第4章 丫鬟取匣撞疑案，止焰查勘識喬裝

第二天，上官撥絃表現得比往常更加“膽小”和“惶恐”。

尤其是在其他僕役議論小翠“鬼嫁衣索命”的事情時，她嚇得臉色發白，瑟瑟發抖。

完美地契合了一個剛來不久、又守在晦氣靈堂的小丫鬟的形象。

暗地裏，她卻在反覆研究那三枚蛇紋銅錢和師姐留下的暗號。

三枚銅錢，一枚有蛇紋標記。

師姐畫的暗號是三枚疊放，一枚有點。

這絕非偶然。

蛇紋標記是“玄蛇”組織的象徵。

這銅錢，很可能是某種信物或指令。

師姐留下的暗號，或許並非指藏物地點，而是指示她需要去尋找這種蛇紋銅錢，憑藉銅錢去獲取下一步的信息？

而那個“點”，可能代表交接的地點或方式？

長安城中，使用銅錢最多、最流通的地方是東西兩市。

而能進行隱祕交易、寄存物品的地方……

當鋪！

上官撥絃腦中靈光一閃。

有些當鋪不僅做明面生意，也兼營一些隱祕的保管、傳遞消息的勾當，尤其是那些背景複雜、歷史悠久的老字號。

師姐是否將某些東西寄存在了某家當鋪，需要憑藉這蛇紋銅錢作爲信物才能取出？

而那藏在暗格裏的三枚銅錢，爲了安全起見用只有她們姐妹懂的一點指引她去尋找蛇紋銅錢。

這個推測合情合理！

好聰明的、心思縝密的師姐！

只可惜她遇到的對手太狠毒！

上官撥絃握緊了拳頭。

她需要找一個機會出府，去西市或者東市的當鋪碰碰運氣。

但侯府規矩森嚴，低等婢女不得隨意出府，需要請示管事，且有時間限制。

正當她思考如何找藉口出府時，一個意外的機會送上門來。

府裏負責採買的一個小廝病了，臨時需要人頂替半天，去西市採買一些香燭紙錢和雜物。

管事婆子張媽媽見靈堂這邊“清閒”，便指了看上去老實膽小的“阿弦”跟另一個婆子同去。

上官撥絃心中狂喜，面上卻唯唯諾諾，表示一定聽從婆子吩咐，絕不敢亂跑。

坐在出府的騾車上，上官撥絃低垂着眼，心中卻飛速盤算。

西市胡商雲集，店鋪林立，當鋪也不少。

她必須想辦法脫離那婆子的視線，儘快找到目標當鋪。

機會出現在婆子要去一家相熟的店鋪挑選上等檀香，讓上官撥絃在街角守着騾車等候。

婆子一走，上官撥絃立刻如同游魚般匯入人流。

她並非盲目尋找。

師姐性情雅緻，即便寄存物品，選擇的當鋪也必然是有一定檔次、注重隱祕性的。

她快速在西市主要街道穿梭，目光掃過一家家當鋪的招牌和門面。

終於，一家名爲“滙豐典當”的老字號映入眼簾。

門面古樸，進去的客人衣着體面，夥計看起來也頗爲沉穩。

就是這裏了！

一種直覺告訴她。

她深吸一口氣，壓住激動，低着頭走進當鋪。

櫃檯很高，她需要踮起腳尖才能勉強露出眼睛。

“小孩，當什麼？”

櫃檯後的老朝奉語氣平淡。

上官撥絃伸出小手，將三枚開元通寶放在櫃檯上，其中那枚刻有蛇紋的朝上。

她模仿着市井流傳的暗語，聲音細弱卻清晰：“三開元，匯東西，蛇隱於市，取故人遺澤。”

這是她根據師姐過去的一些習慣和暗號規則，結合當前情況編的，賭的就是對方能聽懂！

老朝奉原本渾濁的眼睛猛地閃過一道精光！

他仔細看了看那枚蛇紋銅錢，又打量了一下上官撥絃（雖然只能看到眼睛和部分額頭），沉默了片刻。

上官撥絃的心提到了嗓子眼。

終於，老朝奉不動聲色地收起三枚銅錢。

他從櫃檯下取出一個不起眼的、半舊的小木盒，推了過來。

“寄存期快過了，拿走。”

上官撥絃一把抓過木盒，塞進懷裏，低聲道了聲謝，轉身飛快地跑出了當鋪，心臟怦怦直跳。

她成功了！

她繞回街角，那婆子還沒回來。

她靠在騾車邊，強作鎮定，手心卻因爲緊張而滿是汗水。

懷中的木盒不大，卻彷彿有千鈞重。

這裏面，就是師姐拼死留下的東西嗎？

會是什麼？

證據？

名單？

還是……

就在這時，一陣喧譁聲從街道另一頭傳來。

只見萬年縣的幾個差役押着兩個用鐵鏈鎖着的人走過。

爲首的一名年輕官員，身姿挺拔，眉目清朗卻帶着不容置疑的威嚴，正在聽身旁的仵作模樣的人低聲彙報着什麼。

上官撥絃的目光瞬間被吸引過去。

蕭止焰！

他果然在查案。

看他行進的方向和差役押送的人……似乎是往西市邊緣的貧民區？

難道發生了新的案子？

上官撥絃心中一動，但此刻她懷揣重要證物，不敢節外生枝。

她看到採買婆子已經從店裏出來，正四處張望找她，連忙低下頭，小跑着迎了上去。

“死丫頭！跑哪兒去了？讓你守着車，就知道偷懶！”

婆子罵罵咧咧。

“媽媽恕罪，奴婢……奴婢剛纔內急，去找茅房了……”

上官撥絃怯怯地道歉，成功糊弄過去。

回府的路上，她歸心似箭，只想儘快回到靈堂，打開那個木盒。

然而，剛回到侯府後角門，就聽到幾個僕役聚在一起竊竊私語，面色驚惶。

“聽說了嗎？撈上來了……”

“哎呀別提了，太嚇人了……那樣子……”

“官府的人都來了，就在後園井那邊……”

上官撥絃心中“咯噔”一下。

撈上來了？

難道是……小翠的屍體？

官府來人……是蕭止焰他們？

她下意識地摸向袖中藏着的銀針。

或許……這是一個機會。

一個既能調查小翠之死，又能……再次接近他的機會。

她需要想辦法，去往那口井附近。

侯府後園的那口古井周圍，此刻已被萬年縣的差役用繩索隔開。

幾名衙役守在四周，阻止閒雜人等靠近。

井口旁，鋪着一張草蓆，上面停放着一具被水浸泡得腫脹、穿着溼漉漉破爛紅嫁衣的屍體，正是投井身亡的丫鬟小翠。

蕭止焰負手立於一旁，面色沉靜，目光銳利地掃視着屍體和井口周圍的環境。

他帶來的老仵作正蹲在地上，仔細地查驗着。

消息像長了翅膀一樣在僕役中傳開，不少人遠遠地圍着，既害怕又好奇地張望，竊竊私語着“鬼嫁衣索命”的詭異傳聞。

上官撥絃跟着幾個被管事派來“幫忙”或者說“看熱鬧”的僕役，也混在了人羣邊緣。

她低垂着頭，用眼角的餘光飛快地掃視着現場。

屍體面色青白浮腫，但依稀可辨生前面容確實帶着驚恐。

那身紅嫁衣顏色刺眼，材質卻普通，且確實破舊不堪，尺寸也不合身，像是從哪裏胡亂找來的。

老仵作初步檢查完畢，起身對蕭止焰拱手道：“大人，屍體表面無明顯外傷，口鼻內有蕈樣泡沫，符合溺水特徵。初步判斷，似是投井自盡。”

周圍僕役們聞言，更是議論紛紛，都覺得是鬼魂作祟。

蕭止焰眉頭微蹙，並未立刻下結論。

他目光掃過人羣，忽然注意到了人羣后方那個低着頭、身形單薄的小丫鬟。

他記得來時的騾車上似乎見過一眼，是侯府的婢女。

不知爲何，這丫鬟雖然看似害怕地縮着，卻給他一種異樣的感覺——她的站姿，她的眼神（雖然只是飛快一瞥），似乎過於……冷靜了？

果然是她！

她以爲易容了就沒人認識？

燒成灰都認識！

蕭止焰裝作平靜地看着她，內心深處卻洶湧澎湃……

這丫頭，膽子太大了！

她居然潛入龍潭虎穴。

她可知道，侯門一入深似海，從此蕭郎……

上官撥絃感受到蕭止焰的目光，心中一驚，連忙將頭垂得更低，身體微微發抖，扮演着恐懼。

就在這時，一陣風吹過，掀起了蓋在屍體下半身的草蓆一角。

上官撥絃的目光猛地一凝！

雖然只是瞬間，但她清晰地看到，小翠那雙泡得發白腫脹的手，指甲縫裏，似乎嵌着一些微小的、亮晶晶的暗紅色碎屑！

那絕不是井底的淤泥！

是香料？

還是……某種礦物粉末？

而且，她注意到小翠的頭髮鬢角處，似乎有一點極不明顯的淤青，被溼發遮掩着。

絕非簡單的投井自盡！

上官撥絃心臟狂跳。

她必須靠近一點，確認那是什麼！

機會很快來了。

侯府的一個管事陪着笑臉端來茶水。

“蕭大人辛苦了，喝口茶歇歇吧。”

蕭止焰點了點頭，對老仵作道：“再仔細看看，特別是衣物和隨身物品有無異常。”

他接過茶杯，狀似無意地走向一旁，恰好靠近了上官撥絃所在的人羣方向。

上官撥絃腦中飛快權衡。

風險極大，但機不可失！

她突然“哎呦”一聲，彷彿是因爲害怕而腿軟，向前踉蹌了一步，恰好絆到了一塊鬆動的石頭，瘦小的身體眼看就要向前撲倒，方向正是那具屍體！

“小心！”

離她最近的蕭止焰反應極快，下意識地伸手扶了她胳膊一把。

上官撥絃就勢穩住身形，一隻手卻“驚慌失措”地向前揮出，看似胡亂地抓撓，指尖卻極其精準地從小翠那隻露出草蓆的手背上飛快掠過！

動作快如閃電，細微到幾乎無人察覺。

“對、對不起！大人恕罪！奴婢……奴婢不是故意的……”

上官撥絃立刻縮回手，“撲通”一聲跪在地上，聲音帶着哭腔，渾身抖得如同風中落葉，彷彿嚇壞了。

蕭止焰扶她的手頓了一下。

剛纔那一瞬間，他感覺到這“小丫鬟”的手臂異常穩定，根本不像嚇到腿軟的樣子。

而且她縮回手的動作……快得有點不尋常。

他深邃的目光在她低垂的頭頂停留了一瞬，隨即鬆開手，語氣盡量平淡：“無妨，站遠些，莫要驚擾公務。”

“謝……謝大人……”

上官撥絃哆哆嗦嗦地爬起來，退回到人羣最後方，緊緊攥住了剛纔“不小心”從小翠指甲縫裏刮下了一點點微小碎屑的手指！

她的心臟幾乎要跳出胸腔，背後驚出一層冷汗。

成功了！

老仵作依令再次仔細檢查，果然在撕開嫁衣某些縫隙時，也發現了一些同樣的暗紅色碎屑，以及一些不屬於井底的細微纖維。

他臉色凝重起來：“大人，死者指甲縫和衣物上有異物，需帶回仔細檢驗。且頸後似有輕微擊打淤痕，雖被水泡過不易察覺，但確實存在。”

此言一齣，人羣譁然！

有異物？

有擊打痕？

那豈不是……他殺？！

鬼嫁衣索命的謠言瞬間被動搖，恐慌變成了對兇手的猜測和恐懼。

蕭止焰眼神徹底冷了下來。

“封鎖現場，仔細搜查井臺周邊！將屍體帶回衙門殮房，詳加檢驗！相關人等，本官要逐一問話！”

侯府管事的臉色變得有些難看，但也不敢阻攔官府辦案。

上官撥絃趁着一片忙亂和人聲嘈雜，悄悄退出了人羣，快步向靈堂方向走去。

她必須立刻檢驗手指上那點珍貴的碎屑！

回到陰冷的靈堂，她反鎖了側間的門，迫不及待地攤開手指。

指尖上，粘着少許暗紅色、亮晶晶的細微顆粒，還帶着一絲極淡的、奇異的香氣。

她小心翼翼地將其刮到一張乾淨的白紙上，先是仔細觀察，然後湊近鼻尖輕嗅，最後甚至用舌尖極其輕微地觸碰了一下（她有抗毒體質，不懼微量毒素）。

片刻之後，她眼中閃過一絲震驚和了然！

西域金線香！

這是一種極其名貴且罕見的香料，產自西域，香氣持久獨特，帶有一種神祕的異域風情，因其粉末中摻有極細的金箔碎末而得名，價值堪比黃金！

莫說一個小小丫鬟，就是侯府的一般主子，也未必能用得起！

小翠指甲縫裏怎麼會有這個？！

除非……她在掙扎或反抗時，抓傷了使用這種香料的人！

或者，是在某個充滿這種香料的地方劇烈掙扎過！

而他殺的可能性，也徹底坐實。

頸後的擊打淤痕，可能是被打暈後投入井中，製造自殺假象！

鬼嫁衣……或許只是爲了掩蓋真正的謀殺動機，轉移視線，或者另有某種詭異的儀式感？

上官撥絃感到一股寒意。

小翠的死，果然不簡單！

這背後，似乎也隱約透着“玄蛇”那陰冷詭異的風格。

她忽然想起，師姐留下的那個木盒還沒打開！