第5章 嘗試

購糧如同打仗一樣，激烈無比。

被撞得東倒西歪者有之，被踩踏得嗷嗷大哭者有之，被擠到後面破口大罵者有之，被人趁亂摸了錢鈔者亦有之……

如此混亂的局面，讓主持糶糧的崑山州官員們有些色變。他們一邊躲向糧庫深處，一邊勒令兵士彈壓局面。

好在百姓們不是真的要搶糧，時局還沒惡化到這一步，他們只是想買到官府低價糶出的義倉糧罷了。在一陣雞飛狗跳之後，局面終於穩定了下來，前來購糧的百姓排起了長長的隊伍，慢慢向前挪動著。

「昏鈔？」一名從崑山州借調而來的小吏晃了晃手中的寶鈔，朝旁邊一甩，道：「去西廂跟人換。」

西廂那裡或坐或站著十餘人。居於正中的是一位大腹便便的員外，正與某位官位談笑風生。毫無疑問，他就是專門做這行買賣的。

磨損嚴重的紙幣在普通百姓手裡花不出去，他能花出去。你可以找他換，只是需要付出一點代價。

邵樹義瞄了一眼西廂，似乎看到了鄭松的身影。

不，不是「似乎」，那就是鄭松。他在和那位大腹便便的員外說話，目光隨意打量著外面，甚至還和邵樹義對視了一下，就是不知道他認沒認出了。

隊伍繼續向前，很快又有一人上前。

「假鈔？」小吏仔細分辨了下手裡的寶鈔，臉色忽地一變，怒道：「好大的膽子，看來今日必得把你鎖拿了纔行！」

「冤枉啊，班首！」一老者慌忙跪了下來，哭哭啼啼。

小吏不為所動，冷笑道：「你便是行假鈔，好歹用點江西貨。這算什麼？字都有錯漏，假得令人發笑，你還拿來行騙？」

「這是我昨日賣菜所得，怎會有假？」老者彷彿遭受了重擊，囁嚅道。

「休要分說。來人——」

「算啦。」不遠處響起了一聲輕咳。

小吏一聽，立刻變了臉色，轉身行了一禮，應道：「是。」

行完禮後，又踹了一腳老者，道：「滾！別擋著後麪人買糧。」

說話間，假鈔已被他揣進了懷中，一點沒有避人的意思。

兩名庫子走了過來，將老者拉到一邊，然後又回到原位，一人放糧，一人記錄。

小吏扭頭看了眼，對其中一人低聲喝罵道：「看看你寫的什麼鬼畫符？那是字麼？你認得，我卻不認得！相公們也不認得！」

正在記錄的庫子有些尷尬。

他確實不怎麼會寫字，也認不得太多字，但這能怪他麼？

地方上各色倉庫，皆有庫官和庫子，他們與裏正、主首、隅正、坊正一樣，都是雜泛差役徵發來的民人，既不是官，也不是吏，學識不行不很正常麼？

裏正之類涉及到收稅，還由地方富戶充任呢，可庫官、庫子隻需要管理倉庫，故向由普通民戶差充，哪怕被差者「不通書算」、「稽納出入、每多誤事」，哪怕地方上經常有官員「請俸司吏」、「役不及民」，大元朝依舊不許。

把庫官、庫子換成小吏，難道不要花錢？直接從民戶中選差，半年、一年後再換一批不就行了？能省不少錢呢。

所以啊，這事真怪不了庫子，他原本就是個農人，勉強認得幾個字已經算他上進了，夫復何言。

邵樹義在隊伍裏默默觀察著，若有所思。

不知道庫子管不管飯，如果管飯的話，那真是一個極好的差役。

其實劉家港有官營的造船工坊，坊內亦有庫子，那是管飯的，但沒工錢，同樣是抓差得來的人。

理性分析一下，庫子管一日兩餐，哪怕一幹一稀，也足夠他活命了。壞處是沒有半文工錢，等於是白幹，抓差一幹就是半年、一年的，交稅的時候你拿不出錢，豈不完蛋？

這事有利有弊啊！

邵樹義心中已經把這當做了備用方案，即實在沒招的時候，去那裡混個肚飽，總比餓死強——唯一的問題是庫子可能有競爭，人家不一定用你。

遐想間，隊伍又往前挪動了一段，到了邵樹義前面一人。

他拿出了一張至元鈔、十餘張中統鈔，顫顫巍巍道：「買……買米。」

小吏拿起寶鈔看了看，扔在一旁的木箱內，道：「十五貫八百六十文。」

庫子歪歪扭扭地記上了，然後仰起頭看向小吏。

小吏凝眉沉思，片刻後遲疑道：「七鬥六……」

邵樹義心嘭嘭跳了起來。

有那麼一瞬間，腦海中浮現出了很多想法，最終都匯聚成一條：他需要擺脫困境，越快越好，否則將萬劫不復。

「七鬥九……」小吏伸出手指，似在計算。

「七鬥九升三合。」邵樹義腦子一熱，脫口而出。

小吏一愣，許是被打斷了思路，狠狠瞪了一眼邵樹義。

不遠處那位身穿綠袍的官員則擡了擡眼皮，有些驚訝地看向邵樹義。

邵樹義不敢多看，隻偷瞄了下此人，卻見他高鼻深目，不似中原種類，如果所料不差的話，必是色目人無疑了——元廷特別喜歡用色目人充當財計、司法或市舶司官員。

「確是七鬥九升三合。」小吏終於算明白了，轉頭吩咐道。

另一位庫子則拿著各種容器，稱量完畢後將糧米倒入購糧之人的麻袋中。

此人千恩萬謝，喜笑顏開地走了。

一石米二十貫，可比市面上便宜了十貫不止，買到就是賺到——常平義倉庫容百萬，號稱儲糧三十萬石，實際有多少不好說，反正每次遇到歉收，需要糶米打壓物價的時候，他們最多也就售賣個幾千石，絕對不會超過一萬石的，可謂先到先得。

「中統鈔五貫文，市米二鬥五升。」前面那人離開後，邵樹義走上前去，將五張寶鈔遞了過去。

小吏接過之後，裝模作樣看了下，眼角餘光還偷偷看了眼那位色目官員，片刻後微微嘆了口氣，朝一旁的庫子擺手道：「糙粳米二鬥五升，給他。」

庫子自然沒有二話，很麻利地交割完糧食。

邵樹義本想磨蹭一會，奈何身後之人已擠了過來，只能轉身離去。

從頭到尾，那位色目官員都沒說什麼，這讓他有些失望。

冒險沒有成功。

不過他很快釋然了，得之我幸，失之我命。若事情那麼容易就做成，反倒不正常了。

有機會，將來還有機會的！

兵法之道，在於揚長避短。一定要發揮自己的長處，然後抓住寶貴的機會，一擊成功。

出了義倉大門後，他遙望著遠處的長堤。

堤內鋪肆林立，隱隱傳來唱曲聲：「……某乃李克用是也。某襲封幽州節度使，因帶酒打了段文楚，貶某在沙陀地面，已經十年……」

堤上遊人如織，儒生士人長袖飄飄，憑風而立，似乎在吟哦詩賦：「夷甫諸人者，龜趺已故丘。但能揮玉麈，不解冠兜鍪……」

堤外則桅杆如林，大小船隻來來往往，將一船又一船的財貨輸往各處，甲闆上更是有歌聲傳來：「黑麪小郎棹三闆，載取官人來大船。日正中時先轉柁，一時舉手拜神天。」

好一副生機勃勃的畫面！

邵樹義怔怔聽完，自失一笑。這和他有什麼關係？李克用很厲害麼？夷甫又是誰？

趕緊回家填飽肚子，再想想如何改變處境纔是正經。

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背著糧米回到家時，卻見孔鐵正坐在裡面，直向他打招呼。

邵樹義點了點頭，先將買來的糙粳米放入西屋糧囤之中，然後拎起個葦草蒲團，到門口坐下，道：「百家奴，怎又回來了？」

「我再來問一下，葉千戶家的船上還差兩個梢水，你若願去，今日便可上船，月給交鈔一錠。與你在鄭家傭作一樣，喫飯不用另算錢。」孔鐵不廢話，直截了當地說道。

他說話時甕聲甕氣的，聽著有些發悶，但很有分量，也很真誠。

邵樹義沉吟片刻。

他的原身上過船，不過都是在長江出海口附近航行，隨父一起受僱，幫人短途運輸貨物。按理來說，他對行船甚至航海是有一定適應性的，去到風高浪急的大海之中，應不至於嚴重暈船。

而且，收入真的很不錯啊。

李壯在船坊做工，按照一家四口人的標準拿錢，不過月入米九鬥、鹽半斤、鈔十貫。

地方下縣縣尹月俸只有十七貫。多年前，因為物價飛漲，朝廷規定官員收入每貫外給米一鬥，也就是說縣尹每月實際收入是中統鈔十七貫、米一石七鬥，看似不錯，但人家是官員啊，有迎來送往的需求，用錢的地方多著呢，根本不夠的，逼著他們只能貪污納賄。

出海一月就五十貫，真的很不錯了。

不過邵樹義還是拒絕了，道：「不去了。」

孔鐵深深地看了他一眼，道：「那便算了。不過——」

「不過什麼？」邵樹義問道。

「我方纔聽到個消息，陳夫子跑了。」

「哪個陳夫子？」邵樹義一時沒反應過來。

「主首陳望。」

邵樹義喫了一驚，問道：「果真？」

「有人看到他收拾細軟，帶著幾袋糧食，僱了輛牛車，一家老小往南去了。路上有人相詢，陳望一臉苦相，說舉家亡命去也，就此告別。」孔鐵說道。

邵樹義無語。

早上剛來問自己收了五貫鈔，下午就跑了，要不要這麼快？

而且這逃亡夠離譜的。光天化日之下，眾目睽睽，大搖大擺，甚至還停下來與相熟的人打招呼說幾句話，一點都不慌。

往南走，大概率是去蘇州城投奔親族好友了。

陳望有學問。去了蘇州，若有人幫忙，慢慢安頓下來，找份差事養家餬口不難。

只是——他走了，自己怎麼辦？

「小虎，跟我一起走吧，船上還有個照應。」孔鐵又忍不住勸道：「上船之後，狗官便是想抓人都抓不到，待到回返劉家港，已是數月之後，興許風頭就過去了。至不濟，你也有一錠鈔可以繳納逋欠。」

邵樹義不置可否。

看多了後世大航海時代的書籍，他對這年頭航海的危險性有充分的認識。正所謂君子不立危牆之下，他身上還殘存著幾分現代人的驕傲，下意識覺得總能找到機會的。

他看向孔鐵，問道：「你可知漕府或州中有哪些色目官人？」