序

西西裡島位於形狀如長筒靴的義大利半島的「腳尖」上，感覺觸手可及。夾在義大利本土和西西裡島之間的海峽，自古就叫墨西拿海峽。這一名稱源自西西裡島最東端的一個叫墨西拿的城市。本土到西西裡島的最短距離只有3公裡。從本土的輪渡碼頭聖喬瓦尼鎮到墨西拿港也只有7公裡。坐上往返其間的輪渡，要上一杯咖啡，慢慢地品，等這一杯咖啡見底的時候，船也就到了。

站在聖喬瓦尼鎮，可以看到輪渡離開後不久便到了對岸的墨西拿，還可以看見對岸的人、汽車及列車都上了船，輪渡往回開的情景。整個情景猶如近在咫尺。到了現代曾有好幾次計劃在這一海峽架設橋樑。但是和瀨戶內海不同，墨西拿海峽沒有可以用來打橋樁的小島。如果一定要架橋，只能架弔橋。目前世界上最長的弔橋是日本的明石海峽大橋，1998年完工。據說這座大橋的中央間距是2公裡，技術上可以達到3公裡。因此，如果在墨西拿海峽架橋的話，也許日本的技術可以幫助其實現這一願望。不過目前除了坐輪渡別無他法。

既然只能坐輪渡，那麼墨西拿海峽的現狀與2200年前的古代應該不會有太大的不同。當您站在義大利本土眺望西西裡的時候，心裡冒出來的想法大概也相同吧。儘管有大海相隔，但是，這種距離和想法正是羅馬和迦太基之間發生戰爭的起因。