第460章 詛咒

山谷間的陽光依舊溫潤，氣溫也算不上非常寒冷。

道路兩側，木石房屋錯落排列。

偶爾有村民路過，都朝小隊幾人露出友好和善的微笑，一切看起來平靜尋常。

不過澤利爾體內，【舊日的感召】這個特性並沒有平靜下去。

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當澤利爾經過某些房屋時。

潛藏在靈魂深處的寒意便會突然加重幾分，像是鋼針一樣輕輕刺痛內心。

澤利爾目光掃過四周，很快就確定了變得強烈的原因。

左側是一座圍著低矮石牆的小院。

窗戶半開著，裡面隱約坐著一名正在編草繩的年輕女人。

她看起來不過二十多歲，肩背卻略顯佝僂，編織一會便會停下來揉動痠痛的手腕。

再往前，則是一座門前晾曬著羊皮的舊屋。

屋內傳來斷斷續續的咳嗽聲。

那股屬於【舊日的感召】的異常反應，也隨之變得明顯了一些。

應該就是這些房屋中，存在得了所謂「枯脈病」的村民吧。

「其實我覺得. . …這不像是一種病。」

走出一段距離之後，瓦萊斯忽然開口道，「比起病症來，它更像是種詛咒。」

「詛咒？」

「是的。」瓦萊斯輕輕點頭。

「別說的這麼邪乎吧….」

大白天的，格雷卻下意識搓了搓雙臂，「一個小村子，還能鬧出詛咒來？」

「越是偏僻的地方，就越可能出現奇怪的事情啊。」

「我從來沒有聽說過什麼病是這樣的… …不出現症狀，只是單純的虛弱折壽。」瓦萊斯語氣淡淡的，「只有詛咒，才能辦到類似的事情。」

「確實有點詭異，不像是普通的病症。」希爾掃了一眼道路兩旁的房屋。

「白穗村素來與世隔絕，幾乎不與外界接角觸. . .」

瓦萊斯緩緩地道。

「他們的後代世世存續下來，就算再怎麼注意防範，也多多少少沾親帶故。」

「交織的血脈就像一張大網，把他們所有人都連了起來。」

「而詛咒，通常都是隨著血緣傳遞的… ..」

「所以這也就導緻了，白穗村中的任何一個人，都可能被血脈中的詛咒纏上。」

「我曾經聽說過類似的事情.. ..精靈族中，就有一支被詛咒的血脈。」

「他們承受的是失智之詛咒。」

「那一系血脈生活在西方的一片古老林地…族內的一部分人，隻要到了二十歲之後，記憶力就會開始逐漸下降。」

「我的記憶力貌似也沒之前好了啊。」格雷若有所思。

「你只是單純的腦子不好而已。」

瓦萊斯斜了格雷一眼。

「那種詛咒，最開始只是記性變差。」

「忘記東西放在了哪裡，忘記今天是什麼日子，或者忘記昨天答應過別人的事情。」

「但隨著時間推移，症狀會慢慢加重. . .到了最嚴重的階段，甚至連基本的名字，親人，甚至生存的本能都給忘記了。」

「整天就像植物人一樣. .，必須要人終生照顧。」

「後面經過調查才知道，他們生活的地方，其實已經被邪惡力量污染了。」

「那最後怎麼解決的？」

格雷忍不住問，「搬家了？」

「搬家也沒有用。」

瓦萊斯搖搖頭。

「土地裏的邪惡力量，已經滲透進了他們的血脈之中….…最後貌似是找到了污染力量的來源，將其清除掉。」

「既然源頭沒了，那麼血脈中的詛咒，自然也就跟著一起消逝了。」

「根據剛才那個村民的描述，枯脈病通常都是十五歲之後才顯現，身體會變得虛弱。」

「到了四十歲之後，就開始急速衰老… …這也太規律了，根本不像是普通的病症，所以我才說是詛咒瓦萊斯說完之後，幾人都有些沉默。

不過澤利爾內心中的思緒變得更加明確了一些。

詛咒.

枯脈病，應該就是來自邪神的詛咒。

【永豐的竊生之母·彌薩洛恩】

也就是說，白穗村周圍存在著某種邪神力量，進而把血脈都給污染了。

按照瓦萊斯所述 . . . ..隻要將詛咒源頭摧毀掉，就能夠切斷血脈中的詛咒。

那麼.源頭會在哪呢？

順著這個思路，澤利爾微微閉眸，試圖覺察周圍的異常情況，擴散出去。

雖然以澤利爾現在的感知屬性來看，他根本找不到什麼異常。

但是【舊日的感召】這個特性，簡直就像一部雷達。

它把澤利爾的探測範圍提升了許多。

距離越近，聯繫越深。

那種陰冷黏膩的感覺便越明顯。

片刻之後，一道若有若無的寒意從他意識深處掠過。

澤利爾還真的察覺出了更加深層次的東西。

一股隱祕深邃的邪神力量，正盤踞在白穗村周圍。

像是一團深埋在土壤中的腐爛根系，在這片土地下默默生長了許多年。

澤利爾已經隱隱感知出它的大概方位了。

不過想要精準定位的話，還是需要自己親身過去尋找。

回到莉亞家的院子之後，馬庫斯也已經差不多完事了。

院落裏有一輛小推車，上面裝載著巴倫村長贈送的物資。

捲心菜，土豆，雞蛋，燻肉，還有羊肉。

這還是馬庫斯考慮到澤利爾的儲物袋空間有限，隻要了這麼多。

否則以巴倫村長的熱情，能把這輛小推車堆滿。

「你們回來的正好…..馬匹的草料餵足了，馬蹄什麼的也都都讓鐵匠檢查過了。」

看見回來的幾人，馬庫斯拍拍手，「我們現在就能出發了。」

「等等……我們有些新發現。」澤利爾搖搖頭。

「新發現……？」

馬庫斯有些疑惑，「白穗村周圍有魔物嗎？」

在聽完澤利爾講述的剛才發現的枯脈病的事情之後，馬庫斯的眉頭也不禁深深蹙了起來。

「居然還有這樣的事情嗎. ..詛咒？」

馬庫斯摩挲著下巴。

「你這麼一說的話，我剛纔好像也見到了一個有類似情況的村E民.. .」

「幫忙搬燕麥的那個年輕人，看起來最多二十五六歲，明明還很年輕，身子骨卻比旁人虛。」「按照這個詛咒的發展趨勢. .他豈不是只能活到四十多歲了？」

「很有可能. .」

就在此時，院外傳來了一陣輕快的腳步聲。

「大哥哥！」

清脆稚嫩的呼喊響起，莉亞從敞開的院門外跑了進來。

她換了一套乾淨的米白色毛衣，親暱地拉著澤利爾的衣袖。

跟在莉亞身後的泰莎，手中提著一隻盛滿食物的藤籃。

「幾位冒險者大人！」

泰莎看見冒險者小隊幾人，臉龐上浮現出熱情笑容。

「物資準備還充足嗎？如果還缺什麼，還有什麼需要的，請儘管跟我說！我去張羅準備！」「不用了，已經足夠了。」

澤利爾微微頷首，「謝謝你們的盛情。」

「和救回莉亞相比，這些東西根本算不了什麼。」泰莎笑著搖了搖頭。

澤利爾稍微遲疑了一下，還是開口問道。

「泰莎，我有點東西想問一下. . …你知道關於枯脈病的事情嗎？」

聽到枯脈病這三個字，泰莎臉上原本洋溢著的微笑，頓時就凝固了。

嘴角邊彎曲的孤線一點一點消失。

「唉，怎麼會不知道呢. . .」

泰莎眼神中透露出沉重的哀傷。

「我的丈夫….莉亞的爸爸，就是因為枯脈病去世的啊. . .」

「莉亞的爸爸就是因為枯脈病去世的？」小隊幾人都有些驚訝。

「是啊 .」

泰莎輕輕點頭，坐在院落裏的小闆凳上。

她的臉龐上，悲慼落寞的表情漸漸浮現出來。

「他叫伍德…我跟他從小就認識，是青梅竹馬。」

「我們兩家的院子都是挨著的，他經常翻牆過來找我玩。」

「伍德從小就很聰明，村裏修水車，補屋頂，製作農具，他幾乎看一遍就能學會。」

「身體也很好。」

「十五歲以前，他是同齡人裏最高最強壯的一個。」

「每年收麥子的時候，別人一次扛一袋，他能左右肩膀各扛一袋，還要嫌走得太慢。」

說起這些往事的時候，泰莎脣角還浮現了淺淺的笑意。

「但這一切，從他十五歲那年之後就變了. . .」

「那年冬天，他突然特別怕冷。」

「明明壁爐燒得很旺，卻還是會把手放到火邊，怎麼也暖不過來。」

「後來又開始容易疲憊。」

「以前他能在田裡幹上一整天，天黑以後還有力氣陪我去溪邊散步。」

「可那以後，他幹不到半天，就要坐下來喘一會。」

「都不用醫生確診，伍德自己就知道自己得了枯脈病.. ..」

「儘管他竭力對抗枯脈病，每天都喫得很多很多，努力將自己表現得就像一個正常人.. . ..但也沒有用。」

「四十歲之後，伍德的身體開始一天不如一天. …原本還能撐著下地幹活的身體，一下子就垮了。」「就像那些年被他強行壓下去的衰弱，在短短幾個月裡全都追了上來。」

「他的頭髮很快就白了，不過一個冬天，便幾乎全部變成了銀白色。」

「臉上的皺紋也越來越深，聲音也越來越輕。」

「有時候我坐在牀邊，都要靠得很近，才能聽清楚他在說什麼。」

泰莎的眼淚終於順著臉頰滑落。

「最後…他才四十四歲，就. . .」

說到這裡，泰莎難掩心中的悲痛之情。

她捂住臉頰，壓抑的嗚咽從指縫間傳出。

院子裡一時安靜了下來。

格雷上前蹲下身，輕輕拍著泰莎的背，試圖安慰她。

莉亞也走到媽媽身邊，她的大眼睛也變紅了，張開雙臂抱著母親。

「媽媽不哭…」

「抱歉，提起了這些不愉快的往事. . ..」澤利爾歉意地道。

「沒事的.. …早就過去了。」

「只是每次提到伍德，還是會有點忍不住。」

泰莎拭去眼淚，用力吸了吸鼻子。

「村子裡的人都很好… …就算伍德不在了，他們也會照顧著我們母女。」

「每年都會多分些糧食，就連下地幹活的時候，也會幫襯著一些…我自己也能幹活，我能撐好這個家。」

「有件事. . . …我還是想問一下。」

格雷小心地道，「既然伍德十五歲就得了枯脈病. .」

「你也知道，他可能只能活到四十多歲… .那還願意嫁給他？」

「因為我愛他。」

泰莎眼中淚光閃爍，但回答得很堅定。

「就算他只能活到四十多歲-. .那我們至少也過了十幾年的日子。」

「這些幸福時光都是真的，不會因為他走得早就變得毫無意_義.. …我不後悔嫁給他。」「哪怕他不在了，莉亞也還在，莉亞就是他的血脈，是我跟他愛情的結晶. . . .」「昨天莉亞走丟的時候，我都快要嚇死了.. . ..還好有你們，幫我找回了莉亞。」「我現在唯一希望的就是..莉亞一定要平平安安的。」泰莎愛憐地摸了摸莉亞的頭。

「媽媽，我會一直陪著你的。」莉亞用力地點點頭，篤定地道。

「莉亞今年幾歲了？」希爾問。

「十歲。」

按照正常的跡象來判斷，還有五年，莉亞就知道自己到底有沒有枯脈病了。

父親患病，女兒未必會患病。

可也沒有任何人能夠保證她一定安全。

「放心吧。」

澤利爾也走過去蹲下身，溫柔地摸了摸莉亞的頭，微笑著道。

「莉亞不會有事的，能在那麼大的暴風雪中遇見我們，說明她的運氣很好。」

「那大哥哥的運氣也很好。」莉亞眨了眨眼。

「為什麼？」

「因為你遇見莉亞了呀。」莉亞理所應當地回答道。

澤利爾微微一怔，忍不住笑了出來。

「借幾位冒險者大人的吉言了。」泰莎感動地點點頭。

「對了. . ….可能還有件事要麻煩您一下。」

澤利爾說。

「我們一直趕路，又遇上了暴風雪，已經有些疲累了….所以想在白穗村休息一晚. . . ..您看，方便提供一個住處嗎？」

「當然方便。」

聽見澤利爾的請求，泰莎毫不猶豫地就答應了，「你們是莉亞的救命恩人，我還想著要好好招待一下你們呢。」

「村子裡有空屋子，我現在就過去收拾乾淨。」

「不用了不用了…」

澤利爾攔住了泰莎，「你指個方位，我們自己過去收拾就好，不麻煩你了。」

「那也行.躅…」

泰莎雙手擦了擦圍裙，「那今晚請一定要在我家喫飯！」

「好。」澤利爾點點頭。

看著莉亞跟泰莎進屋之後，格雷笑著搖了搖頭。

「… …在白穗村多住一晚，你是想要調查詛咒的事情吧？」

「抱歉未經商量就提前做了決定。」

澤利爾聳聳肩，看向幾人，「你們有想要退出的麼？我絕不強求。」

「如果是一般的冒險者，聽說這裡有詛咒，恐怕會被嚇得立馬屁滾尿流逃走吧。」瓦萊斯撇撇嘴。「但我們不是一般的冒險者。」格雷笑。

「希爾你呢？」澤利爾看向希爾。

「如果我有一個女兒. .. ..我肯定不希望她被什麼枯脈病或者詛咒纏身。」希爾說。「小心謹慎一些的話，我也沒有異議. . ..」

馬庫斯說，「但這個詛.兄.. …要怎麼調查？」