大家又都上了車，佔東東開的麵包車在前，在占彪和大郅的指點中，車隊走走停停。
焦書記指指前面對占彪說：「老英雄，前面是核桃溝了，這是新四軍第一支重機槍連誕生的地方，您還記得嗎？」
占彪點點頭看著遠處：「我只記得我們在這裡吃虧了，被松山老鬼咬了一口。」
郅縣長接著說：「彭雪飛將軍在他的回憶錄里非常感謝彪爺爺，說彪爺爺是中國真正的漢子，是最可交的朋友，後來還被說成是階級界限不清與國民黨為友被批判過呢。」
占彪笑了：「我從來不是國民黨，我只是抗日的軍人。小飛，那更是一條漢子了。」
大郅喊了一聲停車，對占彪說：「彪哥，是這裡吧，我們丟了四挺重機槍。
山腳大戰的第二天，松山沒有帶自己的軍官特種分隊與收屍的日軍同來。他知道再笨的人也不會在原地等著別人來報復的。何況收到了情報，說抗日游擊班在占班長的率領下拉著十二輛馬車的輕重機槍轉移了。這是他第一次知道了對手的番號和名字，也清楚了這個抗日
游擊班的任務是留守保護一個重機槍連的武器。
松山在縣城兵力受重創的情況下對占彪的一批重機槍未敢輕舉妄動。對方的戰鬥力太強了，同樣數量的機槍在對方手裡卻有著驚人的威力。那穩勁，那準頭，那狠法讓松山即生畏亦生敬，中**隊怎麼會訓練出一個這樣的無敵團隊呢，真讓他百思不得其解。
其實松山要是知道這九人是練武術的出身就會清楚的。會不會武術的人使用現代武器的效果大不相同。松山是明白這個道理的，就像他的特種分隊里日本武士出身的人和會空手道的人其槍法都是超準的。因為這種人會把武術的內涵揉進槍法里的。
占彪在另一處山裡的訓練場上，就讓新四軍的彭雪飛排長和他的戰士們感受了這個道理。
占彪和新四軍的一個排走了很遠的路，足繞了兩天的圈子，但落腳地卻選在最讓人想不到地方。他們在一個漆黑的夜晚，十二輛馬車狂奔半宿，回到了離靠山鎮不到5公里的叫核桃溝的山溝里，誰也想不到他們又轉了回來。安營紮寨後，占彪首先要彭雪飛把排里練過武術的挑出來。
因為只有一個月的時間，占彪想培訓出一批高質量的槍手，就要以有功夫根基的人為主要培訓對象。彭雪飛挑出了五名練過武術的，還有七名步槍槍法相對好些的老兵共十二人首先做為主射手接受訓練。當然，全排官兵都在接受訓練。七八天過去了，這些老紅軍戰士大部掌握了重機槍操作的基本要領。達到了占彪的先速成操作培訓，然後再提高技能質量的要求。
同樣是打槍，學過武術的人不擔接受的快，也容易形成自已和風格和特色。就拿強子來講，他打起重機槍以狠穩為主，不依不饒，斬草除根，大家稱他為「霸王槍」。而三德就是以靈巧為主，打起槍來移動多，彈著點分散。三德在上次戰鬥正開火時就動心思把敵人頭上的樹打折砸向卧倒的鬼子，被大家稱為「猴王槍」。而占彪的重機槍功夫更勝一籌，既穩狠又靈動。
占彪為了讓新四軍戰士掌握各式重機槍的操作，還帶出了兩挺馬克沁重機槍。盡量讓戰士們掌握敵我雙方常用的武器。他沒有想到，正是這兩挺馬克沁機槍，讓松山相信了占彪的轉移。當時他反覆詢問情報人員，是否看到了圓筒子槍身。因為馬克沁重機槍的槍身是圓筒，92式重機槍的槍身是散熱片。
強子非常認真的講解著兩種重機槍的使用要領。他告訴戰士們：「馬克沁是水冷式機槍，但我們最近幾次使用都沒有注水，這裡的竅門兒就是要把握機槍發熱前的時間，恰到好處的停止射擊一會後再繼續射擊。如果用上水了要注意水蒸汽不要暴露目標。」
強子還要戰士們比較出馬克沁的帆布彈帶和92式金屬彈板兩種供彈方式的不同。他告訴大家說：「這兩種供彈方式各有優勢，帆布彈帶可以裝更多的子彈，但是帆布彈帶的壽命短，而且彈帶上的子彈容易出現移位，會導致射擊的中斷；金屬彈板裝彈少，只裝30發不利於持續射擊，但是金屬彈板壽命長，可以重複使用至少20次，而且子彈固定效果好，射擊時不容易出故障。」
所以他在訓練副射手在使用92式時要迅速不間斷地將新保彈板裝到上一個保彈板的尾部。使用馬克沁時要保持帆布彈帶的平滑性，注意避免彈帶上的子彈出現移位。
強子耐心細緻的講解和三德、大郅、二民等八人實際演練下，這些老紅軍戰士和游擊隊隊員迅速掌握了兩種重機槍的操作，還包括捷克式和96式、歪把子三種輕機槍的熟練操作。
在教學過程中占彪等九人與全排官兵和八名游擊隊員都成了好朋友，閑暇時占彪還領著大家切磋各種門派的武術，組織學習實用的擒拿和散打，頗有一種特種部隊訓練的感覺。彭排長看著全排戰士的飛快進步驚嘆，這收穫太大了！如果再繼續這樣訓練一個月、三個月，本排將不可同日而語了。
占彪在教授軍事知識的同時，也無意中學習了紅軍的傳統。在和彭雪飛相處的過程中他第一次知道紅軍「三大紀律八項注意」的內容，也看到了新四軍對老百姓的真心愛護。讓占彪驚嘆的是新四軍與老百姓的關係，用魚水之情來形容一點不為過。新四軍走到哪裡都會得到老百姓的關心，有通風報信的，有送衣送糧的。老百姓都知道新四軍和八路軍就是過去的紅軍，只是為了統一打鬼子才變了名稱。他們對新四軍是親切的，是當家裡人的。而對過去一直打紅軍的各系**一直沒有好印象，是厭而遠之的態度。占彪想起去年在來前線的路上，沿途城市夾道歡送的場面，心中感慨，老百姓的眼睛是亮的，**開始抗日了，老百姓態度就好轉了。從此占彪暗下決心，堅決不打內戰，中國人再不要打中國人。
在占彪們緊張訓練的同時，小峰領著另外六個小班20多人按照佔彪的安排如冬眠的黑熊嚴格潛伏在山洞裡。小峰那天連夜把四門九二式步兵炮，6挺92式重機槍、6挺歪把子輕機槍、132支步槍、282把手槍、6具擲彈筒和4支火焰噴射器還有幾十箱各種彈藥收藏入洞，把原來外面的幾處崗哨減為一個潛伏哨。然後大家在洞里潛心和小寶學習文化和大練兵。
細心的成義和劉陽把繳獲的各種手槍整理了出來，有明治26式手槍、大正14式手槍、南部式甲型手槍、南部式乙型手槍、南部式特型袖珍手槍、94式手槍。然後小峰組織大家訓練手槍槍法，小寶和小玉都挑選了只有11厘米長的南部袖珍手槍，小峰等人都喜歡94式。至於原來挺吃香的王八盒子卻沒有人喜歡用了，因為總卡殼，難怪很多日本軍官自殺都用它。
成義接著又把眼光放在步兵炮和火焰噴射器上。在洞里步兵炮無法放開操作，但火焰噴射器卻讓成義下了一番功夫。那時日軍配備的是93式火焰噴射器，這款火焰噴射器重25公斤，裝油料14升，噴射射程28米，噴射時間12秒，當時屬於挺神奇的武器。成義幾經研究，終於成功地進行了實地操作。小峰讓每個人都實際操作了一下，把繳獲的日軍加強班那台卡車上的一桶汽油用了一小半，讓劉陽很心疼。小峰在琢磨化裝出洞去收集汽油，他想專門劫擊單獨行動的卡車，人們都知道日軍在單獨行動的卡車上總是配有一個汽油桶。
雖然都在緊張地練兵，但占彪的心情一直沒有輕鬆，他和大家一樣，腦子裡綳著一根弦。他知道松山這些日軍不會善罷甘休的，這幾天的平靜，就像風雨欲來前的瞬間平靜，松山一定在設計著更大的陰謀。在這雙方暗中的較量中，占彪越來越提高著警惕，防備松山的突然襲擊，爭分奪秒地抓緊訓練部隊。
果然松山在這十來天里一點沒閑著，他雖然不知道占彪一行具體在哪裡，但他通過周圍縣的封鎖和通報知道占彪還在附近百里之內。他也知道，占彪想走是無處可去的，因為**被日軍的進攻越打越遠。他之所以沒有動手一是想麻痹對方，另外他在等著增兵。
增兵的機會來了。日軍為了割斷中國政府第三戰區和第九戰區的連接，開始調動部隊籌備發起南昌戰役，是役的日軍指揮官岡村寧次，準備將戰車組成集團進行攻擊，第八戰車聯隊大批戰車路過縣裡。松山大佐一眼就相中了九四式輕型裝甲車，只有裝甲車才可抵擋住重機槍的進攻。便越級向上請示留下了16輛，聲明借用兩周消滅當地的散兵後再放他們去部隊集結。
狡猾的松山也知道孫子兵法的理論：最危險的地方、最讓人想不到的地方才是最安全的地方。所以他先從這兩個方面去尋找占彪，果然在讓人想不到的原來靠山鎮的附近查到了蛛絲馬跡――他發現了老百姓向核桃溝運馬料和食品的大車。
為了一舉殲滅讓他大失顏面而無比痛恨的占彪，他設計了轟虎出山的作戰方案，計劃讓他的軍官特種分隊從核桃溝南側的靠山鎮方向進山轟虎，如果能與敵相遇能消滅就消滅，消滅不了就向北轟出去，然後在北面的能通行馬車的山口外埋伏下16輛九四式裝甲車。後來松山又思考了一陣子，又改變了計劃調回6輛埋伏在靠山鎮。
在一個月虧之夜，也是山腳大戰的第11天，松山在絕密的信息封鎖中開始了行動。