本書於1981年獲得第九屆泉鏡花文學獎。
本書是作者以歷史上十二位著名人物的故事為藍本，用自己獨特的奇幻風格重加演繹，創作出來的十二篇小說。這十二個故事，有的脫胎於歷史人物的真實經歷，有的出自關於歷史真實人物的精彩傳說，還有的是作者受一些軼聞趣事的啟發而進行的原創。如：再現古羅馬作家老普林尼如何為觀測火山現象而獻身的《死於火山》，以安倍晴明為主角、反映輪迴與辯證法思想的《三個骷髏》，反映徐福與秦始皇關係的《海市蜃樓》等。
在這些作品中，作者對人類文明和精神的暗黑面進行了探討。本書風格詭譎，充滿奇妙的幻想，是澀澤風格的最高代表作。
在溪鎮人最初的印象裡，林祥福是一個身上披戴雪花，頭髮和鬍子遮住臉龐的男人，有著垂柳似的謙卑和田地般的沉默寡言。哪怕後來成了萬畝盪和木器社的主人，他身上的謙卑和沉默依舊沒有變。他的過去和一座謎一樣的城聯繫在了一起，沒人知道他為什麼要找一個不存在的地方。
他原本不屬於這裡，他的家鄉在遙遠的北方。為了一個承諾他將自己連根拔起，漂泊至此。往後的日子，他見識過溫暖赤誠的心，也見識過冰冷無情的血。最終他徒勞無獲，但許多人的牽掛和眼淚都留在了他身上。
「文城在哪裡？」
「總會有一個地方叫文城。」
短劇《逍遙四公子》原著，已上線。 又名《閣下不講道理，在下也略懂拳腳》《逍遙小郎君》《極品四公子》 寧宸穿越到了一個歷史中從未出現過的朝代，本想一心搞錢，做個快樂逍遙的富家翁，三妻四妾，安度餘生…可結果一不小心聲名鵲起，名動大玄皇朝。 少年揚刀，誅奸臣，平四夷，南徵北戰，再回首已是‘封狼居胥’，名動天下！
南方海上的大小佛國
能作人言的儒艮
食人夢境的神貘
妙音悅耳的頻伽
映不出人影的鏡湖……
一千兩百多年前，一位日本的王子從高野山的金剛峰寺出走千裡，經過南方海上的大小佛國，直指天竺。澀澤龍彥用神話般的幻想延展了這段史書上的寥寥數語，賦予其曲折離奇、如真似幻的情節，又用豐富龐雜的歷史知識為這個奇幻故事架設了真實的背景。他讓高丘親王的所有經歷都在夢境和現實間切換，把讀者置於奇幻世界中，又時時提醒讀者，幻境和真實之間只有一牆之隔。本書為澀澤遺作，亦是他惟一的集大成長篇作品。
