第15章 課稅

往後半月，徐青作息極其規律。

每日清早雞一叫，他便趕在大爺大娘前頭來到菜市場，挑選最新鮮的生雞蛋，最熱乎的豬血鴨血。

逛完菜市，回到鋪子之後，除了和鄰裏街坊嘮閑嗑外，偶爾還會互相串一串商業情報，畢竟這一條街的生意早就在無形中形成了產業鏈，不管哪家接到了活，其他鋪子都有機會沾上點光。

其中最受矚目的，當屬街頭胡大爺的棺材鋪，和街尾徐小哥的仵工鋪。

這兩人一個負責做棺，一個負責殮容出殯，只要這爺倆任意一家來了生意，其他不管是香燭鋪還是紙扎店，都必定能喝上一口鹹湯！

等到了夜裏，徐青便會來到後院，用養屍法裏的法門，吞食月華陰氣，提煉殭屍陰元，雖說進度一直不急不緩，卻也能明顯感覺到身體在一點一點的朝鐵甲遊屍進化。

期間，棺材鋪胡大爺也把做好的兩口原皮原木的棺材送到了店裏。

這兩口加大加寬的棺材，徐青打算一口用來盛放超度過的屍體，另一口則當做板牀處理屍體用。

現在他的生意尚屬於起步階段，一是名聲沒打響，二是宣傳也不到位，除了和衙門達成合作外，其他地方的生意一時間也不好打開口子。

這幾天時間裏，徐青保持修煉的同時，也逐漸開始適應在臨河坊的生活節奏。

隔壁吳耀興是個會來事的，期間還給他介紹過一單給人看風水、遷墳地的活，不過那墳是老墳，別說是棺材裏的人了，就是起出來的棺材也都被滲入土層的雨水漚的稀糟。

徐青還試著對那枯骨進行招魂超度，卻是連個魂影都沒見到。

他猜測，枯骨的主人要麼是魂歸冥冥了，要麼就是進了陰曹地府，轉世投胎去了！

不過好在出趟活賺了幾錢銀子，也不算白忙活。

除此之外，徐青也聽聞了一些老熟人的消息。

比如離開劉府的蘇紅袖憑借著未亡人的人設，一度佔據煙花柳巷訪問次數的榜首，短暫成為了臨河坊最有名氣的人物。

只能說這年頭是貓是狗都能跳到桌上蹭幾口熱騰飯。

徐青對未亡人的身份扮演遊戲興趣不大，不過他倒是對高檔勾欄裏的調情用品挺感興趣。

當然，有些內心滿是齷齪的人，或許會以為這些調情用品是類似於緬鈴、羊眼圈、懸玉環、花椒木之類的東西。

徐青可不是這樣低俗的人！

他感興趣的其實是幽蘭閣點燃的浮生香和翠雲樓提供的上等月桂蠟。

前者浮生香與殭屍吸食的靈香極為相似，都含有地魂草成分，屬於平替產品。

徐青甚至懷疑幽蘭閣裏藏有類似於陰門行當的修行中人，甚至不是人也有可能。

後者月桂蠟，則是翠雲樓通過特殊渠道，在洛京採購的上等月桂果油製成的蠟燭，徐青光是路過翠雲樓，都能聞見那股誘人的油蠟味兒！

這煙花柳巷，簡直就是殭屍提神醒腦，放鬆身心的樂土！

簡直比去墳頭蹦迪都還要帶勁！

……

正月末。

這天，徐青像往常一樣在鋪子裏坐店等生意。

到了晌午時分，冷清大半日的店裏忽然來了倆衣冠楚楚的人物。

這兩人都穿著圓領皁色寬袖上衣，腰束掌寬紅布綢帶，側邊系著黃銅質地的牙牌。

衙門皁吏多穿窄袖上衣，只有文職人員才會穿寬袖，再看牙牌，上面明晃晃刻著「課稅使」字樣。

“掌櫃的這是想做官啊？”

領頭的稅吏一進鋪門，就瞧見徐青坐在一副棺材上面，忍不住便開始打趣。

他哪知道，在徐青屁股底下的棺材裏，還裝著一具做過防腐處理的屍體呢！

“我這可不是坐棺，而是鎮棺。”徐青笑了笑，起身迎客道：“兩位客人看看有什麼需要的，我這裏有出殯下葬，殮容遷墳，還有……”

未等他說完，另一位稅吏當即皺眉道：“我們不是來辦這些事的，我且問你，年前的稅務你可交了？”

“年前？稅務？”徐青納罕道：“我這小店才剛開業，哪來的年前稅務要交？”

“少給我打馬虎眼，來前我已經打聽過，你早在去年臘月就在這裏開了店面，那去年的課稅你自然得補齊！”

“按照份額，一商一人，每年都得繳納，所以你需補上二兩半銀，或是兩石米的課稅。”

說著，那稅吏伸手指向鋪門外，提醒道：“你立刻準備，若是有米，馬車就在門外，若是眼下無米，就拿二兩半銀來抵數。”

徐青聞言心裏登時就不樂意了。

商稅自古有之，像租稅、課稅，乃至山澤稅、雜稅，也都在商稅徵收範圍內。

徐青知道這是規矩，他對都稅司前來徵收商稅並無任何意見。

正所謂入鄉隨俗，若是都稅司今年問他徵收稅賦，他一句話都不會多說。

可關鍵是，眼前這兩個稅吏並非前來收取今年課稅，而是管他來索要去年的課稅……

“這位大人，您方纔也說了，我這鋪子是去年臘月才開始經營，距今滿打滿算也才一個半月，您這管我要去年一整年的課稅，是不是多少有點不合適？”

“你覺得不合適也可以不交，不過等會兒你這鋪子要是被封了，可也別後悔！”

對方話音剛落，守在店外的衙役便作勢想要往裏進。

徐青見狀沉默片刻，忽然露出笑容：“方纔是和兩位大人說著玩的，我可是咱大雍朝的良家子，怎會逃避課稅！”

“不過我記得課稅不是隻收一石的米，怎麼這次要兩石？”

領頭稅吏臉色稍緩，解釋道：“外面有許多災民逃難至此，白沙縣縣君有令，讓臨河坊各家各戶均攤半石米糧，用來賑濟災民。”

“那還有半石呢？”

“哪來的半石？你當運糧散糧沒有損耗？”

徐青聽到這裏，瞬間明瞭。

像這種上門徵收課稅的會直接向你挑明為何多收。要是固定時候，固定地點，由大批百姓前去交糧，便沒有明言的說法，自會有驗收之人「淋尖踢斛」，將所謂的損耗補齊。

輕呼一口氣，徐青沒再多言，伸手從錢袋裏取出二兩半銀。

其中二兩是青蛺錢，半兩是普通碎銀。

青蛺錢補的是去年的課稅，半兩碎銀則是為了那些逃難至此的災民。

目送稅吏離開，徐青站在店鋪門口，久久無言。

隔壁吳耀興此時唉聲嘆氣走來，拍了拍他的肩膀，說道：“你也不要太在意，錢沒了咱還能掙，要怪就怪這世道，它不通人性啊！”

徐青搖搖頭，說道：“我不心疼，只要那賑濟災民的半兩銀子能落到實處，讓災民有口熱食，熬過這個寒月，就好。”

吳耀興點點頭，眉頭舒展道：“這話不賴，說起來你還年輕，要是能和我家小子一樣，認真讀書，將來也不用多厲害，只需考個秀才，到時候不僅能免稅，就算見了那些當官的也不用下跪，說出去也有面……”

秀才嗎？

徐青心中一動，這件事說起來他好像還真能辦到！