張無忌和楊不悔萬里西來，形影相依，突然分手，甚感黯然，但想到終於能不負紀曉芙所託，將她女兒送往楊逍手中，又不禁欣慰。悄立半晌，怕再和何太沖、班淑嫻等崑崙派諸人碰面，便往山深處走去。
如此行了十餘日，臂傷漸愈，可是在昆崙山中轉來轉去，再也找不到出山的途徑。這日走了半天，坐在一堆亂石上休息，忽聽西北方傳來一陣犬吠之聲，聽聲音竟有十餘頭之多。犬吠聲越來越近，似是追逐什麼野獸。
犬吠聲中，一隻小猴子急奔而來，後股上帶了一枝短箭。那猴兒奔到數丈外，打了個滾，它股上中箭之後，不能竄高上樹，這時筋疲力竭，再也爬不起來。張無忌走過去一看，猴兒目光中露出乞憐和恐懼的神色。張無忌觸動心事：「我被崑崙派眾人追逐，正和你一般狼狽。」於是抱起猴兒，輕輕拔下短箭，從懷中取出草藥來，敷上箭傷的傷口。便在此時，犬吠聲已響到近處，張無忌拉開衣襟，將猴兒放入懷中，只聽得汪汪汪幾聲急吠，十餘頭身高齒利的獵犬已將他團團圍住。眾獵犬嗅得到猴兒的氣息，張牙舞爪的發威，一時還不敢撲將上來。張無忌見這些惡犬露出白森森的長牙，神態兇狠，心中害怕，知道只要將懷中的猴兒擲出，群犬自會撲擊猴兒，不再和自己為難。但他自幼受父親教誨，事事以俠義為重，雖對一頭野獸也不肯相負，當即縱身從群犬頭頂飛躍而過，邁開步子急奔。群犬胡胡狂吠追來。獵犬奔跑何等迅速，張無忌只逃出十餘丈，就被追上，只覺腿上一痛，已被一頭猛犬咬中，牢牢不放。他急忙回身一掌，擊在那頭獵犬頭頂，這一掌出盡了全力，竟將那頭獵犬打得翻了個筋斗，昏暈過去。其餘獵犬蜂擁撲上。張無忌拳打足踢，奮力抵抗。他臂傷未曾痊癒，左臂不能轉動，不久便被一頭惡犬咬住了左手，四面八方群犬撲上亂咬，頭臉肩背到處被群犬利齒咬中，駭惶失措之際，隱隱似聽得幾聲清脆嬌嫩的呼叱，但聲音好像十分遙遠，他眼前一黑，便什麼都不知道了。
昏迷之中，似見無數豺狼虎豹不住的在咬他身體，他要張口大叫，卻叫不出半點聲音，只聽得有人說道：「退了燒啦，或許死不了。」張無忌睜開眼來，先看到一點昏黃的燈火，發覺自己睡在一間小室之中，一個中年漢子站在身前。張無忌道：「大……大叔……我怎……」只說了這幾個字，猛覺全身火燙般疼痛，這才慢慢想起，自己曾被一群惡大圍著狂咬。那漢子道：「小子，算你命大，死不了，怎樣？肚餓么？」張無忌道：「我……我在哪裡？」各處傷口同時劇痛，又暈了過去。待得第二次醒來，那中年漢子已不在室中。張無忌想：「我明明活不長久了，何以又要受這許多折磨？」低下頭來，見胸前項頸、手臂大腿，到處都縛滿了布帶，一陣藥草氣息撲鼻，原來已有人在他傷處敷了傷葯。從藥草的氣息之中，知替他敷藥那人於治傷一道所知甚淺，藥物之中是杏仁、馬前子、防風、南星諸味藥物，這些葯若是治瘋犬咬傷，用於拔毒，原具靈效，但咬他的並非瘋狗，他是筋骨肌肉受損而非中毒，葯不對症，反而多增痛楚。他無力起床，挨到天明，那中年漢子又來看他。張無忌道：「大叔，多謝你救我。」那雙子冷冷的道：「這兒是紅梅山莊，我們小姐救你來的。你肚餓了罷？」說著出去端了一碗熱粥進來。張無忌喝了幾口，但覺胸口煩惡，頭暈目眩，便吃不下了。一直躺了八天，才勉強起床，腳下虛飄飄的沒一點力氣，他自知失血過多，一時不易復元。那漢子每日跟他送飯換藥，雖然神色間顯得頗為厭煩，但張無忌還是十分感激，只是見他不喜說話，縱有滿腹疑問，卻不敢多問。這天見他拿來的仍是防風、南星之類藥物搗爛的葯糊，張開忌忍不住道：「大叔，這些葯不大對症，勞你駕給我換幾味成不成？」那漢子翻著一對白眼，向他瞧了半天，才道：「老爺開的藥方，還能錯得了么？你說葯不對症，怎地也將你死人治活了？真是的，小孩子家胡言亂語，我們老爺聽到了就算不見怪，可是你也不能太過不識好歹啊。」說著將葯糊在他傷口上敷下。張無忌只有苦笑。那漢子道：「我瞧你身上的傷也大好了，該去向老爺、太太、小姐磕幾個頭，叩謝救命之恩。」張無忌道：「那是該當的，大叔，請你領我去。」
那漢子領著他出了小室，經過一條長廊，又穿過兩進廳堂，來到一座暖閣之中。此時已屆初冬，崑崙一帶早已極為寒冷，暖閣中卻溫暖如春，可又不見何處生著炭火，但見閣中陳設輝煌燦爛，榻上椅上都鋪著錦緞軟墊。張無忌一生從未見過這等富麗舒適的所在，自顧衣衫污損，站在這豪華的暖閣中實是大不相稱，不由得自慚形穢。
暖閣中無人在內，那漢子臉上的神色卻極為恭謹，躬身稟道：「那給狗兒咬傷的小子好了，來向老爺太太叩頭道謝。」說了這幾句話後，垂手站著，連透氣也不敢使勁。過了好一會，只見屏風後面走出一個十五六歲的少女來，向張無忌斜睨了一眼，發話道：「喬福，你也是的，怎麼把他帶到這裡？他身上臭蟲虱子跳了下來，那怎麼辦啊？」喬福應道：「是，是！」張無忌本已局促不安，這時更羞得滿臉通紅，他除了身上一套衣衫之外，並無替換衣服，確是生滿了虱子跳蚤，心想這位小姐說得半點不錯。但見她一張鵝蛋臉，烏絲垂肩，身上穿的不知是什麼綾羅綢緞，閃閃發光、腕上戴著金鐲，這等裝飾華貴的小姐，他也從來沒有見過，心想：「我被群犬圍攻之時，依稀聽得有個女子的聲音喝止。那位喬福大叔又說，是他小姐救了我的，我理當叩謝才是。」於是跪下磕頭，說道：「多謝小姐搭救，我終身不敢忘了大恩。」
那少女一愕，突然間格格嬌笑起來，說道：「喬福，喬福，你怎麼啦？你作弄這傻小子，是不是？」喬福笑道：「小鳳姊姊，這傻小子就是向你磕幾個頭，你也不是受不起啊。這傻小子沒見過世面，見了你當是小姐啦！可是話得說回來，咱們家裡的丫鬟大姐，原比人家的千金小姐還尊貴些。」張無忌一驚，忙站起身來，心想：「糟糕！原來她是丫鬟，我可將她認作了小姐。」臉上又紅又白，尷尬非常。
小鳳忍著笑，向張無忌上上下下的打量。他臉上身上血污未除，咬傷處裹滿了布條，自知極是穢臭難看，恨不得地下有洞便鑽了進去。小鳳舉袖掩鼻道：「老爺太太正有事呢，不用磕頭了，去見見小姐罷。」說著遠遠繞開張無忌，當先領路，唯恐他身上的虱子臭蟲跳到了自己身上。張無忌隨在小鳳和喬福之後，一路上見到的婢僕家人個個衣飾華貴，所經屋宇樓閣無不精緻極麗。他十歲以前在冰火島，此後數年，一半在武當山，一半在蝴蝶谷，飲食起居均極簡樸，當真做夢也想不到世上有這等富豪人家。
走了好一會，來到一座大廳之外，只見廳上扁額寫著「靈獒營」三字。小鳳先走進廳去，過了一會，出來招手。喬福便帶著張無忌進廳。張無忌一踏進廳，便吃了一驚。但見三十餘頭雄健猛惡的大犬，分成三排，蹲在地下，一個身穿純白狐裘的女郎坐在一張虎皮椅上，手執皮鞭，喝道：「前將軍，咽喉！」一頭猛犬急縱而起，向站在牆邊的一個人咽喉中咬去。張無忌見了這等殘忍情景，忍不住「啊喲」一聲叫了出來，卻見那狗口中咬著一塊肉，踞地大嚼。他一定神，才看清楚那人原來是個皮製的假人，周身要害之處掛滿了肉塊。那女郎又喝道：「車騎將軍！小腹！」第二條猛犬竄上去便咬那個假人的小腹。這些猛犬竟是習練有素，應聲咬人，部位絲毫不爽。張無忌一怔之下，立時認出，當日在山中狂咬自己的便是這些惡犬，再一回想，依稀記得那天喝止群犬的便是這女郎的聲音。他本來只道這小姐救了自己性命，此刻才知道自己所以受了這許多苦楚，原來全是出於她之所賜，忍不住怒氣填胸，心想：「罷了，罷了！她有惡犬相助，我也奈何她不得。早知如此，寧可死在荒山之中，也不在她家養傷。」撕下身上的繃帶布條，拋在地上，轉身便走。
喬福叫道：「喂，喂！你幹什麼呀？這位便是小姐，還不上前磕頭？」張無忌怒道：「呸！我多謝她？咬傷我的惡犬，不是她養的么？」那女郎轉過頭來，見到他惱怒已極的模樣，微微一笑，招手道：「小兄弟，你過來。」
張無忌和她正面相對，胸口登時突突突的跳個不住，但見這女郎容顏嬌媚，又白又膩，斗然之間，他耳朵中嗡嗡作響，只覺背上發冷，手足忍不住輕輕顫抖，忙低下了頭，不敢看她，本來是全無血色的臉，驀地里漲得通紅。那女郎笑道：「你過來啊。」張無忌抬頭又瞧了她一眼，遇到她水汪汪的眼睛，心中只感一陣迷糊，身不由主的便慢慢走了過去。那女郎微笑道：「小兄弟，你惱了我啦，是不是呢？」張無忌在這群犬的爪牙之下吃了這許多苦頭，如何不惱？但這時站在她身前，只覺她吹氣如蘭，一陣陣幽香送了過來，幾欲昏暈，哪裡還說得出這個「惱」字，當即搖頭道：「沒有！」那女郎道：「我姓朱，名叫九真，你呢？」張無忌道：「我叫張無忌。」朱九真道：「無忌，無忌！嗯，這名字高雅得很啊，小兄弟想來是位世家弟子了，喏，你坐在這裡。」說著指一指身旁一張矮凳。張無忌有生以來，第一次感到美貌女子驚心動魄的魔力，這時朱九真便叫他跳入火坑之中，他也會毫不猶豫的縱身跳下，聽她叫自己坐在她身畔，真是說不出的歡喜，當即畢恭畢敬的坐下。
小鳳和喬福見小姐對這個又臟又臭的小子居然如此垂青，都是大出意料之外。朱九真又嬌聲喝道：「折衝將軍！心口！」一隻大狗縱身而出，向那假人咬去。可是那假人心口的肉塊已被別的狗咬去了，那狗便撕落那假人脅下的肉塊，吃了起來。朱九真怒道：「饞嘴東西，你不聽話么？」提起皮鞭，走過去刷刷兩下。那鞭上生滿小刺，鞭子抽過，狗背上登時出現兩條長長的血痕。那狗卻兀自不肯放下口中肉食，反而嗚嗚發威。朱九真喝道：「你不聽話？」長鞭揮動，打得那狗滿地亂滾，遍身鮮血淋漓。她出鞭手法靈動，不論那猛犬如何竄突翻滾，始終躲不開長鞭的揮擊。到後來那狗終於吐出肉塊，伏在地下不動，低聲哀鳴。但朱九真仍不停手，直打得它奄奄一息，才道：「喬福，搭下去敷藥。」喬福應道：「是，小姐！」將傷犬抱出廳去，交給專職飼狗的狗仆照料。群犬見了這般情景，盡皆心驚膽戰，一動也不敢動。朱九真坐回椅中，又喝：「平寇將軍！左腿！」「威遠將軍！右臂！」「征東將軍！眼睛！」一頭頭猛犬依聲而咬，都沒錯了部位。她這數十頭猛犬竟都有將軍封號，她自己指揮若定，儼然是位大元帥了。朱九真轉頭笑道：「你瞧這些畜牲賤么？不狠狠的打上一頓鞭子，怎會聽話？」張無忌雖在群犬爪牙之下吃過極大苦頭，但見那狗被打的慘狀，卻也不禁惻然。朱九真見他不語，笑道：「你說過不惱我，怎地一句話也不說？你怎麼到西域來的？你爹爹媽媽呢？」張無忌心想，自己如此落魄，倘若提起太師父和父母的名字，當真辱沒了他們，便道：「我父母雙亡，在中原難以存身，隨處流浪，便到了這裡。」朱九真道：「我射了那隻猴兒，誰叫你偷偷藏在懷裡啊？餓得慌了，想要吃猴兒肉，是不是？沒想到自己險些給我的狗兒撕得稀爛。」張無忌漲紅了臉，連連搖頭，道：「我不是想吃猴兒肉。」
朱九真嬌笑道：「你在我面前，乘早別賴的好。」忽然想起一事，問道：「你學過什麼武功？一掌把我的『左將軍』打得頭蓋碎裂而死，掌力很不錯啊。」
張無忌聽她說自己打死了她的愛犬，甚是歉然，說道：「我那時心中慌亂，出手想是重了。我小時候胡亂跟爹爹學過兩三年拳腳，並不會什麼武功。」
朱九真點了點頭，對小鳳道：「你帶他去洗個澡，換些像樣的衣服。」小鳳抿嘴笑道：「是！」領了他出去。張無忌戀戀不捨，走到廳門口時，忍不住回頭向她望了一眼，那知朱九真也正在瞧著他，遇到他的眼光時秋波流慧，嫣然一笑。張無忌羞得連頭髮根子中都紅了，魂不守舍，也沒瞧到地下的門檻，腳下一絆，登時跌了個狗吃屎。他全身都是傷，這一摔跤，好幾處同時劇痛，但不敢哼出聲來，忙撐持著爬起。小鳳吃吃笑道：「見到我家小姐啊，誰都要神魂顛倒。可是你這麼小，也不老實嗎？」張無忌大窘，搶先便行。走了一會，小鳳笑道：「你到太太房去洗澡、換衣服么？」張無忌站定一看，但見前面門上垂著綉金軟簾，這地方從沒來過，才知自己慌慌張張的又走錯了路。小鳳這丫頭好生狡獪，先又不說，直等他錯到了家，這才出言譏刺。張無忌紅著臉低頭不語。小鳳道：「你叫我聲小鳳姊姊，求求我，我才帶你出去。」張無忌道：「小鳳姊姊……」小鳳右手食指掂著自己面頰，一本正經的道：「嗯，你叫我幹什麼啊？」張無忌道：「求求你，帶我出去。」
小鳳笑道：「這才是了。」帶著他回到那間小室之外，對喬福道：「小姐吩咐了，給他洗個澡，換上件乾淨衣衫。」喬福道：「是，是！」答應得很是恭敬，看來小鳳雖然也是下人，但身分卻又比尋常婢僕為高。五六個男僕一齊走上，你一聲「小鳳姊姊」，我一聲「小鳳姊姊」的奉承。小鳳卻愛理不理的，突然向張無忌福了一福。張無忌愕然道：「你……怎麼？」小鳳笑道：「先前你向我磕頭，這時跟你還禮啊。」說著翩然入內。喬福將張無忌把小鳳認作小姐、向她磕頭的事說了，加油添醬，形容得十分不堪，群仆哄堂大笑。張無忌低頭入房，也不生氣，只是將小姐的一笑一嗔，一言一語，在心坎里細細咀嚼回味。一會兒洗過澡，見喬福拿來給他更換的衣衫青布直身，竟是童僕裝束。張無忌心下恚怒：「我又不是你家低三下四的奴僕，如何叫我穿這等衣裳？」當下仍然穿上自己的破衣，只見一個個破洞中都露出了肌膚。心想：「待會小姐叫我前去說話，見我仍是穿著這等骯髒破衫，定然不喜。其實我便是真的做她奴僕，供她差遣，又有什麼不好？」這麼一想，登覺坦然，便換上了童僕的直身。那知別說這一天小姐沒來喚他，接連十多天，連小鳳也沒見到一面，更不用說小姐了。張無忌痴痴獃獃，只想著小姐的聲音笑貌，但覺便是她惡狠狠揮鞭打狗神態，也是說不出的嬌媚可愛。有心想自行到後院去，遠遠瞧她一眼也好，聽她向別人說一句話也好，但喬福叮囑了好幾次，若非主人呼喚，決不可走進中門以內，否則必為猛犬所噬。張無忌想起群犬的兇惡神態，雖是滿腔渴慕，終於不敢走到後院。又過一月有餘，他的臂骨已接續如舊，被群犬咬傷之處也已痊癒，但臂上腿上卻已留下了幾個無法消除的齒痕疤印，每當想起這是為小姐愛犬所傷，心中反有甜絲絲之感。這些日子中，他身上寒毒仍是每隔數日便發作一次，每發一回，便厲害一回。這一日寒毒又作，他躺在床上，將棉被裹得緊緊的，全身打戰。喬福走進房來，他見得慣了，也不以為異，說道：「待會好些，喝碗臘八粥罷！這是太太給你的過年新衣。」說著將一個包裹放在桌上。張無忌直熬過午夜，寒毒侵襲才慢慢減弱，起身打開包裹，見是一套新縫皮衣，襯著雪白的長毛羊皮，心中也自歡喜，那皮衣仍是裁作童僕裝束，看來朱家是將他當定奴僕了。張無忌性情溫和，處之泰然，也不以為侮，尋思：「想不到在這裡一住月余，轉眼便要過年。胡先生說我只不過一年之命，這一過年，第二個新年是不能再見到了。」
富家大宅一到年盡歲尾，加倍有一番熱鬧氣象。眾童僕忙忙碌碌，刷牆漆門、殺豬宰羊，都是好不興頭。張無忌幫著喬福做些雜事，只盼年初一快些到來，心想給老爺、太太、小姐磕頭拜年，定可見到小姐，只要再見她一次，我便悄然遠去，到深山自覓死所，免得整日和喬福等這一干無聊童僕為伍。好容易爆竹聲中，盼到了元旦，張無忌跟著喬福，到大廳上向主人拜年。只見大廳正中坐著一對面目清秀的中年夫婦，七八十個童僕跪了一地，那對夫婦笑嘻嘻的道：「大家都辛苦了！」旁邊便有兩名管家分發賞金。張無忌也得到二兩銀子。他不見小姐，十分失望，拿著那錠銀子正自發怔，忽聽得一個嬌媚的聲音從外面傳進來：「表哥，你今年來得好早啊。」正是朱九真的聲音。一個男子聲音笑道：「跟舅舅、舅母拜年，敢來遲了么？」張無忌臉上一熱，一顆心幾乎要從胸腔中跳了出來，兩手掌心都是汗水。他盼望了整整兩個月，才再聽到朱九真的聲音，教他如何不神搖意奪？只聽得又有一個女子的聲音笑道：「師哥這麼早便巴巴的趕來，也不知是給兩位尊長拜年呢，還是給表妹拜年？」說話之間，廳門中走進三個人來。群仆紛紛讓開，張無忌卻失魂落魄般站著不動，直到喬福使勁拉他一把，才走在一旁。只見進來的三人中間是個年輕男子。朱九真走在左首，穿一件猩紅貂裘，更襯得她臉蛋兒嬌嫩艷麗，難描難畫。那年輕的另一旁也是個女郎。自朱九真一進廳，張無忌的眼光沒再有一瞬之間離開她臉，也沒瞧見另外兩個年輕男女是俊是丑，穿紅著綠？那二人向主人夫婦如何磕頭拜年，賓主說些什麼，他全都視而不見，聽而不聞，眼中所見，便只朱九真一人。其實他年紀尚小，對男女之情只是一知半解，但每人一生之中，初次知好色而慕少艾，無不神魂顛倒，如痴如呆，固不僅以張無忌為然。何況朱九真容色艷麗，他在顛沛困厄之際與之相遇，竟致傾倒難以自持，只覺能瞧她一眼，聽她說一句話，便喜樂無窮了。
主人夫婦和三個青年說了一會話。朱九真道：「爸、媽，我和表哥、青妹玩去啦！」話聲中帶著三分小女孩兒的撒嬌意。主人夫婦微笑點頭。朱夫人笑道：「好好招呼武家妹子，你三個大年初一可別拌嘴。」朱九真笑道：「媽，你怎麼不吩咐表哥，叫他不許欺侮我？」三個青年男女談笑著走向後院。張無忌不由自主，遠遠的跟隨在後。這天眾奴僕玩耍的玩耍，賭錢的賭錢，誰也沒有理他。
這時張無忌才看明白了，那男子容貌英俊，長身玉立，雖在這等大寒天候，卻只穿了一件薄薄的淡黃色緞袍，顯是內功不弱。那女子穿著一件黑色貂裘，身形苗條，言行舉止甚是斯文，說到相貌之美，和朱九真各有千秋，但在張無忌眼中瞧出來，自是大大不如他心目中敬如天仙的小姐了。三個人都是十七八歲年紀。三人一路說笑，一路走向後院。那少女道：「真姊，你的一陽指功夫，練得又深了兩層罷？露一手給妹子開開眼界好不好？」朱九真道：「啊喲，你這不是要我好看么？我便是再練十年，也及不上你武家蘭花拂穴手的一拂啊。」那青年笑道：「你們兩位誰都不用謙虛了，大名鼎鼎的『雪嶺雙姝』，一般的威風厲害。」朱九真道：「我獨個兒在家中瞎琢磨，哪及得上你師兄妹有商有量的進境快？你們今日喂招，明日切磋，那還不是一日千里嗎？」那少女聽她言語中隱含醋意，抿嘴一笑，並不答話，竟是給她來個默認。
那青年似怕朱九真生氣，忙道：「那也不見得，你有兩位師父，舅父舅母一起教，不是又強過了我們么？」朱九真嗔道：「我們我們的？哼，你的師妹，自然是親過表妹了。我跟青妹說著玩，你總是一股勁兒的幫著她。」說著扭過了頭不理他。那青年陪笑道：「表妹親，師妹也親，手掌是肉，手背也是肉，不分彼此。表妹，你帶我去瞧瞧你那些守門大將軍，好不好？眾將軍一定給你調教得越來越厲害了。」
朱九真高興了起來，道：「好！」領著他們徑往靈獒營。張無忌遠遠在後，但見三人又說又笑，卻聽不見說些什麼，當下也跟入了狗場。原來朱九真是朱子柳的後人。那姓武的少女名叫武青嬰，是武三通的後人，屬於武修文一系。武三通和朱子柳都是一燈大師的弟子，武功原是一路。但百餘年後傳了幾代，兩家所學便各有增益變化。武敦儒、武修文兄弟拜大俠郭靖為師，雖也學過「一陽指」，但武功近於九指神丐洪七公一派剛猛的路子。那青年衛璧是朱九真的表哥，他人既英俊，性子又溫柔和順，是以朱九真和武青嬰芳心可可，暗中都愛上了他。朱武二女年齡相若，人均美艷，春蘭秋菊，各擅勝場，家傳的武學又是不相上下，兩三年前就給崑崙一帶的武林中人合稱為「雪嶺雙姝」。她二人暗中早就較上了勁，偏生衛璧覺得熊掌與魚，難以取捨，因此只要三人走上了一起，面子上雖然客客氣氣，但二女唇槍舌劍，卻誰也不肯讓誰。只是武青嬰較為含蓄不露，反正她與衛璧同門學藝，日夕相見，比之朱九真要多佔便宜。朱九真命飼養群犬的狗仆放了眾猛犬出來。諸犬聽令行事，無不凜遵。衛璧不住口的稱讚。朱九真很是得意。武青嬰抿嘴笑道：「師哥，你將來是『冠軍』呢還是『驃騎』啊？」衛璧一怔，道：「你說什麼？」武青嬰道：「你這麼聽真姊的話，真姊還不賞你一個『冠軍將軍』或是『驃騎將軍』什麼的封號么？只不過要小心她的鞭子才是。」
衛璧俊臉通紅，眉間微有惱色，呸的一聲，道：「胡說八道，你罵我是狗嗎？」武青嬰微笑道：「眾將軍長侍美人妝台，搖尾乞憐，有趣得緊啊，有什麼不好？」朱九真慍道：「他倘若是狗子，他的師妹不知是什麼？」
張無忌聽到這裡，忍不住「哈」的一聲笑了出來，但隨即知道失態，急忙掩嘴轉身。
武青嬰滿肚怒氣，但不便向朱九真正面發作，站起身來，說道：「真姊，你府上的小廝可真有規矩。咱們在說笑，這些低三下四之人居然在旁邊偷聽，還敢笑上一聲兩聲。師哥，我先回家去啦。」朱九真忽然想起張無忌曾一掌打死了她的「左將軍」，手上勁力倒也不小，笑道：「青妹，你不用生氣，也別瞧不起這個小廝。你武家功夫雖高，倘若三招之內能打倒這個低三下四的小廝，我才當真服了你。」
武青嬰道：「哼，這樣的人也配我出手么？真姊，你不能這般瞧我不起。」
張無忌忍不住大聲道：「武姑娘，我也是父母所生，便不是人么？你難道又是什麼神仙菩薩、公主娘娘了？」武青嬰一眼也不瞧他，卻向衛璧道：「師哥，你讓我受這小廝的搶白，也不幫我。」
衛璧見著她嬌滴滴的楚楚神態，心中早就軟了，他心底雖對雪嶺雙姝無分軒輊，可是知道師父武功深不可測，自己蒙他傳授的最多不過十之一二，要學絕世功夫，非討師妹的歡心不可，當下對朱九真笑道：「表妹，這個小廝的武功很不差嗎？讓我考考他成不成？」
朱九真明知他是在幫師妹，但轉念一想：「這姓張的小子不知是什麼來路，讓表哥逼出他的根底來也好。」便道：「好啊，讓他領教一下武家的絕學，那是再好也沒有了，這人啊，連我也不知道他到底是什麼門派的弟子。」衛璧奇道：「這小廝所學的，不是府上的武功么？」朱九真向張無忌道：「你跟表少爺說，你師父是誰，是哪一派的門下。」
張無忌心想：「你們這般輕視於我，我豈能說起父母的門派，羞辱太師父和死去的父母？何況我又沒當真好好練過武當派的功夫。」便道：「我自幼父母雙亡，流落江湖，沒學過什麼武功，只小時候我爹爹指點過我一點兒。」朱九真道：「你爹爹叫什麼名字？是什麼門派的？」張無忌搖頭道：「我不能說。」衛璧笑道：「以咱們三人的眼光，還瞧他不出么？」緩步走到場中，笑道：「小子，你來接我三招試試。」說著轉頭向武青嬰使個眼色，意思是說：「師妹莫惱，我狠狠打這小子一頓給你消氣。」
陷身在情網中的男女，對情人的一言一動、一顰一笑，無不留心在意，衛璧這一個眼色的含意，盡教朱九真瞧在眼裡。她見張無忌不肯下場，向他招招手，叫他過來，在他耳邊低聲道：「我表哥武功很強，你不用想勝他，只須擋得他三招，就算是給我掙面子。」說著在他肩頭拍了拍，意示鼓勵。張無忌原知不是衛璧的敵手，若是下場跟他放對，徒然自取其辱，不過讓他們開心一場而已，但一站到了朱九真面前，已不禁意亂情迷，再聽她軟語叮囑，香澤微聞，哪裡還有主意？心中只想：「小姐吩咐下來，再艱難兇險的事也要拚命去干，挨幾下拳腳又算得什麼？」迷迷惘惘的走到衛璧面前，獃獃的站著。衛璧笑道：「小子，接招！」拍拍兩聲，打了他兩記耳光。這兩掌來得好快，張無忌待要伸手架擋，臉上早已挨打，雙頰都腫起了紅紅的指印。衛璧既知他並非朱家傳授的武功，不怕削了朱九真和舅父、舅母的面子，下手便不容情，但這兩掌也沒真使上內力，否則早將他打得齒落頰碎，昏暈過去。朱九真叫道：「無忌，還招啊！」張無忌聽得小姐的叫聲，精神一振，呼的一拳打了出去。衛璧側身避開，贊道：「好小子，還有兩下子！」閃身躍到他的背後。張無忌急忙轉身，那知衛璧出手如電，已抓住他的後領，舉臂將他高高提起，笑道：「跌個狗吃屎！」用力往地下摔去。
張無忌雖跟謝遜學過幾年武功，但一來當時年紀太小，二來謝遜只叫他記憶口訣和招數，不求實戰對拆，遇上了衛璧這等出自名門的弟子，自是縛手縛腳，半點也施展不開。給他這麼一摔，想要伸出手足撐持，已然不及，砰的一響，額頭和鼻子重重撞在地下，鮮血長流。
武青嬰拍手叫好，格格嬌笑，說道：「真姊，我武家的武功還成么？」朱九真又羞又惱，若說武家的功夫不好，不免得罪了衛璧，說他好罷，卻又氣不過武青嬰，只好寒著臉不作聲。張無忌爬了起來，戰戰兢兢的向朱九真望了一眼，見她秀眉緊蹙，心道：「我便送了性命，也不能讓小姐失了面子。」只聽衛璧笑道：「表妹，這小子連三腳貓的功夫也不會，說什麼門派？」張無忌突然衝上，飛腳往他小腹上踢去。衛璧笑著叫聲：「啊喲！」身子向後微仰，避開了他這一腳，跟著左手倏地伸出，抓住他踢出後尚未收回的右腳，往外一摔。這一下只用了三成力，但張無忌還是如箭離弦，平平往牆上撞去。他危急中身子用力一躍，這才背脊先撞上牆，雖免頭骨破裂之禍，但背上已痛得宛如每根骨頭都要斷裂，便如一團爛泥般堆在牆邊，再也爬不起來了。
他身上雖痛，心中卻仍是牽掛著朱九真的臉色，迷糊中只聽她說道：「這小廝沒半點用。咱們到花園中玩去罷！」語意中顯是氣惱之極。張無忌也不知從哪裡來的一股力氣，翻身躍起，疾縱上前，發掌向衛璧打去。
衛璧哈哈一笑，揮掌相迎，拍的一響，他竟身子一晃，退了一步。原來張無忌這一掌，是他父親張翠山當年在木筏上所教「武當長拳」中的一招「七星手」。「武當長拳」是武當派的入門功夫，拳招說不上有何奧妙之處。但武當派武功在武學中別開蹊徑，講究以柔克剛，以弱勝強，不在以己勁傷敵，而是將敵人發來的勁力反激回去，敵人擊來一斤的力道，反激回去也是一斤，若是打來百斤，便有百斤之力激回，便如以拳擊牆，出拳愈重，自身所受也愈益厲害。當年覺遠大師背誦「九陽真經」，曾說到「以己從人，後發制人」，張三丰後來將這些道理化入武當派拳法之中。若是宋遠橋、俞蓮舟等高手，自可在敵勁之上再加自身勁力。張無忌所學粗淺之極，但在這一拳之中，不知不覺的也已含了反激敵勁的上乘武學。衛璧但覺手上酸麻，胸口氣血震蕩，當即斜身揮拳，往張無忌後心擊去。張無忌手掌向後揮出，應以一招「一條鞭」。衛璧見他掌勢奇妙，急向後閃時，肩頭已被他三根指頭掃中，雖不如何疼痛，但朱九真和武青嬰自然均已看到，自己已然輸了一招。衛璧在意中人之前，這個台如何坍得起？他初時和張無忌放對時，眼看對方年紀既小，身分又賤，實是勝之不武，只不過拿他來耍弄耍弄，以博武青嬰一粲，因此拳腳上都只使二三成力，這時連吃兩次小虧，大喝一聲：「小鬼，你不怕死么？」呼的一聲，發拳當胸打了過去。這招「長江三疊浪」中共含三道勁力，敵人如以全力擋住了第一道勁力，料不到第二道接踵而至，跟著第三道勁力又洶湧而來，若非武學高手，遇上了不死也得重傷。張無忌見對方招式凌厲，心中害怕，當下更無思索餘裕，記得當年父親在海上木筏上所教手法，雙臂回壞，應以一招「井欄」。這一招博大精深，張無忌又怎能領會到其中的微旨？只是危急之際，順手便使了出來。衛璧右拳打出，正中張無忌右臂，自己拳招中的第一道勁力便如投入汪洋大海，登時無影無蹤，一驚之下，喀喇一響，那第二道勁力反彈過來，他右臂臂骨已然震斷。幸而如此，他第三道勁力便發不出來，否則張無忌不懂得這招「井欄」的妙用，兩人都要同時重傷在這第三道勁力之下。朱九真和武青嬰齊聲驚呼，奔到衛璧身旁察看他的傷處。衛璧苦笑道：「不妨，是我一時大意。」朱九真和武青嬰心疼情郎受傷，兩人不約而同的揮掌向張無忌打去。張無忌一招震斷衛璧的手臂，自己也被撞得險些仰天摔倒，立足未定，朱武二女已雙掌打來。他渾忘了閃避，雙拳一中前胸，一中肩骨，登時吐了一口鮮血。可是他心中的憤慨傷痛，尤在身體上的傷痛之上，暗想：「我為你拚命力戰，為你掙面子，當真勝了，你卻又來打我！」
衛璧叫道：「兩位住手！」朱武二女依言停手，只見他提起左掌，鐵青著臉，向張無忌打去。張無忌急忙閃躍避開。朱九真叫道：「表哥，你受了傷，何必跟這小廝一般見識？是我錯啦，不該要你跟他動手。」憑她平時心高氣傲的脾氣，要她向人低頭認錯，實是千難萬難，若不是眼見情郎臂骨折斷，心中既惶急又憐惜，決不能如此低聲下氣。豈知衛璧一聽，更加惱怒，冷笑道：「表妹，你小廝本領高強，你哪裡錯了？只是我偏不服氣。」說著橫過左臂，將朱九真推在一旁，跟著又舉拳向張無忌打去。張無忌待要退後避讓，武青嬰雙掌向他背心輕輕一推，使他無路可退，衛璧那一拳正中他的鼻樑，登時鼻血長流。武青嬰遠比朱九真工於心計，她暗中相助師哥，卻不露痕迹，要使他臉上光彩，心中感激。朱九真一見，心想：「你會幫師哥，難道我就不會幫表哥？」當下也即出手，上前夾攻。張無忌的武功本來遠遠不如衛璧，再加朱武二女一個明助，一個暗幫，頃刻之間，給三人拳打足踢，連中七八招，又吐了幾口鮮血。他憤慨之下，形同拚命，將父親教過的三十二勢「武當長拳」掃數使將出來，雖然功力不足，一拳一腳均無威力，但所學實是上乘家數，居然支持了一盞茶時分，仍是直立不倒。朱九真喝道：「哪裡來的臭小子，卻到朱武連環庄來撒野，當真是活得不耐煩了。」眼見衛璧舉起左掌，運勁劈落，當下左肩猛撞，將張無忌身子往他掌底推去。衛璧斷臂處越來越痛，不願跟這小廝多所糾纏，這一掌劈下，已然使上了十成力。張無忌身不由主的向前撞出，但覺勁風撲面，自知決計抵擋不住，但仍是舉起雙臂強擋。
驀地里聽得一個威嚴的聲音喝道：「且慢！」藍影晃動，有人自旁竄到，舉手擋開了衛璧這一掌。看他輕描淡寫的隨手一格，衛璧竟然立足不定，急退數步，眼見便要坐倒在地，那身穿藍袍之人身法快極，縱過去在他肩後一扶，衛璧這才立定。朱九真叫道：「爹！」武青嬰叫道：「朱伯父！」衛璧喘了口氣，才道：「舅舅！」這人正是朱九真之父朱長齡。衛璧受傷斷臂，事情不小，靈獒營的狗仆飛報主人，朱長齡匆匆趕到，見到三人已在圍攻張無忌。他站在旁邊看了一會，待見衛璧猛下殺手，這才出手救了張無忌一命。朱長齡橫眼瞪著女兒和衛武二人，滿臉怒火，突然反手拍的一掌，打了女兒一個耳光，大聲喝道：「好，好！朱家的子孫越來越長進了。我生了這樣的乖女兒，將來還有臉去見祖宗於地下么？」朱九真自幼即得父母寵愛，連較重的呵責也沒一句，今日在人前竟被父親重重的打了一個耳光，一時眼前天旋地轉，不知所云，隔了一會，才哇的一聲哭了出來。朱長齡喝道：「住聲，不許哭！」聲音中充滿威嚴，聲音之響，只震得樑上灰塵簌簌而下，朱九真心下害怕，當即住聲。朱長齡道：「我朱家世代相傳，以俠義自命，你高祖子柳公輔佐一燈大師，在大理國官居宰相，後來助守襄陽，名揚天下，那是何等的英雄？那知子孫不肖，到了我朱長齡手裡，竟會有這樣的女兒，三個大人圍攻一個小孩，還想傷他性命。你說羞也不羞，羞也不羞？」他雖是呵責女兒，但這些話衛璧和武青嬰聽在耳里，句句猶如刀刺，均覺無地自容。張無忌渾身劇痛，幾欲暈倒，咬緊牙齒拚命支撐，才勉強站立，心中卻仍明白，聽了朱長齡這番言語，好生佩服，暗想：「是非分明，那才是真正的俠義中人。」只見朱長齡氣得麵皮焦黃，全身發顫，不住地呼呼喘氣，衛璧等三人眼望地下，不敢和他目光相對。張無忌見朱九真半邊粉臉腫起好高，顯見她父親這一掌打得著實不輕，見她又羞又怕的可憐神態，想哭卻不敢哭，只是用牙齒咬著下唇，便道：「老爺，這不關小姐的事。」他話一出口，不禁嚇了一跳，原來自己說話嘶啞，幾不成聲，自是咽喉處受了衛璧重擊之故。
朱長齡道：「這位小兄弟拳腳不成章法，顯然從未好好的拜師學過武藝，全憑一股剛勇之氣，拚死抵抗，這就更加令人相敬了。你們三個卻如此欺侮一個不會武功之人，平日師長父母的教誨，可還有半句記在心中嗎？」他這一頓疾言厲色的斥責，竟對衛璧和武青嬰也絲毫不留情面。張無忌聽著，反覺惶悚不安。朱長齡又問起張無忌何以來到庄中，怎地身穿童僕衣衫，一面問，一面叫人取了傷葯和接骨膏來給他和衛璧治傷，朱九真明知父親定要著惱，但不敢隱瞞，只得將張無忌如何收藏小猴、如何給群犬咬傷、自己如何救他來山莊的情由說了。朱長齡越聽眉頭越皺，聽女兒述說完畢，厲聲喝道：「這位張兄弟義救小猴，大有仁俠心腸，你居然拿他當做廝仆。日後傳揚出去，江湖上好漢人人要說我『驚天一筆』朱長齡是個不仁不義之徒。你養這些惡狗，我只當你為了玩兒，那也罷了，那知膽大妄為，竟然縱犬傷人？今日不打死你這丫頭，我朱長齡還有顏面廁身於武林么？」
朱九真見父親動了真怒，雙膝一屈，跪在地下，說道：「爹爹，孩兒再也不敢了。」朱長齡兀自狂怒不休，衛璧和武青嬰齊跪下求懇。張無忌道：「老爺……」朱長齡忙道：「小兄弟，你怎可叫我老爺？我痴長你幾歲，最多稱我一聲前輩，也就是了。」張無忌道：「是，是。朱前輩。這件事須也怪不得小姐，她確是並非有意的。」朱長齡道：「你瞧，人家小小年紀，竟是這等胸襟懷抱，你們三個怎及得上人家？大年初一，武姑娘又是客人，我原不該生氣，可是這件事實在太不應該，那是黑道中卑鄙小人的行徑，豈是我輩俠義道的所作所為？既是小兄弟代為說情，你們都起來罷。」衛璧等三人含羞帶愧，站了起來。朱長齡向餵養群犬的狗仆喝道：「那些惡犬呢？都放出來。」狗仆答應了，放出群犬。
朱九真見父親臉色不善，不知他是何用意，低聲叫道：「爹。」朱長齡冷笑道：「你養了這些惡犬來傷人，好啊，你叫惡犬來咬我啊。」朱九真哭道：「爹，女兒知錯了。」朱長齡哼了一聲，走入惡犬群中，拍拍拍拍四聲響過，四條巨狼般的惡犬已頭骨碎裂，屍橫就地。旁人嚇得呆了，都說不出話來。朱長齡拳打足踢、掌劈指戳，但見他身形飄動，一個藍影在狗場上繞了一圈，三十餘條猛犬已全被擊斃，別說噬咬抗擊，連逃竄幾步也來不及。他一舉擊斃群犬，固因群犬未得朱九真號令，給攻了個出其不意，但他出手如風似電，掌力更是凌厲之極。衛璧、武青嬰、張無忌只看得撟舌不下。朱長齡將張無忌橫抱在臂彎之中，送到自己房中養傷。不久朱夫人和朱九真一齊過來照料湯藥。張無忌被群犬咬傷後失血過多，身子本已衰弱，這一次受傷不輕，又昏迷了數日，稍待清醒，便自己開了張療傷調養的藥方，命人煮葯服食，這才好得快了。朱長齡見他用藥如神，更是驚喜交集。在這二十餘日的養傷期間，朱九真常自伴在張無忌床邊，唱歌猜謎、講故事說笑，像大姊姊服侍生病的弟弟一般，細心體貼，無微不至。張無忌傷愈起床，朱九真每日仍有大半天和他在一起。她跟父親學武之時，對張無忌也毫不避忌，總是叫他在一旁觀看。朱長齡曾兩次露出口風，有收他為徒之意，願將一身武功相傳，但見他並不介面，此後也就不再提了，但待他極盡親厚，與自己家人弟子絲毫無異。朱家武功與書法有關，朱九真每日都須習字，也要張無忌伴她一起學書。張無忌自從離冰火島來到中土後，一直顛沛流離、憂傷困苦，那裡有過這等安樂快活的日子？轉眼到了二月中旬，這日張無忌和朱九真在小書房中相對臨帖。丫鬟小鳳進來稟報：「小姐，姚二爺從中原回來了。」朱九真大喜，擲筆叫道：「好啊，我等了他大半年啦，到這時候才來。」牽著張無忌的手，說道：「無忌弟，咱們瞧瞧去，不知姚二叔有沒給我買齊了東西。」
兩人攜手走向大廳。張無忌問道：「姚二叔是誰？」朱九真道：「他是我爹爹的結義兄弟，叫做千里追風姚清泉。去年我爹爹請他到中原去送禮，我托他到杭州買胭脂水粉和綢緞，到蘇州買繡花的針線和圖樣，又要買湖筆徽墨、碑帖書籍，不知他買齊了沒有。」跟著解說，朱家莊僻處西域昆崙山中，精緻些的物事數千里內都無買處。昆崙山和中土相隔萬里，來回一次動輒兩三年，有人前赴中原，朱九真自要托他購買大批用品了。兩人走進廳門，只聽得一陣嗚咽哭泣之聲，不禁都吃了一驚，進得廳來，更是驚詫，只見朱長齡和一個身材高瘦的中年漢子都跪在地下，相擁而泣。那漢子身穿白色喪服，腰上系了一根草繩。朱九真走近身去，叫道：「姚二叔！」朱長齡放聲大哭，叫道：「真兒，真兒！咱們的大恩人張五爺，張……張五爺……他……他……已死了！」朱九真驚道：「那怎麼會？張恩公……失蹤了十年，不是已安然歸來么？」姚清泉嗚咽著道：「咱們住得偏僻，訊息不靈，原來張恩公在四年多以前，便已和夫人一齊自刎身亡。我還沒上武當山，在陝西途中就已聽到消息。上山後見到宋大俠和俞二俠，才知實情，唉……」張無忌越聽越驚，到後來更無疑惑，他們所說的「大恩人張五爺」，自是自己的生父張翠山，眼見朱長齡和姚清泉哭得悲傷，朱九真也是泫然落淚，忍不住便要上前吐露自己的身分，但轉念一想：「我一直不說自己身世，這時說明真相，朱伯父和真姊多半不信，定要疑我冒充沽恩，不免給他們瞧得小了。」過不多時，只聽得院內哭聲大作，朱夫人扶著丫鬟，走出廳來，連連向姚清泉追問。姚清泉悲憤之下，也忘了向義嫂見禮，當即述說張翠山自刎身亡的經過。張無忌雖然強忍，不致號哭出聲，但淚珠已滾滾而下。大廳上人人均在哭泣流淚，誰也沒留心到他。朱長齡突然手起一掌，喀喇喇一聲響，將身邊一張八仙桌打塌了半邊，說道：「二弟，你明明白白說給我聽，上武當山逼死恩公恩嫂的，到底是哪些人？」姚清泉道：「我一得到訊息，本來早該回來急報大哥，但想須得查明仇人的姓名要緊。原來上武當山逼死恩公的，自少林派三大神僧以下，人數著實不少，小弟暗中到處打聽，這才耽擱了日子。」當下將少林、崆峒、峨嵋各派、海沙、巨鯨、神拳、巫山等幫會中，凡是曾上武當山去勒逼張翠山的，諸如空聞方丈、空智大師、何太沖、靜玄師太、關能等等的名字都說了出來。朱長齡慨然道：「二弟，這些人都是當今武林中數一數二的好手，咱們本來是一個也惹不起的。可是張五爺待我們恩重如山，咱們便是粉身碎骨，也得給他報此深仇。」姚清泉拭淚道：「大哥說得是，咱哥兒倆的性命，都是張五爺救的，反正已多活了這十多年，再交還給張五爺，也就是了。小弟最感抱憾的，是沒能見到張五爺的公子，否則也可轉達大哥之意，最好是能請他到這兒來，大伙兒儘其所有，好好的侍奉他一輩子。」朱夫人絮絮詢問這位張公子的詳情。姚清泉只道他受了重傷，不知在何處醫治，似乎今年還只有八九歲年紀，料想張三丰張真人定要傳以絕世武功，將來可能出任武當派的掌門人。朱長齡夫婦跪下拜謝天地，慶幸張門有後。姚清泉道：「大哥叫我帶去送給張恩公的千年人蔘王、天山雪蓮、玉獅鎮紙、烏金匕首等等這些物事，小弟都留在武當山上，請宋大俠轉交給張公子。」朱長齡道：「這樣最好，這樣最好。」轉頭向女兒道：「我家如何身受大恩，你可跟張兄弟說一說。」朱九真攜著張無忌的手，走到父親書房，指著牆上一幅大中堂給他看。那中堂右端題著七字：「張公翠山恩德圖」。張無忌從未到過朱長齡的書房，此時見到父親的名諱，已是淚眼模糊，只見圖中所繪是一處曠野，一個少年英俊的武士，左手持銀鉤、右手揮鐵筆，正和五個兇悍的敵人惡鬥。張無忌知道這人便是自己父親了，雖然面貌並不肖似，但依稀可從他眉目之間看到自己的影子。地下躺著兩人，一個是朱長齡，另一個便是姚清泉，還有兩人卻已身首異處。左下角繪著一個青年婦人，滿臉懼色，正是朱夫人，她手中抱著一個女嬰。張無忌凝目細看，見女嬰嘴邊有一顆小黑痣，那自是朱九真了。這幅中堂紙色已變淡黃，為時至少已在十年以上。朱九真指著圖畫，向他解釋。原來其時朱九真初生不久，朱長齡為了躲避強仇，攜眷西行，但途中還是給對手追上了。兩名師弟為敵人所殺，他和姚清泉也被打倒。敵人正要痛下毒手，適逢張翠山路過，仗義出手，將敵人擊退，救了他一家的性命。依時日推算，那自是張翠山在赴冰火島前所為。朱九真說了這件事後，神色黯然，說道：「我們住得隱僻，張恩公從海外歸來的訊息，直至去年方才得知。爹爹曾立誓不再踏入中原一步，於是忙請姚二叔攜帶貴重禮物，前去武當山拜見，哪知道……」說到這裡，一名書童進來請她赴靈堂行禮。朱九真匆匆回房，換了一套素凈衣衫，和張無忌同到後堂。只見堂上已擺列兩個靈位，素燭高燒，一塊靈牌上寫著「恩公張大俠諱翠山之靈位」，另一塊寫著「張夫人殷氏之靈位」。朱長齡夫婦和姚清泉跪拜在地，哭泣甚哀。張無忌跟著朱九真一同跪拜。朱長齡撫著他頭，哽咽道：「小兄弟，很好，很好。這位張大俠慷慨磊落，實是當世無雙的奇男子，你雖跟他不相識，無親無故，但拜他一拜，也是應該的。」