1570年·夏：愛琴海

此後，土耳其軍隊一路北上，包圍了首府尼科西亞。在尼科西亞，即使加上威尼斯本國僅有的救援部隊，也只有3000多名戰鬥人員。即便戰事臨近，威尼斯政府也只能派出4000名士兵去防衛塞普勒斯全境。

7月，土耳其的300艘船滿載10萬士兵，登上塞普勒斯南岸。威尼斯方面打算撤退到防守堅固的北岸。南岸有幾個商船停泊用的港口，還有大量威尼斯人經營的鹽田。登陸作戰沒有抵抗就宣告結束。

而從克裡特島、科孚島返回的威尼斯艦隊主力的退路也極為「崎嶇」。不斷被暴風雨襲擊的艦隊抵達科孚島港時，艦船受損情況讓當地的島民大為喫驚。儘管如此，能返回港口還算好的，因為有相當數量的加萊艦行蹤不明。

但在討論是否前進的時候，海上的天氣發生了變化——猛烈的暴風雨來襲。多裡亞的氣勢有所上升，未習慣海上的暴風雨的科隆納開始動搖。

1570年，對威尼斯來說是面臨重重不幸的一年。在決定接受土耳其宣戰的一個月後的3月末，海上總司令官吉洛拉莫·扎內率領的由60艘軍艦組成的艦隊，以救援塞普勒斯為由被派遣出去。然而，這支艦隊在4月中旬停靠扎拉港後，便在這座港口待了兩個月。

雖因疫病損失了很多士兵，但包括從科孚島和克裡特島的造船廠下水的艦隻在內，由130艘加萊艦組成的威尼斯艦隊，8月4日已全部到達集結地克裡特島的蘇達（斯達）軍港，處於隨時可出徵的待命狀態。可以想象，塞普勒斯的激戰正在進行中，但科隆納、多裡亞仍然沒有現身。盛夏的酷暑對因疫病已十分虛弱的士兵來說是殘酷的。威尼斯的指揮官們懼怕疫病複發，都焦急地等待著下一步的行動。

威尼斯方面反駁說，威尼斯船上的劃槳手是自由民，可以轉為戰鬥人員。但20人無論如何都太少了。威尼斯方面雖在克裡特島拚命募集船員，力圖加強兵力，但多裡亞的職業海戰船每艘載有百名戰鬥人員，差距是明顯的。

1570年的聯合艦隊，就這樣一仗未打地解散了。臨近冬天，在塞普勒斯的法馬古斯塔，土耳其軍隊的攻勢也稍有鬆懈。守城的人們好不容易鬆了一口氣，可以度過一個略安穩的季節。

但是，奎利尼指揮的救援艦隊來到塞普勒斯近海後，被海盜烏爾齊·阿裡的艦隊擋住了去路，無法接近塞普勒斯陸地，只能返回。法馬古斯塔最終被放棄。

然而，現場幾乎沒有來會合的艦隊出現。率領數艘教廷艦隊的科隆納到達奧特朗託後等待了好幾天，應該到達的由多裡亞率領的西班牙艦隊也沒有現身。西班牙艦隊這會兒在數天航程外的墨西拿島，多裡亞的遲到理由是沒有接到腓力二世的出發命令。

代表西班牙的多裡亞主張，此時前去已無濟於事了，應率領艦隊返回。威尼斯諸將的想法當然是繼續前行。科隆納也是繼續前行派。

這種情況下，只有總司令官出面果斷決定，才能從進退兩難的狀態中解脫出來。但作為總司令官的科隆納性格穩健，適合做協調工作，沒有最高指揮官的決斷氣質。另外，他自己手上缺乏可直接指揮行動的軍力。要這樣的人做出氣勢如虹的決斷是不太可能的。

如果攻陷法馬古斯塔港，塞普勒斯全境就完全落入土耳其人的手裡了。在法馬古斯塔，布拉加丁領導下的威尼斯貴族們定將拚死防禦。布拉加丁指揮的防衛軍也只不過5000人而已。守衛港口背部的城塞，與科孚島和克裡特島的城塞一樣固若金湯。不過5000與10萬的差距太大，只有援軍才是他們的希望。可是前往塞普勒斯的聯合艦隊的組成國的意見仍不一致。

科隆納還是想出徵的。於是以他獨特的調停技術，雖浪費數天，還是說服了多裡亞起錨向東進軍。

本應前往塞普勒斯的艦隊在亞得裡亞海南下三分之一的扎拉停留了兩個月，是因為船員和士兵中有很多人染上了疫病。猛烈的疫病的襲擊，使得趕赴戰場的男人們在剛離開國土不久，就一個接一個地倒下。

8月19日，多裡亞終於到達奧特朗託。在等待已久的科隆納的催促下，艦隊向克裡特島進發。但多裡亞所率領的艦隊很難被稱作西班牙艦隊，因為艦隊中只有僱傭兵隊長多裡亞自己的船隻、船員和士兵。教廷、西班牙的艦隊進入斯達港已是8月30日之後的事了。但好不容易集結完畢的聯合艦隊，卻完全沒有立刻起錨向東，直赴塞普勒斯援救的計劃。

威尼斯雖沒有確認上述事實，但也預測到了這一點。因此，威尼斯堅決反對聯合艦隊總司令官由西班牙推選的多裡亞來擔任。多裡亞是僱傭兵隊的隊長。雖因綽號「地中海鯊魚」而出名的前僱傭兵隊長、他的伯父安德裡亞·多裡亞已去世，但提起熱那亞的多裡亞一族，沒有人不知道那是從事出賣船隻、船員，替人打仗的海上僱傭兵家族。

而這個時期又是威尼斯共和國政府的支柱——元首的換屆時期。

扎內要求克裡特防衛指揮官馬可·奎利尼帶領克裡特島所屬的加萊艦和2500名士兵救援塞普勒斯。而自己率除此之外的船隻，首先駛向克裡特，然後再撤回科孚島。

聯合艦隊得知尼科西亞陷落的消息，是在去塞普勒斯的航程的二分之一處。9月8日，聯合艦隊從克裡特島出發前的10天，尼科西亞3000名士兵幾乎全軍覆沒，尼科西亞陷落了。指揮防衛軍的威尼斯貴族們全部戰死。

在科孚島，威尼斯艦隊收到來自本國政府的指令，為了組成聯合艦隊而前往集結地克裡特島。教廷與西班牙的艦隊約定先在南義大利港口奧特朗託會合，這時也應該到了。

西班牙國王腓力二世並不是教皇庇護五世那樣狂熱的信徒。他了解促使聯合艦隊結成的直接導火索是土耳其對塞普勒斯的進攻。但他是代代繼承了「天主教保護人」這一尊稱的西班牙國王，無視羅馬教皇的請求，對「天主教保護人」來說不是一種明智的做法。

就這樣，暴風雨越來越大，時間一天天地被浪費。

安德裡亞·多裡亞先受僱於羅馬教廷，然後在法國國王手下工作，再後來，他做出了當時被視為醜聞的大膽背叛的行徑——投靠法國國王的仇敵西班牙國王。到了外甥吉安德裡亞的時代，西班牙國王依然是僱主。不過這也不足為奇，僱傭兵原本就是靠錢行事的。懷疑西班牙國王真意的威尼斯當然不會讓這樣的人物來控制本國的海軍。即使陸軍依賴僱傭兵，海軍還是必須由本國國民組成。熱那亞雖與威尼斯同樣說義大利語，但其性格可以說與威尼斯完全相反。

羅馬教皇提出了妥協方案。總司令官由指揮羅馬教廷海軍的馬卡提尼奧·科隆納擔任。但對此，西班牙和威尼斯都沒有答應。讓沒有海上作戰經驗的科隆納擔任總指揮，誰都會認為這是很危險的。聯合艦隊還在爭執不休的時候，塞普勒斯的情況變得越來越緊迫。

威尼斯提供了佔聯合艦隊一半的海軍力量，因此威尼斯主張，應當啟用威尼斯的海軍將領擔任總司令官。但這是西班牙國王不能接受的。

聯軍在停泊在斯達港口的科隆納的船上召開了作戰會議，卻沒有得出結論。很明顯，多裡亞採取的是拖延策略。

攻陷首府的土耳其軍隊轉向東方，開始了攻擊塞普勒斯最強的城堡——法馬古斯塔港的包圍戰。

科隆納和多裡亞所率領的艦隊前往西西裡的墨西拿。他們艦隊也在遭受暴風雨襲擊之後，回到了秋意漸濃的墨西拿港。在如此惡劣的天氣下，一艘艦船也未丟失地返回了出發港，不愧是以海洋為職業場所的多裡亞自有的艦隊。

與土耳其之間長達30年的和平，似乎使得威尼斯政府隨機應變的能力衰退了。要讓人們理解和平已經結束的事實，本身就是件困難的事。

而且，1570年聯合艦隊沒有行動的最大原因是聯合艦隊的主要組成國家，雖說主要也只有西班牙和威尼斯兩個國家而已，在沒有達成任何一致意見的情況下就結成了聯盟。

但看上去稍做讓步的多裡亞又提到另外一個不利因素：前往戰場的時機太遲了。在這樣的季節出發，9月中旬都趕不到。

察覺到情況變化的威尼斯艦隊總司令官扎內提出了妥協方案：暫且放棄對塞普勒斯救援，就這樣北上愛琴海，讓艦隊避開暴風雨，並進擊內格羅蓬特或君士坦丁堡。對此，科隆納表示贊成，但多裡亞反對。

9月24日，由190艘軍艦組成的聯合艦隊終於決定返回西方。據前去偵察的威尼斯艦船帶回的消息，塞普勒斯島附近海域的土耳其艦隊的艦隻僅有165艘。主張堅持救援塞普勒斯的都是威尼斯人，如威尼爾、奎利尼、卡納雷等將領。塞巴斯提亞諾·威尼爾以科孚島施政官的身份，指揮著艦隊的一翼。

他首先抱怨威尼斯船上的戰鬥人員太少。在加萊艦上，除去船員和劃槳手，還有被稱作水兵的戰鬥人員。威尼斯艦隊在扎拉遭受疫病襲擊，減員嚴重，通常60人上船的艦隻，現在只有20人能上船。

疫情稍有好轉的兩個月後，艦隊離開了扎拉，向下一個預定停靠港口科孚島進發。從科孚島發出的總司令官扎內給本土的報告的日期是7月5日，而此時土耳其軍隊已在塞普勒斯登陸5天。

腓力二世接受了教皇的請求，但他給了指揮西班牙海軍的熱那亞人吉安德裡亞·多裡亞一道「不可進行有利於威尼斯的戰鬥」的密令。

但威尼斯海軍的總司令官是吉洛拉莫·扎內。正是這位總司令，從決定赴塞普勒斯救援，轉為進攻君士坦丁堡，最終考慮返回，想法多變。

當然，威尼斯的海軍將領們不會簡單地低頭。因為威尼斯提供的130艘加萊艦中有12艘是加萊塞炮艦。

威尼斯只有元首是終身制的，不離世就不會下野。無論再怎樣迅捷地選出新元首，從前元首發病、去世，到選出新元首為止，國家猶如沒有內閣一般。新當選的元首摩切尼哥是對土耳其的強硬派，上任後的動作十分迅速，但威尼斯政壇還是出現了空白期。土耳其利用了這個機會。

收到土耳其軍隊在塞普勒斯登陸的消息後，基督教各國決定暫由科隆納擔任總司令官，並向各國艦隊發出了前往克裡特島的斯達港結集的命令。

總計180艘加萊艦和12艘加萊塞炮艦，再加上運輸船30艘，1570年的聯合艦隊於9月18日離開克裡特島的斯達，一路向東。但那時，塞普勒斯島的首府尼科西亞已經在10萬兵力和60門大炮的攻擊下陷落。

勒班陀海戰