第3章 尋蹤哥布林

森鬱繁茂的翡翠森林，高聳的參天巨樹讓陽光很難照射進來。

陰冷的氛圍讓高斯打了個寒顫，總覺得背後有股森冷的寒意。

比起那些首次造訪翡翠森林的普通底層冒險者，高斯其實擁有一個天然優勢。

那就是他作為活躍在翡翠森林最外圍的獵人，對這裡的環境並非一無所知。

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他擁有幾塊熟悉的「獵場」，在林子間各種地方也留下了一些前往這些「獵場」的標記。

再加上他還擁有《冒險者手冊》的「地圖」指引，隻要走過的地圖都會被點亮周圍環境。

這使得他不會面臨新人底層冒險者的第一個潛藏危險，迷路。

是的，比起那些真刀實槍砍殺的怪物，這片浩瀚無垠的森林本身才是潛在危機，密不透風的樹木，和千篇一律的景色，普通人置身其間完全不可能辨別出自己的方位，更別提回到森林主幹道，從而回到人類文明世界。

每年被這片森林吞噬失去生命的新人冒險者不知凡幾，高斯過去捕獵的時候就撞見過好幾次人類骸骨。

可惜上面的衣物，裝備都不翼而飛，大概是被這片森林裡的原住民——各種各樣的怪物收刮乾淨了。

要不是那些怪物的存在，恐怕高斯光靠搜刮冒險者的遺產，就能實現買房的夢想。

高斯腦內思索著，腳步卻是不慢，依靠著原主的記憶和在橡木樹幹上留下的各種標記，他來到了一處人跡罕至的獵場。

這片獵場附近絕對有哥布林的存在，而且數量不會太多。

高斯之所以先來到這裡，也是腦海中相關情報的指引。

那是發生在一個月前的事情，距今還不算太過久遠。

他當時好些天沒抓到獵物，於是開闢了這塊「獵場」，放置了幾次陷阱，也有些許收穫。

然而有一次清早，他在天矇矇亮，森林霧氣正濃的時候，過來收陷阱，卻隻發現被觸發的陷阱留下的帶血痕跡。

獵物顯然是被「人」捷足先登收走了。

他很快判斷出小偷是哥布林。

地面上的人形足印，儘管數量並不多，但都很清晰。

那些腳印只有大約人類孩童的腳印大小，沒有穿鞋，或許是那天之前剛下過雨，踩在土壤裏印出的足印相當清晰。

顯然，翡翠森林裡是不會這麼湊巧，有一個不穿鞋的稚童在密林深處閒逛的，排除這個離譜的假設，剩下的目標可能性就只有幾種人形態的怪物。

其中又以哥布林這種常見怪物的體型和足印的大小最匹配。

在猜測出這處獵場應該在某個小型哥布林族羣的活動範圍後，謹慎的高斯就廢棄了這處獵場，在之後的時間裡再也沒有回來。

收斂心神，回歸現實。

「還是要小心，雖然那次我在這附近沒有看到太多的足印，而且看起來都來源於同一隻哥布林，但並不代表著這附近活動的哥布林就只有那一隻。」

高斯心中默默想道，腦內開始回憶起關於哥布林的情報。

哥布林是一種尖耳，暗綠皮膚，渾濁眼瞳，四肢瘦削，並不算太過強壯的雄性小矮人，羣居生物。

它們偏好食用肉類，偶爾會採摘漿果，但低下的智力和延續在血脈之中的卑劣特質，讓這類無法從事任何生產勞動工作的臭名昭著的怪物，從出生到死亡都和搶奪劫掠相伴。

不僅是食物需要掠奪，就連繁衍後代這項正常生物該有進程，這個種族也無法憑自己族羣內部完成，只能依靠搶奪其他種族的雌性個體來繁衍後代。

而其中它們又特別喜好人類這種和他們體態相近的個體，所以許多村莊長期飽受哥布林帶來的蹂躪和加害，洗劫糧食，工具，女性，威脅人類聚居地和商隊的存續，可謂劣跡斑斑。

至於哥布林的實際戰鬥力。

在高斯的記憶中，這種綠皮小怪和他前世印象中的強度差不多，非特殊個體，單體戰鬥力不算太強，單對單的情況下普通農夫有武器的情況下能應對。

但正因為如此，哥布林通常以數量優勢彌補單體戰鬥力的不足，擅長伏擊和羣體圍攻，而一旦數量多起來，就會形成一場恐怖的災難。

而更糟糕的是，哥布林這種骯髒的生物，擁有如同老鼠蟑螂般猖獗的生殖力，孕育哥布林幼崽的母體往往一產就能生出一窩好幾個。

哥布林的幼體成活率也極高，在不到一年的時間，就足以從呱呱落地如同小老鼠體型的幼體階段發育成為具備生殖能力的成年個體。

成年後哥布林則繼續被體內原始慾望操縱，掠奪雌性個體進行下一輪的繁衍。

可以說，這是一種殺不盡滅不絕，如同自然界原罪般的種族。

也因為哥布林喜好襲擾人類，特別是小型村莊，人類對這個怪物種族的瞭解也幾乎是所有怪物裏最深的。

哪怕是未曾識字的村莊孩童，都能像模像樣地介紹幾句它們的特點。

「哥布林，就拿你開刀了！」無論是原身，還是接受過正常現代化教育的高斯，都無法對哥布林這種生物產生任何類似憐憫同情的情感。

別扯什麼破壞自然生態平衡的理論，這種生物只有被徹底滅絕纔是對人類最好的結局。

雖然給自己做著心理動員，但高斯不會放鬆警惕。

記憶中的哥布林很弱，可實踐出真知，他又沒殺過哥布林，自然要先著重對待。

生命只有一條，無論是對於他，還是對於哥布林而言都是如此。

隻要是生物，就有求生本能。

這是一場真正的廝殺！而不是什麼冒險。

高斯深呼吸一口氣。

先將身上的包裹解了下來，在一棵大樹底下用落葉埋好。

他的匕首上已經塗抹好了麻痹毒藥。

中午喫飯的時候，他特意找了個靠窗曬得到太陽的位置，讓草藥汁乾涸硬化在匕首表面，此刻匕首原本銀白色的刃面已經泛著詭異的綠光。

他並沒有把太多希望放在這個廉價的麻痹毒藥身上。

一分錢一分貨，它可能能起到些許作用，但絕對不可能是立竿見影的效果。

真正的戰鬥仍舊要靠匕首本身。

他握住匕首，曾經這具身體使用匕首的記憶也一點點隨之湧上心頭。

簡單適應後，他蹲下撥開堆積的落葉，在地面上尋找痕跡。

這是作為獵人的習慣，生物活動就一定會留下痕跡，特別是智力不高的生物，不會遮掩蹤跡，就更是如此。

腳印，毛髮，糞便，食物殘渣，活動蹤跡。

看起來平靜的森林裡，其實潛藏著無數信息。

高斯雖然年輕，但從小就跟隨父親訓練，所以哪怕他只是初出茅廬的新手獵人，但在收集信息上的能力是過關的。

畢竟，作為次子的高斯是一定要獨自出門打拼的，而一名和森林打交道的獵人或者說山民，最重要的就是情報收集能力。

狩獵技巧，捕獵裝置製作技巧都是次要的，情報收集能力不過關，一名獵人就談不上合格。

「找到了！」

高斯驚喜地發現了又一枚清晰的腳印。

看起來還非常新鮮，可能就是這兩天剛剛留下的。

這代表那頭哥布林近期仍舊在附近活動。

「沒準是那次撿到我的獵物，給它留下了深刻印象，所以時不時會到這附近活動，想要重新不勞而獲？」

高斯感覺自己猜到了原因。

得到線索的高斯開始對腳印附近展開更加仔細的搜索，很快發現了更多的腳印和糞便的蹤跡。

地面的蛛絲馬跡很快帶著他不斷在森林裡前進著。

沒過多久，他就來到一個距離他的「獵場」不遠的小水潭。

小心翼翼撥開灌木叢，景色映入眼簾。

他找到了此行的目標。

一頭綠皮小怪，此刻正悠哉悠哉地坐在一塊約莫常人膝蓋高度的石頭上，磨著自己手中的石制武器，一柄石矛。

哥布林，找到你了！

高斯屏住呼吸，藏在灌木叢中的那雙眼睛卻逐漸明亮。

在他看來，這並不僅僅是一頭哥布林，而是他異世界職業之路的小說sbook。