第3章 趕屍人

書經並無特殊之處，裏面所講皆是文人書生府試前需要攻讀熟知的文字經義。

度人經此前超度的書生也一直在籌備府考事宜，只可惜半道誤入邪途，不僅耽誤了大好前程，還把小命搭了進去……

徐青收斂心神，無數典義如涓涓細流，於無聲處浸潤著他的文思。

等整部書經化作淡淡熒光融入腦海後，他驀然睜開雙眼，精神奕奕。

人都說腹有詩書氣自華，如今通曉經義的他，雖然外表好似沒什麼變化，但卻多了股說不清道不明的文人氣質。

他莫名有種感覺，若是改日去參加府試，必能輕易考上秀才。

不過即便不去考取功名，單是識文通墨這一點，就稱得上是他今晚最大的收獲了。

他本是異鄉異客，若是能提前知曉當地的語言文字，那無疑是最大的幸運。

消化完書經，徐青又拿起另一份獎勵，一顆藍湛湛的通心丹。

癡人書生投河前有片刻明悟，看清了蘇紅袖的真實面目，雖然書生不願面對，卻也算通了人性。

一顆通心丹，從此不癡愚。

服下丹丸，徐青霎時感覺耳清目明，一些因慾念影響的思維也變得清晰起來。

此時雞鳴五更，天色將明。

心神通明的徐青瞬間驚醒，此前他只顧貪迷於度人喫瓜，卻忘了時間。

倘若等到天光拂曉，讓磨坊的管事發現此地殭屍躺屍過半，怕不是會立時嚴查。屆時稍有差池，作為始作俑者的他，絕不會有好果子喫！

將癡情書生放回原地，徐青轉身四顧，只見凡是被他超度的屍工，個個都雙目閉合，面帶奇詭笑容，彷彿想起了生前最快樂最開心的事。

微風拂過，眼前景象讓人不寒而慄。

徐青低頭瞧了瞧身上穿的雙層外賣服，藍黃夾心，裏面黃，外面藍，衣著打扮與院落裏本地土著大相徑庭。

思索片刻，徐青復又轉身扒了書生的長衫，套在身上。

想要逃離此地，他勢必要經過臨河坊的明街暗巷，如果依舊穿著奇裝異服，恐目標太過顯眼，容易引人注意。

換好衣服，徐青瞅準圍墻方向，剛準備助跑幾步跳將上去，卻又發現自己一動，藏在身上的金銀快板便因為晃動，開始咵噠咵噠亂響。

“……”

撕下幾綹布條，將快板纏裹緊實，徐青原地蹦了蹦，沒怎麼用力，卻跳了三尺來高。

此時他身上的快板倒是不再響了，不過話說回來，他的彈跳力何時變得這麼好了？

徐青感覺如果身前有個標準籃板，他稍稍發力，就能輕松夠到籃板頂部。

若是上輩子有這運動能力，誰還送外賣啊！

果然，窮人還是要靠變異！

躍躍欲試來到院墻前，徐青瞅準墻沿，跟腱猛然發力，一個縱越便竄上丈許高墻，絲毫不費力氣。

殭屍視夜如晝，他站在高處，借著夜色，看清了屍工磨坊的大體構造。

不說整個磨坊，僅是徐青目光所及之處，便有兩條廊廡，三座大院，每個院落均有屍工各自忙碌。

“這磨坊老闆可真夠缺德的，弄來這麼多死人斂財，也不怕哪天德行用完，遭天打雷劈！”

磨坊中，屍工忙碌的動靜雖說不大，卻也不小，正好能掩蓋一些細微動靜。

徐青悄摸翻過幾道院墻，繞開廊下屋舍，不多時便來到了靠近街道的最後一堵院墻前。

墻這邊是死人打白工的地方，墻那邊就是活人的世界了。

“有些殭屍是關不住的……”

徐青沒有任何猶豫，果斷翻墻越獄。

至於以後的打算，他已經有了眉目。

殭屍，僵而不死，天生就具有「長生」特性，等逃離此地後，他便找個亂葬崗或者墓園陵地。有度人經傍身，說不定茍個幾百年就能修成個屍仙，再不濟當個殭屍王也不錯。

抱著對未來的期許，徐青翻下高墻，落入街巷。

他現在所處位置是緊挨著磨坊的一條巷道，在巷子盡頭，隱約能看到臨河坊大街上映來的光亮。

像是店鋪燈火，又像是因人氣聚集升騰的煙火氣。

起初徐青邁著緩步向街道靠近，慢慢的他速度越來越快，約莫十幾息工夫，臨河坊的街道便近在眼前。

此時天色依舊黑暗，濕重的霧氣在巷口徘徊不散。

驀地，一道光不溜秋的身影出現在拐角處，差點就和走到巷口的徐青撞個滿懷。

“讓開！快讓開！”來人行色匆匆，直喘粗氣。

徐青連忙後撤兩步，方纔看清對方模樣。

那是一個不著寸縷，體型瘦高的青年。

在青年身後，隱約還有人聲傳來——“人在何處？”

“回捕頭，那採花賊鉆進巷子裏去了！”

“呵，若我沒記錯，那裏應該是條死巷。”

“你們隨我來！”

……

巷道口，徐青躲開凌晨裸奔的男子，隨後探頭往巷外看去，只見街道左側追來數個氣勢洶洶的差人。

就連街道右側，也有掣刀拿棍的巡夜兵丁往巷口逼近！

“……”

你奶奶個腿的！徐青見狀嘶哈一聲，迅速撤回身位。巷道內，把官家勾引來的光腚青年正伸出手，著急忙慌地往高墻上夠。

大街上雜亂的腳步聲迅速逼近，巷道口已然出現火把光亮。

越是怕蛇咬，長蟲越纏腳，果真是怕什麼來什麼。

徐青想過此去路途多艱，卻沒想到剛出高墻，就遇到這麼一夥兇人堵住去路。

他想也不想扭頭就往回跑，身後呼喝聲此起彼伏。

“站住！哪裏跑！”

“怎麼有兩個人？莫不是接應的同夥。”

徐青不予回應，跑到來時翻過來的高墻，腿腳用力，怎麼出來的，又怎麼原模原樣的翻了回去。

高墻上，咄咄逼人的弩箭從墻中間一直蔓延到墻頭處。

墻腳不遠處，一絲不掛的青年膽戰心驚，也沒了逃跑的心思，果斷跪在地上，束手就擒。

“大人，跑了一個。”

“他中了我的連營箭，跑不了多遠……不對！有屍氣！”

領頭模樣的差人鼻翼翕動，聞到了空氣中不同尋常的味道。

“別打了，先問問他，跑的是什麼人！”

被官差惡意報復的光屁股青年痛嘶道：“我不認識他，你們追那麼兇，誰見了不怕，誰見了不跑？”

“放屁！不做虧心事，不怕鬼敲門。他若是好人，何必翻墻進去！”有經驗豐富的巡夜隊頭目出口駁斥。

手持連營弩，腰挎虎頭刀的領頭差人這時也開口道：“那人身上有屍氣，恐非常人。”

“曹隊正可知這高墻後面是什麼所在？”

……

磨坊內，徐青穿過廊廡，在回到自己的工位前，他將刺入臂膀寸許的箭矢用力拔出，有發紅發暗的液體從傷口溢出。

沒有活人那般過于敏感的痛覺，但也並非完全無感。

他能清晰感覺到傷口處傳來木木的痛覺，只不過像是針灸時候的「困疼」，而非直痛。

經過一處屍工院落，徐青順手將箭矢丟進磨槽裏，豎立的碩大磨盤攆過石槽，發出嘎吱嘎吱的聲響，短矢的木製箭桿當場折斷。

接著，徐青翻過鄰墻，回到自己原來的工位上。

在此之前，他還不忘將身上套著的長衫重新還與癡情書生。

磨坊外，到處都是雞鳴狗叫的動靜，徐青本是黑戶，又被煉成殭屍，身份迥異於常人，若被官差拿下，多半不會有好下場。

為今之計，也只能混水摸魚，等躲過眼前這場風波後，才能考慮其他。

只是院中那些被超度一半的屍工，又該如何處理？

……

“早睡早起！保重身體——”

五更天，更夫敲梆子的聲音遠遠傳進崔氏磨坊。

臨河坊巡房捕頭趙中河正在與崔家管事交涉。

“我聽人講，你們磨坊拉磨不用驢，用的是屍匠製成的遊屍做工，不知可有此事？”

剛起牀的崔管事心情不太爽利，不過還是好言規勸道：“趙捕頭剛來，許多事情不甚瞭解，等改日我做東，請師爺主簿一起聚一聚，在春風樓給趙捕頭接風洗塵，有什麼事到時候我們推心置腹，細說不遲。”

趙中河聞言呵呵一笑，擺手拒絕：“大可不必，趙某此行為公，可不是來和你等攀交情的。”

“明人不說暗話，方纔我與一眾兵丁在磨坊外發現一人，此人身上沾有屍氣，我用弩箭將其射傷後，它便翻越高墻逃回了你家磨坊。”

“崔管事，你用沒用屍工，我不在意，但若是有屍怪從這裏出去害人……”說到此處，趙中河臉色一沉，其中意味不言而明。

崔管事眉頭皺起：“絕無可能！這裏的屍工都是……”

似乎意識到說了不該說的話，崔管事又找補道：“趙捕頭想必不知道西京山每年開採出多少煤礦吧？那些挖煤的礦工，有一半都是府城送來的行屍。”

“平民百姓不知道這些事，可知府大人難道也不知曉嗎？”

“至於這些殭屍煉成的屍工是否安全，我可以向趙捕頭說句內行話，從這門手藝傳開的時候起，至今尚沒有一起傷人案例。”

趙中河聞言並不驚訝。

屍工之事，他素有耳聞，前些年甚至還出現過死人比活人貴的事。

當初應州十六縣鬧災荒的時候，一升米就能換一個人口，而一具經趕屍匠煉化的屍工卻需要十兩碎銀不止。

也正因如此，屍工一事纔不敢往外張揚。

趙中河對崔管事沒什麼好感，多次出言警醒，直到對方應承徹查磨坊安全隱患後，方纔離去。

一旁，護院打手望著趙捕頭離去的身影，問道：“管事，還要去查驗嗎？”

“查個屁，回去再瞇會兒，一個小捕頭，還真把自己當盤菜了。”

崔管事打了個哈欠，晃晃悠悠正準備往回走，卻突然有家丁匆匆闖進前堂，焦急道：“禍事了！禍事了！管事的快來瞧瞧，丙號院新進的那些「驢子」不知為何躺了大半，我和老林怎麼都看不出問題……”

剛還說要去補個覺的崔管事立馬睡意全無，當即瞪大眼睛喝道：“你把話說清楚，丙號院那些「驢子」可是前些日子剛進的，哪能說出問題就出問題？”

家丁支支吾吾，比比劃劃，也說不出個所以然來。

崔管事見狀立馬指著堂門，催促道：“你，前面帶路！我親自去瞧瞧！”

……

丙號院。

崔管事看著半數躺屍的屍工，臉色難看至極。

他們之前口中說的「驢子」便是屍工，屬於行業黑話。

崔管事伸手掀開一具屍體的衣襟，露出胸口皮膚，上面有一副由繁復紋路刻畫成型的赤色符文。

“行屍符完好無損，但屍變的怨氣、屍氣全都沒了，總不會是有佛道兩家的高人過來給超度了……”崔管事轉頭看向院中剩餘半數還在做工的殭屍，迅速排除了這個可能。

倘若真有高人，丙號院其他屍工為何沒事？

站起身，崔管事稍作思忖，便拿出了生意人刻在骨子裏的應對辦法。

“老林，你去趟井下街，把煉制這一批的趕屍匠給我請來。”說完，他又看向身材魁梧精壯，明顯是練家子的護院：“這趕屍匠是湘陰那邊過來的生人，保不準身上藏著什麼事，還請有勞路先生陪同前往。”

崔管事身後不遠，有一具屍工正不緊不慢的推著磨桿，彷彿聽不到幾人的談話，只自顧自的幹著手中活計。

趕屍匠？徐青一邊推磨，一邊分析著眼下情勢。

院子中領頭模樣的崔姓管事並未發現他的異常，但對方口中的趕屍匠卻是個未知變數。

不過此時他想逃也無處可去，眼下天邊已見魚肚白，屍工磨坊的匠人公僕開始更換「驢騾」磨料，更遑論院子裏還有崔管事等人正在清點屍工數目。

此時拼的只有以不變應萬變。

忙活一夜的屍工被貼上一紙黃符，隨即那些屍工便停止手中工作，呆立不動。

等輪到徐青時，他有樣學樣，好似真成了沒有自我意識的屍工。

約莫半個時辰工夫，丙號院外頭傳來一陣不規律的鈴鐺聲，徐青借用眼角餘光尋聲望去。

就見一個身穿藏青八卦道衣的枯瘦老人邁步踏進院門。

在老人腰側處，尚繫有一大兩小三個控屍鈴叮當作響。