第四章 皇帝尼祿（公元54年10月13日—68年6月9日在位） 攻佔亞美尼亞首都

雖然梯裡達底確實逃之夭夭，然而對於前線指揮官科爾布羅而言，根本就容不得半點馬虎。受到如此奇恥大辱的帕提亞國王沃洛吉斯絕對不會就此善罷甘休。面對變幻莫測的敵情，科爾布羅沒有撤軍，他決定繼續戰鬥。科爾布羅苦於兵力有限，認為很難守住阿爾塔沙特，同時為了消耗敵軍物資，讓他們即使回城也無軍需可用，科爾布羅下令堅壁清野，當然，他同時也考慮到保障城中居民的安全。公元58年到59年冬，羅馬軍隊一直駐守在阿爾塔沙特。次年春，科爾布羅率軍向亞美尼亞王國的第二首都提格蘭諾凱爾德進發，在棄城之前，他們縱火燒毀了阿爾塔沙特。

實際上，亞美尼亞國王梯裡達底一開始就放棄抵抗，開戰之前他就望風而逃，因此，科爾布羅兵不血刃地拿下了首都。同年年底，羅馬軍隊佔領亞美尼亞王國首都的消息傳回國內，百姓歡呼雀躍，高呼「皇帝」以稱頌軍隊總司令尼祿。處於元首制時代的羅馬，所有勝利的榮耀最終都由皇帝霸佔。亞美尼亞再次回到羅馬的掌控之中，沉浸在喜悅中的尼祿、元老院元老以及普通民眾都對此深信不疑。

至此，被稱為「尼祿初期的五年」的統治可以看作這位暴君最初的德政階段。人們普遍認為，尼祿的這五年德政是因為塞內加和布魯斯從旁輔佐。有這種想法的代表人物是「五賢帝」之一的圖拉真皇帝，沒有人質疑這位明主之言，可是我深有疑慮。諸位看看當時所謂德政的真實情況：此時的羅馬依然有很多提比略和克勞狄烏斯時代遺留的組織和人才，帝國因此得以正常運轉。另外，國內政局穩定，幾無大事，這算是尼祿之幸。至於安全防衛，最多不過亞美尼亞一處。更何況這個隱患原本可以儘早解決，只是由於尼祿決策失誤才多花費了10年時間。如若這5年的確是塞內加和布魯斯負責帝國政務，姑且不論以近衛軍團保護尼祿為首要任務的布魯斯，我認為依靠塞內加的外交與軍事才能根本就是天方夜譚。

阿爾塔沙特位於黑海和裡海之間的現在的亞美尼亞共和國境內，也即原蘇聯最南邊的一處地方，現在這裡只是生活著很多亞美尼亞人的一個小村莊。令人難以想象，2000年前這裡竟是亞美尼亞王國繁華的首都。

如果認為僅憑這些兵力就可以保護這位空降國王穩坐江山，那麼這位22歲的皇帝尼祿對於軍事實在是太過天真。現實果然如此，一年不到這項決策就漏洞百出，所幸誇德拉圖斯病逝後科爾布羅接任敘利亞總督，這是尼祿唯一可圈可點之處。然而，與此同時，尼祿又愚蠢地把指揮系統一分為二。

一般而言，知識分子會撰寫並留下許多史實，他們屬於文人，即傳統上與權力無緣的人羣。因此，他們在潛意識中會對同類惺惺相惜。尖酸刻薄的塔西佗也會對塞內加處處維護，確實發人深省。

位於底格裡斯河上遊的亞美尼亞第二首都提格蘭諾凱爾德，遺址在今天的土耳其境內。亞美尼亞王國西抵黑海，東達裡海，南接底格裡斯河，是一個疆域遼闊的古代王國。雖然從阿爾塔沙特到提格蘭諾凱爾德，按直線距離計算少說也有400公裡，加之軍團長要確保如此長距離行軍的軍糧供應十分不易，然而這並沒有影響到士兵高漲的士氣。如同攻克阿爾塔沙特一樣，科爾布羅對提格蘭諾凱爾德也是各個擊破，地毯式包圍。更何況第一首都阿爾塔沙特破城的消息已經傳到了這裡，使得提格蘭諾凱爾德的軍民早已草木皆兵。

我認為塞內加沒有完全發揮「尼祿初期的五年」的影響力。尼祿與恩師塞內加的關係，正如尼祿極力擺脫母親一樣也是日漸疏遠。換言之，尼祿即使是在「初期的五年」這一時期，也擁有一定的自主權，並且可以依靠自己的意志進行決策。如若不是這樣的話，那麼恩師塞內加肯定會對他施加影響，而「初期的五年」不可能就此終結。

由於第二首都提格蘭諾凱爾德的守軍望風而逃，羅馬軍隊同樣不費一兵一卒就佔領了這座城市。攻下這兩座城市，意味著羅馬憑藉軍事力量肅清了帕提亞在亞美尼亞的勢力，對於這樣的戰果，羅馬自會揚揚得意。在王位繼承上，尼祿決定沿用奧古斯都的亞美尼亞政策，讓羅馬遴選的王子繼承王位。當此大任的王子名為梯裡達底，他與東方各王室都有血緣關係，血緣上沒有問題。可是對亞美尼亞人而言，這位長於羅馬的王子完全是個陌生人，他在國內一沒地盤，二沒人脈，換言之就是空降國王。為了讓梯裡達底坐穩王位，尼祿命令科爾布羅留下1000名羅馬軍團兵、1000名輔助兵與500名騎兵作為護衛。

作為一位身兼哲學家的文人，塞內加缺乏軍事與外交經驗卻擔任輔政一職，可以看出羅馬帝國統治上的紕漏。當然，沒有經驗並不能作為被指責的口實。現代人亦然，各國總統或首相都是從沒有任職經驗的人羣中選舉產生的。塞內加的確是一流的哲學家、悲劇作家與諷刺作家，對於政治卻只屬於二流角色。此處的「二流」指的是只能勉強應付雞毛蒜皮之類的小事。

羅馬軍隊並非長驅直入徑直攻進阿爾塔沙特。科爾布羅在行軍途中把部隊化整為零，每個分隊分別安排了進攻目標，即沿途上的各個城堡要塞。一路上軍隊採取地毯式進攻，逐個擊破，最終兵臨城下。把這綿延展開的軍隊連接起來，就像一個半圓緩慢推進，漸漸形成圍攻阿爾塔沙特之勢。很明顯，這是為了更輕鬆地攻克阿爾塔沙特而做的戰略部署。