陰陽師蟾蜍

「哦。」晴明語氣平和。

「對不起，晴明！」博雅手按刀柄，「我在這裡頂著，你快逃！」

天上掛著上弦月。一名穿唐衣的女子靜立於黑牛前，注視著兩人。

不知從何時起，周圍又是漆黑一團，什麼也看不見了。

他準確地答出晴明教他的話。

「你也察覺到了？」晴明問道。

「那人到處說我們是在行妖術。」

「我看見鬼火了，晴明，它變成鬼的模樣，然後又變成女人，最後變成蛇消失……」

「此葯系顛茄草之屬，曬乾製成，煎服。我服用了相當於三碗的分量。服用之後心氣似已平復，正在此間恍惚。你就這樣回答。」

「被嚇壞的是我！」

「據說那人又說：『要是法師在此彈奏琵琶，該多美妙啊。』」

「回程？」博雅問了一聲。他的脣形尚未複原，忽然作傾聽狀。因為他的身體又能感受到車子碾過泥土沙石的小小聲音了。

「我們就成了這個樣子呀！」

旁邊還有一名女子。她身披層疊的唐衣，就是出迎的那個人。

上弦月的朦朧光線自天而下，月亮太小，四周近乎一片漆黑。只有天空發出混沌的青光。但與地上的黑暗相較而言，天空的顏色簡直談不上有光存在。

「所以嘛，晴明，我求你了，別那樣跟我開玩笑。我有時不明白是在開玩笑，結果就會當真。我喜歡你這個人，即使你是妖怪也無所謂，所以不想拔刀相向。但是，如果一下子出現剛才那樣的情況，我會不知所措，下意識地就伸手摸刀了。」

「如果讓人家看到我們這副模樣，會怎麼想？」

時值長月——陰曆的九月七日。以陽曆算的話，就是十月的上旬。

「別嚇唬我，晴明……」

「噢。」

這時，松明已交到博雅手中。在火光中，舊罐子的光影晃動不定。

晴明正探頭過來，查看他的情況。

「就是孔雀明王的咒。」

「沒嚇唬你。」

「我們是去幹什麼？」

五

「也不是人。但因為你是人，對方如果不是有特別的意思，它就會以人的面目出現，而且說人話。」

「要殺死它，又怕它會作祟。」

「那麼說，是返回人間了？」

因為這個緣故，去年從異國之鬼手中取回紫宸殿失竊的琵琶玄象時，晴明和蟬丸見了面。

前方引路的長袖善舞的女子的背影，愈加綻放出美麗的磷光。

「多聞用手中的竹竿，把它扎在地上了。」

「對於害怕這種東西，人是無能為力的吧。但身為武士，害怕也必須去。所以就上去了。」博雅說著，用手裡拿著的鐵鍬一頓地面，問道，「是這一帶了吧？」

「行。」

「是來這麼一手啊。」

「我們剛去申辯，多聞就發燒死了。」

博雅被晴明拉住手腕，猛扯一把。

「別急，博雅。雖然屋頂沒壞，但漏雨是事實。前些天終於要修理了。有一名木工爬到應天門上仔細檢查……」

「對。你被捆，生氣吧？」

「什麼？！」

「哎呀，真是這麼回事哩，晴明。」

兩人不住地重複著這句話。

就在晴明宅邸的外廊上，博雅粗大的手臂交叉伸進兩隻袖子裡，盤腿而坐，自顧自點著頭，正對什麼事情讚不絕口。

「嗯。」

「好冤啊……」

「來到車裡面？」

「他呀，在那裡看見了一隻蟾蜍。」

「當然要去。」博雅毫不猶豫地說道。

「木工呢？」

「怎麼樣，和我一起去？」

「它看得一清二楚。」

「那是什麼時候的事呀？」他向兩人問道。

「怎麼個簡單法？」

晴明鬆開了博雅的手。

「有人說這件事是我們的責任。」

「捆我？」

「漏雨？」

博雅猛然一驚，怎麼忽然冒出來那麼一頭大牛？其實並非如此，只是因為牛身黑色，與夜色渾然一體，他自己沒有看清而已。

「嗬！」

「不，它可是人的精氣和經歲的蟾蜍的精氣結合而成，極難弄到手。」

晴明悄悄來到兩人身旁。

「到了晚上還是那樣掙扎。」

「是你嘛，應該沒有問題。」

「這樣就可以了？」

「好。」

這位博雅身為粗魯的武士，卻深諳琵琶之道，也會彈奏。他在蟬丸門下風雨無阻地奔走了三年，終於學到了著名的祕曲《流泉》、《啄木》。

「這位蟬丸法師被請到近江的一處宅子啦。」

「這麼認為也行，因為很難解釋。」

「哦……」

「當個式神使用吧……」

他一如既往，腰掛長刀，不帶隨從，飄然而至。穿過雜草叢生的庭院，進了門招呼一聲：「喂，晴明，在家嗎？」

這時候，忽然傳來敲牛車的聲音。

「把那隻蟾蜍的灰和多聞的骨灰掩埋了。」

「原來如此。」

「那小孩從柱子爬上天花板，能在六尺多高的空中飛。」

「所以，晴明，即便你是妖怪，在你向我說穿時，希望你慢慢說，不要嚇著我。那樣的話，我就能應付了。」

「就因為看見了那隻蟾蜍啊……」

「噢……」

「不會有事吧？」博雅咕嘟咽下一口唾沫。

「哎，晴明，那該是『百鬼夜行』吧？」

「那位主人有個熟人，也算琵琶高手。於是，主人便想讓蟬丸聽聽那人的技藝究竟怎麼樣。」

「真可憐呀。」

博雅臉上略帶紅潮，兩眼放光。這個年輕人似乎有點激動。

「它不會把你怎麼樣。只要你按我說的做就行了。」

「晴明？！」博雅壓低聲音問。

「貼一塊新的牌子，也算是解決問題了，但那麼做只是暫時應付。即使有效，漏雨的問題還是會出現。」

車輪碾過沙石的聲音，由臀部傳送進體內。

「博雅大人——」女子輕啟朱脣，呼出博雅的名字。雖是初次見面，她卻似早已熟悉來賓的姓名，「主人一直在等待您的光臨。」

「那你要拿它怎麼樣？」

「當然會嘛。」

「這話也有道理。」

「哎，別嚇唬我啊，晴明。」

在女子的引領下，博雅來到外廊上。

「此葯系顛茄草之屬，曬乾製成，煎服。我服用了相當於三碗的分量。服用之後心氣似已平復，正在此間恍惚。」

「沒錯。蟬丸法師傾聽了一會兒，然後就把手伸向放在身旁的琵琶，開始彈了起來……」

「這樣的話，答案不是很簡單嗎？」

「那，你這是去幹什麼呢？」

就在綾女被羣鬼瘋狂吞噬的時候，牛車逃脫了。

「它會把我怎麼樣？」

「不能算返回。因為我們仍在陰態之中。」

「竟有這種事情……」

「如果我喊了出來，會成什麼樣子？」

「我們早就知道是這個結果。」

「唉，」博雅抱著胳膊，望著晴明說，「蟬丸法師真是有涵養的人啊。」

「對。說是有一個孩子，頭朝下抱著柱子，瞪著木工和他的徒弟……」

「那是距今一百多年前的事了。」

「凈說些不明不白的話。但是，你總得告訴我，走這一趟是為了什麼目的嘛。」

四

和晴明的宅子不同的是門內只剩園子，沒有房子或其他東西。隱隱約約像是有過房子的地方，只躺著幾根燒焦的大木頭。

「沒拿竹竿扎它就好啦！」

「什麼是孔雀明王的咒？」

既是長月，即使在夜間也不應覺得寒冷才對，但透過簾子吹進來的風卻帶著寒意。儘管如此，身上的汗還是出個不停。博雅都弄不清哪種感覺更真實一些。

「本應該是個刮西風又下雨的晚上吧？」

「在檢查時，木工發現，屋頂下有一塊木板有些不對勁。」

「嗯。」

「正是那一年啊。」

不久前，朝臣源博雅上門拜訪安倍晴明。

「那當然。」

「生氣。」

「它可能會這樣問你：既為人之身，為何會來到這種地方？」

見博雅瞠目結舌的樣子，晴明輕聲說道：「哎，怎麼樣，你還有力氣出去嗎？」

「反噬？」

「你好像是在說我啊。」

「現在是在哪裡？」

「還挺複雜的呢。」

博雅剛開始這樣想，馬上就注意到牛車的軛已套上了牛。

兩個無頭人馬上不說話了。

「特別想跟你說說這事，所以今晚有空就過來了。」

「噢。」博雅一時對那幅美人畫看得入了迷。

「但妖怪也有各種各樣的呀。」

「因為服用顛茄草，心神恍惚，什麼都鬧不清了。」博雅照晴明的囑咐答道。

「就因為看見了那隻蟾蜍啊……」

「喂，博雅，你知道我現在的臉是什麼樣的嗎？」

「是那怪小孩的父親的名字……」

「問了些什麼？」

「對呀。」

「是一隻很大的、經歲的蟾蜍。」

所謂「方違」，就是外出時，若目的地是天一神所在的方位，則先向其他方向出發，在與目的地相反方向的地方過一夜，之後再前往目的地。這是陰陽道的方法，用以規避禍神之災。

博雅從剛才起，便呷一口酒嘆息一回，發出情不自禁的讚歎。

「來的恐怕是土地之弟，也就是土精。」

「好可怕呀。」

「那隻大蟾蜍沒有死。」

老人話音剛落，忽然消失無蹤。

「哦。」

說畢，博雅扭頭左右張望。車輪碾過地面的感覺一直到剛才還有，此刻卻消失了。

看樣子真讓狗拖走腸子，博雅也會一言不發。

「哈哈。」

「呵呵。」

「這位據說有公卿血統的人，也找了個會彈琵琶的人在旁邊的房間裡彈琵琶？」

「嗯。」

「那位老公公是土精嗎？」

「不過如此嘛。」晴明平和地說道，「對了，我還有一事相求。」

「晴明，別胡說啦！」

「我已經想到可能會發生這種事情，所以帶了綾女來。不用擔心。」

「有人看見被扎在庭院裡的蟾蜍還活著，發著光。」

「就是說嘛，用咒將妖魅限制得太緊的話，有時會適得其反，結果讓妖魅變得更惡毒。」

「什麼事？」

這鬼眼看著變成了一個頭髮散亂的女子，她仰望虛空，牙齒咯咯作響。想再看清楚一點，她倏地又變成一條青鱗蛇，消失在黑暗中。再細看一下，黑暗之中有無數肉眼看不清的東西在擠擠碰碰。

「原來是這樣。」

「走。」

「怎麼答？」

這裡簡直就像是晴明家的庭院一樣，雜草佔盡了整個庭院。風一吹過，雜草搖擺，彼此觸碰。

「一起？」

「說來話長，你要是去的話，路上再跟你說。」

「哎，晴明——」博雅呼喚。

蟾蜍被晴明捏在手中，四肢亂蹬地掙扎著，發出難聽的叫聲。

博雅隨女子來到這裡後，偶爾回頭，本應仍在那裡的女子已經不見了蹤影。

「它看不見我。」

「沒事，你接著說。」

抱在手裡的頭，牙齒咬得咯咯響。

博雅一路走一路驚訝不已。行走在草叢之中，卻不必撥開雜草。這些草被踐踏過也不會歪倒。腳下的草隨風搖擺。自己或者草，都彷彿成了空氣一樣的存在。

晴明將罐子口朝下，倒出裡面的骨灰。

「聽我說，博雅！我們這就要到外面去了，到了外面你一句話也不能說，你一開口就可能送命。否則你就待在牛車裡面等我。」

「我就嘗試多方調查，了解有關這座城門的各種資料。結果發現，在很久以前，出現過相關的問題。」

「也就是說，恐怕是高野或天臺的某位和尚，為了抑壓魔靈，寫下這牌子，放在那裡。」

莫非由人來拉這輛牛車？

「那地方，恐怕說了你也不明白。」

「然後怎麼樣了？」晴明問博雅。

「然後呢？」

挑起的簾子恢復了原樣，車內只有博雅和晴明。

於是，從寂靜無聲的裡屋傳出一個女子的聲音：「來了！」

「什麼目的？」

「可是，為什麼是妖怪就要拔刀？」

「知道嗎，晴明……」博雅直率地說，語調低沉而堅決，「即便你是妖怪，我博雅也站在你這一邊。」

博雅覺得，黑暗之中，晴明的鼻子已經像狐狸一樣嘟出來了。

「寫著真言的木牌。」

「我們就成了這個樣子呀！」

「是嗎？」

博雅為此一直感嘆不已，不時點點頭。

「好嚇人啊。」

「有趣的事情？」

「幸好你沒喊出來。」

「也就是說，他還是有那麼一點水平，聽得懂蟬丸法師的琵琶。第二個人連蟬丸的琵琶有多高明也聽不出來，只知道沒頭沒腦地彈下去。」

「一點不錯。」

博雅醒過來了。原來是在晴明屋裡。

「事情發生在第二天晚上。」

「前面那個人，他聽了蟬丸法師彈的琵琶，自己就停下來，是因為他聽了高手的演奏，自感汗顏。」

「嗯。」博雅側著頭想，然後徑自點點頭，很當真地說道，「不過，晴明，我可能會遇上這種情況。」

「還有要事。剛剛要出一趟門的，後來知道你今晚會來，就等你了。」

「應天門呀。」

「嘿，博雅，你要考我？」

「這輛車是我造的結界，不會輕易讓什麼東西進來。但偶爾也有闖得進來的東西。我算了一下，今天從己酉算起是第五天，正當天一神轉移方位的日子。為了進入此處，要橫跨通道五次。在這整個過程中，可能有人來查看。」

「於是，那位據說有公卿血統的人不耐煩了，就向蟬丸法師發問。」

「如果費一番功夫弄開了繩子呢？」

「他問：『法師，這琵琶彈得怎麼樣？』」

「快逃，博雅！」

「那麼，哪個更好不是顯而易見的嗎？」

「我的酒興讓你勾起來了。」

「你說呢！當這位蟬丸法師開始演奏沒有多久，從隔壁房間傳來的琵琶聲忽然停止了……」

「順便提一句，今天有人五次橫過天一神的通道，莫非就是你嗎？」

「好可怕呀。」

「當然啦。」博雅回答。

「噢？」

一

「怎麼辦，晴明？」

「別又去摸刀，博雅。那得稍後一點才需要。你有你的任務。」

雖然是對博雅說的，但晴明的視線不在博雅身上，而是望向茫茫黑夜中的庭院，眼神中有一種超然物外的味道。

「博雅，你從何得知此事？」

「只要有應天門，骨灰就會在上面作祟。」

「哦。」

「先別高興，還有回程呢。」

「噢。」

「噢噢。」

「我日前患心煩之症，於是向友人詢問治病的良方，今天蒙友人贈送專治心煩之蟲的草藥……」

「所謂『怎麼看』，就是讓我判斷前一位與蟬丸較量的人，和後一位與蟬丸較量的人，哪一個水平更高吧？」

「你知道『方違』吧？」

「哦。」

羣鬼呼啦啦地圍上去，開始大啖綾女。

「那麼，是人嗎？」

「不是請蟬丸法師專程去彈琵琶。當然，那天他也彈了一曲。那宅子的主人是他的熟人。那位主人找了個理由，把他請了過去。」

「正是這樣。真嚇我一跳啊，晴明。」

他們乘車前往。

「蟾蜍原是不祥之物啊。所以，我們就難逃一劫了。」

「我來！」博雅說著挖了起來。

博雅露出笑容。

「好嚇人呀。」博雅喃喃道。

「只是用你來打個比喻而已。當然不是說你。」

「這就對啦，博雅。」

「博雅，你可以打開簾子，但無論你看見什麼，在掀起簾子時絕對不能出聲。否則不但你的性命不保，連我也有性命之憂。」

「以為居住在京城的妖魔鬼怪打算回歸冥界吧。」

「其實應天門是漏雨的。」晴明忽然說出一件令人意外的事。

「哦？」

「與蟾蜍有關。」

「又問：『那邊的琵琶聲就會自動停止吧？』法師就答：『不會吧。』」

「孩子？」

「好。」

晴明對女子說話，名叫綾女的女子文靜地躬身一禮。

晴明知道蟬丸其人，昨夜還和博雅一起見過他。

「哦，是蟬丸法師的事……」

「所以得把咒松一松。」

「真的那樣就行了？」

「正是。那人聽說了數日前的事，就搞了這樣的名堂。」

四周一片昏黑。除了黑暗別無一物，連月光也沒有。土地的氣息也好，空氣的氣息也好，全然沒有。唯有黑亮的牛背在黑暗中清晰可辨。

「說應天門是用妖術燒毀的……」

「蟬丸法師只是搖頭，笑而不答，就這樣回去了。晴明，這件事你怎麼看？」

「什麼怪事？」

粗人博雅一副心馳神往的樣子。

「噢。」

「應該沒有。」博雅毫不遲疑地答道。

「比如說，用咒限制怪事，就像用繩子把你捆起來，讓你動彈不得。」

「怎麼啦，博雅？」晴明將望向庭院的視線移向博雅。

「好事一樁啊！」

「你繼續聽嘛，晴明。蟬丸法師勾留了幾日，到了終於要離去的前一晚……」

「呵呵。」晴明的興頭來了，兩眼放光。

「嗯，會遇上的。」

「蟬丸法師怎麼了？」

「是鬼要進來嗎？」

「不錯。」博雅點點頭，好歹明白了的樣子，「那，怪事又是怎麼回事呢？」

「如果拔掉竹竿讓它逃生，又怕它脫身之後，鬧得更加厲害，正在不知所措的時候——」

「是什麼木牌？」

蟾蜍放生在晴明的庭院裡。

「好啦，博雅，我們回去吧。」晴明手裡捏著蟾蜍，對博雅說道。

「於是他們就請你出馬？」

「是個孩子。」

果然不出所料，在應天門下深三尺之處，挖出了一箇舊罐子。

「說吧，什麼事？」

「好像已經到了。」晴明開口道。

「還行。去哪裡？」

博雅飛奔起來，身後傳來喊叫聲：

「嗬！」博雅不禁在胸腔裡嘆息一聲。

「我可能會去砍那個捆我的人吧。」

「走吧。」

「噢……」

「那……」

後來的情況，果然就像晴明所說的一樣。

「哦……」

「是這邊！」

「『豈敢，豈敢！』蟬丸法師這樣答道。」

「如果是真的，你又將怎樣，博雅？」晴明忽然低聲問道。

「三天之後，腦袋就成了這個樣子。」

車簾被輕輕掀起，出現了一張白髮老人的臉。

既沒有車子在走的聲音，也沒有車子在走的跡象。

「太氣人了，我們就弄死了那隻蟾蜍，用火燒掉。」

「哦？」

「莫非真的要去剛才提到的冥界？」

「你就當還是不在人世間吧。」

博雅控制住差點就向晴明望去的衝動，說道：「我日前患心煩之症，向友人詢問治病的良方，今日蒙友人贈送專治心煩之蟲的草藥……」

「怎麼回事？」

「扔掉它吧！」

「一個叫尾張義孝的人家門口。」

「用手腳抱著柱子？」

「是什麼理由？」

「也好。」博雅已應允喝個痛快，但晴明卻輕輕搖了搖頭。

兩人應聲道。

「那樣的話，多聞就有命啦！」

「木工想把牌子取出，結果卻把它弄壞了。把它擺回原位的第二天，颳了西風下了雨，可是應天門不漏雨了。但是，當天晚上就出了事。」

「你倒說是哪一個？」

「明白了？」

「那樣的話，多聞就有命啦！」

博雅掀起前面的簾子，向外張望。

「小孩？」

「埋掉啦。」

「什麼？！」

「蟬丸法師答道：『正如您聽到的那樣……』」

兩人這樣答道。

「主人不明白是怎麼回事，派人過去瞧瞧，結果發現本應該在裡面的那位彈琵琶的熟人已不知所蹤。就在這時，宅邸的看門人來報，說剛才彈琵琶的人出現過，留下『於願足矣』的話就出門而去……」

「嗯，你是說去年玄象失竊那件事嗎？」

「真可憐呀。」

「哈哈。」晴明笑了，恢復了平時的聲音。

「哦……」博雅看上去還是接受不了的樣子。

照晴明視線的方向望去，只見有一架屏風在那裡。本來是一架描繪了仕女圖的屏風。但是，原先畫在屏風上的仕女，整個兒脫落了。那裡只有一個站姿的女子剪影，圖畫沒有了。

「既有為禍人間的，也有與人無礙的。」

「是什麼事？」

「夠啦，夠啦！」

「啊，有那麼回事。」

忽然，原先看不清的東西又看得見了。

人頭忽然閃現，還有類似頭髮的東西。動物的頭、骨、內臟，以及其他不明不白的東西。書桌形狀的東西。嘴脣。異形的鬼。眼球。

「噢。原來是顛茄草啊……」老人稍稍側著頭，盯著博雅，那對大眼珠又轉動起來，「於是，你就魂遊於此？」

「木工一直沉睡到現在，沒有醒過來。他有一名徒弟昨晚發燒而死。」

「好漢子，博雅……」晴明只說出了這麼一句。

「你如果來的話，有一兩件事會幫上忙。」

兩人你一言我一語之間，牛車仍在前行，但不知何時已停了下來。

「就是它？」

忽然，剛才抿著嘴的博雅又在黑暗中說話了。

「雖然想喝，今晚卻不行。」

捧在手中的頭，眼淚在臉上潸然而下。

「經再三懇求，蟬丸法師終於彈了琵琶。」

「就是那樣。用兩條腿、兩隻手。他們正要登上門樓，把燈火一抬高，就發現一個小孩子貼在柱子上，惡狠狠地瞪著他們。」

「哦，他發現那塊木板看上去是整塊的，但其實是厚度相同的兩塊板疊起來的。」

「正是那一年啊。」

夜間的空氣融入了樹葉清爽、豐熟的氣味，鑽進車廂裡來。

「那好吧。」

「那你……」

「博雅啊，從現在起，你就當所見所聞全是在做夢。就連我，也沒有自信來說服你……」

「哦。」

「是土地的精靈嗎？」

「哦。」

「前後兩人水平都不及蟬丸法師，沒錯吧？」

「我知道了……」博雅咕嘟咽下一口唾沫，掀起簾子。

「對。」

「所謂一點點的鬆動，就是讓它在被封禁的地方，還是能做一點壞事的。以這件事為例，就是用漏雨來體現。」

「那是當然。」

「三天之後，我們就被抓起來處死了。」

「正是這樣。」

「大致上說的話，可能也屬於那種地方。」晴明說道。

「長著人的眼睛呢。」博雅嘆道。

「不不，就是一個月前的事。」

「是一條橋的式神通知你的？」

只有牛車的聲響。車依然向著黑暗中的某個目標前行，弄不清是在向東還是向西走。

「它從前就那樣。尤其是刮西風的雨夜，一定會漏雨。可查看之後，卻發現屋頂並沒有問題。這種事嘛，倒是常有。」

「那我呢？」

「很久以前，應天門那裡曾死過一個小孩。我是從圖書寮查到的。」

「我知道。」博雅低聲回答。

博雅掀起簾子向後望去，只見羣鬼在後追趕。

「那就走吧。」

「明白啦，博雅，是我不好。」晴明少有地認真說道。

「什麼事不得了？」

博雅和晴明鑽進牛車，車子便發出沉重的聲音往前走。

晴明伸手從穴中取出沉甸甸的罐子。

「它那樣問，你就這樣答。」

「不管問到什麼，你只管重複剛才那番話就是了。」

「噢。」

「你沒聽說？」

晴明一打開罐蓋，裡面猛地飛出一隻巨大的蟾蜍。他敏捷地逮住了它。

「問你一個問題，博雅，你覺得這世上還有能跟蟬丸法師比肩的琵琶師嗎？」

「可以算那麼回事吧。」

「但那宅子的主人其實不是為了那件事叫法師去的，他另有目的。」

「什麼對了？」

這回完了。

「蟾蜍？」

「不過，我們也夠有能耐的吧，晴明。」

「噢。」

一回頭，見兩個無頭人緊追不捨。他們手上的腦袋是鬼的模樣，追趕的身子像是在空中飛翔。

「看見鬼的時候，幾乎喊叫起來。」

捧在手中的腦袋，把悽厲的目光轉向博雅。那臉孔是鬼的模樣。

「我們是後來才知道的。」

走在前頭的晴明忽然停住腳步。博雅知道其中的原因。黑乎乎的前方出現了人影。確實是人的影子，是一男一女。

「你問『為什麼』？」

「好冤啊……」

博雅伸手要去掀簾子，黑暗中晴明的手倏地伸出，按住了他的手。

一個是男人，一個是女人，聲音壓得很低。

他只是喃喃自語，聲音很小，但卻很清楚。

「你也知道，傳說我的母親是一隻狐狸……」晴明幽幽地說。

長月之夜，彎而細長的上弦月掛在天上，有如貓爪。

「你是知道的，我這人太較真。如果認為你是妖怪，可能已經拔刀在手了。」

「哦……」老人轉動著大眼珠，盯著博雅。

「嘿嘿。」

「誰？！」

「真的？」

「你發覺了嗎？」

那是一頭黑色的大牛。

「於是，就假託有事請蟬丸法師過去？」

經過朱雀院前面，由四條大道折向西這一段，博雅是認識的，但再拐幾個彎之後，博雅就不認得路了，就像一直在附近打轉似的。

「第二天白天，它還活著。」

在形狀怪異的東西中間，牛車依舊向著某個目標前行。

「把多聞也燒掉了。」

「我這就要出門了。」

「一到晚上，被扎在園子裡的蟾蜍就哭叫起來。」

兩人發出笑聲時，博雅一不留神，脫口而出：「好可憐呀……」

老人說畢，嘴巴大張，露出一口黃牙。

「哎，晴明。」博雅開了腔。

說著，晴明口中念念有詞。在前方引導牛車的綾女像被一陣風吹起一樣，在空中飄舞起來。

「不可能沒有關係。貼木牌鎮邪，大家都在做，可是反噬也很厲害……」

「那你是怎麼辦的呢？」

「有啦，晴明！」

「真言？」

晴明這麼肯定，博雅直率地點點頭。「明白了。」

蟬丸是一位失明的琵琶法師，也可以說是博雅的琵琶老師。

「那時候也害怕呀。」

兩個人都沒有頭，他們雙手捧著自己的頭，一直在絮絮叨叨。

這是牛車，拉車的是一頭大黑牛。

多聞看來是兩個無頭人的孩子。

「它們會馬上把整輛車子吞噬，連骨頭也不剩下。」

「喂喂！」

兩人鑽進牛車。牛車吱呀一聲走動起來。

「哦……」

「大約四天前，應天門出怪事了。」

好一陣沉默。車輪碾過地面的聲音使人聽來更覺得四周寂靜。

「是六條大道的西端一帶。」

「燃燒起來。」

「哦，會怎樣呢？」

「你也會害怕？」

「綾女姑娘呢？」博雅一醒來就向晴明發問。

「不是鬼，但也算鬼。」

「也就是貞觀八年，應天門燒毀那一年啦。」晴明插入一句。

「因為事前知道，所以才埋掉了多聞和蟾蜍。」

「就是你出門前提到的蟾蜍？」

博雅這麼一說，晴明的嘴角似乎掠過一絲微笑。黑暗中，那微笑當然是看不見的。但微笑的感覺已經傳達給了博雅。

在黑暗中，女子的唐衣彷彿灑滿了磷光，隱隱約約地閃爍，就像一個美麗的幽靈。

博雅回過神來，本想就那幅畫說些什麼，卻又改變了主意，決定直奔主題。

真是個不可思議的傢夥，博雅心想。

「看見了吧，博雅……」

「到了？」

不經意地望一眼身後的房間，卻見那裡有一架屏風，上面畫了一名女子。再細看，與剛才在身邊的女子倒有幾分相像……

「對。」

「綾女，我們去去就來。」

「然後呢？」

「噢噢。把灰放進這麼大的罐子裡，在應天門下挖地三尺，埋進去。」

「利用京城的大路、小路，做許多次類似的『方違』，在反覆進行的過程中，就可以來到這裡。」

博雅不知如何回答。

「嗯。」博雅憨直地點點頭。

「哦？這樣你還飛不動嗎……」老人咧咧嘴巴，「幸好是三碗。要是四碗的話，你就醒不過來了。如果我給你吹氣，你還是不能飛回去的話，大概還要再過一刻，你的魂才可以回去吧。」

「就是這個意思。」

「對。說是孩子，那張臉倒是蟾蜍的模樣。」

「一點不錯。」

晴明剛開口，博雅便沉重地點了點頭。

「沒錯。」

「……」

「噢。」

晴明膚色白凈，雙脣微紅。他微笑中帶著一絲蜜意，將視線由庭院移到博雅身上。

「才六歲的多聞……」

「自此以後，每天晚上都出現那怪小孩的事。」

「就是綾女。」

「應天門塌掉了。」

「它一哭，周圍就會燃起藍色的火焰。」

「綾女原是圖畫？」

「發覺什麼？你看……」

的確，這隻蟾蜍的眼睛不是蟾蜍的，而是人的。

「對呀。」

從輕輕掀起的簾子縫隙裡，令人噁心反胃的微風迎面吹來——是瘴氣。博雅放下簾子，臉色蒼白。

「噢。」

空氣濕漉漉。皮膚涼浸浸，但身上卻汗淋淋的。

但看清之後，博雅差一點就要命地喊出聲來。

「我兒子多聞……」

「為什麼？」

「其實是那位熟人請宅子主人安排此事。但你知道，蟬丸法師可不會答應專程去做這樣的事。」

「不出所料。」

「混賬！」長噓一口氣之後，博雅一副怒氣沖沖的樣子，粗聲粗氣地說了一句，「我剛才差點就動刀子了！」

自出發到現在，已過去了半個時辰。

「好冤啊……」

「哦。」

「噢。」老人雙脣一嘟，向博雅噗地吹了一口氣。一股泥土味撲面而來。

「那不行，好不容易才來到這裡。如果你命令我不說話，就是腸子讓狗拖出來，我也不會開口的。」

「而且捆得越緊越生氣，對不對？」

「因為是妖怪嘛。」

「什麼是陰態？」

「哎，晴明……」博雅欲言又止。

「沒問題。」

「原來是這樣。」

一看，牛車就在眼前。

「是去彈奏琵琶嗎？」

「方法有多種，我用的是當中簡易的方法。」

「他取出那塊板，打開一看，兩塊板子之間竟嵌了一塊木牌。」

「結果怎麼樣？」

「怎麼做？」

據說那小孩從高處噗地向兩人吐出一口白氣。

「真不得了！」

「唉。」

「然後呢？」

「咦？既為人身，何故來到此地？」老人開了腔。

「誰？！」

「哈哈，你總是說那些摸不著頭腦的事，什麼咒啊之類的。」

「蟬丸法師可真是琵琶高手啊，晴明。」

「尾張義孝？」

「哎喲，晴明，真是不得了啊。」博雅驚魂甫定般說道。

「噢噢。」

「照你說的做，它就真的走了啊。」

由身穿唐衣的女子前導，他們走向前方的漆黑之中。女子的身體彷彿就要輕飄飄地升空而去，像一陣風似的把握不住。

當晚，晴明和博雅來到應天門。

「很小的孩子？」

「哎，晴明，今天在清涼殿上聽說了一件趣事，想跟你說說，所以就過來了。」

「在那裡。」

「哎，晴明，究竟是向哪裡去呀？」博雅忍不住問道。

這裡是房子外側的窄廊。有頂蓋而無套窗，是個任由風吹日曬的地方。晴明隨意地盤腿而坐，背靠著壁板，眼望庭院。院中一直任由野草自由生長。

「很可怕的蟾蜍啊。」

「從前在天竺，孔雀以喫掉毒蟲和毒蛇等著稱。孔雀明王就是降服魔靈的尊神。」

「它來了會怎麼樣？」

「一開始大家天南地北地閑聊，後來到了晚上，又傳來了琵琶聲。但是，蟬丸法師只是稍微留意了一下，對那琵琶聲不予置評，也沒有要彈琵琶的意思……」

「那是清和天皇時代的事了。」

「沒錯。木工想弄清楚漏雨到底是怎麼回事，就帶上徒弟，在那個雨夜上應天門去查看。到了那兒一看，雨不漏了，倒是遇上了怪事。」

在黑沉沉的夜裡，應天門聳立著，彷彿是黑暗凝成。晴明手中的松明光影飄忽不定，更顯得步步驚心。

「每次蟾蜍一哭，燃起火焰，睡眠中的多聞就要發燒，痛苦地呻|吟。」

「那我就把它打開了！」

「應天門失火了。」

「那位請蟬丸法師去住的宅子主人，想不通這件事，在離開那家人之後，他問蟬丸法師：『前些時候聽的琵琶，和今晚聽的琵琶，哪一個更高明些？』」

三

「那是我很想聽的呀，晴明。蟬丸法師當時彈的是祕曲《寒櫻》啊。」

二

「有人和蟬丸一道去了近江，這人在歸途中，聽蟬丸法師無意中提及那兩人的琵琶。我是在清涼殿上聽他說的。也就是今天白天的事。」

晴明一直抱著胳膊不作聲。

「如果還問到其他事呢？」

「別讓他跑掉！」

「不屬於怪事？」

「什麼『不出所料』？你是怎麼知道的？告訴我！」

「是關於蟬丸法師。」

「看來，不漏雨是要出怪事的。」

「屬於那種吧。」

盛傳這位晴明在橋下安置了式神，必要時可叫出來使喚。

「這一來，怪事就不會再出現啦。」晴明愉快地說道。

「漏雨和怪事之間有聯繫？」

「……」

房間裡走出一名二十三四歲的長發女子，她膚色白凈，步態輕盈，穿一件多層重疊的沉重唐衣。衣飾厚重，腳下卻輕飄飄的，彷彿一陣輕風也能將她颳起的樣子，令人難以置信。

「沒拿竹竿扎它就好啦！」

「不要緊，快上牛車！」

博雅結結巴巴地說道。真是一番肺腑之言。

「好冤啊……」

「我們是怎麼來到這裡的？」

「對面的琵琶聲沒有停止，又彈完三支曲子，才終於停下來。」

「那天，主人和蟬丸外出，到一位和主人相熟、據說有公卿血統的人家裡，在那裡也發生了類似的事。」

「好了，機不可失！」

前方的黑暗中噗地燃起蒼白的火焰，越來越大，變成鬼的模樣。

「眾人不解其意，便回到房間向蟬丸請教。蟬丸笑而不答。派人追上先前彈琵琶的熟人問個究竟，他也不回答。稍後才明白了其中的理由……」

然後，博雅和晴明下了牛車。兩人面前是一所大宅子。

「方便嗎？」

兩人恨恨不已。

「嘿嘿。」

「對。」晴明低聲說道。

「發生了什麼事？」晴明又問。

「究竟是什麼方法？」

事情就這樣定下來了。

「唉。」

「對。」

「進去，博雅！」

「為玄象琵琶的事，你還獨自登上過羅城門呢。」

「不要綁得太緊，要有一點點鬆動的餘地。」

「它被扎在地上，掙扎個不停。」

「應該是前一個——中途停止的那個吧。」

他怔怔地望著黑不溜秋的健碩牛背。

「就在他辦完事情的時候，旁邊屋裡忽然傳出琵琶彈奏的聲音……」

和他一起走到屋外，門前已停著這輛牛車。沒有隨從，也沒有其他人。雖是牛車，卻沒有牛。

「照我說的做。」晴明輕聲叮囑。

陰陽師·第一卷