李雲龍風塵僕僕地趕到廈門A兵團指揮部，在大門口碰見兵團政治部劉主任，他當胸給了李雲龍一拳說：「你總算回來了，傷好利索了嗎？」
火燒火燎的李雲龍顧不上寒暄，他急著要知道自己部隊的位置。劉主任告訴他，福州戰役和漳廈戰役都剛剛結束，金門戰役馬上就要打響了，李雲龍的師已在蓮河口集結準備參加越海登陸。李雲龍一聽就急了，扭頭就走。劉主任說：「你急也沒用，趕不上了。戰鬥今晚就打響了，今晚你先住下，明早我派車送你去蓮河口。」
李雲龍說：「劉主任，我現在就走，弄不好這是最後一仗了，我的部隊還等著我去指揮呢。」
劉主任說：「你小子口氣不小，離了你地球還不轉啦？你負傷期間，你們師從徐州一直打到廈門，沒你指揮打得也不錯，別覺得自己是個人物似的。再說，我現在也沒車可派，公路上不太安全，工兵正在連夜排雷，你只能明天走了。」
李雲龍無奈，只得住下。當晚他顯得很暴躁，像關在籠里的野獸一樣來回走動，後來又在床上輾轉反側。他自己也鬧不清這是怎麼了，就像女人進入了更年期一樣，動不動便發火，看什麼都不順眼。一會兒嫌小陳不洗腳，臭氣熏得他睡不著覺，一會兒又咒罵這鬼天氣，都他娘的十月份了，還這麼熱。小陳心裡直納悶，師長今天是怎麼了，別是犯了啥病吧？
就在這天夜裡，李雲龍師下轄的C團和兄弟師的兩個團，乘臨時徵集的百十條木帆船，頂著風浪和猛烈的炮火分別在金門島的龍口、古寧頭、湖尾鄉突破登陸。金門戰役打響了，戰鬥一開始便進入白熱化。這一夜，李雲龍數次被噩夢驚醒。
第二天，李雲龍趕到蓮河口師部時，發現指揮部里的氣氛緊張得嚇人，作戰參謀們死死盯著地圖，通訊參謀們對著報話機正聲嘶力竭地呼叫，人人鐵青著臉。副師長於長江和政委林浩顧不得和他寒暄，馬上向他彙報了登陸部隊的情況，李雲龍的冷汗一下子冒了出來，他意識到情況萬分嚴重，他的主力C團這次凶多吉少。
危險來自幾個方面，這次登陸分為兩個梯隊，兵力近兩萬人，第一梯隊三個團八千多人。要命的是這三個團不是一個整建制的師，而是分別隸屬於三個師。登陸的三個團竟沒有一個統一的指揮機構，也沒有一個師級指揮員，登陸後各團各自為戰，分別向縱深突擊，根本不顧兩翼的掩護，由於不懂潮汐規律，運載第一梯隊的木帆船全部擱淺在海灘上天亮後被炸毀。而整裝待發的第二梯隊由於無船可渡，只能望海興嘆。而更大的危險來自敵情的變化，島上守軍原有三萬餘人，戰鬥打響後，敵12兵團一萬餘人又在金門登陸，島上守軍增至四萬餘人。指揮和情報如此失誤，結局是不言而喻的。以區區八千餘人勞師以遠越海攻擊以逸待勞的四萬之眾，戰爭的天平猛然傾斜了。
李雲龍用望遠鏡觀察著激戰中的金門島，儘管隔著十公里的海面，激烈的槍炮聲仍然聽得很清楚，滾滾的硝煙籠罩著海島。A兵團的遠程炮群正拚命向登陸部隊提供火力支援，這個炮群只有八十餘門美製105毫米榴彈炮和75毫米山炮，射程勉強可以達到金門北岸灘頭，但準確性已大大降低。此時，島上敵我兵力對比為5∶1。火力對比就更為懸殊了。在國民黨軍航空火力的打擊下，整個福建沿海地區的船隻幾乎全部被炸毀。上萬人的第二梯隊眼睜睜看著第一梯隊在島上孤軍奮戰而一籌莫展。
李雲龍怒不可遏地一掌擊在掩蔽部的柱子上，震得塵土飛揚。他深刻認識到，這支橫掃中國大陸、所向披靡的軍隊遇到了一個全新的課題，這叫「兩棲作戰」。有兵無船就等於無兵。他扔掉望遠鏡，仰天長嘆，我的C團啊，完了。
一個通訊參謀報告：「師長，步話機收到了C團的呼叫。」
他快步走進指揮部，一把搶過話筒大喊道：「我是師長李雲龍，你是誰？」
那邊驚喜地喊道：「師長，你回來了？我是C團參謀長董大海呀。」
李雲龍驀地想起淮海戰役時的那個警衛連長，他蘇醒後聽說是董大海帶著戰士們把自己抬到醫院，還動手打了助理員的耳光。這個愣頭青現在竟當了團參謀長。
董大海在步話機中報告：「我們在龍口登陸，登陸後向縱深發展，部隊打得不錯，敵人防線被我們撕開四公里的口子，突破縱深2。5公里，敵人十九軍兩個團已被我們打垮，現在我們在瓊林附近和敵人二十多輛坦克遭遇，部隊傷亡很大，我們缺少反坦克武器，只有集束手榴彈，邢團長正組織炸坦克呢……」
李雲龍問：「現在全團還有多少人？」
「不到四百人。」
李雲龍沉默了……
步話機里傳來董大海的聲音：「師長，您是我的老首長了，在晉西北的獨立團時我就跟著您，我請求您告訴我真實的情況，我們也好有個準備，第二梯隊是不是來不了了？」
李雲龍困難地說：「好兄弟，我不能騙你，船隻全部被炸掉了，第二梯隊無法增援，你有什麼要求，只管說。」
「您別說了，我明白了。師長，C團沒給您丟臉，我們陣地前敵人屍體都成山了，打陸地戰他們不是對手。C團夠本啦，師長，我和邢團長只有一個要求，這也是我們全團指戰員的要求，我們犧牲後請上級不要撤銷C團的番號，要重建C團，我們希望重建後的C團給我們報仇。師長，拜託了……」
李雲龍的眼淚流下來，他哽咽了：「好兄弟你放心，我李雲龍拿腦袋擔保，我一定重建C團。」
「謝謝師長，敵人又圍上來了，我向您告別啦，我們全團向您告別啦……」
步話機里槍聲大作，然後突然中斷。
李雲龍舉著話筒岩石般凝固著，政委林浩和副師長於長江摘下軍帽低頭肅立，一動不動，指揮所里的參謀，通信兵們都站了起來，人群中傳來一陣陣被拚命壓抑住的抽泣……
1949年10月26日，金門島在經歷了兩晝夜的激戰後終於沉寂了。李雲龍步履沉重地踏上海灘，發現海灘上黑鴉鴉站滿了人。第二梯隊的上萬名官兵都手執武器靜靜地站在風雨中，凝視著海峽對面的金門島，那邊黑沉沉的不見一絲燈光，偶爾還傳來零星的槍聲，淚水在人們臉上靜靜地流淌著。
此次戰役的總指揮B軍副軍長被一群參謀、警衛簇擁著也站在海灘上。李雲龍在紅軍時期就和他很熟悉，每次見面總免不了開幾句玩笑，但這次兩人見面竟一句話沒說，只是默默地伸出雙手緊緊抓住，兩條漢子的淚水都撒在海灘上。
突然，黑暗中傳來一聲野獸般的嗥叫，D師L團的一個營長嗥叫著沖向大海，幾個戰士都拉不住，他拚命掙扎著，哭喊著：「兄弟啊，你咋就這麼走啦？讓俺回家怎麼向娘交待呀……」
這營長是膠東人，他弟弟在C團當連長，兄弟倆跟部隊從山東打到福建，沒想到在這裡竟成永訣，在場的官兵無不潸然淚下。
李雲龍覺得海灘上突然出現一陣躁動，像滾滾的雷聲由遠而近，轉眼就匯成驚天動地，排山倒海的巨大聲浪。這是上萬條漢子慘痛之極的嚎叫，猶如一群受了傷的野獸……
李雲龍拔出手槍大吼道：「全體向天鳴槍，為犧牲的戰友致哀。」
砰！砰！砰！噠！噠！噠噠噠！……震耳的槍聲響成一片，上萬枝步槍、機槍、衝鋒槍、手槍都向空中噴吐著火舌，曳光彈像一串串流星劃破夜空……槍聲驚動了金門守軍，幾十隻探照燈同時亮起，巨大的光柱掠過海面……
是役，A兵團的三個主力團在金門島全軍覆沒。