《射雕英雄傳》是金庸的代表作之一，作於1957年到1959年。小說講述了南宋年間，隨丈夫楊鐵心流落江南牛家村的包惜弱救了金國王子完顏洪烈，卻害得丈夫和義兄郭嘯天兩家家破人亡。郭嘯天的妻子逃到蒙古大漠，生下遺腹子郭靖。傻小子郭靖得到丐幫幫主洪七公傳授絕技“降龍十八掌”，更贏得心上人蓉兒芳心。堅毅淳樸的傻小子終成一代大俠。包惜弱和楊鐵心之子楊康認賊作父，成了金國的小王子，最終害人害己，慘死在牛家村。本書闡釋了俠義精神的真諦——俠之大者、為國為民。這是中國傳統小說和戲劇的特徵，但不免缺乏人物內心世界的覆雜性。由於人物性格單純而情節熱鬧，所以《射雕》比較得到歡迎，被拍成各種語種的電影和電視劇在全球眾多國家和地區熱播。
