第六章 挑戰

魔物跟尋常野獸最大的區別，就是體內是否蘊藏魔力。

魔物受到非自然因素的影響，形態千奇百怪，還會衍生出許多奇奇怪怪的特殊能力，令人捉摸不透。

而且有些特殊能力幾乎能造成「初見殺」的效果，非常難以應對。

如果在情報不充分的情況下遭遇魔物，冒險者小隊的死亡率簡直高得驚人。

也正因如此，冒險家協會花費了大量財力，特別編篡了一本《冒險家協會通用魔物圖鑑》。

上面記錄了所有小隊遇見的魔物，其外貌特徵，生活習性，特殊能力以及核心弱點都被一一陳列。

圖鑑還運用了最先進的符文抄錄技術，當某一處冒險家協會更新條目時，其他分部的圖鑑都會自動同步更新內容。

此外，冒險家協會還推出了獎勵機制。

當有人提供一種新魔物的情報時，協會會根據威脅等級給予其獎勵，最低都是三枚金幣起步。

不過這種獎勵機制也催生出一些奇奇怪怪的騙取獎金行為。

比如就有某些小隊信誓旦旦地說自己發現了「魚叉哥布林」，「草帽哥布林」，「戴著項鍊的哥布林」這些新魔物，令協會工作人員十分頭疼。

根據魔物的威脅程度，冒險家協會在戰術層面特別制定了七個分級，分別是【簡易】，【困難】，【挑戰】，【危險】，【殘酷】，【首領】，【至尊】。

至尊之上，就是位列於坎迪亞大陸力量頂層的【傳奇】級別魔物了。

不過那種東西也沒有記錄的必要，反正碰見了跟死了也沒什麼區別。

霧妖的評級是【挑戰】。

這意味著它具備輕易殺死冒險者的能力，處理不當極易造成減員，必須針對其弱點制定周詳計劃。

低沉的嘶吼仍未停息，周遭霧氣愈發濃鬱。

眼下這種危險情況是他們不曾料想過的，幾人本來隻想著接點簡單任務賺外快，卻忽然遭遇了【挑戰】評級的魔物。

他們背著的包袱紛紛落地。

「要跑嗎……」格雷低聲道。

聽到這話，澤利爾也不由有些緊張，他下意識地打量起周邊環境。

到處都是濃霧，無法辨認方向。

而且他根本不熟悉地形，一旦逃跑，自己的生還率可以說是低得發指。

「跑什麼？準備迎敵！」

馬庫斯左手架盾右手持刀，眉頭緊鎖，迅速想出了對策。

「我頂在前面，格雷你來策應我，瓦萊斯見機行事。澤利爾，小隊裡只有你能破除霧妖的能量屏障，在我們纏鬥的時候，找準機會釋放魔法！」

「明白……」澤利爾緩緩點頭。

濃鬱大霧跟未知魔獸，他的手心忍不住開始出汗，這壓力可比昨晚大多了。

肩負如此重擔，澤利爾很難不緊張。

如果自己處理不好，小隊只能迎來團滅的結局。

也不知道那層隔絕物理攻擊的能量屏障強度到底有多高……萬一打不破怎麼辦？

澤利爾忽然有些慶幸自己選擇了增加精神屬性。

至少能讓火球術的威力變強一些吧？

小隊的陣型開始變化。

馬庫斯居前戒備，格雷在他的右側後方，瓦萊斯在左側後方，澤利爾處於中心位置。

現在能見度已經下降到了五六米左右，血腥的氣味縈繞不散。

清晨的灰木森林中，一場死鬥即將展開！

馬庫斯緩緩移動，他身後的三人也保持著嚴密的陣型，沒有自亂陣腳。

這就像是一場老鷹捉小雞的遊戲。

按照魔物圖鑑裏提供的情報，霧妖的力量非常可怖，只有帶盾的馬庫斯纔有與其抗衡的可能性。

一旦讓霧妖從其他方位突入陣中，那絕對會是一場血腥的屠殺。

右前方的霧氣忽然翻湧起來，馬庫斯敏銳地察覺到了這一現象。

「警戒！！！」

霧妖終於出現。

濃霧被撕開，那頭巨大的扭曲怪物清晰地暴露在眾人面前，血腥氣息驟然濃鬱了數倍，令人作嘔。

目睹霧妖真身，澤利爾感覺自己的呼吸都要停止了。

那是只有恐怖小說作者筆下才會出現的東西。

霧妖的主體身高至少有兩米五，像一頭被剝了皮的巨型野獸，而且它臉上的表情……是在笑嗎？

血液不停滲出滴落，灰黑色的肌肉纖維雜亂地虯結成團，青筋暴起，如同蛇羣。

霧妖的背上胡亂嵌合著許多顆野狼頭顱，那些頭顱眼眶空洞，卻依舊保持著臨死前痛苦嚎叫的猙獰表情。

當然，最詭異的還是霧妖體表覆蓋著的模糊光暈，能量屏障如同水波般蕩漾，讓它的整體輪廓顯得有些失真。

恐怖的景象劇烈地衝擊著澤利爾的內心，他一時間竟有些難以控制自己的行動。

「澤利爾！別愣神！」

馬庫斯放聲大吼，將他從呆滯中拉了出來，同時第一個沖了上去。

被馬庫斯的怒吼從震懾狀態中喚醒，澤利爾用力搖搖頭。

絕不能在這個時候掉鏈子！

他深呼吸平復情緒的同時，開始凝聚魔法。

識海中的魔力被調動起來，按照澤利爾的意志運轉！

馬庫斯的圓盾迎著那股腥風狠狠地撞了上去。

「鐺！」

馬庫斯整個人被霧妖的巨力撞得向後踉蹌數步，架盾的手臂止不住地顫抖起來。

霧妖發出咆哮，再度直衝而來。

它的左手已經異化成了三根巨爪，蒼白甲蓋上布滿了乾涸的血漬。

又是一次正面硬碰的交鋒！

馬庫斯狼狽地低頭，同時將圓盾舉高。

「呲啦！」

爪擊幾乎將圓盾最外層完全撕裂！

木屑紛飛，就連邊緣包裹的鐵皮也被掀起了部分。

還好鐵匠的手藝不錯，沒有偷工減料，否則馬庫斯接下來就要肉身硬抗傷害了。

「去死！」

另外一道身影在旁邊倏忽閃現，格雷抓住了霧妖攻擊的後搖，踏前突刺，直指對方腰側！

但詭異的一幕發生了。

刀刃在觸及霧妖表面的能量屏障時，就像捅進了棉花裏一樣，根本使不上勁，直接僵持在原地。

格雷眼角狂跳，他意識到了危險的來臨。

霧妖連頭都不回，只是將手臂一甩。

表面覆滿了甲殼的粗壯手臂狠狠抽擊在格雷胸口！

「咔嚓！」

格雷臉上的表情凝固，硬皮胸甲應聲凹陷。

他噴出一口血霧，整個人瞬間倒飛出去，在地上滾了好幾圈才停下來。