只聽得各人亂轟轟地到處一陣翻掏。洞里本來沒什麼東西，各人這樣亂翻，也不過是將幾件破爛物事東丟來，西丟去地移動一下位置而已。跟著鐵鏟挖地之聲響起，但山洞底下都是岩石，哪裡挖得下去？萬震山道：「沒什麼留著了，大夥出去，到外面合計合計。」

只見眾弟子隨著萬震山出來，走到山溪旁，在岩石上坐了下來。狄雲不願給他們發現，不敢走近。這八人說話聲音甚低，聽不見說些什麼。過得好一會，八個人站起身來走了。

狄雲心想：「他們是來找連城劍譜，卻疑心是給我二師伯言達平盜了去。我師父的家給改成了一座大屋子，那老乞丐說要找什麼聚寶盆……啊，是了，是了！」

突然之間，一道靈光閃過腦海，猛地里恍然大悟：「這老丐哪裡是找什麼聚寶盆了，他也是在尋找連城劍譜。他認定這劍譜是落入了我師父手中，於是到這裡來仔細搜尋，為了掩人耳目，先起這麼一座大屋，然後再在屋中挖坑找尋，生怕別人起疑，傳出風聲說是找聚寶盆，那自然是欺騙鄉下人的鬼話。」

跟著又想：「那日萬師伯做壽，這老乞丐白天夜晚的來來去去，顯然是別有用心。嗯，萬震山他們找不到劍譜，豈有不到那大屋去查察之理？多半早已去查察過了。這件事尚未了結，我到那大屋去等著瞧熱鬧便是，這中間大有古怪，一百個不對頭！」

「可是我師父呢？他老人家到了哪裡？他的家給人攪得這麼天翻地覆，他知不知道？」

「師妹呢？她是留在荊州城裡，享福做少奶奶吧。萬家的人要來搜她父親的屋子，多半不會給她知道。這時候，她在幹什麼呢？」

晚上，大屋裡又是四壁點起了油燈和松明。十幾個鄉民拿起了鋤頭鐵鏟挖地。狄雲也混在人群中挖掘，既不特別出力，也不偷懶，要旁人越少留意到他越好。他頭髮蓬鬆，不剃鬍子，大半張臉都給毛髮遮住了，再塗上一些泥灰，當真是面目全非，又想日間萬震山等人跟隨過自己，別給他們認了出來，於是將纏頭的白布和腰間的青布帶子掉換了使用。這一晚，他們在挖靠北那一邊，那老乞丐背負著雙手，在坑邊踱來踱去。當然，他現在完全不象乞丐了，衣飾富麗，左手上戴著個碧玉戒指，腰帶上掛了好大的一塊漢玉。

突然之間，狄雲聽到屋外有人悄悄掩來，東南西北，四面都有人。這些人離得還遠，那老乞丐顯然並未知覺。狄雲側過身子，斜眼看那老丐，只聽得腳步聲慢慢近了，五個、六個……七個……八個，是了，便是萬震山和他的七個弟子。但那老丐還是沒發覺。狄雲早已聽得清清楚楚，那八個人便如近在眼前，可是老乞丐卻如耳朵聾了一般。

五年之前，狄雲對那老乞丐敬若神明。他只跟那老丐學了三招劍法，便將萬門八弟子打得一敗塗地，全無招架的餘地。「但怎麼他的武功變得這樣差了，難道不是他么？是認錯人了么？不，決不會認錯的。」狄雲卻沒想到是自己的武功進步到了極高境界，於他是清晰可聞的聲音，在旁人耳中卻是全無聲息。

八個人越來越近。狄雲很是奇怪：「這八人真是好笑，誰還聽不到你們在偷偷掩來，還是這麼躡手躡腳，鬼鬼祟祟？」那八人又走近了十餘丈，突然間，那老丐身子微微一顫，側過了耳，傾聽動靜。狄雲心想：「他聽見了？他是聾的么？」其實，這八人相距尚遠，若是換作一兩年前的狄雲，他不會聽到腳步聲的，再走近些，也還是聽不到的。

那八個人更加近了，走幾步，停一停，顯然是防屋中人發現。可是那老乞丐已經發覺了。他轉過身來，拿起倚在壁角的一根拐杖，那是一根粗大的龍頭木拐。

突然之間，那八人同時快步搶前，四面合圍。砰的一聲響，大門踢開，萬圭當先搶入，跟著沈城、卜垣跟了進來。七人各挺長劍，將那老丐團團圍住。

那老乞丐哈哈大笑，道：「很好，哥兒們都來了！萬師哥，怎麼不請進來？」

門外一人縱聲長笑，緩步踏入，正是五雲手萬震山。他和那老丐隔坑而立，兩人相互打量。過了半晌，萬震山笑道：「言師弟，幾年不見，你發了大財啦。」

這三句話鑽入狄雲耳中，他頭腦中登時一片混亂：「什麼？這老丐便是……便是二師伯……二師伯……言達平？」

只聽那老丐道：「師哥，我發了點小財。你這幾年買賣很好啊。」萬震山道：「托福！喂，小子們，怎麼不向師叔磕頭？」魯坤等一齊跪下，齊聲說道：「弟子叩見言師叔。」那老丐笑道：「罷了，罷了！手裡拿著刀劍，磕頭可不大方便，還是免了吧。」

狄雲心道：「這人果然是言師伯。他……他？」

萬震山道：「師弟，你在這裡開煤礦嗎？怎麼挖了這樣大一個坑？」言達平嘿嘿一笑，道：「師兄猜錯了。小弟仇人太多，在這裡避難，挖個深坑是一作二用。仇人給小弟殺了，就隨手掩埋，不用挖坑。倘若小弟給人家殺了，這土坑便是小弟的葬身之地。」萬震山笑道：「妙極，師弟真是想得周到。師弟身子也不肥大，我看這坑夠深的了，不用再挖啦。」言達平微笑道：「葬一個人是綽綽有餘了，葬八個人恐怕還不夠。」

狄雲聽他二人一上來便是唇槍舌劍，針鋒相對，不禁想起丁典的說話，尋思：「他們師兄弟合力殺了他們的師父。受業恩師都要殺，相互之間又有什麼情誼？聽丁大哥說，他們師兄弟奪到了連城劍譜，卻沒有得到劍訣。那劍訣儘是一些數字，什麼第一字是『四』，第二字是『五十』，第三個字是『三十三』，第四字是『五十三』，丁大哥一直到死，也沒說完。劍譜不是早在他們手中么？怎地又到這裡來找尋？」

萬震山道：「好師弟，咱倆同門這許多年，我的心思，你全明白，你的肚腸，我也早看穿了，大家還用得著繞圈子說話么？拿來！」說了這「拿來」兩字，便即伸出右手。

言達平搖了搖頭，道：「還沒找到。戚老三的心機，咱哥兒倆都不是對手。我可萬萬猜不到他將劍譜藏在哪裡。」

狄雲又是一凜：「難道他師兄弟三人合力搶到劍譜，卻又給我師父拿去了？可是這些年來，怎地又絲毫沒有動靜？是了，定是我師父下手極是巧妙，他們一直沒覺察出來。師父既不在此處，劍譜自會隨身攜帶，怎會埋藏在這屋中？他們拚命到這裡來翻尋，那不是太傻了么？」可是，他知道萬震山和言達平決不是傻瓜，比自己聰明十倍還不止。這中間到底隱藏著什麼陰謀和機關？

萬震山哈哈大笑，說道：「師弟，你還裝什麼假？大家說咱們三師弟是『鐵鎖橫江』，手段厲害。我說呢，還是你二師弟厲害。拿來！」說著右手又向前一伸。

言達平拍拍衣袋，說道：「咱哥兒倆多年老兄弟，還能分什麼彼此？師哥，這玩意兒若是師弟得到了，我一人決計對付不了，非得你來主持大局不可，做兄弟的只能在旁協助，分一些好處。但要是師兄得到了呢，嘿嘿，師兄門下弟子雖多，功夫都還嫩著點兒，只怕也須讓做兄弟的湊合湊合，加上一把手。」

萬震山皺眉道：「在那邊山洞裡，拿到了什麼？」言達平奇道：「什麼山洞？這附近有個山洞么？」萬震山道：「師弟，你我年紀都這麼一大把了，何必到頭來再傷和氣？請你拿出來，大家一同參詳。今後有福同享、有難同當如何？」言達平道：「這可奇了，你怎麼一口咬定是我拿到了？要是我已得手，還在這裡挖挖掘掘的幹什麼？」萬震山道：「你鬼計多端，誰知道你幹什麼？」言達平道：「三師弟的東西，哪有這麼容易找到的。我瞧啊，也不會是在這屋中，再掘得三天，倘若仍然毫無結果，我也不想再攪下去了。」萬震山冷笑道：「哼！我瞧你還是再掘十天半月的好，裝得象些。」

言達平勃然變色，便要翻臉，但一轉念間，忍住了怒氣，道：「你要怎樣才信？」放下拐杖，解開衣扣，除下長袍，抓住袍子下擺，倒轉來抖了兩抖，丁丁當當地跌出幾兩銀子和一隻鼻煙壺來，都掉在地下。

萬震山道：「你有這麼蠢，拿到了之後會隨身收藏？就算是藏在身邊，也必貼肉收的，不會放在袍子袋裡。」言達平嘆了口氣，道：「師兄既信不過，那就來搜搜吧。」

萬震山道：「如此得罪了。」向萬圭和沈城使個眼色。兩人點了點頭，還劍入鞘，一左一右，走到言達平身邊。萬震山向卜垣和魯坤又橫了個眼色，兩人慢慢繞到言達平身後，手中緊緊抓住了劍柄。

言達平拍內衣口袋，道：「請搜！」萬圭道：「師叔，得罪了！」伸手去摸他口袋。

突然之間，萬圭「啊」的一聲尖叫，急忙縮手倒退，火光下只見手背上爬著一隻三寸來長的大蠍子。他反手往土坑邊一擊，拍的一聲，將蠍子打得稀爛，但手背已中劇毒，登時高高腫起。他要逞英雄，不肯呻吟，額上汗珠卻已如黃豆般滲了出來。

言達平驚道：「啊喲，萬賢侄，你哪裡去攪了這隻毒蟲來？這是花斑毒蠍，可厲害得很哪。這東西是玩不得的。師哥，快，快，你有解藥沒有？只要救遲了一步，那就不得了，了不得！乖乖我的媽！」

只見萬圭的手背由紅變紫，由紫變黑，一道紅線，緩緩向手臂升上去。萬震山知道中了言達平的陷阱，說不得，只好忍一口氣，說道：「師弟，做哥哥的服了你啦。我這就認輸。你拿解藥來，我們拍手走路，不再來向你羅嗦了。」

言達平道：「這解藥么，從前我倒也有過的，只是年深日久，不知丟在哪裡了，過幾天我慢慢跟你找找，或許能找得到。要不然，我到大名府去，找到藥方，另外給你配過，那也成的。誰教咱師兄弟情誼深長呢。」

萬震山一聽，當真要氣炸了胸膛，這種毒蛇、毒蠍之傷，一時三刻便能要了人性命，只要這紅線一通到胸口，立時便即氣絕斃命，說什麼「過幾天慢慢找找」，此處到河北大名府千里迢迢，又說什麼找藥方配藥，居然還虧他有這等厚顏無恥，還說「誰教咱師兄弟情誼深長」，但眼見愛子命在頃刻，只好強忍怒氣，心想君子報仇，十年未晚，便道：「師弟，這個筋斗，我是栽定了。你要我怎麼著，便划下道兒來吧。」

言達平慢條斯理的穿上長袍，扣上衣扣，說道：「師哥，我有什麼道兒好劃給你的？你愛怎麼便怎麼吧。」萬震山心想：「今日且讓你扯足順風旗，日後要你知道我厲害。」說道：「好吧，姓萬的自今而後，永不再和你相見。再向你羅嗦什麼，我姓萬的不是人。」言達平道：「這個可不敢當。做兄弟的只求師哥說一句，那『連城劍譜』，該當歸言達平所有。倘若兄弟僥倖找到，自然無話可說；就算落入了師哥手裡，也當讓給兄弟。」

萬圭毒氣漸漸上升，只覺一陣陣暈眩，身子不由自主地搖搖擺擺。魯坤叫道：「師弟，師弟！」伸手扶住，撕破他衣袖。只見那道紅線已過腋下。他轉頭向著萬震山叫道：「師父，今日什麼都答允吧！」

萬震山道：「好，這連城劍譜，就算是師弟你的了，恭喜！恭喜！」這兩句「恭喜」，卻是說得咬牙切齒，滿腔怨毒。

言達平道：「既然如此，讓我進屋去找找，說不定能尋得到什麼解藥，那要瞧萬賢侄是不是有這門造化了。」說完慢慢吞吞地轉身入內。萬震山使個眼色，魯坤和卜垣跟了進去。

過了好一會，三人都沒出來，也沒聽到什麼聲息，只見萬圭神智昏迷，由沈城扶著，已是不能動彈。萬震山心中焦急，向馮坦道：「你進去瞧瞧。」馮坦道：「是！」正要進去，只見言達平走了出來，滿臉春風地道：「還好，還好！這不是找到了嗎！」手中高舉著一個小瓷瓶，說道：「這是解藥，行，治蠍毒再好不過了。萬賢侄，你好大的命啊。以後這種毒物可玩不得了。」說著走到萬圭身邊，拔開瓶塞，在萬圭手背傷口上灑了些黑色葯末。

這解藥倒也真靈，過不多時，便見傷口中慢慢滲出黑血，一滴滴的掉在地下，黑血越滲越多，萬圭手臂上那道紅線便遲緩向下，回到臂彎，又回到手腕。

萬震山吁了口氣，心中又是輕鬆，又是惱恨，兒子的性命是保全了，可是這一仗大敗虧輸，還沒動手便受制於人。又過了一會，萬圭睜開了眼睛，叫了聲：「爹！」

言達平將瓷瓶口塞上，放回懷中，拿過拐杖，在地下輕輕一頓，笑道：「這就行啦，萬賢侄，你今後學了這個乖，伸手到別人口袋裡去掏摸什麼，千萬得小心才是。」

萬震山向沈城道：「叫他們出來。」沈城應道：「是！」走到廳後，大聲道：「魯師哥，卜師哥，快出來，咱們走了。」只聽得魯卜二人「啊，啊，啊」的叫了幾下，卻不出來。孫均和沈城不等師父吩咐，逕自沖了進去，隨即分別扶了魯坤、卜垣出來。但見兩人臉無人色，一斷左腿，一折右足，自是適才遭了言達平的毒手。

萬震山大怒，他本就有意立取言達平的性命，這時更有了借口，這口惡氣哪裡還耐得到他日再出？當即刷的一聲，長劍出鞘，刃吐青光，疾向言達平喉嚨刺了過去。

狄雲從未見萬震山顯示過武功，這時見他這一招刺出，狠辣穩健，心中暗想：「這一劍好象沒有漏洞。」狄雲此時武學修為已甚是深湛，雖然無人傳授，但在別人出招之時，自然而然地首先便看對方招數中有什麼破綻。

言達平斜身讓過，左手抓住拐杖下端，右手抓住拐杖龍頭，雙手一分，擦的一聲輕響，白光耀眼，手中已多了一柄長劍。原來那拐杖的龍頭便是劍柄，劍刃藏在杖中，拐杖下端便是劍鞘。他一劍在手，當即還招，只聽得叮叮叮之聲不絕，師兄弟二人便在土坡邊上鬥了起來。斗得數招，均覺坑邊地形狹窄，施展不開，同聲吆喝，一齊躍入坑中。

眾鄉民見二人口角相爭，早已驚疑不定，待見動上了傢伙惡鬥，更是嚇得縮在屋角落中，誰也不敢作聲。狄雲也裝出畏縮之狀，留神觀看兩位師伯，只看得七八招，心想：「二位師伯內力太過不足，招法卻盡夠了，就算得到了什麼『連城劍譜』，恐怕也沒有什麼用處，除非那是一部增進內功的武經。但既是『劍譜』，想來必是講劍法的書。」

他又看幾招，更覺奇怪：「劉乘風、花鐵干他們『落花流水』四俠的武功，比之我兩位師伯高多了。兩位師伯一味講究招數變化，全不顧和內力配合。那是什麼道理？當年師父教我劍術，也是這麼教。看來他們萬、言、戚師兄弟三人全是這麼學的。這種武功遇上比他們弱的對手，自然佔盡了上風，但只要對手內力稍強，他們這許多變幻無窮的劍招，就半點用處也沒有了。為什麼要這樣學劍？為什麼要這樣學劍？」

只見孫均、馮坦、吳坎三人各挺長劍，上前助戰，成了四人合攻言達平之勢。

言達平哈哈大笑，說道：「好，好！大師哥，你越來越長進啦，招集了一批小嘍羅，齊來攻打你師弟。」他雖裝作若無其事，劍法上卻已頗見窒滯。

狄雲心想：「他師兄弟二人的劍招，各有各的長處。言師伯當年教了我刺肩、打耳光、去劍三式，用以對付萬門諸弟子，那是十分有用的，用來對付萬師伯，卻是半點用處也沒有了。唉，他們大家都不懂，單學劍招變化，若無內功相濟，那有什麼用？半點用處也沒有，真是奇怪，這樣淺的道理，連我這笨人也懂，他們個個十分聰明，怎麼會誰也不懂？難道是我自己胡塗了？」

突然之間，心頭似乎閃過了一道靈光：「丁大哥跟我說過那神照經的來歷，顯然，師祖爺梅念笙是懂得這道理的，卻為什麼不跟三個弟子說？難道……難道……難道……」他心中連說三個「難道」，背上登時滲出了一片冷汗，不由得打了個寒噤，身子也輕輕發抖。

旁邊一個老年鄉民不住念佛。「阿彌陀佛，阿彌陀佛，別弄出人命來才好。小兄弟，別怕，別怕。」他見狄雲發抖，還道他是見到萬言二人相鬥而害怕，雖出言安慰，自己心中可也著實驚懼。

狄雲心底已明白了真相，可是那實在太過陰險惡毒，他不願多想，更不願將已經猜到了的真相，歸併成為一條明顯的理路，只是既然想通了關鍵的所在，一件件小事自然會匯歸在一起。萬震山、言達平、孫均、馮坦……這些人每一招遞出，都是令他的想法多了一次印證。「不錯，不錯，一定是這樣。不過，又恐怕不會吧？做師父的，怎能如此惡毒？不會的，不會的……可是，倘若不是，又怎會這樣？實在太也奇怪了。」

一張清清楚楚的圖畫在他腦海中呈現了出來：「許多年以前，就是在這屋子外面，我和師妹練劍，師父在旁指點。師父教了我一招，很是巧妙。我用心的練，第二次師父卻教得不同了，劍法仍然很巧妙，卻和第一次有些兒不同。當時，我只道是師父的劍法變幻莫測。這時想來，兩次所教的劍招為什麼不同，道理是再也明白不過了。」

突然之間，心裡感到一陣陣的刺痛：「師父故意教我走錯路子，故意教我些次等劍法。他自己的本事高得多，卻故意教我學些中看不中用的劍招。他……他……言師伯的武功和師父應該差不多，可是他教了我三招劍法，就比師父的高明得多……」

「言師伯卻為什麼教我這三招劍法？他不會存著好心的。是了，他是要引起萬師伯的疑心，要萬師伯和我師父斗將起來……」

「萬師伯也是這樣，他自己的本事，和他的眾弟子完全不同……卻為什麼連自己兒子也要欺騙？唉，他不能單教自己兒子，卻不教別的弟子，這一來，西洋鏡立刻就拆穿了。」

言達平左手捏著劍訣，右手手腕抖動，劍尖連轉了七個圈子，快速無倫地刺向萬震山胸口。萬震山橫過劍身，以橫破圓，斜劈連削，將他這七個劍圈盡數破解了。

狄雲在旁看著，又想：「這七個圈子全是多餘，最終是一劍刺向萬師伯的左胸，何不直接了當的刺了過去？豈不既快又狠？萬師伯斜劈連削，以七個招式破解言師伯的七個劍圈，好象巧妙，其實笨得不得了，若是反刺言師伯的小腹，早已得勝了。」

猛地里腦海中掠過一幕情景：

他和師妹戚芳在練劍，戚芳的劍招花式繁多，他記不清師父所教的招數，給迫得手忙腳亂，連連倒退。戚芳接連三招攻來，他頭暈眼花，手忙腳亂，眼看抵敵不住，已無法去想師父教過的劍招，隨手擋架，跟著便反刺出去……

戚芳使一招「俯聽文驚風，連山石布逃」，圈劍來擋，但他的劍招純系自發，不依師授規範，戚芳這一招花式巧妙的劍法反而擋架不住。他一劍刺去，直指師妹的肩頭。正收勢不及之際，師父戚長發從旁躍出，手中拿著一根木柴，拍的一聲，將他手中長劍擊落了。他和戚芳都嚇得臉色大變。戚長發將他狠狠責罵了一頓，說他亂刺亂劈，不依師父所教的方法使劍，太不成話。