邊很難看出來。山腹中是塊風水寶地，生氣湧動不絕，藏在山裡的古物歷久如新，樓臺殿閣間的萬年燭、琉璃盞，完全按照星宮佈局安置，繁而不亂，氣象嚴謹。
此地本是皇家藏丹煉藥所供奉的「仙宮」，自秦漢之際就開始經營建造，其中許多古跡年代都不盡相同，但處處都有皇室氣象。那些琉璃盞內都是珍貴的千年燭萬年燈，些許微弱的燈引就可以燃燒千年不滅，在時隔幾百年後，大部分燈燭依舊亮著，尤其是那些八寶琉璃盞，兀自被燭火照得流光溢彩。
群盜跟在鷓鴣哨身邊，見了這一片瓶中仙境般的宮闕，都不禁驚得呆了，看得雙眼發直，饒是他們胃口夠大，卻做夢也沒想到會有這麼大的冥殿，單是那些古老的燈盞就取之不盡了。
花靈出來搬山不到半年，也沒見過什麼世面，隻覺那宮殿深處妖氣籠罩，心裡不禁有些發顫，拽住鷓鴣哨的胳膊躲在他身後：「師兄，前邊那千奇萬怪的去處……像是煉丹的道觀宮殿，怎麼會是藏死人的冥殿？」
鷓鴣哨十三歲開始跟著前代搬山道人盜墓，規模宏大的帝陵和諸侯王古墓也盜過，山陵裡的地宮雖然奢華壯麗，也絕無眼前這等仙境般的氣象。這簡直就是把一整座道教名山裡的建築全搬進了山洞裡，但這山裡陰氣沉重如同鬼宮，哪有半點仙氣。
此時被花靈一問，鷓鴣哨便隨口答道：「服食求神仙？嘿嘿……不過是皇帝們的一場春夢，後來山河破碎，這仙宮金殿還不是被個元代的大將軍當了墳墓。我這就過去瞧瞧仙宮裡的湘西屍王……看看它究竟是三頭六臂，還是滿身的銅皮鐵甲。」