第41章 嘉賓

「莫要動手，莫要動手！」

髮髻都歪了的劉阿乘先反應過來，乃是先扶住髮髻，然後趕緊從懷裡去掏名刺，結果先掉出來一個笛子，再去摸，才摸到名刺出來。「我不是天師道的人！這位上師也是替我引路的！今日不是來騙錢的！」

他倒是第一時間能夠共情打掉他幞頭的少年，曉得道人們平素喜歡騙錢。

這不是開玩笑，這年頭佛道兩家都在野蠻生長期間，根本不曉得做遮掩，你要入道，那就要交錢順便全家當奴客；你一個外人想要上寶籙，那更要交錢；你要看佛經，佛經看一眼也是要錢的，明碼標價，要是想讓高僧替你謄抄一份，保你家平安順遂，那就要三鬥三升米粒金來換了，沒金子給我造個寺廟就是了。

「不錯，不錯，今日不來騙錢的。」徐上師明顯也慌了，以至於口不擇言。

「你自家也曉得平素是來騙錢的？」那少年原本被劉阿乘遞出來的名刺弄得愣了一下，聽到後面那人辯解，則再度忿怒起來，抓住名刺便要來打。

「嘉賓，嘉賓！」徐上師是真急了，一面起身跳上幾案逃跑一面大聲喊，弄得香茗都撒了一案。「你嫌我們道門要錢，可你偏向的佛門又如何？難道就不要錢？為何就要平白辱我們？」

那少年聞言愈發忿怒，手持名刺如匕首指向對方：「佛門起碼曉得色即是空，隻非絕滅空，我未見到佛家上門來要錢，可你們這些道人卻是想方設法的上門來騙，怎麼有臉說人家佛家是非的？」

徐上師被問的啞口無言，也可能是意識到現在需要臺階，便趕緊去看劉阿乘，他到底是記得此人口才不錯的。

劉阿乘當然不想管，這少年一看就是之前謝安說的郗家那個跟他年齡差不多的孩子……說白了，往後你是小小伴讀書童，人家是大少爺，人家既然這麼厭惡道人，何苦一定要得罪人家？

反而是這徐上師，雖然有贈弩之恩，但當時就嘲諷自己幾個姓劉的，這次又遇到也是本色畢露的，短短幾次相處下來就曉得不是個好人。

但問題在於，一則不得罪小人；二則，你既是同行而來，便不是道門中人，也得承認受人家恩惠，跟人家有交情，現在這大少爺一個姿態你就反覆過去，濃眉大眼的人設還要不要了？

你確定你現在反水人家大少爺就看得上你？

「這位郎君。」劉阿乘無奈，只能硬著頭皮拱手勸解。「佛本是道，佛門不來要錢，是不是因為他們在南方人少，沒有人手來要呢？而道門看起來總是主動去做些勢利之舉，是不是因為道門勢大，什麼巫蠱雜信都假託道門，污染了道門的緣故呢？」

那少年終於轉移了注意力，轉頭來看劉阿乘：「什麼叫做佛本是道？你如何曉得佛道之分？佛門色即是空，非絕滅空，道門哪裡來的這般道理？況且符籙這東西難道不是他們天師道的本色？」

「這位郎君，我不曉得符籙如何惹出來禍事，因為威勢不懂。但我說『佛本是道』，卻不是說佛道根本上的道理，而是說這句話是北方俗語，是我們北方士民嘲諷佛門與道門的，說兩家媚上欺下、騙錢手段其實相通。」劉阿乘趕緊胡亂辯解。「若論道理，佛門固然有空即是色，色即是空，可道門的《道德經》、《逍遙遊》也沒有教人騙錢啊？騙錢的，須是下面打著僧道名號的俗人罷了……而在我們北方，佛門昌盛，尤其是羯人推崇佛門，佛門出入公卿，幹涉朝政，甚至參與政變，他們奢靡起來，聚攏起來，跟其他人凡人並無區分，所以才說『佛本是道』。」

少年上下打量了一下眼前比他大不了多少的同齡人，終於好奇：「你是北方人？」

「在下劉乘，出身彭城劉氏，祖父在時遷移到了譙郡，結果逢北方大亂，父、祖皆流落北方，一直到這次石趙內亂，才得以南下逃脫，流離京口，幸虧在那裡遇到徐上師，纔能有衣物遮蔽，又因為往謝東山烏衣巷家中擔柴，才得謝東山舉薦，來投奔郗臨海，求一日兩頓果腹之餐。」說著，劉阿乘也終於掏出那封信來，雙手遞給對方。

收回手的時候，不忘在身後輕輕擺手示意，那曉得撞到人家馬頭上的徐上師不敢多留，直接趁機從旁邊飛一般跑出去，連披風都不敢去撿。

倒是劉阿乘，俯身將幞頭拿起來，從容戴上，復又撿起披風，交給一側早就看傻了的奴客，示意對方給那徐上師還回去。

那奴客本能便要看自家主人，結果這個時候劉阿乘又主動與那少年提醒：「不知足下是哪一位，這是謝東山寫給郗臨海的信。」

少年已經拆開信了，聞言瞪了眼前人一眼，又瞥了下不知所措的奴客，當即冷笑一聲：「不許送！」

嚇住那奴客之後才來看劉阿乘：「我是你口中郗臨海長子，喚作郗超，小子嘉賓……」

「原來是嘉賓在前。」劉乘再度拱手，彷彿此時才曉得對方身份一般。

郗超沒有理會身前人，隻先來看信，大略看完之後神色古怪，卻又將信收起，塞入自己衣領內，然後負手來問：「你果然是從北方來？」

「是。」劉阿乘坦坦蕩蕩。

「佛本是道？」郗超再問。

「是。」

「倒也不奇怪。」郗超忽然笑了一下。「佛是佛，道可道，而人只是人，北方的佛門竟然名聲這般差嗎？」

劉阿乘默不作聲。

「我問你，你曉得謝東山信中如何說你嗎？」郗超隨即再問。

「不曉得。」劉乘無奈道。「誠如嘉賓所見，我到京口，幾如乞丐，非天師道中有此番北方一起來的人，連冬衣都無；而謝東山願意薦我，已經喜不自勝，哪裡還要與他計較寫什麼？」

「我問你曉不曉得，你倒好，提前說不計較。」郗嘉賓嘴角彎起。「謝東山其實沒有在信中暗中臧否你，隻說你自北方來，看起來豁達，其實還是有北向之志，是這樣嗎？」

「是。」劉阿乘當然不能否認。

「那我問你，你孤身一人，家族離落，連衣服都要用人家天師道的，怎麼能成北向之志呢？」郗超側著頭來問，似乎是嘲諷，又似乎是真的認真來問。

「我沒說一定能成，只是有此志而已。」劉阿乘趕緊解釋。

「既有志，便是心裡覺得有途，咱們不說成敗難易，隻說你的途。」這郗家長子明顯沒有放過對方的意思。

「蜀漢先主劉玄德有言：『夫濟大事，必以人為本』。」劉阿乘曉得這是面試了，哪怕對方是個少年也不敢怠慢，乃是說了些真切認知。「要北伐，便要有軍，而欲成軍，非止錢糧官職，更重要的是要有信用之人，這樣才能確保軍是可用之軍……」

「然後呢？」郗超不置可否，隻繼續追問。

「有可用之軍後，便要有立足之地，而想要於地上立足，便不能隻用信用之人了，而是要再加上通曉文書、庶務的專業之吏，這樣才能使地上的人口、財賦、軍隊合為一體，繼而源源不斷，壯大起來。」

「有些道理了。」郗超點點頭，催促不及。「壯大之後呢？又要什麼人？」

「壯大之後，還是要人，卻要分上下……一則取本土之士，使根基牢固；二則取超世之傑，使天馬行空。」劉阿乘脫口而對。

「怪不得謝東山要薦你。」郗超終於來笑。「也罷，那我再問一句，足下以為什麼是超世之傑？」

「所謂超世之傑，便是才能能一時間壓過時勢，動搖大局之人，於漢初，謂之劉、項、韓、張、蕭。」劉阿乘此時倒是放鬆了下來，畢竟開始進入最直接的鍵史，或者說是臧否歷史人物的階段了，這個時候就是吹唄。「於漢末，便是袁曹爭於華北；是孫氏三代兼用周公瑾、陸伯言力挽狂瀾；是劉先主流離天下數十載，猶有關張相隨，諸葛亮輔政；也是荀令君造曹魏之基業，守漢臣之名節；亦是本朝宣王鷹顧狼視，隱忍四朝，終得四海。

「還算公允。」郗超點了下頭。「那本朝呢？」

「本朝南渡以來以王導、陶公、郗公為限，北方則石勒赫然一英雄。」劉阿乘脫口而對。

「那現在呢？」郗超頓了一下，沒有否認這個名單，而是進一步追問。「如今海內，誰可當超世之傑？」

「嘉賓說笑了。」劉阿乘當即兩手一攤。「我才十幾歲，如今都沒見過幾個人物，如何曉得當今海內英雄？況且，所謂英雄促時勢，時勢造英雄，如魏武逢承平之世，怕也治世之名臣，談何超世之傑？須得海內反覆，龍爭虎鬥，才能曉得誰是超世之傑……」

「原來如此。」郗嘉賓點了下頭，沒有再進逼下去的意思。「沒有時勢之下的功業，妄談英傑，確實可笑。」

不過，劉阿乘倒是想到了一個人，主動補充：「但是桓徵西之作為於成就，是眼下最近超世之傑的人物。」

郗超愣了一下，立即點頭：「誠然如此。」

劉阿乘束手不語。

而郗超再度打量了一下對方，認真來言：「你既來我家，便是算做門客的，是也不的？」

「應該是。」劉阿乘沒有否認。

「那總要做事纔好喫飯。」郗超點了下頭。「你跟我來，正好有一件事要你來做……」

說著，直接轉身出去。

劉阿乘不明所以，只能隨之而出，卻見到那徐上師竟然沒有逃出去，反而被早有準備的幾名騎士給死死按在路邊，嘴裡還塞了馬糞，此時見到隨行夥伴出來，鼻涕眼淚一起下來嗚咽。

劉阿乘能怎麼辦，只能以手指向自己，表示一定努力來救人。

但現在，他都還不知道到底怎麼回事呢？

照理說，這郗家乃是傳說中的四大家族第五家，所謂《東晉門閥政治》裏清楚說明的四大執政家族之外的第一家，靠著經營京口，長期影響北府軍而貫穿了整個我大晉南渡後歷史的，而這郗超他爹據說又在臨海聚斂了大量財貨，不應該計較這些道人騙錢的才對。

目前為止，也只是聽出來這個郗家的長子跟父親截然不同，乃是信佛多一些……難道是因為這個？

不對，這廝不像是真信……更像是因為討厭道門，所以才宣稱自己信佛的，恰好這佛門確實從南亞把色即是空空即是色這一套高端哲學思維拿過來了，所以纔有了幾分認可。

若是這般，應該就是郗家家主郗臨海佞道，佞出事來了。

心中這般想著，劉阿乘已經隨著那少年來到馬隊前，趕緊解釋：「我騎術極差，隻會騎騾子。」

「你一北人，不能騎馬？」郗超回頭詫異，但旋即擺手。「無妨，咱們並馬。」

劉阿乘無奈，只能隨之上了一匹高頭大馬，扯住對方腰帶，好在對方雖然年少，卻馬術精湛，雖一路顛簸，卻還是快速來到這附近一處山下，入了一處寺觀。

郗超編於院中下馬，然後指向後面門庭：「我阿爺癡迷天師道，幾乎日日與天師道人相會，請他們畫符籙，然後生吞……結果昨日就在深公（竺法潛）這別院內肚痛難忍，臨時請了善於治病的僧人於法開過來，一碗湯藥下去，竟把那些符籙全都拉了出來……現在還躺著不能動！偏偏他都這樣了，還不聽勸，隻覺得是自己道術不能精進的緣故，你若能勸我阿爺不再生喫符籙，我非但放那跟你有牽連的徐上師離去，還要以上賓待你。」

「只是勸郗臨海不再生喫符籙，省的再鬧肚子，以免危及性命？」劉阿乘認真來問。「便可以了嗎？」

「是。」郗超言簡意賅。

「此事簡單。」劉阿乘也言簡意賅。

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郗愔信道甚精勤，常患腹內惡，諸醫不可療。聞於法開有名，往迎之。既來，便脈雲：「君侯所患，正是精進太過所緻耳。」合一劑湯與之。一服，即大下，去數段許紙如拳大；剖看，乃先所服符也。

——《世說新語》.術解第二十

時太祖（高皇帝）自付大志，嘗與超論天下英雄，酌超世之傑，自漢高以降，至於司馬宣王。遂再及南渡，論及王導、陶侃、郗鑒、桓溫。超再問，太祖方笑：「君欲煮茶論英雄否？你我雖圖大志，既無功業，何論超世之傑？」超亦笑：「不圖大志，何論功業？」乃愈相善。

——《新齊書》.列傳卷十三