第十二章 結論

第四，李鴻章和王安石。王荊公因為推行新法而被世人詬病。李鴻章因為洋務運動而被世人詬病。王荊公的新法和李鴻章的洋務運動，雖然都不是能稱得上特別完善的政策，但是他們的見識和政策推行的規模，絕對不是那些詬病別人的人能夠趕得上的。那些號稱賢良士大夫的人，都不願意去幫助他們，而是在後邊跟著大家起鬨，阻撓他們，在後面議論他們，他們才不得不任用那些小人來輔佐自己。王安石、李鴻章的處境都是一樣的。但是王安石得到了君主的信任，被賜予很大的權力，他所兢兢業業在民事方面規劃的內容，局面非常宏大，有遠見，這一點要超過李鴻章。

以上數條，不過是我偶然知道的，不分類別，隨便記下來，來幫助讀者觀察了解這個人物的一些方面而已。著者和李鴻章的交往也不深，無法更多地知道他的一些傳聞逸事；又因為這些事情也無關大體，全記也記不過來，索性就不記了。然而李鴻章到底是一個什麼樣的人物呢？我想用兩句話來評價他：不學無術，不敢破格，這是他的短處；不躲避勞苦的事情，不畏懼誹謗的話，這是他的長處。嗚呼！李鴻章已經去世了，但是國家還有很多苦難，將來的形勢還會比李鴻章所處的時代更壞，後世的人要怎麼處理呢？

李鴻章處理政事，桌案上從來沒有積壓的公文，辦理公務非常幹練，客廳裡也從來沒有未會見的賓客，大概做事風格有些模仿曾文正。他的起居和飲食都規定在一個固定的時刻，非常有西方人的作風。他重視紀律，嚴格自治，中國人裡很少有能比得上他的。

中國的著名人物李鴻章逝世了，東亞地區的政局從現在之後不免有些寂寞，不僅僅是為大清政府朝廷的頂樑柱倒塌才有感悟。

九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。

他晚年的時候，非常蕭條、悽慘。他的前半生，和英國非常親近；他的後半生，和俄國最為親近，所以英國人認為他是歸附於俄國的。他親近俄國，是因為俄國可怕嗎？是因為俄國值得相信嗎？我不知道。進一步說，是因為他認為俄國是東方最有勢力的大國，所以他寧願用中國關外的土地賄賂它，拜託它用它的勢力來庇護中國，從而可以苟且偷安，這是他親近俄國的最大原因。因為他處理了《中俄密約》《滿洲條約》那些事情，有的人把他看作秦檜那種侍奉金國的人物，都是賣國賊，但是這種言論對於李鴻章來說未免過於殘酷。看他的這些舉措，是利益和損害得失的問題，並不是正邪或者善惡的品質問題。

進一步來說，李鴻章是一個有才氣，但是沒有學識的人，是一個有閱歷但是沒有血性的人。他並不是沒有鞠躬盡瘁死而後已的決心，但是他卻只是修補一些小問題，苟且偷安來等死。他在去世前承擔責任而毫不推辭，然而卻從來沒有制定百年大計留給後人的志向。有句諺語是這麼說的：「做一天和尚撞一天鍾。」中國朝廷、民間，上上下下所有人，沒有不是這樣的，而李鴻章只是其中的代表人物。雖然，在今天列舉朝廷二品以上的大員、五十歲以上的達官，沒有一個能比得上他的，這是我今天能夠斷言的。嗟呼！李鴻章的敗績，既然已經屢見不鮮，今後這樣的內憂外患的風潮，可能會比李鴻章這個時代嚴重好多倍，所以今天再想要找到一個李鴻章這樣的人，也是希望渺茫，可能無法再次看到吧。感慨中國的前途，不禁讓人毛髮豎起，不知道最終會怎麼樣，最後會走到哪一步。

第十六，李鴻章和伊藤博文。李鴻章和日本的宰相伊藤博文，中日戰爭裡的兩個首領，要是用成功和失敗來評論的話，自然是伊藤要比李鴻章厲害一些。不過，伊藤博文卻絕對比不上李鴻章。日本人常常評論「伊藤博文是際遇最好的人」，他們說得非常正確。他在日本維新運動剛開始的時候，沒有立過大功，他經歷困難和風雨的閱歷，也遠輸於李鴻章。所以伊藤博文對於日本的重要性，不如李鴻章對於中國的重要性，假如讓他們交換位置，恐怕他的成就還不如李鴻章。但是，伊藤博文也有超過李鴻章的一件事，那就是他曾經到歐洲遊學，知道什麼是政治的本原，所以伊藤博文能夠制定憲法，作為日本長治久安的計策；李鴻章就只會在出現問題後修補小的漏洞，要不就是模仿他人，學習一些表面的東西，最終也沒有什麼成就。但是在日本，日本的學者裡像伊藤博文這種有才幹的有不下百數人；在中國像李鴻章這樣的人才連一個類似都沒有，那麼這又不能只算作李鴻章的錯誤。

第七，李鴻章和左宗棠。左宗棠和李鴻章在當時是齊名的，但是左宗棠憑藉的是張揚，李鴻章憑藉的是忍耐。要說他們的氣度，那麼李鴻章的氣度不是左宗棠能夠比得上的。那些驕傲的湘軍曾經想要推舉左宗棠為守舊黨的首領，來和李鴻章對抗，實際上兩個人在洋務運動上的見識不相上下，左宗棠不是那麼守舊，李鴻章也不是能夠維新的人。幸好左宗棠比李鴻章早去世十幾年，所以才能保住自己當時在世俗裡的名聲，而此後任務的艱巨、世人的誹謗詬病，就都附著在李鴻章一個人身上，左文襄的福氣和命也太好了。

嗚呼！至於星氏、格氏怎麼能不稱作曠世的英雄豪傑呢？這五個人（指的是域多利亞、星亨、格裡士比、麥堅尼、李鴻章）都是對他們的國家非常重要的人，除了域多利亞是立憲政府國家的君主，君主沒有責任，不需要論斷外，像格裡士比、麥堅尼，都讓他們的國家煥然一新，有一個嶄新的面貌。像星亨，他就想要改革但是最終都沒有完全實現自己的志向。從這個角度來談論、來看待，那麼李鴻章和這三個人相比的話，有一些慚愧和差勁。李鴻章每次都為自己解釋，他是這樣說的：「我被整個國家所牽制，有很高的志向卻沒有達到那種程度。」雖然確實是這樣，但是，再來看看星亨、格裡士比他們冒著千難萬險，忍受奇大的侮辱，排除萬難，所以最終能夠達到自己的目的，這些人怎麼樣呢？那些真正的英雄，從來不會假借他人的勢力，而常常能夠自己創造勢力。星氏、格氏這些人擁有勢力，他們都是自己為自己創造勢力的人。而李鴻章只是把自己的榮華富貴、安寧尊榮都寄託到一個政府之下而已，如果他真的是以增強國家實力和便利民眾為自己的志向的話，那麼怎麼能只是靠著自己四十年積累的功勛，以自己的重臣和有名望學問的老年人身份苟活，而不是聚集民望和民心，來戰勝舊黨頑固勢力呢？可惜啊！李鴻章的學問和才識不能像星亨那樣，他的熱誠也不能像格裡士比那樣，他能藉助的是那些人的十倍，但是最後的成就卻遠遠落後於那些人。實話實說，那李鴻章確實是一個沒有學識、沒有熱忱的人。但是，這麼大一個中國，擁有學問和才識，有熱忱，能夠超過李鴻章的有幾個人呢？在十九世紀，各個國家都有英雄，但是我們國家卻沒有一個英雄，所以我們這些人怎麼能不指鹿為馬，聊以自|慰，自己來嘲諷自己，把李鴻章推出來，向世界展示說：這就是我們國家的英雄。嗚呼！他也只是剛好能夠稱得上是我們國家的英雄而已，也只是剛好能夠成為我們國家十九世紀以前的英雄而已。

不過，李鴻章的大手筆確實非常讓人驚嘆。他是中國人呀！他是偉大的中國人！他無論面對什麼樣的事情，都不會感到驚恐，內心不會感到惱火。他能夠忍受別人所不能忍受的事情，無論遇到什麼讓人失望的事情，他都把那些看作浮雲掠過天空，雲淡風輕。他的內心真的沒有一點點懊惱嗎？沒有一絲一毫的悔恨嗎？但是從他的表面卻看不出一絲一毫痕跡。再看那位鐵血宰相比斯麥，面對失意下臺，他的胸中就像充滿憤怒的火焰，好像都要噴出來了；而李鴻章面對自己身上遭遇的那些事情，從來不會把憂慮掛在自己的身上或者表現在臉上。他容忍力的強大，我們這些人尊敬、膜拜，卻沒有辦法做到。

我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。

李鴻章在京師的時候，常常居住在賢良寺。原來曾國藩平定江南後，初次進入京城覲見陛下，就是住在那裡，後來就經常住在那裡。將來這個寺廟應當為《春明夢餘錄》增添一個典故。

假如讓李鴻章在中日戰爭之前就去世，那麼他就是十九世紀的一代偉人，寫世界史的人一定會這樣大書特書，而且還毫無疑問。他容貌堂堂，一表人才，他巧言善辯，機鋒敏銳，縱橫捭闔，戰術自由，讓人一看見他就知道他是一代偉人。但是，他的血管中，是否有一點點英雄的血液呢？這是我不敢斷言的。他不像格蘭斯頓那樣擁有追求道義的高尚情操，他不像比斯麥那樣有倔強的品格和男人血性，他不像康必達那樣擁有愛國的熱血和火焰，他也不像西鄉隆盛那樣有推心置腹的至真至誠。他治理世事的見識和度量，都沒有能夠讓我不由自主地感到非常信服。進一步說，他並不是那種可以成為人們心中偶像的英雄人物。

第十四，李鴻章和爹亞士。法國總統爹亞士（Thiers），是巴黎城下籤盟約時議和的全權代表，他當時所處的地位恰好和李鴻章乙未庚子年間差不多。國家存亡危急，忍氣吞聲，確實是世界上最難以忍受的事情。但是爹亞士不過是偶爾有一次這種情況，李鴻章卻是一而再，再而三經歷這種時刻；爹亞士所面對的敵國只是一個國家，李鴻章卻是好幾個國家；相比之下，李鴻章的遭遇更加可悲。然而爹亞士在議和之後，能夠組織一場演說，立刻就募集了五十多億法郎，所以法蘭西不超過十年，依然能夠重新成為歐洲的第一等強國；但是李鴻章卻被賠償的欠款難住，完全沒有補救的辦法，於是中國淪陷到危急的情況中，而且一天比一天厲害。他們兩個國家的人的愛國之心有差異嗎？只不過有機會能夠利用民心的李鴻章沒有好的方法。

我讀日本報紙，讀到德富蘇峯的一篇著論，他品評李鴻章有一些獨到之處，翻譯記錄如下：

李鴻章在歐洲的時候，總是喜歡詢問別人的年齡，還有人家的家產有多少。隨行人員有人跟他說：「這是西方人最忌諱的，最好不要再這樣問人家。」李鴻章對此表示不屑。這是因為他的眼中根本就沒有歐洲人，感覺這一切都被他玩弄於股掌之上而已。最可笑的是，他曾經參觀英國的某個大工廠，參觀完畢後，忽然想出一個奇怪的問題，就問那個工頭：「你負責管理一個這麼大的工廠，一年從什麼地方得到收入？」工頭回答說：「除了薪水之外，沒有其他的收入。」李鴻章慢慢指著他指環上的鑽石，說：「那麼這個鑽石是從哪兒來的？」歐洲人把這件事傳為奇談。

李鴻章算得上中國國民的代表人物。他純粹是一個冷血動物，這是中國國民的天性；他的那種唯強是從的作風，是中國國民的天性；他的容忍能力的強大，是中國國民的天性；他的堅強個性、厚臉皮，是中國國民的天性；他的辭令的巧妙，是中國國民的天性；他的狡猾、有城府，是中國國民的天性；他的自信以及自大的性格，是中國國民的天性。他沒有像管仲一樣治理世事的見識和度量，他沒有諸葛孔明治理國家的胸襟。不過，他不像王安石那樣，古板而有學究氣。他能夠以逸待勞，憑藉機智縱橫天下，能夠虛心問教，對上百件艱難危險的糾紛，他都能夠從容面對，並且解決掉。不管是國內還是國外，我都沒有見過能夠和他相比的。

第十五，李鴻章和井伊直弼。日本幕府大將軍執掌政權的時候，有幕府的大臣井伊直弼，首當內政外交的大任，細心觀察時勢，知道閉關鎖國、不和外界通商肯定不行，所以就和歐美的各個國家結盟，而且向西方國家學習，學習它們的優勢來實現自立。但是當時的日本民間「尊王攘夷」的言論正是盛行的時候，井伊直弼用強有力的手段鎮壓他們，來效忠幕府大將軍，於是全國上下的怨恨和憤怒，都集中到了他一個人的身上，最終被一個壯士在櫻田門外刺殺，而日本的維新運動才開始興起。井伊直弼是明治政府的敵人，也是明治政府的功臣。他的才能讓人敬佩，他的遭遇讓人可憐，日本人至今都為他申訴喊冤。李鴻章的境遇和他有些相似，且遇到的困難又遠遠超過井伊直弼。井伊直弼最後橫死，而李鴻章死後辦了很隆重的喪事，他的命運福氣要比井伊直弼好得多。然而日本興盛起來，中國卻還是衰敗的老樣子。

第八，李鴻章和李秀成。兩個姓李的人都是近世的人中豪傑。李秀成對太平天國非常忠誠，李鴻章對大清王朝非常忠誠，一個被封為忠王，一個死後被稱作文忠，兩個人都可以算得上是當之無愧。李秀成在用兵方面，在政治方面，在外交方面，都不輸給李鴻章，他們一個失敗、一個成功，都是天意。所以我翻遍近代史，想要把兩個人合在一起作傳，最合適而不留而遺憾的，難道不是只有這兩個姓李的嗎？然而李秀成不殺趙景賢，用禮數來厚葬王有齡，李鴻章卻一併殺了那八個投降王將，這件事李鴻章還是應該要在心中愧疚一下的。

以上這些言論，的確能夠描摹書寫李鴻章這個人物的真實面目，沒有什麼遺漏的，褒獎沒有言過其實、過於誇大，貶斥也不過分貶低，我沒有什麼可以多說的了。至於他把李鴻章作為我們國家的代表人物，那麼我們國家的四萬萬人不能不深深地自我反省。我曾經寫了《飲冰室自由書》，裡面有《二十世紀之新鬼》這一篇，現在摘出其中談論李鴻章的一些內容，附錄在下面：

他在天津屯聚，操練淮軍，教給他們洋人的操練方法；創立北洋水師，在旅順、威海、大沽設置防線；開設輪船招商局，以此來方便沿海河川的交通；設置機器局，製造兵器；開辦開平煤礦；倡議開設鐵路。他對於軍事、商務、工業，沒有一樣是不留意的，雖然不知道那些建議是不是他先提出來的，我們暫且不談論，那些權力是否都由他掌管，我們暫時也先不談論，他辦理的那些洋務最後是否得到成效，我們也暫且先不談論，然而要說是誰引導大清帝國前進到今天的程度的，我不能不首屈一指，回答說：李鴻章。

不管春夏秋冬，五點鐘他就會立刻起牀，他的家裡珍藏著一本宋代拓本《蘭亭序》，每天早晨必定會臨摹一百字，他的臨本從來不會給別人看。這是他養心自律的一個辦法。曾文正每天在軍營中，必定會下一局圍棋，也是這個道理。

普通的人遇到這種失意的情況，就算不帶著憂憤去死，也基本上差不多了。李鴻章當時七十三歲高齡，在內部被朝廷嚴厲譴責，在外部還要去處理殘局，挺身而出，負責處理相關議和的談判，在不幸地被兇惡的壞人用槍擊中的情況下，仍然能夠從容應對，最終不辱使命；後來更是親自前往俄國，去祝賀俄國皇帝加冕，在歐洲、美洲遊歷，對於之前的事情就好像從來沒有發生過一樣，這正是他的長處。

第一，李鴻章和霍光。史家評論霍光說「不學無術」，我評價李鴻章也是「不學無術」。那麼李鴻章和霍光果真是同類人嗎？我說：李鴻章沒有霍光的權力和地位，沒有霍光的魄力。李鴻章是嚴謹遵守規矩的人，並不是能夠利用時勢，跟隨自己內心做事，有非同尋常的舉動的人。他一生都沒有大肆實現自己的志向，這樣的他，怎麼能和霍光相提並論？雖然，他在普通的學問和學識方面，也許會稍稍超過霍光一些。

李鴻章養生一貫用西醫的方法，每頓飯都要喫用兩隻雞熬出來的雞湯，每天都讓侍奉的太醫來給他檢查身體，常常用電氣設備檢查。

不過，李鴻章的地位，他的勢力，並不是靠著僥倖而得到的。他在中國文武百官中，的確有卓越超凡的眼界、敏捷的手腕手段，這不是其他人能夠達到的。他知道西方發展的大勢，了解外國文明，想到利用西方技術來實現自強，這種眼光，即使是前輩曾國藩，恐怕也要讓他一步，而左宗棠、曾國荃更無法和他相提並論了。

第十一，李鴻章和梅特涅。奧地利宰相梅特涅（Metternich），是十九世紀的第一大奸雄。在他掌握國家權力的四十年裡，專門使用狡猾的外交手段，對外指揮左右全歐洲的行動，對內壓制民黨。十九世紀的前半葉，歐洲大陸的腐敗，實際上是這個人的罪過居多。有的人說李鴻章和他有一些相似的地方。但是，李鴻章的心術不如梅特涅陰險，他的才能也不如梅特涅厲害。梅特涅知曉民眾的力量並壓制他們；李鴻章不知道民眾的力量，也不去利用他們；梅特涅的外交政策能夠操縱羣雄，李鴻章的外交政策甚至連一個朝鮮都不能安頓，這是他所以比不上的原因。

世人都競相傳說李鴻章富甲天下，這件事有些不太可信，他大約有幾百萬兩的產業，這是意料當中的事情。招商局、電報局、開平煤礦、中國通商銀行，他裡面的股份都不少。有人說南京、上海各個地方的當鋪銀號，也大多屬於他掌管的產業。

第十，李鴻章和袁世凱。今後能繼承李鴻章發展的人，就只有袁世凱了。袁世凱是李鴻章所提拔的人，他在壯年的時候，就初次擔當大任。他的表現在能看到的著作裡都沒有寫到，到底是怎樣，今天也不好判斷。但是這個人的功利心太重，他有做出破格事情的氣魄，比李鴻章強一些。至於他的心術如何，他的毅力怎麼樣，就不是今天所能夠說得出來的了。但是今天那麼多的官員裡面，論資望和才幹，可以成為李鴻章之後的繼承者的，除了袁世凱還能有誰呢？

陸奧宗光評論李鴻章說：「與其說他擁有豪傑的膽魄，有出眾的才能，有決斷力，還不如說他本人聰明伶俐，擁有非常高的智商，能夠巧妙地觀察事情發展的利害得失。」這句話可以稱得上相當準確的。不過，李鴻章從來不會畏懼、逃避責任，這是別人所達不到的，比不上他的。這也是他之所以能夠成為數十年來大清朝廷裡最為重要的人的原因，一直到死亡之前都還身負重任，身負中外厚望，也和這有非常大的關係。有人說：他覺得自己沒有什麼責任，所以即使是多麼重大的責任，他都去承擔，不會推卸。然而這件事，也正好體現了他的長處。

在外國人當中，李鴻章最敬重的只有兩個：一個是戈登；一個是美國的將軍格蘭德，也就是南美和北美戰爭中立了大功的人。格蘭德到天津參觀遊玩的時候，李鴻章對他給予厚待；後來接見美國公使，總是詢問格蘭德的起居情況；等到他自己被聘任派到西方各國訪問的時候，經過美國，聽說美國人為格蘭德建立紀念功德的石碑，李鴻章當場贈予千金表示心中的敬慕之情。

李鴻章和外國人交涉，態度非常輕侮，在他眼中看待他們像是看一些市儈，他說「那些人都是為了牟利才來到這裡，我們也要拿著籌碼，好好計算，眼中也要只看利益」。崇拜西方人的那種劣根性，這是李鴻章所不對的地方。

自從李鴻章退出總理衙門之後，被任命遠到山東地區治理河流，被任命駐紮在偏僻的兩廣地區管理商務，直到義和團的事情興起，才又被任命為直隸總督，和慶親王一同擔任全權議和大臣。事情剛剛定下來，他就溘然長逝。這確實稱得上是悲慘的晚年，但是不能說是恥辱的晚年。這是為什麼呢？因為他的雄心壯志到死也沒有被消磨殆盡。

第九，李鴻章和張之洞。十年以來，能夠和李鴻章齊名的人，那就是張之洞了。雖然這樣說，可是張之洞有什麼是比得上李鴻章的呢？李鴻章是一個注重實踐的人，張之洞是一個浮華的人。李鴻章最不追求名聲，張之洞最喜歡追求名聲，不追求名聲所以才肯任勞任怨，喜歡名聲的人所以常常追求投機取巧的利益。張之洞對於外交問題，常常給李鴻章找麻煩，看他所想要實行的那些主意，都是只能說一說，但是沒有辦法實際實行的。李鴻章曾經對別人說：「沒想到張之洞做官幾十年了，仍然持有像年輕書生那樣不成熟的見解。」這一句話可以概括張之洞的一生了。至於他的驕傲和狹隘、殘忍苛刻，和李鴻章的有常識、度量大相比，就好像是一個天上、一個地下了。

第十二，李鴻章和比斯麥。有的人稱李鴻章是「東方的比斯麥」，這麼說不是為了討好他人而說的奉承話，就是謬說了。李鴻章怎麼能比得上比斯麥呢？就拿軍事來說，比斯麥所戰勝的是敵人的國家，李鴻章所殺的都是同胞；拿內政來說，比斯麥向來能夠聯合那些散漫的國家而成為一個大的聯邦，李鴻章卻讓一個龐然碩大的中國降為一個二等國；就拿外交來說，比斯麥聯合奧地利、義大利而為自己使用，李鴻章聯合俄國，反而被他們算計。這三者相比較，都算得上是一個天上、一個地下了！這也並不是用成功和失敗來論英雄，李鴻章的學問、智術、膽力，沒有一樣是能比得上比斯麥的，他的成就不能像比斯麥一樣，實在是優勝劣汰的例子。雖然李鴻章的好運或許比不上比斯麥，但是他的資本卻比比斯麥多。人各有自己的難處，如果不能戰勝自己的困難，那麼就算不上英雄，李鴻章只知道訴說自己困難的地方，卻不知道比斯麥也有比斯麥的難處，這不是李鴻章能明白的。如果讓兩個人換地方生活，我知道他們的成功失敗的情況也還是會這樣。所以持著東李西比這種言論的人，實在是不了解這兩個人。

李鴻章接待別人時常常帶著傲慢輕侮的神色俯視一切，常用戲弄的態度對待他人，只有和曾國藩相處的時候像對待嚴親一樣，禮數周到，言辭恭敬，是自然而然就這樣做的。

李鴻章每天午飯過後，必定會午休一個小時，從來不會耽誤。他在總理衙門任職的時候，每天午睡起牀後都會呼喊一聲，然後伸出一隻腳穿靴子，伸出一隻手來穿袍子，服侍的人一刻都不能遲緩。

李鴻章一定是數千年中國歷史上一個響噹噹的人物，這個是毫無疑問的；李鴻章一定是十九世紀世界史上的一個人物，這也沒有什麼疑問。既然這樣，這個人物在歷史上佔據的是什麼位置呢？他和中外人物相比較，又有什麼自己的價值呢？在這裡我試著一一論述，列舉出來。

如果要讓他像諸葛孔明一樣為人，那麼絕對沒有他在這個世界上活得時間長的道理。這是為什麼呢？李鴻章的這一生，實際上就是一部中國的衰亡史，就像剝落筍皮一樣，一天比一天危急，和他生活在同時代的人基本全部去世。他這個人的一生，也以前面光明、後面黯淡而告終。但是他身處其中的時候，這些都不曾擾動他的內心。有的人說：他應該是沒有腦筋的人。即使這樣，普天之下能夠做到像他一樣沒有腦筋的人又有幾個呢？沒有腦筋的人的成績還能做到這樣，不也是值得人感嘆讚賞的嗎？

第十三，李鴻章和格蘭斯頓。有的人把李鴻章、比斯麥、格蘭斯頓並稱「三雄」。這大概是因為他們掌握國家權力時間長，地位尊貴。李鴻章和格蘭斯頓本來就沒有一處相似的地方。格蘭斯頓所擅長的專門在內治和民政，但是軍事和外交並不是他得意的地方。格蘭斯頓是一個有深度的人，是民主政治國家的優秀政治家。李鴻章是一個喜歡博取個人功名的人，是傳統的東方人物，十八世紀以前的英雄類型。二者相差得還很遠。

李鴻章生平最遺憾的一件事，就是從來沒有擔任過科舉考試的主考官。戊戌年會試的時候他也在京師，李鴻章覺得這次自己一定能夠獲得主考官的差使，可最終還是沒有當上。即使朝廷大殿上的閱卷大臣，也從來沒有派過他一次，李鴻章心裡一直耿耿於懷。以他的蓋世功勛和名聲，還要對這種事情戀戀不捨，由此可見科舉的毒害深入人心。

第五，李鴻章和秦檜。中國比較庸俗的文人唾罵「李鴻章是秦檜」的最多了，法越、中日兩場戰爭中，說這個言論的人非常多。如果都是出自市井那些沒有文化的人之嘴，尚且就允許這些人說一說，士大夫和君子還要這樣說，我對他們沒有什麼好說的了，只能叫他們這是狂吠而已。

第三，李鴻章和郭子儀。李鴻章振興國家、平息禍亂的功勞，和郭汾陽非常像，他倆的命運也不相上下。然而郭汾陽除了平定戰亂之外，就再也沒有其他的成就了；李鴻章的軍事生涯，只不過是他一生的諸多事業中的一部分而已。如果把他們的位置調換來比較的話，那麼郭汾陽未必能夠比得過李合肥。

世界上的人，只知道有李鴻章，卻不知道有北京朝廷。儘管北京的朝廷對李鴻章並沒有深深地信賴。不但如此，他們還常常用猜忌、懷疑、憎惡的眼光來對待他，只不過是因為國家外部的壓迫，排除困難，解決紛爭，不是他們所能夠勝任的，所以不得已才重用他。更何況，各省的總督、巡撫，整個朝廷的百官羣僚，與李鴻章不和的人多了。因此即使是李鴻章事業的全盛時代，他在朝廷內部的勢力也非常單薄，並不像他對待外部那樣，享有無限的權力，享有無限的光榮。

李鴻章處理事情最講究精確核實，每遇到一個問題，必定會再三盤問，絲毫不含糊，不輕易對別人許諾，許諾後就一定會實踐，實在是言行一致的人。

第二，李鴻章和諸葛亮。李鴻章是忠臣，是儒臣，是軍事家，是政治家，是外交家。中國歷史上，具備這五個資格，而且永遠被後世所欽佩，最值得說的就是諸葛武侯。李鴻章所憑藉的東西，遠遠超過了諸葛武侯，但是諸葛武侯取得的君主的信任要遠遠超過他。李鴻章一開始在上海起兵，用區區三城的支持，就能在江南地區立了大功，他們起初創立功業的艱難也都是相似的。後來他在用兵打仗方面的成就，又遠遠超過了諸葛武侯。然而諸葛武侯治理崎嶇的四川，能使官員們不心懷奸詐，百姓們慰勉警誡自己，而李鴻章數十年的朝廷重臣，都不能和國家百姓團結和睦，使他們被自己所用；諸葛武侯去世後，僅僅有成都八百株桑樹的家產，而李鴻章以豪富聞名於天下，這一比較差距還不大嗎？至於他們的鞠躬盡瘁、死而後已，臣下眷懷君上的忠誠，這倒是很像。

第六，李鴻章和曾國藩。李鴻章和曾國藩的關係，就像是管仲跟鮑叔牙、韓信跟蕭何一樣。不但如此，他一生的學問、見識、事業，沒有一樣不是由曾國藩提攜後，才有了今天的。所以，李鴻章實際是曾文正手底下的一個人物。曾國藩不是李鴻章所能夠比得上的，世上的人已經有了確定的評價。不過，曾文正這個儒者，要是讓他在外交事業方面擔當重任，他的手段、智慧、機警，或許比不上李鴻章，這也未可知。而且曾文正總是遵守著要知道停止、知道知足的戒備之心，常常把急流勇退當作做事方法，但是李鴻章卻血氣方剛，無論面對什麼樣的大災難，都能夠挺身而出，自己去面對，從來沒有過畏懼困難和想要後退躲避的心情，這也是他非常值得肯定的地方。

總結概括起來，說李鴻章這個人物多麼偉大，立的功勞多麼大，不如說是他的福氣和命運超過常人。他年輕的時候就中進士，點翰林，佔據了大清名門望族的地位；在太平天國造反的時候，成為曾國藩的幕僚，出任淮軍的統帥，依靠戈登的力量平定了江蘇的混亂；他平定捻軍，也是秉承著曾國藩的遺留下來的政策，成就大的功業；後來他做直隸總督，分管到天津教案，正當情況危急，處於被法國要挾的狼狽和尷尬的時刻，忽然遇到普法戰爭，法國、英國、俄國、美國都為西歐的事情奔走忙碌，而這件教案的事情就無聲無息地沉寂了下去。後來的二十五年，他總管北洋事務，在天津開設府邸，統籌中國的大政方針，站在世界的舞臺上，這確實是李鴻章全面鼎盛的時代。

戈登曾經在天津拜訪李鴻章，停留了好幾個月。那時候俄國藉著伊犁戰爭，常常來威脅中國，非常有決裂的氣勢。李鴻章拿這件事來詢問戈登，戈登回答說：「中國現在這個情形，最終無法在今後的世界上立足。除非您自己做皇帝，掌握全部的權力，然後大力整頓。您如果有這個意思的話，我們願意拿著鞭子效犬馬之勞。」李鴻章突然變了臉色，舌頭好像被人抻住，說不出話來。

中日那場戰爭，是李鴻章一生命運的轉折點。他是不是一開始就蓄意發動戰爭呢？這一點我不敢肯定，但是當情況緊急、兩國關係就要決裂時，他忽然就和俄國的大使喀希尼協商，請求他幹涉並且派兵平息戰爭，所以他一開始派兵去往朝鮮，可能是想用威脅的手段逼迫日本不戰而屈，這也都不確定。大概是他自視過高，覺得中國實力強盛，所以判斷敵軍情況的時候出現一些偏差。他大概也不知道東南亞局面的發展趨勢，所以做出了失誤的策略，這不能為他狡辯。用一句話總結來說，那場中日之戰，確實是他平生孤注一擲的一場戰爭。但是這一次他輸了，所以把他一輩子積累起的勞苦功高的聲名輸了個精光。