第20章 暗流湧動

臨河坊最近不太平，阻隔流民入坊的城墻才構築一半，坊外便發生了一件大事！

巡房捕頭趙中河帶著一眾衙差來到坊外，就見到三五成羣，各自扎堆的流民如散亂棋盤，蜷縮在官道兩側。

前些日子下的小雪未能積壓，此刻都化作泥濘沼地，光是看著就讓人心生煩躁。

趙中河踩在泥窪裏大步前行，那些穿著粗布衣服的流民連忙讓開道路。

“遇害者總共一百零六名，這些人無一例外，盡皆血氣枯竭而亡，府城銀印緝妖校尉已經做出判斷，這些人應是死於邪祟妖物之手。”

負責監造城墻的董縣尉嘆了口氣，說道：“知府大人已經發話，若是三日之內無法告破此案，緝拿妖首，就讓這些流民進入坊內避難。”

趙中河一邊查看那些皮肉乾癟的屍體，一邊問道：“緝妖司的人怎麼說？他們難不成也同意讓這些身份不明的流民進入坊內？”

董縣尉沉吟道：“緝妖校尉要回京上奏，地方上的事他們不會過多插手，校尉臨走前只是說詳加審查，若是沒有異常，多半還會按知府大人的意見行事。”

趙中河站起身，望向正在修築工事的臨河坊。

若無意外，等到城墻修築起來，臨河坊距離蛻變成一縣之地，便只差個契機了。

這些事情，知府不可能沒有顧慮到。

“依我看，知府大人怕是早就起了把這些流民引入臨河的心思，畢竟這可是個增擴人口的好機會。”

“只是那西南數州之亂，又有哪個不是因為流民引起？那些天心教的妖人慣會使詐，倘若這些不斷湧來的災民裏有他們的人……”

聞聽此言，董縣尉詫異的看向趙中河，他素來知曉這位捕頭勇武過人，卻不曾想對方還有這般細膩的心思。

“趙捕頭無需多慮，我們只管做好份內之事，至於其他……我們應該相信知府大人的判斷。”

趙中河沒有贊成也沒有反駁，他要是真相信知府，就不會在緝妖校尉查驗過的情況下，再跑來一趟。

說到底，終歸是人微言輕，畢竟誰會在意一個捕頭的判斷？

“趙捕頭哪裏去？不如去我那兒喝口茶……”

“不了，我和兄弟們起了個早，飯都沒喫上一口，為的就是過來查看情況，既然知府和校尉大人都有了決斷，我等就不多事了！”

“哥幾個，今兒我做東，請你們喫羊湯！”

幾個跟班衙差餓著肚子，沾了一腿的泥濘，眼見沒辦成什麼事，心裏多少有點怨念，如今聽到捕頭發話請客，那些不滿情緒便瞬間煙消雲散。

……

臨河坊最熱鬧的地方除了賭坊勾欄外，就屬東市雜物街上人最多，不管是賣大力丸，攤狗皮膏藥，還是雜耍賣藝的，你都能見到。

再高雅點的也有賣古董字畫、花鳥魚蟲的……總之五花八門，千奇百怪，只有你想不到的，沒有雜物街沒有的。

徐青逛了一早上，前後花了得有二百多兩銀子，這才把突破鐵甲遊屍的材料收集大半。

其中真正需要的材料他只花了一百多兩，多餘的則是為了掩人耳目，特意購置的一些雜物。

來到賣獸皮的攤位前，徐青問道：“你這都有什麼皮？”

正拿著錘子釘鹿皮靴的獵戶只抬頭看了一眼，便繼續翻弄手裏的靴子。

“獐子皮，鹿皮，狼皮都有，不過有些在家裏放著，你若是有想要的，等過兩日我給你拿來。”

徐青打量著眼前獵戶，對方右手帶著弓獵時才能用到的骨質扳指，身上穿的是熊皮，瞧那粗壯有力的手指骨，他就知道這獵戶是有真本事在身上的。

“我要的皮有點偏門，不知道你這兒有沒有。”

“啥皮？說來聽聽，除了人皮，還沒有我弄不來的皮子。”

“十年份以上的山混子皮，有嗎？”

山混子皮至陰至濁，是養屍經裏煉制鐵甲遊屍的原料之一，年份越高，效果越好！

獵戶聞言放下手中靴子，開始正視起眼前的年輕人。

“山混子皮糙的很，做不成材料，你要這東西想來是有別的用處吧？”

獵戶不等徐青回答，便接著道：“這些我也管不著，你要山混子皮，我倒是真存了一張，原先也是別人要的，我給炮製好了，那人卻沒來取貨，這都是二三年前的事了。”

“當初為了這皮子，我差點把命搭上，就連養的好狗都折了兩只。不過這皮子冷門，難得有人想要，我也不和你兜圈子，就按當初那人出的價格，我打個對半，五十兩銀子賣你。”

“多少？”徐青還道這獵戶真的好說話，沒曾想對方一開口就是五十兩銀。若這麼說，當初問他要皮子的人，至少得開價百兩！

“你別不信，我這人不會做生意，更不會多要，當初若不是那人開了高價，我也不會連命都不要，去獵那行子。”

“這皮子是我當年拿命換的，你瞧我臉上這幾道疤，就是當初那行子受傷後假死用利爪劃的，若不是我反應快，腦袋瓜子上的皮，都得被它扒掉！”

見對方不開口，獵戶又補充道：“這麼地，你準備五十兩銀，我後天把那行子的皮拿來，到時候再搭你一條青狼皮，你看如何？”

徐青沒再與之研磨價格，他在東市街溜達了大半圈，這是唯一有現貨的一家。

若錯過這家，誰知道還要耽擱多久，況且五十兩銀子對他而言也算不得什麼。

兩人敲定好日子，徐青便沿著東市繼續溜達，待來到街口時，幾個靴子上滿是黃泥的衙差正好迎面過來。

徐青錯開位置，準備離去，卻不曾想被領頭的捕頭一把攔住。

“我瞧你面熟，你可有牙牌路引？”

徐青看向有過兩面之緣的趙中河，心中頗有些無奈。

不知為何，他總覺得自己和這捕頭不大對付。

就像是命裏犯沖。

趙中河接過牙牌，看著上面印刻的籍貫姓名，忍不住盤問道：“湘陰縣，小石頭村？你來臨河做甚？”

在他身側，有一個衙差往仵工鋪送過屍體，認得徐青，於是開口幫襯道：“頭兒，徐掌櫃是做死人生意，給人移靈下殯的。我去過那邊，徐掌櫃在井下街有個鋪面，就那個全是喪葬鋪子的地方……”

“呸！真他娘晦氣！”趙中河剛從坊外回來，那一百零六具幹癟的死人屍體還沒有從他腦海中消去，結果就又遇見一個做死人生意的，他怎麼一天天凈遇見這些陰間事了！

此時不光趙中河不高興，徐青心裏也別扭，他的夢中情棍可還在對方腰上別著呢！

就這麼，本就看不對眼的兩人再次不歡而散。

……

且不管趙中河為何總與他過不去，這往後的日子還得按天過，畢竟咱又不指望那姓趙的。

徐青現在只惦記著兩天后的山混子皮，只要有了這皮，他就能正式著手進階鐵甲遊屍的事，至於那根打狗棍，就當是讓狗叼走了罷！

回到鋪子，還沒過多久，隔壁萬事通吳耀興就拎著條魚過來了！

“瞧瞧，我特意去埠頭找熟人討的鯉魚。”

吳耀興笑呵呵道：“我家那小子開春就要去考秀才，這鯉魚可是好彩頭，有句話怎麼說來著，叫鯉魚躍龍門！”

“這不，給你拎一條過來，讓你也沾沾喜氣！”

徐青瞧著那魚，心說養屍經裏也沒說殭屍不能喫魚，要不等會切點生魚片試試？

這邊兩人聊著天，吳耀興順嘴就提起了臨河坊外發生的大事。

說是有一百多個人，一夜之間盡數死在妖物手中，可邪乎了！

“你經常出去給人送葬出殯，可得招呼緊了，誰知道坊外邊鬧的是什麼邪祟……”

徐青聽到這些，倒沒擔心邪祟問題，他首先想到的是，這一百多個死人衙門會不會送到他這裏？

再然後，他想到的便是天心教妖人來到臨河坊的事。

思索片刻，徐青對吳耀興提點道：“老吳，埠頭你最近盡量少去，我聽牙行的朋友說，那兒最近被外來的津門幫佔了，現在兩家正在鬥法，兇的很，保不齊就給誤傷了！”

“有這事？那我可是不敢再去了！”

吳耀興倒是惜命的緊，一聽這話，說什麼也不敢再去埠頭溜達了！