「恭喜皇上！」張院判朝弘曆行禮道，「娘娘這是喜脈啊！」

 皇後有恙，弘曆幾乎是第一時間趕來，即便是看診的時候，也握著皇後的手坐在一旁，憂心忡忡了許久，猛然聽見這個喜訊，竟半天回不過神來。

 反而是皇後先一步開口，她掙紮著坐起，撥開身旁的帳幔，七分緊張三分期待的望著張院判：「此話當真？」

 「此事關乎龍嗣，微臣怎敢妄言？」張院判忙道，「娘娘，您已經有兩個月身孕了。」

 皇後猛然捂住自己的嘴，眼中隱隱有淚光浮動。

 「皇後，你聽見了嗎？」弘曆這時也回過神來，他將皇後的手握到自己胸前，咚咚咚的心跳沿著她的手，傳遞到她心裡，「朕終於有嫡子了，皇後，朕真的非常高興！」

 皇後含淚一笑：「皇上，還不知道是個阿哥，還是位格格，您別高興得太早！」

 「一定是個小阿哥！」弘曆難掩興奮，「朕知道，上天帶走了永璉，就會還給朕一個兒子！朕要賞賜長春宮每一個人，不，朕要賞賜紫禁城每一個人——」

 若非皇後阻止，隻怕弘曆當場就要大赦天下，甚至大開國庫，將裡頭的珍寶人手一份的打賞下去。

 即便最後被阻止，他依然心情大好，連帶著對身旁服侍的下人都極好，回養心殿處理政務時，一個小太監不小心打翻了茶盞，他也沒說什麼，反而溫和囑咐李玉，讓他不要懲罰太過，免得傷了小阿哥的福氣。

 隻是心裡記掛著皇後跟孩子，一時之間竟無心處理政務，弘曆放下手中的筆，環顧一圈，問：「傅恆呢？」

 海蘭察忙上前稟道：「回稟皇上，富察侍衛恭賀皇後娘娘去了！」

 「他往長春宮跑得可真勤快。」弘曆笑道，「除了去探望皇後，是不是有心上人在那兒？」

 海蘭察眨眨眼：「皇上慧眼獨具，奴才不敢欺瞞，不過這是私事，您還是自己問傅恆吧。」

 「哦？」弘曆本是隨口一問，豈料竟得了這樣的回復，這幾乎就是承認確有此事了，當即精神一振，「傅恆回來，叫他立刻來見朕！」

 作為今日的領班侍衛，傅恆自然不能消失得太久，他很快就回到養心殿，挑了挑眉，對門前擠眉弄眼的海蘭察道：「你眼睛抽筋了？」

 「嘿嘿，兄弟。」海蘭察撞了撞他的肩膀，「你可得好好謝謝我，我幫了你大忙！」

 傅恆莫名其妙地看著他，正想問他背著自己做了什麼，便聽李玉喊了一聲：「富察侍衛！」

 皇上傳召，傅恆隻能將要問的話咽回肚裡，狠狠瞪了海蘭察一眼，進了書齋。

 書齋內墨香四溢，待處理的奏摺一本本累在桌上，弘曆單手支著太陽穴，一邊翻看眼前的奏摺，一邊問道：「禦史沈世楓參刑部尚書來保，說他誠愨有餘，習練不足，不勝刑部繁要之任。傅恆，你怎麼看？」

 傅恆以為他要與自己討論政務，立刻面色一肅，略一思考，回道：「來保任職工部之時，便奉職勤勉，頗受好評，如今雖對刑部事務暫不熟悉，但憑他往日的勤勉，牢牢把控刑部，隻是時間問題。奴才以為，皇上應當給他一個機會！」

 「大膽！」豈料弘曆居然一拍桌子，「你竟為了一己之私為來保辯護，實在可惡！」

 傅恆但覺莫名其妙，單膝跪地道：「皇上所謂一己之私，奴才不明白是什麼意思。」

 「噗——」

 傅恆楞了楞，一抬頭，見弘曆竟樂不可支的笑了起來，哪裡還不知道他剛剛是假裝發怒，登時一股無力：「皇上……」

 「好了，起來吧起來吧。」弘曆揮揮手，頗有些惡人先告狀道，「不要在朕面前裝腔作勢，你的個性，朕最清楚，非真心喜歡，怎會常常進入內廷！不過，皇後身邊的大宮女之中，爾晴性情溫柔，明玉過於跳脫，至於另一個——真是一言難盡！你會看中爾晴，朕完全可以理解，你放心，朕會為她全家抬旗，不至辱沒你的家世……」

 聽到這裡，傅恆哪裡還不明白他的意思，索性不起身，仍跪在地上道：「皇上誤會了！奴才對爾晴從無半點情誼，為來保說情，僅僅看在他是可用之臣的份上！」

 原來這來保正是爾晴之父，其祖父更是刑部尚書兼議政大臣，算是鑲黃、正黃、正白三旗中地位最顯赫的包衣奴才。隻是奴才終究是奴才，雖位極人臣，遇到旗主仍要下轎行禮，甚至牽馬墜蹬，故對爾晴一家而言，最大的願望便是抬旗。

 弘曆卻會錯了他的意，笑道：「不是爾晴，難道是明玉？比起爾晴，這位明玉稍微有些……」

 「不是！」傅恆斬釘截鐵道。

 不是爾晴，不是明玉，那便隻有……

 弘曆盯著傅恆，笑容漸漸消失：「你可別告訴朕，看中的是魏瓔珞。」

 「奴才不敢隱瞞皇上。」早已承認的事情，傅恆不在乎再承認一次，「正是魏瓔珞！」

 一方硯臺猛然從弘曆方向擲來，擦著傅恆的鬢角而過，幾滴墨汁飛濺而出，污了他俊美面頰，他也不擦，隻是低下頭道：「奴才真心愛慕瓔珞姑娘，請皇上成全！」

 他的低聲下氣，換來的是弘曆的怒不可遏。

 「朕就知道！」弘曆拍案而起，行至傅恆身旁，咬牙切齒道，「那個女人貪慕虛榮，心懷不軌，竟趁著你去探望皇後的機會蓄意勾引！」

 傅恆搖了搖頭，為瓔珞辯解道：「傅恆雖對她心生傾慕，她卻從未有所表示，更不曾有絲毫逾越，皇上要怪就怪奴才好了，與魏瓔珞毫無關係。」

 「毫無關係？」弘曆怒極反笑，「依你的品性出身，應當找個名門淑女做妻子，魏瓔珞非但出身內務府賤籍，還是個膽大包天、任性妄為的女子！富察傅恆，娶妻娶賢，朕若將如此無德女子賜給了你，將會遺禍你的一生！你記著，大清八旗的名媛淑女，不管你看中了誰，朕都可以為你賜婚，唯獨這個女人不行！」

 弘曆固執己見，但傅恆也不是那種隨隨便便就能被說服的人，談到最後，不歡而散。

 弘曆今日本就無心政務，出了這件事之後，更加看不進東西，勉強看了幾行字，忽然一揮手，累了滿桌的奏摺盡數被他掃落在地。

 「皇上息怒。」李玉忙跪下來替他拾撿奏摺。

 「擺駕長春宮。」弘曆忽然從座位上站起，冷笑一聲，「傅恆，朕要讓你看清楚，那到底是怎樣的女人！」

 長春宮寢殿內，一根安息香靜靜燃燒，悠遠綿長的香氣中，皇後側窩在雪白帳內，呼吸與香氣一樣綿長。

 爾晴坐在床沿，手中一柄輕羅小扇，心不在焉的為皇後扇著風，心思卻已經飛到了家中，父親母親，哥哥姐姐滿懷期盼地望著她，一言一語的囑咐著她，對她說：「爾晴，若是有機會，你一定不要放過……隻要你成了皇妃，不但你一世富貴，家族也能藉機抬旗，這是光宗耀祖，一輩子的事。」

 爾晴想得出神，冷不丁一隻手拍在她肩上，將她嚇了一跳。

 「噓。」弘曆的聲音在她身後響起，低沉沙啞，充滿成熟男性的魅力，「別吵醒皇後。」

 「是。」爾晴低低回道。

 弘曆看了一會皇後的睡眼，這才轉身離去，爾晴略一猶豫，將手中扇子遞與身旁小宮女，示意她繼續，然後抬腳朝弘曆追去。

 出了寢殿，弘曆左顧右盼，也不知在尋找誰。

 明玉追了出來，碰巧一名小宮女捧著茶盞而來，她心思一轉，從對方手中接過茶盞，親自送到弘曆面前，神態溫柔的一低頭：「皇上，請用茶。」

 匆匆趕來，弘曆也覺得有些渴了，伸手去接，卻不料對方啊呀一聲，半盞茶水傾杯而出，灑在弘曆衣袍上。

 弘曆勃然色變，冷冷盯著對方。

 「奴才有罪，請皇上息怒！」爾晴撲通一聲跪在他面前，眼角餘光卻瞥向寢殿大門。

 弘曆心情不好，原本是要好好責罰她一番的，但順著她目光一望，終是顧忌到裡頭正在歇息的皇後，便按捺下怒氣，冷聲道：「朕要更衣，去尋乾淨衣裳交給李玉！」

 說完拂袖而去，轉到了一扇仙鶴舞月屏風後。

 「是。」爾晴誠惶誠恐的磕著頭，隻是抬頭之時，臉上哪裡有半點驚恐，隻有計謀得逞的得意笑容。

 半盞茶時間不到，爾晴便捧著一套寶藍色常服回來，隔著一扇屏風，含羞帶怯道：「皇上，奴才沒尋著李總管，隻好自己送進來，請讓奴才伺候皇上更衣。」

 屏風上倒映著一個男人的側影，許是因為時常練武的原因，他的身材保持得極好，映在屏風上，倒像是畫師畫上去似的。

 隻是聲音一如既往的冷：「叫魏瓔珞滾進來。」

 爾晴一怔：「皇上……」

 「聽不清朕說的話嗎？」弘曆聲中難掩厭惡。

 他的女人實在太多了，這點小小手段，哪裡還看不出來，一時之間隻覺皇後眼睛瞎了，身旁都是這種暗藏鬼胎的女人，爾晴如此，瓔珞更是如此……

 「……是」爾晴不知弘曆心中所想，但也不可能明目張膽的違抗他，隻得倒退著出門，尋了片刻之後，將懷中衣物重重推到魏瓔珞懷中，又恨又妒道：「皇上的衣裳濕了，你送去吧！」