2.6 新的戰線：獨立財政系統- 貨幣戰爭1

    1837年，當傑克遜總統大力支持的繼任者馬丁．範布倫接手白宮時，他最大的挑戰是如何克服由於國際銀行家緊縮貨幣供應所造成的嚴重危機。範布倫針鋒相對的策略是建立獨立財政系統（Independent Treasury System），將財政部所控制的貨幣從私人銀行系統中全部抽取出來，存放在財政部自己的系統中，史學家稱之為「財政與銀行的離婚」。

    獨立財政系統的起因是傑克遜總統在否決美國第二銀行經營權延期的同時，下令將政府的貨幣從該銀行全部取出，轉存到各州銀行之中。誰曾想，前面剛躲過羅斯柴爾德的魔掌，後面的州級銀行也不是省油的燈。它們用政府的錢作為儲備，然後大量發放信貸用於投機，這是導致「1837年恐慌」的另一個原因。馬丁．範布倫提出的政府財政的錢應當與金融系統脫鉤，固然是為了保護政府的資金，也考慮到了銀行用人民的稅收進行大量投機放貸造成了經濟上的不公正。

    獨立財政系統的另一個特點是所有進入財政系統的錢必須是金銀貨幣，這樣政府對國家的金銀貨幣的供應量就有了一個調控的支點，以對沖歐洲銀行家對美國貨幣發行的控制。這個思路從長遠來看應該不失為一個妙計，但是就短期而言卻引爆了眾多銀行的信用危機，加上美國第二銀行的煽風點火，危機變得無法控制。

    在這一過程中，亨利．克雷是一個非常關鍵的人物。他是漢密爾頓私有中央銀行思想的重要衣缽傳人，更是銀行家們的寵兒。他口才極佳，思維嚴謹，頗具煽動力。他身邊聚集了一群支持銀行業並受到銀行家支持的議員，在他的組織下成立了輝格黨。輝格黨堅決反對傑克遜的銀行政策，並始終致力於重新恢復私有的中央銀行制度。

    輝格黨在1840年的總統大選中推出了戰爭英雄哈裡森（William Henry Harrison），由於經濟危機導致民心思變，哈裡森順利當選美國第9任總統。

    亨利．克雷以輝格黨領袖自居，多次「教導」哈裡森應該如何理政。在哈裡森當選總統之後，兩人的矛盾日趨尖銳。亨利．克雷在列剋星敦的家裡「召見」即將上任的總統，哈裡森為了顧全大局忍氣來到亨利．克雷家，結果兩人因為國家銀行、獨立財政制度以及其他的問題鬧得不歡而散。原以為可以以「太上皇」身份發號施令的亨利．克雷，未經哈裡森同意就已經找人代筆總統的就職演說，被哈裡森拒絕了，哈裡森還親自起草了多達8 000多字的就職演說稿。他在這篇系統闡述治國思路的文件中，與亨利．克雷主張的私有中央銀行和廢除獨立財政的政策思路大唱反調，因而深深地刺痛了銀行家的利益。

    1841年3月4日是個寒冷的日子，哈裡森總統在寒風中發表了就職演說，結果受了寒。這對於戎馬生涯的哈裡森總統本不算什麼大事，誰知道他的病卻奇怪地日趨嚴重，到4月4日竟然不治而亡。剛剛上任的哈裡森總統正準備大展宏圖，卻突然「受了寒」，一個月前還生龍活虎的總統突然辭世，這無論如何是一件非常可疑的事。有歷史學者認為總統是被砒霜毒死的，可能下毒的時間是3月30日，6天以後，哈裡森總統去世。

    圍繞私有中央銀行和獨立財政系統的鬥爭因為哈裡森總統的去世而更加激烈。亨利．克雷所主導的輝格黨於1841年兩次提出要恢復中央銀行和廢除獨立財政制度，結果兩次被哈裡森總統的繼任者——原副總統約翰．泰勒所否決。惱羞成怒的亨利．克雷下令將總統約翰．泰勒開除出輝格黨，結果泰勒總統「有幸」成為美國歷史上唯一的一位被開除出黨的「孤兒」總統。

    到1849年，另一位輝格黨總統扎卡裡．泰勒當選後，恢復中央銀行的希望似乎近在咫尺。建立一個完全比照英格蘭銀行模式的私有中央銀行是所有銀行家最高的夢想，它意味著銀行家最終決定著國家和人民的命運。有了哈裡森總統的前車之鑒，泰勒在重大的中央銀行問題上保持著相當大的模糊性，但他同時也不甘心成為亨利．克雷的傀儡。歷史學家邁克爾．霍特（Michael Holt）指出，泰勒總統曾私下裡明確表示：「建立中央銀行的主意是死定了，在我的任內是不會考慮它的。」 結果「死定」的不是中央銀行的主意，而恰恰是泰勒總統自己。

    1850年7月4日，泰勒總統參加了在華盛頓紀念碑前舉行的國慶活動。當天的天氣非常炎熱，泰勒喝了些冰鎮牛奶，又喫了幾顆櫻桃，結果有些鬧肚子，到7月9日，這位健康魁梧的總統又神祕地死去了。

    如此區區小病害得兩位軍人出身的總統死得不明不白，當然會引起人們的關注。史學界為此爭論達百年之久。1991年，在徵得泰勒總統後人的同意後，他的遺體被挖掘出來，總統的指甲和頭髮經過化驗，結果果然發現了砒霜，但當局很快下了少量的砒霜不足以致命的結論，然後匆匆結案。沒有人知道為什麼總統的體內會有這些砒霜。