第二部 第十九章

胡妙說，沒事，我不怕凍。

女人說，我叫胡妙，是武政委託我來的。說著便伸出手，秋林趕緊握住。胡妙的手臂很粗，像個男人，手倒是小小一隻，很有力。胡妙說，武政委讓我帶你去吃飯。秋林推辭，胡妙說，你不去，武政委要怪罪我。秋林聽了，猶豫一下，便跟著她出了門。門外停著一輛吉普車，胡妙介紹這是武政委特地安排的部隊車子，方便秋林出行。秋林感謝，兩個人便坐上吉普車。

秋林說，嗯，回來了。

秋林說，不是甜菜大豐收嗎，怎麼白糖還會緊張？

兩個捉魚的人似乎感覺到了什麼，突然起身往外拉繩子。秋林看著那繩子從水中拉出來，上面的水就迅速結出冰花。繩子全部拉出來，最下面果真鉤了一條魚，那魚出了水，用力折騰。捕魚人將它從鉤子上取下，扔到冰面上。魚的嘴角流著血，蹦了幾下，血都濺開來。但很快，它的動作就慢了下來，最後，就被凍住，白白一條，在冰面上一動不動。

事情定了，供銷社裡便給秋林訂火車票。車票緊張，訂在三日後，需從寧波坐輪船到上海，再從上海坐火車到東北。訂好票，潘主任便讓秋林這幾日在家裡休息，專心安排出門事宜。

胡妙說，小陸，發燒時，你一直趴在我背上叫爸爸。

秋林愣了下，說，工作嘛，有什麼辦法。

胡妙扭頭看秋林，說，小陸，你看怎麼樣？

杜梅就不說話了，手底下忙碌，房間裡只有烙鐵碰水發出的嗞嗞聲響。再坐一會兒，杜英還沒回來，秋林便起身告辭。他曉得，杜梅會將此事告訴杜英的。心底裡，他也怕當面跟杜英說這件事。

母親說，秋林，你要結婚，要做大人了。今朝，我就將事情底細告訴你。

潘主任眼睛掃了掃眾人，有些不高興，怎麼，都不願意去？難道一定要我這個當主任的去啊？

該我先敬領導。

秋林說，趕緊回去吧。

秋林說，我就在這裡站會兒。杜英在嗎？

母親說，你莫擔心，你的事，上一次去便已經說過，你父親同意。

秋林愣住。

杜梅說，在的。

火車從上海出發，叮叮噹噹開了兩日一夜，秋林坐得腰酸背痛。到了齊齊哈爾，已是深夜。秋林出火車站，尋了輛小麵包，搖搖晃晃趕到招待所。安頓下來，揩面洗腳，躺到床上，秋林卻毫無困意。火車上日困夜困，倒將睡眠時間打亂了。加上屋裡燒了暖氣，熱烘烘讓人透不過氣。秋林翻來覆去困不著，覺得心窩都燙，又將身上脫得只剩短褲背心，才稍稍平靜了些。最後終於困了一會，天不亮又醒過來，再也睡不著。眼睜睜看著天花板，終於熬到第二日一早，才拿著介紹信去當地糧食局打聽白糖事宜。

此時，秋林香煙吃完，扔到地上，站起來說，潘主任，我去吧。

5

秋林說，吃雜技飯真不容易。我要是早幾年來齊齊哈爾就好了，還能看到胡妙姐的技藝。

火車慢慢開得快起來，秋林坐在座位上，看見窗外的景色在向後退，越來越快，越來越快。秋林閉上眼睛，聽見單調的車輪在鐵軌上滾動的聲音，感覺有東西從自己的眼眶裡湧出，從兩頰滑落下去，然後又順著車廂的縫隙滲透，滴落在鐵軌上。秋林心裡那些很重的東西終於慢慢流淌了出來，他覺得自己不是在火車上，而是在胡妙的腳上。她一腳一腳地蹬著，自己不停地往空中飛起，變得越來越輕，越來越輕。

秋林說，姐，以後來南方，一定來尋我。

母親說，秋林，這裡面便是你父親，你父親已經沒有了。

胡妙說，道理是這樣的，但那時練凳技的人多，都是男的在下面用力，大家覺得不稀奇。我們團裡為了吸引觀眾，就想用個女演員做噱頭。

杜梅說，過年趕得回來嗎？

對方將煙放在桌上，說，你就是從月亮上趕過來也沒有辦法，沒有就是沒有，我總不能給你變戲法一樣變出白糖來吧？

秋林愣一愣，看了看外面天色，說，胡妙姐，我們出去吃夜飯吧。

杜英聽了，便低著頭，只是用手搓著衣角，不再說話。秋林想了想，伸手把杜英的手拉過來，杜英有些害羞，想躲，但又沒躲。

徐局長說，今年甜菜的確是豐收了，出的糖也比往年多。可你曉得，白糖供應一直都是緊張的，今年好容易多收了些甜菜，每個人的眼睛都盯著。這眼看就是春節，你說我這糖要是給了你們，自己地方春節裡供應不上，我這個局長也交不了差啊。

秋林應下，說，那這樁事就辛苦馬師傅了。

母親打開自己房間，讓秋林從自己床底拉出一樣東西。拉出來，正是兩米長一根刮挺木荷料。母親告訴秋林，他出生時，父親便上心幫他準備木料。父親一生正直，從不求人。唯獨一次，幫了一個山裡人大忙，幫忙後求對方一件事，讓他留心尋一塊床前木槓子料作。這山裡人有心，不久後，便將木料尋好送來。就這樣，這根料在床下放了二十幾年。

秋林說，和你搭檔的那個男演員肯定輕鬆，吃力全在你身上。

徐局長想了想，說，今年甘南的瓜子倒是豐收，雖然我們春節年貨供應也緊張，但武政委的面子我不能不給，我想辦法勻出一些給陸同志。

3

秋林說，應該耽誤不了。

最後，吉普車開到了一個叫卜奎老店的地方。胡妙帶秋林進一個包間，只見裡頭已經坐得滿滿當當，秋林不曉得這麼多人，有些吃驚。房間裡熱氣騰騰，水霧中，一堆人都扭頭看秋林。秋林看見主位上一個人站起來，說，你是陸老闆吧，我是武政委的朋友，我叫李大奎。秋林趕緊握手。秋林坐下，李大奎便仔細給他介紹在座的人，聽上去都是當地的一些頭面人物。秋林又一一握手。

秋林說，胡妙姐，你回去吧，這麼冷。

秋林聽了，說了番感激的閑話。燒退了，人也舒服了，秋林說自己不想再待在醫院浪費時間，想去糧食局聯繫白糖事情。

母親說，當年，你父親進了監獄，沒多少辰光，人便脫了相。瘦得像根魚鯗，又幹又黃，連面孔都沒了肉，就像用手碰一碰，都是脆的。你父親說，這麼副相貌，怎麼好讓你見他？怕你擔心，說要等胖回去，水色好一些時，再讓你去。結果沒想到，就是那年冬天，說是半夜起來拉尿，站在馬桶前，人突然就歪倒了。等別人發現，已經沒了氣。

第二天早上，胡妙開著吉普車來招待所接秋林。車子在城裡開了一會兒，漸漸地，路越來越差，車子開始不停搖晃，秋林回過神來，這才發現車子早已開出城市，到了一個水庫。

秋林跑進房間，取出一個餅乾箱，又拿出個面盆。秋林坐在地上，將餅乾箱裡的信取出，一張一張在面盆裡燒了。火光忽隱忽滅，一陣陣熱浪從秋林臉孔上滾過。秋林看著盆裡燃燒的信紙，紙上的字隨著火光變得清晰，又迅速消失，變成灰燼。秋林心思迷茫，他不曉得父親在天之靈，能不能讀到這些信。這麼多年來，無論是在長亭南貨店，還是到了黃埠，做任何事，他都是生著一股勁，要為牢監裡父親爭口氣。但現在，父親沒有了，秋林覺得身體裡的那股勁也鬆掉了。今後自己還能怎麼做，還能做給誰看呢？

秋林說，還是要見見的，天下沒有這樣道理，兒子結婚，父親都沒見過兒媳婦。退一步講，父親現在不見，總有一日要見。我已經打算了，現在政策寬鬆，我也多少混出點名堂，我想尋律師想想辦法，讓父親出來。父親本就不是大罪名，坐那麼多年牢，也應該出來，一家人團圓。

秋林臉紅，說，是長亭村的。

這一日下午，秋林正迷迷糊糊入覺，突然有人敲門，秋林開門，看見門口站著一個陌生女人，三十幾歲年紀，穿一件滑雪衫，拉鏈敞開，裡面露一件鮮紅的毛衣，裹得豐|滿。

說著，她就進了屋，沒一會兒，杜英走了出來，她站在門口，看著秋林。

幾個人走到水庫中央，那兩人從袋子裡拿出冰鑿，在水面上鑿出一個洞，然後將一根細繩子放進去。秋林和胡妙蹲在旁邊看，只見繩子慢慢潛入水中，紋絲不動。看著看著，秋林突然看見冰後面有個自己，兩個人就這樣四目對望著。秋林看了一陣，有些出神。都說人有靈魂，這水下的會不會是自己的靈魂？秋林想，如果人死了，人的靈魂會不會就跟著死了？如果不死，他又會去哪裡？是不是就像氣球一樣。人活著，氣球上的繩子捏在人手裡，人死了，手就鬆了，那氣球就隨著風飄走了。

聽了潘主任閑話，房間裡幾個人都面露難色，就要過年，誰也不願意拋家舍業跑到天寒地凍的東北去。竊竊私語一陣，無人響應。秋林坐在角落，沒搭話，只是一聲不吭地抽煙。

第二日，秋林在家裡收拾行李。母親一早就跑出去尋到過東北的熟人，打聽去東北注意的事情。回來，母親就用瓶瓶罐罐裝了許多鹹菜，說東北吃饅頭，帶這些鹹菜好下飯。雖然瓶瓶罐罐帶著麻煩，但都是母親心思，秋林只好全部塞進袋裡。

來這裡做什麼？

秋林說，你以前真是練雜技的嗎？一點看不出。

整理好了，秋林便坐在房間裡悶悶吃煙。昨天去杜梅那裡說了去東北的事情，不曉得杜梅如何跟杜英講，杜英又會是怎樣反應。秋林不曉得自己為什麼要爭這項去東北的差事。供銷社裡那麼多人，就算沒有人主動領命，最終也輪不到自己。可那一刻，他就那樣站起來，就那樣主動地將此事攬了過來。他曉得去東北的後果，馬上就是春節，春節裡他要跟杜英舉辦婚禮。如果齊齊哈爾事情不順利，或許他就會留在東北過年，甚至耽誤婚禮。但他就是想去，他似乎盼著什麼。秋林想不清爽，想得煩心，竟將燃著的煙頭戳在了自己的掌心。

胡妙點點頭，突然想起什麼似的，將一袋東西往車窗裡送。

接下去的幾日，胡妙陪著秋林去糧食局對接瓜子，去火車站聯繫車皮。胡妙很有門道，似乎每一個關節都有她的熟人，就這樣，三天後，順利將瓜子裝車。瓜子裝了車，秋林也該回去了。秋林對胡妙說，走之前，他一定要請她吃頓飯。地點讓胡妙自己定，胡妙沒有推辭，痛快應下。

胡妙說，也苦的。和我跟我搭檔表演的是個南方人，跟你說話聲音有點像。但比你還要瘦許多。他平時不敢多吃，吃胖了，我下面就頂不住了。他東西吃得少，爬上爬下那麼費力，你想，他苦不苦？

秋林說，不曉得，看事情順利不順利。

胡妙怔了怔，說，練雜技是青春飯，吃不了一輩子。再說，當時配合的那個人死了。有一次，我在下面沒頂住，他摔了下來，正好撞到腦，就死了。後來，再尋不到那樣合適的人。就不演了。

秋林掙扎著坐起來，朝著四周打量。

秋林說，很費氣力吧？我感覺這種事情應該男同志做比較好。

杜英結婚，杜家張羅嫁妝，被子、被單、熱水瓶、臉盆，零零碎碎一大堆，此外，還要準備新郎官穿戴的帽子、衣褲、鞋襪。杜梅將這些穿戴大包大攬，杜梅說，我定要尋好料子，置辦一身最時興衣裳，讓你們風風光光拜堂。杜梅手頭生活好，自然不用擔心。另外，借了杜英婚事，也能改善與杜家姆媽關係。

胡妙說，別出去了。你剛生病，也吃不了太葷腥的東西。你等等我。說著，胡妙走出房間，不一會兒，拿回一堆東西，有面有雞蛋，還有個電熱爐。胡妙將面燙熟，兩人湊頭吃了。熱燙燙一碗面吃下去，再發些汗，秋林覺得渾身舒暢。吃完，胡妙將電熱爐還給招待所服務員，兩人又點了香煙，坐下聊天。

秋林說，為什麼不練了呢？

秋林說，主任放心，工作事情要緊。

胡妙說，這裡的鐵鍋燉魚最好吃。

定婚禮，最重要一件便是邀請媒人。無媒不成婚，男女雙方各種事都需要媒人在中間傳遞。秋林跟母親商量，最後都想到同一個人，便是原來南貨店裡馬師傅。一樁，秋林是馬師傅手把手帶出的學徒，是秋林的師傅，長輩。另一樁，馬師傅長亭待了多年，一直與杜英家交往，知根知底。兩廂考慮，沒有比馬師傅更合適的人選。定了人選，母親去百貨商店裡買來一斤白糖，一包茶葉，只等到禮拜日放假，讓秋林去馬師傅家邀請。

謝天謝地，你終於醒過來了，可把我嚇壞了。

秋林在房間裡昏沉大睡，睡到半夜裡，糊裡糊塗醒來，只覺得口渴異常，踉蹌起來，拿熱水瓶倒了杯溫水，一口喝下，又躺回床上。沒想到，這一躺下卻再也睡不著，也不曉得是房間裡的暖氣太熱還是酒勁發作，只覺渾身燥熱，翻來覆去難受。最後，實在躺不住，乾脆起了床，穿件外套到外面散散步。走到外面，四處一片黑，只幾盞路燈昏黃。秋林往前走一陣，只覺剛才一身汗此刻冷風一吹，很快就收了。秋林不再覺得悶熱，有些舒服。又走一陣，竟又覺得冷了。打幾個寒戰，趕緊轉身往招待所走回去。許是身體被冷風吹透了，此刻回了房間倒不覺得熱，躺在床上裹著被，很快便酣睡過去。就這樣一直睡到了第二日，醒過來，秋林也不曉得幾點光景，只覺得渾身無力，喉嚨幹痛刺癢，像裡頭生了刺。腦袋也一陣陣發緊，如同有繩子在用力勒一般。秋林暗念一聲糟糕，曉得自己是生病了，強撐著身體從床上坐起來。

母親愣一愣，說，我曉得的，你莫要急。

你是陸秋林吧？

出了糧食局，兩人回了招待所。秋林給胡妙倒了水，坐下講閑話。

酒是白酒，叫北大倉。酒倒滿，李大奎第一個敬的便是秋林，秋林有些惶恐。

胡妙說，我會的。

秋林說，那觀眾來得多嗎？

母親停下來看一眼秋林，只見他獃獃看著那個骨灰盒子，一聲不響。

胡妙笑笑，扭頭看見寫字檯邊一張椅子。胡妙起身，躺到寫字檯上，雙腳朝天。

母親說，你能這樣想，那是最好，我最怕就是你會承受不住。

秋林說，冷。

這是哪裡？

秋林說，說起來馬師傅也認識，是杜家的姑娘。

秋林說，不會的，你說了，我要做大人了，家裡許多事情以後都是我擔當，我一定會做好的。

胡妙聽了，便去尋醫院熟人，熟人也說沒什麼大礙，這才辦了手續，陪秋林去糧食局。

我們自己春節裡的白糖供應都不夠，怎麼好給你們？

兩人說著話，火車一聲長笛，慢慢開動起來。

秋林說，不出去了。

秋林說，剛回來，下了車，就跑過來了。

胡妙說，這怎麼行，你剛退了燒。

秋林點頭。

胡妙說，這大年底的，你一個人跑到東北來，你家裡人也放心？

會議結束，潘主任又單獨問秋林，小陸，這個關節去東北，真的沒事？家裡人不會有埋怨啊？

胡妙說，行，瓜子就瓜子，總比空手好，你給整上幾車皮。

秋林這樣想著，忍不住又抬頭往天上看了看。此時，不知怎麼回事，天突然暗了，看不見太陽，灰濛濛一片，遠處，有一個長長的煙囪，緩緩地冒著黑煙。

2

秋林站在杜英家敲門，敲了半天，屋子裡燈光亮了。杜梅出來開門，看見秋林，嚇了一跳。

胡妙說，是啊，我父親便是雜技團的，從小跟著他練。那個李大奎沒說錯，我是最下面頂椅子的，椅子一把一把往上疊，另一個演員就爬到椅子最上面表演。

秋林說，嗯，要坐好久的火車。

都是苦人家，莫要挑揀別人。難不難的，都不是緊要事情。以前日子難過，也是件件熬過來，再苦總不會比以前更苦。最重要是人好，你鍾意。

秋林雙腿發軟，天旋地轉，幾乎暈厥。

秋林沒辦法，只能站起來，看著滿滿一杯的白酒，眉頭蹙緊。秋林酒量一般，平時很少飲酒，也不懂酒桌上的規矩，不曉得怎麼喝。正猶豫著，李大奎仰脖一口喝光。秋林見狀，也只得滿滿一杯喝下去。喉嚨似乎拉過一條荊棘，火辣辣地疼。秋林喝光，滿桌人喝彩，說沒想到南方人酒量也這麼好。秋林坐下，還沒還魂，這邊又有人站起來敬酒。秋林沒辦法，自己初來乍到，人家客氣，自己不能不領情。索性下狠心，反正天南地北一條人，喝醉就喝醉，大不了回去好好睏一覺。就這樣，秋林便來者不拒，也不曉得喝了幾杯，只記得桌上一條魚，魚頭衝著自己，自己得喝，魚尾衝著自己，自己也得喝。直喝得天昏地暗，最後也不曉得飯局怎麼結束，怎麼回的招待所。

4

杜梅說，趕緊進來坐吧，外面這麼冷。

杜英說，東北冷吧？

杜英說，還出去嗎？

到了糧食局，兩人直接去了局長的辦公室。局長姓徐，聽了秋林的來意，顯得為難，說，武政委給我打電話了，可我們沒有騙你，今年的白糖特別緊張。

秋林這邊，則是準備婚房、婚床，採辦婚宴原料。最難是婚床，婚床需大料，特別是床前那根木槓，需要大料作。木材緊張，要短暫時間尋到好木料不易。秋林正為此事煩惱，不想，母親卻說此事早已準備好。

說著，她就帶著秋林往水庫邊幾間房子走去，敲開一間屋子的門。有人出來，胡妙跟他說了幾句話，那人應道，原來是武政委的朋友，沒問題沒問題。說著，又轉身往隔壁一間屋走了進去。過一會兒，拿一袋東西又帶著另一個人走出來。兩個人往水庫的壩上走去。

秋林搖了搖頭，說，姆媽，我怎麼會怪你？我也不曉得怎麼說，這麼多年了，爸爸在牢監裡，我其實也總是猜測，心裡也總有奇奇怪怪念頭。擔心他看不上我的工作，擔心這個，擔心那個。現在看見爸爸了，反而落定了一些。

秋林覺得母親講話奇怪，問什麼事情底細？母親不回答，轉身走到櫥櫃邊，打開櫥門。秋林跟過去看，只見裡面擱著一件衣裳，衣裳眼熟，竟是自己託杜梅給父親做的那件藏青色秋衣。秋衣下還壓著什麼東西，母親慢慢掀開，竟是一個四四方方的盒子。母親轉過頭來看著秋林，眼眶裡淚水晶瑩。

秋林趕緊將椅子拿起，擱到胡妙腳上，用手扶著。胡妙說，你把手鬆開。秋林將手鬆開，只見胡妙兩隻腳就像手一樣靈巧，輕輕蹬幾下，便將椅子調整到舒服位置，然後開始加快速度，兩隻腳次第上下，椅子就在她的腳板上球一樣翻滾起來。秋林站在旁邊，看得驚奇。蹬了一會，胡妙雙腿一收，用手接住凳子，停了下來。秋林接過凳子，放回寫字檯下。只見胡妙從寫字檯上跳下來，一個勁地喘粗氣。秋林豎大拇指，說，這可是真本事。胡妙說，這算什麼，你沒看過我以前表演，那才叫本事，十幾條凳子我都豎得起來。現在基本算是廢了，演不動了。胡妙拍了拍自己的手臂，說，你看，什麼都沒留下，只留下一身廢掉的肌肉。

每次回城，秋林總要往桃源街邊上的那條牆弄裡走一走。有時杜英在，有時杜英不在。杜英在時，兩人便附近盪一盪，講幾句閑話。杜英不在，秋林裁縫店裡坐一坐，吃一杯茶，跟杜梅講講自己在黃埠的情況。秋林講得仔細，他曉得，跟杜梅說的這些閑話，杜梅定會講給杜英聽。杜梅做衣裳時，也會講些杜英事情給秋林聽。就這樣，日子久了，秋林杜英就越走越近，近得都將對方視作了自己最重要的人。秋林帶杜英見過母親，母親也歡喜。起初，秋林還擔心，杜英農村戶口，糧食食油燃料都沒有計劃指標，母親會計較，不想母親卻開明。

秋林出門，去杜梅的裁縫店。秋林去時，杜梅正在做衣裳，杜英還在工廠上班，沒回來。秋林坐骨牌凳上，看著杜梅做衣裳，看了一會，秋林說，阿姐，我馬上要去齊齊哈爾出差了。

潘主任一愣，說，小陸，你不是過年要辦婚禮嗎，怎麼走得出？

潘主任說，眼看就要過年了，供銷社要做好人民群眾的物資供應保障。本來，我想自己去，但年底各項會議那麼多，我做一把手的實在走不出，所以我考慮派你們中間一個去，聯繫一下白糖事宜。你們看看，誰願意接這個任務，跑一趟東北。

胡妙用力吃了口煙，又用力吐出來，說，趕緊把事情辦好，早點回家吧。不管有什麼事，過年總是要回家的。

秋林聽了高興，說，父親一直不讓我去牢監看他，現在我尋了對象，總應該帶去讓他看看，要他認定。

秋林從口袋裡掏出了一把紅棗，放在了杜英的手心。

杜英說，回來了。

糧食局裡接待秋林的是一個分管副局長，聽了秋林來意，連連搖頭。

母親聽了，點點頭，又落一陣眼淚。隨後，秋林幫著母親將骨灰盒從櫥裡取出，放在外面八仙桌上，上面掛相片，前面擺香爐水果糕點供奉。夜裡，等母親困了，秋林一個人偷偷出來，給父親點上一支香，然後拖一把骨牌凳坐在桌前看父親的遺像。看著父親，秋林很想哭，但他卻哭不出來。這是奇怪的事情，他曉得自己心裡有多難過，可此時，他的眼眶卻一滴眼淚也流不下來，似乎有一團什麼東西淤積在眼眶裡，將這些眼淚給堵住了。

秋林納悶，我怎麼會到醫院裡來？

秋林回城，跟母親說了去東北的事情。母親擔心，眼看就是春節了，你為什麼要去東北？秋林說，單位裡都忙，抽不出人。母親不說話，沉默許久，說，你去杜英那裡說一聲，莫讓人家掛心。秋林應了。

秋林扭頭看著冰面，水底下，他的影子依然在看著他。

馬師傅說，辛苦什麼，你小陸能想到我做媒人，也是一番體貼，我真心高興。

天氣冷，地上有冰，車子開得慢。一路上，胡妙邊開車，邊向秋林熱情地介紹齊齊哈爾鄉土人情，秋林全無興趣，有一搭沒一搭應著，眼睛無聊地往窗外打量。路上少有人，偶爾走過去的人都裹著粽子一樣的棉衣，縮著頭頸，圓圓一團，踮著腳尖走路。路邊堆著化不了的髒兮兮的殘雪，家家戶戶房門關閉，顯得冷清蕭瑟。

秋林趕緊拔煙，說，幫幫忙，我是從南方千裡迢迢趕過來。

秋林，你什麼時候回來的？

秋林趕緊點頭答應。事情落定，秋林請徐局長吃夜飯表示感謝，徐局長推脫，說自己晚上有另外安排。秋林只能作罷，從隨身包裡拿出一條中華煙，塞給徐局長，徐局長推脫一番，收下了。

夜裡，秋林和母親坐在昏暗燈下吃飯。明朝就要出門，要坐客車去寧波，再從寧波坐輪船到上海，再從上海坐火車去齊齊哈爾。吃完飯，母親洗碗，有人敲門，秋林去開，見門口站的竟是杜英。秋林覺得有些難堪，面對杜英，不曉得如何開口。杜英望了秋林一眼，只將手裡東西遞過來，是件棉襖。杜英說，東北地方冷。秋林接了棉襖，心裡過意不去，剛想跟杜英解釋。杜英又說，路上注意安全。說完，她就迅速轉身走了，消失在了弄堂口。

胡妙眼睛裡放出光來，說，多的，每日坐滿，都是來看女演員蹬凳子的。我年輕時，是我們團裡最風光的演員。

秋林說，要去的，武政委打了電話，人家肯定等著，我要不去，錯失機會。這是眼下最重要事情。

秋林拿著棉衣，獃獃站在門口。

秋林走到外面，跟招待所服務員打聽哪裡有藥店。服務員給他指了方向，秋林便堅持著出門買了些感冒藥回來。吃了葯躺下，卻似乎沒什麼效果，只是全身酸痛。秋林想著或許應該上醫院看看，但躺在床上，卻一點力氣都沒有。房間裡熱氣燒得燙，可秋林卻覺得冷，雖然他用被子將身體裹緊，但還是冷得打哆嗦。難受一陣，秋林便昏睡了過去。他開始做夢，夢裡，他看見有人推開了房間的門，看不清是誰，想睜眼，眼皮卻重得像兩扇石閥門，根本開不動。那人走近了，站在床邊跟他講話，他聽不清他在講什麼。隨後，那個人伸手將他從床上拎起來，自己向後躺倒床上，將秋林的身體摺疊，然後伸出雙腳，將他往高處蹬。瞬間，秋林感覺自己的身體飛了起來，一直往上飛。飛到高處的時候，又往下跌回去。一直快跌到床上時，只見床上那人又伸腳用力一蹬，又將他蹬起。就這樣，周而復始，秋林不停地升起又跌落，跌落又升起。最後，升到空中，秋林看見空中竟站著一個人，仔細看了，原來是自己的父親。他看上去胖了，紅光滿面，身上穿著那件簇新的藏青色秋衣，背著手，笑眯眯地看著自己。

秋林低著頭，沒響。

胡妙說，是醫院。

秋林疲乏地睜開眼睛，只見自己躺在一個陌生房間裡，一個女人坐在床邊，正擔心地看著自己。在短暫的遲鈍後，他認出是胡妙。

秋林坐在火車上，胡妙站在窗外。

馬師傅說，這有什麼麻煩？是樁好事。你放心，我定會幫忙。只是不曉得是哪裡的姑娘？

會議放在小會議室裡開，參加的是供銷社裡幾個領導。會議的緣由是潘主任一個東北戰友，這個戰友電話裡說，今年齊齊哈爾甜菜大豐收，甜菜可以做成白糖，如果這邊有需要，可以去齊齊哈爾採購白糖。

小陸，你把椅子放到我腳上。

秋林有些難為情，說，馬師傅，是這樣，我尋了個對象。想定婚，但眼下還缺一個媒人，我和母親商量，都認為此事馬師傅最合適，所以就來麻煩。

徐局長說，哎呦，哪有那麼多？這樣，你別為難我，我也作主拍個胸脯，一車皮，怎麼樣？

胡妙扭頭看著秋林，說，走，帶你捉魚去。說著，胡妙便帶著秋林往水庫大壩走上去，翻過大壩，又跟著往冰上走。秋林愣住，站在壩底，不敢再動腳步。胡妙走了幾步，發現秋林沒跟上，扭頭向秋林招手，胡妙說，放心，不會破的。秋林還是猶豫，胡妙便笑，在冰上跳了幾下，說，我比你胖那麼多都不怕，你怕什麼？秋林聽了，笑笑，便也大著膽子往冰上走。

杜梅抬起頭來，問，齊齊哈爾很遠吧？

馬師傅一愣，長亭村？哪一家？

聽到此處，秋林也聽出這徐局長沒有說瞎話。這可怎麼辦，難道自己千裡迢迢趕來，真要空手回去？這時，旁邊胡妙說，徐局長，這快春節了，人家陸同志大老遠從南方趕過來，你難道就讓他空著手回去？再說了，他是武政委朋友，這樣回去，武政委也沒面子啊。

李大奎說，不行不行，今天你是貴賓，要先敬你。

秋林接過棗子，說，謝謝你，阿姐。

母親又說，秋林，你莫要怪娘。這麼多年，我一直瞞著你，不是我狠心，實在是擔心你。你父親出了事情，害你分配到南貨店，你本就情緒低落，要是那時再告訴你這事，真擔心你嫩肩膀承受不起，就消沉了下去。現在你結婚了，要做大人了，我也不好再瞞你。我曉得你心裡難過，你真要怪，你就怪娘。

再坐一坐，講一番閑話，秋林起身告辭。夜裡，他便問來自己和杜英的生辰八字，隔日早上，又去馬師傅家，將生辰交與他。馬師傅請算命先生算了，定在正月初八，再去杜家打聽，杜家沒有異議，雙方將日子定下。定了日子，秋林再辦一桌酒席，請媒人長輩還有單位領導吃飯。

潘主任便拍了拍秋林肩膀，說，後生人就是不一樣。

胡妙說，武政委給我打電話，說他暫時回不來，給你糧食局局長那裡打好電話，讓你再去尋他。結果我一到招待所，卻發現你的門鎖著，怎麼敲也敲不開。問服務員，說你之前去過藥店。我就擔心，就讓服務員把門開。結果看見你就躺在床上，燒得跟塊炭一樣。我就趕緊將你送到醫院。你可把我嚇得夠嗆，你是武政委的朋友，你要是出了事情，我真不知道該怎麼跟武政委交代。

胡妙笑笑，說，反正今天聽我安排就是。

一圈下來，最後介紹胡妙。李大奎說，這個小胡我還要隆重介紹一下，她是我們齊齊哈爾馬戲團的臺柱子，最擅長凳技。隨後，李大奎便向後靠在椅子上，做了個動作，說，喏，就是這樣，小胡躺在最下面，那些男人全部壓在她上面，動啊動啊。說完，桌上人都笑。胡妙朝著李大奎白了一眼，卻絲毫不見羞澀。李大奎拍一拍桌子，說，好了，介紹完了，整酒。

胡妙說，差點忘了給你了，這袋棗子路上吃。

秋林跟著胡妙下車，風一迎，忍不住打個寒戰，狐疑地朝四周看著。

秋林尋到馬師傅家時，馬師傅家正在家裡染頭髮，剛洗乾淨，頭皮上還留著藍瑩瑩的顏料。雖然幾年沒見，但馬師傅看上去絲毫不見老。秋林來，馬師傅也高興，熱情將秋林迎進去，在客廳裡坐落，泡茶拿瓜子，當作貴客。馬師傅說自己開了一爿小店，做些舊貨生意，又打聽秋林現狀，秋林簡單介紹自己黃埠供銷社裡工作情況。馬師傅聽了高興，說，當年南貨店裡便覺得你後生能幹，我一雙眼睛從不看錯人。講了幾句閑話，馬師傅說，小陸，你難得來，今朝尋我是不是有事情？

秋林又耐著性子懇求一番，對方始終不鬆口。秋林沒辦法，只得先告辭出來。回賓館，給家裡打了個長途電話。潘主任聽了情況，也是意外，說，這樣，小陸，你現在趕緊去部隊尋我的戰友武志廣，他是當地獨立團裡幹部。消息是他告訴我的。我馬上給他打電話，讓他想想辦法。秋林記了地址，趕緊叫了輛小面的過去。到了部隊，卻說武志廣不在，出門了。問幾時回來，只說不清楚。秋林沒辦法，只能留下電話，又坐車回招待所。秋林再次給潘主任打電話，潘主任說自己也聯繫了，聯繫不上，讓秋林先耐心等幾日。沒辦法，秋林只能在賓館裡等待。他在賓館邊的一箇舊書攤上買了幾本武俠小說，天天躲在房間裡看。餓了，出去買幾個饅頭，茶杯裡倒熱水，把母親讓他帶的鹹菜拿出來過饅頭。困了，就閉眼睡覺。漸漸地，秋林就感覺自己是躲到了世界盡頭，就自己一個人，誰都不熟，誰都不用講話，只一個人吃飽喝足活下去，這讓他感覺日子似乎沒那麼難熬。

馬師傅恍然大悟，哦，我曉得了，是杜家的小囡杜英吧？你後生眼光好的，那可是杜家姆媽心頭肉。這樣，既然你尋我，我就按老輩方法替你們張羅。你回去，先把你和杜英的生辰八字問來告訴我，我去算命先生地方，根據你們兩人年庚八字定下結婚日腳。日子選定後，我再去給你跑腿，去送日子，送聘禮。如果杜家對日子沒別的講法，就可以正式定下。

1

這一日，供銷社裡開會，討論的是保障春節物資供應事情。

秋林說，可這裡也沒有飯店啊？