第七回 古來成敗原關數 天下英雄大可知（1）- 鹿鼎記

韋小寶次日起身，胸口隱隱作痛，又覺周身乏力，自知是昨晚給海老公打了一掌，踢了一腳之故，支撐著站起身來，但見胸口一大片血汙，便除下長袍，浸到水缸中搓了幾搓，突然間，袍上碎布片片脫落。他吃了一驚，將袍子提出水缸，只見胸口衣襟上有兩個大洞，一個是手掌之形，一個是腳底之形。他大為驚奇：「這……搞的是什麼鬼？」一想到「鬼」字，登時全身寒毛直豎。第一個念頭便是：「老烏龜的鬼魂出現，在我袍子上弄了這兩個洞。」又想：「老烏龜的鬼不知是瞎眼的，還是瞧得見人的？」盲人死了之後，變成的鬼是否仍然眼盲，這念頭在他心中一閃即過，沒再想下去，提著那件袍子怔怔出神，突然間恍然大悟：「不是鬼！昨晚老烏龜在我胸口打了一掌，踢了一腳，這兩個洞是給他打出來的。哈哈，老子的武功倒也不錯，只吐了幾口血，也沒什麼大事。唉，不知可受了內傷沒有？老烏龜有隻藥箱，看有什麼傷葯，還是吃一些為妙。」

海老公既死，他所有的物品，韋小寶自然老實不可客氣的都據為已有，大模大樣的咳嗽一聲，將那口箱子打了開來，取出藥箱。藥箱中一瓶瓶，一包包丸散甚多，瓶子上紙包上也寫處有字，可是他識不了幾個字，又怎分辨得出哪一包是傷葯，哪一瓶是毒藥？其中有一瓶黃色藥粉，卻是觸目驚心，認得是當日化去小桂子屍體的「化屍粉」，只須在屍體傷口中彈上一些，過不多時，整具屍體連著衣服鞋襪，都化為一灘黃水，這瓶藥粉自然碰也不敢碰。再想起只因自己加了藥粉的份量，海老公就此雙目失明，說什麼也不敢隨便服藥，好在胸口也不甚疼痛，自言自語：「他媽的，老子武功了得，不服藥還不是很好？」當下合上藥箱，再看箱子其餘物件，都是些舊衣舊書之類，此外有二百多兩銀子，這些銀子他自己毫不重視，別說索額圖答應了要給他四十五萬兩銀子，就是去跟溫有道他們擲擲骰子，幾百兩銀子也就輕而易舉地贏了來。他在小桂子的衣箱中取出另一件長袍來披上，看到身上那件輕軟的黑色背心，不覺一怔：「老烏龜在我袍上打出兩個大洞，這件衣服怎地半點也沒破？這是鰲拜寶庫中尋出來的，如果不是寶衣，鰲拜怎會放在藏寶庫中？」轉念一想：「老烏龜打我不死，踢我不爛，說不定不是韋小寶武功了得，而是靠了鰲拜的寶衣救命。索大哥當日勸我穿上，倒大有先見之明，而我穿上之後不除下來，先見之明，倒也不小。」正在自嗚得意，忽聽得外面有人叫道：「桂公公，大喜，大喜！快開門。」韋小寶一面扣衣鈕，一面開門，問道：「什麼喜事？」

門外站著四名太監，一齊向韋小寶躬身請安，齊聲道：「恭喜桂公公。」韋小寶知道：「大清早的，這麼客氣幹什麼啊？」一名四十來歲的太監笑道：「剛才太後頒下懿旨去內務府，因海大富海公公得病身亡，尚膳司副總管太監的職司，就由桂公公升任。」另一名太監笑道：「我們沒等內務府大臣轉達恩旨，就巴巴的趕來向你道喜，今後桂公公統理膳司，那真是太好了！」韋小寶做太監升級，也不覺得有什麼了不起，但想：「太後升我的級，是叫我對昨晚的事不可洩露半點風聲。其實就是不升我，老子可也不敢多口，腦袋搬了家，嘴巴也沒有了，還能多口嗎？不過太後既然提拔我，總不會殺我了，倒大可放心。」想到此節登時眉開眼笑，取出銀票，每人送了五十兩報信費。

一名太監道：「咱們宮裡可從來沒一位副總管像你桂公公這般年輕的。宮裡總管太監十四位，副總管太監八位，頂兒尖兒的人物，一古腦兒就只二十二位。本來連三十歲以下的也沒有。桂公公今天一升，明兒就和張總管、王總管他們平起平坐，可真了不起！」另一人道：「大夥兒就只知桂公公在皇上跟著大紅大紫，想不到太後對你也這般看重，只怕不到半年，便升做總管了。以後可得對兄弟們多多提拔！」韋小寶哈哈大笑，道：「都是自己人、好兄弟，還說什麼提拔不提拔？那是太後和皇上恩典，老……老……我桂小寶又有什麼功勞？」他硬生生將「老子」二字咽入口中了，好不辛苦，又道：「來來來，大夥兒到屋中坐坐，喝一杯茶！」那中年太監道：「太後的恩旨，內務府總得下午才能傳來。大夥兒公請桂公公去喝上一杯，慶賀公公飛黃騰達，連升二級。桂公公，你現下是五品的官兒，那可不小啊。」其餘三人跟著起鬨，定要拉韋小寶去喝酒。韋小寶雖然近日受人奉承已慣，但馬屁之來，畢竟聽著受用，當即鎖上了門，笑嘻嘻的跟著四人去喝酒。四人之中，兩個是太後身邊的近侍，奉太後之命去內務府傳旨，最先得到消息。其餘二人是尚膳監的太監，一個管採辦糧食，一個管選購菜餚，最是宮中的肥缺。二人一早聽到海大富死消息，立即守在內務府門外，寸步不離，要知道何人接替海大富的遺缺，立即趕去打點，以便保全職位。四人將韋小寶精到御房中，恭恭敬敬的請他坐在中間首席。御廚知道這個小孩兒打從明天起便是自己的頂頭上司，自是打起全副精神，烹調精美菜餚，只怕便是太後和皇帝，平時也吃不到這般好菜。韋小寶不會喝酒，順口跟他們胡說八道。一名太監嘆道：「海公公為人挺好，可惜身子總是不成，又瞎了眼睛，這幾年來雖說管尚膳監的事，但一個月之中，難得有一兩天到御房來。」另一外太監道：「幸得大夥兒忠心辦事，倒也沒出什麼岔子。」又一名太監道：「海老公是先帝爺喜歡的老臣子，倘桔不是靠了老主子的舊恩典，尚膳監的差使早派了別人啦。桂公公得皇上和太後寵幸，那可大不相同啦。咱們大樹底下好遮蔭，辦起事來可就方便得多了。」先一人道：「聽說海公公昨天是咳嗽死的。」韋小寶道：「是啊，海公公咳嗽起來，常常氣也喘不過來。」

服侍太後的太監道：「今天清早，御醫李太醫奏報太後，說海公公患的是癆病入骨，風濕入心，多年老病發作，再也治不好了。生怕癆病傳給人，一早就將他屍體火化了。太後嘆了好一會兒氣，連說：『可惜，可惜，海大富這人，倒也挺老實的！』」

韋小寶又驚又喜，知道侍衛、御醫、太監們都怕擔代幹係，將海公公被殺身亡之事隱瞞不報，正好迎合了太後心意。韋小寶心想：「什麼癆痛入骨，風濕入心？老烏龜尖刀入腹，利劍穿心，那才是真的。」

喝了一會酒，尚膳監兩名太監漸漸提到，做太監的生活清苦，全仗撈些油水，請韋小寶不可像海老公那麼固執，一切事情要辦得圓通些。韋小寶有些明白，有些不明白，只是唯唯否否，吃完酒後，兩名太監將一個小包塞在他懷裡，回房打開一看，原來是兩張銀票，每張一千兩。這「一千兩」三字，他倒是認得的，心想：「還沒上任，先收二千，油水倒挺不錯啊！」

申牌時分，康熙派人來傳他到上書房去笑容滿面的道：「小桂子，太後說你昨晚又立了大功，要升你的級。」

韋小寶心想：「我早知道啦！」立即裝出驚喜交集之狀，跪下磕頭，說道：「奴才也沒什麼功勞，都是太後和皇上的恩典。」康熙道：「太後說，昨晚有幾名太監在花園中打架，驚吵太後，你過去趕開了，處理得很得當。你小小年紀，倒識大體。」韋小寶站起身來，說道：「識大體嗎，也不見得。不過我知道，有些事情聽了該當牢牢記住，有些事情，應該立刻忘得乾乾淨淨，永遠不可提起。太監們打架，說的話挺難聽，自然誰也不可多提。」

康熙點點頭，笑吟吟的道：「小桂子，咱二人年紀雖然不大，可得做幾件大事出來，別讓大臣們瞧小了，說咱們不懂事。」韋小寶道：「正是。只要皇上定下計策，有什麼事，交給奴才去辦便是。」康熙道：「很好！鰲拜那廝，作亂犯上。我雖饒了他不殺，可是這人黨羽眾多，只怕死灰復燃，造起反來，那可大大的不妙。」韋小寶道：「正是！」康熙道：「我早知鰲拜這廝倔強，因此沒叫送入邢部天牢囚禁，免得他胡言亂語，一直關在康親王府裡。剛才康親王來奏，說那廝整日大叫大嚷，口出不遜的言語。」說到這裡，放低了聲音，道：「這廝說我用小刀子在他背心上戳了一刀。」韋小寶道：「哪有此事？對付這廝，何必皇上親自動手？這一刀是奴才戳的，奴才去跟康親王說明白好了。」

康熙親自動手暗算鰲拜，此事傳聞開來，頗失為君的體統，他正為此發愁，聽韋小寶這般說，心下甚喜，點頭道：「這事由你認了最好。」沉吟片刻，說道：「你康親王家裡瞧瞧，看那廝幾時才死。」韋小寶道：「是！」康熙道：「我只道他中了一刀轉眼便死，因此饒了他性命，沒料到這廝如此硬朗，居然能夠挺著，還在那裡亂說亂話，煽惑人心，早知如此……」言下頗有悔意。韋小寶揣摸康熙之意，是要自己悄悄將他殺了，便道：「我看他多半挨不過今天。」

康熙傳來四名侍衛，命他們護送韋小寶去康親王府公幹。

韋小寶先回自己住處，取了應用物事，騎了一匹高頭大馬，在四名侍衛前後擁衛之下，向康親王府行去，在街上左顧右盼，得意洋洋。忽聽得街邊有個漢子道：「聽說擒住大奸臣鰲拜的，是一位十來歲的小公公？」另一人道：「是啊，少年皇帝，身邊得寵的公公，也都是少年。」先一人道：「是不是就是這位小公公？」另一人道：「那我可不知道了。」

一名侍衛要討好韋小寶，大聲道：「擒拿奸臣鰲拜，便是這位桂公公立的大功。」

鰲拜嗜殺漢人，殘暴貪賄，眾百姓恨之入骨，一旦被拿，辦罪抄家，北京城內城外，歡聲雷動。小皇帝下旨擒拿之時，鰲拜恃勇拒捕，終於為一批小太監打倒，這事也已傳得滿城皆知。眾百姓加油添醬，繪聲繪影，各處茶館中的茶客個個說得口沫橫飛，什麼鰲拜飛腿踢皇帝，什麼幾名小太監個個武功了得，怎樣用「枯藤盤根」式將鰲拜摔倒，鰲拜怎樣「鯉魚打挺」，小太監怎樣「黑虎偷心」，一招一式，倒似人人親眼目睹一般。

這幾天中，只要有個太監來到市上，立即有一群閑人圍上來，打聽擒拿鰲拜的情形。此刻聽得那侍衛說道，這個小太監便是擒拿鰲拜的大功臣，街市之間立即鬨動，無數百姓鼓掌喝彩。韋小寶一生之中，哪裡受到過這樣的榮耀，不由得心花怒入，自己當真如是大英雄一般。一眾閑人只是礙著兩名手按腰刀的侍衛在前開路，心有所忌，否則已擁上來圍住韋小寶看個仔細，問個不休了。五人來到康親府。康親王聽得皇上派來內使，忙大開中門，迎了出來，擺下香案，準備迎接聖旨。

韋小寶笑道：「王爺，皇上命小人來瞧瞧鰲拜，別的也沒什麼大事。」

康親王道：「是，是！」他在上書房見到韋小寶一直陪在康熙身邊，又知他擒拿鰲拜出過大力，忙笑嘻嘻的挽住他手，說道：「桂公公，你難得光臨，咱們先喝兩懷，再去瞧鰲拜那廝。」當即設下筵席。四名侍衛另坐一座，由王府中的武官相陪。康親王自和韋小寶在花園中對酌，問起韋小寶的嗜好。韋小寶心想：「我如果喜歡賭錢，王爺就會陪我玩骰子，他還一定故意輸給我。贏他的錢，這叫做勝之不武。」便道：「我也沒什麼喜歡的。」

康親王尋思：「老年人愛錢，中年少年人好色，太監可就不會好色了。這小太監喜歡什麼，倒難猜得很。這孩子會武功，如果送他寶刀寶劍，在宮中說不定惹出禍來，倒得擔上好大幹系。啊，有了！」笑道：「桂公公，咱們一見如故。我廄中養得幾匹好馬，請你去挑選幾匹，算是小王送給你一個小禮如何？」

韋小寶大喜，道：「怎敢領受王爺賞賜？」

康親王道：「自己兄弟，什麼賞不賞的？來來來，咱們先看了馬，回來再喝酒。」攜著他手同去馬廄。康親王吩咐馬夫，牽幾匹最好的小馬出來。韋小寶心頭不悅：「為什麼叫我挑小馬？你當我是只會騎小馬的孩子嗎？」見馬夫牽了五六匹小駒出來，笑道：「王爺，我身材不高，便愛騎大馬，好顯得不太矮小。」

康親王立時會意，拍腿笑道：「是我胡塗，是我胡塗。」吩咐馬夫：「牽我那匹玉花驄出來，請桂公公瞧瞧。」

那馬夫到內廄之中，牽出來一匹高頭大馬，全身白毛，雜著一塊塊淡紅色斑點，昂道揚鬣，當真神駿非凡，貢金轡頭，黃金跳鐙，馬鞍邊上用銀子鑲的寶石，單是這副馬身上的配具，便不知要值多少銀子，若不是王公親貴，便再有錢的達官富商，可也不敢用這等華貴的鞍韉。韋小寶不懂馬匹優劣，見這馬模樣俊美，忍不住喝彩：「好漂亮的馬兒！」康親王笑道：「這匹馬是西域送來的，乃是有名大宛馬，別瞧它身子高大，年紀可還小得很，只兩歲零幾個月。漂亮的馬兒該當由漂亮的人來騎。桂兄弟，你就選了這匹玉花驄怎樣？」韋小寶道：「這．．．這是王爺的坐騎，小人如何敢要？王爺厚賜，可沒的折煞了小人。」康親王道：「桂兄弟，你這等見外，那是太瞧不起兄弟了。難道你不肯結交我這個朋友？」韋小寶道：「唉，小人在宮中是個……是個低賤之人，怎敢跟王爺交朋友？」康親王道：「咱們滿洲人爽快爽快，你當我是好朋友，就將我這匹馬騎了去，以後大夥兒不分彼此。否則的話，兄弟心中可大大的生氣啦！」說著鬍子一翹，一副氣呼呼的模樣。

韋小寶大喜，便道：「王爺，你……你待小的這樣好，真不知如何報答才是？」

康親王道：「說什麼報答不報答的？你肯要這匹馬，算是我有面子。」走過去在馬臀上輕拍數下，道：「玉花，玉花，以後你跟了這位公公去，可得乖乖的。」向韋小寶道：「兄弟，你試著騎騎看。」韋小寶笑應：「是！」在馬鞍上一拍，飛身而起，上了馬背。他這幾個月武功學下來，拳腳上的真實功夫沒學到什麼，縱躍之際，畢竟身手矯捷。

康親王贊道：「好功夫！」牽著馬的馬夫鬆了手，那玉花驄便在馬廄外的沙地上繞圈小跑。韋小寶騎在馬背之上，只覺又快又穩。他絲毫不懂控馬之術，生怕出醜，兜了幾個圈子便即躍下馬背，那馬便自行站住子。

韋小寶道：「王爺，可真多謝你的厚賜了！小人這就去瞧瞧鰲拜，回來再來陪你。」康親王道：「正是，這是奉旨差遣的大事。小兄弟，請你稟報皇上，說我們看守得很緊，這廝就算身上長了翅膀，也逃不了。」韋小寶道：「這個自然。」康親王道：「要不要我陪你去？」韋小寶道：「不敢勞動王爺大駕。」康親王每次見到鰲拜，總給他罵得狗血淋頭，原不想見他，當即派了本府八名衛士，陪同韋小寶查察欽犯。

八名衛士引著韋小寶走向後花園，來到一座孤零零的石屋之前，屋外十六名衛士手執鋼刀把守，另有兩名衛士首領繞著石屋巡視，確是防守得十分嚴密。衛士首領得知皇上派內使來巡查，率領眾衛士躬身行禮，打開鐵門上的大鎖，推開鐵門，請韋小寶入內。

石屋內甚是陰暗，走廊之側塔了一座行灶，一名老僕正在煮飯。那衛士首領道：「這鐵門平時輕易不開，欽犯販飲食就由這人在屋裡煮了，送時囚房。」韋小寶點頭道：「很好！你們王爺想得甚是周到。鐵門不開，這欽犯想逃難得很了。」衛士首領道：「王爺吩咐過的，欽犯倘若要逃，格殺勿論。」衛士首領引著韋小寶進內，走進一座小堂，便聽得鰲拜的聲音從裡面傳了出來，正在大罵皇帝：「你奶奶的，老子出生入死，立了無數汗馬功勞，給你爺爺、父親打下座花花江山。你這沒出息的小鬼年紀輕輕，便不安好心，在背後通我一刀子，暗算老子。老子做了厲鬼，也不饒你。」

衛士首領皺眉道：「這廝說話無法無天，真該殺頭才是。」

韋小寶循聲走到一間小房的鐵窗之前，探頭向內張去，只見鰲拜蓬頭散發，手上腳上都戴了銬鐐，在室中走來走去，鐵鏈在地下拖動，發出鏗鏘之聲。

鰲拜鬥然見到韋小寶，叫道：「你……你……你這罪該萬死、沒卵子的小鬼，你進來，你進來，老子叉死了你！」雙目圓睜，眼光中如要噴出火來，突然發足向韋小寶疾沖，砰的一聲，身子重重撞在牆上。

雖然明知隔著一座厚牆，韋小寶還是吃了一驚，退了兩步，見到他猙獰的形相，不禁甚是害怕。

衛士首領安慰道：「公公別怕，這廝沖不出來。」韋小寶定了定神，見鐵窗上的鐵條極粗，石牆極厚，而鰲拜身上所戴的腳鐐手銬又極沉重，不由得精神大振，說道：「又怕他什麼？你們幾位在外邊等我，皇上吩咐了，有幾句話要我問他。」眾衛士齊聲答應退出。鰲拜兀自在厲聲怒罵。韋小寶笑道：「鰲少保，皇上吩咐我來瞧瞧你老人家身子好不好。你罵起人來，倒也中氣十足，身子硬朗得很哪，皇上知道了，必定喜歡得緊。」

鰲拜舉起雙手，將鐵銬在鐵窗上撞得噹噹猛響，怒道：「你奶奶的，你這狗娘養的小雜種。你去跟皇帝說，用不著他這麼假心假意，要殺便殺，鰲拜還怕不成？」韋小寶見他將鐵窗上粗大的鐵格打得直晃，真怕他破窗而出，又退了一步，笑道：「皇上可沒這麼容易就殺了你。要你在這裡安安靜靜的住上二三十年，等到心中真的懊悔了，爬著出去向皇上磕上幾百個響頭，皇上念著你從前的功勞，說不定饒了你，放了你出去。不過大官是沒得做了。」

鰲拜厲聲道：「你叫他快別做這清秋大夢，要殺鰲拜容易得很，要鰲拜磕頭，卻是千難萬難。」

韋小寶笑道：「咱們走著瞧罷，過得三年五載，皇上忽然記起你的時候，又會派我來瞧瞧你。鰲大人，你身子保重，可千萬別有什麼傷風咳嗽，頭痛肚痛。」鰲拜大罵：「痛你媽的王八羔子。小皇帝本來好好地，都是給你們這些狗娘養的漢人教壞了。老皇爺倘若早聽了我的話，朝廷裡一個漢官也不用，宮裡一隻漢狗也不許進來，那會像今日這般亂七八糟？」

韋小寶不去理他，退到郎下行灶旁，見鍋中冒出蒸氣，揭開鍋蓋一看，煮的是一鍋豬肉白菜，說道：「好香！」那老僕道：「給犯我吃的，沒什麼好東西。」韋小寶道：「皇上吩咐我來欽察犯人的飲食，可不許餓壞了他。」那老僕道：「好教公公放心，餓不了的。王爺叮囑了，第天要給他吃一斤肉。」韋小寶道：「你舀一碗給我嘗嘗，倘若待虧了欽犯，我請王爺打你的板子。」老僕惶恐道：「是，是！小人不敢虧待了欽犯。」忙取過碗來，盛了一碗豬肉白菜，雙手恭恭敬敬的遞上，又遞上一雙筷子。韋小寶接過碗來，喝了一口湯，不置可否，向筷子瞧了瞧，說道：「這筷子太臟，你給我好好的擦洗乾淨。」那老僕忙道：「是，是！」接過筷子，到院子中水缸邊去用力擦洗。

韋小寶轉過身子，取出懷中的一包葯末，倒在那一大碗豬肉白菜之中，隨即將紙包放回懷裡，將菜碗晃動幾下，葯末都溶入了湯裡。他知道康熙要殺鰲拜，卻要做得絲毫不露痕跡，從上書房中出來時便有了主意，回到住處，從海老公的藥箱中取出十來種葯末，也不管不毒無毒，胡亂混在一起，包了一包，心想這十幾種葯種之中，心有兩三種是毒藥，給他服了下去，定然死多活少。那老僕擦完筷子，恭恭敬敬的遞過。韋小寶接過筷子，在鰲拜那碗豬肉中不住攪拌，說道：「嗯，豬肉倒也不少。平時都這麼多嗎？我瞧你很會偷食！」那老僕道：「第餐都有不少豬肉，小人不敢偷食的。」心下詫異：「這位小公公怎麼知道我偷犯人的肉吃，可有點希奇！」韋小寶道：「好，你送去給犯人吃。」那老僕道：「是，是！」又裝了三大碗白飯，連同那大碗白菜豬肉，裝在盤裡，捧去給鰲拜。韋小寶提著筷子在鍋邊輕輕敲擊，心下甚是得意，尋思：「鰲拜這廝吃了我這碗加料大補的豬肉白菜，若不七孔流血，也得……．也得八孔流血而死。」他本傑想另說一句成語，但肚中實在有限，只好在「七孔流血」之下再加一孔。

他放下碗筷，踱出門去，和守門的衛士們閑談了片刻，心想這當兒鰲拜多半已將一碗豬肉吃了個碗底朝天，向衛士首領道：「咱們再進去瞧瞧！」衛士首領應道：「是！」

兩人剛走進門，忽聽得門外兩人齊聲吆喝：「什麼人？站住了！」跟著颼颼兩響射箭之聲。那衛士首領吃了一驚，忙道：「公公，我去瞧一下。」急奔出門。韋小寶跟著出去，只聽錚錚之聲大作，十來名青衣漢子手執兵刃，已和眾衛士動上了手。韋小寶大驚：「啊喲，鰲拜的手下之人來救他了。」那衛士首領拔劍指揮，只吆喝得數聲，一男一女分從左右夾擊而上。護送韋小寶的四名御前侍衛便在左近，聞聲來援，加入戰團。那些青衣漢子武功甚強，霎時之間已有兩名王府衛士屍橫就地。

韋小寶縮身進了石屋，忙將門關上，正要取門閂支撐，突然迎面一股大幾湧到，將他推得向後跌出丈餘，四名青衣漢子衝進石屋，大叫：「鰲拜在哪裡？鰲拜在哪裡？」一名長須老者一把抓起韋小寶，問道：「鰲拜在哪裡？」韋小寶向外一指，說道：「關在外邊的地牢裡。」兩名青衣人便向外奔出。外邊又有四名青衣人奔了進來，疾向後院竄去，突然有人叫道：「在這裡了！」長須老者大怒，舉刀向韋小寶砍落。韋小寶急閃避開。旁邊一名青衣人提腿在他屁股上一腳，只踢得韋小寶飛出丈許，摔入後院。六名青衣人齊去撞擊囚室的鐵門。但鐵門甚是牢固，頃刻間卻哪裡撞得開？只聽得外面鑼聲鏜鏜鏜急響，王府中已發出警號。一名青衣人叫道：「須得趕快！」長須老者道：「廢話，誰不知道要快？」一名青衣漢子見一進撞不開鐵癯。這時又有三名青衣漢子奔了進來。囚室外地形狹窄，九個人擠在一起，施展不開手腳。韋小寶悄悄在地下爬出去，沒爬得必步，便給人發覺，挺劍向他背心上刺到，。韋小寶向左閃讓，那人長劍橫掠，嗤的一聲，在他背心長袍上拉了條口子。韋小寶幸得有寶衣護身，這一劍沒傷到皮肉，驚惶下躍起身來，斜刺衝出。另一個青衣漢子罵道：「小鬼！」舉刀便砍。韋小寶一躍而起，抓住了囚室窗上的鐵條子，身子臨空懸掛。使鋼鞭的青衣漢子正在撬挖鐵條，見韋小寶陰在窗口，揮鞭擊落。
韋小寶無路可退，又腳穿入兩條鐵條之間。兩根鐵條已給插得彎了，他身子瘦小，竟從空隙間穿過，一鬆手，已鑽入了囚室。當的一聲響，鋼鞭擊在鐵條之上。外邊的青衣漢子紛紛呼喝：「我來鑽，我來鑽。」那使鋼鞭的漢子探頭欲把空隙中鑽進去。可是十三四歲的韋小寶鑽得過，這漢子身材肥壯，卻哪裡進得去？

韋小寶從靴筒中拔出匕首，暗叫：「救兵快來，救兵快來！」耳聽得外面銅鑼聲，呼喝聲，兵刃擊聲響成一團。突然間呼的一聲，一股勁風當頭壓落。韋小寶一個打滾，滾出數尺。但聽得嗆啷啷一聲大響，臉上泥沙濺得發痛，他不暇回顧，急躍而起。只見鰲拜雙手舞動鐵鏈，荷荷大叫，亂縱亂躍，這時那便鋼鞭的青衣漢子正從窗格中鑽進來，鰲拜連手銬帶鐵鏈往他頭上猛力擊下，這青衣漢子登時腦漿迸裂而死．韋小寶驚奇不已：「他怎麼將來救他的人打死了？」隨即明白：「啊喲，他吃了我的加料藥粉，雖然中毒，可不是翹辮子見閻羅皇，卻是發了瘋！」

窗外眾漢子大聲呼喝，鰲拜舉起手銬鐵鏈，往鐵窗上猛擊。韋小寶心想：「他如回過身來打我，老子可得要歸天！」急急之下，不及細想，提起匕首，猛力向鰲拜後心戳去。

鰲拜服藥後神知已失，渾不知背後有人來襲，韋小寶匕首戳去，他竟不知閃避，波的一聲，匕首直刺入背。鰲拜張口狂呼，雙手連著手銬亂舞。韋小寶順勢往下一拖，那匕首削鐵如泥，直切了下去，鰲拜的背脊一剖為二，立即摔到。窗外一眾青衣人霎時之間都怔住了，似乎見到了世上最希奇古怪之事。三四人同時叫了出來：「這小孩子殺了鰲拜！這小孩殺了鰲拜！」

那長須人道：「撬開鐵窗，進去瞧個明白，是否真的鰲拜！」當下便有二人拾起鋼鞭，用力扳撬窗上鐵條。兩名王府衛士衝進室來，長須人揮動彎刀，一一砍死。一名青衣漢子提起短槍，隔窗向韋小寶不住虛刺，令他無法走進窗格傷人。

過不多進，鐵條的空隙擴大，一個青衣瘦子說道：「待我進去！」從鐵條空隙間跳進囚室。韋小寶舉匕首向他刺去。那瘦子舉刀一擋，嗤的一聲響，單刀斷為兩截。那瘦子一驚，手中斷刀向韋小寶擲出。韋小寶低頭閃避，雙手手腕已被那瘦子抓住，順勢反到背後。另一個青衣漢子舉刀架在他頸中，喝道：「不許動！」窗上的鐵條又撬開了兩根，長須人和一名身穿青衣的禿子鑽進囚室，抓住鰲拜的辮子，提起頭來一看，齊聲道：「果是鰲拜！」長須人想將屍首推出窗外，但銬鐐上的鐵鏈牢牢釘在石牆之中，一進無法弄斷。那瘦子拿起韋小寶的匕首，嗤嗤四聲響，將連在鰲拜屍身上的鐵鏈割斷了。長須人贊道：「好刀！」將屍身從窗格中推出，外邊的肯衣漢子拉了出去。那瘦子將韋小寶推出，餘下三人也都鑽出囚室。長須人發令：「帶了這孩子走！大夥兒退兵！」眾人齊聲答應，向外衝出。一名青衣大漢將韋小寶挾在肋下，衝出石屋。只得颼颼聲響，箭如飛蝗般射來。王府中二十餘名衛士不住放箭，康親王提刀親自督戰。

眾青衣人為箭所阻，沖不出去。抱著鰲拜屍首的是個道士，叫道：「跟我來！」舉起屍身擋在身前。康親王見到鰲拜，不知他已死，又見韋小寶被刺客拿住，大叫：「停箭！別傷了桂公公！」韋小寶心想：「康親王倒有良心，老子會記得你的！」王府弓箭手登時停箭。那些青衣漢子高聲吶喊，衝出石屋。那長須人手一揮，四名漢子疾向康親王衝去。眾衛士大驚，顧不得追敵，都赤保護王爺，豈知這是那長須人聲東擊西之計，餘人乘隙躍上圍牆，逃出王府。攻擊康親王的四名漢子輕功甚佳，並不與眾衛士交手，東一竄，西一縱，似乎伺機要取康親王性命，待得同伴盡數出了王府，四人幾聲呼嘯，躍上圍牆，連連揮手，十餘件暗器份向康親王射去。眾衛士又是連聲驚呼，揮兵刃砸暗器，但還是有一枝鋼鏢打中了康親王左臂。這麼一陣亂，四名青衣漢子又都出了王府。

韋小寶被一條大漢挾在肋下飛奔，但聽得街道上蹄聲如雷，有人大叫：「康親王府中有刺客！」正是大隊官軍到來增援。一眾青衣漢子奔入王府旁的一間民房，閂上了大門，又從後門奔出，顯然這些人幹事之前，早就把地形察看明白，預備了退路。在小巷在奔行一程，又進了一間民房，仍是從後門奔出，轉了幾個彎，奔入一座大宅之中。

各人立刻除下身上青衣，迅速換上各式衣衫，頃刻間都扮成了鄉家模樣，挑柴的挑柴，挑菜的挑菜。一名漢子將韋小寶用麻繩牢牢綁住。兩名漢子推過一輛木車，車上有兩隻大木桶，將鰲拜的屍體和韋小寶分別裝入桶中。韋小寶心中只罵得一句：「他媽的！」頭上便有無數棗子倒下來，將他蓋沒，桶蓋蓋上，什麼也瞧不見了。跟著身子晃動，料想木車推出大門。棗子之間雖有空隙，不致窒息，卻也呼吸困難。韋小寶驚魂略定，心想：「這些鰲拜的家將部屬把老子拿了去，勢必要挖出老子的心肝來祭鰲拜。最好是途中遇上官兵，老子用力一滾，木桶翻倒，那便露出了馬腳。」可是四肢被緊緊綁住，哪裡動得分毫？木桶外隱隱傳來轔轔車聲，身子顛簸不已，行了良久，又哪裡遇到官兵了？韋小寶咒罵一陣，害怕一陣，忽然張口咬了一枚棗子來吃，倒也肥大香甜，吃得幾枚，驚懼之餘，極其疲倦，過不多時，竟爾沉沉睡去。一覺醒來，車子仍是在動，只覺全身酸痛，想要轉動一下身子，仍半分動彈不得，心想：「老子這次定然逃不過難關了，待會只好大罵一場，出一口心中的惡氣，再過二十年，又是一條大漢。」又想：「幸虧我已將鰲拜殺了，否則這廝被這批狗賊救了出去，老子又被他們拿住，一樣的難以活命，死得可不夠本。鰲拜是朝廷大官，韋小寶只不過是麗春院的一個小鬼，一命拚一命，老子便宜之極，哈哈，大大便宜！」既然無法逃命，只好自己如此寬解，雖說便宜之級，心中卻也沒半點高興。過了一會，便又睡著了，這一覺睡得甚久，醒來時發覺車子所行的地面甚為平滑，行得一會，車子停住，卻沒有人放他出來，讓他留在棗子桶中。過了大半天，韋小寶氣悶之極，又要朦朧睡去，忽聽得豁啦一響，桶蓋打開，有人在捧出他頭頂的棗子。韋小寶深深吸了口氣，大感舒暢，睜開眼來，只見黑沉沉地，頭頂略有微光。有人雙手入桶，將他提了起來，橫抱在手臂之中，旁邊有人提著一盞燈籠，原來已是夜晚。韋小寶抱著他的是個老者，神色肅穆，處身所在一是一個極大的院子。

那老者抱著韋小寶走向後堂，提著燈籠的漢子推開長窗。韋小寶暗叫一聲：「苦也！」不知高低，但見一座極大的大廳之中，黑壓壓的站滿了人，少說也有二百多人。這些人一色青衣，頭纏白布，腰系白帶，都是戴了喪，臉含悲憤哀痛之色。大廳正中設著靈堂，桌上點燃著八根極粗的藍色蠟燭。靈堂旁掛著幾條白布輓聯，豎著招魂幡子。韋小寶在揚州之時，每逢大戶人家有喪事，總是去湊熱鬧，討賞錢，乘人忙亂不覺，就順手牽羊，拿些器皿藏入懷中，到市上賣了，便去賭錢，因此，靈堂的陳設看得慣了，一見便知。他在棗桶中時，早料到會被剖心開膛，去祭鰲拜，此刻事到臨頭，還是嚇得全身皆酥，牙齒打戰，格格作響。那老者將他放下，左手抓住他肩頭，右手割斷綁住他手足的麻繩。韋小寶雙足酸軟，無法站定。那老者伸手到他右肋之下扶住。韋小寶見廳上這些人顯然都有武功，自己只怕一個也打不過，要逃走那是千難萬難，但左右是個死，好在綁縛已解，總得試試，最不濟逃不了，給抓了回來，一樣的開心剖膛，難道還能多開一次，多剖一回？眼前切要之事，第一要那老頭子的手不在自己肋下託住，以免身子一動便給他抓住；第二要設法弄熄燈籠燭火，黑暗一團，便有脫身之機。

他偷眼瞧廳上眾人，只見各人身上都掛插刀劍兵刃。一名中年漢子走到靈座之側，說道：「今日大……大仇得報，大……大可你可以眼閉……眼閉了。」一句話沒說完，已泣不成聲。他一翻身，撲倒在靈前，放聲大哭。廳上眾人跟著都號啕大哭。韋小寶心道：「辣塊媽媽，老子來罵幾句。」但立即轉念：「我開口一罵，這些烏龜王八蛋向老子動手，可逃不了啦。」斜眼見託著自己的老者正自伸衣袖拭淚，便想轉身就逃，但身後站滿了人，只須逃出一步，立時便給人抓住，心想時機未到，不可鹵莽。

人叢中一個蒼老的聲音喝道：「上祭！」一名上身赤裸，頭纏白布的雄壯大漢大踏步走上前來，手託木盤，高舉過頂，盤中鋪著一塊細布，細布上赫然放著一個血肉模糊的人頭。韋小寶險些兒暈去，心想：「辣塊媽媽，這些王八蛋要來割老子的頭了。」又想：「這是誰的頭？是康親王嗎？還是索額圖的？不會是小皇帝的罷？」木盤高舉得甚高，看不見首級面容。那大漢將木盤放在供桌上，撲地拜倒。大廳上哭聲又振，眾人紛紛跪拜。韋小寶心道：「他媽的，此時不走，便待何時？」轉身正欲奔跑，那老者拉拉他家袖，腿上沒半點力氣，給他一推之下，立即跪倒，見眾人都在磕頭，只好跟著磕頭，心中大罵：「賊鰲拜，烏龜鰲拜。老子一刀戳死了你，到得陰間，老子又再來戳你幾刀！」

有些漢子拜畢站起身來，有些兀自伏地大哭。韋小寶心想：「男子漢大丈夫，這般大哭也不怕羞，鰲拜這王八蛋有什麼好，死了又有什麼可惜？又用得著你們這般大流馬尿？」眾人哭了一陣，一個高高瘦瘦的老者走到靈座之側，朗聲說道：「各位兄弟，咱們尹香主的大仇已報，鰲拜這廝終於殺頭，實是咱們天地會青木堂的天大喜事……」

韋小寶聽到「鰲拜這廝終於殺頭」八個字，耳中嗡的一聲，又驚又喜，一個念頭閃電似的鑽入腦中：「他們不是鰲拜的部屬，反是鰲拜的仇人？」那高瘦老者下面的十幾句話，韋小寶全然聽而不聞，過了好一會，定下神來，才慢慢將他說話聽入心中，但中間已然漏了一大段，只聽他說道：「……今日咱們大鬧康親王府，殺了鰲拜，全師而歸，韃子勢必喪膽，於本會反清復明的大業，實有大大好處。本會各堂的兄弟們知道了，一定佩服咱們青木堂有智有勇，敢作敢為。」眾漢子紛紛說道：「正是，正是！」「咱們青木堂這次可大大的露了臉。」「蓮花堂、赤火堂他們老是自吹自擂，可哪有青木堂這次幹得驚天動地！」「這件事傳遍天下，只怕到處茶館中都要編成了故事來唱。將來把韃子逐出關外，天地會青木堂名垂不朽！」「什麼把韃子逐出關外？要將眾韃子斬盡殺絕，個個死無葬身之地。」

眾人你一言，我一語，精神大振，適才的悲戚之情，頃刻間一掃而空。