三、誅滅蜈蚣

藤太半夜經常口渴，因此常在枕邊放一個裝滿水的瓶子。他將瓶中的水灑在睡袍的左袖，用濡濕的袖子掩住口鼻，輕輕地呼吸。

「你看見了嗎？」藤太問道，女人搖了搖頭。

「今天，送給您的禮物竟返了回來，我來問問究竟是怎麼一回事。」女人說道。藤太道出理由，最後說道：「那種東西不能留在世上。」

「大家都在說，這肯定是進入小野好古府邸的盜賊同黨乾的。到底還是藤太大人啊。」博雅有些興奮地說道，「現在，宮中可是一直在談論這件事，晴明。」

「搜！黃金丸一定在某個地方。」聲音很低。

「那樣就沒意思了。」黑暗中，藤太微微翕動著嘴脣，不出聲地自言自語。對方絕不會不知道這是誰的府邸。一定知道是俵藤太的府邸才來吧？

「明白。那就一起去吧。」晴明點頭，繼續說，「博雅，我有一事相求，能否幫我？」

「不，我是怕你一旦說漏了嘴，事情就麻煩了，那樣可太沒勁了。」

「看來，這是些壞東西。」藤太說道。

「我並沒有擺架子啊。」

「從平貞盛大人那裡來了。」

酒足飯飽。不久，剛才的侍女返回，手裡捧著黃金丸，身後還有一架車子，上載黃金鎧甲和赤銅吊鐘。

「可是，連道滿也無能為力啊。」

「你太見外了吧，晴明？」

只剩最後一支箭了。大蛇被大蜈蚣按住，眼看就要被咬住喉嚨。

「這裡面有點不一樣。」

「哦？」

「黃金丸經我磨礪後，造成的創傷二十年不愈合。」

「再怎麼大，不就是條蛇嗎？」藤太並未止步，大踏步走過去，嗖地徑直躍過大蛇的身子。什麼事情也沒有發生。大蛇只是注視著從自己身上跨過的藤太。

舉目望去，大蛇一方形勢不妙。

怪物濺起水花，直逼湖面而來。這時，湖中現出一條大蛇，迎擊而上。

「什麼？」

「藤太先生，還有一件事我必須要對您講。」最後，女人說道。

「倒也不難。」晴明說道。

怪物已逼至眼前。藤太瞄準大蜈蚣紅光閃耀的雙眼之間，奮力射出。噗的一聲，離弦之箭穿過夜空，插入瞄準之處。

「那我就放心了。」

「再等等，博雅。我就算誰都不告訴，也得告訴你啊。這件事如果要告訴別人，第一個肯定就是你。現在你就饒了我吧。」

「喂，晴明！」

此時，盜賊和女人已消失得無影無蹤。

「我來想想辦法。」藤太不假思索，嘩啦嘩啦下到湖中，抽出懸於腰間的黃金丸，大喊一聲，便朝大蜈蚣斬去。在人們的驚嘆聲中，他轉眼間便將大蜈蚣劈得四分五裂。

出什麼事了？黑暗中，藤太的嘴角浮起一絲無畏的笑意。

「也沒什麼，自古以來人們不是一直在說蜈蚣厭惡人的唾沫嗎？我想起了這些，便舔舔箭頭，把它射了出去。」藤太說道。

「請您收下。」

「啊，來了。」

「請坐。」

「請不要這樣做。」隨行者勸阻，但藤太不聽。

「那麼，我該回去了。」藤太說道。

「近來外面可不安穩啊，就算我想一個人來，手下也不答應。」博雅說道。

「出大事了。一條三十幾丈長的大蜈蚣死了，漂浮在湖面上。」回來的人報告說。

「你就放心吧。」

「那就多謝了。從這家宅院出去，步行半刻，就會到達我提到的面對著三上山的琵琶湖畔。您在那裡等一會兒，大蜈蚣不久就會出現。」女人說完，站起身來，轉眼間便融入黑暗中不見了。

「唔。」

「呔！」藤太大喝一聲，揮起黃金丸向蜘蛛斬去。

晴明似乎有意轉變話題，博雅卻還沒有意識到。

「可是，那幫盜賊為什麼非要得到黃金丸不可呢，晴明？」

次日清晨，藤太派人到湖邊查看。

藤太正欲追去，又一支箭嗖地疾飛過來。他再次抬劍擋落。定睛一看，盜賊們身後竟站著一個身穿唐衣的女人，手持弓箭。月光昏暗，只能辨出是一名女子，看不清容貌。

「請把您腰間之物給我吧。」女人伸出手來。

「可是，這麼堅硬的地方，您是怎麼射進去的？」

「準備酒宴。」女人吩咐一聲。於是，幾個衣著華麗的女人出現，將酒菜端了上來。

「哼。」藤太頭也不回，過了橋，徑直向前走去。

這時，黑暗中有東西動了起來，恐怖而巨大。山上的樹木一齊動了——那東西正朝這邊逼近。

藤太搭上第二支箭，咬緊牙根，臉憋得通紅，使出渾身力氣射出，但仍被彈回。

「昨夜之事十分感謝。不愧是俵藤太大人，幫我殺死了那隻大蜈蚣。這是我的一點心意。」女人深深垂首，濕潤的眼睛注視著藤太。

「站住。」藤太下到庭院，緊追不捨。他正欲發足狂追，忽見眼前竟有一塊記憶中並不存在的黑色巨石。藤太清楚地記得，這裡根本就沒有這種石頭，他不禁止住腳步。

「真是不可思議的珍寶啊！」

「南無八幡大菩薩。」藤太一面專心祈禱，一面舔舔這支箭的箭頭，搭在弓上。

「這個請放心。我俵藤太出再大的差錯也不致如此。」

「她說，如果您就是跨過大蛇的人，她有話要對您講。」

「那是什麼？」藤太問起女人的傷口。

「你？」

「把他叫起來問問？」

「你看，有了這綢緞捆和米袋，附近村民就可以理所當然地來領米和布回去。」因為綢緞裁不盡，米也倒不完，藤太已發話，來者能拿多少就給多少。「這樣一來，大家都會變得不想幹活了，不是嗎？讓這種東西久存於世上，國家必亡。」

藤太並沒有猛地躍起。他輕輕掀開被子，趴在那裡，衝著站在近旁的盜賊腳下就是一刀。

「什麼事？」

「我修鍊多年，一直是這一帶飛禽走獸的保護神，棲居在琵琶湖，對此自然無法坐視不管。」

「哦？」

據說，俵藤太當時正在熟睡，忽然醒了過來，那一瞬間他便明白了緣由。

「我幹完了一件活兒回來。」藤太滿臉輕鬆地說道。

「藤原秀鄉大人？」

「俵藤太的被窩在哪裡？」

女人凝視著藤太，眼神讓人恐懼。

「你也要去嗎，博雅？」

咔嚓，骨肉被斬斷的聲音傳來。那盜賊左膝以下的部分頓時被斬落。他並沒有發出叫聲，只是低聲呻|吟了一下。

就在這時，巨石忽然動了起來。呼啦一下，長長的、毛茸茸的黑色手腳霎時從石頭上生長出來。竟是一隻巨大的黑蜘蛛。蜘蛛的八隻眼睛在黑暗中發著妖光，向藤太直撲過來。

「你是不是發現了什麼端倪？」

博雅伸手端過一杯，輕輕地一飲而盡，開始講述。

「晴明，我今天來就是想跟你說這件事。」

「嗯。」博雅點頭，「其實，又出來了。」

人們紛紛前來詢問，藤太一句「睡覺」便打發掉他們，倒頭就睡。

「請您閉上眼睛。」女人說道。藤太閉了眼。

「這是湖主人給我的禮物，我要還回去。」藤太說服村人，將其全部投入湖中。

既然藤太已這麼說，不叫進來也不行了。主人離去不久，便帶了一名女子回來。此時，藤太已將黃金丸拉到身邊，大弓置於膝上。屋裡只點著一盞燈火。主人匆匆告退，離去了。

不必叫屋主了，武器都在身邊。藤太立刻整理好裝束，腰佩黃金丸，斜挎十人拉力的藤皮大弓，手拿三支長十五束三伏的大箭，直奔琵琶湖而去。

「黃金丸造成的傷口是無法痊癒的。」斬斷同伴小腿的盜賊低聲說。

有個漢子叫俵藤太，也就是藤原秀鄉，是大織冠藤原鐮足的後代村雄朝臣的嫡長子。

「就是你剛才說的不偷盜的盜賊。」

「與它鬥了嗎？」

「你們先走著，我跨過那條大蛇後就去追趕你們。」一言既出，駟馬難追，這就是藤太的性格。事情已無法挽回。

藤太也跟著鑽進去，進到庭院裡。

「於是，你就找到了我？」

「喲！」藤太將搭在弓上的箭對準大蜈蚣，嗖的一聲射出。

「又是那個女人？」

「可是，元正天皇年間，對岸的三上山來了一隻大蜈蚣，不僅吞喫附近的野獸，還下到湖中來大肆吞食魚類。本來，生者食他生而生是世之常理，可這隻大蜈蚣從來不知滿足，無論肚子脹得多大，不快撐死絕不罷休。這一帶的野獸和魚類數量驟減。」

「好好。」藤太點點頭，也來到湖邊，但見大蜈蚣的屍骸浮在岸邊的淺水處，仔細一看，額頭上還深深地插著他射出的那支箭。

「明日去看看就知道了。」

咕咚，一條蜘蛛腿頓時掉在地上，竟有人的手臂一般粗。

「就是說，如果道滿什麼也沒有做而由我第一個來做，結果恐怕與道滿一樣。而現在無論我做什麼，都已是在道滿做過某些嘗試之後了。」

「也就是說，道滿已經無能為力了？」

「被大蜈蚣咬傷的。上個月才被咬的，還沒有痊癒。」女人說道，「以我一己之力，是敵不過那隻大蜈蚣的。早晚有一天，我會被它咬死。」

竊竊私語聲傳來。賊人們在低聲交談。

是夜，藤太熟睡之際，那個女人再次出現在枕邊。

「不少人來過，敢從我身上跨過去的卻只有您一個。」女人斷然說道，「俵藤太大人，您一定可以撲殺那隻大蜈蚣。求您了，請無論如何幫我一回。」

「要繞道你們繞吧。這故事聽起來甚是有趣，我決定隻身一人過過那勢多大橋。」

眺望之際，黑雲已經蔓延開來，遮蔽了星辰，連月亮都吞噬掉了。忽然，水面上洪波湧起，層層疊疊的巨浪向藤太所立的岸邊拍打而來。大粒的雨點開始激烈地啪啪敲打湖面。

「晴明，凡是從你這裡聽來的事情，只要你讓我閉嘴，我絕不會告訴任何人。」

睡意散去。此時，藤太已將放在枕邊的黃金丸按在手裡，置於腹上。右手握住黃金丸的柄，微微抽出一點，以便隨時抽出。然後，他耐心等待。

「今晚住在這裡的只有您一人。藤太大人，莫非您就是跨過勢多的大蛇來到這裡的英雄？」

「怎麼個不一樣？」

「不，我並非為了禮物而幫你。昨夜之事，如果沒有玷汙武門之譽，沒有玷汙我的名聲，就已經足夠了。」藤太推辭道。

博雅說話時，蜜蟲將裝滿酒的酒壺和酒杯放在託盤上，端了過來。

「唔。」博雅點點頭，「今天宮中也在談論這件事。」或許是有些亢奮，他的面孔微微泛紅。

「您究竟想幹什麼，藤太先生？」

女人陪坐。樂師們彈起琵琶和月琴，奏起笛子和笙。

女人和盜賊們並不回答。雙方僵持起來。忽然，一名盜賊冷不丁揮刀，砍向剛跳出去的同伴。

藤太抬眼一看，這才發現女人身旁放著綢緞捆、米袋和赤銅鍋。

「什麼？」屋主問道。

「什麼又出來了？」

「這我怎麼會知道？藤太大人本人又是如何說的？」

「去。」

「剛才門口來了一名奇怪的女子，說是今晚這裡住著一個跨過勢多大橋的大蛇的人。」

「這一點現在還不清楚。不過，在你來之前，貞盛大人那裡就派來了使者，讓我這兩日務必去一趟。」

「什麼事？」

「於是，我想找一個氣度非凡之人，幫我鬥敗那隻大蜈蚣。」

「現在還不好說。目前什麼都不清楚。」

夜裡，外面的樹木、草葉和花朵會靜靜地將白天吸附的氣味吐露到空氣中。濃濃的香氣融入夜色，在黑暗中飄逸。但藤太嗅到的並不是這個。這種氣味不會讓他醒來。嗅到了不同尋常的氣味，他才醒過來。這與梅雨之前的氣味也不相同，似乎是焚香之類。

「不錯。一見我就逃之夭夭的人肯定不行。如果有人敢從我身上跨過，或許就是我要尋找的人。」

庭院裡有三個黑衣男人。藉著月光，可以看見三人皆拔刀而立，以布蒙面。還有一個蹲在臥室中。

「有事直說。」

「什麼事？」

「那麼，藤太先生，能否請您站在那裡？」

藤太肩背大弓，腰掛黃金丸，走到橋頭。果見如傳言所說，一條大蛇橫亙橋中央，長二十丈有餘，五六個成年人那麼粗。大蛇高昂著頭睨視四周，身體盤成一團。蛇鱗泛著青光，背上生著綠苔。兩眼似熔化的銅一樣閃閃放光，頭上生著十二隻角。刀一般的牙齒間躍動著火焰般的紅芯子。一定是條修行多年的蛇精。倘若再修鍊百年，恐怕就要化為龍升天而去了。

「先喝點酒潤潤喉嚨，再慢慢講吧，博雅。」

「哦？」

「什麼事？」藤太坐著問道。

「啊，明白了。」藤太點點頭，不假思索就答應下來，臉上沒有絲毫遲疑。「那現在就去吧。」他站起身。

「孕婦頻頻遭襲；以一個詭異的女人為頭領，卻並不偷盜的盜賊團夥多次出沒。你說的是這些嗎？」

不久，庭院裡出現了人影，並非僅有一兩人。藤太在被中暗暗點數，來者有四人？

「什麼意思？」

藤太的大腦在飛速運轉，連這些都想到了。儘管已年近六旬，但他的武藝和力氣依然不減當年。

藤太一一照做，左轉兩圈，右轉三圈，然後右腳向前邁出一步。

「唔。」

「可是……」

「我以為什麼事呢，就是我。」藤太說道，「對方還說了些什麼？」

探聽到俵藤太遭怪賊襲擊事件的人，是源博雅。博雅將此事告訴晴明，是在事發後的次日。

中了。

藤太將黃金丸交給她，女人雙手接過，交給一名侍女。

「是我昨夜給射死的。」藤太若無其事地答道。

「好。」

「今天吹的是哪股風啊，博雅？」二人在木地板上對坐，晴明如此問道。

「你怎麼了？」盜賊向臥室中的同伴喊。

在屋主的挽留下，藤太又停留了些時日。明天終於到了去下野國的日子。

據傳，即使遠在百間之外，藤太的箭也能夠射穿巖石。那箭穿透黑暗，直奔大蜈蚣雙眼間。

藤太隻身一人，藉著月光行走，不久來到湖畔。夜色中舉目望去，對面的三上山黑黢黢地聳立在夜幕下。山那邊的夜空黑雲翻滾，一道道閃電不時劃過。這就是女人說的那隻大蜈蚣即將現身的前兆？藤太想。

回去的步驟跟來的時候相反。閉上眼睛，左轉三圈，右轉兩圈，左腳後退一步。再睜開眼時，藤太已經站在了琵琶湖岸邊，鎧甲和吊鐘也在身邊。

「你就到了那橋上。」

莫非有人穿著這種薰香的衣服，來到了自己的臥室？但是，臥室裡並沒有人影。

「您就是藤太大人？」

「嗯？」

「其實我就是您跨過去的那條大蛇。」

「什麼事？」藤太問道。

「明日去嗎？」

「過了幾天了，晴明？三天還是四天？」

「說是不清楚。」

「黃金丸造成的傷口二十年都不會痊癒，為了避免腳踝的傷口持續流血，恐怕也只能把小腿砍掉了。」晴明說道。

「差不多了吧？」

「什麼來了啊？」

聽到這裡，藤太也毫不喫驚。「哦，原來如此。」他毫不懷疑地點點頭，「那麼，大蛇，你找我有什麼事？」

下鄉時，隨行者曾勸俵藤太道：「咱們還是走其他橋吧。」

「哇——」一名盜賊喊叫起來。

「哦。」

院內百花綻放，飄溢著難以形容的香氣。樹上結滿了各種果實。對面是黃金柱子撐起的宮殿。臺階兩邊是嵌滿了寶石的欄杆，前庭鋪滿了琉璃和珍珠，大廳則由水晶建成。

「也就是說，那一位的進展並不順利啊。」

「您就是當時跨過大蛇的那位……」女人說道。

藤太一面掄刀，一面躬身滾到臥室一角，而後直起身來，但身子仍然放得很低。他單膝著地，右手握著黃金丸。

藤太依言坐了下來。

大蜈蚣與大蛇惡鬥起來。惡鬥之激烈，彷彿湖水都要變成飛沫消失。

說話間，兩隻酒杯已經斟滿。

「能否請教您的高名？」女人說道。

「可是，這屍骸該如何處置呢？」屋主問道。它太重了，根本就不可能拖上岸。

「那邊。」一個聲音答道。響動越來越近。似乎已有幾人從庭院進入外廊。門簾被拉起，人影進了臥室。

他屏著呼吸，手伸向枕邊，摸到放在那裡的瓶子。

「嗯。」藤太站起身來。

「別賣關子。」博雅略帶嗔怪地說，「擺架子是你一貫的臭毛病。」

「是的。每到滿月之日便與大蜈蚣決鬥，幾十年從不停歇。可是，敵人的力量太強大，我的力量卻越來越弱。」

「你到底要說什麼？」

元服時，父親村雄授藤太一把祖傳名刀，長三尺有餘。這把鍍金的太刀名為黃金丸。據說，藤太可拉開十人才拉得開的強弓，能用黃金丸將鐵頭盔一劈兩半。

「這一次又是誰遭襲了？」

「談不上發現端倪，只是意識到一件事。」

「嗬。」

藤太悠悠然將一支箭搭在弓上，等待著。

「藤太大人腰間之物，曾用來斬大蜈蚣，無論何種名刀都會有一兩處卷刃。」

話音未落，只聽嗖的一聲，有東西破空而來。藤太一揮黃金丸，將其擊落。被斬為兩截的箭落到地上，箭頭一端插入地板。

「呵呵，你是說黃金丸？」

藤太還沒來得及驚嘆，女人便鑽進門。「請往這邊來。」

「這樣我怎麼能安心呢？請一定要收下。」說完，女人便消失了。

女人當即坐了下來。「我有一事相求。」

「住在這裡的兩千年中，遭受過各種各樣的不幸。此前，這琵琶湖水有七次都快乾了，我還是勉強活了下來……」

來人是一名妖艷的女子，像男人一樣頭戴烏帽，身穿青色水幹。她二十歲左右，眼睛修長，美得簡直讓人懷疑是否世間所生。

「博雅，來了。」晴明說道。

「恐怕睡得跟死豬一般了。」

「跟闖入小野好古大人府邸的盜賊是同一夥的吧？」藤太說道，「說，為何要奪我的黃金丸？」他的氣息微微有些急促。畢竟吸入了迷香，儘管只有一點點，身體還是不能與平常無異。

「聽您這麼一說，倒也在理。」女人垂下頭來，「看樣子，您明天便要上路了吧。今天晚上，請讓我再表一次謝意吧。」

「這刀還給您。」女人從侍女手裡接過黃金丸，交到藤太手裡，「這鎧甲和吊鐘是對您返還米袋和鍋的補償。盔甲可以護身，吊鐘可以助人消除煩惱，還是有些用處的。請務必收下。」

聽說藤太回來，村子裡一片嘩然。

「道滿一開始做了些什麼，對我有什麼影響，究竟是好是壞，都還不清楚啊。」

「不，事情可遠沒有那麼簡單。如果我所料不錯的話……」

「知道了……」博雅繃著臉，似乎還不能接受，但還是點了點頭。

想到這裡，藤太立刻屏住了呼吸。

「俵藤太，我的俗名。」

「哦……」晴明似乎忽然意識到了什麼，猛地抬頭，「黃金丸？」

「您的大名如雷貫耳。聽說您力大無窮，膽大過人……果真如此的話，那您毫不畏懼地從我身上跨過去，也就不足為奇了。」

博雅很少坐牛車，這天他破天荒地乘牛車來到晴明住處。

「連我藤太也不放在眼裡啊。」他想，一定要抓住來者，讓其招出目的。若是來人眾多，就捉一個，剩下的全部殺掉。不過，對方肯定不會輕易闖進來。一旦進來，盜賊也會嗅到這迷香。也可以說，若是盜賊進來，迷香也就無用了。

「聽起來有些殘酷，但畢竟是盜賊先闖進來的，稍有不慎，藤太大人恐怕也會喪命。也是迫不得已啊。」大概是受了晴明的影響，博雅的聲音也低沉下來。

「吱——」吼叫聲穿透黑夜。一瞬間，閃電、雷鳴、地動、風雨、波濤都消失了，只餘無盡黑暗。

「終於來了。」藤太正在念叨，三上山一帶忽然明亮起來，彷彿兩三千根火把在一瞬間被同時點燃。閃電劃破夜空，雷鳴震耳欲聾，地動山搖，雷霆萬鈞。

「哦？」

藤太正欲繼續斬去，蜘蛛已用七條腿扒拉開庭院內的樹叢，竄到後方的一面牆下，接著迅速翻過圍牆，向外逃去。

他也曾考慮過起身點燈，將人叫起來。可是，此時屋裡人恐怕都已被這氣味給迷倒了。而且如果大聲呼喊，這氣味必會深入肺腑。雖然不知對方有何目的，既然有人焚起迷香，不久後必會進入屋內。一旦喊叫起來，闖入者極可能逃之夭夭。

「好黑啊。」

博雅白天來的時候，多是步行。這是他與別人的不同之處。但是這次，儘管是白天，博雅竟乘牛車而來。

盜賊們於是腳尖一踮，跳回庭院，立刻將刀拔出。

「去。」

當夜，熟睡中的俵藤太發覺有動靜，睜眼一看，那個女人又坐在自己眼前。

神奇的是，用女人留下來的綢緞捆裁衣服，那綢緞怎麼也裁不完。那米袋無論怎麼倒，裡面的米都倒不盡。赤銅鍋只要放進食物，不用生火，就會自動煮成美味。

「這可是你自己說過的，晴明。你說，但凡你能做到的道滿也能夠做到。如果連道滿都不行的話，你做起來恐怕也是白搭。」

「黃金丸就在我手裡。」藤太依然低著身子，說道，「想要的話，只管來奪吧。」

「謝意？」

「哦。」

「您究竟到哪裡去了？」照顧藤太的屋主問道。原來，那天晚上藤太不告而別，至今已有一月。在女人的府邸待了還不到一個晚上，人間竟已過去一月。

他不懼怕任何東西。幼時便膽大無比，在路邊看見蛇便徒手捉住，用牙齒剝掉蛇皮，活生生地喫掉。

「我從此國肇始之日起就一直住在琵琶湖裡。」

「請您向左轉兩圈，再向右轉三圈，右腳再向前邁出一步。」

「合適嗎？」

咯吱，咯吱，腳步聲接近了。

「那件事？」

那一位，便是指蘆屋道滿。

「喂，藤太大人。」夜半時分睡夢中，藤太聽到有人在喊自己。起來一看，竟是這家的主人。

「好像是。」

「這就是那頭喫盡野獸魚蟲的大蜈蚣，這一次可輪到它成為魚餌了。」藤太哈哈大笑，走上岸來。

「走。」盜賊喊道。兩名盜賊抬起腿被砍斷的同伴。女人與四人在黑暗中狂奔而去。

不久，太陽落山，藤太投宿到附近的人家，住了下來。

昨夜那如兩三千火把齊燃的光亮，似乎是蜈蚣步足所發。

「我磨礪的黃金丸，請您務必小心使用。」

屋主還沒有睡，一直在等藤太歸來，看到他方才舒了一口氣。「您沒事就好。剛才忽然風雨大作，電閃雷鳴，連大地都轟鳴起來。我一直在擔心，不知究竟發生了什麼事？」

「弄醒他就麻煩了。搜。」

「這綢緞捆、米袋，還有這口鍋。」藤太答道。

「左腳被砍掉了。」蹲在屋內的盜賊答道。血腥味在夜色中瀰漫開來。

「藤太呢？」

「哦，是藤太大人的府邸啊……」晴明若有所思，聲音低沉，簡直都有些冷淡的意味了。

「有趣。」藤太起來，盤腿坐在牀上，「把她給我叫來。」

然而，箭並沒有射入，而是彷彿碰到鋼鐵，被彈回來。

「既然如此，我也沒有理由拒絕你。」

於是，藤太讓人把綢緞捆、米袋子和赤銅鍋都運到琵琶湖畔。

「請您移步我的館舍，喝杯薄酒等一等，一會兒就為您磨好。」

「小野好古大人，平貞盛大人，還有這次的俵藤太大人和黃金丸……」晴明停止念叨，似乎在努力思考著什麼。

在燈光下仔細端詳女子的面容，不難發現，她臉上有若幹傷瘢，脖頸處還有一條深深的疤痕一直延伸到衣領之下，讓人觸目驚心。

看見了，是一隻眼放紅光的大蜈蚣。

一睜眼，已站在金碧輝煌的樓閣前面。

他十四歲元服，因家在田原的鄉下，大家都喊他俵藤太秀鄉。他揚名天下，是從俵藤太這個名字開始的。

「正是。」

「怎麼，晴明？」

「妖怪斷氣了？」俵藤太徑直回到住處。

「您為何要這麼說？」

「俵藤太大人。」

「四天。」

「給我沉入湖底。」藤太命道。

「什麼事？」

「雖然我長著人的模樣，但這是我的假身。」

有甜甜的氣味。

從前平將門之亂時，藤太受命於天皇，下鄉至下野國。

「藤太先生，這是怎麼回事？」屋主問道。

「都睡過去了。」

「您使用黃金丸時，請務必留神不要傷到自己。」

「唔。」

「請睜開眼睛。」女人的聲音再次傳來。

下鄉之時，曾聽過這麼一個奇怪的傳言。說是近江國的勢多大橋有大蛇出現，威脅鄉鄰。大蛇盤踞橋中央，將大橋斷為兩截，誰也無法過橋。

「晴明，你不會是打算一個人去吧？」

這一瞬間，蹲在室內的盜賊縱身一跳，下到庭院，與同伴並站在那裡。只用右腿便騰空而起，實在是高人。

「那我就收下了。」盛情難卻，藤太再無理由拒絕。

「請讓我為您磨礪寶刀吧。」

藤太在被子裡輕輕地呼吸了一下。甜甜的氣味從鼻孔中鑽進來，藤太頓覺一股新的睡意襲來。他立刻知道有些不對勁。明明是覺察到異樣才醒來，怎麼會再次犯困呢？奇怪，莫非是這香氣？

「只有那盜賊被斬下來的腳和小腿剩下來。但已經夠恐怖了。」

藤太把吊鐘捐給三井寺，自己則帶著黃金丸和黃金甲去下野了。

藤太站在這風雨聲中，紋絲不動。

陰陽師·瀧夜叉姬