第85章 前（二合一）

翌日，清晨。

風雪初歇，長平街陳家小院籠罩在清冷的晨光中。

陳慶看著母親韓氏忙碌的身影，沉吟片刻，終於開口。

「娘，我打算去府城。」

韓氏正擦拭桌面的手頓住了，猛地擡頭，眼中滿是驚愕與不捨：「府城？那麼遠……什麼時候去？」

聲音帶著不易察覺的顫抖。

「三天後動身。」

陳慶緩緩道：「時間或許會久一些，我會照顧好自己。家裡留了足夠的銀錢，您安心住著，有什麼難處就去找程明，或者師父。」

韓氏眼圈瞬間紅了，千言萬語堵在喉頭，最終化作一聲長嘆，背過身去抹了抹眼角：「娘知道了，你爹……唉，你要平平安安的。」

她明白兒子的志向，更明白想要出人頭地，走得越遠越好。

但陳慶自幼沒離開過她，這一瞬間彷彿空落落的，好像少了點什麼。

安撫好韓氏，陳慶如往常般來到周院。

院內弟子們仍在低聲議論著最近的巨變，氣氛卻已不像此前那般凝重緊張。

高林商會這棵大樹倒了，壓在周院頭上的陰霾也隨之散去，弟子們終於又能像從前一樣掛職謀生了。

周良也輕鬆了不少，此刻正坐在院中老樹下，慢慢啜飲著一杯熱茶。

就在這時，陳慶瞥見了兩道熟悉的身影。

正是此前在院內難得一見的鄭子橋和羅倩。

鄭子橋見他進來，主動迎上招呼道：「陳師弟。」

羅倩也上前一步，臉上帶著一絲忐忑：「陳師弟……」

想到此前種種疏離，她心中不免有些尷尬。

這兩人如同院子的晴雨表，勢頭好時便現身，勢頭不妙便無蹤。

陳慶只是簡單回應，便向著周良所在的方向走去。

陳慶抱拳道：「師父，弟子有件事情，想和您說。」

周良睜開雙眼，溫聲道：「什麼事？但說無妨。」

「弟子打算…….」

陳慶剛要開口，話音卻被院外一陣清脆的馬蹄聲和車轅聲打斷。

一輛由兩匹神駿健馬拉著的黑色馬車，悄然停在周院門前。

趕車的是個身著深青錦袍、約莫三十餘歲的中年男子。

弟子們紛紛好奇地張望過去。

高手！

陳慶目光一凝，心中微動。

來人眼神沉靜如古井，銳利似針芒，體態松靜如古樹紮根，脊如大龍，步履無聲卻落地生根。

一股無形的壓迫感，如同蟄伏的猛虎，撲面而來。

周良已站起身，看著來人，欲言又止，最終隻道：「……路上辛苦了。」

中年男子眉頭微不可察地皺了一下，聲音平淡：「我姐和小雨呢？」

這人正是李氏的胞弟，李元。

「阿元！」

聽到動靜的李氏從後院快步走出，見到男子，眼中頓時一亮。

周雨緊隨其後，乖巧地站在母親身邊。

阿姐，我來了。」

李元看到李氏，點了點頭，臉上線條柔和了些許。

他的目光落在周雨身上，難得地露出一絲溫和的笑意：「小雨都長這麼大了。」

幾人寒暄兩句，便移步進了內堂。

周院弟子們看著這一幕，更是竊竊私語起來。

從方纔對話看，來人應是師父的妻舅，他們從未聽說過此人，但看那氣派，絕對是個高手。

有弟子跑去問孫順，孫順也是茫然搖頭，表示從未聽師父提過。

陳慶見狀，隻得暫時按下話頭，準備稍後再稟。

不多時，一位負責端茶倒水的弟子慌慌張張地跑出來，壓低聲音對眾人道：「不得了！剛才我送果盤時聽見了！師孃的舅老爺要把周師姐帶去海沙派了！那可是真正的大宗門啊！」

「什麼？周師姐要走？」

這消息如同投入平靜水面的巨石，瞬間在弟子中激起千層浪。

周雨在周院弟子心中地位特殊，是許多年輕弟子心中傾慕的對象。

此刻聽聞她即將遠行，眾人皆感愕然與濃濃的不捨。

「海沙派……那可是真正的大宗門啊！周師姐有福了！」

「唉，以後受傷，誰給我們敷藥啊……」

「周師姐走了，感覺心裡都空落落的……」

議論聲裏滿是羨慕與失落。

孫順眼中也浮現一絲錯愕與悵然，「周師妹要走了？」

陳慶亦是訝然，他清晰地聽到了「海沙派」三個字。

這時，周雨從內堂走了出來。

她目光掃過院子，最終停在陳慶身上，輕聲道：「陳師弟，爹讓你進去一下。」

陳慶停下拳勢，抓起旁邊的外衫隨意披上，跟著周雨走進內堂。

客堂內，周良與李元分坐主位兩側。

李元端著青瓷茶碗，姿態從容。

李氏正在裡間收拾行裝。

陳慶抱拳行禮道：「師父！」

「這是我的弟子陳慶，年未滿十八，已至化勁。」

周良笑著介紹道：「這位是雨兒的舅舅，海沙派李執事。」

陳慶抱拳道：「陳慶見過李前輩。」

李元打量了陳慶一眼，淡淡的道：「根基還算紮實，能在高林這等地方突破化勁，也算難得。」

語氣平淡，顯然海沙派中，這等資質並非罕見。

周良臉上的笑容僵了一下，還是硬著頭皮開口：「阿元，你看我這徒弟心性極佳，又肯喫苦。雨兒一個人去那麼遠的地方，總需要個照應。陳慶他……能否……」

他的話沒說完，但意思已昭然若揭，他想讓李元把陳慶也帶去海沙派內門。

陳慶聽聞，內心倒是波瀾不驚。

他已得到龐青海的舉薦信，有了進入五臺派的敲門磚。

「姐夫。」

李元放下茶杯，道：「海沙派門規森嚴，非武舉俊彥或門內舉薦，不得輕入。便是雨兒，也是念在骨肉親情，我上下打點關係，才向門中討了一個名額，已屬不易……」

他目光再次掃過陳慶，搖頭道：「確是可造之材，然無根無憑，貿然帶入山門，於規矩不合，於他也未必是福。」

周良聞言，心中暗嘆，不再言語。

裡間門簾掀開，李氏和周雨各提一個收拾好的包袱走出。

周雨已換上一身素淨厚實的棉裙，髮髻重整，更顯清麗。

「都收拾好了？」

李元站起身，撣了撣錦袍上並不存在的灰塵，「天色不早，雪路難行，我們這就動身吧。」

「阿元……」周良聲音沙啞，還想說什麼。

「姐夫，保重身體。」

李元打斷他，對著李氏微微頷首，「姐，雨兒我會照顧好，放心。」

說完，率先邁步向外走去。

周雨走到父親面前，眼淚終於忍不住滾落下來：「爹……您和娘要保重身體。」

李氏也是紅了眼眶。

周良拍了拍女兒的肩膀，千言萬語隻化作一句：「去了聽舅舅的話，好好的。」

周雨最後看向陳慶，嘴脣微動，「陳師弟……保重。」

陳慶抱拳，沉聲道：「師姐保重，前程似錦。」

最終，周雨一步三回頭，在母親壓抑的啜泣聲中，登上了黑色馬車。

車簾落下，隔絕了視線。

馬蹄聲響起，車輪碾過積雪，緩緩駛離了周院門前這條熟悉的小街。

周良站在原地，望著馬車消失的方向，久久未動。

許久後，周良才拖著沉重的步伐回到院中，把陳慶叫到了自己屋內。

他坐在椅子上，聲音帶著疲憊：「你方纔說有事，是什麼事情？」

陳慶深吸一口氣，鄭重道：「弟子三日後便要動身前往府城，今日特來向師父辭行。」

周良微微一怔，有些意外：「武舉還有一年之久，你目前去府城……是否為時過早？」

陳慶回道：「弟子機緣巧合，得到了五臺派內門的舉薦信和信物。」

「舉薦信！？」

周良眼中精光一閃，瞬間明白了。

他清楚五臺派的規則，有了舉薦信和信物，便等於獲得了一個寶貴的『敲門』機會。

雖然能否最終拜入山門仍是未知之數，但這對於陳慶這樣的寒門子弟而言，已是天大的機緣！

他頓了頓，目光落在陳慶臉上：「為師……能給你的助力，實在有限。」

說著，周良站起身，走到書櫃旁一個不起眼的角落，那裡有一個暗格。

他手指靈巧地撥弄幾下，暗格無聲滑開。

他從裡面小心翼翼地捧出一個尺許長的紫檀木盒。

木盒古舊，散發著淡淡的幽香。

周良將其置於桌上，輕輕打開。

盒內靜靜躺著一株奇異的藥草。

這株草約莫三寸高，莖稈呈現一種溫潤的玉白色，隱隱透著生機。

葉片狹長，邊緣帶著細微的金色紋路，如同天然的符咒。

最奇特的是它的根須，盤根錯節，呈現出一種深邃的赤金色。

整株藥草散發著一股難以言喻的、混合著草木清香與大地厚重感的奇異氣息，僅僅是聞上一絲，便覺精神一振，體內氣血都似乎活躍了幾分。

「此乃『還陽草』。」

周良深吸一口氣，道：「為師早年機緣巧合所得，一直珍藏至今，已有整整十二個年頭。它蘊藏著一縷純陽生機，對固本培元、乃至衝擊瓶頸時穩固心神、補充元氣，都有奇效。」

「此物藥效極強，不能直接服用，最好是用於煉丹製藥，留著於我也是無用。」

他拿起木盒，遞向陳慶：「此去路途遙遠，若在五臺派遇到難以逾越的難關，或是身受重傷危及根本此物或可助你一臂之力，若實在事不可為，前程渺茫……」

周良的聲音微微一頓，眼中閃過一絲複雜，「也可將其變賣，換得足夠銀錢安身立命，切莫強求。」

陳慶看著盒中還陽草，心中一暖。

這算是周良為他準備的最後一條退路。

最終，陳慶沒有過多推辭，只是深深吸了一口氣，「師父厚恩，弟子銘記在心。」

周良臉上露出一絲欣慰的笑容，拍了拍陳慶的肩膀，千言萬語化作一聲沉沉的：「去吧！」

……..

傍晚時分，陳慶回到家中。

剛進院門，便聽到屋內傳來熟悉而溫婉的說話聲。

推門進去，只見表姐楊惠娘和大姑正坐在堂屋裡，與母親韓氏說著話。

桌上堆放著幾個包袱，散發出淡淡的鹹鮮海味和米麵香氣。

「阿慶回來了！」

楊惠娘聞聲站起，臉上帶著溫柔的笑意，她指著桌上的東西：「聽說你要出遠門，我和娘趕著收拾了些東西。這是曬好的蝦幹、魚鯗，路上耐放，也能添點葷腥。這幾包是今年新收的上好海米，還有……這是我親手給你納的幾雙厚底鞋。」

大姑陳金花也忙不疊地點頭，賠笑道;「是啊是啊，出門在外不比家裡，喫穿都要備足。惠娘還特意去汪記布莊扯了幾尺細棉布，給你做了兩身貼身的衣裳……」

陳慶鄭重道謝：「多謝表姐，讓你費心了。」

寒暄了一陣，屋內的氣氛漸漸沉靜下來。

楊惠娘看了看母親陳氏，又看了看陳慶，臉上浮現出幾分為難的神色，猶豫片刻，還是輕聲開口：「阿慶還有件事，外公託我帶話，說……說你出息了，是陳家的大喜事。他想在你走之前，一家人聚在一起喫頓飯。」

「喫飯？」

陳慶臉上的溫和瞬間淡去，眼神平靜無波，彷彿聽到的是一件與己無關的事。

屋內氣氛陡然凝滯。

韓氏嘴脣動了動，終究沒說話，只是默默低下頭。

大姑陳金花也面露尷尬，欲言又止。

楊惠娘看著陳慶的反應，心中瞭然，「外公他年紀大了，或許……唉，阿慶，我就是拖個話……..」

陳慶打斷了表姐的話，「表姐，替我回了吧。喫飯……就不必了。」

他頓了頓，目光投向門外沉沉的夜色，「等我爹……什麼時候回來了，再說吧。」

楊惠娘嘆了口氣，沒再說話。

韓氏更是把頭埋得更低，肩膀幾不可察地輕顫了一下。

陳老爺子當年硬逼著陳武頂替二兒子去服那九死一生的徭役，又在陳武走後對孤兒寡母不聞不問甚至多有苛待，這些舊事像沉痾的傷疤，不是一頓飯就能揭過的。

陳慶的態度，已然是念在血緣情分上最大的剋制。

「唉……」

韓氏長長嘆了口氣，拍了拍楊惠孃的手，「惠娘，你就這麼跟老爺子回話吧，阿慶……心裡有數。」

楊惠娘默默點了點頭，看向陳慶的目光帶著理解和心疼。

「阿慶，我知道了，你路上千萬小心。」

她頓了頓，又看向韓氏，「大舅媽，您也多保重身體，有什麼事，可以隨時來找我。」