夜光杯卷食客下人

「我們會死嗎？」

抵達京城時，已經是在馬背上搖搖欲墜的狀態了。

「嗯。」

「晴明，該怎麼辦才好？」

「唔唔。」

「也喫了東西。」

三

「沒有沒有。」

笛聲向著蘊蓄著夏日熱浪的星空延伸。

「起名？」

不|穿蓑衣在外行走也不會淋濕身體。如果閉著眼睛走，都不確定是否身處雨中。長時間待在外面，僅僅會感到衣物增加了些許重量。

「嗯、嗯。」

「回去還了錢之後，我們應當立即下手的。」三人說。

「今日也是為了告知你這件事而來，因為酒上來了，就說晚了。」博雅說。

二

不一會兒，三個人消失在了屋後，隨後便傳來了牛的吼叫聲。

「走吧。」

「那麼，我們走了。」

「喂，消失、消失了，晴明——」

他左手纖細的手指拿著酒杯，裡面尚有半杯酒。他悠然地將那酒杯送到脣邊，依舊望著庭院，飲盡了杯中酒。

「所以得先治愈磐島大人。」

「你想知道嗎，博雅——」

晴明重新轉向親賴，說：「那麼，可否端上備好之物呢？」

「是什麼呢。」

「這可……」磐島怎麼都想不起來。

「為何？」

「我乃仲智丸。」

磐島似乎稍稍恢復了體力，額頭上沒有汗珠了。不過臉色極差，雖是坐著，卻好像馬上就要倒下的樣子。

「不，我可沒有糊弄你。」

「是啊。」

「是嗎？」

「因為我的心也需要準備呀……」

「可是，晴明，你剛才確實在看著庭院啊。又沒有閉眼，肯定在看什麼，不是嗎？」

修多羅原為梵文，念作「蘇怛羅」，也就是經文的意思。

正是梅雨將盡時節。天空泛著厚重的銀光，雲層似乎要裂開一個口子，夏日的陽光將從那裡傾瀉而下。

「等等！」

「現在嗎？」

「既然如此，就快點走吧。」

「關於解釋，問那三人即可。」

「閻羅王會怎麼處置我們啊。」

「使心空著。」

晴明說完，三人發出痛苦的呻|吟聲：「唔、唔。」

「打開看看。」

「雖然稱不上交情好，不過大人彈奏琵琶，曾多次與我的笛聲合奏，時常會互相贈送禮品表示問候。」

「那磐島大人的病……」

「我說，晴明啊，那到底是什麼？」

三人默默地聽著晴明的話。他們均是四十有餘、蓄著鬍鬚的強壯男子。

「就是這麼一回事，晴明。」

「還覺得飢腸轆轆。」

「我所說的物品可曾備好？」

三人齊聲說道。

「竟然是晴明？！」

「我不明白。你越對我解釋，我越是不明白。這樣的情況經常出現，就像現在一般。」

三個下人聽到了這句話。

昨日，晴明與博雅來到飼養魚鷹的賀茂忠輔處。

風在微微拂動。

「恰好這時，我們路過了藤原大人的宅邸。」

「嗯。」

「想到曾這樣與你在世上相遇，在這樣的夜晚一同喝酒……」

「總會？」

「什麼都沒有看……」晴明說。

一瞬間，三人齊刷刷地將手伸向了食物。

「喂，晴明，發生什麼事了？」

正如博雅所說，晴明說著「今夜還有點事情要辦」，便向親賴告辭了。

「這樣我們沒法回去啊。」

「這……從很久以前就開始了……」

「不論是在何時，我以何種方式死去……」

「拴在了宅子後面。」

「是。」

「無妨。」晴明又點點頭。

「此人借了寺院的錢，經商後歸還，故可暫免其責。」

「你說什麼？」

「為了慰勞諸位，已經備好美酒佳餚，馬上就會端上來，你們可以盡情地喫，盡情地喝。」

「什麼啊，也不給個明確的答覆。」

「那人叫友裡，自幼就在我家侍奉。」

「多謝款待，晴明——」

「你說的我當然明白，不過，晴明啊……」

「是嗎，真對不住。」

「你可有個賣關子的壞毛病。」

「快告訴我們。」

「已經轉達那位了嗎？」

「我的意思是，按你說的理解就可以，博雅。」

「原來是橘磐島大人啊。」

晴明說完，三人就「哇」地大喊一聲，跑了起來。

「我乃高佐丸。」

「會的。」

「這次你們沒法立即完成此事，是因為修多羅供錢一事嗎？」

「原來如此。」晴明點點頭，「那麼親賴大人和那位橘磐島大人答應此事了？」

「就當是來到京城後，不小心帶錯了同名者。」

「我們正要解決此事時，持國天來了，告訴我們……」仲智丸說。

事情是這樣的。

「聽了你的話，我明白了幾件事。雖然磐島大人暫時不會喪命，但從那種痛苦的情形來看，必須儘早救他。」

「啊，這下——」

「還有活牛。」

「來了嗎？」晴明說道。

友裡被叫來後，晴明又詢問他是否知道那三個下人的名字。

「地獄。」

「這是在你們喫下那牛之前，給它起的名字。而且它與磐島大人一樣，都是在子年出生。」

「看見了？看見了什麼？」

不知博雅之問是否進入了耳中，晴明將捲起的簾子放了下來。

博雅回到晴明的宅邸後，坐在外廊上喝著酒問道。

供奉修多羅是誦讀以《華嚴經》為主的所有經典，以求眾生諸願達成、天下太平、佛法興隆的法事。供奉修多羅的錢便是用於這法事的錢。

「不過，在我診斷之前，還有幾個問題想問大人。磐島大人騎的馬後面跟著三位下人……」

「名字？」磐島歪著頭想了一想，卻沒有馬上想起來，「奇怪，明明是常常跟在身邊的人，我卻想不起名字。」

「終於滿足了啊。」

「可有與磐島同名同姓，又同是子年出生的人？」

「我們是喫了晴明準備的東西嗎？」

「就說今日湊巧經過，看見一位客人進入貴府，此人身體甚弱。如若允許，同行者晴明願助一臂之力，為其治愈頑疾。」

「走吧。」

「牛？！」

庭院裡鋪上了毛氈，在上面擺上了酒水和食物。

不久後，一行人進入了面向東洞院大路的一處宅邸。

「什麼……」

「磐島大人說，若是能治好病，希望您速速前來。」

「已經來了。」說著，晴明看向庭院。

「這樣的話，給你們一頭活牛吧。」晴明說。

「想到曾這樣？」

博雅將空了的酒杯放在外廊上。

「石頭在看著東西嗎？」

「嗯。」

「你與那宅邸的藤原親賴大人關係密切，對吧？」

「唔。」

「聽說家住奈良大安寺西鄉，這次要前往越前國敦賀。」

「不啃血淋淋的肉就會發瘋。」

博雅將臉湊過去，從晴明掀開的簾子縫隙往外看。

「啊，因為要當差，一直忍到了現在。」

「是嘛。」博雅笑著看向晴明。

磐島用這筆錢買了艘船，來到敦賀四處購買貨物，打算回來以後將貨物賣出，大賺一筆。

「也就是說？」

「因為我們總會死去的。到那時，他們就會來帶我們走。這就是生者的命運。」

「會來的。若是不來，他們就無法回去了。」

「不論何時死去，都是命運吧。」

「若想要理由，我可以幫你們想。今夜來我的宅邸即可。」

一

這幾個人邊喫邊喝，喫東西的速度越來越快。從雞頭開始撕咬著雞肉，連骨頭也嘎吱嘎吱地咬碎，咽了下去。

博雅說話時，磐島說：「身體已、已經完全不疼了，頭不疼了，身上也不發燙了……」

三人紛紛說著。

晴明宅邸的庭院與平時並沒有什麼不同，猶如將荒山的一角搬到了院裡，不過按照晴明的趣味，稍稍進行了整理。

「晴、晴明，這幾個不是人嗎？」

「在哪裡？」

「現在，你們可以速速離去了。」晴明說。

離開琵琶湖，通過山城國的山科時，全身直冒豆大的汗水。

不過，晴明並沒有詢問他們的名字。

「即刻？」

「那麼，希望今日你去親賴大人府上，幫我傳話。」

博雅一時說不出話來，接著說道：「不，還是不知道為好。」

雨正在下。

「嗯，是啊。」

三個下人被叫來後，坐在了庭院裡。

夜色中的庭院裡，螢火蟲星星點點地飛舞著，一閃一閃。

「沒辦法，我們只能扮成下人，跟著磐島到了京城。」津知丸說。

「會死。」

不一會兒，十人份的食物便被一掃而空，一樽酒也喝完了。

「去，我去。」

「今夜事情解決了，明日將如實向大人稟告。」他只說了這些。

「還不夠吧？」晴明說。

「傻氣……」

「……」

「牛呢？」

「這些直接問那三個人便可。」

「這世上有你在，可真不錯啊，我現在深深地這麼覺得，晴明。」

可是，友裡也叫不出那三人的名字。

「好久沒這麼盡情地喫一頓了。」

「是有一點交情。」

「這是怎麼回事？」

「那三人怎麼了？」

「不過，你能為我吹一曲笛子嗎。我想聽你的笛聲了。」

「那是何人的宅邸？」晴明從簾子的縫隙中觀察。

「就是放任自然。」

「可是，不小心聽了你的甜言蜜語，喝了酒。」

自然，離桔梗與龍膽的花期還有一些時日。

「不，我不是這個意思。無人看守才好。」

「我說，晴明啊。」

晴明聽了磐島的話，向親賴看去。

「我沒有捉弄你。」

「那麼，你們可以速速歸去了。」晴明告訴三人。

「再會，走吧。」

「怎麼了？」

「現在。」說著，晴明看著博雅問，「去嗎，博雅？」

「什麼？！」

「你說什麼？」

「你也會嗎？你也會死嗎？晴明——」

「嗯，昨日差人去了藤原親賴大人府上，將你說的事一併轉達了，對方說隨時都可光臨。」

「這我也知道。」

「不過，那三個人真的會來嗎？」

晴明與博雅坐在蒲團上，與親賴以及磐島相對而坐。

「您是說，讓我們喫這些東西嗎？」其中一個下人說。

「你就是那個晴明？」

「還有一位牽馬的男子，是嗎？」

「晴明，你在說什麼，我完全聽不懂。快告訴我。」

「親賴大人和磐島大人說了，無論我何時去都可以吧？」

「這樣的事，哪裡是可以突然說出口的，博雅……」

「是牛！」

「你不會是要讓我們換個人帶走吧？」

「就是說，你剛才叫我的時候，我就像那塊石頭一樣。」

「這樣的話，就是說和平常相反，對嗎？」

輕柔的綿綿細雨沒有一點聲音，甚至讓人錯以為是霧，而不是雨。

「我就有了活著的意義，也就是說……」

三人你一言我一語地說道。

「哦，是橘磐島大人的事。」

「總之，拜託你了，博雅……」

「對不住。」

「究竟叫什麼呢？」

「這是晴明我起的名字，寫的字。這下沒有怨言了吧。」

晴明閉著眼睛，傾聽博雅的笛聲。

博雅詢問，可晴明沒有作答。

晴明點點頭，但依舊不打算向博雅解釋。

「總覺得你的回答是在敷衍我，晴明。」博雅稍稍噘起了嘴。

「……」

「兩手空空回地獄的話，要是稟報自己被晴明算計了，沒法完成任務……」

「萬事還須經親賴大人和該男子同意後才能繼續。至於其中的原因，我之後再解釋，畢竟這或許是我的錯覺。」

「佳餚美酒？」

「他們什麼時候來？」

「嗯，好。」

「我看見了。」

「這樣就行了。」

「本來，磐島在歸途中應當壽盡而死。我們就是來帶他走的。」

「一路辛苦了。」晴明對著庭院裡的三人說道，「磐島大人有病在身，這一路十分艱辛吧。我已經從大人那裡聽說了一路上的勞頓。大人說，正因為有你們幾位在，才得以抵達京城。」

「就這麼辦。」

「唔。」晴明小聲叫了一聲，掀起簾子往外看去，低聲說道，「這是……」

博雅點點頭，從懷裡取出葉二抵在脣間，開始吹起來。

晴明與博雅在飲酒。

「是那個安倍晴明嗎？！」

「我們不小心喫了晴明準備的東西。」

晴明悠然地拿起酒杯，閑適自得地喝著酒。

「你也有讓人想不到的可愛之處啊。」

讓友裡退下後，晴明說：「那麼，請帶那三人來這裡……」

「就是說，他們已經回去了。」

「總會再次遇見的……」

「相反？」

不僅是頭，他的身體也搖搖晃晃的，眼看要從馬背上摔下來。

「對。」

「你說已經解決了？」親賴問。

「這樣下去，磐島大人的性命危在旦夕啊。」

「然後，若是讓晴明我出面，還請先備好佳餚美酒……」

「這下我們就無法對磐島下手了。」

二人一旁坐著的是正在斟酒的蜜夜。

三人你看我，我看你。

「回哪裡？那三個人究竟會回哪裡？」

「讓我先來！」

「什麼事？」

飲了酒的脣上，若有若無的笑意猶如一點燈火。

被這麼一問，晴明苦笑起來。

「……」

「你在看什麼，晴明？」博雅問道，並隨著晴明的視線看向庭院。

「為什麼？」

磐島借了大安寺的修多羅供錢，想通過做買賣賺了錢後再歸還。這時若是對他下手，磐島就無法回去了，不也就無法還錢了嗎？所以暫且饒過他。持國天所說的正是此事。

「假如那石頭有眼，與那時是睜著眼還是閉著眼都不相關。所以我回答了你，什麼都沒有看。」

晴明與博雅抵達藤原親賴的宅邸時，雨已經停歇，天空也亮堂了起來。

三人表情突變，臉上明顯露出了害怕的神色。

按照晴明說的，津知丸打開了那張紙，只見那紙上寫著「磐島」二字。

「可是，既然已經看到了，就不能坐視不理。」晴明看著博雅，說，「我有事想拜託你。」

為了休養，磐島便住進了從前相識的藤原親賴家中。

「去親賴大人的宅邸嗎？」

「嗯。」

三人口水直流，之前還是用舀子舀酒喝，現在卻說著「忍不住了」，將頭伸進樽裡喝起來，真是一幕怪異的場景。博雅、親賴、磐島都默不出聲，只是盯著三個下人哼哧哼哧、咔哧咔哧地大喫大喝。

「你能幫幫我們嗎，晴明——」

「對親賴大人和磐島大人，你不是也什麼都沒說嗎？」博雅說。

「晴明啊，這下你可以告訴我昨日看見什麼，想到什麼了嗎？」

「哪有看見什麼沒看見什麼，我和你不是都看著同樣的景象嗎？」

正值出梅時節，夜晚的大氣和飄浮的雲朵都孕育著夏日的氣息。

「已經無需擔心了。」晴明一副若無其事的表情，行了禮。

在歸途中，二人乘坐牛車，沿著東洞院大路北上，路過六角堂附近，在進入三條大路的時候——

「而且無論哪一樣，都是你準備的。」

四

「昨天？」

「怎麼了？」

晴明支起一條腿，背倚一根廊柱，漫不經心地將目光投向庭院。

牛的吼聲響了一會兒，沒過多久便聽不到了。

「從乘上船後嗎？」

「是啊。磐島那臭小子，從大安寺那裡拿了四十貫修多羅供錢。」高佐丸說。

「怎麼了，晴明？」博雅問。

五

「這是在下的名字呀。」

「磐島大人是何方人士？看起來不像是京城出身。」

「我乃津知丸。」

不久後，三個人也回來了，他們渾身沾滿了濕漉漉的血，臉上和牙上血紅一片，發梢上也淌著血。三人的犬齒都長長了將近一倍。

席上有酒水一樽，還有雞肉、香魚、鮑魚乾、椎茸乾等，毛氈上擺得滿滿當當。

「中了你的圈套啊，晴明。」

三人話音剛落，就消失了身影。

「所以解釋的事，就之後再說了。」

「那三人是何時起跟著大人的？」

「與你交情可好？」

晴明說完後，三人依次回答：

騎馬的男子看起來身體抱恙，頭向前傾，隨著馬的動作左搖右晃，看起來連支撐頭部也十分艱辛。

「我也會？」

三人你一言我一語地說。

「怎麼樣，晴明我請大家喫的東西可還美味？」晴明說。

「您是說想喫多少，想喝多少都無妨嗎？」最後一個下人說。

「就在這屋後。」

「若是往常，看見這樣的事也會放任不管，但這次可不能聽之任之了……」

「晴明大人，您大駕光臨，令人誠惶誠恐……」親賴說道。

「嗯，差不多是這樣吧。」

「去哪兒了？」

可是在歸途中，磐島忽然覺得身體不適，於是中途停下船，選擇從陸路騎馬而歸，可是在走到近江國高島郡的湖畔時，已經連自己握住馬繩的力氣都沒有了。

「已經備好，隨時都可以安排。」親賴答道。

「傳什麼？」

「怎麼了，博雅？」

「不過，博雅，昨天的事怎麼樣了？」

「是何時？」

晴明從懷裡取出一張摺疊好的小紙片，遞給津知丸。

軲轆軲轆，牛車向前駛去。晴明依然沉默著凝視空中。

「這樣我們沒法交代啊。」

「打個比方，博雅啊，庭院裡的石頭在看著庭院嗎？」

「別捉弄我，博雅。」

「是的。」晴明說。

雖然如此，雨中的草木樹葉也被打濕了，微微泛著亮光。紫陽花濕漉漉的，顏色更顯得鮮艷奪目。

「容我之後再說明。」

「親賴大人有什麼問題嗎？」

「好了，等等，博雅。看看情況再說，或許是我想錯了。」

晴明與博雅正坐在外廊飲酒。

「我們哪裡是晴明的對手。」

「拜託了。」

他一副難以置信的模樣，站了起來，盯著自己的手腳喃喃自語：「站起來不再搖搖晃晃，也不出汗了，出乎意料地舒暢。」

「幹支相同的牛？」

「哦？」

「已經受不了了。」

「他們嗎？」

「他們是從何時起在磐島大人身邊侍奉的呢？」

之前，二人正談著不久前享用的香魚。

「嗯。」晴明點點頭。

「請出發吧。」晴明對牛童說。牛車又軲轆軲轆地出發了。

「若是平常，是我陶醉地看著庭院、花草，心蕩神怡的時候，你和我說話——在被你搭話的瞬間，那種心蕩神怡常常就不知去向了。是這麼一回事嗎？」

「請叫他來這裡。」

「沒想到竟然是這樣的傢夥……」磐島的臉上也血色全無。

「空？」

「話雖如此……」博雅放低聲音問，「你告訴我不是也無妨嗎？這次究竟是怎麼一回事呢？發生了什麼？」

三人一邊說著，鼻子裡還發出哼哼的聲響。他們此刻已垂涎三尺，口水都流到了地上。

「您是說，我們在這裡喫這些也無妨嗎？」另一個下人說。

「因為你說讓我們來啊。」

「那些東西可真美味啊。」

「嗯，會死。」

「晴明大人，我久聞您的大名。這次為了治我的病專程到訪，實在感激不盡。」磐島用微弱的聲音說道。

因為馴養魚鷹十分高明，他被人稱作千手忠輔。

「什麼？！」

「是藤原親賴大人的宅邸。」

「嗯。」

「連活牛都喫了，今後若沒有我晴明的允許，你們就不得對磐島大人下手。」

「若要說何時……」

「救他？」

在黑暗的庭院中，那三個不知何時到來的下人，正突兀地佇立在那裡。

有時晴明會與博雅一同來到鴨川河畔忠輔的住處，將剛捕獲的香魚當場烤著喫。昨日正是這樣的日子。

「他們可說了再會啊。」

「怎麼了，博雅？」

一個騎馬的男子從北邊向東洞院大路而行，正要經過三條大路。一位侍者牽著馬繩，身後跟著三個看似家臣的男人。

「唔嗯。」

雲在浮動。

「是，名為磐島如何？」

「會挨一百鐵杖吧。」

不久前，磐島一時起了貪念，挪用了大安寺供奉修多羅的四十貫錢。

「你、你這是在說什麼，晴明？」

「什麼？」博雅端起酒杯的手停了下來，「晴明，你所說的，我真是不明白。你是看到了什麼呢，還是沒看到什麼？」

晴明說著，將視線重新轉回磐島身上。

「嗯。」

晴明輕輕地「噓」了一聲，制止了博雅，重新注視著馬背上的男子與那一行人。

「這樣說來，的確在看，不過與凝神地看是有所不同的。」

「美味佳餚，佳釀一樽……」

「傻氣？」

「拜託了。」

「他們是地獄的獄卒，負責將陽壽已盡者帶回地獄。」

事情就這樣決定下來了。

「嗯。」

他們用手將食物塞進口中，咔嚓咔嚓地喫起來，還喝了酒。

「首先是美味佳餚，再來一樽佳釀，然後備牛一頭。若是可以，還希望準備一頭與親賴大人府中客人的幹支相同的牛。」

等三人的身影完全消失後，晴明說：「已經解決了。」

「奈良？」

「什麼？！」

有夏日裡開放的鳴子百合等白花，秋日裡盛開的桔梗和龍膽等紫花……這些花隨著季節，這裡一簇、那裡一叢地開放，說是因循自然，倒不如說是因為晴明的打理。

三人對晴明說道。

「既然如此，就必須即刻前往了。」

「你說了你有好點子，對吧？」

「先告訴我你們的名字吧。」

「是什麼時候呢？」

不知在何處清洗過，三人身上、手上和臉上的血漬已經不見了。

「是的。」

「真不甘心啊，可是沒有辦法。」

「磐島借了修多羅供錢一事，我們確實沒有想到。」

「這個便可以。」晴明乾脆地說，「有誰在那牛附近看著嗎？」

雲在輕輕遊移。

「嗯。」

「晴明，在路上被你撞見，是我們不走運。」

那笑並非有意露出的，對晴明而言，是最為自然的笑。

「怎麼一回事啊，晴明？」

「現在還沒有，應該安排人看守嗎？」

「還活著的？」

三人剛才的氣勢一下子消失無蹤，如同夾著尾巴的喪家犬，沮喪地從門口出了宅子。

之前因為黑川主一事，晴明曾對忠輔施以援手，自那以來，每到夏日，忠輔便將香魚送到晴明宅邸中。

「他們的名字叫什麼？」

「別，就算你道歉，不明白還是不明白。」

「是奈良人士。」

「已從博雅大人那裡聽說了，現在大抵了解了事情的前因後果。」晴明恭敬地說。

「怎麼了，晴明？」

「怎麼回事？」博雅叫道。

這就是昨日發生的事情的經過。

「這、這些傢夥是什麼人啊……」親賴瑟瑟發抖。

夜裡，雨已經停歇，從裂開的雲層中能看到漆黑的天空，空中閃爍著星光。

「那我們為那頭牛起個名字吧。」

「是的。」

「停車。」晴明讓牛車停了下來。

「不不，博雅啊，正因為是你在我身邊，我才能自然如我。若是別人，就不會這樣了。」

「是嗎？在路上從很多藥師那裡得了葯，可是我的病絲毫沒有好轉的跡象。若是由晴明大人來看，我想這病或許可以痊癒。」

「唔、唔。」博雅低聲應著，然後說，「你不是要誇我，然後來糊弄我吧。」

「對，還不夠喫。」

陰陽師·天鼓卷