南投 撿骨師廖煌柱

午後，死者已經安穩又舒服地坐進了新居，而家屬們也在廖師父的教導下，祭拜完畢，慢慢回家去了。死者就拜託土地公照顧了！家屬們可能馬上就把剛剛才真正跟自己過去的親人拍過肩、拉過手的廖師父給忘記了，可是，廖師父並沒有忘記約定。他傴僂著身子，腰間掛著隨時跟生人互通消息的遠程無線電話機，手上拿著準備為死者遮陽的傘，踩過熟悉的墳堆，又將去拉起另外一個人的手了。把他們從陰濕的土裡，重新又拉回陽光燦爛的人間。這是他拉過的第幾次手？他可能也不記得了。

就像，把靈魂從陰間拉上來一樣。當我們看著那雙平淡無奇的手，很難想象這一雙手可曾經拉起好幾千具屍骨。

廖師父說，開棺後的第一步，就是伸手下去拉屍體的手。男的拉左手，女的拉右手。拉手表示親近友好的意思，當然，也有拉他一把的意思吧。就像把靈魂從陰間拉上來一樣。當我們看著那雙平淡無奇的手，很難想象這一雙手可曾經拉起好幾千具屍骨。

一九九六年四月八日，我們來到埔裡的第七公墓，這裡埋葬了三千多具客死他鄉的「榮民」遺骨。這些遺骨，原本是葬在埔裡鎮的「榮民」醫院旁邊。一九八○年醫院擴建，就把這些屍骨遷葬到這裡來。遷葬三千多座墳墓，意思就是把三千多具屍骨先請出地面，然後再依照撿骨的習俗，一道一道來安置。當時，負責這項大工程的就是廖煌柱先生。他道出了當年這一段現在已經逐漸被人遺忘了的機緣。不過，讓人難以相信的是，撿這三千多具白骨之前，廖師父並不是撿骨師。換句話說，廖師父第一次替人撿骨就是撿這三千多具白骨。他說，當年鎮公所要遷葬這三千多座墳墓的時候，定價是一具三百，結果因為當時撿骨的行情一具市價是七百，鎮公所開的這個價錢太低了，當然沒有人願意承包。後來廖師父知道了，認為這些「榮民」隻身來臺、客死異鄉的時候，連一個為他燒香磕頭的親人都沒有，如果到這時候還是沒人願意出面關心他們的話，他們死後如果地下有知，一定感到悽涼吧！所以，他就找了七八個他所謂的「俗擱大碗」，便宜又好用的老年工人，花了八個月的時間，一點也不馬虎地將三千多座墳墓一座一座挖開，將白骨一副一副地排好，在陽光下他們一次又一次地擺上水果、焚香燒紙錢。最後，再把整理好的白骨一一放入金鬥甕裡面。終了，還需依照「榮民」的名字，念一段敬鬼祈福的話。這樣的耐心跟細心，令人佩服！

當廖師父用細竹竿跟紅絲線小心翼翼拼湊著脊椎骨的時候，我看到他是用跪的，一直跪著……那時候我才真正了解，「互相疼愛」是什麼意思。即便已經是一堆白骨了，猶當他是一個人，連把他擺進金鬥甕的時候，也要讓他坐得安穩、坐得舒服。

「其實，中國人自古以來是安土重遷的。祖墳可以從商周一直埋到清朝，都是在同一個地點。不過，臺灣人卻不一樣。因為是移民來到臺灣之後，為了生活常常換地開墾，所以常常要遷徙，於是臺灣人的孝順觀念就有所變通。子孫要遷徙，為了不使祖宗沒有人祭拜，通常就開墓撿骨。然後，背著祖先的骨頭遷移到他處。如此一來，祖宗的遺骸就永遠有人祭拜。因為有這樣的習俗，所以才有撿骨師這個行業。我相信過世的人也有一個大家互相疼愛的想法。我們這樣來對待他，他可能也會有這樣的心意來疼愛我們，就是這樣子。」講完話，廖師父又繼續工作去了。

廖師父的助理說，最近因為封棺材的材料愈來愈好，屍體保存完善不容易腐化，「蔭屍」（也就是沒有完全腐化的屍體）愈來愈多。要是拉到那種爛一半的，肉還紅紅地黏在骨頭上的屍體，全身會有一股臭味，回家，臭味都洗不掉。所以，他老婆老是反對他繼續從事撿骨這個工作。不過，他說太太反對也只是嘴上說說，都做這麼久了，還不是天天一起喫飯，一起睡覺。而且，當年要是沒有廖師父，那三千多具離鄉背井的「榮民」的白骨怎麼辦？他說，做這一行，就算是積德吧，福氣留給子孫去用！