前傳 第十三章 老煙袋

“我有一個親戚在驛館裏做事，他前不久告訴我，巴音領主早就知道會有大晉國的車隊過來，這個車隊也不是商隊，而是大晉國的使團，那使者還特別年輕。”禿頂老者喝口酒，吊足了其他人的胃口，這才說道。

在鄰桌的袁銘聽到這話，面上神情未變，心裏冷笑了幾聲。

“只是如今那位真正的年輕使者，卻淪落至此，有家難回啊。”袁銘內心苦笑的想道。

旁邊那幾個食客繼續高談闊論，討論大晉使團來此的目的，那個禿頂老南疆人也沒有了小道消息，幾人的話越發不著邊際。

袁銘聽了一會，見沒有什麼有價值的東西，起身離開了酒肆。

“看這樣子，他們一時半會不會離開鐵虎鎮，還是先找一處客棧住下，就近觀察，慢慢尋找機會。”他做好打算，望向四周。

就在此刻，袁銘突然停下腳步，目露奇光的望向前方街道。

一輛馬車行駛而過，車上坐著三個夥計模樣的中原人，以及兩大包皮草貨物，他急忙加快腳步，跟了上去。

那馬車只是緩慢行駛，速度不快，他追起來倒是不困難。

只是此車去的竟然不是驛館方向，而是朝南行去，不知要做什麼。

片刻之後，馬車在一家客棧門前停下。

此處還停著兩輛車架，上面都裝滿了南疆特產的貨物，十幾個中原夥計將大包小包的東西搬運進客棧，看樣子是打算晚上在這裏過夜。

“這些人看來是半途隨使團同行，想要圖個平安的大晉商隊。”袁銘猜測道。

袁銘在觀察別人，卻沒有注意到，身後也有人在觀察他。

他身旁不遠處一家雜貨鋪的櫃臺後面，一個手持煙桿的老者滿臉驚奇的盯著袁銘的背影，正是當初將袁銘賣到墓園的老煙袋。

只是老煙袋此刻完全換了一副模樣，破舊的衣衫換成了華麗的錦衣，頭上帶著南疆掌櫃慣用的四方羽帽，看起來是雜貨鋪的老闆。

“是他！他怎麼還活著？”老煙袋輕聲自語。

他當初從袁銘身上發了一筆橫財，這才能到鐵虎鎮買下這家店鋪，所以對袁銘印象非常深刻，一眼便認了出來。

袁銘似乎察覺到了什麼，轉身朝後面望來。

老煙袋一驚，急忙低頭。

袁銘視線在老者身上略一停留，很快便移開。

“我當初撿到此人的時候，他一直昏迷不醒，看起來應該不認得我。”老煙袋暗自鬆了口氣。

“嘿，沒我幫他一把，在野外可能就被野獸喫了，我真是好人有好報。”老煙袋嘴裏嘀咕了一句，繼續打理賬本。

……。

袁銘目前也無法接近使團，考慮再三後徑直進了客棧。

“這位客官，住店嗎？”一個卡司族的店小二快步迎了上來。

此人看起來只有十幾歲，臉上還有些稚氣，眼神靈動，竟然說出一口標準的中原話。

“開一間房。”袁銘面上掠過一絲異樣，掃了櫃臺後面的價格單，取出十五枚銅幣放在店小二手中。

店小二愣了一下，他們店裏住一晚只要十枚銅幣。

“我的房間距離門外那些中原人近些。”袁銘靠近店小二，用微不可查的聲音說道。

“客官，我們是做正經生意的，從不行這等勾當。”店小二正色說道。

袁銘眉頭一蹙，看來南疆人性情樸實，倒是不好辦。

“得加錢！五枚銅幣太少，起碼也要十枚。”店小二緊接著說道，臉上仍然一副正派模樣。

袁銘一滯，深深看了店小二一眼，又取出五枚銅幣塞進對方懷裏。

“好嘞，客官裏面請。”店小二咧嘴一笑，不動聲色的將袁銘引到了樓上。

“客官，這間房剛剛打掃過，您就住這裏吧。”店小二帶著袁銘來到裏面的一間客房。

袁銘瞥了一眼隔壁，那裏的房門半掩著，裏面隱隱有人說話。

“那幾個中原客商就住在隔壁。”店小二朝隔壁努了努嘴，輕聲說道。

“好，你去忙吧，沒我吩咐，不用過來。”袁銘揮手說道。

店小二答應一聲，退了出去，順手將房門關上。

袁銘貼近房門，聽到店小二確實走開，從裏面插好門，這才來到靠近商隊的那面墻壁，貼耳在上面，傾聽對面的動靜。

可客棧的墻壁比較厚，只能聽到一點模糊的聲音。

他從桌子上拿過一個空茶杯貼在墻上，再附耳上去，聲音果然清楚了不少，隔壁房間內兩人在用中原語言談論採買貨物的事情。

“朱老闆，之前經過紅衫嶺時，商隊被南疆盜匪襲擊，王通譯也死在了那裏，現在我們人手嚴重不足啊。”有人說道。

“是啊，今日去城內採買貨物，進度比以前慢了很多，使團只在鐵虎鎮停留一天，我們明天若不能將所有貨物買齊，他們就要離開了，那樣我們這一路的風險就大增了。”又有人說道。

“這些我當然知道，明日大家辛苦一下，優先將重要的貨物買齊，至於一些零碎的東西，實在來不及也無妨，到了基蘭城一樣能夠買到。”朱老闆說道。

“老闆，我看這家店裏那個店小二中原話說的不錯，他是卡司族人，定然精通南疆語，是否能將其僱來，給我們做一天的通譯？”

“不行，初次來這鐵虎鎮，對這裏很多東西的價錢並不熟悉，那個店小二我們也不瞭解，難保他不會和城裏那些商家合夥坑騙我們，一切都要小心為上。”

“我倒覺得高賬房的提議不壞，一個店小二能有什麼壞心思呢，我們的人盯緊他一點，應該無礙的。”

“不要小看了這些南疆人，明日大家還是辛苦一些吧。”

袁銘聽聞這些，心中卻盤算起來。使團可能後天就會離開鐵虎鎮，這個商隊急缺通譯，他對南疆文和南疆語都很熟悉，又是中原人，他們應該會接受自己，不如先混進這個商隊，和這個商隊一起回大晉。

聽幾人的談話，這個商隊之後還會和使團一同趕路，或許自己也可以慢慢接近使團。

只是進入商隊後，難免要和使團的人照面，需要再改頭換面一下，免得被人認出。

又聽了會，後面都是他們商議了一陣明日採買的貨物，便各自安歇。

袁銘見沒有什麼可聽的，也回到自己牀鋪上躺下。

他閉目盤算著明日找機會與對方接觸，設法當上通譯，逐漸睡了過去。