第830章 鹽引國債化

憑照滿心疑惑的跟著陳跡出了茶館，不知陳跡要去哪。

一行人一路往北，陳跡竟是回到晚照停靠的桃葉渡，踩著舢闆登上畫舫。

甲闆上擱著三口碩大的木箱，他將蓋子掀開，裡面赫然是滿滿當當、疊放整齊的鹽引。

陳跡復又將木箱合攏，招呼元杏等人一起將箱子擡下船去。

憑照問他：「鹽引都在這了，你打算用來做什麼？」

陳跡反問：「燈火沒有買鹽引吧？若是買了，今日申時之前務必將手中湖廣鹽引賣了。」

憑照搖搖頭：「放心，你說隻用那一百二十萬兩銀子，我便隻用那一百二十萬兩銀子。只是這些天我才收了九萬引，不知夠不夠？」

陳跡笑著說道：「夠了。」

憑照將兩串佛門通寶交還他：「餘下的五十二萬兩都在這裡。」

陳跡接過佛門通寶，對憑照拱手道：「多謝憑姨相助，我等這就準備……」

憑照挑挑眉毛：「慢著，你這是打算與我告辭，往後再不打交道了？你要卸磨殺驢？」

「非是卸磨殺驢，」陳跡誠懇道：「八大總商是什麼秉性憑姨比我更清楚，若是良善之輩，也做不了八大總商。與他們打交道，總歸萬分兇險，等圖窮匕見的時候難免會有人狗急跳牆。我娘苦心經營燈火十餘載，又牽涉固原數萬邊軍糧秣，不能有失，所以憑姨還是別牽涉太深比較好。」

憑照沉默片刻：「可我奔走這些天就為了知道你小子到底要做什麼，如今什麼都還不知道呢，你就打算把我燈火甩在一邊了？起碼得給我說說謎底吧。」

陳跡轉身踩著舢闆下船：「憑姨別急，今日便有分曉。」

憑照百無聊賴的把胳膊搭在船沿處，看著陳跡遠去的背影，片刻後，她等陳跡走遠了才開口說道：「阿姐，你這兒子怎麼和你一樣是個悶葫蘆啊，嘴也太嚴了。」

說話間，她身後傳來腳步聲。

陸氏一身黑衣、戴著帷帽從船艙出來，看著陳跡的背影消失在桃葉渡碼頭外。

憑照瞥她一眼：「我都已經裝成一副沒有心計的樣子了，又是燈火的正將謀主，這小子怎麼還是不信我，未免有點謹慎過頭了吧。」

陸氏平靜道：「他不是不信你，他只是不想考驗你。他其實很笨，做事也總用最笨的法子：因為不想再被背叛，也不知如何面對背叛，索性便不再信誰了，這樣彼此都不會兩難。」

憑照一怔：「是因為年前入獄的事吧？我聽說了，是個姓佘的小子把他賣了，那人是他在洛城醫館的師兄。不過這有什麼好為難的，換我的性子，將這姓佘的一刀抹了不就結了？」

陸氏一聲嘆息：「他和你不一樣，他沒有為難佘登科。胡鈞羨當初覺得陳跡太過精明，固原留不住陳跡，但胡鈞羨看走了眼。陳跡和邊軍的性子很像，和胡鈞羨也很像，他們做最在意的事時，喜歡用最笨的法子……因為最笨的法子最不容易出錯。」

憑照翻了個白眼：「阿姐提那臭石頭做什麼，為了一封聖旨，在固原那破地方待了這麼多年，連行官門徑都廢了。明明能回京城接兵部尚書，偏不回，好像固原離不開他似的，太把自己當回事了。」

陸氏轉頭看了她一眼：「這麼多年了，你該回固原看看他。」

憑照嗤笑一聲：「好不容易來這江南山清水秀的地方，我纔不回去喫沙子。再說了，憑什麼是我回去找他，不是他來江南找我？」

陸氏面無表情：「你倆的事，甭跟我抱怨。」

憑照直起身子：「不抱怨就不抱怨。阿姐，你能不能看出來陳跡這小子到底要做什麼？」

陸氏踩著舢闆走下畫舫：「既然他說今日見分曉，你我便耐心等著吧。另外，把八將都調回金陵來，八大總商隻怕要撕破臉了。」

憑照好奇：「你去看顧他？」

陸氏頭也不回：「不，如今他反而是最不需要看顧的人。若八大總商打算動他，便會踢到天底下最硬的那塊鐵闆。」

……

……

鈔庫街，平樂茶館內正是最熱鬧的時候，汪德全領著自家大掌櫃坐在角落，聽茶客們高聲交談著湖廣鹽引的價格。

汪德全笑眯眯的看向一張桌子，正有七名漢子聚在桌旁高聲說著：「我尋了個賣家，手裡握著一百引，二十引起賣，我手裡銀子不夠這才把你們都喊來。別怪我沒提醒你們，這是賺錢的好機會，那湖廣鹽引半個月前才二兩銀子一張，這才十來天的功夫就漲到八兩了。」

一名漢子坐在八仙桌旁，手裡摩挲著茶杯遲疑道：「會不會跌回二兩啊？」

領頭的漢子嘁了一聲：「你沒聽說麼，眼下這會兒八大總商都在搶湖廣鹽引，八兩一張有多少要多少，這羣孫子鼻子最靈，必是要出什麼大事了。」

一名漢子疑惑道：「這販子直接把鹽引賣給八大總商就好了，幹嘛賣給咱？」

領頭的漢子壓低聲音：「八大總商八兩一張收，賣給咱們是八兩三錢，所以這販子賣給咱們肯定比賣給八大總商劃算。不過甭擔心，鹽引今日是八兩銀子，明日說不準就十兩了，你們沒聽說麼，核桃巷那個老李，四兩銀子的時候買了二十引，這會兒已經八兩銀子全賣了，一來一回就是金陵城一套一進的宅子。」

眾人來了精神：「真的假的？」

領頭的漢子不屑道：「那還有假？你們去打聽打聽，靠這事換宅子的人多了去了。趕緊說你們能出多少銀子，去晚了隻怕那一百引都賣完了。」

「我出二十兩銀子。」

「我出四十兩。」

領頭的漢子看向當中一人，疑惑道：「你哪來的四十兩銀子，怎麼不聲不響攢這麼多？」

一名漢子解釋道：「老子這些年起早貪黑，還不能攢下四十兩銀子？趕緊的，你出多少？」

領頭的漢子揚起下巴：「我出六十兩。」

汪德全眼見幾人湊了將近二百兩銀子，一起出了茶館。

大掌櫃低聲道：「老爺，這些人把鹽引的價格擡起來，咱隻怕就更難收了。」

汪德全瞥他一眼：「我且問你，咱收鹽引原本的目的是什麼？」

大掌櫃想了想：「不叫張家收夠半數鹽引，免得咱在湖廣的生意喫了大虧。」

汪德全點點頭，指著出門的那羣漢子：「他們擡價收走和咱們收走有什麼區別？橫豎都落不到張家手裡。」

大掌櫃遲疑：「可若是咱們拿去官署的鹽引少了，胡家那邊隻怕不好交代吧，眼下咱們才收了一萬多張，跟胡家大爺要的還差了幾千。」

汪德全冷笑一聲：「爭首輔那是胡、陳、張三家的事，他胡鈞業先前答應好了要給我汪家海貿綱冊，一扭臉就全反悔。由他們鬥去吧，他們鬥來鬥去，咱汪家可不能把褲子都賠光了幫他。」

大掌櫃想了想：「可若是此時幫了胡家，也就等於幫了福王，這可是從龍之功。」

汪德全起身：「我江南士紳何時在意過從龍之功這種事，便是真正的太子來查私鑄銅幣案時，縉紳們也逼得太子面上一團和氣、無功而返，如今這還不是太子的福王，又能如何？甭管是太子登基還是福王登基，我江南的日子照過，生意照做！」

他出了門，一路往官署走去。汪家馬車跟在後面，車上裝著一萬多張剛收來的鹽引，還有汪家原本就拿著的三萬引。

來到官署門前，只見其餘幾家已經到了，官署正堂裏擺著十餘口大箱子，胡家人馬正在開箱查驗。

胡鈞業坐在太師椅上，徐崇義正站在堂內稟報導：「胡家大爺放心，我等這些天把張家看得很緊，準保徐家公帳上的銀子都還在徐家大宅，一步都沒挪過。不僅如此，徐家鹽號正要把鹽引拿走，結果我等借清點帳目的名義將其攔下，把這些鹽引也一併壓在徐家大宅裏，絕不叫張家有機會挪用。」

顧氏東家來了精神：「徐家那十二萬湖廣鹽引竟然被你拿到了？那張家人手裡豈不是最多只有九萬引？這九萬引夠幹什麼的？」

季氏掌櫃沉思片刻：「既然他們手裡的鹽引沒了用處，如今當務之急，是要防著張家將鹽引賣回到我等手裡。」

汪德全嘿嘿一笑：「放心，我賣給張家三千引……」

季氏掌櫃皺眉：「大家都是收鹽引，你怎麼還往他們手裡賣？」

汪德全翻了個白眼：「急什麼，我賣這三千引是散著賣的，還都記下了字號，一旦張家往市面上出貨，我的人立馬就能發現。」

說到此處，他看向胡鈞業：「胡家大爺，張家已前功盡棄，我等是不是可以趁著鹽引價格高漲的時候，趕緊將鹽引賣到市面上？這一來一回幾十萬兩銀子，我們賺了銀子也好給朝廷捐輸，讓您給陛下交差。」

胡鈞業沉默不語，不知在思忖著什麼。

就在此時，一名汪家下人跑進官署，高聲道：「老爺，不好了！」

剎那間，正堂裏的所有人猛然起身：「怎麼了？」

那下人急聲道：「老爺，密諜司的那個金豬突然現身了，他們以內廷寶鈔司的名義在三山街開了一家鹽引交易所，把每張湖廣鹽引拆成十份，一份為一『甲票』，一甲票賣八錢銀子。金豬給百姓說，買了甲票的百姓，明年可以把甲票再賣回給朝廷，不僅能再拿回八錢銀子，還能白得五分的銀息！」

汪德全驚聲道：「什麼？」

下人喘息著說道：「三山街這會兒已經被堵嚴實了，百姓都爭著買呢。」

汪德全提著衣擺往外跑去：「快，去看看！」

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