1570年·春：愛琴海

這位名叫阿修可納奇的猶太醫生是宰相妻子的主治醫生。不知從何時開始，他也成了威尼斯大使的主治醫生。巴爾巴羅以治療腹瀉為由請這個男人診治，而且幾乎天天要他上門。

阿戈斯蒂諾·巴爾巴裡戈在4月中旬回到威尼斯。他眼中的威尼斯，舉國上下都處在備戰的緊張氣氛中。

下面是塞巴斯提亞諾·威尼爾在元老院會議上的講演中明確的。對威尼斯共和國來說，海外基地在當時的威尼斯人看來，主要有如下價值。

3月30日，由60艘加萊艦組成的艦隊，為救援塞普勒斯離開了聖馬可碼頭。「海上總司令官」吉洛拉莫·扎內指揮這支艦隊。這可以說是威尼斯舉國進入臨戰狀態的最鮮明的表示。

1570年2月，威尼斯政府任命塞巴斯提亞諾·威尼爾為科孚島的施政官。

作為視察官的巴爾巴裡戈所乘的船是與去科孚島上任的施政官威尼爾的乘用船一樣的快速船。這也是由十人委員會決定的。

到達塞普勒斯後等待著巴爾巴裡戈的任務雖不困難，卻讓其心情十分沉重。自他半年前回國報告以來，塞普勒斯的現狀毫無改善。威尼斯政府沒有採取任何根本的措施。

3月，威尼爾滯留在科孚島，巴爾巴裡戈乘別的加萊艦向克裡特島進發，其目的是詳細考察克裡特島北岸從西面開始像珍珠一樣連在一起的幹尼亞、斯達、雷提莫、首府幹地亞，以及以堅固難摧而聞名的海中城堡——史賓納隆加的各基地。

在克裡特島，巴爾巴裡戈與舊友安東尼奧·達·卡納雷再次會面。

塞普勒斯島的居民主要是希臘正教徒。以君士坦丁堡為中心的土耳其統治著不少希臘居民佔多數的國家，這些希臘居民知道，只要順從土耳其的統治，就能保證信教的自由。儘管作為威尼斯的商業基地，要比成為土耳其的領土更能發揮塞普勒斯的特色，從而在經濟上更加富足，但理解這樣的事實的居民並不多。因此不能指望塞普勒斯居民為防衛提供有力支持。

科孚島，是我們的出海口。

要在現狀下繼續執行任務，交涉只能通過祕密渠道。巴爾巴羅的目光停留在了以前準備在特殊情況下使用的一位人物身上。

卡納雷家與巴爾巴裡戈家一樣，是有著古老家世的威尼斯貴族，但此人身上完全感覺不到這樣的氣息。巴爾巴裡戈無論在身體上還是在舉止上，有著讓人不由得感到高雅的氣質，但與他同齡的卡納雷卻是名略顯肥胖的大個子，從待人接物的態度來看，混在船員中或許更顯自然。當然，整體的氣質還是充溢著上層階級人士的使命感，這是當時的威尼斯貴族子弟們共有的。

巴爾巴裡戈在亞得裡亞海往北回國途中與該艦隊擦肩而過，那時艦隊正停靠在達爾馬提亞地區最大的威尼斯基地——扎拉。

十人委員會命令巴爾巴羅在正面向土耳其宣戰之外，尋找與土耳其維持和平關係的一切手段。這個密令是在威尼斯元老院斷然拒絕土耳其的要求僅一天之後書寫備案的。

女人在男人的懷抱中深深地嘆息，神為何以前不讓我們相遇呢？男子回答道，大概要等到兩人互相需要的時候吧。女人不滿地輕聲重複著男人那句話，細聲道，如果那樣的話，在馬德裡讓我們相遇就能結婚了。男人微笑著，什麼也沒說，只是溫柔地撫摸著女人的頭髮。

無須對威尼斯共和國將賭注同時下在和戰兩方的家傳絕技感到喫驚，但對實際執行這項任務的人來說，尋求和平絕非易事。

一旦想起來，周圍的一切都與想念弗洛拉的感情相連。水花濺入口中，便想起了那個夜晚，親吻著順著女人的臉頰流下的眼淚的滋味。女人說，那天晚上，我愛你。男人每當想起愛撫之後恍然若失地細聲說出這句話的女人，心中就充滿愛意。

威尼斯駐紮在塞普勒斯的防衛力量不足5000人。原因之一是土耳其與威尼斯之間已保持了30年的和平。另外，威尼斯人力資源不足也是明顯的事實。但人口數量的不足，並不是近期才出現的。迄今為止，這種程度的防衛力量已經足夠，是因為至15世紀中葉，兵力雖少，但只要能保證質量，就能發揮相當程度的效力。

不過，追溯他後來的行動軌跡，將這些結果與其他的史料對照，可以想象出大致的情況。

15年後，作為列席西班牙國王腓力二世即位儀式的威尼斯特使團的一員，35歲的巴爾巴裡戈訪問了馬德裡。實在非常偶然，弗洛拉當時也在馬德裡。特別疼愛這個獨生女的父親在商務旅行時也讓女兒同行。不想放手寶貝女兒的父親一直拒絕種種提親。但與威尼斯貴族的那樁婚事，就發生在剛從馬德裡旅行回來後不久。對女兒寵愛有加的父親最終屈服於威尼斯貴族的那份熱情。

載著巴爾巴裡戈的船，趁著來自西方的順風，幾乎無需槳的助力便向東疾駛，途中未遇敵船。不過，全速前進時加萊艦的三角帆被風吹張，船或向右或向左，以幾乎快要翻倒的傾斜角度前行。這樣的狀態，即使在船艙裡睡覺，也不是件輕鬆的事。

春天來到君士坦丁堡的時間要比威尼斯晚。巴爾巴羅大使根據一個月前接到的十人委員會的密令，擔負起大使正常任務以外的工作。每天從黑海吹來的北風通過博斯普魯斯海峽時，讓人常常感到不同尋常的寒意。

巴爾巴裡戈20歲時曾跟隨身為使節的父親去過佛羅倫薩。在巴爾巴裡戈父子住過的寓所的同一條街上，住著時年5歲的弗洛拉。

「普羅維迪託雷」（施政官）可以說是威尼斯共和國獨有的官名，此官職與負責民政的總督並列，是軍事方面的最高負責人。由於科孚島是威尼斯最重要的基地，選定負責該島的施政官有著與選定駐外大使同等程度的重要性。

塞普勒斯島，威尼斯最重要的出口商品——鹽的產地，同時也是優質出口商品——葡萄酒、棉花的產地，幾乎等於威尼斯國家的國境線。

而且，位於島嶼內陸的首府尼科西亞是平原上的城鎮，面對擅長投入大軍，展開包圍戰術的土耳其，威尼斯很難避免防衛上的不利之處。另外，接受威尼斯本土救援的各港口，散布在遠離尼科西亞的海岸。塞普勒斯最大且最強的城堡——法馬古斯塔港，距離尼科西亞也有50千米。首府與主要港口之間只有種植棉花的平原。

那時，巴爾巴裡戈就親眼見到已為眾人知曉的威尼爾的暴躁性格。這次相見，接近74歲高齡的威尼爾，暴躁的脾氣絲毫沒有減弱。選他作為這個時期的科孚島的最高軍事負責人，這一決定本身就表明了威尼斯共和國決心與土耳其一決高低的意志。

克裡特島，東地中海海域中最大、最重要的基地，其重要性是其他地方無法相比的。

從克裡特駛向塞普勒斯，途經海域裡有羅得島，它自1522年起成為土耳其的領土。再從緊貼地中海東岸的塞普勒斯島出發，如遇上順風，航行一夜，就能到達土耳其領內的小亞細亞的南端。

塞普勒斯島是繼西西裡島、撒丁島之後的地中海的第三大島。雖然感覺上克裡特島更大，但塞普勒斯的縱深更大。像威尼斯共和國那樣，只想確保據點基地，沒有領土野心的國家，無法貫徹徹底的防衛策略以守護一塊殖民地。

同時，威尼斯向羅馬教皇庇護五世派遣了正式使節，遊說結成對土耳其戰爭統一戰線的必要性。教皇接受了這一主張，向西班牙國王腓力二世派遣了邀請其參加同盟的正式使節。

回國後的巴爾巴裡戈連續幾天向十人委員會進行彙報，隨後重拾造船廠的職務。弗洛拉，像她的名字一樣，讓人想起春天的花朵，帶著燦爛的喜悅與微笑迎接了他。

土耳其現在尚未有進攻克裡特的動向，不過在土耳其，蘇丹的一句話就能立即決定舉國的行動。考慮到克裡特島的重要性，絕不允許防衛準備工作有任何疏漏。

乘上摯友卡納雷提供的加萊艦，巴爾巴裡戈又從克裡特島駛向塞普勒斯。

帶著密令從威尼斯出發的巴爾巴裡戈被賦予的官名也是普羅維迪託雷，不過，此處這個詞譯為視察官、監察官或更容易理解。這個職務的主要任務是巡視進入臨戰狀態的威尼斯的海外重要基地，考察實際的備戰情況。只是，為避免過度刺|激土耳其方面，沒有採用正式選出的方式，而是採取了非正式任命的方式。

巴爾巴裡戈剛睡了一會兒，便被木質硬臥鋪的邊緣硌得醒了過來。原本蓋著的毯子卷到了身體下面。他想要把毯子拉出來，手摸到一個柔軟的物體，使他突然想起了愛人弗洛拉。

兩人初次幽會的晚上，巴爾巴裡戈才知道弗洛拉與自己相差15歲。而且，兩人也驚喜地發現，在這之前，他們多次離得非常近。

而威尼斯自己，已不再忌憚別人的看法，完全進入臨戰狀態。

說實話，筆者並不知道阿戈斯蒂諾·巴爾巴裡戈當時是帶著何種密令離開威尼斯的。徹底檢索威尼斯古文檔庫中存留的與十人委員會有關的史料，並非不能找到依據，但我懈怠了關於這一點的查尋，只查閱了被視為有關勒班陀海戰的重要史料。那些資料未提及密令的內容。

如果強烈地表現出要維持和平的傾向，對方就會認為你軟弱。但必須不斷尋找方法。要注意不被土耳其方面抓住弱點，需要在表明堅定的政治姿態的同時，絕不懈怠尋找其他的可能性。現在，通情達理的穩健派宰相索克盧完全是少數派。但宰相併沒有被替換，巴爾巴羅能進行交涉的對象只能是宰相。

但這樣的時代正在遠去。1522年，土耳其即便是圍攻小島——羅得島，派出的兵力也達10萬之眾。塞普勒斯要比羅得島大得多，由此，獲取補給也要容易得多。即使存在離君士坦丁堡距離遠的問題，土耳其進攻的兵力也不會少於10萬。

有兩艘負責護衛的加萊艦跟隨航行。因為過了克裡特島近海，就將進入敵方海域，塞普勒斯可以說是漂浮在敵軍中的基地。

「海上總司令官」一旦出場，科孚島守軍指揮塞巴斯提亞諾·威尼爾，克裡特島守軍指揮馬可·奎利尼、安東尼奧·達·卡納雷，塞普勒斯島守軍指揮馬卡提尼奧·布拉加丁就都在「海上總司令官」扎內的指揮下了。

這個男人雖是指揮官，在戰鬥中卻不|穿戴盔甲，這在軍隊中是很少見的。鋼鐵的盔甲從頭覆蓋到腳，儘管安全卻行動不便。而他一直用縫入了棉花的白色布料製作如現代的滑雪服一般、帶兜帽、裹到腳跟的特別服裝，並穿著這樣的服裝參戰。

贊特島，對東地中海航線的全部船隻開放的港口。

3月17日，身著正裝、威儀凜然的元首率先在聖馬可教堂舉行了祈求對土耳其戰爭勝利的彌撒。對威尼斯來說，這就是正式的宣戰。

巴爾巴裡戈與塞巴斯提亞諾·威尼爾並非初次見面。6年前，威尼斯共和國與奧地利哈布斯堡王朝發生邊境爭端時，巴爾巴裡戈曾與其共同出席為解決爭端而召開的會議。只是與首席代表威尼爾相比，巴爾巴裡戈的席次接近代表團的末位。

以這樣的服裝衝鋒陷陣必定格外地引人注目。混雜在多身穿深色服裝的士兵中，看起來宛如一頭巨大的白熊。敵軍士兵稱他為「蒙古白熊」，聞風喪膽。那件式樣、色彩異樣醒目的戰鬥服，每當戰鬥結束時，都被砍殺而濺起的鮮血染得通紅。

勒班陀海戰