第488章 妖精龍，垂暮

第488章 妖精龍，垂暮

新曆三五二年，冬。

窸窸窣窣的雪花自灰濛濛的天幕飄落，為赤焰王城的塔樓、街道與廣場鍍上了一層不斷增厚的銀裝。

風從北方的荒野吹來，捲起細密的雪沫，打在岩石與金屬上，發出沙沙輕響。

紅鐵龍正盤踞在一座陡峭的山崖之巔。

他任由越來越密的雪片附著在背脊和寬大的翼膜上，緩緩伸出一隻前爪，攤開厚重的掌墊，接住一些飄落的雪花，靜靜看著它們在自己爪心中融化成水，又快速蒸發。

「不知不覺，我已經一百三十二歲了。」

伽羅斯收回爪子，目光投向風雪瀰漫的遠方。

過往歲月，如同奔騰不息的河水，在他腦海中流過。

以龍類悠長的壽命尺度衡量，他無疑還非常年輕，龍生的篇章剛剛展開序曲。

然而，這百多年的光陰裏他所經歷的戰鬥、謀劃、建設與挑戰，其密度與強度，卻足以讓許多活得更久的古龍相形見絀。

比如，白龍貝斯卡爾。

他雖是古龍，但漫長的歲月大多在蟄伏與隱忍中度過，除了滿足生存的基本需求，便是藏身於某個不為人知的角落，靜觀時光流逝。

紫晶龍伊瑟拉瑪斯的情況略有不同，但本質上仍是遠離塵囂。

這類龍生的厚度與廣度，遠不及伽羅斯這般紮實而豐富。

紅鐵龍在山巔佇立，如同一尊鋼鐵澆鑄的雕塑，默默俯視著腳下屬於他的王國。

赤焰王城的輪廓在雪幕中略顯模糊，但那些閃爍的燈火，依舊穿透了風雪，勾勒出城市蓬勃向上的生機。

幾秒後，他打破了風雪的呼嘯，準確喚出了一個名字。

「薇拉。」

「在！」

空氣漾開一圈漣漪，妖精龍小巧的身影應聲而現。

她懸停在伽羅斯巨大的頭顱側方，翅膀保持著高頻的振動，昂首挺胸，回應得乾脆利落，一如往常。

伽羅斯垂下他巨大而威嚴的頭顱，視線穩穩落在妖精龍的身上。

他仔細的打量著妖精龍。

薇拉的模樣，乍看之下似乎與百多年前初見時沒有太多分別。

依舊是那副玲瓏嬌小的身軀；鱗甲光鮮亮麗，折射出彩虹般變幻的色澤，彷彿將一片迷離的霞光披在了身上。

但是，如果觀察得足夠久、足夠仔細，還是能捕捉到一些細微的變化。

她那對輕薄如蟬翼的翼膜邊緣，多了一些以往不曾存在，現在不易察覺的細微褶皺；原本鮮艷奪目的鱗甲色彩，在脖頸、翼根連接處等少數地方，隱隱透出幾許淺淡的灰白痕跡。

她的眼神依舊靈動，但偶爾會掠過一絲疲憊。

而且，伽羅斯很早就注意到了行為上的改變。

妖精龍偷偷溜來觀察他鍛鍊的次數明顯減少了，以往那些層出不窮的惡作劇，如今也難得一見，她開始變得格外嗜睡，一天中往往有大半時間蜷縮在她那間堆滿雜物的閣樓小窩裡，或是王宮某個暖和的角落，打著細小的呼嚕。

紅鐵龍俯下身軀。

他巨大的頭顱幾乎貼到雪地上，與嬌小的妖精龍平視，他的眼裡，映出了薇拉鱗片上那些細微的灰白痕跡，像冬日爐火裏摻進的灰。

「薇拉。」

紅鐵龍問道，「你今年多少歲了？」

妖精龍眨了眨她的眼睛，翅膀撲扇了兩下。

她歪著頭，露出一副回憶的樣子，伸出小小的爪子，一根一根地掰著數。

「一、二、三……唔，好像是一百六十三？不對，應該是一百六十四？」

「哎呀，具體的年份有點記不太清了，但肯定已經超過一百六十歲啦！」

說完，她還像往常那樣嘻嘻笑了兩聲。

但伽羅斯沒有笑。

他有些沉默，山巔只有風雪呼嘯而過的聲音。

「我記得。」

幾秒後，紅鐵龍緩緩開口，聲音沉甸甸的，「你們妖精龍這一族，壽命的極限，大抵就是兩百年。」

一百六十歲的妖精龍……這意味著她已經邁入了生命的黃昏。

那些近期觀察到的變化，翼膜的褶皺、鱗色的暗淡、嗜睡與活力減退，都有了合理的解釋。

她的生命之鐘，指針正在走向終點。

若是無法突破傳奇的關隘，妖精龍理論上能活到兩百歲。

但這只是理論上的極限。

實際上，大多數妖精龍會在更早的時候，大約一百七八十歲左右，迎來終結。

當妖精龍天性中的活潑淘氣徹底消失，對惡作劇和嬉戲完全失去興趣，變得沉默、遲鈍，終日昏昏欲睡時，往往就意味著最後時刻的臨近。

或許在某一次看似尋常的打盹沉睡後，便再也無法醒來。

薇拉的狀態，已經開始接近這個階段了。

「是呀是呀。」

妖精龍似乎對伽羅斯的沉重毫無所覺。

她輕盈地飛上前，落在他一隻巨大的前爪上，在相對平坦的腕部鱗片處找了個舒服的位置坐下，尾巴在身後有一搭沒一搭地搖晃著。

「我，和你們這些動不動就能活上千年的大傢夥可不能比。」

「用人類的話來說，我現在呀，已經是妖精龍裏的老太太嘍。」

她說得坦然無比，甚至用後爪隨意撓了撓下頜一片顏色略顯暗淡的鱗片。

伽羅斯陷入了更深的沉默。

伽羅斯微微沉默，山崖下的王城燈火在漸密的雪幕中朦朧如星。

回憶不受控制地翻湧上來。

在他還是條幼龍，在危機四伏的塞爾荒野上為了生存而掙紮奮鬥時，就已經認識了這隻妖精龍。

最初的相遇充滿了欺騙與小小的誤會，過程算不上美妙。

但在那之後，薇拉身上的歡樂情緒，在荒野無處不在的危機和壓力中，確實為他提供了難得的舒緩與調劑，讓他不至於時刻緊繃如滿弦的弓。

他的整個崛起之路，每一步幾乎都有這隻妖精龍見證。

不知不覺間，他自己已成長為一頭強大的傳奇巨龍，而當年那個精力過剩的小搗蛋鬼，卻悄然走到了生命的暮年。

妖精龍衰老、死亡……這個念頭讓伽羅斯感到一種陌生的滯澀。

他並不習慣于思考身邊之物的消亡，尤其是這樣一個早已融入他生命軌跡的存在。

「有沒有辦法？延長壽命的辦法。」

紅鐵龍問道。

至於依靠自身突破傳奇來獲得生命躍遷……這希望更為渺茫。

妖精龍本身等級不低，但巨龍在開始垂暮之時，成長速度會急劇降低，想要突破本就艱難無比的傳奇關隘，可能性微乎其微。

薇拉停止了搖晃尾巴。

「有哦。」

她用一種講述祕密的語氣，壓低本就細小的聲音。

「傳說，如果我們妖精龍能夠回到最初誕生的祖地，得到祖靈認可，接受原始之息的洗禮，或許就能重塑生命根基，運氣夠好的話，甚至可能一舉衝破桎梏，成為傳奇生命也說不定……」

她頓了頓，翅膀收攏了一些。

「不過呢，這也只是或許而已。」

「老故事裡都這麼講，誰知道是真是假，又有幾個真的成功過？」

仙靈荒野。

伽羅斯知道這個地方，那是諸多外層位面之一，是迷你族裔諸神棲居的國度，也是各種精類生物、自然靈體最主要的棲息地，一個充滿魔法、奇景與不可預知性的世界。

「我送你去仙靈荒野。」

紅鐵龍做出了決定，說道。

「既然存在機會，就不該放棄嘗試，況且，我也從未踏足過外層位面，藉此機會去見識一下不同世界的風貌，並無壞處。」

外層位面，那是真正的臥虎藏龍之地，連接著無窮的可能性與危險。

伽羅斯姓氏所屬的那位古老先祖，名為伊格納斯的強大巨龍，倘若未曾隕落，如今極有可能就潛藏在某個外層位面的深處。

妖精龍擡起頭，臉上露出了驕傲表情。

「別忘記了，陛下，我可是位面龍哦。」

她挺了挺小胸脯，「其實我早就有能力自己打開通往仙靈荒野的通道，返回故鄉了。」

紅鐵龍聞言，微微一怔，隨即問道：「我從未聽你提起過此事，你不想回到自己誕生的故鄉去看看嗎？」

「陛下呀陛下，你是不是忘了什麼？」

妖精龍噗嗤一聲笑了出來，振翅飛起，懸停在伽羅斯巨大的眼前，翅膀高頻率地振動著。

她做出誇張的畏懼神色，用小爪子指著自己的心口。

「我身上可是有著你的契約呢！那個可怕又厲害的奴役契約。」

「我要是偷偷跑去仙靈荒野，離你那麼遠，萬一走到半路，契約發作，直接把我抹殺了怎麼辦？我可不敢冒這個險。」

奴役契約？

伽羅斯眼中掠過一絲疑惑，隨即記憶的角落被點亮。

他想起了妖精龍所指的到底是什麼。

那是一件幾乎已被他徹底遺忘的往事。

當初，為了留下這個有用又麻煩的小傢夥，而自己缺乏有效的制約手段，便隨口嚇唬她簽下了一份子虛烏有的奴役契約。

「那個契約，」伽羅斯凝視著妖精龍，說道：「是假的。」

山風卷過，吹起積雪如煙。

薇拉安靜了大約兩三秒。

然後，她臉上的畏懼表情瞬間消融。

她伸出小爪子，直直地指向紅鐵龍巨大的鼻尖，隨即爆發出一連串清脆而響亮的笑聲。

「咯咯咯……啊哈！狡詐惡龍，我其實早就知道啦！」

「你那個謊話，編得可一點不高明！」

她笑得在空中翻起了跟頭，「如此蹩腳的謊言，你不會以為聰明絕頂的薇拉大人真的看不出來吧？我呀，一直都是在配合你演戲呢！」

「你……」

難得地，紅鐵龍有些語塞。

「我就是想看看，你什麼時候會自己揭穿嘛。」

薇拉好不容易止住笑，但眼角彎彎的弧度沒變，說道：「結果這一等就是一百年，你也太能憋了，不過……這樣也挺好，有契約在，我就能名正言順地賴在物質界。」

「這裡多有意思啊，可以逗弄那些看起來兇巴巴傻乎乎的暴熊。」

「王城裡有數不清的有趣生物，人類、地精、食人魔……每個都能陪我玩，聽我講故事，或者被我小小的捉弄一下；還有那麼多新奇的事情在不斷發生……」

「所以，你不是不能去，而是不想去仙靈荒野？」

伽羅斯問道。

「也不全是不想。」

妖精龍伸了個懶腰，露出肚皮上顏色更淺淡些的鱗片。

「一開始呢，是覺得這樣好玩，像一場持續很久的冒險遊戲。後來，是習慣了這裡的生活，再後來嘛……我也想看看，當初嚇唬我的幼龍，究竟能成長到什麼程度，能不能立於天上，完成他的夢想。」

她飛起來，湊到伽羅斯一枚巨大的面甲前，用自己小小的額頭貼了貼。

「但是呢，」她如耳語般繼續道，「我現在好像真的有點累了。」

「我的翅膀扇動起來，不如以前那麼輕快有力了，腦子裡那些惡作劇的奇妙靈感，好像也冒得少了，沒法再像以前那樣，不知疲倦地玩上一整天。」

說完，她又落到了巨龍的爪心，然後打了個哈欠，有些睏倦了。

伽羅斯緊盯著妖精龍。

「我會送你去仙靈荒野。」

他重複道，帶著不容置疑的語氣。

薇拉在他溫暖的掌心裡蹭了蹭。

「那不行，仙靈荒野裡面啊，都是像我這樣的小可愛，你這個大惡龍要是過去，會嚇壞裡面的原住民，然後引起討伐。」

「可別小看我們這些小不點，我們之中可是有神靈的。」

「而且呀，祂們就住在仙靈荒野，可不會允許你這樣的大惡龍肆虐。」

妖精龍嘻嘻哈哈的說道。

伽羅斯說道：「你擔心我去仙靈荒野會招惹麻煩？不，我會有分寸，而且和深淵與地獄那些位面相比，仙靈荒野基本無害，傳奇巨龍足以在其中翺翔。」

實際上，在任何地方，傳奇都不是弱者。

另外，仙靈荒野裡面是有神靈存在，但諸神居於自己的國度之內，除非有極大動靜令其察覺到，否則不會向一個傳奇生命投注目光。

妖精龍眨了下眼睛。

「對哦，如果是你，那肯定沒事。」

「你跟我一塊去荒野吧，不過，不是現在。」

她說道：「要等春天，我討厭冬天出門，太冷了，而且沒有漂亮的花草，小動物們也少，我要再瞧瞧物質界的春天，然後返回仙靈故鄉。」

伽羅斯微微點頭。

「好，等春天。」

「那就說定了哦，我親愛的伊格納斯陛下。」

薇拉的聲音帶著濃濃的倦意，漸漸低弱，「春天到了，你就跟我一起去仙靈荒野……現在，我先睡一會兒……記得叫我起來看日出……」

她的呼吸變得均勻綿長，在紅鐵龍的爪心裡睡著了。

伽羅斯合攏爪掌，為妖精龍擋住所有寒風。

他今日沒有再鍛鍊，只是盤踞在山崖高地，一起閉上眼眸小憩了起來。

(本章完)

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