第391章 重臨呂四

第391章 重臨呂四

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三月初十，一條小船自通州以西十七裏的灰港南下，抵達江南後，隻稍作停留，便經常熟、吳縣等地前往杭州。

與此同時，揚州城內亦派出了「工作組」，東行通州，調查那邊的情況。

而此時的邵樹義，已然帶著水師抵達長江口，操練了一整天。

入夜之後，全軍停在呂四港附近，於十一日清晨展開了大規模的登陸行動—這也是操練計劃的一部分。

洞賓樓上，母大蟲、楊茂二人正在喫早飯，驟然見得大羣軍士在沒膝的水中艱難踟躕，登陸上岸時，都有些說不上話。

上千人登陸的場面，可不常見。而且，對於生活在內陸地區的他們而言，船在很多時候就是運貨、擺渡的，拿來當武器都不常見，更別說載著大批人馬搞登陸了。

而今整個天下，大概就邵舍和方國珍兩個人有能力搞這種大場面了一唔，相比較而言，還是方國珍的場面更大一些。

折騰許久之後，四隊戰兵最先上岸，身邊還拖著四艘從刀魚戰船上放下來的平底小船，滿載各色器械、物資。

他們首先抽出步弓，登上了某處堤壩，從高處控扼全場，其他人則顧不得走起路來咕吱咕吱作響的靴子，列成數路縱隊上了呂四場唯一的街道上，當道設防，阻遏敵人可能的衝擊—一半渡而擊可非常要命。

做完這一切後，數百農兵及水師兵士才分批上岸，整個登陸行動持續了半天才結束。

是的，登陸作戰就是這麼麻煩。無論是冷兵器還是熱武器時代，都是非常困難的行動，如果岸上恰好有人堵截你，失敗的概率極大，所以需要出其不意。

邵樹義走到大街上時，已然是正午時分，聞知消息的鹽戶首領們紛紛前來拜見。

母大蟲、楊茂二人亦下了樓，擠到最前面行禮。

「去洞賓樓坐下說話。」邵樹義笑了笑，道。

眾人遂依言而行，紛紛趕往場上唯一的酒樓—這裡幾乎快成附近海盜、鹽梟們的指定用餐地點了，東家來頭應該也不小，居然能一直開下去。

抵達大廳後，傅氏兄弟帶人去後廚點菜、監督，邵樹義則坐在一張條凳上，一邊招呼鐵牛幫他脫靴子，一邊問道：「地方找好了嗎？」

「找好了，離這不遠，十幾步的樣子。他開過糧店，他找的。」母大蟲抱著臂膀，站在邵樹義身前不遠處，魁梧的身形幾乎讓整個房間暗了下來。

「邵舍，是我找的。」楊茂抱拳道：「一家糧鋪，最重要的便是運輸了。那個地方本是個晾曬鹹魚的空場，花不了幾個錢就能買下。場後水挺深，有棧橋，可就近停泊船隻大船來不了，小船沒問題。邵舍隻需募人於此蓋些屋舍，便能存放糧食了。多出來的空地還能平整一下，作為演武場。」

邵樹義一聽，心下頗為讚許。這個楊茂挺細心的，在糧食買賣上也挺專業，後面定要給莫老虎打聲招呼，拉他入糧行。

「我一會去看看。」他點頭道：「你們現在帶人去糧鋪旁邊支幾口大鍋，煮上粥，再去船上取糧食，以十石為限，今日我要請呂四場的鹽戶們喫粳米粥。」

楊茂見母大蟲沒有動彈的意思，遂領命而去。

前來拜會的鹽戶首領們聽了，以目示意，都十分高興。

邵舍果真是奢遮人物，不枉他們回來賣力鼓吹。

「呂四場的官吏還剩下幾個？」似是想起了什麼，邵樹義忽然問道。

「一個都不剩了，沒人敢回來。」母大蟲說道。

「若有人回來，先不要跟他硬頂。」邵樹義說話之時，看向那七位鹽戶首領，道：「七個人不夠，你們再推舉三人出來，湊成十人，每人領五十鄉兵。名冊都登記好，送到兄弟糧鋪，以後就各領各的人，休要弄錯。今日就算了，明日一早來此領取器械，每人一桿長槍。槍先由你等自己保管，待兄弟糧鋪建成後，統一送至糧鋪武庫中存放，勿要遺失。」

「是。」七人齊聲應道。

「記住，尊奉號令。誰不聽令，屢教不改之後，立時開革。」邵樹義說道：「每月朔望兩日，各自操練一天。還是那句話，稍安勿躁，我估摸著兩淮運司早晚要派新的司令過來的，此人甫一上任，立刻報至兄弟糧鋪，由店東出面與其交涉。今後每年煎多少鹽，交給朝廷多少，你等自留多少，總會有個定數。

放心，我來之後，你等日子定然會比以前好過。運司衙門也不全是傻子，要想諸場太太平平做下去，總要讓點步纔行。

對了，曹金剛那人呢？怎麼一直沒去狼山水寨？我等了他好幾天。」

「邵舍，曹金剛躲在鄉下呢。」呂七站了起來，說道：「我找過他連襟，遞過話了，他直說要考慮考慮，這會還沒迴音。」

邵樹義嗯了一聲，沒再說什麼。

各人有各人的緣法。曹金剛若不投靠過來，必然會被官府通緝，下場不好說。

邵樹義還是希望他過來的，畢竟這是一個在餘東鹽場頗具威望的鹽戶頭目—餘東場就在呂四場西面，再往西則是餘中場、餘西場，沿著海岸線一字排開，都歸海門縣管。

「海門縣令呢？」邵樹義又問道。

「跑了，不知所蹤。」有人說道。

「縣裡現在誰做主？」

「聽說是典史韓匡，先前就是他在縣裡籌錢，重賞弓手及丁壯，才擋住了曹金剛那夥人。

「」

「此人是何來歷？」

「就是海門本地的，為人較為豪雄，縣裡不少人都服他。」

邵樹義明白了。

這也是個武斷鄉裏的人物，隻不過當上了縣吏，披著官府的皮。

「他家住哪？」邵樹義問道。

眾人竊竊私語了起來，片刻之後，有人告了聲罪，出門尋了一位鹽戶過來，道：「邵舍，此人知道韓匡家住哪。」

邵樹義看向母大蟲。

母大蟲瞥了一眼那人，道：「一會帶路。」

「先禮後兵。」邵樹義提醒道：「若有可能，請來洞賓樓。」

「知道了。」母大蟲擺了擺手，說道。

邵樹義又仔細想了想，要控制海門縣，這些地方上的牛鬼蛇神是關鍵。

典史韓匡是必須要搞定的。

他若不識相，自有手段收拾他。若識相，那就拉下水，為自己服務。

海門縣的縣令、達魯花赤都跑了，不知道還能不能回來，估計不太行了。

唯一沒跑的主薄兼縣尉還在城裡，若有機會亦當接觸一番。

料理完這邊的事，邵樹義還得再回趟通州，畢竟他在這裡動靜挺大的，得試探下州裏的看法。

「喫飯吧。」眼見著飯菜快好了，邵樹義大手一揮，招呼眾人入席。

******

一整個下午，邵樹義都在預定為兄弟糧鋪的地方轉悠。

五口大鍋早就支好了，不知道誰還擡來了一個巨大的牢盆（煎鹽用的），同樣煮上了粥。

陸續有鹽戶圍了過來。有男有女，有老有少，有的光著腳，有的穿著草鞋，有人手裡還拿著還沒來得及放下鹽鏟，所有人領到粥後，皆千恩萬謝，直接蹲下開喝。

喝完後，有人開始打聽這個邵舍是誰，哪裡人，怎出手如此闊綽？慢慢地，名氣就開始傳揚出去了。

邵樹義對此也很滿意。

這些糧食不是白花的，他將其稱為必要的「營銷費用」，與起義軍打下一地後開倉放糧有異曲同工之妙。

名氣大了後，甚至有人不願當鄉兵，想直接跟著邵樹義幹。

他沒有全要，最後隻挑了十幾個看著身闆、膽氣還不錯的人，著其帶上家人，待回程時返回狼山水寨。

七位鹽戶首領則回到各個竈區喊人，隻一會就湊足了各自的五十人，連帶著新推舉的三位首領，烏泱泱跑過來，一一登記。

這五百人自然不是精挑細選的，倉促間喊過來的，定然是首領們的親朋好友或關係不錯之輩，所以看著就高矮胖瘦不一—呃，好像沒胖的——年齡跨度也不小。

但沒關係，鄉兵麼，又不是主力部隊，以後慢慢汰弱留強便是。

當然，他們也是主力戰兵的預備役，表現出色的是有機會補入戰兵隊伍，把家遷到馬馱沙，從此成為募兵的。

傍晚時分，邵樹義終於見到了傳說中的曹金剛。

這廝身邊跟著三四個膀大腰圓的同伴，見面第一句話就是：「邵舍，我聽人說你給了一百畝地的許諾。我自己好打發，可手下百十號兄弟，不能光靠一張嘴。」

邵樹義仔細打量了一番這個人。

曹金剛三十來歲，個子不高，但骨架粗大，肩膀像兩扇磨盤，一看就是孔武有力之輩。

收回目光後，邵樹義道：「地不是現在就能分下去的。但鹽嘛，現在就能買。」

曹金剛沉默了一會兒，道：「你能給到多少錢一斤？」

「三百文。」

「不是說願意編練鄉兵的，給五百文一斤麼？」

邵樹義饒有興緻地看著他，問道：「想讓我幫你養人啊？」

曹金剛似是有些不好意思，低下了頭。

「倒也不是不行。」邵樹義笑道：「待我將呂四場這邊料理完畢，去餘東場經營的時候，便可以了。而今麼，幫你脫了身上的麻煩，便已經不錯了，人要知足。

曹金剛聞言臉色一變，身邊的幾個伴當亦臉色不善地看了過來。

邵氏衛隊下意識將手撫到了腰間刀柄之上。

片刻之後，曹金剛攔住了伴當，拱手道：「邵舍你是做大事的，我服。有什麼事，招呼一聲便是，定不推辭。」

「好說，坐下用點飯食吧。」邵樹義指了指旁邊的鐵鍋，道：「那有木碗，自己盛。」

曹金剛也不推辭，道了聲謝後，逕自走了過去。

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