清晨，幾輛老式的軍用汽車緩緩的前行著，這幾輛汽車滿滿得搭乘著中國的天空未來的希望。楊文海、張正龍、趙興國、趙均婷、孫玥玥、李玲鈺六人很榮幸同時以優異的成績成為位於昆明市與滇池之間的中央航校十期生。
過不了多久他們將進入航校開始全新的軍旅生涯，不過現在還在車上有說有笑的青年男女們，大多都會在不久的將來長空殞命。
楊文海透過窗外，看見不斷有身材矮胖、扎著藍頭巾、褐色皮膚的部落商人趕著駝子，拉著沉重的鹽、錫礦等商品的部落商人往返於街道之間。
有的商人貌似富裕一點，也只是很久的馬車，用老舊缺油的輪子不停的碾壓用鵝卵石鋪設的街道，不停的發出吱吱咯咯的響聲。那響聲美妙極了，他們看著空軍的軍車都紛紛自覺的讓道，誰也不知道他們用本就微薄的收入默默地、不斷地為抗日捐獻錢物，至於捐了多少，已經顯得不那麼重要。
大街兩旁的胡楊樹緊挨著各式先進洋氣的法國風格別墅（雲南邊境對面的法國殖民地（印度支那）的高官為躲避酷暑，在昆明間的別墅），它們與方便的那些雜亂無章的、用青石燒瓦做成的中國民房是顯得那麼的格格不入。
大約開了一個小時，汽車終於在市區與滇池的昆明機場附近停下。而我們的中央航校就設立在機場草坪邊上。
楊文海一行人下車之後，早已準備停當的服務團幹事黃兵立刻迎上前去：「所有航校新生全部列隊。」
只見剛下車的青年們迅速列隊完畢，楊文海敬禮後，率先說道：「報告，中央航校第十期新生列隊完畢。」
只見微胖的黃兵立刻微笑起來：「好了大家不用緊張，跟我進去就行，別亂跑啊！」張正龍湊上去來，頂了一下楊文海的肩膀：「楊兄，這位軍官好像就是那天在招生點演講的那位吧！」
「是的，看來他還是很熱情很愛國的。」楊文海轉身對張正龍說道。
一行人走進航校大門，一眼看去一片青磚石建築的四層房子。有教學樓、宿舍、操場、機庫、機要室怎麼形容呢？只能說是「麻雀雖小，五臟俱全」吧。這在當時的中國已經是極度奢侈的了，尤其是戰鬥單位。
在剛進航校大門時，眾人看見一塊青石碑，上面銘刻著「我們的身體飛機和炸彈，當與敵人兵艦陣地同歸於盡」。眾人不在前行都停住腳步，面朝青石碑肅立敬禮。他們不是向這幾個字敬禮，而是向以身實現這校訓的閻文海、沈崇海敬禮
楊文海他們剛剛換好了空軍軍裝，不過那緊扣心臟的空軍軍徽不是鐵制的，是布縫製的。畢竟他們只是學員還不能算是鐵制的戰鷹。
「請中央航校第十期新生五分鐘後，到大校場集合。周主任要為大家訓話。」航校廣播響起，所有準軍官們都快速往大校場集合
當大家聽到廣播後，所有學員都快速往大校場奔去。不論是飛行還是情報還是天氣還是機務，各個專業的學員都在快速而有序的奔跑，他們不像是新生，倒有些像那些緊急升空的戰士。沒辦法戰爭不允許你有任何的過渡期，戰爭打的就是消耗，如果連士氣和雷厲風行的作風都輸了，那就真的完了。
所有學員都以在大校場集合完畢，楊文海跨步上前敬禮道：「報告教官！中央航校第十期學員全部列隊完畢，請訓示。」然後退回自己的位置。至於為什麼是楊文海出列彙報呢，其實是陳納德已經任命他為第十期學員班長了。
時任昆明航校教務處主任的周至柔將軍回禮道：「稍息！很高興，中央航校又注入了一批優秀的新鮮血液，歡迎你們的到來。如果是在和平時期，我們應該為你們辦隆重的迎新酒會。不過很遺憾現在的我們沒有時間，沒有條件來為你們辦迎新酒會了。」
周至柔將軍嚴肅而激動的說道：「就在幾天前，日本人的飛機飛臨我們戰時首都重慶進行試探性轟炸。死了兩千人，我們僅有的飛機上天攔截，雖然打下了幾架，不過也只是在重慶的父老鄉親們面前給個安慰罷了。」
周將軍那滿臉戰爭痕迹的老臉上有了兩滴淚水，他用帶著白手套的手輕輕抹去：「那天之後，日軍的飛機不斷的朝我們的戰時首都丟下炸彈。遮天蔽日的機翼，上面全是小日本的紅戳，在也看不到我們的青天白日了。僅僅依靠黃將軍的高射炮在1500英尺的高度無奈的炸開，那幾乎沒什麼作用。」
說道這裡周將軍又激動了起來：「同學們，這怎麼能行呢？這不行，這絕對不行。三兩天可以，時間一長我們空軍將無顏面對老百姓啊！唯有空軍才可以給狂妄的日本航空兵予以致命的打擊。而誰是空軍的希望呢？就是你們，就是在站得諸位。」
「就在前兩天，日本公然在新聞發布會上說，只要蔣委員長走到哪裡，他們的航空兵就能飛到哪裡。這是多麼可笑，多麼自大啊！可是他們做到了。而我們的委員長只對我說了一句話，那就是抗戰到底。在我來昆明的時候，我們美麗而堅強的蔣夫人流著眼淚告訴我，讓我和上校儘快教出一批優秀的飛行員參戰。而我的回答是—定當不辱使命。」
周將軍冷靜了下來，還略帶傷感的說道：「同學們，就在重慶。我們的毛邦初將軍正皺著眉頭、緊咬牙關苦苦的支撐。他和前線的戰士們在等著你們。同學們！努力吧！學習吧！跟隨陳納德上校努力的學習。中國的天空就靠你們了。」說罷！手指著天空，激動而大聲的說道：「我們中國人的天空，理應屬於我們中國人自己。驅逐日寇的任務就交給你們了」
台下的學員不論專業，不論男女，紛紛如待擊的餓狼，激動而滿眼熱淚：「我們一定不辱使命，驅戰鷹，戰長空。」這句話是沒有經過商量的，全是出自內心。聲音之蕩氣迴腸、之整齊，只因他們和閻文海一樣有一顆用身體踐行校訓的決心
下午兩點，戰訓室。陳納德在講台上默默的畫出一個飛機的模型，轉身說道：「先生們，下午好。」
楊文海帶頭起來，眾人齊向陳納德敬禮。陳納德示意其坐下，便開始講楊文海他們在昆明航校的第一堂課：「空軍是一個嶄新的軍種，而在你們的國家，更是一個年輕的軍種。在我來之前，都是義大利的教官在教學，結果呢！教出來的飛行員還沒等到日本人攻擊，就自己掉了下來。」
陳納德接著說道：「我剛來不久，便發現了這個問題。我把事情的嚴重性告訴你們的第一夫人，航委會秘書長宋美齡女士。於是我奉命前往南昌對這些學員進行緊急培訓。」陳納德說到這裡撐在講台上繼續說道：「你們知道這其中發生了什麼嗎？」
陳納德輕蔑而憤怒的說道：「你們的一名轟炸機中隊長，自以為自己的最好的王牌飛行員，他不接受我的訓練。沒辦法我只能上報，蔣委員長直接下令「必須接受我的訓練」。沒辦法他只有接受我的訓練任務。」
說道這裡，陳納德開始繪聲繪色，語氣動作其上，並帶有美國式幽默的說道：「他在我和毛將軍面前，駕駛著一架昂貴的馬丁飛機在降落的時候，故意側滑。結果機身翻滾、螺旋槳被撞彎、機翼折斷、飛機短成兩截。」陳納德頓了頓接著說道：「他卻從摔得慘不忍睹的飛機里毫髮無傷的爬了出來對我說：「你看吧！這就是你強迫我訓練的結果。」而那架飛機的價錢可以買六架半霍克三。」
陳納德笑了，這是輕蔑的笑。他站在楊文海的旁邊對大家說道：「你們呢？也準備這麼做嗎？」說到這裡突然聲音大了起來：「如果你們其中有人想這麼做，那麼現在就請滾出這裡，不要浪費國家的資源、自己的時間，還有我的時間。」
「很好，沒有人從這裡走出去，那麼接下來我和我的教官組將會用最嚴格、最不同尋常的方式來訓練你們。木製的機翼加鐵打的飛行員就等於英勇的空中戰士，就像你們的前輩——高志航。請全體起來，向高志航、劉粹剛等英雄戰士默哀。」說罷！陳納德帶頭開始為時3分鐘的默哀。
陳納德長長的吐了一口氣，輕聲說道：「你們做好準備了嗎？是否做好準備在我這裡從菜鳥變成鐵打的飛行員。」
眾學員都沸騰了，紛紛答道：「準備好了，我們將勇往直前。」
陳納德指著自己的右耳激動的說道：「請大聲一點，我的右耳在一戰中被炸聾了。請你們拿出決心，拿出氣勢。大聲的回答我。」
「準備好了，我們將勇~往~直~前！」
陳納德滿意地笑了笑：「很好，很好！飛行員在空中做動作頭腦不發暈、眼睛不發黑。就是因為擁有強健的體魄。那麼開始我們的第一課，體能訓練。全體向操場跑去，跑到我滿意為止。」說道這裡，陳納德以激動的手指著操場的方向。
楊文海迅速下令，讓張正龍帶頭朝操場跑去，楊文海最後離開教室的時候轉頭向陳納德微笑並豎起大拇指，陳納德也微笑著點頭示意