第十章 甲等

“唉，可惜。”王院君已經數不清這兩天說了多少個可惜。

眾人復查試卷。

最後，蔡縣令三人來到方運試卷前，不斷討論，可最終沒有辦法。

以至於到了午飯時間蔡縣令還遲疑不決，只能暫時不管，去喫午飯。

喫過午飯，眾人休息兩刻，繼續回到閱卷房。

蔡縣令還是捨不得讓景國唯一一個雙甲童生從自己手上溜走。

王院君開解道：“無須過多計較，有鳴州之才，有無錯聖言，將來的成就必然不在我等之下，這天下第一童生雙甲的虛名不要也罷。他一身是傷都能得案首，中舉不在話下。”

蔡縣令呆立片刻，突然正氣凜然道：“吾等為君、為國、為聖、為人族選人才，焉能因他人誹謗而畏葸不前！一世罵何如百世罵！”

萬學正和王院君相視無語，蔡縣令這話是說如果給了方運雙甲，能得一世罵名，要是不給，就要被罵百世，把方運捧高到了極點。

蔡縣令說完，大筆一揮，劃掉之前對方運請聖言的乙等評語，重新書寫評語：

一身是病傷，

牛車赴考房；

寒門少筆墨，

為聖選賢良。

甲！

請聖裁！

萬學正和王院君目瞪口呆，沒想到蔡縣令下了如此重注。

兩人為官多年，看完後立刻意識到，這個蔡縣令看出方運必當成名，所以藉此機會一搏。

輸了，不過是罰俸，朝廷不會重罰，因為給方運爭雙甲也是讓景國受益。

可要是贏了，他會成為景國第一個出雙甲童生的縣令，雖然院君主管教化，可縣令纔是一縣的主考官和父母官，功勞最大，絕對可以得到提拔。

王院君和萬學正頓時心服口服，怪不得對方是進士，單就這份勇氣和豪氣就不是他們能比。

兩人相視一眼，立刻大聲說：“請聖裁！”

三人的聲音通過文院無處不在的才氣進入虛空，最後來到東海之畔、泰山之南的曲阜，聖院。

遙遙望去，那是一座倒立的高山，上粗下細，山尖朝下插進地面，而山頂是一片巨大平臺，上面樓閣林立，白雲飄渺。

孔子喜泰山，又不捨傷泰山主峯玉皇頂，於是取一側的三千尺山峯從山腳橫切，手提山峯迴曲阜，輕輕一拋，於是有了聞名天下的“倒峯山”，並提筆在空中作畫，一副水墨樓閣畫懸於空中。

孔子張口一吹，筆墨樓閣紛紛落於倒峯山頂，形成曲阜書院，即現在的聖院。

聖院的最中心有一座極為曠闊的大殿，可坐十萬人，乃孔子講學之處，名為眾聖殿。

眾聖殿內有一座聖臺，聖臺上有許多雕像，供奉著從古到今的所有封聖之人。

在聖臺之下，有三位儒雅的老者坐成一排，除此之外再無他人。

這三位老者乍一看平平無奇，但細看之下，三人眼中竟閃爍著無數的奇異畫面。

有星空流轉，有四季輪換，有空谷幽山，也有市井喧鬧，從塞北草原到遠南雨林，從極西荒漠到東海之濱，凡世間種種皆在其中。

此時三人眼中閃爍最多的畫面是聖元大陸各地文院中的場景。

聖元大陸十國九十州，每州九府，每府九縣，七千餘座文院內的一切盡在三人眼底。

一人開口。

“可甲，可乙。”

又一人開口。

“天之門生，傷病赴考，字可練，向聖之心難得，甲！”

最後一人許久不語，最後口吐一字。

“可！”

最後一人的聲音飛躍千山萬水，在濟縣文院的閱卷房內炸響，所有人都如同耳畔聽雷，毛發如同在狂風中吹亂。

眾人又驚又喜。

“半聖傳音？抵我一月苦修啊！”一位講郎欣喜若狂。

萬學正道：“一般來說如果半聖同意，只會默認，可半聖竟然開口，是怕我們不給他甲，說明很認同，僅次於半聖欽點，是大好事啊。”

蔡縣令思索片刻，卻道：“半聖傳音這事千萬不可外傳。一來他年紀還小，萬一知道此事必然驕傲，對前途不利，等他成為舉人再告之不遲。二來麼，他得雙甲本就會成為眾矢之的，若是再有半聖傳音，不知道多少小人會背地裏中傷。這件事我會上稟文相，讓他下令封口。要是敢把今天的事傳出去，罪同殺進士，當受五馬分屍之刑！”

蔡縣令目光如冰，體內才氣湧動，一股寒意在閱卷房內蔓延。

進士一怒，才氣可化為能殺人的才氣之槍劍，異常恐怖。

十位在文院教書的講郎急忙彎腰行禮，口稱不敢。

“我等世代為景國子民，見此英才歡喜還來不及，怎會加害？”

“我與方運是遠房親戚，我還教過他識字，斷然不會害他。”

“哼！”蔡縣令不悅地冷哼一聲，試卷的名封還沒打開那個講郎就知道是方運的，可見這幾個講郎沒少偷聽他們三個考官說話。

王院君說：“縣尊所言極是，他畢竟年紀還小，切不可過度捧殺。那個方仲永我也見過，一直為他擔心，可惜他父親利慾薰心，日後難說。”

蔡縣令點點頭，說：“既然名次已定，那就開名封，寫金榜。”

於是眾人把試卷封住名字的地方撕開，然後拿出五張很大的黃紙，就是所謂的金榜。

蔡縣令只掃了一眼就記住五十名童生，提筆在第一張黃紙的左上角寫上：方運，甲，甲。

第二行寫：方仲永，乙中，乙下。

……

“生不逢時。”王院君看著方仲永的名字低聲說。

寫完五十個童生的金榜，蔡縣令說：“我來寫今日的文會請柬。”

王院君和萬學正沉默以對。

每次放榜後的當天，三位考官會舉辦一個文會，請本地有功名的人和排名前十的童生參加，主要是討論、點評和鑒賞這次縣試的試卷。

請柬本來讓別人寫就可以，但蔡縣令自己寫，說明他對今天的文會極為看重。

等忙完一切，已經是下午三點多，文院正門大開，外面人山人海，大量的考生和親友擠在外面，把文院門口原本寬闊的場地擠得水泄不通。

不等張貼金榜，一個人急急忙忙向文院內走去，眾人一看是本縣的魯捕頭，都猜測到底發生了什麼大事。

魯捕頭快步找到蔡縣令，彎腰拱手，道：“啟稟縣尊，那夜的事已經基本查清，只是沒有證據。”

“說！”蔡縣令不算高，但目光極為有神，嚴肅地看著魯捕頭。

“是！大源府柳家的柳子誠看上方運的童養媳，刻意交好方運，但那楊玉環卻是貞潔烈女，對方運死心塌地，方運也沒有為銀錢放棄她。柳子誠事敗惱羞成怒，曾出言威脅，後命人在吉祥酒樓附近的小巷圍毆方運。”

“確定是大源府柳家？”

“絕不會錯。”魯捕頭小心翼翼看著蔡縣令。

蔡縣令皺眉苦思。

片刻之後，魯捕頭低聲說：“下官還聽到方運的一件奇事，不知當說不當說。”

“說！”

“方運說他被打的那夜，被一個神祕人救起，然後那人收方運當學生，一夜間教會了方運很多。”

“哦？那方運此前文采如何？學問如何？”蔡縣令立刻問。

“很差，連我當年都不如，斷然不能中童生。”

蔡縣令看了看魯捕頭。

兩百年前捕快衙役的地位很低，根本沒有品級，但這些年人口增長、才氣鼎盛，考取功名的人越來越多，大量的秀才童生充實到各個職位，捕頭也有了從九品的品級，管緝拿治安，甚至有朝廷配發的文寶腰牌。

這位魯捕頭是一位秀才，考舉人無望才當了捕頭。

“我知道了，這件事不要對別人說。”

“是，大人。”

魯捕頭正要轉身離開，蔡縣令拿出一張請柬，道：“這是邀請他去吉祥酒樓參加文會的請柬，你親自給他送去。你安排個人去盯梢，防止柳子誠再來報復。若柳子誠敢動手，你按景律處置，保護方運最重，你明白？”

“下官明白。”

“去吧，給方運一個好印象。”

“是！下官告退。”

魯捕頭心中一凜，他知道蔡縣令是文相的人，和左相柳山是宿敵，但現在左相權傾朝野，據說幾乎逼得文相要告老還鄉。在這種時刻，蔡縣令絕對不應該得罪柳子誠或任何柳家的人，但現在卻力保方運，證明那個方運很不一般。

魯捕頭向外走，正好碰到去張貼金榜的衙役，問：“那個叫方運的在沒在榜上？”

“啊？您不知道？今年的案首就是方運！而且是雙甲案首！”

“案首啊，什麼？你再說一遍！雙甲？你沒說錯？”魯捕頭不敢相信自己的耳朵。

“您自己看。”衙役說著把卷著的金榜攤開，第一頁第一名就是方運，兩個醒目的“甲”字就在上面。

魯捕頭倒抽一口涼氣，他可是實打實的秀才，最清楚雙甲童生的意義，景國建國兩百年，一個雙甲童生都沒有！

他向下看去，神童方仲永不過是雙乙。

魯捕頭的心思活躍起來，腳步不由自主加快，心裏的小算盤迅速打著。

“怪不得蔡縣令不怕得罪大源柳家！原來是雙甲童生。這意味這方運的請聖言無一處錯誤，這樣的人絕不一般，背後恐怕有一尊龐然大物，那神祕人莫非跟文相有關？很有可能！這次讓我送請柬，可是天大的機會，一定要抓住！”

那衙役小聲說：“我聽那幾位講郎說過，這個方運還是聖前童生。”

“嘶……”魯捕頭再次倒吸一口涼氣，雙甲聖前童生，哪怕毫無背景，也值得蔡縣令全力保護。