韋小寶忍不住道：「姊姊，你說這屋裡有沒有鬼？」方怡還沒回答，劉一舟搶著說話：「當然有鬼！什麼地方沒死過人？死過人就有鬼。」韋小寶打了個寒噤，身子一縮。

劉一舟道：「天下惡鬼都欺善怕惡，專管迷小孩子。大人陽氣盛，弔死鬼啦，大頭鬼啦，就不敢抬惹大人。」

方怡從衣襟底下伸手過去，握住了韋小寶左手，說道：「人怕鬼，鬼更怕人呢。一有火光，鬼就逃走了。」

只聽腳步聲響，先到後面察看的六名漢子回到廳上，臉上神氣透著十分古怪，七嘴八舌的說道：「一個人也沒有，可是到處打掃得乾乾淨淨的。」床上鋪著被褥，床底下有鞋子，都是娘兒們的。」「衣櫃里放的都是女人衣衫，男人衣服卻一件也沒有！」

劉一舟大聲叫道：「女鬼！一屋子都是女鬼！」

眾人一齊轉頭瞧著他，一時之間，誰都沒用聲。

突然聽得後面四人怪聲大叫，那老者一躍而起，正要搶到後面去接應，那四人已奔入廳，手中火把都熄滅，叫道：「死人，死人真多！」臉上儘是驚惶之色。
那老者沉著臉道：「大驚小怪，我還道是遇上了敵人呢。死人有什麼可怕？」一名漢子道：「不是可怕，是……是希奇古怪。」那老者道：「什麼希奇古怪？」另一名漢子道：「東邊的一間屋子裡都……都是死人靈堂，也不知共有多少。」那老者沉吟道：「有沒有死人和棺材？」兩名漢子對望了一眼，齊道：「沒……沒瞧清楚，好像沒有。」

那老者道：「多點幾根火把，大伙兒瞧瞧去。說不定是座祠堂，那孔平常得很。」他雖說得輕描淡寫，但語氣中也顯得大為猶豫，似乎明知祠堂並非如此。

他手下眾漢子便在大廳拆桌拆椅，點成火把，向後院涌去。

徐天川道：「我去瞧瞧，各位在這裡待著。」跟著眾人之後走了進去。

敖彪問道：「師父，這些人是什麼路道？」吳立身搖頭道：「瞧不出，聽口音似乎是魯東，關東一帶的人，不像是六扇門的鷹爪。莫非是私梟？可又沒見帶貨。」

劉一舟道：「那一伙人也沒什麼大不了，倒是這屋中的大批女鬼，可厲害著呢！」說道向韋小寶伸了伸舌頭。韋小寶打了個寒噤，緊緊握住了方怡的手，自己掌心中儘是冷汗。沐劍屏顫聲道：「劉……劉師哥，你別老是嚇人，好不好？」劉一舟道：「小郡主，你不用擔心，你是金枝玉葉，什麼惡鬼見了你都遠遠避開，不敢侵犯。惡鬼最憎的就是不男不女的太監。」方怡柳眉一軒，臉有怒色，待要說話，卻又忍住了。

過了好一會，才聽得腳步聲響，眾人回到大廳。韋小寶吁了口長氣，心下略寬。徐天川低聲道：「七八間屋裡，共有三十來座靈堂，每座靈堂都供了五六個．七八個牌位，看來每一座靈堂上供的是一家死人。」劉一舟道：「嘿嘿，這屋子裡豈不是有幾百個惡鬼？」徐天川搖了搖頭，他見多識廣，可從未聽見過這等怪事，過了一會，緩緩的道：「最奇怪的是，靈堂前都點了蠟燭。」韋小寶，方怡，沐劍屏三人同時驚叫出來。

一名漢子道：「我們先前進去時，蠟燭明明沒點著。」那老者道：「你們沒記錯？」四名漢子你瞧瞧我，我瞧瞧你，都搖了搖頭。那老者道：「不是有鬼，咱們遇上了高人。頃刻之間，將三十幾座靈堂中的蠟燭都點燃了，這身手可也真敏捷得很。許老爺子你說是不是呢？」最後這句話是向著徐天川而說。徐天川假作痴呆，說道：「咱們恐怕衝撞了屋主，不……不妨到靈堂前磕……磕幾個頭。」

雨聲之中，東邊屋中忽然傳來了幾下女子啼哭，聲音甚是凄切，雖然大雨漸瀝，這幾下哭聲卻聽得清清楚楚。

韋小寶只嚇得張口舌，臉色大變。

眾人面面相覷，都是毛骨悚然。過了片刻，西邊屋中又傳出女子悲泣之聲。劉一舟，敖彪以及兩名漢子齊聲叫道：「鬼哭！」

那老者哼的一聲，突然大聲道：「咱們路經貴處，到此避雨，擅闖寶宅，特此謝過，賢主人可肯賜見么？」這番話中氣充沛，遠遠送了出去。過了良久後面沒絲毫動靜。

那老者搖了搖頭，大聲道：「這裡主人既然不願接見俗客，咱們可不能擅自騷擾。便在廳上避一避雨，一等天明雨停，大伙兒儘快動身。」說道連打手勢，命眾人不可說話，側耳傾聽，過了良久，不再聽到啼哭之聲。

一名漢子低聲道：「章三爺，管他是人是鬼，一等天明，一把火，把這鬼屋燒成好媽的一片白地。」那老者搖手道：「咱們要緊事情還沒辦，不可另生枝節。坐下來歇歇罷！」眾人衣衫盡濕，便在廳上生起火來。有人取出個酒葫蘆，拔開塞，遞給那老者喝酒。

那老者喝了幾口酒，斜眼向徐天川瞧了半晌，說道：「許老爺子，你們幾個是一家人，怎地口音不同？你是京城裡的，這幾位卻是雲南人？」

徐天川笑道：「老爺子好耳音，果然是老江湖。我大妹子嫁在雲南。這位是我妹夫。」說道向吳立身一指，又道：「我妹夫，外甥他們都是雲南人。我二妹子可又嫁在山西。天南地北的，十幾年也難得見一次面。我們這次是上山西探我二妹去。」他說吳立身是他的妹夫，那是客氣話，當時北方風俗，叫人大舅子，小舅子便是罵人。

那老者點點頭，喝了口酒，眯著眼睛道：「幾位從北京來？」徐天川道：「正是。」那老者道：「在道上可見到一個十四五歲的小太監？」

此言一出，徐天川等心中都是一凜，幸好那老者只注視著他，而徐天川臉上神色不露，敖彪，沐劍屏臉上變色，旁人卻未曾留意。徐天川道：「你說太監？北京城裡，老的小的，太監可多得很啊，一出門總撞到幾個。」那老者道：「我問你在道上可曾看到，不是說北京城裡。」徐天川笑道：「老爺子，你這話可不在行啦。大清的規矩，太監一出應京城，就犯死罪。太監們可不像明朝那樣威風十足了。現下哪個太監敢出京城一步？」

那老者「哦」了一聲，道：「說不定他改裝了。」

徐天川連連搖頭，說道：「沒這個膽子，沒這個膽子！」頓了一頓，問道：「老爺子，你找的是怎麼個小太監？等我從山西探了親，回到京城，幫你打聽打聽。」

那老者道：「哼哼，多謝你啦，就不知有沒有那麼長的命。」說著閉目不語。

徐天川心想：「他打聽一個十四五歲的小太監，那不是沖著韋香主嗎？這批人既不是天地會，又不是沐王府的，十之八九，沒安著善意，可得查問個明白。他不惹過去，我們倒要惹他一惹。」說道：「老爺子，北京城裡的小太監，只有一位大大的出名。他大名兒傳遍了天下，想來你也聽到過，那便是殺了奸臣鰲拜，立了大功的那一位。」那老者睜開眼睛，道：「嗯，你說的是小桂子公公？」徐天川道：「不是他還有誰呢？這人有膽有勇，武藝高強，實在了不起！」那老者道：「這人相貌怎樣？你見過他沒有？」

徐天川道：「哈，這桂公公天天地北京城裡留達，北京人沒見過他的，只怕沒幾個。這桂公公又黑又胖，是個小胖子，少說也有十八九啦，說什麼也不信他只十五歲。」

方怡握著韋小寶的手掌緊了一緊，沐劍屏的手肘在他背心輕輕一撞，都是暗暗好笑。韋小寶本來一直在怕鬼，聽那老者問起了自己，心下盤算，將怕鬼的念頭便都忘了。

那老者道：「是么？我聽人說的，卻是不同。聽說這桂公公只是個十三四歲的小孩童，就是狡猾機伶，只怕跟你那個外甥倒有中分相像，哈哈！」說著向韋小寶瞧去。

劉一舟忽道：「聽說那小桂子卑鄙無恥，最會使蒙汗藥。他殺死鰲拜，便是先用藥迷倒的，否則這小賊又膽小又怕鬼，怎殺得了鰲拜？」向韋小寶笑吟吟的道：「表弟，你說是不是呢？」

吳立身大怒，反手一掌，向他臉上打去。劉一舟低頭避開，右足一彈，已站了起來。吳立身這反手一掌，乃是一招「碧雞展翅」，劉一舟閃避彈身，使的是招「金馬嘶風」，都是「沐家拳」招式。一個打得急，一個避得快，不知不覺間都使出了本門拳法。

那姓章老者霍地站起，笑道：「好啊，眾位喬裝改扮得好！」他這一站，手下十幾人跟著都跳起身來。那老者喝道：「都拿下了！一個都不能放走。」

吳立身從懷中抽出短刀，在頭向左一搖，砍翻了一名漢子，向右一搖，又一名漢子咽喉中刀倒地。

那老者雙手在腰間摸出一對判官筆，雙筆互擦，發出滋滋之聲，雙筆左點吳立身咽喉，右取徐天川的胸口，以一攻二，身手快捷。徐天川向右一衝，左手向一名大漢眼中抓去。那大漢後仰急避，手中單刀已被奪去，腰間一痛，自己的刀已斬入了自己肚子。那邊敖彪也已跟人動上手。劉一舟微一遲疑，解下軟鞭，上前廝殺。對方雖然為多，但只那老者和吳立身鬥了個旗鼓相當，餘下眾人都武功平平。

韋小寶看出便宜，心想：「只要不碰那老甲魚，其餘那些我也可對付對付。」握匕首在手，便欲衝上。方怡一把拉住，說道：「咱們們蠃定了，不用你幫手。」韋小寶心道：「我知道蠃定了，我才上前哪，倘若輸定，還不快逃？」

忽聽得滋滋連聲，那老者已跳在一旁，兩枝判官筆互相磨擦，他手下眾人齊往他身後擠去，迅速之極的排成一個方陣。這些人只幾個箭步，便各自站定了方位，十餘人既不推擁，亦無碰撞，足見平日習練有素，在這件事上著實花過了不少功夫。

徐天川和吳立身都吃了一驚，退開幾步。敖彪奮勇上前，突然間方陣中四刀齊出，二斬其肩，二砍其足，配合得甚是巧妙，中間二槍則架開了他砍去一刀。敖彪「啊」的一聲叫，肩頭中刀。

吳立身急叫：「彪兒後退！」敖彪向後躍開。戰局在一瞬之間，勝負之勢突然逆轉。

徐天川站在韋小寶和二女前相護，察看對方這陣法如何運用。只見那老者右手舉起判官筆，高聲叫道：「洪教主萬年不老，永享仙福，壽與天齊！」那十餘漢子一齊舉起兵刃，大呼：「洪教主壽與天齊，壽與天齊！」聲震屋瓦，狀若顛狂。

徐天川心下駭然，不知他們在搗什麼鬼。韋小寶聽了「洪教主」三字，驀地里記起陶紅英懼怕已極的神色與言語，脫口而出：「神龍教！他們是神龍教的！」

那老者臉上變色，說道：「你也知道神龍教的名頭！」高舉右手，又呼：「洪教主神通廣大，我教戰無不勝，攻無不克，無堅不摧，無敵不破。敵人望風披靡，逃之夭夭。」

徐天川等聽得他們每念一句，心中就是一凜，但覺這些人的行為希奇古怪，從所未有，臨敵之際，居然大聲念起書來。

韋小寶叫道：「這些人會念咒，別上了他們當！大夥上前殺啊。」

卻聽那老者和眾人越念越快，已不再是那老者念的一句，眾人跟一句，而是十餘人齊聲念誦：「洪教主神通護佑，眾弟子勇氣百倍，以一當百，以百當萬，洪教主神目如電，燭照四方。我弟子殺敵護教，洪教主親加提拔，升任聖職。我教弟子護教而死，同升天堂！」突然間縱聲大呼，疾沖而出。

吳立身，徐天川等挺兵刃相迎，可是這些人在這頃刻間，竟然武功大進，鋼刀砍殺，短槍刺到，都比先前勁力加了數倍，如痴如狂，兵刃亂砍亂殺。不數合間，敖彪和劉一舟已被砍倒，跟著韋小寶，方怡，沐劍屏也都給一一打倒。方怡傷腿，沐劍屏傷臂。韋小寶背心上給戳了一槍，幸好有寶衣護身，這一槍沒戳入體內，但來勢太沉，立足不定，俯身跌倒。過不多時，吳立身和徐天川也先後受傷。那老者接連出指，點了各人身上受穴。

眾漢子齊呼：「洪教主神通廣大，壽與天齊，壽與天齊！」呼喊完畢，突然一齊坐倒，各人額頭汗水有如泉涌，呼呼喘氣，顯得疲累不堪。這一戰不到一盞茶時分便分勝敗，這些人卻如激鬥了好幾個時辰一般。

韋小寶心中連珠價叫苦，尋思：「這些人原來都會妖法，無怪陶姑姑一提到神龍教，便嚇得什麼似的，果然是神能廣大。」

那老者坐在椅上閉目養神，過了好一會才站起身來，抹去了額頭汗水，在大廳上走來走去，又過了好一會，他手下眾人紛紛站起。

那老者向著徐天川等：「你們跟著我念！聽好了，我念一句，你們跟一句。洪教主神通廣大，壽與天齊！」

徐天川罵道：「邪魔歪道，裝神弄鬼，要老子跟著搗鬼，做你娘的清秋大夢！」那老者起判官筆，在他額頭一擊，冬的一聲，鮮血長流。徐天川罵道：「狗賊，妖人！」

那老者問吳立身道：「你念不念？」吳立身未答先搖頭。那老者提起判官筆，也在他額頭一擊，再問敖彪時，敖彪罵道：「你奶奶的壽與狗齊！」那老者大怒，判官筆擊下時用力甚重，敖彪立時暈去。吳立身喝道：「彪兒好漢子！你們這些只會搞妖法的傢伙，他媽的，有種就把我們都殺了。」

那老者舉起判官筆，向劉一舟道：「你念不念？」劉一舟道：「我……我……我……」那老者道：「你說：洪教主神通廣大，壽與天齊！」劉一舟道：「洪教主……洪教主……」那老者將判官筆的尖端在他額頭輕輕一戳，喝道：「快念！」劉一舟道：「是，是，洪教主……洪教主壽與天齊！」

那老者哈哈大笑，說道：「畢竟識時務的便宜，你這小子少受了皮肉之苦。」走到韋小寶面前，喝道：「小鬼頭，你跟著我念。」韋小寶道：「用不著你念。」那老者怒道：「什麼？」舉起了判官筆。

韋小寶大聲念道：「韋教主神通廣大，壽與天齊，永享仙福。韋教主戰無不勝，勝無不戰，韋教主攻無不克，克無不攻。韋教主提拔你們大家，大家同升天堂……」他把韋教主這個「韋」字說得含含糊糊，只是鼻孔中這麼一哼，那老者卻哪知他弄鬼，只道他說的是「洪教主」，聽他這麼一連串的念了出來，哈哈大笑，贊道：「這小孩兒倒挺乖巧。」

他走到方怡身前，摸了摸他下巴，道：「唔，小妞兒相貌不錯，乖乖跟我念罷。」方怡將頭一扭，道：「不念！」那老者舉起判官筆欲待擊下，燭光下見到她嬌美的面龐，心有不忍，將筆尖對準了她面頰，大聲道：「你念不念？你再說一句『不念』，我便在你臉蛋上連劃三筆。」方怡倔強不念，但「不念」二字，卻也不敢出口。老者道：「到底念不念？」

韋小寶道：「我代她念罷，包管比她自己念得還要好聽。」

那老者道：「誰要你代？」提起判官筆，在方怡肩頭一擊。方怡痛得啊的一聲，叫了出來。

忽有一人笑道：「章三爺，這妞兒倘若不念，咱們便剝她衣衫。」餘人齊叫：「妙極，妙極！這主意不錯。」

劉一舟忽道：「你們幹麼欺侮這姑娘？你們要找的那小太監，我就知道在哪裡。」那老者忙問：「你知道？在哪裡？快說，快說！」劉一舟道：「你答應不再難為這姑娘，我便跟你說，否則你就殺了我，也不說。」方怡尖聲道：「師哥，不用你管我。」那老者笑道：「好，我答應你不難為這姑娘。」劉一舟道：「你說話可要算數。」那老者道：「我姓章的說過的話，自然算數。那小太監，就是擒殺鰲拜，皇帝十分寵幸的小桂子，你當真知道他在哪裡？」

劉一舟道：「遠在天邊，近在眼前！」

那老者跳起身來，指著韋小寶，道：「就……就……是他？」臉上一副驚喜交集之色。

方怡道：「憑他這樣個孩子，怎殺得了鰲拜，你莫聽他胡說八道。」

劉一舟道：「是啊，若不是使蒙汗藥，怎殺得了滿洲第一勇士鰲拜？」

那老者將信將疑，問韋小寶道：「鰲拜是不是你殺的？」韋小寶道：「是我殺的，便怎樣？不是我殺的，又怎樣？」那老者罵道：「你奶奶的，我瞧你這小鬼頭就是有點邪門。身上搜一搜再說。」

當下便有兩名漢子過來，解開韋小寶背上的包袱，將其中物事一件件放在桌上。

那老者見到珠翠金玉諸種寶物，說道：「這當然是皇宮裡的物事，咦……這是什麼？」拿起一疊厚厚的銀票，見每張不是五百兩，便是一千兩，總共不下數十萬兩，不由得呆了，道：「果然不錯，果然不錯，你……你便是小桂子。帶他到那邊廂房細細查問。」

方怡急道：「你們……你們別難為他。」沐劍屏哇的一聲，哭了出來。

一名漢子抓住韋小寶後領，兩人捧起桌上諸種物事，另一人持燭台前導，走進後院東邊廂心。那老者揮手道：「你們都出去！」四名漢子出房，帶上房門。

那老者喜形於色，不住搓手，在房中走來走去，笑道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。小桂子公公，今日跟你在這裡相會，當真是三生有幸。」

韋小寶笑道：「在下跟你老爺子在這裡相會，那是六生有幸，九生有幸。」他想東西都給他搜了出來，抵賴再也無用，只好隨機應變，且看混不混過去。

那老者一怔，說道：「什麼六生有幸，九生有幸？桂公公，你大駕這是去五台山清涼寺罷？」

韋小寶不由得一驚：「老王八什麼都知道了，那可不容易對付。」笑吟吟的道：「尊駕武功既高，念咒的本事又勝過了茅山道士。你們神龍教名揚天下，果然有些道理。在下聞名已久，今日親眼目睹，佩服之至。」隨口把話頭岔開，不去理會他的問話。那老者問道：「神龍教的名頭，你從哪裡聽來的？」

韋小寶信口開河：「我是從平西王吳三桂的兒子吳應熊那裡聽來的。他奉了父親之命，到北京朝貢，他手下有個好漢，名叫楊溢之。又有許多遼東金頂門的高手。他們商量著要去剿滅神龍教，說道神龍道有位洪教主，神通廣大，手下能人極多。他教下有人在鑲藍旗旗主那裡辦事，得了一部《四十二章經》，那可厲害得很了。」他精通說謊的訣竅，知道不用句句都是假，九句真話中夾一句假話，騙人就容易得多。

那老者越聽越奇，吳應熊，楊溢之這兩人的名頭，他是聽見過的。他教中一位重要人物在鑲藍旗旗主手下作任職，那是教中的機密大事，他自己也是直到一個多月之前，才在無意之間得知，隱隱約約又曾聽到過《四十二章經》這麼一部經書，但其中底細，卻全然不曉，忙問：「平西王府跟我們神龍教無怨無仇，幹麼要來若事生非？說到『剿滅』二字，當真不知死活了。」

韋小寶道：「吳應熊他們說，平西王府跟神龍教自然無怨無仇，說到洪教主的本事，本家還是很佩服的。不過神龍教既然得了《四十二章經》，這是至寶奇書，卻非奪不可。貴教不是還有個胖胖的女子，叫做柳燕大姐的，到了皇宮中嗎？」

那老者奇道：「咦，你怎麼又知道了？」

韋小寶口中胡說八道，只要跟神龍教拉得上半點關係的，就都說了出來，心中卻是飛快轉著念頭，說道：「這位柳大姐，跟我交情可挺不錯。有一次她得罪了太后，太后要殺她，幸虧我出力相救，將她藏在床底下。太后在宮裡到處找不到她。這位胖大姐感激我救命之恩，勸我加入神龍教，說道：「洪教主喜歡我這種小孩子，將來一定有大大的好處給我。」

那老者「嗯」了一聲，益發信了，又問：「太后為什麼要殺柳燕？她們……她們不是很好么？」

韋小寶道：「是啊，她們倆本來是師姊師妹。太后為什麼要殺柳大姐呢？柳大姐說，這是一個天大的秘密，她跟我說了，我答應過她決不泄露的，所以這件事不能跟你說了。總而言之，太后的慈寧宮中，最近來了一個男扮女裝的假宮女，這人頭頂是禿的……」

那老者脫口而出：「鄧炳春？鄧大哥入宮之事，你也知道了？」

韋小寶原不知那假宮女叫做鄧炳春，但臉上神色，卻滿是一副無所不知的模樣，微微一笑，說道：「章三爺，這件事可機密得很，你千萬不能在人前泄露了，否則大禍臨頭，你跟我說倒不要緊，如有第三人在此，就算是你最親信的手下人，你也萬萬說不得。要是機關敗露，洪教主一生氣，只怕連你也要擔個大大的不是。」

他在皇宮中住得久了，知道泄露機密乃是朝廷中宮中的大忌，重則抄家殺頭，輕則永無進身的機會，因此人人都是神神密密，鬼鬼祟祟，顯得高深莫測，表面上卻裝得本人什麼都知道，不過不便跟你說而已。他將這番伎倆用在那姓章老者身上，果然立竿見影，當場見效。江湖上幫會教派之中，上給統御部屬，所用方法與朝廷亦無二致，所分別者只不過在精粗隱顯。

這幾句話只聽得那老者暗暗驚懼，心想：「我怎地如此粗心，竟將這種事也對這小孩說了？這小孩可留他不得，大事一了，非殺了滅口不可。」不由得神色尷尬，勉強笑了笑，問道：「你跟我們鄧師兄說了些什麼？」

韋小寶道：「我跟鄧師兄的說話，還有他要我去稟告洪教主的話，日後見到教主之時，我自然詳細稟明。」

那老者道：「是，是！」給他這麼裝腔作勢的一嚇，可真不知眼前這小孩是什麼來頭，當下和顏悅色的道：「小兄弟，你去五台山，自然是去跟瑞棟副總管相會了？」

韋小寶心想：「他知道我去五台山，又知道瑞棟的事，這個訊息，定是老婊子那裡傳出的。老婊子叫那禿頭假宮女作師兄，這禿頭是神龍教的重要人物，原來老婊子跟神龍教勾勾搭搭。老子落在他們手中，當真是九死一生，十八死半生。」臉上假作驚異道：「咦，章三爺，你消息倒真靈通，連瑞副總管的事也知道。」

那老者微笑道：「比瑞副總管來頭大上萬倍之人，我也知道。」韋小寶心下暗暗叫苦：「糟糕，糟糕！老婊子什麼事都說了出來，除了順治皇帝，還有哪一個比瑞棟的來頭大上萬倍？」那老者道：「小兄弟，你什麼也不用瞞我。你上五台山去，是奉命差遣呢，還是自己去的？」

韋小寶道：「我在宮裡當太監，若不是奉命差遣，怎敢擅自離京？難道嫌命長么？」那老者道：「如此說來，是皇上差你去的了？」韋小寶神色大為驚奇，道：「皇上？你說是皇上？哈哈，這一下你消息可不靈了。皇上怎麼知道五台山的事？」那老者道：「不是皇上，又是誰派你去的？」韋小寶道：「你倒猜猜看。」那老者道：「莫非是太后？」

韋小寶笑道：「章三爺果然了得，一猜便著。宮中知道五台山這件事的，只有兩個人，一個鬼。」那老者道：「兩個人，一個鬼？」韋小寶道：「正是。兩個人，一個是太后，一個是在下。那個鬼，便是海大富老公了。他是給太后的『化骨綿掌』殺死的。」

那老者臉上跳了幾跳，道：「化骨綿掌，化骨綿掌。原來是太后差你去的，太后差你去幹什麼？」韋小寶微微一笑，道：「太后跟你是自己人，你不妨問她老人家去。」

這句話倘若一進房便說，那老者多半一個耳光就打了過去，但聽了韋小寶一番說話後，心下驚疑不定，自言自語：「嗯，太后差你上五台山去。」

韋小寶道：「太后說道：這件事情，已經派人稟告了洪教主，洪教主十分贊成。太后吩咐我好好的辦，事成之後，太后固有重賞，洪教主也會給我極大的好處。」他不住將「洪教主」三字搬出來，心想眼前這老頭對洪教主害怕之極，只消說洪教主得對自己十分看重，他便不敢加害。

他這麼虛張聲勢，那老者雖然將信將疑，卻也是寧可信其是，不敢信其非，問道：「外面那門個人，都是你的部屬隨從了？」韋小寶道：「他們都是宮裡的，兩個姑娘是太后身邊的宮女，四個男的是御前侍衛，太后差他們出來跟我辦事。他們可不知道神龍教的名頭。這等機密大事，太后也不會跟他們說……」他說到這裡，只見那老者臉露冷笑，心知不妙，問道：「怎麼啦，你不信么？」那老者冷笑道：「雲南沐家的人忠於前明，怎會到宮裡做御前侍衛？你扯謊可也得有個譜兒。」

韋小寶哈哈大笑。那老者愕然道：「你笑什麼？」他哪知韋小寶說謊給人抓住，難以自圓其說之時，往往大笑一場，令對方覺得是自己的說話大錯特錯，十分幼稚可笑，心下先自虛了，那麼繼續圓謊之時對方便不敢過分追逼。韋小寶又笑了幾聲，說道：「沐王府的人最恨的，可不是太后和皇上。只怕你是不知道的了。」那老者道：「我怎麼不知？沐王府最恨的自然是吳三桂。」

韋小寶假作驚異說道：「了不起，章三爺，有你的，我跟你說，沐王府的人所以跟太后當差，為的是要搞得吳三桂滿門抄斬，平西王府雞犬不留。別說皇宮裡有沐王府的人，連平西王府中，何嘗沒有？只不過這是十分機密之事，我跟你是自己人，說了不打緊了，你可不能泄露出去。」

那老者點了點頭，道：「原來如此。」但他心中畢竟還只信了三成，尋思：「我去問問外面幾人，且看他們的口供合不合。問那小姑娘最好，小孩子易說真話。」當下轉過身來，推門出外。

韋小寶大驚，叫道：「喂，喂，你到哪裡去？這是鬼屋哪，你……你怎麼留著我一個人在這裡？」那老者道：「我馬上回來。」反手關上了門，快步走向大廳。

韋小寶滿手都是冷汗。燭火一閃一晃，白牆上的影子不住顫動，似乎每一個影子都是個鬼怪，四下里更無半點聲息。突然間，外面傳來一個大聲呼叫：「你們都到哪裡去了？」正是那老者的聲音。韋小寶聽他呼聲中充滿了驚惶，自己本已害怕之極，這一下嚇得幾欲暈去，叫道：「他……他們都……都不見了么？」

只聽那老者又大聲叫道：「你們在哪裡？你們去了哪裡？」兩聲呼過，便寂然無聲。過了一會兒，聽得一人自前而後急速奔去，聽得一扇扇門被踢開之聲，又聽得那人奔將過來，衝進房中。韋小寶尖聲呼叫，只見那老者臉無人色，雙目睜得大大地，喘急道：「他……他們都不見了。」

韋小寶道：「給……給惡鬼捉去了。咱們……咱們快逃！」

那老者道：「哪有此事？」左手扶桌，那桌子格格顫動，可見他們中也中頗為驚惶。他轉身走到門口，張口又呼：「你們在哪裡？你們在哪裡？」呼罷側耳傾聽，靜夜之中又聽到幾下女子哭泣之聲。他一時沒了主意，在門口站立片刻，退了幾步，將門關了，隨手提起門閂，閂上了門，但見韋小寶一對圓圓的中眼中流露著恐情的神情。

韋小寶目不轉睛的瞧著他，見他咬牙齒，臉上一陣青，一陣白。

大雨本已停了片刻，突然之間，又是一陣陣急雨灑到屋頂，刷刷作響。

那老者「啊」的一聲，跳了起來，過了片刻，才道：「是……下雨。」

忽然大廳中傳來一個女子細微的聲音：「章老三，你出來！」這女子聲音雖不蒼老，但亦也非妖嫩，決不是方怡或沐劍屏，聲音中還帶著三分凄厲。

韋小寶低聲道：「女鬼！」那老者大聲道：「誰在叫我？」外面無人回答，除了淅瀝雨聲之外，更無其他聲息。那老者和韋小寶面面相覷，兩人都是周身寒毛直豎。

過了好一會兒，那女人聲音又叫起來：「章老三，你出來！」

那老者鼓起勇氣，左足踢出，砰的一聲，踢得房門向外飛開，一根門閂兀自橫在門框之上。他右掌劈出，喀的一聲，門閂從中斷截，身子跟著竄出。韋小寶急道：「別出去！」那老者已奔向大廳。

那老者一奔出，就此無聲無息，既不聞叱罵打鬥之聲，連腳步聲也聽不到了。一陣陣冷風從門外卷進，帶著不少急雨，都打在韋小寶身眄。他打個冷戰，想張口呼叫，卻又不敢。突然間砰的一聲，房門給風吹得合了轉來，隨即又向外彈出。

這座鬼屋之中，就只剩下了韋小寶一人，當然還有不少惡鬼，隨時隨刻都能進房來叉死他。幸他等了許久惡鬼始終沒進來。韋小寶自己安慰：「對了！惡鬼只害大人，決不害小孩。或許他們吃了許多人，已經吃飽了。一等天亮，那就好了！」

突然間又是一陣冷風吹進，燭火一暗而滅。韋小寶大叫一聲，覺得房中已多一鬼。

他知道那鬼便站在自己面前，雖然暗中瞧不見，可是清清楚楚的覺得那鬼便在那裡。

韋小寶結結巴巴的道：「喂，喂，你不用害我，我……我也是鬼，咱們是自己人！不，不咱們大家都是鬼，都是自己鬼，你害我也沒用。」

那鬼冷冷的道：「你不必害怕，我不會害你。」是個女鬼的聲音。

韋小寶聽了這十個字，精神為之一振，道：「你說過不害我，就不能害我。大丈夫言出如山，再害我就不對了。」那鬼冷冷的道：「我不是鬼，也不是大丈夫。我問你，朝中做大官的鰲拜，真的是你殺的么？」

韋小寶道：「你當真不鬼？你是鰲拜的仇人，還是朋友？」

他問了這句話後，對方一言不發。韋小寶一時拿不定主意，對方如是鰲拜的仇人或「仇鬼」，直認其事自然甚妙，但如是鰲拜的親人或「親鬼」，自己認了豈不糟糕之極？突然之間，賭徒性子發作，心想：「是大是小，總得押上一寶。押得對，她當我是大老爺。押得不對，連性命也輸光便是！」大聲說道：「他媽的，鰲拜是老子殺的，你要怎樣？老子一刀從他背心戳了進去，他就見閻王去了。你要報仇，儘管對手，老子皺一皺眉頭，不算英雄好漢。」

那女子冷冷的問道：「你為什麼要殺鰲拜？」

韋小寶心想：「你如是鰲拜的朋友，我就把事情推在皇帝身上，一般無用，你也決計不會饒我。我這一寶既然押了，老子輸要輸得乾淨，贏也贏個十足。」大聲道：「鰲拜害死了天下無數好百姓，老子年紀雖小，卻也是氣在心裡。偏巧他得罪皇帝，我就乘機把他殺了。大丈夫一身做事一身當。我跟你說，就算鰲拜這狗賊不得罪皇帝，我也要找機會暗中下手，給天下受苦受難的百姓報仇雪恨。」這句話從天地會青木堂那些人嘴裡學來的。其實他殺鰲拜，只是奉了康熙之命，跟「為天下百姓報仇雪恨」云云，可沾不上半點邊兒。

他說了這番話，面前那女人默默不語，韋小寶心中怦怦亂跳，可不知這一寶押對了還是錯了。過了一會兒，始覺微微風響，這女人還不知是女鬼已飄然出房。

韋小寶身子搖了幾下，但穴道被點，動彈不得，心道：「他媽的，骰子是搖了，卻不揭盅，可不是大大的吊胃口？」

先前他一時衝動，心想大賭一場，輸贏都不在乎，但此刻靜了下來，越想越覺得剛才跟自己說話的是鬼而不是人。她是女鬼，鰲拜是男鬼，兩個鬼多半有點兒不三不四，他們倆才是「自己鬼」，跟我韋小寶「對頭鬼」，這可大大的不對頭了。

兩扇門被風吹得砰砰作響，身上衣衫未乾，冷風一陣陣刮來，忍不住發抖。