歷史小說

中世紀的晚鍾，文藝復興的黎明。

當人們試圖一舉解決各種難題時，腦海中首先浮現的就是發動一場戰爭。

很久以前，一支基督徒組成的軍隊從歐洲出發前往亞洲。他們的目標是心中的聖地耶路撒冷，同時以上帝的名義討伐伊斯蘭世界。這支以十字為標誌聚集的軍隊一路向東，沿途攻城略地，屠殺異教徒，一將功成萬骨枯。另一方面信仰伊斯蘭教的中亞諸國面對戰火奮起反抗，捍衛家園。近200年的血與火澆灌了文明之花，抹不去的痛苦記憶留在歷史中。

當人心中唯一的正義只有上帝的期望時，發動一場戰爭便成為正義的了。而當上帝的意志退居其後，便只有「正義戰爭」 留存下來。如果人心裡只希望留下「正義」，那麼最後留存下來的，也就只有「正義」。而這最後一點，大概就是２０ 世紀以來風起雲湧，到如今的２１世紀依然橫行於世的戰爭中，不論發起的一方也好，被動應戰的一方也好，正義一方也好，非正義一方也好，給人類帶來痛苦的根源吧。

《羅馬人的故事12·迷途帝國》介紹了三世紀的羅馬皇帝，嗅不出雍容大度，也沒有器宇軒昂的風採。出身良好的的皇帝看來高雅但文弱，草莽出身的皇帝卻又滿臉暴戾之氣，兩種截然不同的形象，透露出三世紀的變局與危機。日耳曼民族勢力強大，已不是當年偶爾南下劫掠的蠻族；東方的美索不達米亞、波斯更是虎視眈眈，不斷窺伺刺探，甚至公然挑戰。三世紀的皇帝無法留戀舒適繁榮的羅馬皇宮，他們的責任在邊界，在遙遠的外族面前，他們在解決國內的社會問題和國外的外患侵擾中疲於奔命。

這是個不再需要全人的時代，只要有軍隊、只要有功勛，人人都可能成為羅馬的主人。軍隊凌駕元老院，決定了皇帝的人選，而三世紀皇帝就在軍隊擁立、不滿、謀殺、再立新皇帝的惡性循環中不斷更替，軍事強人成為皇帝的唯一標準。在社會動亂不斷、人心惶惶的不安氣氛之下，基督教成為一盞明燈，照亮人心，提供心靈的撫慰。雖遭到官方的壓迫，但同時也成為一股新興的社會力量。面對逐漸步入衰老的羅馬帝國，基督教是否能成為一劑強心針？或是加速羅馬的瓦解？巨大的變動考驗羅馬的韌性。

一個不朽帝國行將末路，帝政時期即將走向尾聲，走出三世紀危機的迷霧，羅馬該何去何從？羅馬帝國開始東西分治，頭政治體系雖然為帝國帶來和平，但很快兩位皇帝也無法負荷外族的侵擾和盜匪的騷動，雙頭政治只好再擴大成四頭政治。容易傾頹的平衡使羅馬再度遭到內戰的蹂躪，直到君士坦丁勝出，成為羅馬唯一的皇帝。同時基督教此時的成長更是突飛猛進。羅馬帝國進入一個關鍵時刻，復甦羅馬，卻需要將其轉換成另一個帝國，才能繼續走下去。延續帝國必須創造權威，權力從人類轉向上帝。面對基督教，羅馬人該消滅它？忽略它？或是接受它？這是否是羅馬帝國延續國運的最後一搏？

《羅馬人的故事15·羅馬世界的終曲》是《羅馬人的故事》系列的最後一卷，盛者必衰，諸行無常。這就是歷史之理的話，那麼我們後人正冠整衣目送歷史，正是我們對先人孜孜努力積累起來的歷史應有的禮貌。羅馬世界，滅亡於地中海不再是「內海」之時，消失於地中海不再是連接人與人之間的通途，而變為隔離人與人的界海之時。從現在開始，您將閱讀的是悲慘時代的羅馬人的故事。當您並未放棄而讀完故事時，我敢說，您會看懂羅馬人之死。盛極必衰，而羅馬在眾多「盛者」中別具一格，沒有「偉大瞬間」的滅亡會更好些，這種「必衰」的方式也與眾不同。羅馬行省一直與本土命運與共，他的滅亡也許會給您別樣的啟示。