天鼓卷炎情觀音

「令千金呢？」博雅問。

「是、是的。」如同下定決心一般，安時的回答很乾脆，「若懷了家盛大人的骨肉，家盛大人與我家就能聯姻，我家也受益不淺……」他將內心的想法和盤託出。

女子一邊哭泣一邊說。

外廊上，晴明和博雅正在飲酒。

「不是不願意。要是為了貴子小姐，今晚去哪裡，我都無妨。」

夜裡，他們猛然發現，貴子在睡夢中發出呻|吟聲。那不知何時從何處進來的東西，正如黑影一般撲在貴子身上。

「您來這裡了嗎？」

「這一點，等小姐來了再問即可。」

「是真的。」

「正是。」

她話音剛落，便響起了咔嚓咔嚓的響聲。

「什麼？！」

不知是什麼野獸來到身邊，啃食著貴子的臉。

五

「不願意嗎，博雅？」

博雅想追上去，晴明卻輕輕地按住了他的肩膀，微微地搖頭。

六

「不過是哪方的神明擲了骰子，恰好對上了而已。」

「不過，安時大人，貴子小姐最近可有交好的男子？」

安時一瞬間沉默了下來。

二人隨即失去了意識。據說等到早上，他們才與貴子一同清醒過來。

「你指的是……」說到這裡，安時似乎突然想起來了，「對，在那如意輪觀音像的泥胎內，放了貴子的臍帶。」

「那咬痕不是只出現在右半邊臉和右臂上嗎？」

「嗯、嗯。」

在黑暗中，有什麼東西潛伏著。

「我是源博雅。聽聞藤原安時大人的千金貴子小姐在夜晚的遭遇，為了確認此事，所以潛伏在此，還請見諒。」

博雅神情迷離，閉著眼睛微微地擺頭。

他臉上浮現出安心的笑意。

貴子右半邊的臉和脖頸看起來如同潰爛了一般。在人前露出這副模樣，想來需要極大的勇氣與決心。

「哦？」

「什麼不便？」

大約七天前，正在睡夢中的貴子在寢具裡睜開了眼。

「小姐，您可以回去了。」

「貴子，你這卑賤的女人，我要讓你活著受盡屈辱。」

說完，二人繼續沉默地對飲。

晴明與博雅站在了她的面前。

那一瞬間，啃咬聲停止了，佛壇上的女人停下了動作。

「無妨。」貴子眼神直直地看著晴明的方向，回答道。

「其實，每天夜裡，都有野獸來啃食貴子的臉……」

車輪碾過草地，秋日的草被碾碎，稻草的香氣更加濃鬱起來。

「可是，不可能靠這麼點資訊知道吧？」

「就是說不希望有人知道我去過小姐的住處。」

晴明扶著貴子踏上踏板後，貴子回到了牛車上。緊接著，傳來了微弱而隱忍的哭泣聲。

「那時做了什麼事情嗎？」

既然如此，便想著這應該是夢。可若是夢，那呼氣聲和爬行聲也未免太清晰了。

女子連連說著「大快人心」，搖搖晃晃地站了起來。

「多謝。晴明失禮，還請見諒。已經可以了，小姐先回到牛車上吧。」

「如意輪觀音頭頂寶冠，所以無法啃咬那部分的額頭。而且觀音像的上臂和手腕處不是鑲嵌著手環嗎？就是說那裡也無法啃咬，因此那些部位就不會有齒痕。我聽說佛像的泥胎內放著臍帶，就知道必定是如此了。只是誰會來，還不清楚……」

安時隨即開始講述整件事的來龍去脈。

他容顏憔悴，年齡大約四十多歲，可看起來卻有六十歲的模樣。

「那麼去裡面可好？」晴明催促大家。

安時回去後，博雅問道：「喂，晴明，我也要去嗎？」

「因為我知道安時大人有座佛堂，而且那裡供奉著三尊佛。」

晴明和博雅在外廊坐下，安時在二人面前就座。端正坐姿後，他看著晴明與博雅，開口道：

「你沒有下讓我今天來這裡的咒吧？」

「原來是這樣。」晴明點點頭，「已經明白您所說的了，現在可否先見一見貴子小姐呢？」

「那、那麼在貴子那裡，今晚……」

翌日早晨，貴子醒來後，想起了這件事。

「博雅大人若是與晴明大人交好，那我的事情，應該也能請晴明大人解決了……」

「晴明，真的會來嗎？」博雅放低聲音問。

「可真是發現好酒了呀。」

「是。」貴子小聲應答道，隨即從牛車上下來了。

想到肉還在，那麼昨晚的事確實是夢吧？還是右頰的瘀青處長了什麼不好的東西，因此才做了昨晚那樣的夢？

「她說，若是晴明大人的宅邸，源博雅大人不是常常造訪嗎？」

二人便藏在了這三尊佛像的身後。

她邁向打開的門扉，走到了佛堂外的月光下。

醒來後，她臉上的瘀青不僅擴大了，而且比此前更嚴重。

「中央是阿彌陀如來，右側有如意輪觀音像。這樣一來，被如來擋住後，就沒法啃咬如意輪觀音的左側了。」

「是藤原安時大人的千金。」

「博雅啊，你來得可正是時候。」晴明將酒杯送到脣邊，說道。

「平家盛大人本是與康子我交好的。可是後來他開始去那女人——貴子那裡了，如今我夜夜獨守空房……」

「嚶嚶……」她開始放聲哭泣。

「失禮了。」晴明赤足來到庭院裡，注視著貴子的臉，「可否捲起右邊的袖子呢？」

博雅毫不猶豫地自報家門。

「如意輪觀音像供奉於此，是什麼時候的事？」

「是。貴子剛出生時體弱多病。為了祈求她健康成長，便託師傅雕刻了那尊像。」

「至於那女子來自何處，又是誰——調查這些，就不是我們該做的事了。」晴明感慨地說著，喝了一口酒。

牛車在晴明等人所坐的外廊前停下了。

「那裡供奉的是什麼佛呢？」

「在哪兒？」

菊花的香氣中，笛音如水一般傾瀉下來。

差使蜜魚與蜜夜準備酒後，晴明與博雅便開始喝起來。

博雅情不自禁地發出了「啊」的一聲。

博雅悄悄地伸長脖子看去，只見在月光之中，爬上佛壇的女人正從一旁啃食如意輪觀音像，用牙齒啃咬著雕像的臉。

「是誰，誰在那兒……」女子用沙啞的聲音說道。

據說貴子小姐是這麼說的。

「啊，啊，真是不甘心……」

「若是如此，今晚或許能解決此事。但依情況而定，可能會惹上另一個麻煩……」

「啊，晴明啊。」

「哪裡哪裡，我是心甘情願過來的，不必介懷。」安時說著，看到了晴明身旁的博雅，「博雅大人也在，那我就放心了……」

「你怎麼知道那是將如意輪觀音當作貴子小姐的替身施的咒呢？」

「是啊，會來什麼呢？」

貴子知道那東西在自己右邊，於是打算將頭和身子轉向那邊，卻無法轉身，動彈不得。

「是嘛。但是，這事為何與我有關係呢？」

「喂，晴明。」

嘶嘶……嘶嘶……

「不不，晴明大人來訪，可就惹人注目了。貴子的事若是被別人知道，就太可憐了。今日也是借了牛車，按照方位忌諱來到這裡。就算有人看見，也只會認為有人私下來拜訪晴明大人，誰都不會知道是我和貴子。」

「什麼原來如此，晴明？」

自日暮時分藏在那裡，已經過了兩刻鐘。

「原來如此，所以……」

貴子所坐的牛車軲轆軲轆地動了起來。晴明回到了外廊上。

然而，那不眠不休看守的二人也遭遇了同樣的事。

過了晌午，博雅讓僕人拿著據說在三輪山得到的酒，出現在晴明這裡。

「麻煩？」

「太可悲了，太可恨了……」

「走吧。」

晴明執著貴子的右手，捲起了袖子。

「是這樣啊。」

「什麼？！」

「是。」晴明代替博雅答應了。

「我剛才的樣子都被你看到了啊……」女人動了一下，發出了咯噔聲。

「是。」晴明點點頭。

「真的嗎？如果是真的，可真是太好了。她臉上有了我的咬痕，臉已經爛了嗎？如果是這樣，就大快人心了。」

「是嗎，被人看見了啊。我這可憎的模樣被人看見了啊。」

貴子聽見了齒縫間漏出的呼吸聲，那氣息正在往自己的方向緩緩靠近。

嘶啦，那是臉頰的肉從骨頭上被撕下來的聲音。

「可否讓我在近處看一看呢？」晴明說。

「為何呢？」

「不，並不是知道卻不說，只是心裡有數，可是還不知道來的會是誰。」

「有、有的。」晴明再次詢問後，安時點了點頭，「是平家盛大人。」他連沒有問的問題也一併回答了。

「我已經束手無措了，只好請晴明大人想想辦法。」安時說道，「最近，不僅僅是臉，貴子的右肩和右手也被咬了，真是身心俱疲。事已至此，只有依靠晴明大人了。」

「不。還沒有發生的事，我們還是先不必擔心了。今夜就由我和博雅來守夜吧。」

「你知道嗎，晴明？還是已經知道了，卻不能告訴我？」

那人站在三尊佛像前，似乎是在抬頭望著佛像。

「可有？」

低沉的聲音響徹佛堂，雖然十分沙啞，可仍然能辨別出是女子的。

「人生大概就是如此吧。」

「這是為何？」

「博雅大人也一起？」

「並非是替身。」晴明說。

「莫非是那貴子小姐？」

夜色中飄溢著菊花的芬芳，酒香四溢。

「但問無妨。」安時探出了身子。

「是我……」博雅應答著站了起來。

貴子清晰地聽到了這些聲音。因為過度受驚，加上疼痛，她昏厥過去了。

「啊……」博雅情不自禁地發出了聲音。

不一會兒，在蜜蟲的引領下，安時出現了。

「這種事，我可不做。」

「貴子小姐出生時？」

「這是多麼孤獨啊，卻又讓人有些心安……」

三

「那今天要來這裡的是哪位小姐呢？」

晴明與博雅藏在了佛堂的陰暗處。

「哦？你都看見了？」女人說。

「是。別擔心，交給晴明，一切都會水落石出的。」

「今夜，晴明將設法解決。」

「真的？！」安時頓時提高了聲音。

安時想著，若真有野獸來了，就用箭射它，用刀斬殺。

「安時大人，還請您留在這裡。我還有一些事想詢問您。」晴明說著坐了下來。

博雅點點頭，放下酒杯，從懷裡取出了葉二，將笛子抵在脣上開始吹奏。

「說起來，安時大人，在四條以西的西京有個佛堂吧？」

博雅不禁提高了聲音，此時，晴明「噓」了一聲。

晴明模仿著貴子的聲音，小聲說道。

博雅似乎想起了什麼。

咔嚓聲傳來，它似乎在啃咬貴子的臉。

不一會兒，貴子的頭髮被猛地抓住了。

「這樣說來，在大約十年前，我還教過小姐一年左右的笛子。」

「是啊，晴明。我明白，這是我們無法左右的事……」

「怎麼回事？」

「不。現在前往的不是貴子小姐的寢室，而是佛堂那裡。」

她把手抵在右臉頰上，發現那裡有些發熱，慌忙跑到鏡子前一看，右頰上出現了一塊瘀青。

「博雅大人……」

「人要由著這無解的心，焦灼慌亂地活下去吧。」

晴明說完後，女人停止哭泣，發出了尖銳的笑聲。

「嗯，嗯。」

「來了。」

「確實是這樣，但通過這一點就知道了？」

「走吧。」

女人衣服的下擺在月光中展開，她從佛壇上跌了下來，發出了聲響。

「真的？」

事情就這樣定下來了。

博雅微微地收回下巴，點了點頭。

開始並不明白自己為何醒來，但很快便感到了某種氣息。

「小姐，可否讓晴明看一看您被那野獸啃咬的傷口？」

帶著腥味的呼吸噴在貴子的臉頰上，右臉感到一陣鑽心的疼痛。那爬過來的東西咬住了她的臉頰。

「是嗎？」

「原來是這樣。」

女子爬到牆邊，如石頭一般蜷起身體。

「請便。」

「其實，待會兒某位大人的小姐要來。」晴明放下酒杯。

有什麼東西正蹲守著，屏息觀察這邊的情形。

佛壇上發出窸窸窣窣、吱吱呀呀的響聲，進入佛堂的那人——那個女人走上了佛壇。

「今日小姐能來這裡，其實有諸多不便。」

「中間是阿彌陀如來，左右是文殊菩薩和如意輪觀音。」

七天後，在鴨川上，浮起了一具看起來有二十三四歲的女屍。但這究竟是誰，來自何處，沒有人知道，所以人們便把她葬在了鳥邊野。

手腕、手肘直至肩口的肌膚都露了出來，那如雪一般白皙的肌膚上，印著無數撕咬的痕跡。

而且，它一直在靠近。

「那、那，晴明大人，貴、貴子的事……」安時說。

「怎麼會……」

貴子害怕極了，想要大喊，卻發不出聲音。

在晴明的庭院裡，盛開著一片小小的淺紫色菊花，香氣四溢。

二人想驅趕那影子，身體卻無法動彈，頭也無法轉動。勉強想動一動，身體卻更加僵硬，全身的汗滴滴答答流個不停。

「那麼，蜜蟲……」

博雅用沉醉的聲音說著，緩緩地喝下酒。

這樣的事情一直持續了三天，因為實在感到害怕，貴子便找父親安時商量。

「這次的事，您不想外傳，最重要的原因就是這個吧？」

「怎麼了，博雅？」

嘶嘶……嘶嘶……

「真是大快人心……」

她踉踉蹌蹌地走起來，口中還發出尖銳的笑聲。

「自那以後，貴子小姐應該平安無事了吧？」博雅問。

「這尊泥胎內放入了貴子的臍帶。你就是通過這個在施咒，在貴子小姐的臉上留下了撕咬的痕跡。」

「是啊！」

「我之所以知道，是因為看到了貴子小姐皮膚上的咬痕。」

「晴明啊，那模樣實在是讓人於心不忍。你若能幫忙，可否幫一幫呢？」博雅皺著眉說道。

「那就帶他來吧。」

既然如此，安時便安排了兩個有身手的人，在貴子的寢室不眠不休地看守，而且讓他們佩著刀和弓箭。

「是人啊……」博雅只是動了動嘴巴。

「那麼，今晚去吧。」

「若是由我去小姐府上，似乎是有些不便的樣子。」

「怎麼了？」

一部分手臂和手腕處還有未被撕咬的地方，可也幾乎遍布著咬痕，如同瘀青，又如同潰爛，讓人無法直視。

「還在牛車裡。在帶她進來前，我想先向兩位說明一下情況。在這之前，貴子還不適合露面，就讓她在那裡等著了。」

大概透過捲簾能看見這邊，車內傳來了女子微弱的聲音。

隨即又傳來咔嚓咔嚓地咀嚼著肉，咕嚕一口咽下的聲音。

「我說，晴明啊……」

「安時大人，您專程來訪，真是萬分惶恐。」晴明站起來迎接。

杯中滿溢的酒香和那菊花香氣相融，每每將酒含在口中，竟然能聞到一縷難以言說的香味。

「右側供奉的是如意輪觀音像。」

「博雅啊，能讓我聽聽你的笛聲嗎？」晴明說。

「嗯。」晴明點點頭，「畢竟已經將臍帶從如意輪觀音像的泥胎中取出來了。」

「什麼？！」女子發出了尖細的聲音。

在安倍晴明宅邸的外廊上，晴明與博雅相對而坐。

「剛才你說的是『誰』，那就是說來的是人？」

秋日的陽光下，菊花散發出芬芳的香氣。

「怎麼了？」

「佛堂？！」

「額頭、上臂以及手腕上。」

「是貴子出生的時候，已經是二十年前的事了。」

「本來由我拜訪貴府即可……」晴明說。

「人心可真是深不可測。」

「貴子小姐……」博雅小聲地喚道。

「我差了人想叫你前來，可是說你已經出門，就作罷了。沒想到你自己卻出現了……」

「該如何去做，卻沒有答案……」

博雅咽下了聲音，安靜下來。

「這又是為什麼？」

晴明喚了一聲，蜜蟲即刻消失了，不一會兒，左手邊有一輛牛車進入了庭院。

二

「宛如在品嘗著菊花……」

「嗯。」

「從手臂上的齒痕來看，那確實是人的牙齒咬的，而且也有沒有咬痕的地方。」

然後，就有野獸般的東西爬過來，抓住貴子的頭髮，呼出腥氣，啃咬她臉上的肉。

「藤原安時大人來訪。」蜜蟲站在外廊上，低著頭說道。

「會來的。」

「好。」

夜裡入睡後不久，她便會醒過來，陷入無法動彈的狀態。

「你為何要做此事呢？」晴明問。

正這樣想著，第二天晚上又發生了同樣的事。

「聽說確定要來這裡時，小姐對安時大人說了一番話。」

佛堂中央有座佛壇，供奉著三尊佛像。中間是阿彌陀如來，右邊是如意輪觀音，左邊是文殊菩薩。

「既然如此，我就把這塑像當成貴子的替身，每夜都前來啃食。這可是那女人出生時製成的塑像，就是那女人的替身……」

「這不正是酒與秋日穿腸而過嗎，晴明啊——」

「是啊。」

「什麼？！」

「總之，你能在這裡，我就心滿意足了。」

「你對我做了什麼嗎？」

牽引著黑牛的不是飼牛童，而是蜜蟲。

她沒有遮擋臉部，而是直直地抬起頭，佇立在菊花叢中。

不久後，傳來門扉打開的聲音，青色的月光照入佛堂內，接著響起了窸窸窣窣的聲音，有什麼進入了佛堂。

「好像確實是這樣，可是又怎麼了呢？」安時問。

晴明說話時，旁邊有人稟報。

「阿彌陀如來的右側——就是從正面望去的左側是哪位菩薩呢？」

「你說會來，可會來什麼呢？」

咔嚓，傳來牙齒撕咬的聲音。

「因為這個緣故，就想把你叫來。」

從晴明的話語中聽出了希望，安時的聲音有些激動。

「你竟然敢搶走家盛，竟然敢偷走家盛……」

「不，在這裡，在這裡更好。」安時指著外廊點點頭。

「嗯，見吧。」

四

一

「說了什麼？」

陰陽師·天鼓卷