陰陽師白比丘尼

「動手吧，博雅，它出來了！」晴明說道。

眼看已經凋零一片的庭院裡，還有一朵紫色的花開著。

女子呼出的氣變成了淺藍色的火焰，輕飄飄地溶入夜色之中。

晴明站起來，端過酒瓶和杯子。他左手持杯，右手斟酒，先分三口喝乾了杯中酒。

「桔梗嗎？」

十多年前，當今聖上尚未即位之時，京城周邊有一夥殘暴的盜賊。被派去討賊的武士中，有博雅的父親。這把長刀斬殺的五六個人，都是那時的賊人。

女子向博雅深鞠一躬，說道：

「你也犯難了呀，晴明。」

以前來這所房子時，博雅好幾次見到有人，但是分不清哪些是真的人，哪些是晴明驅使的式神。說不準這大宅子裡，真人只有晴明一個，其他的凈是式神、鬼魂、精靈之類，並非現世的人物。

「你嘛，是個好漢子。」沉默的晴明忽然喃喃地說了一句。

「剛才的女人，還是三十年前的樣子，一點也沒變。」

「哎喲……」

博雅不禁也隨之轉移視線。

「人原本就是那樣。」

「的確有這麼久了啊。」

這鮮艷的紫色，用不了多久，也要被越積越高的雪掩埋吧。

「實在感激不盡。」穿好衣服，女子平靜地低頭致謝。

今天頭一次看見晴明的笑容。

晴明似乎是說，雖然有時覺得寂寞，但寂寞並非由於獨自生活造成的。

「而今天晚上，就由晴明大人您……」

「這可是砍妖物啊。膽力一般的可不行。」晴明說道。

她身穿黑色僧衣，頭戴黑色布巾。悠遠清澈的黑眸子望著晴明和博雅，嘴脣薄而冷。

晴明注視著那女人的雙瞳，說道：「事隔多少年了？」

「那時候，賀茂忠行大人……」

「不潔之身，在這裡就可以了。」

「什麼？！」

嗖！

沉默了好一會兒，彷彿一片雪花自天而降似的，晴明冷不防冒出一句話：「博雅，你真是一個好漢子。」

「沒錯，是有關係。」

「什麼事？」

雪花仍在飄。晴明和博雅無言地望著飄雪。

「真拿你沒辦法。」晴明苦笑起來。

「對。我有點後悔了。」

那隻貓說道。綠色的貓眼閃爍著，看著博雅。

「對。」

「那就開始吧？」晴明問道。

聲音就在枕邊。博雅將目光往那邊一轉，只見一隻黑貓坐在那裡，注視著自己。

女子躬身一禮，轉身悄然遠去。沒有回頭。晴明也沒有向她說些什麼。

女子的語氣平靜、清晰而堅毅，黑眸子裡彷彿積聚了灼人的光。

晴明赤著腳，從外廊走到雪地上。

「對。」晴明簡短地回答。

冰清玉潔的身子白得耀眼，和雪的白是同一顏色。雪在白凈卻包含了暗夜之色的肌膚上聚積起來。

因為那隻貓說的是人話，腔調很像安倍晴明。

那是孤零零的紫色桔梗花，還沒有被雪掩蓋。

「這可是三十年才一回的逼禍蛇之法，極難得一見。」晴明繼續說道。

「那女子靠向男子賣身活著。」

「好！」

就連這所宅子是否真的位於土御門大路，博雅也不敢肯定。

二

博雅暗下決心，緊閉雙脣，站在那裡。

「事隔三十年了。」

晴明無言地將右手探入懷中，取出兩根尖銳的長針。那針比絹絲還要細。

這天早上下了冰雹，到中午變成雨夾雪，黃昏則又變成了雪。入夜之後，紛紛揚揚的雪花益發漫天而下。

女子露出牙齒。

女子仍然雙手合掌，雙目緊閉，仰臉向天。她臉上有一種從內心滲透出來的東西。

「晴明大人……」她脣中吐出聲音。

兩人並不多話，呷著酒，視線落在漸積漸高的白雪上。

……我什麼也不問。

「好安靜的雪啊……」博雅喃喃自語，目光仍注視著雪中的庭院。與其說是向晴明或什麼人搭話，毋寧說是隨口而出。

博雅慌忙轉頭，但黑貓已經不見了。貓的蹤跡已從房門緊閉的屋內消失。

「殺死禍蛇，用普通的刀不行，一定要用斬殺過好幾個人的刀。」

「明白。」

「忠行大人也已經不在世了。」女子的聲音低沉而蒼涼。

「原來是這樣……」

兩人彼此點點頭，周圍重歸寧靜。紛紛揚揚的雪花堆積起來了。

「來得正好，博雅。」晴明一面說著一面走出來迎接博雅。

「因為她已經來了。」

「晴明，剛才是怎麼回事？」返回室內之後，博雅問道。

「也可以這樣說吧。」

「您來了。」晴明說道。

女子點點頭。「到那時再來見晴明大人吧……」

「你不覺得孤單嗎？」

博雅將湧到嘴邊的喊叫咽了下去。因為晴明正把其中一根長針，從女子的頸項與後腦之間一下子扎進去。

「沒有關係。」晴明走出外廊，在木地板上單膝跪下，「是消災嗎？」

「開始吧。」女子答道。

「是好漢子。」晴明簡短地回答。

「那邊冒出來的是什麼？」

「花多了，自然也有例外的吧。」晴明喃喃道。

晴明從門窗大開的屋裡，望向雪中的庭院。

沒有人動。

然而砍不動。可怕的彈力將刀反彈開來。

博雅沒有顧得上回答晴明的話。

「哦。」

「嗨！」

「什麼事？也該說出來了。」

輕柔的雪在下。

屋內的榻榻米上，放著一個木製圓火盆。火盆中紅紅的炭火，發出鋼針折斷似的小小聲音。

沒有風，只有雪從天而降。

「哎，晴明，擺架子可是你的壞毛病。我現在就想知道。」

左側向著庭院的人，一望而知是名武士。他冬天裡仍穿直衣，配直貫。他年已三十過半，直率的神情頗招人喜愛。

他這麼想著。那個聲音彷彿看透了他的心思，又說道：「下雨啦。」

「誰要來？」剛提到「誰」，博雅不禁輕輕搖了搖頭，還是直率地追問，「要來的，是人嗎？」

博雅對於將要做什麼、自己該如何幫忙，依舊完全摸不著頭腦。不明白歸不明白，他還是點了點頭。

那女子站在一片模糊的白影之中。

從她的脣間飄散出一道綠色的火焰。

「因為男人的精|液在她體內啊。男人們的精|液會與無法老去的歲月在女子體內發生反應，結合在一起。」

「那也是一朵不會枯萎的花。」

「不會枯萎的花？」

「馬上就會明白的。」

「人都是孤獨的。」

晴明把酒瓶放在外廊上，女子將酒杯放在瓶子的旁邊。博雅只是默默注視著兩人的舉動。

博雅第二次問晴明這個問題。晴明注視著他，微微一笑。

「那就行，拜託啦。」貓說著，一縱身躍過博雅的頭，躍向另一側。

晴明輕輕用嘴含住女子頸後露出的針尾，並不把針抽出，而是念起咒來，右手還捏著插入女子腰部的針。

「但是……」

「他是源博雅。今晚請他來幫忙。」

「那可就難以預料了。畢竟是三十年後的事啊。」晴明低聲說道。

那是歡喜的表情，是身心充滿無上的喜悅；也是痛苦的表情，彷彿身體正被野獸從臀部逐漸吞噬。

萬籟俱寂。彷彿柔軟的雪花落在積雪上時，那微弱的聲音也能聽見。

「跟你讓我帶這把刀有關係？」博雅伸手摸放在身邊的刀。

博雅左手持刀，來到雪地上。他也赤著腳，也許是因為緊張，幾乎感覺不到冰雪的寒冷。

「有那樣的刀嗎？」

「有倒是有的……」

「喫過人魚肉的人，就不會老了。」

就此，女子消失無蹤。

接著，晴明將剛喝完酒的空杯子遞上，女子併攏白凈的雙手，接了過去，晴明往她杯裡倒酒。

他睜開眼睛，卻不明白自己為何醒的。

「來了你就知道了。」

博雅傍晚來時印在雪地上的足跡，一定被白雪掩蓋了。因為已經來了一段時間。

「博雅，拔刀！」晴明說道。

下雨了……

晴明一邊把針收入懷中，一邊說著「辛苦了，博雅」，走過來。

大雪在昏暗中紛紛揚揚地下著，三人久久佇立，彷彿在傾聽雪花自天而降的聲音。

「帶來了。你還是回答我的問題吧。是和這把刀有關係的事嗎？」

「我知道桔梗，但不明白你的比喻。」

「好幽寂的雪啊……」晴明說著，也將目光投向白雪。

晴明伸手拿過魚乾，向著火盆燒烤。魚乾是博雅帶來的。

「博雅，女子的身上寄居了妖物……」晴明說道。

「啊？」

「那是……」晴明轉向庭院深處，視線所及，是那朵尚未被積雪埋沒的紫色桔梗花，「類似那朵花的東西。」

「原來是這樣。」

「噢。」

晴明作了介紹，博雅依舊默然。

「你說那棵桔梗？」

黑蛇從結跏趺坐張開的兩腿之間爬出來，有博雅胳膊般粗，而且很長。已爬出一隻胳膊長了，才是它的一半。

好一會兒，女子低聲說：「那就告辭了……」

「噢。」

和博雅相對而坐的那位不是武士。坐著也能看出那人身材修長，褐色的眼睛中泛著青色。頭髮漆黑，肌膚白凈。脣色紅得令人誤以為是血色透現。鼻樑筆挺，頗具異國人士的風姿。

「出來了！」晴明嘴含著針說道。

晴明沒有回答。他望著雪，聽了一會兒雪的聲音。

女子的目光更加灼人。黑亮的頭髮略長過肩，發梢彷彿也迸發出綠色的光焰。

「寂寞？」

「那位女子的身體是不能懷孕的。接受了三十年不能成孕的精|子，又與體內積存的無法老去的歲月結合，變成了禍蛇。置之不理的話，最後連那女子也會變成妖物……」

「會枯萎的，才是真的花；而不會枯萎的，就不能算是花了。」

「當然也會有犯難的時候。」

此時，晴明已經站起來了，兩手各拿一根針，是剛從女子身上拔|出|來的。

「怎麼樣？」

「什麼意思？」

「感覺不錯。」

博雅將幾乎黏結在刀柄上的左手硬扯下來，這隻手都發白了，也許是握得太用力了。

「還照先前那樣……」

蛇一伸一屈地爬動。博雅把氣餒的念頭拋掉，再度喊了一聲，一刀砍下。

「明白了。」

女子的目光轉到了博雅身上。

「後悔什麼？」

「我備酒，你帶上下酒菜。」貓又說。

「博雅。」晴明喚道。

博雅有時甚至懷疑，也許跨入這所庭院的客人，也就自己一個。

博雅忽然醒悟——是皺紋。好幾道溝紋開始出現在她的臉上、身體上，甚至向全身蔓延。

兩人不約而同小聲說著，然後又沉默不語，眺望著雪花。

那東西是從股間出來。一條黑亮的蛇從女子的股間探出頭來。

枯萎的芒草上、黃花龍芽上、絲柏上、繡球花上、胡枝子上，都積了雪。不同季節裡各擅勝場的花草樹木，此刻一概埋沒在雪中。

「……」

雪下個不停，用無邊無際的白色，用上天的沉默，包容地上的萬物。

女子用鬱積著瑩瑩綠光的瞳仁注視著晴明。晴明沒有說話，只是笑著點點頭。女子也分三口喝乾了杯中酒。

「為什麼？」

「真是奇妙的緣分啊。」

「嗯。」博雅點點頭，喝一口酒。

儘管是冬天，晴明仍如夏日一樣，隨意穿著一件白色狩衣。

晴明靜靜地說道。他放下酒杯，緩緩地轉向雪中的庭院。

「來？」

雪更添了厚度，在地上繼續堆積。

青幽幽的磷光在女子的眼中燃起。

嘶！

女子的臉上將要出現什麼呢？

也許是沒有風的緣故，房門大開。屋裡的溫度與外面幾乎一樣。

「有勞您看令人不快的東西，實在抱歉，還請多包涵……」

他們說的是今天早上的事。

從女子白凈嬌嫩的雙腿之間，難以想象會出來如此醜陋的東西。

「現在，我要從這女子身上把它逼出來。從她的身體完全脫離之後，你就用刀砍它。到時候我會叫你動手。」晴明又說道。

「好！」博雅叉開雙腿，雙手舉刀過頂。

女子撲倒在蛇已消失的雪地上。

「您在原地施法也是可以的。」

銀白色的暗夜。小小的亮光似乎滲透到積雪的內部，變成寒冷的白色暗影。若有若無的微光，彷彿從黑夜的底部散發出來似的。

「就是這位女子。而且，她是我最初的女人……」

博雅在自己房裡酣睡的時候，有一個聲音說：「哎，博雅！」

一

「晚上對雪喝上一杯，也很不錯啊。」

那根針有張開的巴掌長，大半長度已經沒入女子的脖頸。然後是腰。在女子脊梁骨的下端，又把另一根針以同樣的方式刺入。

「除此之外，順便還想請你幫個忙……」

「……」

「感覺不錯嗎？」

圍著火盆，兩個男人相對而坐。兩人都是盤腿而坐。

「哎，晴明。」博雅呷一口酒，等酒液順喉而下之後，對晴明說道。

「不知怎麼，我竟沒來由地感到悲傷……」博雅不禁說道。

「也會感到寂寞，也會孤單啊。」晴明好像是在談論別人的事情，「但是，寂寞和孤單，卻與屋裡有沒有人沒有關係。」

「下一次又是三十年後啦。」晴明自語般道。

博雅在黃昏時走進了晴明的家門。

雪仍在下，依舊悄無聲息。

有了砍中東西的感覺。蛇果然已被砍為兩段，就在一分為二的瞬間，倏地消失了。

「對。今年該有三百歲了吧。」

三

「久違了。」那位僧尼打扮的女子說道。

「我喝酒也可以嗎？」

她仰著的臉上，眼睛倏地睜開，眼中燃燒著綠色的火焰。

「請讓我就在這裡……」

「究竟是什麼東西？」博雅追問道。

「要喝上一杯？」晴明對女子說道。

「好。」博雅不自覺地順著它的話，答應下來了。

「請帶上長刀。長短、種類不拘，斬殺過五六個人的為宜。」

「不會老，不會死，就意味著沒有生兒育女的必要。」

晴明念的是博雅從未聽到過的咒語，低腔和高腔交錯持續，像是用外國話在念咒。

博雅咬緊嘴脣，算是回應。

「於是，就用上這把刀了……」

「傳說三百年前，從千歲狐狸那裡得到人魚，並且喫了人魚肉的白比丘尼，就是那位女子。」

「如此而已。」

「請拿上長刀，到這邊來。」

「噗！」

但是，她身上的皺紋又開始起變化了。隨著蛇滑出身體，皺紋的數目開始減少。

「那妖物名叫禍蛇。」

「用魚乾下酒很不錯哦。」

院門大開，從外面就可以看見這夜晚的庭院。茫茫白雪覆蓋了整個院子。屋內唯有一豆燭焰。僅僅這麼一點光，就隱約將庭院從昏暗中凸顯出來。

「好！」博雅右手拔刀出鞘。銀白色的刀刃在雪影裡放出寒光。他雙手握刀，將刀鞘隨手甩在一旁。

「我好像聽說過這個傳說。」

「傍晚會變成雪呢。」那隻貓說起了人話。

「其實，今天晚上就要發生的事——也就是你將看見一種東西，說不定你還是不看為好。」

「是人，但又非人。」

「你是說那朵桔梗嗎？」

「之前曾想過要問你——你這所大宅子，就你一個人住嗎？」

然後，看見一名女子靜立於雪夜的庭院中。

「哦！」

兩人正在對飲。火盆旁邊放了一個託盤，裡面已橫放著幾個空酒瓶，仍立著的酒瓶只有一個了。盤子上還有一個盛烤魚的碟子，放著魚乾。兩人邊自斟自飲，邊拿魚乾在火盆上烤著喫。

博雅清楚地看出是皺紋時，女子的脊樑難以置信地向前彎曲起來。

「哎，晴明，人會死是件好事啊。」博雅說道，聲調顯得頗為沉痛。

「結束啦。」晴明對女子說。女子默默穿上剛才脫下的冰冷的僧衣。

賀茂忠行——安倍晴明的師父，深通陰陽道，在當時之世，以絕代陰陽師而舉世聞名。

「什麼？！」

「哦？！」

「到底是怎麼回事？」

「什麼事？」晴明將視線從庭院移到博雅身上。

「你是說，人天生就是寂寞的？」

忽然，女子的身體猛一抖，痙攣起來。

「她原本是人，現在卻已不是人。」晴明這樣答道。

女子在雪地坐下，雙腿盤起，結跏趺坐。兩手在胸前合掌，閉目。

博雅和晴明站在女子跟前。女子靜靜佇立在那裡。

「我想，你不是很寂寞嗎？」

除了博雅和晴明，寬大的房子裡別無他人的動靜。和夜裡的庭院一樣，一片寧靜。

博雅咬緊牙關，運起全身力氣，將心勁注入手中的長刀。

「馬上就到。」

「嗨！」博雅發一聲喊，雙手依舊高舉長刀，金剛力士般叉腿而立。

時值霜月過半，也即陰曆的十一月；以陽曆而言，已是十二月份。

「那時我剛剛開始修習陰陽之道。」

博雅眼看著女子的裸體開始枯萎。

「後悔今天把你叫來。」

「對。這時候桔梗還開花？」

「那我過去吧。」晴明站起來。

博雅這麼一說，晴明只是隨便地應了一聲，表情沒有絲毫變化。

女子的身上，晴明的身上，還有博雅的身上，都披著厚厚一層剛剛飄落的雪。

「什麼？！」

博雅不明白晴明為何要他帶這樣一把刀來。一時忘了問，就這樣一直喝著酒，眺望著雪中的庭院。

女子的腳旁，丟著她的黑色僧衣，好像是一團深色的陰影。

「嗨！」博雅仍舊握著刀，動也不動。

女子仰著的臉在博雅的注視之下開始變化。某些東西開始浮現。

按照黑貓的吩咐帶過來的長刀，此刻就放在博雅的身邊。這是一把斬殺過五六人的長刀。殺人的不是博雅，而是他的父親。

女子垂下眼瞼，隨即又抬頭睜開雙眼。

他就是朝臣源博雅。

「孤獨？」

「是你叫我來的嘛。」

「得、得手啦，晴明！」

「怎麼可能？」

「好漢子？我嗎？」

「既然是晴明大人相邀……」女子說道。

「是好漢子嗎？」

女子黑僧衣的肩頭已落下了雪。她迅速脫下僧衣，全身赤|裸。

「請上來吧。」晴明又說。

女子閉著眼。她已經完全變成了老嫗的模樣。

蛇從女子股間現出全身，開始在雪地上爬動。

「你帶來了？」

「噢。」晴明輕聲回答。他頭髮上積了一層白雪。

「噢。」

他就是陰陽師——安倍晴明。

雪花落在女子嬌柔的身上，隨即融化，但馬上又有新的雪花落下。

「不必介意。潔與不潔，人言而已。別人的判斷與我無關。」

「而且只向沒有身份、沒有錢的男人賣身。代價非常低廉，有時為一條魚就賣身，有時不要錢。」晴明彷彿不是在對博雅說話，而是自言自語，「雖然她永遠不會老，但歲月會積在她的身體內，不久就要變成妖物……」

「是又怎麼樣？」

淅淅瀝瀝的雨聲傳進來。

「要等它全部出來！」晴明說道。

她留在雪地上的足跡開始還清晰可見，很快就被繼續下著的雪埋沒，看不見了。

「大致是這意思。」

「什麼？」

像乾爽透明的風一樣的聲音，自她脣中送出。

「為什麼？」

「你笑什麼，博雅？」

眼看著女子就要在他面前變成一個走樣的老嫗。

「真的？」

「來了你就明白了。」晴明平靜地說。

「是晴明……」博雅嘀咕道。

博雅喊道。他額上滲出一顆顆細密的小汗珠。「噢。」

博雅大喝一聲，掄刀向蛇身猛砍下去。

博雅見晴明這樣子，反而微笑起來。「嘿嘿。」

「等一等，博雅。稍後再詳細解釋給你聽。」

皺紋是從下半身開始消失的，女子的皮膚正逐漸恢複原先的光滑。

博雅問的是雪地上那抹紫色。從剛才起他就一直盯著。晴明似乎立即明白了他指的是什麼。

「晴明，我不懂你的話。」博雅直率地說，「簡單地說，你還是會覺得寂寞吧？」

女子緩緩地站起來。皺紋難以置信地消失了，還是原來那張美麗而略帶憂鬱的臉。瞳仁中鋒銳的青光也消失了。

「噢。」博雅點點頭。

「那位女子是不會老的，永遠保持那副剛好二十歲的容顏。」

「所以，每隔三十年，就要從她體內除掉禍蛇。」

陰陽師·第一卷