李蓮花先在客房裡睡了一覺，一直睡到第二天早上方才起床，三日之期已經過了一日半。郭禍在他房門口轉來轉去，急得猶如跳蚤，卻又不敢破門而入。好不容易李蓮花起床，卻在房裡衣箱里翻衣服翻了半天，挑了兩件白衣，比較許久，似是想不出要穿哪件，閉起眼睛摸了一件，慢吞吞穿在身上。客房窗戶不關，郭禍那雙牛眼在窗外瞪得快要掉下，李蓮花終於開門出來了。
他先去了郭大福的書房，這書房自採蓮庄修築以來就有，藏有郭乾和郭大福收集的所有字畫古董，郭禍跟在他身後探頭探腦，李蓮花也不在意。書房之中數個書櫃，最裡頭一個是郭乾的父親所有，第二個是郭乾的，第三個才是郭大福的。李蓮花把三個書櫃一一打開，抽了些字畫出來看，有些是帳本，有些是行草，偶爾有些是水墨法描繪的採蓮庄景緻，筆法佳妙，栩栩如生；還有許許多多紅蓮紫蓮，鴛鴦荷下圖，以及一些諸如「千樹萬樹蓮花開」之類的絕妙好辭。認真的看了一陣，他搖頭晃腦的捧著一幅行草吟道：「幾行歸塞盡，念爾何獨之……郭大公子，這下面是什麼我看不懂了。」郭禍皺著眉頭看著那首「詩」，勉勉強強的念道：「暮箱呼夫……寒……一團一團的……」他本就不識得幾個字，實在看不出那行雲流水般的行草寫的是什麼，李蓮花倒也沒有笑他，和他一起並頭看了許久，興緻昂然的道：「果然是一團一團的，你看這一團像不像鼻子？」郭禍大笑了幾聲，突然想起李蓮花本該是來查明真相的，不免笑岔了氣，「哈哈……哎喲……李先生，還是查案……」
李蓮花戀戀不捨的把那捲行草收了起來，細細看這書房，打開窗戶，窗外也是蓮池，只是蓮花疏疏落落，沒有客房窗外好看。他對窗外聚精會神看了半日，郭禍跟著他東張西望，卻是什麼也沒看出來，許久之後只聽李蓮花喃喃的道：「蚊子太多……」郭禍全然摸不著頭腦，李蓮花卻似已對書房興緻索然，走出書房，他施施然負手欣賞景緻，考慮良久，又往鏡石那塊地方走去。
青天白日之下，這地方花草寂寂，鳥聲隱隱，兩間大房掩在樹下，倒是風景陰涼舒適，渾不似夜間那麼陰森可怖。繞著兩間雜貨房，李蓮花又慢吞吞開始踱步，四下無人，唯有郭禍亦步亦趨，李蓮花往東他也往東，李蓮花往西他也往西。突然李蓮花在鏡石之前停了下來，皺著眉頭打量著鏡後的那塊大石，那塊大石黑黝黝如鐵石一般，看不出所謂「玉脈」在何處，他伸手在石上摸了模，「這塊石頭原是什麼模樣？」郭禍苦苦思索，「聽姜婆婆說，莊子剛建起來的時候發現這裡有玉，但是是不值錢的雜玉，爺覺得有趣，所以就裝了面鏡子在這裡，夜裡這個地方月光很亮，十五的時候坐在銅鏡下面，鏡里映的月光可以照人讀書。不過玉在哪裡，爹也一直沒看出來，姜婆婆說是灰色……一圈一圈的，好像被鏡子蓋住了。」李蓮花點了點頭，似是很滿意，敲了敲那塊鏡石，他悠哉游哉的走到前夜郭坤跳出來的那樹叢中，低頭一看，地上有厚達尺許的枯枝敗葉，頭頂大樹枝葉繁茂，樹下雜草不見光亮，生長甚少。這棵樹旁卻有成片天生茉莉花叢，如此時節嬌白微微，香飄四溢，倒是十分幽雅可人。茉莉花叢後稍高一些的地方長著大片懸掛點點黃白小花的雜草，幾棵樟樹生長池邊，十分青翠。「郭老夫人去世是什麼時候？」李蓮花問。郭禍答道：「莫約七八月，姜婆婆說那時蓮花開得正盛。」李蓮花又點點頭，滿意的從鏡石前轉開，突地鑽進樹叢，往林子深處走去。郭禍急忙追上，心裡迷惑之極——採蓮庄本是建在十里採蓮池中的一塊水洲之上，從這樹叢再往前走，只怕便要走到水裡去了。李蓮花鑽過五六十丈的密林，早上挑選的那件白衣儼然變成「襤褸」，眼前便是蓮池，他似是有些失望，皺著眉頭看著水面，不知在想些什麼。
郭禍打了個哈欠，蓮池裡的小魚受驚，「嘩啦」一聲四散逃開，李蓮花不知想到了什麼，突然噗嗤一聲笑了出來，隨即對著望不見邊際的蓮池伸了個大大的懶腰，「哈——這其實是個好地方，有蓮蓬蓮藕，可以釣魚和青蛙。」郭禍心不在焉的道：「還有野鴨子。」「這塊地有點高。」李蓮花站上林子，再慢步踱下來，「難怪那條路會突然斜下去，把房子建在這裡雖然風景甚好，可惜地形不佳。」郭禍滿臉迷惑，隨聲附和，全然莫名其妙。李蓮花卻似已經看夠，負手悠悠的穿過樹林，走回客房，當郭禍以為他有什麼驚人之見的時候，他搬了一個木盆，關起門來，只聽裡面水聲陣陣，他洗了個澡，換了身衣服，舒舒服服的爬上床去，手持了本閑書卷著看了起來。
莫非李先生早上就是在散步？郭禍那頑固不化的腦袋終於想到了這種可能，獃獃的看著李蓮花，難道其實他並不是在查案？那麼郭家老少大小二十餘口豈非……就懸在了王黑狗的牢門口？這怎麼可以……
三日之期，轉瞬即過。
李蓮花這日就坐在書房裡看書，除了按時出來吃飯，也並沒有做什麼其他的事，郭大福派遣郭禍來試探了幾次，李蓮花一直都在看一本醫書，而且以郭禍那等「練武之人」的眼力，甚至認得出他一直看的都是同一頁。
好不容易到了晚間。
月漸西起，日間青翠陰涼的樹木，夜裡就變得陰森可怖。
王黑狗如期而至，帶了十幾個衙役，郭大福把僕人遣走，在王黑狗身邊陪笑臉。眾人躲在一邊，郭坤從下午開始就坐在草叢裡拔草，一直拔了幾個鐘頭也不厭煩，飯也不吃。
月色漸漸明亮，映照在那銅鏡之上，銅鏡反射在林前空地上，把月光增強了一些。李蓮花備了一桶清水，在郭禍身前綁上那件嫁衣。那桶清水郭禍本以為他要用來洗手還是洗臉，結果他突然「嘩啦」一聲把那桶水倒在身上，把全身潑濕，紮起袖角褲腳，便施施然走了出去，面對著那鏡石搖頭晃腦的開始吟詩，「幾行歸塞盡，念爾何獨之？
暮雨相呼失，寒塘欲下遲。
渚雲低暗度，關月冷相隨。未必逢贈繳，孤飛自可疑……」他在鏡石之旁來回踱了幾步，長吁短嘆。
眾人面面相覷，郭坤卻突然喉頭髮出「荷荷」的低沉怪叫，從草叢中拾起一根枯枝對李蓮花打去，王黑狗本要大呼「大膽」，轉念一想還是忍下，只見李蓮花應聲倒下，郭坤將他拖進大樹之下，怪聲怪氣的叫「我讓你們飛！飛！你老實告訴我你和她是不是……哎呀！」他這一聲「哎呀」叫得凄厲可怖之極，「妖怪！」
這一聲「妖怪」出乎所有人意料之外，只見郭坤目露凶光，抄起枯枝狠狠往李蓮花頭上砍去，「妖怪！妖怪！」李蓮花顯然也大出意料之外，睜開了眼睛，郭禍眼見形勢不對，大步趕上，「你……」他一句話還沒喝出，郭禍突然雙手抓著李蓮花的頭往前一拉，尖叫道：「你看，他是個妖怪！他死了、他死了，你永遠不能和他飛……」李蓮花被他猛力一拉，脖子疼痛，哎呀一聲，郭坤突然放手，獃獃的看著他，似乎對一個「死人」居然還會說話覺得迷惑不解。王黑狗對他叫的幾聲「妖怪」覺得驚心動魄，此刻連忙下令眾衙役將郭坤抓住，「李蓮花，你到底搞的什麼鬼？」李蓮花爬將起來，似乎對郭坤的反應也覺得大惑不解，「咳咳……王大人，員外郎，郭坤的字是跟誰學的？」郭大福困惑的道，「跟我爹學的。」李蓮花點了點頭，「他和你爹感情如何？」郭大福皺眉，「爹和叔叔的感情一直很好。」李蓮花嘆了口氣，「你爹做過的事，他會模仿么？」
此言一出，用意昭然若揭。郭大福剎那瞪大了眼睛，王黑狗脫口而出，「你是說——」李蓮花似乎很無奈的喃喃的道：「我是說——我以為——只是我以為——你們可以不這麼想——我以為即使是痴呆，他也不是見誰學誰，他能學的，應當是平日和他最親他最熟悉的人。這個人可能平時就教給他一些事，也對他的模仿表達過讚賞。」王黑狗皺眉，「這……」這可不算認定郭乾就是兇手的理由。李蓮花突然一笑，「姑且不說郭坤模仿的是不是郭乾，我們先從死人身上說起，有骷髏頭，一定有死人。但無論是姜婆婆還是員外郎，都沒有五十幾年前採蓮庄曾收留過客人而客人又失蹤的印象，如果當年確有其事，就算郭家有意隱瞞，人失蹤在採蓮庄也必有一場風波，怎可能毫無印象？那就是說，死人他不是採蓮庄堂堂正正的客人，至少大部分人不知道他來到採蓮庄。」
郭大福點了點頭，在五十年前，採蓮庄並不盛行留宿貴人雅士，郭乾忙於生意，朋友不多，客人本就很少。李蓮花繼續道，「那麼，沒有人知道他來到採蓮庄，這個死人是怎麼進來的？」眾人面面相覷，李蓮花頓了一頓，微微一笑，「很奇怪么？」眾人不約而同的點頭，確是很奇怪。李蓮花笑得很愉快，「那麼——李蓮花又是怎麼進來的？」郭大福一愣，恍然大悟，「從水道！游進來！」李蓮花點了點頭，「不管是摔進潛流還是游泳而來，採蓮庄雖然有圍牆庄門，有些地方還是臨水的，只要不是乘船，要悄悄進入莊裡並不困難。」王黑狗怒道：「你說來說去說了半天，還不等於放屁，隨便哪個小孩都能游進來。」李蓮花咳嗽了一聲，「不是小孩。」王黑狗哼了一聲，「你又知道？」李蓮花悠悠的道：「小孩子不會行草，又不會背詩，更不會勾引女人。」
眾人「啊」了一聲，雙目圓睜，郭大福脫口而出「勾引？」李蓮花回過身來，看了遠在樹叢庭院之後書房一眼，微笑道：「員外郎……那個文才高雅，書房裡的書畫捲軸想必看得很熟？」郭大福一怔，張口結舌，「那個……那個只有……只有……」只有貴人的字畫他才看得很熟。李蓮花心知肚明，對他露齒一笑，「那一堆雜放的無名字畫可是郭老爺生前所有？」郭大福皺眉，「這個……這個……書房裡的字畫大都是我娘的。」李蓮花早已想到會把兒子起名叫做「大福」的人必定不是什麼斯文之輩，咳嗽一聲，繼續道：「郭家字畫多以蓮花為題，無論是青蓮白蓮紅蓮紫蓮，凡是有蓮大凡不會錯的，其中有些以採蓮庄為題，看得出是女子手筆，大約就是令慈許荷月所作。」郭大福又點點頭，眾人聽得茫然，或皺眉頭，或搖頭，或點頭，或不動其頭，目光獃滯，其意皆是莫名其妙。李蓮花環視一周，微笑道：「貴人雅客的留墨想必是員外郎所收，在這些貴人雅客的字畫之前的字畫，想必是庄內人自己收藏或書寫的，但是其中有幾副字畫，和其他不同。郭乾是個藥材生意的商人，他寫字唯恐不清，多寫正楷，教給郭坤的也是正楷。他又不好琴棋詩畫，書房裡的字畫多是郭夫人所為，郭夫人的字是小楷，秀雅纖麗，那麼字畫之中這副東西從何而來？是誰所寫？」他從婢女秀鳳手裡接過一個捲軸，展開來正是「幾行歸塞盡，念爾何獨之？
暮雨相呼失，寒塘欲下遲。
渚雲低暗度，關月冷相隨。未必逢贈繳，孤飛自可疑……」那首郭禍稱為「一團一團的」崔塗的《孤雁》詩，「首先，這是一副行草，其次這並非吉祥祝賀之言，也非名人之作，不像郭乾收到的禮物，何況郭乾並非文人，送如此一首偏僻詩歌，他又有何用？這詩里明明在自怨自艾說流離失所，境域冷清慘淡，若不是向人求救，便是自抒情懷。而採蓮庄中，當年會將此物收藏起來的人，若不是郭乾，便是郭夫人。」李蓮花緩緩的道，「奴僕婢女，想必不會把這種東西藏在主人書房之中。」
「這……」郭大福想辯駁兩句，卻啞口無言，只得沉默。李蓮花嘆了口氣，「那麼，這副行草是從哪裡來的？是誰寫的？是誰向郭夫人求救，還是誰贈與郭夫人的禮物？採蓮莊裡，當年顯然有一個人，接近了郭夫人，他是郭夫人的朋友，能把心事吐露與她知曉。而這個人究竟是誰，怎麼進入採蓮庄，顯然郭乾和莊裡奴婢都不知情……」郭大福終於忍不住脫口而出，「你說我娘和男人通姦？在莊裡藏了一個男人？怎麼可能？」
李蓮花搖頭，「不是、不是，當年之事，誰也無法斷言，我猜測，這個男人是偶然來到採蓮庄，被你娘遇見了，不知出於什麼原因，你娘沒有告訴你爹，而把他藏了起來。這個人寫了這副行草博取你娘的同情，你娘是書香門第，或者覺得此人頗有才華，便把行草收了起來。我說他居心不良，勾引你娘，不是因為這副行草，而是『月明之時，鏡石之旁，嫁衣之身，不見不散。』那十六字，那十六字顯然也是此人所寫，就如這副書法一樣讓人辨認不清，以至於郭坤抄錯許多。此人寫出那十六字，邀約你娘月下相見，請她穿上嫁衣，頗有輕薄之嫌，至少對有夫之婦而言，並不合適。這張字條讓你爹看見了，他把字條拿走，帶到了雜貨屋來……」王黑狗恍然大悟，「我明白了，郭坤跟在郭乾後面，他看見他從房裡拿起一張東西到這裡來，他也就跟來了。所以他常常會模仿那張字條，或者把別人放在桌面上的紙卷帶到雜貨屋來。」李蓮花點頭，「郭乾可能從種種蛛絲馬跡中發現夫人私下約會男子，又看到字條，心情十分憤怒，於是攜帶刀具來到此地，將字條帖在鏡石之上，躲藏在雜貨屋中。那神秘男子如約而來，多半仍是從水裡出來，郭乾用木棍將他擊倒，在抓住那人的時候不知發現了什麼，大呼『妖怪』……」眾人想起方才郭坤狂呼「妖怪」，都是忍不住毛骨悚然，王黑狗喃喃的道：「他媽的，什麼『妖怪』？他自己才是妖怪……」李蓮花繼續道：「而後郭乾將他的人頭砍下，正在這時，郭夫人卻身穿嫁衣突然而至，郭乾狂怒之下，拿著人頭向她追去，大呼『他已死了，永遠不讓你們比翼雙飛』之類的言語。郭夫人受到極大驚嚇，轉身奔逃的時候絆到門檻，滾入蓮池中溺死。」
郭大福聽得心驚肉跳，王黑狗失聲道：「如此說來，這門檻並非有意所為？」李蓮花微微一笑，「多半是偶然，若要建造殺人機關，只怕磨把快刀、挖個坑什麼的比建兩間房屋快得多。」王黑狗喃喃的不知自語些什麼，猛地想起，「那神秘男人頭被砍了，身體呢？怎麼沒人發現，莫非被狗吃了？」
李蓮花沉吟了一下，「這個……這個……如若我沒有猜錯的話，這……」他轉身走向鏡石，悠悠的道：「郭大公子，你在這塊石頭上用力砍一刀。」郭禍點了點頭，「唰」的一聲拔刀橫砍，刀光如雪，倒把李蓮花嚇了一跳——這郭大公子為人獃頭獃腦，武功卻練得純正。只聽「叮」的一聲，郭禍手中刀應聲斷為兩截，那塊黑黝黝的大石只掉了塊表皮，近乎絲毫無損。王黑狗和郭大福都是「咦」了一聲，連忙叫人高舉火把來看，那被砍落一小片表皮的鏡石上露出了灰色，質地細膩光滑和表皮全然不同，這難道就是所謂的「玉脈」？
「這是一塊……瑪瑙。」李蓮花歉然道，「瑪瑙以紅色為上品，這是一塊灰色的瑪瑙，所以也不是很值錢的東西，不過……不過瑪瑙嘛……」他慢吞吞的道：「瑪瑙嘛……聽說是地下極深處融化了的岩石噴出來，一層層凝結在石頭空洞和縫隙里從外向里長出來的，所以多半……像這麼大的的瑪瑙，也許……大概……可能……中間是空的。」「空的？」眾人失聲道，「這塊石頭裡面是空的？」李蓮花連忙搖手，「我只是在猜，瑪瑙比鋼刀還硬，沒有打開以前，怎麼知道它到底空還是不空？我只是說『可能……大概……也許……』……」他羅羅嗦嗦的還沒說完，郭禍大步走上，雙手抓住鏡石上鑲嵌的那塊鏡子，「哈」的一聲吐氣開聲，猛烈搖晃兩三下，只聽「咯啦」銅塊扭曲之聲，他硬生生把那塊銅鏡從鏡石上掰了下來！
「啊——」眾人的目光齊齊聚合在鏡石之上，隨著銅鏡剝離，那大石上果然露出一個洞來。鏡石有八尺來高，六尺長短，七尺來厚，牢牢紮根土中，誰能料到如此一塊黑黝黝的大石腹中居然是空的？非但是空的，在眾人燈火映照之下，石腹內光彩閃爍，生滿水晶，只是——在犬牙交錯的水晶之間，塞著一截截東西，猛地一眼還看不出是什麼。王黑狗撩起官袍命衙役舉起火把，他往裡一探，大叫一聲，「人骨！」郭大福臉色蒼白，在夜裡瑟瑟發抖，郭禍長吁一口氣，「這就是身體。」王黑狗一迭聲命衙役把那些屍骨撿拾出來，與郭坤所拿的那個人頭拼在一起，果是個完整的屍骨。鏡石之中除了人骨，還有一柄銹馬刀，以及幾塊腐朽得不成樣子的破布。
「咦？」李蓮花看著那屍骨，奇道：「這人怎麼有六根手指？」聽他一問，眾人對著屍骨躲躲閃閃的目光突又集中在人骨之上，過不多時，突有衙役大叫一聲，「他……他有兩個耳蝸！」王黑狗仔細一看，果然在頭顱兩側各多了一個耳蝸，這人生前豈非有四個耳朵？郭禍突也大叫一聲，「這人有……尾巴……」眾人又紛紛凝目去看屍骨的屁股，只見在胯骨下面確實生有一截奇異的骨頭，莫約三寸長短，的確像個「尾巴」。李蓮花稀奇的看著這具屍骨，「我本來想不通為什麼只是看到有人寫情書給他老婆，郭乾就要殺人，他的火氣和醋勁未免太大，原來……原來……郭乾在夜裡突然看到這人長成這副模樣，只怕他沒有覺得自己在殺人，只怕他以為……以為自己在自衛，殺死了一個怪物。」郭大福牙齒打戰，「這這這……這是什麼……妖妖妖妖怪……」
李蓮花很同情的看著地上那具屍骨，「你看他手指和腳趾都比常人長些，手指間有骨膜，想必擅長水下功夫。他也不過比常人多了耳朵一副，尾巴一個，手指兩隻而已，但這副樣子想必讓他吃了很多苦，讓他遠離人群，潛藏在別人看不到的地方。採蓮庄地處採蓮池中心，東西各有數條溪流灌入，布滿潛流，也不出產什麼特種魚蝦，除了貴人雅客，普通百姓很少深入蓮池中心，所以這人來到薛玉鎮後，悄悄潛入採蓮池，躲在這裡。」他跺了跺腳下的土地，「這地方臨水，有兩間人跡罕至的大房，樹木掩映，外面有蓮藕香菱，還有鯉魚青蛙，如果有人躲在這裡，不缺食水。但是這地方還有個特點，這人沒有想到，以至於他很快被人發現了。」
「什麼特點？」郭禍奇道。李蓮花指指茉莉花叢背後的大片雜草，「那種黃白小花的雜草，叫做白蓮蒿。」眾人面面相覷，「白蓮蒿？」李蓮花道：「這種雜草花葉氣味強烈，有很強的驅蟲之效，採蓮庄地處淡水之上，蚊蟲眾多，只有這個地方沒有蚊子。白蓮蒿喜歡陽光，生長在旱地，採蓮庄中只有這個地方因為地勢高，不被池水滲透，有一片乾旱之地，也只有這個地方長著這種蒿草。所以莊裡的人如果討厭蚊子，想找個陰涼沒有蚊子的地方，說不定就會走到這裡來的。」他微微一笑，笑得似乎很和氣，「我想那天郭夫人莫約來這裡讀書吟詩繡花畫畫什麼的，看到了這個人。只是她心地善良，沒有把他當成怪物，反而悄悄收留了他，兩個人在這裡讀書寫字，她欣賞他的才華，這男人愛上了郭夫人，某日悄悄在她房間留了字條約她相見，結果被郭乾看見……」說著李蓮花皺了下眉，「……或者那字條根本是郭乾從郭夫人手裡搶來的，否則不能解釋為什麼許荷月也會依約而到。郭乾來到這裡，看到這怪人以後大受刺激，殺了他——卻又被老婆看見，許荷月被他殺人的模樣嚇倒，摔在門檻上，滾進蓮池。郭乾只當她逃走了，匆匆忙忙將死人分屍，藏進這瑪瑙之中，但瑪瑙中水晶交錯，最後一個人頭沒能塞入，他又藏在了另外的地方。等他處理好屍體，發現老婆已經淹死蓮池裡，他當然不能讓許荷月的屍體在這裡被發現，否則怪人之死很可能隨之暴露，便坐上木盆，把許荷月的屍體帶到了自己房間窗外，裝作在那裡溺死的——只是他萬萬沒有想到那天夜裡他的所作所為，全部被郭坤看見，還牢牢記住。」李蓮花慢吞吞的道，「他遣散僕人，哀悼亡妻，只怕有一大半是為了掩飾鏡石中的這具屍體，但是二十幾年之後，員外郎的妻室竟然又在蓮池中溺死，死後又被放在那房間窗外，死法和許荷月一模一樣，郭乾年紀已經老邁，想不到郭坤學他殺人，恐懼之下驚悸而死，也在情理之中。」翠兒死去的那天夜裡，他看到的半張鬼臉，其實便是郭坤背著那個人頭在他窗外經過的情景。
王黑狗和郭大福面面相覷，呆了半晌，長長吐出一口氣，李蓮花的一番猜測僅僅是「猜測」，但是郭坤模仿殺人無可質疑，這鏡石之中的屍骨，如果不是郭乾所藏，又有誰能在其中藏匿屍體而五十餘年不被人發現？兇手是誰，疑問不大。但當年許荷月何以留下這位怪人？兩人之間是否真的情投意合？這怪人究竟是誰？是善是惡？郭乾是因qing殺人，還是驚嚇殺人？如今已無法得知確鑿的真相，但聽著李蓮花的猜測，眾人緊握拳頭，都不免再次感覺到鏡石之旁的颼颼涼意。
當年那由偶然、意外、隱瞞、愛戀和恐懼引發的殺人之事，那份被隱藏了的罪惡，竟能通過奇異的方式，數十年間不斷的報復著郭家的子孫……